บทที่ 21 หลบหนีจากยอดเขาอวี้จู

จางผิงอันฉลาดหลักแหลมยิ่งนัก ขณะที่เดินออกไป สมองก็แล่นปรู๊ดปร๊าด ไม่นานก็สามารถปะติดปะต่อเรื่องราวต้นสายปลายเหตุทั้งหมดได้

วันนั้น ชิงเฟิงถูกอวี้จีทำร้ายจนพิการ จุดตันเถียนระเบิด เส้นชีพจรขาดสะบั้น เดิมทีไม่มีทางที่จะหายดีได้ง่ายๆ แต่ผ่านไปไม่กี่วัน กลับฟื้นตัวได้อย่างน่าประหลาดใจ จากนั้นอวี้จีก็ไปตรวจสอบที่ถ้ำไท่ซู และพบว่าพญาไขกระดูกหยกถูกคนฟันจนขาดสะบั้น

พญาไขกระดูกหยกนั้นแข็งแกร่งหาใดเปรียบ

เรื่องแบบนี้แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันก็ไม่สามารถทำได้อย่างง่ายดาย นอกเสียจากว่า บนยอดเขาอวี้จูแห่งนี้ จะมีอาวุธระดับเทพอยู่หนึ่งชิ้น

เสวียนเทียนช่างหูไวตาไวยิ่งนัก

ข้อสงสัยของเขาถูกต้องเสียด้วย

มีขวานมารสวรรค์อยู่จริงๆ!

แถมยังซ่อนอยู่ในลานกว้างแห่งนี้เสียด้วย

เพียงแต่ถูกจางผิงอันจอมเจ้าเล่ห์ ฝังเอาไว้ใต้ดินลึกตั้งหลายสิบจั้ง...

จางผิงอันก้มหน้าเดินออกไป ไม่แม้แต่จะหันไปมองทางเรือนพักของตนเองเลยสักนิด

กล่องสีดำอะไรกัน?

ข้าไม่รู้จัก ไม่เกี่ยวกับข้า

บนตัวเขาไม่มีถุงวิเศษ สวมเพียงชุดเสื้อกางเกงขาสั้นสำหรับหน้าร้อน เห็นได้ชัดว่าไม่มีทางพกพาอาวุธเทพอะไรติดตัวไปได้

ในความเป็นจริง บนตัวเขามีเพียงหนังสือสองเล่ม กับถุงผ้าที่ชิงเฟิงทิ้งไว้ให้เท่านั้น ถุงผ้าใบนั้นก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไร ข้างในก็มีของอยู่ไม่กี่อย่าง

ไม่มีใครขัดขวางเขา

ตอนที่เดินพ้นเขตลานกว้างของหอคัมภีร์ออกมา ขาของเขาถึงเริ่มสั่นขึ้นมาเล็กน้อย เขากัดฟันกรอด ไม่แสดงสีหน้าใดๆ ออกมา ยังคงรักษาระยะก้าวเดินตามปกติ มุ่งหน้าไปทางลานชุมนุมเซียน

จนกระทั่งเดินมาถึงลานชุมนุมเซียน ทางลงเขาก็ปรากฏอยู่เบื้องหน้า

เหงื่อเย็นถึงค่อยไหลอาบแผ่นหลังราวกับน้ำหลาก

เสื้อผ้าเปียกชุ่มไปทั้งตัวในพริบตา

เหงื่อแตกพลั่ก ในที่สุดจางผิงอันก็ชักจะควบคุมตัวเองไม่อยู่ เดินโซเซไปข้างหน้าอีกสองสามก้าว

"หยุดอยู่ตรงนั้น เจ้ากำลังจะไปไหน?"

เสียงตวาดลั่นดังมาจากด้านหลัง ทำเอาจางผิงอันตกใจจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง เขาค่อยๆ หันกลับไป ในชั่วพริบตาที่หันกลับไปนั้น สีหน้าของเขาก็ถูกปรับเปลี่ยนให้กลับมาเป็นปกติแล้ว

เอ๊ะ?

"ท่านเซียนเสวียนอี?"

ไม่ว่าจะคิดอย่างไร เขาก็ไม่คาดคิดว่า ที่ข้างเสาของลานชุมนุมเซียน จะมีนักพรตเสวียนอียืนหลบมุมอยู่ในเงามืด

"รับไป!" เสวียนอีโยนป้ายคำสั่งมาให้ จางผิงอันรีบยื่นมือออกไปรับ น้ำหนักของมันเอาการอยู่ เป็นป้ายเหล็ก บนนั้นสลักตัวอักษร 'เสวียน' เอาไว้

"ท่านเซียน?"

"มหันตภัยกำลังจะคืบคลานเข้ามา ผู้บำเพ็ญเพียรพวกนี้ล้วนเสียสติกันไปหมดแล้ว เจ้ายังเป็นแค่เด็กหนุ่ม ยอดเขาอวี้จูไม่เหมาะกับเจ้าหรอก ลงเขาไปที่โรงเผาเถอะ หากมีโอกาสก็ลองไปดูยอดเขาอื่นบ้าง..."

เสวียนอีโยนป้ายคำสั่งให้จางผิงอัน กล่าววาจาแปลกประหลาดบางอย่าง แล้วก็ขี่กระบี่เหาะเหินขึ้นฟ้า มุ่งหน้าไปทางยอดเขา

จางผิงอันถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ตาเฒ่าคนนี้ จะมาหลอกให้ข้าตกใจทำไมเนี่ย?

เพียงแต่ว่า สิ่งที่เขาพูดมันช่างแปลกประหลาดเสียจริง

เขาคุกเข่าโขกศีรษะสามครั้งไปทางทิศที่เสวียนอีจากไป จากนั้นก็ลุกขึ้น แล้ววิ่งเหยาะๆ ลงเขาไปตลอดทาง

วิ่งหน้าตั้งหอบหายใจไม่ทัน จนกระทั่งมาถึงเรือนศิษย์รับใช้บริเวณกลางเขา

เขามาหาหวังเหล่าต้าด้วยอาการหอบแฮกๆ

"เจ้าจะออกจากยอดเขาอวี้จู อยากจะไปที่โรงเผางั้นรึ?" หวังเหล่าต้ามีสีหน้าตกตะลึง มองดูเด็กหนุ่มตรงหน้า แทบจะไม่เชื่อหูตัวเอง

"ขอรับ รบกวนท่านช่วยเขียนจดหมายแนะนำให้ข้าสักฉบับ เพื่อเป็นหลักฐานว่าข้าต้องการออกจากที่นี่เอง ไม่ได้ถูกขับไล่ออกจากยอดเขาอวี้จู" จางผิงอันกล่าวอย่างสงบนิ่ง

หวังเหล่าต้าไม่เข้าใจ

"ไอ้หนู เจ้าคิดดีแล้วรึ? อยู่ที่ยอดเขาอวี้จู เจ้าเป็นศิษย์รับใช้อย่างเป็นทางการ ถือเป็นงานประจำที่มั่นคง แม้ว่างานที่เจ้าทำอยู่ตอนนี้จะอันตรายไปสักหน่อย แต่ก็เปลี่ยนงานให้เจ้าได้นี่นา..."

"ขอเพียงเจ้าไม่ไปก่อเรื่องเดือดร้อนใหญ่โตเข้า ที่นี่มั่นคงกว่าที่โรงเผาตั้งเยอะ อุตส่าห์ขึ้นเขามาได้แล้ว ทำไมยังจะกลับไปที่โรงเผาอีกล่ะ..."

"โรงเผานั่นเป็นแหล่งรวมพวกสวะชั้นต่ำ แม้จะยังถือว่าอยู่ในภูเขาเซียน แต่ก็ทำได้แค่ไปรับจ้างทำงานจิปาถะให้ยอดเขาต่างๆ อดมื้อกินมื้อ เทียบกับที่นี่ไม่ได้เลยนะ..."

หวังเหล่าต้าพยายามเหนี่ยวรั้งเขาไว้

"ข้าคิดดีแล้วขอรับ ที่นี่ไม่เหมาะกับข้า ข้ายอมไปรับจ้างทำงานจิปาถะที่โรงเผาดีกว่า" จางผิงอันไม่แสดงสีหน้าใดๆ แต่ท่าทีของเขานั้นแน่วแน่มาก

หวังเหล่าต้าส่ายหน้า ไม่เข้าใจความคิดของคนหัวรั้นผู้นี้เลย จึงได้แต่เขียนจดหมายแนะนำตัวฉบับหนึ่ง เพื่อส่งไปยังฝ่ายจัดการของโรงเผา

"ขอบคุณขอรับ!"

เมื่อได้จดหมายแนะนำตัวมา จางผิงอันก็จากไปทันที เขาไร้ซึ่งห่วงพันธะใดๆ เตรียมจะลงเขาไปโดยตรง

จู่ๆ หลี่ซื่อก็เดินเข้ามาจากด้านข้าง

"ผิงอัน เจ้าเป็นอะไรไป จะลงเขาหรือ?"

"พี่หลี่ขอรับ ที่นี่อันตรายเกินไปแล้ว หอคัมภีร์มีคนตายอยู่เรื่อย ข้าขี้ขลาดตาขาว ไม่กล้าทำงานอยู่ที่นี่ต่อไปแล้วล่ะขอรับ" จางผิงอันอธิบายไปอย่างนั้น

หลี่ซื่อถอนหายใจ ทั้งสองคนพูดคุยกันอีกสองสามประโยค

"ผิงอัน โรงเผาก็มีข้อดีอยู่อย่างหนึ่งนะ คือมีโอกาสได้ออกจากภูเขาไปเปิดหูเปิดตาข้างนอกบ้าง หากเจ้ามีเวลาออกไปข้างนอก ก็แวะไปเที่ยวที่บ้านข้าสิ มา ข้าจะให้ที่อยู่เจ้าไว้"

หลี่ซื่อหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งขึ้นมา เขียนที่อยู่ลงไปแล้วส่งให้จางผิงอัน

"นี่แหละบ้านข้า พ่อเฒ่าของข้าเป็นคนชอบต้อนรับแขกที่สุด หากเจ้าเจอพ่อแม่ข้า ก็ฝากความคิดถึงไปให้ท่านด้วย แล้วก็ช่วยดูหลานให้ข้าที ว่าหน้าตาเหมือนข้าหรือเปล่า..."

"พวกเขาได้เงินจากท่านไปตั้งเยอะ ป่านนี้คงกลายเป็นเศรษฐีที่ดินไปแล้วมั้งขอรับ กลัวแต่ว่าจะไม่เห็นข้าอยู่ในสายตาน่ะสิ" จางผิงอันหัวเราะ

"จะเป็นแบบนั้นได้อย่างไร คนบ้านข้าไม่ใช่คนแบบนั้นเสียหน่อย"

"ได้ขอรับ หากข้ามีโอกาสลงเขา ข้าจะแวะไปเยี่ยมพวกท่าน"

"เดินทางปลอดภัยนะ"

"ลาก่อนขอรับ!"

ด้วยความกลัวว่ายิ่งปล่อยให้เวลาล่วงเลยไปจะยิ่งเกิดเรื่องวุ่นวาย จางผิงอันจึงไม่รั้งรออยู่แม้แต่น้อย มุ่งหน้าลงเขาทันที ถึงอย่างไรบนตัวเขาก็ไม่มีของอะไรอยู่แล้ว

ขวานมารสวรรค์ ก็ปล่อยทิ้งไว้ที่หอคัมภีร์นั่นแหละ ดีที่สุดคือพวกเขาหาไม่เจอ แต่ถ้าหาเจอ วันหน้าเขาก็จะกลับมาเอาคืนอยู่ดี

ลงเขามาได้ไม่ไกลนัก ก็ถึงด่านตรวจแห่งหนึ่ง

เขาขี่กระบี่เหาะเหินไม่เป็น ที่นี่จึงเป็นทางผ่านเดียวในการลงเขา

ยอดเขาอวี้จูที่สูงชัน มีเพียงช่องแคบยาวร้อยลี้แห่งนี้เท่านั้นที่เป็นทางเชื่อมต่อ

หากไม่ขึ้นลงเขาจากที่นี่ ต่อให้เป็นลิงก็ยังปีนขึ้นไปไม่ได้

ณ ด่านตรวจแห่งนี้ มีศิษย์สายนอกผู้หนึ่ง นำศิษย์รับใช้ระดับฝึกลมปราณขั้นสี่อีกสองสามคนมาคอยเฝ้าเวรยามอยู่

"หยุดอยู่ตรงนั้น ที่นี่ไม่อนุญาตให้เข้าออกตามอำเภอใจ!"

"ข้าสมัครใจจะออกจากยอดเขาอวี้จู นี่คือจดหมายแนะนำตัวจากหวังเหล่าต้า" จางผิงอันขมวดคิ้ว หยิบจดหมายแนะนำตัวของหวังเหล่าต้าออกมา

"ไม่ได้ ท่านเซียนเสวียนเทียนมีคำสั่งลงมา ช่วงนี้ไม่อนุญาตให้ใครลงเขาเด็ดขาด!"

จางผิงอันชะงัก นี่คิดจะปิดเขางั้นรึ?

ลองคิดดู จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นมาได้ว่านักพรตเสวียนอีเคยมอบป้ายคำสั่งให้เขาไว้ เขาจึงล้วงมันออกมาจากอกเสื้อ ชูขึ้นเหนือหัว แล้วแค่นเสียงเย็นว่า "แล้วถ้าเป็นป้ายคำสั่งของท่านเซียนล่ะ? พวกเจ้าจะขัดขวางอีกหรือไม่?"

เอ่อ?

ศิษย์สายนอกชะงักไป คาดไม่ถึงเลยว่าจางผิงอันจะหยิบป้ายคำสั่งอักษร 'เสวียน' ออกมา

ท่าทีของเขาก็ดูเกรงใจขึ้นมาถนัดตา

"เป็นป้ายคำสั่งของท่านเซียน พวกเราย่อมไม่กล้าขัดขวาง แต่หากเจ้าจะลงเขา ก็ยังต้องขอตรวจค้นตัวเสียหน่อย ต้องขออภัยด้วย นี่ก็เป็นคำสั่งของท่านเซียนเช่นกัน"

ใจของจางผิงอันกระตุกวาบ

บนตัวเขามีคัมภีร์วิชามารอัสนีเบญจธาตุอยู่เล่มหนึ่ง มีแสงอัสนีพันเกี่ยวอยู่รอบๆ มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่ของธรรมดาสามัญ จะมีปัญหาอะไรหรือไม่นะ?

ในใจเขารู้สึกกระวนกระวายใจเป็นอย่างยิ่ง

ศิษย์สายนอกผู้นั้นหยิบลูกแก้วประเมินสมบัติออกมาลูกหนึ่ง เป่าลมใส่หนึ่งที ลูกแก้วก็ลอยขึ้นไปในอากาศ เปล่งประกายแสงสาดส่องลงมาบนร่างของเขา

นี่คือลูกแก้วที่ใช้สำหรับตรวจหาสมบัติโดยเฉพาะ

มันไม่ค่อยตอบสนองต่อหนังสือเท่าไหร่นัก

ลูกแก้วลอยอยู่กลางอากาศ ส่องแสงกะพริบวิบวับ สแกนร่างกายของจางผิงอันตั้งแต่หัวจรดเท้า ไม่พบความผิดปกติใดๆ

ยืนยันได้ว่า บนตัวเขาไม่ได้พกพาอาวุธเทพ อาวุธเซียน หรือของวิเศษใดๆ แม้กระทั่งปฏิกิริยาของโลหะก็ยังไม่มี

ลองคิดดูก็ปกติ ศิษย์รับใช้คนหนึ่ง จะไปมีอาวุธเทพมาจากไหน?