บทที่ 50 ช่วยเหลือ

บทที่ 50 ช่วยเหลือ

หลี่ชิงเฟิง ถัวป๋าซาน ซูเม่ยเอ๋อร์ และคนอื่นๆ ต่างมองฉินหยวนด้วยความตะลึง พวกเขารู้ว่าฉินหยวนแข็งแกร่ง แต่ไม่คาดคิดว่าจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ถึงกับผลักเหยียนเลี่ยถอยได้ซึ่งหน้า!

สีหน้าเหยียนเลี่ยแปรเปลี่ยน ก่อนโบกมือกะทันหัน “ถอย!”

ศิษย์สำนักเพลิงชาดที่เหลือราวได้รับอภัย รีบพยุงพวกพ้องที่บาดเจ็บ ถอยตามเหยียนเลี่ยลึกเข้าสู่ช่องเขาน้ำแข็ง ส่วนผู้บำเพ็ญ 3 คนที่ถูกดึงมาร่วม เมื่อเห็นท่าไม่ดี ก็แยกย้ายหนีเอาตัวรอด

ในช่องเขาน้ำแข็งพลันเงียบงัน เหลือเพียงเสียงลมหนาวคำราม

“สหายเต๋าฉิน… ขอบคุณที่ยื่นมือช่วย!” หลี่ชิงเฟิงกดพลังเลือดที่ปั่นป่วนลง แล้วค้อมคำนับอย่างจริงใจ สีหน้ากตัญญูไม่ได้เสแสร้ง หากฉินหยวนไม่ลงมือทัน เขาคงบาดเจ็บสาหัสไปแล้ว

ถัวป๋าซานกุมบ่าแผลฉีก ยิ้มกว้าง “พี่ฉิน เก่งแท้! ข้ายอมแล้ว!”

ซูเม่ยเอ๋อร์ อินจิ่วโยวก็เข้ามาขอบคุณ หานปิงยิ่งซาบซึ้งไม่รู้สิ้น (**อย่างที่บอกตอนที่แล้ว 'หานปิง' น่าจะใส่ชื่อผิดควรเป็น 'เหลิ่งเยว่' 'เหวินรั่วไห่' หรือ 'หลินชิงเฟิง' **)

ฉินหยวนโบกมือเล็กน้อย แต่สายตากลับฉายความครุ่นคิด แวบมองทิศที่เหยียนเลี่ยถอยไป แล้วกวาดผ่านหลี่ชิงเฟิง

ระหว่างศึกเมื่อครู่ เขาสังเกตเห็นอย่างเฉียบคมว่า ขณะหลี่ชิงเฟิงต่อสู้ดุเดือดกับเหยียนเลี่ย ดูเหมือนจะตั้งใจปล่อยช่องโหว่เล็กๆ ทำให้ลูกศรเพลิงหนึ่งเบี่ยงทิศ เฉียดผ่านศิษย์สำนักเพลิงชาดที่บาดเจ็บหนักบนพื้น โดยไม่ได้ซ้ำเติมถึงตาย ศิษย์ผู้นั้นภายหลังถูกพวกเดียวกันลากหนีไป

เป็นความผิดพลาด… หรือจงใจ?

ฉินหยวนเก็บความสงสัยไว้ในใจ ไม่เอ่ยคำ

ทุกคนปรับลมหายใจครู่หนึ่ง จากนั้นรีบออกจากช่องเขาน้ำแข็ง มุ่งหน้าตามแผนที่ไปยังสระเย็นเยียบ ระหว่างทางยังพบอสูรธาตุน้ำแข็งหลายระลอก ต่างร่วมมือกันผลักไสไป

ประมาณ 1 ชั่วยามต่อมา เบื้องหน้าพลันเปิดกว้าง ปรากฏสระเย็นเยียบกว้างใหญ่ ผิวน้ำปกคลุมด้วยน้ำแข็งบางๆ น้ำลึกดำมืด แผ่ไอหนาวเสียดกระดูก ริมสระมีมอสส์น้ำแข็งเรืองแสงสีฟ้าอ่อน

“ตามแผนที่ ข้ามสระเย็นเยียบไป คือป่าวิญญาณน้ำแข็ง แล้วจึงถึงสถานที่สืบทอด” หลี่ชิงเฟิงชี้แผนที่ “ใต้สระอาจมีอสูร ต้องระวัง”

ถัวป๋าซานเสนอให้พักสั้นๆ รักษาบาดแผล ทุกคนเห็นด้วย จึงเลือกเนินน้ำแข็งกำบังลมแห่งหนึ่ง ตั้งค่ายกลเตือนภัยง่ายๆ ต่างคนต่างกินโอสถรักษา

ฉินหยวนนั่งขัดสมาธิ หลับตาเหมือนปรับลมหายใจ แท้จริงจิตสัมผัสแผ่ออกครอบคลุมรัศมี 100 จั้ง เฝ้าระวังทุกความเคลื่อนไหว

ผ่านไปประมาณครึ่งก้านธูป หลี่ชิงเฟิงลุกขึ้น เดินไปยังถัวป๋าซาน เอ่ยด้วยความห่วงใย “พี่ถัวป๋า บ่าเป็นอย่างไร? ข้ามี ‘ขี้ผึ้งไขกระดูกหยก’ ช่วยรักษาแผลภายนอกได้ดี” กล่าวพลางหยิบขวดหยกออกจากอกเสื้อ

ถัวป๋าซานไม่ได้สงสัย รับขวดไป “ขอบคุณพี่หลี่” กำลังจะเปิดดู

ขณะเขาก้มมองขวดหยก หลี่ชิงเฟิงที่ยืนด้านหลัง แววตาฉายความโหดเหี้ยมวาบหนึ่ง มือขวาเลื่อนจากแขนเสื้อ มีมีดสั้นสีดำสนิทไร้เงาสะท้อนหลุดออกมา พุ่งแทงกลางหลังถัวป๋าซานรวดเร็วราวสายฟ้า!

พร้อมกันนั้น มือซ้ายเขาดีดผงไร้สีบางอย่าง ลอยเข้าหาซูเม่ยเอ๋อร์และอินจิ่วโยวที่อยู่ใกล้

“ระวัง!”

จิตสัมผัสที่ตึงเครียดของฉินหยวนจับกระแสสังหารและความสั่นไหวพลังจางๆ ของผงนั้นได้ทันที เขาตะโกนเตือน พลันพุ่งตัวขึ้น

ถัวป๋าซานแม้ได้ยินคำเตือน แต่ระยะใกล้เกินไป อีกทั้งหลี่ชิงเฟิงเตรียมการมานาน เขาเพียงเบี่ยงกายได้เล็กน้อย มีดสั้นสีดำ “ฉึก” แทงเข้าที่สะบักซ้าย พลังหยินชั่วร้ายเย็นเยียบพุ่งเข้าสู่ร่าง ถัวป๋าซานครางลั่น ครึ่งร่างพลันชาด้าน

ซูเม่ยเอ๋อร์และอินจิ่วโยวได้ยินเสียงเตือน รีบกลั้นหายใจ แต่ยังสูดผงเข้าไปเล็กน้อย พลันเวียนศีรษะ พลังวิญญาณไหลเวียนติดขัด ร่างอ่อนแรงล้มลง

หานปิงพลังบำเพ็ญอ่อนที่สุด แม้อยู่ห่างกว่า ก็ยังสูดผงเข้าไป สายตามืดดับ หมดสติล้มลง

หลี่ชิงเฟิงลงมือสำเร็จ ไม่หยุดแม้ชั่วลมหายใจ ร่างถอยฉับพลัน เว้นระยะห่างจากฉินหยวน ใบหน้าสุภาพอ่อนโยนหายสิ้น เหลือเพียงความเย็นชาและแววคำนวณเจ้าเล่ห์ พร้อมรอยยิ้มพึงใจ

“เหตุใด?!” ถัวป๋าซานตาแทบถลน ฝืนร่างกายจ้องเขม็ง

ซูเม่ยเอ๋อร์พยายามประคองสติ ใบหน้าซีดขาว “พิษ… คือ ‘ธูปสลายวิญญาณ’! เจ้า… วางแผนไว้นานแล้ว?”

อินจิ่วโยวพยายามเรียกไอความตาย แต่รู้สึกว่าดั่งวิญญาณแรกกำเนิดถูกตรวน พลังวิญญาณกระจัดกระจาย

หลี่ชิงเฟิงปัดชายเสื้ออย่างสบาย ยิ้มบาง “เหตุใดหรือ? ก็เพื่อฮุบสืบทอดไว้ผู้เดียว ของในตำหนักเหมันต์เป็นเพียงกับแกล้ม สืบทอดแท้จริง จะให้แบ่งกับพวกเจ้าหรือ? พวกเจ้าทั้ง 4 รวมถึงพวกโง่ข้างนอก ล้วนเป็นเครื่องมือเปิดแดนลับและกันสำนักเพลิงชาดให้ข้าเท่านั้น”

เขามองฉินหยวน ผู้เดียวที่ยังยืนอยู่ แววตาฉายหวั่นเกรงวาบหนึ่ง แต่เต็มไปด้วยความมั่นใจ “สหายเต๋าฉิน เจ้าคือความผิดพลาดจริง พลังเหนือคาด แต่เมื่อสูด ‘ธูปสลายวิญญาณ’ วิญญาณแรกกำเนิดถูกผนึก ต่อให้เก่งเพียงใด เวลานี้จะใช้พลังได้กี่ส่วน? เห็นแก่ฝีมือเจ้า ส่งของจากตำหนักเหมันต์และถุงเก็บของมา ข้าอาจให้เจ้าตายอย่างรวดเร็ว”

ฉินหยวนสีหน้าเรียบนิ่ง ราวไม่ได้ถูกพิษ เขาสูดผงเข้าไปเล็กน้อยจริง แต่พิษเพิ่งเข้าสู่ร่าง ก็ถูกพลังวิญญาณบริสุทธิ์จากเคล็ดเก้าโคจรต้นกำเนิดลี้ลับโอบล้อม สลายสิ้น ไม่อาจแตะต้องวิญญาณแรกกำเนิด ระบบยังเด้งข้อความขึ้นว่า 【ตรวจพบสารพิษประสาทอ่อนกำลัง กำจัดอัตโนมัติแล้ว】

“ธูปสลายวิญญาณ… ฤทธิ์ครึ่งชั่วยาม?” ฉินหยวนเอ่ยเรียบ ราวสนทนาเรื่องอากาศ

หลี่ชิงเฟิงขมวดคิ้ว ความนิ่งนั้นทำให้เขาไม่สบายใจ “รู้แล้วอย่างไร? ครึ่งชั่วยามนี้ ข้าฆ่าพวกเจ้าได้ 10 ครั้ง!”

สิ้นคำ ร่างเขาพลันพร่าเลือน แยกเป็นเงา 3 สาย พุ่งจาก 3 ทิศ มือกำมีดสั้นดำสนิทเรืองแสงอำมหิต เล็งจุดตายทั่วกายฉินหยวน ความเร็วเหนือกว่าตอนสู้เหยียนเลี่ยเสียอีก!

ฉินหยวนขยับ ไม่ใช้พลังวิญญาณมาก อาศัยเพียงกายาแข็งแกร่งและท่วงท่าละเอียดล้ำ ร่างดุจหลิวลอยในลม แทรกผ่านคมมีด 3 สาย หลบพ้นในเสี้ยวลมหายใจทุกครั้ง

หลี่ชิงเฟิงยิ่งสู้ยิ่งสะพรึง ฝ่ายตรงข้ามเคลื่อนไหวพิสดาร แม้พลังวิญญาณไม่เด่นชัด แต่กลับคาดเดาการโจมตีได้ทุกจังหวะ มีดพิษแตะชายเสื้อยังไม่ได้

“เป็นไปไม่ได้! เจ้าโดนพิษแล้ว!” หลี่ชิงเฟิงคำราม เร่งโจมตี มีดวาดเงาซ้อนทับ ปิดทางหนีทั้งหมด

ฉินหยวนหยุดหลบ เล็งจังหวะหนึ่ง มือขวาพุ่งดั่งสายฟ้า นิ้วชี้กับนิ้วกลางคีบคมมีดดำไว้พอดี!

“เคร้ง!”

เสียงโลหะกระทบก้อง มีดเหมือนแทงใส่เหล็กลี้ลับหมื่นปี ไม่ขยับแม้แต่น้อย หลี่ชิงเฟิงออกแรงเต็มที่ แต่ไร้ผล

นิ้วฉินหยวนออกแรงเล็กน้อย

“กร๊อบ!”

มีดพิษอย่างน้อยระดับลี้ลับขั้นสูง ถูกคีบหักกลางเล่ม!

หลี่ชิงเฟิงราวถูกฟ้าผ่า อาวุธถูกทำลาย จิตเชื่อมโยงสะเทือน ครางอื้อ เลือดซึมมุมปาก เขาตัดใจทิ้งมีดหัก ถอยพรวด มือทั้งสองสะบัดพร้อมกัน เข็มสีเขียวมรกตหลายสิบสายพุ่งดั่งฝนห่าใหญ่ ครอบคลุมกว้าง รวมถึงถัวป๋าซานและพวกที่ถูกพิษบนพื้น เห็นชัดว่าคิดบีบให้ฉินหยวนช่วยคนอื่น เพื่อเปิดช่องหนี

สนามรบ พลันตึงเครียดยิ่งกว่าเดิม