บทที่ 97 การจุติเต็มรูปแบบ

"โควตาวิจัยไม่จำเป็นครับ ถือว่าขายขาดวิชานี้ให้พวกคุณเลยดีกว่า ขอแค่ปราณทิพย์เสวียนหวงหนึ่งร้อยชุดพอ แต่ผมขอให้ผมได้ล็อตแรกภายในสัปดาห์แรก"

"หลังจากนั้นถ้ามีอะไรเปลี่ยนแปลง ผมค่อยติดต่อกลับไป"

จางอู๋จี๋ต้องการปราณทิพย์เสวียนหวงไม่มาก หนึ่งร้อยชุดก็พอใช้ไปอีกนาน

และในอนาคตเขาอาจได้วิชาโบราณที่ขาดแคลนปราณมาเพิ่มอีก อาจต้องพึ่งพาสำนักงานกิจการพิเศษอีก ไม่จำเป็นต้องสนใจกำไรเล็กน้อยแค่นี้

ไม่รอให้อีกฝ่ายหายตกใจกับ "ค่าขายขาดที่ถูกแสนถูก" จางอู๋จี๋ก็โยนข้อเสนอใหม่เข้าไป

"ผมยังมี 《วิชาสะกดใจ》 ที่ทำให้จิตใจสับสน หวั่นไหว 《วิชาทรงพลัง》 ที่กระตุ้นศักยภาพร่างกายชั่วคราว เพิ่มพละกำลังมหาศาล และ 《วิชาสงบจิต》 ที่ทำให้จิตใจสงบ ต้านทานการรบกวนทางจิต สามวิชานี้ขายเหมา หกสิบล้านดอลลาร์พอ"

"นอกจาก 《วิชาแสงทอง》 ที่ประมูลไปโดยผู้ซื้อลึกลับ สำนักงานกิจการพิเศษก็เป็นลูกค้าเพียงรายที่สอง สามวิชานี้ เหมือนกับ 《วิชาตัวเบา》 ก่อนหน้า ถ้าพวกคุณซื้อ ผมจะไม่ขายให้ใครอีก รับประกันว่าจะไม่หลุดจากผมไปถึงมือที่สามแน่นอน"

ภายในศูนย์บัญชาการสำนักงานกิจการพิเศษ เมื่อหัวหน้าทีมหวังอ่านข้อความของจางอู๋จี๋จบ ตอนแรกเงียบกริบ จากนั้นก็ระเบิดเสียงเฮลั่น!

"ความมั่นคงของแผ่นดินอยู่ที่คุณธรรม ไม่ใช่อยู่ที่ความได้เปรียบทางภูมิศาสตร์ ผู้มีคุณธรรมเท่านั้นถึงจะครองใจคน..."

อธิบดีหวังได้รับข่าว ก็อดชื่นชมไม่ได้

แม่งเอ้ย ค้าขายกับคนกันเองนี่มันสะใจจริงๆ!

เขามั่นใจเก้าสิบถึงร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าอีกฝ่ายเป็นคนจีน

แม้กระแสการฟื้นคืนพลังวิญญาณจะเริ่มชัดเจนหลังปี 2000 แต่ก่อนหน้านั้น คนที่ฝึกฝนจนถึงขีดสุดก็สามารถไปถึงระดับดูแลรักษาสุขภาพและทะลวงเส้นลมปราณได้

เขาเคยติดต่อกับคนมามากมาย โดยเฉพาะชาวต่างชาติ พวกนั้นป่าเถื่อนทั้งนั้น

ครั้งนี้ฝ่ายเราแสดงความจริงใจตามมารยาท อีกฝ่ายไม่เพียงใจกว้างอนุญาตให้วิจัย แต่ยังลดราคาขายเหมาสามวิชาให้ถึงสี่สิบเปอร์เซ็นต์ และยังตอบแทนด้วยคุณธรรม!

ไม่ขายมือสอง!

เรื่องนี้ก็เหมือนที่ฝ่ายเราขอโควตาวิจัย ถือเป็นการปฏิบัติต่อกันอย่างวิญญูชน

ท่านหลี่ที่เคยเสนอให้ปิดบังข้อมูล ตอนนี้มองราคาขายขาดที่ถูกเหมือนผักกาดขาว และคำว่าไม่ขายมือสองบนหน้าจอ ใบหน้าแดงก่ำ ในใจรู้สึกซับซ้อน

สุดท้ายก็ถอนหายใจยาวด้วยความเคารพ "ความจริงใจ... แลกมาด้วยผลตอบแทนที่เกินคาดจริงๆ! คนขายคนนี้... ใจป้ำมาก!"

อธิบดีหวังพยักหน้าทันที

"จัดกำลังคนเดี๋ยวนี้ รับประกันความปลอดภัยของปราณทิพย์เสวียนหวงหนึ่งร้อยชุด ส่งให้ถึงเมืองเม็กซิกาลีตรงเวลา! และระดมคนหัวกะทิ เร่งวิจัยสามวิชาใหม่นี้ด่วน!"

เจ้าหน้าที่สำนักงานกิจการพิเศษเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เริ่มระดมพลไปที่เขาไท่ซานเพื่อเก็บเกี่ยวปราณ

......

จางอู๋จี๋ปิดการสื่อสาร ปลายนิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ

แหล่งที่มาของปราณทิพย์เสวียนหวงมีแล้ว แต่จะขายได้ก็ต้องรอถึงขอบเขตกลั่นลมปราณ และจะขายได้เท่าไหร่ก็ไม่รู้ เพราะเป็นปราณโบราณที่ขาดแคลน แต่การพิสูจน์แนวคิดเรื่องเก็บเกี่ยวปราณได้ถือว่าดีเยี่ยม

ต่อไปต้องให้จางโซ่วรวบรวมวิชากลั่นลมปราณมาให้เยอะๆ ต่อให้เป็นวิชาธรรมดา ก็ใช้วิธีแปลงจากโลกจริงไปโลกบำเพ็ญเพียร ลดต้นทุนให้ต่ำติดดินได้

และในเมื่อเก็บเกี่ยวปราณได้ ปลูกข้าววิญญาณจะได้หรือไม่?

ความคิดในหัวจางอู๋จี๋แล่นพล่าน แต่เขาไม่รีบ

ตอนนี้มีเงินเก้าสิบล้านดอลลาร์ ต้องเริ่มสร้างห้องแล็บแล้ว

เขาติดต่อแฟรงค์ บอกความต้องการของตัวเอง

ทำตามสัญญาที่จะดึงตัวฮวนมา และถามความเห็นฮวนว่ามีเพื่อนร่วมงานที่อยากย้ายงานและตรงตามความต้องการหรือไม่ จะได้ดึงตัวมาด้วย

จากนั้นก็ติดต่อสั่งซื้อเครื่องมือต่างๆ และให้ช่วยซื้อที่ดินในเมืองเม็กซิกาลี

สุดท้าย จางอู๋จี๋บอกแฟรงค์ว่าอยากให้มาทำงานด้วยกัน

เมื่อได้ยินคำนี้ แฟรงค์ที่ปลายสายอึ้งไป

เขาเงียบไปนาน ลิ้นแข็งพูดไม่ออก

แม้องค์กรจะให้เงินเยอะ แต่สำหรับเซลล์แมนที่ต้องเอาชีวิตแขวนบนเส้นด้ายติดต่อกับผู้มีพลังพิเศษอย่างพวกเขา

การจะยกระดับชนชั้นได้จริงๆ ก็ต้องหาผู้มีพลังพิเศษที่ไว้ใจได้เพื่อฝากตัว!

ที่เขากระตือรือร้นกับจางอู๋จี๋ เรียกปุ๊บมาปั๊บ ไม่ใช่คำสั่งองค์กรอยู่แล้ว!

ในที่สุด ในที่สุดก็รอจนถึงวันนี้!

พึ่งภูเขา ภูเขาก็ถล่ม พึ่งคน คนก็หนี พึ่งองค์กรก็คือจนดักดาน

ชีวิตใหม่จ๋า ฉันมาแล้ว!

หลังเงียบไปนาน แฟรงค์รู้ว่าปล่อยให้เจ้านายใหม่รอนานไม่ได้ เขาใช้พลังใจเอาชนะสัญชาตญาณร่างกาย ข่มความตื่นเต้นจนตัวสั่น ตอบเสียงสั่นเครือ

"เป็นเกียรติอย่างยิ่งครับ บอส!"

จางอู๋จี๋ให้เบอร์ติดต่อเฉินหลินไป และคุยกับแฟรงค์คร่าวๆ ทางโทรศัพท์เกี่ยวกับแผนการต่อไป

เมืองเม็กซิกาลี องค์กร มาเฟียท้องถิ่น การรับสมัครคน ฯลฯ...

สั่งงานเสร็จ จางอู๋จี๋ก็จัดการเรื่องภายนอกเรียบร้อย

ความสัมพันธ์กับสำนักงานกิจการพิเศษแน่นแฟ้นและราบรื่นขึ้นเรื่อยๆ

มุมปากเขายกยิ้มอย่างคาดหวัง ความรู้สึกที่แค่ขยับนิ้วขายคาถา ให้วัวงานจำนวนมากทำงานเก็บเกี่ยวปราณให้ แล้วนั่งรอรับเงินนี่มันดีจริงๆ

"ต่อไป"

จางอู๋จี๋มองออกไปนอกหน้าต่าง ทิวทัศน์เมืองเม็กซิโกซิตี้ที่ 'ค่อนข้างวุ่นวาย' เพราะเหล่าผู้กล้ามารวมตัวกันในงานแถลงข่าว

โลกบำเพ็ญเพียรและโลกจริงสงบลงชั่วคราว ถึงเวลาไปดูโบราณสถานขนาดเล็กนั่นแล้ว ถือโอกาสทดสอบพลังขอบเขตปราณครรภ์ด้วยว่าเปลี่ยนแปลงไปแค่ไหน...

"มาแล้ว!"

"ถ้าหาก..."

"เฮ้อ!"

ได้ยินเสียงสามคนนั้น จางอู๋จี๋เดินออกจากห้อง ชะโงกหน้ามองลงไปจากชั้นสอง

ในห้องนั่งเล่นกว้างขวางชั้นล่าง ทีวีจอยักษ์กำลังถ่ายทอดสดงานแถลงข่าว

คำนวณเวลา งานแถลงข่าวเรื่องพลังเหนือธรรมชาติที่ทางการเม็กซิโกซิตี้เตรียมการมานาน ในที่สุดก็เปิดฉากท่ามกลางสายตาคนทั่วโลก

เยี่ยอวี้เซิง เหอฉู่ เฉินหลิน สามคนนั่งล้อมหน้าจอ เหอฉู่ยังคงใส่เสื้อกล้ามโชว์กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ หลังจากกินยาเม็ดคืนพลังขนานเล็ก ตอนนี้เขาทะลวงด่านหนัง กลายเป็นจอมยุทธ์โฮ่วเทียนแล้ว

เฉินหลินกอดอกนั่งบนโซฟา สายตามองจออย่างซับซ้อน

เยี่ยอวี้เซิงยังคงกระตือรือร้นเหมือนเดิม แต่พอนึกถึงพลังอันน้อยนิดของตัวเอง ก็อดถอนหายใจไม่ได้

เรื่องที่จางอู๋จี๋ฆ่าสวีหรงเซวียน แม้ทั้งสามจะปลุกพลังแล้ว แต่ไม่เคยเห็นเลือด สภาพจิตใจยังเหมือนคนธรรมดาที่เก่งแต่ปากในเน็ต พอความตายมาอยู่ตรงหน้าจริงๆ พอตั้งสติได้ ทั้งสามก็มีปฏิกิริยาต่างๆ กันไป

โดยเฉพาะสวีหรงเซวียนที่เป็นลูกพี่เก่า ดูแลพวกเขามาดี แม้ร่างกายจะผิดปกติ แต่ปมในใจนี้ยังคงอยู่

จากนั้นจางอู๋จี๋จึงให้ยันต์สงบจิตคนละแผ่น

ตอนแรกทั้งสามลังเล แต่พอยันต์แปะหน้าผาก กลายเป็นความเย็นซึมเข้าสมอง ก็รู้สึกเหมือนถูกดึงขึ้นมาจากน้ำโคลน!

ความทรงจำเกี่ยวกับสวีหรงเซวียนหลายอย่างชัดเจนขึ้น ความคลั่งไคล้และการเชื่อฟังที่เคยคิดว่าเป็นเรื่องปกติ ตอนนี้มองย้อนกลับไป มันบิดเบี้ยวแปลกประหลาด เต็มไปด้วยร่องรอยการชักจูงทางจิตใจ

ทั้งสามถึงได้ตระหนักด้วยความสยดสยองว่าสภาพของตัวเองก่อนหน้านี้ผิดปกติแค่ไหน!

ความกลัวที่มีต่อจางอู๋จี๋ ส่วนใหญ่ก็มาจากปฏิกิริยาตอบสนองหลังถูกบิดเบือนความคิด

เหอฉู่เป็นคนที่หลุดพ้นจากสภาพนั้นได้เร็วที่สุด เพราะจางอู๋จี๋ให้เป้าหมายและหนทางเพิ่มพลังที่ชัดเจนแก่เขา

ต่อมาคือเยี่ยอวี้เซิง ยังไงเสียลูกพี่ลูกน้องก็ไม่ทำร้ายเขา วันนั้นเป็นแค่บททดสอบ

มีแต่เฉินหลินที่ยังปรับตัวได้ยาก

แล็ปท็อปยังวางอยู่บนตัก นิ้วเธอลูบขอบเครื่องโดยไม่รู้ตัว

เงยหน้ามองทางการเม็กซิโกที่ดูภูมิใจบนหน้าจอ รอบๆ เต็มไปด้วยทหารติดอาวุธ ต่างจากจินตนาการว่าจะมีผู้กล้ามาแสดงอิทธิฤทธิ์ ความจริงกลับราบเรียบ

พอนึกถึงจุดจบของสวีหรงเซวียนที่ถูกบดขยี้อย่างง่ายดาย ความรู้สึกแปลกประหลาดสุดท้ายในใจก็จางหายไป แทนที่ด้วยความโล่งใจที่รอดชีวิต และความยำเกรงต่อลูกพี่คนใหม่ที่คาดเดาไม่ได้

โชคดี ที่ตอนนี้เป็นพวกเดียวกัน

เสียงฝีเท้าดังมาจากทางบันได

จางอู๋จี๋เดินลงมาช้าๆ สายตาไม่ได้มองทีวีในทันที แต่กวาดมองสามคนในห้องนั่งเล่น หยุดที่หน้าเฉินหลินแวบหนึ่ง เหมือนจะรับรู้การเปลี่ยนแปลงในใจเธอ แล้วค่อยหันไปมองจอ

ในทีวี ฉากงานแถลงข่าวจัดได้ล้ำสมัยมาก

ประธานาธิบดีเม็กซิโกยืนอยู่ตรงกลาง ท่าทางฮึกเหิม รายล้อมด้วย "ตัวแทนผู้มีพลังพิเศษ" ที่คัดเลือกมาอย่างดี โชว์พลังที่ดูอลังการ

คนหนึ่งลอยตัวได้ คนหนึ่งเสกไฟในมือ คนหนึ่งขยายร่างใหญ่เหมือนฮัลค์

เสียงประธานาธิบดีผ่านเครื่องแปลภาษา เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"ท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตรี! วันนี้เรายืนอยู่หน้าประวัติศาสตร์ยุคใหม่ของมนุษยชาติ! พลังเหนือธรรมชาติไม่ใช่ตำนาน มันได้จุติลงมายังโลกมนุษย์แล้ว! เม็กซิโก ในฐานะไข่มุกแห่งทวีปอเมริกา มีเกียรติที่ได้เป็นพยานและผู้นำยุคใหม่นี้!"

"เราขอประกาศอย่างเป็นทางการ รัฐบาลเม็กซิโกจะจัดตั้ง 'ศูนย์ประสานงานกิจการเหนือธรรมชาติแห่งอเมริกา' เพื่อให้บริการลงทะเบียน แนะนำ พัฒนาความสามารถ และ... คุ้มครองสิทธิประโยชน์ตามกฎหมายแก่ผู้มีพลังพิเศษทุกคนที่ตื่นรู้!"

"เราขอเรียกร้องผู้มีพลังพิเศษทั่วอเมริกา หรือแม้แต่ทั่วโลก! เม็กซิโกจะเป็นดินแดนแห่งการพัฒนาอย่างเสรีของพวกคุณ! ที่นี่ ความสามารถของพวกคุณจะได้รับการเคารพ การเสียสละของพวกคุณจะได้รับผลตอบแทนที่สมควร! เราได้ร่าง 'พรบ. การลงทะเบียนและจัดการผู้มีพลังพิเศษ (ฉบับร่าง)' เพื่อสร้างระเบียบ และรักษาผลประโยชน์ร่วมกันของผู้มีพลังพิเศษและประชาชนทั่วไป!"

"พร้อมกันนี้ เราขอประกาศว่าจะสร้าง 'ศูนย์แลกเปลี่ยนและทรัพยากรผู้มีพลังพิเศษ' แห่งแรกของโลกที่เม็กซิโกซิตี้ เพื่อเป็นแพลตฟอร์มการแลกเปลี่ยนที่ปลอดภัย และสำรวจการใช้ทรัพยากรเหนือธรรมชาติอย่างเหมาะสม..."

สุนทรพจน์ของประธานาธิบดีปลุกเร้าอารมณ์ วาดฝันถึงระเบียบโลกใหม่ทางเหนือธรรมชาติที่นำโดยเม็กซิโก

จางอู๋จี๋หน้านิ่ง ส่ายหัวเบาๆ

ความทะเยอทะยานของทางการเม็กซิโกไม่น้อย กะจะใช้โอกาสนี้กำหนดอำนาจในการจัดการเรื่องเหนือธรรมชาติในภูมิภาคและระดับโลก

แต่น่าเสียดาย... "ผู้มีพลังพิเศษ" ที่เอามาโชว์ ฝีมือธรรมดามาก เหมือน "มาสคอต" ที่ถูกจับแต่งตัวซะมากกว่า

แถมเป็นแค่สวนหลังบ้านอเมริกา ประเทศยังลูกผีลูกคน จะมีอำนาจต่อรองอะไร?

จากการติดต่อกับองค์กรและ FBI หลายครั้ง จางอู๋จี๋เดาว่านี่คงเป็นหุ่นเชิดที่อเมริกาเชิดออกมา รวมถึงงานแถลงข่าวนี้ด้วย

"น้องชาย"

จางอู๋จี๋เอ่ยขึ้นเสียงเรียบ หันไปมองเยี่ยอวี้เซิง

"โบราณสถานขนาดเล็กที่นายสัมผัสได้ก่อนหน้านี้ เป็นไงบ้าง? ก่อตัวเสร็จหรือยัง?"

เยี่ยอวี้เซิงสะดุ้ง ดึงสติกลับมาจากหน้าจอทันที

เขาหลับตา พยายามรวบรวมสมาธิสัมผัส คิ้วขมวดมุ่น เหมือนกำลังอดทนกับความไม่สบายบางอย่าง

"พี่... อันเล็กนั่น ใกล้แล้ว!"

เสียงเขาร้อนรน "รู้สึกผลุบๆ โผล่ๆ แต่ตื่นตัวมาก เหมือน... น้ำเดือดจัดก่อนจะล้น! น่าจะภายในไม่กี่ชั่วโมงนี้แล้ว!"

เขาหยุด สีหน้าลังเล เสียงเบาลง

"แต่... พี่ครับ มันแปลกๆ! นอกจากอันเล็กนั่น ผมรู้สึก... รู้สึกเหมือนมีอีกอัน! อันที่ใหญ่มากกำลังตื่น ปัจจัยเหนือธรรมชาติทั่วฟ้าดินดู... ดูบ้าคลั่งไปหมด! เหมือน... ความกดอากาศต่ำก่อนพายุใหญ่ ทำให้อึดอัดใจ!"

คำอธิบายของเยี่ยอวี้เซิงทำให้เหอฉู่และเฉินหลินหันมามอง เสียงประธานาธิบดีในทีวีดูไกลออกไป

เหอฉู่กำหมัดแน่น แววตาคมกริบ

เฉินหลินรัวนิ้วบนคีย์บอร์ด ดึงข้อมูลธรณีวิทยาและพลังงานในบริเวณใกล้เคียง แม้จะรู้ว่าอุปกรณ์ทั่วไปอาจวัดไม่ได้

จางอู๋จี๋ได้ยินดังนั้น เจตจำนงมังกรพยัคฆ์สั่นไหวเล็กน้อย

ด้วยขอบเขตปราณครรภ์ขั้นที่หนึ่ง เขามองออกไป เห็นปัจจัยเหนือธรรมชาติในอากาศปั่นป่วน ราวกับกำลังก่อตัวเป็นอะไรบางอย่างที่มองไม่เห็น

คาดว่านี่คงเป็นจุดวิกฤตของการฟื้นคืนพลังวิญญาณ การไหลย้อนของพลังเหนือธรรมชาติที่ระบุไว้ในเอกสาร

เขามองประธานาธิบดีในจอที่กำลังวาดฝันสวยหรู แล้วหันไปหาทั้งสองคน

"ไม่มีอะไรน่าดูแล้ว ไปกันเถอะ ไปจุดที่อวี้เซิงสัมผัสได้ว่าโบราณสถานจะเกิดล่วงหน้า เสร็จแล้วเราจะออกจากเม็กซิโกซิตี้"

ทั้งสามย่อมปฏิเสธไม่ได้ จริงๆ จางอู๋จี๋ไม่ต้องการเหอฉู่กับเฉินหลินช่วย แต่สถานการณ์ในเม็กซิโกซิตี้วุ่นวาย อยู่ใกล้เขาไว้ปลอดภัยกว่า

......

แท่นบูชาใต้ดินแห่งหนึ่ง

อากาศอบอวลด้วยกลิ่นคาวเลือดเข้มข้น ผสมกับกลิ่นกำมะถันฉุนกึก กลายเป็นกลิ่นประหลาดที่คนปกติแทบทนไม่ได้

ผนังหินหยาบๆ เปื้อนของเหลวหนืดข้นสีแดงคล้ำเกือบดำที่ยังไม่แข็งตัวดี

กลางแท่นบูชา วงเวทดาวห้าแฉกกลับหัวที่สร้างจากกระดูกบิดเบี้ยวและหินออบซิเดียนกำลังเปล่งแสงสีเขียวน่าสยดสยอง

ขอบวงเวท ศพสิบกว่าศพในชุดต่างๆ อายุและเชื้อชาติต่างกัน ถูกทิ้งระเกะระกะ ไร้สัญญาณชีพ

ดวงตาเบิกโพลง หลงเหลือความกลัวและความเจ็บปวดสุดขีด เห็นได้ชัดว่าก่อนตายต้องทรมานแสนสาหัส

สำหรับองค์กรบางกลุ่มในพันธมิตรต้นกำเนิด การฆ่าผู้มีพลังพิเศษเพื่อปลดปล่อยปัจจัยเหนือธรรมชาติเป็นแค่ผลพลอยได้

แต่เมื่อเทียบกับคนธรรมดา ผู้มีพลังพิเศษมีค่ากว่าในฐานะเครื่องบูชายัน และมีความหมายในการทรมานให้แปดเปื้อนมากกว่า

อีกด้านของแท่นบูชา ผู้มีพลังพิเศษที่ยังมีชีวิตอยู่สิบกว่าคนถูกล่ามด้วยโซ่เส้นใหญ่สลักอักขระชั่วร้าย ทุกคนบาดเจ็บ จิตใจห่อเหี่ยว แววตาสิ้นหวัง

ดูจากรูปร่าง เป็นสายพละกำลังชัดเจน อดีตเคยพังกำแพงฉีกทุกอย่างเป็นชิ้นๆ ตอนนี้กลับเป็นเหมือนลูกแกะรอเชือด

บนแท่นบูชา มีร่างหนึ่งนั่งอยู่ รูปร่างสูงใหญ่ ใส่สูทสีดำตัดเย็บอย่างดี แต่กล้ามเนื้อที่ปูดโปนใต้สูทแทบจะระเบิดออกมา

ที่สะดุดตาที่สุดคือหน้าผาก สองข้างนูนขึ้นเหมือนเขาปีศาจที่ยังงอกไม่เต็มที่ ผิวหนังสีแดงคล้ำดูไม่แข็งแรง ดวงตาเป็นรูม่านตาแนวตั้งสีส้มเหมือนลาวา

ถ้ามีเจ้าหน้าที่ FBI อยู่ที่นี่ คงเรียกชื่อและสถานะของเขาได้ทันที

สมาคมปีศาจแห่งกลุ่มพันธมิตรต้นกำเนิด ผู้ตั้งตนเป็นตัวแทนของนรกและปีศาจบนโลกมนุษย์ คาซิเดีย เมฟิสโต

คาซิเดียสูดหายใจลึก ความเจ็บปวดและความกลัวที่ตกค้างในอากาศ เปรียบเสมือนน้ำผึ้งที่หอมหวานที่สุด

เขาหลับตา สัมผัสชีพจรของผืนดินใต้เท้า และปัจจัยเหนือธรรมชาติในอากาศที่บ้าคลั่งและเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ

พลังนี้เหมือนคลื่นยักษ์ กระแทกกำแพงหนาทึบที่กั้นระหว่างโลกมนุษย์กับนรกอย่างต่อเนื่อง

'แกร๊ก'

เสียงเหมือนเปลือกไข่แตกเบาหวิว มันดังขึ้นในหัวคาซิเดีย เขาเบิกตาที่เป็นรูม่านตาแนวตั้งโพลง แววตาฉายความบ้าคลั่งและความโลภที่ไม่อาจระงับ

"มาแล้ว! ในที่สุดก็มาแล้ว! จุดวิกฤต... ระเบิดออกมาอย่างสมบูรณ์แล้ว!"

เขาคำรามกดความตื่นเต้น เสียงแหบพร่าเหมือนโลหะเสียดสีกัน ก้องกังวานในพื้นที่ใต้ดิน

"กำแพงกั้นบางลง... สภาวะพลังของนรก... ได้กลิ่นทะเลสาบไฟและกำมะถัน!"

เขาชี้ไปที่ผู้มีพลังพิเศษที่ถูกล่ามโซ่ สั่งเสียงเฉียบขาด

"ไป! ลาก 'ภาชนะ' พวกนั้นออกมา! ดัดแปลงพวกมัน! ฉีกผนังวิญญาณของพวกมัน ให้เสียงกระซิบจากนรกเติมเต็มร่างของพวกมัน! ทำการ 'จุติ' ชุดแรกให้สำเร็จ! บอกหน่วยล่าให้ตื่นตัวเต็มที่ ต้องจับภาชนะมาให้ได้เยอะๆ ก่อนพวกนอกรีตกลุ่มอื่นจะลงมือ!"

สมาชิกสมาคมปีศาจที่ฮึกเหิมไม่แพ้กันรีบลงมือ ลากผู้มีพลังพิเศษที่สิ้นหวังเหล่านั้นไปที่วงเวทดาวห้าแฉกกลับหัวกลางแท่นบูชาอย่างป่าเถื่อน

คาซิเดียมองดู "ภาชนะ" ที่ดิ้นรน แสยะยิ้มอำมหิตและคาดหวัง

"จะดิ้นรนไปทำไม? ได้รับเกียรติให้ปีศาจผู้ยิ่งใหญ่จุติลงมา ถือเป็นวาสนาของพวกแก!"

"อืม เสียดายที่มนุษย์เป็นแค่มดปลวกอ่อนแอ เลือกได้แค่พวกแกที่เป็นมดตัวใหญ่หน่อย ไม่งั้นระยะฟักตัวคงสั้นลง ไม่ต้องรอตั้งหนึ่งปีกว่าจะสมบูรณ์..."

เขากางแขนออก ราวกับโอบกอดความโกลาหลที่กำลังจะมาถึง "รอให้ปีศาจจุติลงมามากกว่านี้ เข้าไปในเศษเสี้ยวประวัติศาสตร์พวกนั้น เอาแกนกลางออกมา ก็จะย่นระยะห่างระหว่างนรกกับโลกจริงได้ ถึงตอนนั้นต้องชิงลงมือก่อน ทำให้โลกนี้แปดเปื้อนอย่างสมบูรณ์!"

"ไอ้พวก 'อาณาจักรพุทธ' ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กับอินเดีย 'ฟาโรห์' ในอียิปต์ 'วัลฮัลลา' ในสแกนดิเนเวีย... ไอ้พวกหลงตัวเองพวกนั้น เพราะตัวตนที่ยิ่งใหญ่จริงๆ ยังต้องใช้เวลา ต้องใช้ 'จุดยึดเหนี่ยว' ที่แข็งแกร่งกว่า เลยรีบอัญเชิญ 'เทพจอมปลอม' ระดับต่ำลงมา แผนการโง่ๆ แบบนี้ แพ้พวกเราชาวนรกแน่!"

ตามเสียงคำรามของเขา วงเวทดาวห้าแฉกกลับหัวสว่างวาบด้วยแสงสีแดงบาดตา อักขระชั่วร้ายขยับเหมือนสิ่งมีชีวิต อักขระบนโซ่ก็สว่างขึ้น ตรึงเสียงกรีดร้องโหยหวนและเงาดำที่บิดเบี้ยวไว้บนแท่นบูชา การดัดแปลงเริ่มขึ้นแล้ว

ในขณะเดียวกัน ความผิดปกติก็เริ่มเกิดขึ้นทั่วโลก