บทที่ 6 วายุพิโรธ

ชั่วพริบตานั้น คำว่า ‘ตาย’ พลันสะเทือนเข้าสู่โสตประสาท

จ้าวสืออู่รู้สึกราวกับได้ยินเสียงพายุคลั่งคำราม เห็นประกายกระบี่อันแหลมคมดุดัน ลมกระบี่ถาโถมรุนแรงดุจมังกรพัดพราก รังสีกระบี่สายหนึ่งควบแน่น พุ่งเข้าจู่โจมด้วยอานุภาพทำลายล้างที่บดขยี้แผ่นอิฐและผ่าทลายดาบยาวอย่างง่ายดาย

“นั่นมัน... วิชากระบี่อะไรกัน?”

จ้าวสืออู่ตกอยู่ในความตะลึงลาน ร่างของเขาลอยละลิ่วถอยหลังไปในทันที อาภรณ์ระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ ปลิวว่อนดุจผีเสื้อ

ทรวงอกถูกบดขยี้จนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ โลหิตสาดกระเซ็นดุจสายฝน

“นั่นเลือดของใคร?” จ้าวสืออู่มึนงง นัยน์ตาเริ่มพร่ามัวจนมืดมิด

“ท่านผู้บัญชาการจ้าว...”

เสียงร้องอุทานดังแว่วมาจากที่ไกลแสนไกล ทว่ากลับถูกเสียงกัมปนาทของกระบี่กลบจนมิด

……

“เขา... เขา... เขา...”

ผู้อาวุโสเทาที่ซ่อนตัวอยู่บนหอคอยและกำลังลังเลว่าจะลงมือหรือไม่ บัดนี้ราวกับเห็นผี สองตาเบิกค้าง ร่างกายสั่นเทิ้ม ใบหน้าเปลี่ยนสีด้วยความตกตะลึงอย่างถึงที่สุดจนไม่อาจเอ่ยถ้อยคำที่สมบูรณ์ออกมาได้

“ขั้นสร้างภายในสังหารขั้นทะลวงพลัง... เป็นไปได้อย่างไร เป็นไปได้ยังไงกัน...”

“ขั้นทะลวงพลังคือการควบแน่นปราณ ซึ่งแตกต่างจากขั้นสร้างภายในอย่างสิ้นเชิง เป็นไปได้อย่างไรที่แม้แต่กระบี่เดียวก็ต้านทานไม่ได้”

“รังสีกระบี่... เขากลับฟาดฟันจนเกิดรังสีกระบี่ออกมาได้...”

“วิชากระบี่ของเขาเข้าสู่ระดับบรรลุเจตจำนงแล้ว...”

ผู้อาวุโสเทาพึมพำอย่างไร้สติ ร่างกายสั่นสะท้านไม่หยุด

ในความรับรู้ของเขา ในระดับขอบเขตหลอมกายา ผู้ที่สามารถฝึกฝนจนเกิดรังสีกระบี่ได้นั้นมีเพียงน้อยนิด

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าคนผู้นั้นยังอยู่เพียงขั้นสร้างภายในเท่านั้น

……

ฉู่เจิ้งสังหารจ้าวสืออู่ในกระบี่เดียว รังสีกระบี่ม้วนตัวเป็นพายุคำราม พุ่งเข้าหาหน่วยองครักษ์ดาบเหล็กตระกูลจ้าวด้วยความเฉียบคมอันน่าหวาดหวั่น

ทันทีที่สัมผัส

ดาบยาวหักสะบั้น เกราะเหล็กแตกกระจาย ผู้คนล้มตายดุจหญ้าที่ถูกเกี่ยวฟัน

เลือดสาดกระเซ็นดุจห่าฝน

ฉู่ฟงหรันที่ประคองร่างจนมั่นคงได้แล้วถึงกับตาค้างด้วยความตกตะลึง จิตใจเต็มไปด้วยความสับสน

ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้านี้... มันน่าเหลือเชื่อเกินไป

ในขณะเดียวกัน ความแค้นที่สะสมอยู่ในใจก็มลายหายไปดุจน้ำแข็งที่ต้องแสงแดดเมื่อเห็นจ้าวสืออู่สิ้นชีพ

ฆ่า ฆ่า ฆ่า!

จ้าวสืออู่ที่มีตบะขั้นทะลวงพลังระดับหนึ่งยังมิอาจต้านทานกระบี่ของฉู่เจิ้งได้ แล้วนับประสาอะไรกับองครักษ์ดาบเหล็กที่อยู่เพียงขั้นสร้างภายในระดับสาม

หากไม่นับพวกที่มีพรสวรรค์เหนือธรรมชาติ

ขั้นสร้างภายในระดับสามมีพละกำลังยกของหนักได้หกร้อยชั่ง ส่วนขั้นทะลวงพลังระดับหนึ่งยกได้หนึ่งพันชั่ง ดูเหมือนจะมีส่วนต่างของพละกำลังเพียงสี่ร้อยชั่ง แต่ในการต่อสู้จริง ช่องว่างนั้นกลับกว้างล้ำกว่ามาก

เพราะนอกจากเรื่องพละกำลังแล้ว ยังมีปัจจัยอื่นอย่างความเร็วและพลังระเบิดที่แตกต่างกัน

คนตระกูลฉู่ทุกคนต่างตกตะลึง ตาเบิกกว้าง มองดูฉู่เจิ้งที่ถือกระบี่เพียงเล่มเดียวแปลงกายเป็นเทพสังหาร ไล่ฟาดฟันองครักษ์ดาบเหล็กขั้นสร้างภายในระดับสามของตระกูลจ้าวอย่างอำเภอใจ

โลหิตสาดกระจาย!

จ้าวลิ่วผิงตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก ดวงตาเบิกกว้างแต่รูม่านตากลับหดแคบลงถึงขีดสุด ร่างกายสั่นสะท้าน ความหนาวเหน็บจู่โจมไปทั่วร่างดุจกระแสคลื่น

ความหวาดกลัวที่ยากจะบรรยายประดังเข้ามาดุจทำนบกั้นน้ำพังทลาย

เขามึนงงไปหมดแล้ว

ทำไม?

ทำไมถึงเป็นแบบนี้?

มันควรจะเป็นฝ่ายตระกูลจ้าวที่ไล่เข่นฆ่าตระกูลฉู่ไม่ใช่หรือ?

เหตุใดกลับกลายเป็นเจ้าเด็กฉู่เจิ้งที่ใช้กระบี่เพียงเล่มเดียวสังหารคนของเขาจนหมดสิ้น?

แม้แต่ผู้บัญชาการจ้าวสืออู่ที่มีตบะขั้นทะลวงพลังระดับหนึ่งก็ยังต้านไม่อยู่แม้แต่กระบี่เดียว

นี่มันราวกับฝันร้ายชัดๆ

หากเป็นฝันร้าย... ก็ขอให้รีบตื่นเสียที

จ้าวลิ่วผิงกัดปลายลิ้นตนเองเพื่อเรียกสติ ข่มความหวาดกลัวในใจ แล้วรีบพุ่งทะยานหนีออกไปทางนอกคฤหาสน์ตระกูลฉู่อย่างรวดเร็ว

จ้าวสืออู่ที่แข็งแกร่งกว่าเขายังรับไว้ไม่อยู่แม้แต่กระบี่เดียว

หากเขาขืนรั้งอยู่ต่อไปก็มีแต่ทางตาย

ต้องหนี!

หนีกลับไปที่ตระกูลจ้าว แล้วเชิญผู้เข้มแข็งขั้นทะลวงพลังระดับสามออกมาจัดการ

ในจังหวะที่จ้าวลิ่วผิงทะยานขึ้นเตรียมจะข้ามกำแพง ทันใดนั้นก็มีเสียงกรีดร้องของอากาศดังแสบแก้วหูมาจากเบื้องหลัง ราวกับเสียงปีศาจที่แทรกซึมเข้าสู่รูหูจนสมองปวดหนึบ

เขากวาดตาหันกลับไปมอง

รังสีกระบี่สายหนึ่งหอบเอาพายุพุ่งเข้ามาใกล้ กลิ่นอายสังหารรุนแรงจนไม่อาจต้านทาน

จ้าวลิ่วผิงสัมผัสได้ถึงความรู้สึกเดียวกับจ้าวสืออู่ ราวกับกำลังถูกถลกหนังทั้งเป็น

โลกหมุนเคว้ง!

ร่างร่วงลงสู่พื้น

ฉู่เจิ้งสะบัดข้อมือเพียงเบาๆ โลหิตบนตัวกระบี่ก็ถูกสลัดออกไปติดอยู่บนกำแพง ประดุจบุปผาสีแดงที่แต้มลงบนผนัง

ภายในลานกว้างของตระกูลฉู่ตกอยู่ในความเงียบงัน มีเพียงกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งไปทั่ว

“อึก...”

เสียงกลืนน้ำลายดังขึ้นอย่างชัดเจน

“อาเจิ้ง... ตบะของเจ้า...” ฉู่ฟงเย่ว์เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

“ท่านประมุข ผู้อาวุโสทุกท่าน พี่น้องทุกคน ตบะของข้าฟื้นคืนมาแล้วครับ”

ฉู่เจิ้งกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

แม้จะเห็นฉู่เจิ้งสำแดงอานุภาพด้วยตาตนเอง แต่เมื่อได้ยินคำยืนยันจากปากเขา ทุกคนต่างก็สั่นสะท้านไปด้วยความตื่นเต้นและปีติยินดีอย่างเหลือล้นที่พรั่งพรูออกมาจากส่วนลึกของหัวใจ

“ยอดเยี่ยมไปเลย”

“ในที่สุดพี่เจิ้งก็ฟื้นตัวแล้ว...”

“ยาเสริมรากฐานสร้างกายาเม็ดนั้นได้ผลจริงๆ ด้วย”

เสียงอุทานด้วยความตื่นเต้นดังประสานกันไม่ขาดสาย

ริมฝีปากของฉู่ฟงเย่ว์ขยับเล็กน้อยคล้ายจะพูดยังบางอย่าง แต่เมื่อเห็นสมาชิกในตระกูลมีความสุขและตื่นเต้นเช่นนี้ เขาจึงมิได้เอ่ยออกมา

เขารู้ดีว่า ต่อให้ตบะของฉู่เจิ้งฟื้นคืนมา ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะมีพลังฝีมือระดับนี้

จะต้องมีเหตุอัศจรรย์บางอย่างเกิดขึ้นแน่ที่ทำให้ความสามารถของฉู่เจิ้งก้าวกระโดดอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้น ฉู่ฟงเย่ว์ก็พลันได้สติ

“รีบจัดการศพของคนตระกูลจ้าว ทำความสะอาดให้เรียบร้อย และสั่งปิดข่าวให้มิดชิด!”

……

“อาเจิ้ง เจ้ายังไม่ได้ทะลวงเข้าสู่ขั้นทะลวงพลังใช่หรือไม่?”

ภายในห้องโถงใหญ่ ฉู่ฟงเย่ว์เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

“ท่านประมุข ข้ายังมิได้ทะลวงเข้าสู่ขั้นทะลวงพลังครับ เพียงแต่ร่างกายเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง ทำให้พละกำลังและความเร็วเพิ่มขึ้นมากจนไม่ด้อยไปกว่าขั้นทะลวงพลัง อีกทั้งข้ายังฝึกฝนวิชากระบี่วายุอัสนีท่าที่แปดได้สำเร็จแล้วด้วยครับ”

ฉู่เจิ้งตอบตามจริง

ส่วนเรื่องหม้อหลอมฟ้าดินนั้นลึกลับและเหนือล้ำเกินไป อีกทั้งท่านผู้อาวุโสหม้อ (ติ่งเหย่) ยังเคยเตือนไว้ ฉู่เจิ้งจึงเลือกที่จะปิดบังเรื่องนี้เอาไว้ก่อน

“ตามตำนานเล่าว่า บางคนมีพรสวรรค์มาแต่กำเนิด บางคนถูกกระตุ้นให้ตื่นขึ้นในภายหลัง ดูท่าว่าอาเจิ้งจะเป็นประเภทพลิกวิกฤตเป็นโอกาสสินะ”

ฉู่ฟงเย่ว์ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวออกไป

“อาเจิ้ง ข้าบอกแล้ว ข้ารู้อยู่แล้ว... ว่าเจ้าต้องฝึกวิชากระบี่วายุอัสนีท่าที่แปดได้สำเร็จ” ฉู่ฟงหรันเอ่ยด้วยความตื่นเต้นอย่างที่สุด

ต่อให้แขนของเขาไม่ขาด ฉู่ฟงหรันก็ยังไม่มีความมั่นใจว่าจะฝึกท่าที่แปดได้สำเร็จ

เขาวางความหวังทั้งหมดไว้ที่ฉู่เจิ้ง และในที่สุด... มันก็เป็นจริง

“ท่านประมุข ในเมื่ออาเจิ้งฝึกวิชากระบี่วายุอัสนีท่าที่แปดสำเร็จแล้ว หยกสืบทอดชิ้นนั้นก็ควรจะมอบให้แก่เขาครับ” ฉู่ฟงหรันหันไปมองฉู่ฟงเย่ว์ด้วยสีหน้าจริงจัง

“รอประเดี๋ยว”

สิ้นคำ ฉู่ฟงเย่ว์ก็เดินเข้าไปยังห้องโถงหลัง เพียงชั่วครู่เขาก็กลับออกมาพร้อมกับกล่องหยกสีดำขนาดประมาณฝ่ามือ เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าฉู่เจิ้ง

เมื่อเปิดกล่องหยกออก

ก็เห็นแผ่นหยกทรงสี่เหลี่ยมสีดำขนาดยาวประมาณสองนิ้ววางนิ่งอยู่ภายใน

“นี่คือหยกสืบทอด บรรพชนเคยกล่าวไว้ว่า หากผู้ใดฝึกวิชากระบี่วายุอัสนีท่าที่แปดได้สำเร็จ ก็จะได้ครอบครองหยกชิ้นนี้ บัดนี้เจ้าทำได้แล้ว หยกชิ้นนี้จึงควรเป็นของเจ้า”

กล่าวจบ ฉู่ฟงเย่ว์ก็ยื่นหยกรูปทรงกระบี่สีดำให้แก่ฉู่เจิ้ง

ผู้อาวุโสท่านอื่นๆ ต่างพยักหน้าเห็นพ้อง

ฉู่เจิ้งรับหยกมาด้วยสองมืออย่างนอบน้อมและเอ่ยถามว่า “ท่านประมุข สิ่งนี้ต้องใช้งานอย่างไรครับ?”

“เอ่อ... ข้าเองก็ไม่ทราบเหมือนกัน” ฉู่ฟงเย่ว์ตอบด้วยท่าทางขัดเขิน

“โง่จริง ใช้เจตจำนงวิญญาณสัมผัสสิ” เสียงของท่านผู้อาวุโสหม้อดังขึ้นในหัวของฉู่เจิ้ง

“เจตจำนงวิญญาณคืออะไรครับ?” ฉู่เจิ้งถามกลับในใจ

“บอกให้หัดอ่านตำราเยอะๆ เจ้าดันเอาแต่ไปเลี้ยงหมู...” ท่านผู้อาวุโสหม้อฉวยโอกาสเยาะเย้ยทันที

“เลี้ยงท่านไงครับ” ฉู่เจิ้งสวนกลับอย่างไม่คิดมาก

“เลี้ยงข้า? เจ้าบังอาจหาว่าข้าเป็นหมู... ว้ากๆๆ... โมโหชะมัด ข้าไม่คุยกับเจ้าแล้ว...”

ท่านผู้อาวุโสหม้อแผดร้องด้วยความโกรธจัด แล้วเสียงก็เงียบหายไปทันที

ไม่ว่าฉู่เจิ้งจะพยายามเรียกอย่างไร อีกฝ่ายก็ไม่ยอมตอบโต้เลยแม้แต่น้อย

ฉู่เจิ้งทำได้เพียงเดินถือหยกสืบทอดชิ้นนั้นออกจากโถงใหญ่ กลับไปยังสวนไผ่เขียว

สวนไผ่เขียว

“ท่านผู้อาวุโสหม้อผู้ปราดเปรื่อง สง่างาม และรอบรู้เหนือใคร โปรดประทานอภัยในความพลั้งเผลอของข้าด้วยเถิดครับ ข้าขอรับรองว่าจะปฏิบัติตามคำสั่งสอนของท่าน จะยึดท่านเป็นแบบอย่าง อ่านตำราให้มาก และมุ่งมั่นจะเป็นผู้มีความรู้ครับ”

ฉู่เจิ้งพร่ำบอกในใจราวกับกำลังโอ๋เด็ก

“เห็นแก่ที่เจ้าสำนึกผิดอย่างจริงใจ ครั้งนี้ข้าจะยกโทษให้ก็ได้”

เสียงเล็กๆ ตอบกลับมาด้วยท่าทางหยิ่งยโสอย่างยิ่ง

“ตอนนี้เจ้ายังไม่ได้ฝึกเจตจำนงวิญญาณออกมา ก็เอาหยกสืบทอดแปะไว้ที่ระหว่างคิ้ว รวบรวมสมาธิสัมผัสอย่างละเอียด แล้วเจ้าจะได้รับข้อมูลจากภายในนั้นเอง”

“ขอบพระคุณมากครับท่านผู้อาวุโสหม้อ” ฉู่เจิ้งดีใจมาก รีบนำหยกสืบทอดมาแตะที่หน้าผากทันที

ขจัดความคิดฟุ้งซ่าน!

รวบรวมสมาธิ!

ในพริบตานั้น ฉู่เจิ้งรู้สึกได้ถึงข้อมูลมากมายที่ไหลบ่าเข้าสู่สมองราวกับสายน้ำที่หลั่งไหลไม่ขาดสาย