บทที่ 13 ภายในเจ็ดก้าว ปืนทั้งเร็วและแม่น!
บทที่ 13 ภายในเจ็ดก้าว ปืนทั้งเร็วและแม่น!
ลู่ฝานไม่ได้เอ่ยปากพูด เขาเพียงอาศัยแสงไฟที่สั่นไหวจากด้านหลัง ใช้หางตาเหลือบมองเงาดำที่อยู่ข้างกาย
เงาที่ทอดลงมานั้นกว้างใหญ่ราวกับกำแพงหนา
รูปร่างที่อ้วนท้วนขนาดนี้กลับสามารถเข้าใกล้เขาได้อย่างไร้เสียง
เกรงว่าคงมีฝีมืออยู่ไม่น้อย
“อย่าขยับ!”
มีดสั้นในมือบอสเผิงจ่อลึกเข้าไปอีกครึ่งนิ้ว จนทิ่มทะลุเสื้อผ้าตรงเอวด้านหลังของลู่ฝาน แนบชิดกับผิวหนังจนเกิดรอยแผลซึมเลือด
มืออีกข้างของเขาลูบสำรวจไปตามตัวของลู่ฝานอย่างรวดเร็ว
เขาไม่พบอาวุธใดๆ
พบเพียงแผ่นวัสดุไม่กี่ชิ้นที่เพิ่งรื้อออกมาในกระเป๋า ซึ่งก็คือ [ไส้กรอง RO รีเวิร์สออสโมซิสสำหรับใช้ในครัวเรือน]
“โอ้ ที่แท้ก็ขโมยของพรรค์นี้เอง!”
บอสเผิงโยนไส้กรองในมือเล่นไปมา พลางระเบิดเสียงหัวเราะอย่างเบิกบาน “สามารถจัดการหลี่หั่วได้อย่างง่ายดาย แถมยังแอบแฝงตัวเข้ามาได้อย่างแนบเนียน ไอ้หนุ่ม ฝีมือไม่เลว แถมยังรู้จักเอาตัวรอด ถือว่าเป็นบุคลากรที่มีความสามารถ!”
เขายัดไส้กรองคืนให้ลู่ฝาน แถมยังถอยหลังออกไปก้าวหนึ่ง วางมาดราวกับผู้ใหญ่ที่เอ็นดูผู้น้อย
“ฉันจะไม่ฆ่าแก แต่จะให้โอกาสแกสักครั้ง เป็นยังไง?”
ลู่ฝานชูมือขึ้น ค่อยๆ หันกลับมามองชายอ้วนหน้าโหดคนนี้ด้วยสีหน้าเรียบเฉย
“โอกาสอะไร?”
“มาทำข้อตกลงกัน!” บอสเผิงชี้ออกไปที่ทะเลอันมืดมิดนอกหน้าต่าง
“ฉันจะให้ตั๋วเรือไปเขาซีหวนใบหนึ่ง! ข้อแม้คือ แกต้องมาเป็นสุนัข... อ้อ ไม่ใช่ เป็นคนสนิทของฉัน ช่วยฉันสร้างอาณาจักรธุรกิจแห่งแรกในวันสิ้นโลกที่ค่ายอพยพนั่น!”
ลู่ฝานมองใบหน้าที่วางมาดเหนือกว่าของอีกฝ่าย มุมปากกระตุกเล็กน้อย
“แค่นี้เหรอ?”
สายตาของเขาเหมือนกำลังมองคนปัญญาอ่อน “ไม่สนใจ!”
แค่ตั๋วเรือเฮงซวยใบเดียว ถึงกับจะให้เขาไปเป็นขี้ข้า?
ไอ้หมูอ้วนนี่คงจะเป็นฮ่องเต้ในตึกสำนักงานจนสมองเลอะเลือนไปแล้ว!
ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ตั้งใจจะไปที่ค่ายเขาซีหวนอยู่แล้ว มีความลับอะไรก็ไปสืบเอาเองได้
รอยยิ้มบนใบหน้าของบอสเผิงแข็งค้างทันทีที่ถูกปฏิเสธ แววตาฉายประกายอำมหิต
“ให้เกียรติแล้วไม่รับ! ก็ได้ ไม่ได้ลงมือมาสิบกว่าปี ไม่รู้ว่าวิชาฝีมือจะทิ้งไปหรือยัง!”
สิ้นคำพูดนั้น
ลู่ฝานสัมผัสได้ถึงรังสีสังหารที่พุ่งเข้าใส่
เขายังไม่ทันมีเวลาเรียกปืนออกมา ก็ถูกหมัดของบอสเผิงกระแทกเข้าที่หน้าอกจนส่งเสียงครางในลำคอ ร่างปลิวไปกระแทกเข้ากับกำแพงอย่างแรง
ลู่ฝานกระอักเลือดออกมา หัวใจแทบจะหยุดเต้น
ไม่คิดเลยว่าไอ้หมูอ้วนนี่นอกจากจะเจ้าเล่ห์แล้ว แม้แต่ท่าร่างยังว่องไวขนาดนี้
เมื่อครู่ความเร็วหมัดของมันไวเสียจนเห็นเป็นภาพติดตา!
ลู่ฝานเดิมทีตั้งใจจะทิ้งระยะห่างแล้วชักปืนออกมาสอยทิ้งเสีย
แต่ตอนนี้ทั่วร่างชาหนึบ แม้แต่ข้อมือยังยกไม่ขึ้น นับประสาอะไรกับการเหนี่ยวไก
“ไอ้หนุ่ม ฉันดูออกว่าแกเป็นคนที่เคยผ่านความเป็นความตายมา จิตใจเด็ดเดี่ยวแบบนี้ไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน!”
บอสเผิงค่อยๆ ยกมีดสั้นในมือขึ้น คมมีดหมุนวนอยู่บนปลายนิ้วอย่างคล่องแคล่ว
“จะให้โอกาสสุดท้าย! ถ้าตกลง ฉันจะแถมความลับให้หนึ่งอย่างฟรีๆ ซึ่งฉันคิดว่าคนอย่างแกต้องสนใจมากแน่!”
“ตกลง” ลู่ฝานเลิกคิ้วขึ้น รีบตอบตกลงทันที
รักษาชีวิตไว้ก่อนสำคัญที่สุด!
ยังไงขาก็อยู่ที่ตัวเขา จะหนีเมื่อไหร่ก็ได้!
บอสเผิงยิ้มอย่างพอใจ กดเสียงต่ำลงแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงยั่วยวน
“แกรู้ไหมว่าทำไมทางการถึงเลือกตั้งค่ายพักพิงบนเขาหัวโล้นอย่างเขาซีหวน?”
“เพราะมัน... ค่อนข้างสูง?..”
“ตื้นเขินไปแล้วไอ้หนุ่ม! ความจริงตั้งแต่ฝนตกหนักวันแรก ทางการก็พบ 'โบราณ...' ในภูเขาลูกนั้นแล้ว”
ครืนนน—!!!
เสียงสายฟ้าฟาดดังสนั่นหวั่นไหวข้างหน้าต่างโดยไม่มีสัญญาณเตือน กลบเสียงของบอสเผิงไปจนหมดสิ้น
จากนั้นฝนภายนอกก็เทกระหน่ำลงมาอย่างบ้าคลั่ง กระแทกเข้ากับผนังกระจกอย่างรุนแรง
ลู่ฝานได้ยินคำหลังไม่ชัดนัก
เห็นเพียงแสงฟ้าแลบที่บาดตาพาดผ่าน เดิมทีบอสเผิงที่มีสีหน้าลำพองใจกลับแข็งทื่อไปในทันทีราวกับถูกฟ้าผ่า
ดวงตาเล็กหยีนั้นจ้องเขม็งออกไปนอกหน้าต่าง ม่านตาเต็มไปด้วยเส้นเลือดสีแดงด้วยความหวาดกลัว
“ไม่... เป็นไปไม่ได้... สิ่งนั้นทำไมถึง...?!”
ลู่ฝานใจกระตุกวาบ หันไปมองตามสายตาของเขา
ท่ามกลางแสงสายฟ้าที่ฟาดลงมาหลายครั้ง
บนผิวน้ำทะเลที่มืดมิด เงาดำขนาดมหึมาแฝงความสิ้นหวังกำลังแหวกคลื่นยักษ์ พุ่งตรงมาทางนี้ด้วยความเร็วสูง
นั่นไม่ใช่เรือ
แต่เป็นสิ่งมีชีวิต!!
ยังไม่ทันที่ทั้งสองจะทันตั้งตัว เสียงทุ้มต่ำลึกที่เปี่ยมไปด้วยพลังทะลุทะลวงก็ดังมาจากใต้ทะเลลึก
วูมมม—!!
เสียงนั้นสะเทือนผ่านหูจนกระดูกทั่วร่างสั่นสะท้าน
ตึกสำนักงานสูงสามสิบชั้นทั้งตึกราวกับถูกมือยักษ์เขย่าอย่างรุนแรง จนเกิดเสียงโลหะบิดเบี้ยวที่น่าหวาดเสียว
“เปรี้ยง!”
พื้นใต้เท้าแตกกระจายทันที
พื้นห้องที่เดิมทีแบกรับเสบียงจำนวนมากไว้ เมื่อถูกบอสเผิงเหยียบซ้ำประกอบกับการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง จึงพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง
“บ้าเอ๊ย!”
ลู่ฝานทันได้สบถเพียงคำเดียว ร่างกายก็ร่วงหล่นลงไปพร้อมกับเศษคอนกรีต ราวกับตกอยู่ในสภาวะไร้น้ำหนัก
ณ ชั้น 29
ภายในโถงกว้าง
เลือดสาดกระเซ็นย้อมพรมจนแดงฉาน มีเสียงโหยหวนของผู้รอดชีวิตดังระงมไปทั่ว
ทันใดนั้นก็มีเสียงดังสนั่นมาจากเหนือหัว
ฝ้าเพดานพังทลายลงมา
เสบียงจำนวนมหาศาลพร้อมกับคนเป็นๆ สองคน ร่วงลงมากระแทกพื้นท่ามกลางฝุ่นฟุ้งกระจาย
ผู้รอดชีวิตที่กำลังหวาดกลัวต่างถูกเสียงถล่มนี้ดึงดูดความสนใจ แป๊บเหล็กและมีดในมือต่างหยุดชะงักกลางอากาศ
เมื่อฝุ่นจางลง
บอสเผิงแม้จะอ้วนแต่ฝีมือก็ยอดเยี่ยมจริงๆ
จังหวะที่ร่วงลงพื้นเขาใช้วิธีม้วนตัวสลายแรงกระแทก แม้จะดูสะบักสะบอมแต่ก็รีบลุกขึ้นยืนได้อย่างรวดเร็ว
เขาถ่มน้ำลายปนเลือดออกมา ชี้ไปที่ลู่ฝานซึ่งกำลังพยุงตัวขึ้นมาห่างออกไปไม่กี่เมตรพลางเอ่ยว่า
“ถือว่าแกดวงแข็ง! ต่อไป จัดการพวกมันซะ ถือเป็นหนังสือแสดงความภักดี!”
ลู่ฝานแค่นยิ้มเย็น ทิ้งแขนที่ปวดร้าวลงข้างตัว ปลายนิ้วทั้งสิบเริ่มกลับมามีความรู้สึกอีกครั้ง
“ไอ้หมูอ้วน แกรู้จักคำพูดที่ว่า! นอกระยะเจ็ดก้าว อะไรเร็วที่สุดไหม?”
บอสเผิงรู้สึกถึงความไม่ชอบมาพากล กระชับมีดสั้นในมือแน่น เนื้อบนหน้าสั่นระริก “เล่นแง่อะไร? อยากตายนักใช่ไหม!?”
เขาสัญชาตญาณเฉียบคมรีบขยับเท้า เมื่อเห็นแววตาอำมหิตของลู่ฝาน เขาก็สูดหายใจลึกแล้วออกแรงพุ่งตัวสุดแรงเกิด
ภายใต้แรงส่งจากร่างอ้วนท้วนนั้น ทั้งร่างราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ที่พุ่งออกจากลำกล้อง พุ่งเข้าใส่ลู่ฝานพร้อมเสียงลมหวีดหวิว
การพุ่งชนนี้หากเป็นคนธรรมดา คงกระดูกแตกละเอียดไปทั้งร่าง
ลู่ฝานเงยหน้าขึ้น มองดูรถถังเนื้อคนทีพุ่งเข้ามา แววตาเย็นเยียบจนน่ากลัว
“นอกระยะเจ็ดก้าว ปืนไวที่สุด!”
เขาไม่ได้หลบ
เพียงแต่พลิกมือขวาเบาๆ
ปืนพกแบบ 64 สีดำก็ปรากฏขึ้นในอุ้งมือ
ยกปืนขึ้นเล็ง
ท่าทางลื่นไหลราวกับสายน้ำ!
“อะไรนะ!!!”
ฝีเท้าที่กำลังพุ่งชนของบอสเผิงชะงักกะทันหัน ม่านตาหดเล็กลงเท่ารูเข็ม
“ไอ้สารเลว แกไม่รักษากติกานี่หว่า...”
ปัง!
เสียงปืนที่แหลมคมดังสะท้อนไปทั่วโถงอันเงียบสงัด
หน้าผากของบอสเผิงระเบิดเป็นดอกไม้เลือด
ร่างมหึมาของเขาสั่นคลอน เขามองลู่ฝานด้วยสายตาเหลือเชื่อผ่านรูเลือดที่ยังมีควันลอยกรุ่นอยู่ตรงหน้าผาก
ลู่ฝานเป่าควันปืนเบาๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ:
“ท่านประธาน ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว!”
โครม
บอสเผิงหงายหลังล้มตึง ฝุ่นตลบอบอวล
ดวงตาที่เบิกโพลงจ้องมองเพดาน
จนตายเขาก็ยังนึกไม่ออกว่าปืนกระบอกนั้นถูกซ่อนเอาไว้ที่ไหน
คนทั้งโถงเงียบกริบ
เหล่าผู้ดูแลและผู้รอดชีวิตที่กำลังฆ่าฟันกันอย่างบ้าคลั่ง เมื่อเห็นอาวุธสีดำในมือลู่ฝาน ต่างพากันหน้าซีดเผือด ถอยหนีตามสัญชาตญาณ
นั่นมันปืน!
ของจริงด้วย!
“บอสเผิง... ตายแล้ว?”
“จบสิ้นแล้ว! พวกเราต้องตายแน่!”
“หนีเร็ว! ไอ้คนบ้าคนนี้จะฆ่าพวกเราหมด!”
ฝูงชนแตกฮือทันที เสียงร้องไห้และเสียงกรีดร้องดังระงมไปทั่ว ทุกคนวิ่งพล่านเหมือนแมลงวันที่ไม่มีหัว
ลู่ฝานขมวดคิ้ว เขาไม่มีเวลามาสนใจพวกเศษสอยพวกนี้
เสียงกึกก้องจากใต้ทะเลเมื่อครู่ และเงาดำที่น่าสะพรึงนั่น...
ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะรับมือได้เด็ดขาด!
ที่นี่อยู่ต่อไม่ได้แล้ว!
เขายืนขึ้น เตรียมจะอาศัยความวุ่นวายหนีไป
ทันใดนั้น ชายแปดคนที่ถือมีดอยู่ในทิศทางต่างๆ สบตากัน
พวกเขาไม่ได้วิ่งหนีเหมือนคนอื่น แต่กลับหยุดฝีเท้า แววตาฉายประกายความโลภของพวกเดนตาย
ก่อนหน้านี้พวกเขาคือลูกน้องคนสนิทของบอสเผิง
ตอนนี้บอสเผิงตายแล้ว ระเบียบวินัยก็พังทลาย!
ไอ้เด็กนี่มีปืนเพียงกระบอกเดียว
เมื่อกี้เพิ่งยิงไปหนึ่งนัด อย่างมากก็น่าจะเหลือกระสุนแค่หกนัด
แต่พวกเขามีกันถึงแปดคน!
“ลาภลอยต้องแลกด้วยความเสี่ยง!”
ชายหน้าบากหัวหน้ากลุ่มเลียริมฝีปาก กระชับมีดในมือแน่นแล้วตะโกนบอกลูกน้อง: “พี่น้อง! พวกเราบุกเข้าไปจากแปดทิศทางพร้อมกัน มันตอบโต้ไม่ทันหรอก!”
ภายใต้แรงดึงดูดของผลประโยชน์มหาศาล ไอ้พวกเดนตายทั้งแปดคนต่างตาแดงก่ำราวกับฝูงหมาป่าที่ได้กลิ่นคาวเลือด โอบล้อมลู่ฝานเป็นวงกลม
“ขอแค่แย่งปืนนั่นมาได้ เสบียงและผู้หญิงในตึกนี้ก็จะเป็นของพวกเราทั้งหมด!”
“บุกเข้าไป ฆ่ามัน!!”
ลู่ฝานมองดูไอ้พวกไม่รักดีพวกนี้ แล้วเดาะลิ้นอย่างรำคาญใจ!
“ในเมื่ออยากจะแย่งปืนนัก งั้นก็ทิ้งชีวิตไว้ที่นี่ให้หมดเถอะ!”
(จบตอน)