บทที่ 29 ยอมรับความพ่ายแพ้
บทที่ 29 ยอมรับความพ่ายแพ้
บทที่ 29 ยอมรับความพ่ายแพ้
ณ บ้านของเหยียนปู้กุ้ย (ลุงสาม)
เมียของเขายังคงนั่งรอรับประทานเนื้ออย่างใจจดใจจ่อ เธอจัดการเก็บกวาดโต๊ะอาหาร เตรียมถ้วยถังรอ
น้องสามและน้องเล็กของบ้านมานั่งรอที่โต๊ะ “พ่อพวกแกใกล้จะเอาเนื้อกลับมาให้กินแล้วล่ะ ทำตัวดีๆ แล้วก็นั่งรอซะ” เด็กทั้งสองพยักหน้าอย่างงงๆ บนใบหน้ายังมีรอยคราบน้ำตาหลงเหลืออยู่
ก่อนหน้านี้พวกเขาเพิ่งจะร้องไห้กระจองออแงเพราะทนกลิ่นหอมไม่ไหวจนโดนแม่ตบสั่งสอนไปคนละสองฉาดถึงได้ยอมสงบลง
ในตอนนั้นเอง ประตูบ้านก็ถูกผลักออก
เหยียนปู้กุ้ยเดินกลับเข้ามาด้วยสีหน้าบอกบุญไม่รับ พร้อมกับลูกชายทั้งสองที่เดินตามหลังมา
เมื่อเมียลุงสามเห็นทั้งสามคนกลับมา ก็รีบถามทันที: “ทำไมกลับมาเร็วนักล่ะ?”
สายตาของเธอรีบกวาดมองไปที่มือของทั้งสามคน พบว่ามันว่างเปล่า
เธอจึงอุทานออกมาด้วยความตกใจ: “แล้วเนื้อล่ะ?”
“เนื้อผีอะไรกันเล่า!” เหยียนปู้กุ้ยเดินมานั่งที่โต๊ะด้วยความหงุดหงิด เห็นเมียมองมาด้วยความฉงน
เขาก็โบกมือปัด: “ไม่ต้องพูดแล้ว ไม่ต้องพูด...”
เมียเขาอ้าปากค้าง: “นี่... สรุปว่าไม่ได้มางั้นเหรอ?”
“ไม่ใช่ว่าออกไปวิพากษ์วิจารณ์บ้านตระกูลฟางหรอกเหรอ?” “พวกเขาไม่กลัวที่คุณพูดเลยหรือไง?”
สำหรับวาทกรรมชุดนั้นของเหยียนปู้กุ้ย
เธอรู้ซึ้งถึงอานุภาพของมันดี กับคนอื่นอาจจะบอกยาก
แต่ถ้าเอามาขู่ครอบครัวอย่างตระกูลฟางในลานบ้านล่ะก็ ปกติมันต้องได้ผลชะงัดนัก
แต่เห็นชัดๆ ว่าวันนี้มันล้มเหลวไม่เป็นท่า เธอมองดูสามพ่อลูกแล้วเดินเข้าไปสะกิด: “มันเกิดอะไรขึ้น
พูดมาสิ ทำไมแต่ละคนทำหน้าเหมือนมะเขือยาวโดนน้ำค้างแข็งแบบนี้ (หน้าเปลี่ยนสี/หมดรูป)!”
เมื่อเห็นพ่อไม่ยอมพูด เหยียนเจี่ยเฉิงจึงค่อยๆ เปิดปากเล่า: “แม่... เจ้าสามตระกูลฟางไม่รู้เป็นอะไร จู่ๆ
มันก็ปากคอเราะร้ายขึ้นมา...“”พ่อ... พ่อเถียงมันไม่ได้เลย...”
พอเหยียนปู้กุ้ยได้ยินคำนั้น เขาก็ถลึงตาใส่ลูกชายคนโตแล้วรีบแก้คำพูดทันที: “ไม่ใช่เถียงไม่ได้ แค่ชั่วครู่ชั่วยามนั้นพ่อยังนึกคำโต้ตอบไม่ทันต่างหาก!”
เหยียนเจี่ยเฉิงรีบเปลี่ยนคำพูดตามพัลวัน: “ใช่ๆๆ นึกคำไม่ทัน! นึกคำไม่ทันจริงๆ!”
เมียลุงสามเริ่มจะเข้าใจสถานการณ์แล้ว เธออุทานเสียงหลง: “ฮะ? หมายความว่าพวกคุณโดนเด็กนั่นด่าสวนกลับมาจนหน้าหงายงั้นเหรอ?” เหยียนปู้กุ้ยได้ยินเข้าก็เริ่มไม่พอใจ
เขาบอกเมียว่า: “ด่าสวนกลับอะไรกัน! นี่มันคือการถอยทัพเชิงยุทธวิธี แสร้งทำเป็นอ่อนแอให้ศัตรูตายใจ!” พูดจบเขาก็สำทับต่อว่า: “แต่คุณวางใจเถอะ ขอเวลาผมคิดทบทวนหน่อย ผมต้องมีวิธีจัดการมันแน่”
เขาชูกำปั้นขึ้นประกาศกร้าว: “วันนี้เป็นเพราะผมเตรียมตัวมาไม่ดีพอ”
“คราวหน้า ผมต้องไปเอาคืนให้ได้!”
ในตอนนั้นเอง เหยียนเจี่ยคว่าลูกชายรองก็รีบเสริมรับ: “ใช่ครับพ่อ! ผมสนับสนุนพ่อเต็มที่!”
เมื่อเห็นลูกชายรองมาทำท่าประจบประแจงแบบเสแสร้ง
เขาก็ยิ่งโมโห: “พอเลยๆ เมื่อกี้ถ้าพวกแกไม่มายืนเกะกะจนผมเสียสมาธิ ผมคงไถเนื้อมาได้นานแล้ว” “...” เหยียนเจี่ยคว่าหน้าเสีย เขาก้มหน้าพึมพำเบาๆ: “ไหงมาโทษผมล่ะ ก็เห็นๆ อยู่ว่าพ่อโดนเจ้าสามมันขู่จนปอดแหก...”
เหยียนปู้กุ้ยได้ยินเข้าก็เดือดทันที ถลึงตาใส่: “ไอ้ลูกตัวแสบ แกกล้าเถียงคำไม่ตกฟากงั้นเหรอ!?”
“อยากโดนฟาดนักใช่ไหม?” เหยียนเจี่ยคว่ารีบลุกขึ้นลี้ภัยทันที: “อย่าครับพ่อ... พ่อ ผมผิดไปแล้ว! ผมผิดไปแล้ว!”
ในจังหวะนั้นเอง เหยียนเจี่ยฟ่าง ลูกคนโตลำดับที่สามซึ่งเงียบมาตลอด ก็ชี้ไปที่ประตูแล้วบอกว่า: “เอ้อ พ่อ ดูนั่นสิ คนบ้านนั้นออกมากันหมดเลย!” “ใครออกมา?”
เหยียนปู้กุ้ยยังตามอารมณ์ไม่ทัน เหยียนเจี่ยฟ่างชี้ไปที่บ้านตรงข้าม: “คนบ้านตระกูลฟางไง”
เมื่อได้ยินดังนั้น คนบ้านตระกูลเหยียนทั้งบ้านก็มองไปที่บ้านตระกูลฟางเป็นตาเดียว เห็นฟางเหยียนเดินนำหน้า ตามหลังมาด้วยพี่ใหญ่ฟางหยางและพี่รองฟางหรง
ทั้งสามคนก้าวพ้นประตูบ้านมุ่งตรงมายังหน้าประตูใหญ่ของลานบ้าน ดูเหมือนกำลังจะออกไปข้างนอก
เหยียนเจี่ยเฉิงถามด้วยความสงสัย: “ป่านนี้แล้ว พวกมันสามคนจะไปไหนกัน?”
ทันใดนั้นเอง เหยียนปู้กุ้ยก็สะดุ้งสุดตัว “แม่เจ้าโว้ย! แย่แล้วๆ!” เขาตะโกนลั่นแล้วดีดตัวลุกขึ้นยืนทันที ท่าทางนั้นทำเอาทุกคนในบ้านตกใจแทบสิ้นสติ
เมียเขาถามว่า: “เป็นอะไรของคุณอีกล่ะ จู่ๆ ก็โวยวายขึ้นมา!”
เหยียนปู้กุ้ยรีบวิ่งออกไปข้างนอกด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ: “พวกมันกำลังจะไปแจ้งความเรื่องผมที่สำนักงานเขต!” “แจ้งความเรื่องคุณ!?”
เมียลุงสามยังตามความคิดเขาไม่ทัน: “เดี๋ยวก่อน พวกเขา...” พูดไม่ทันจบ เหยียนปู้กุ้ยก็วิ่งออกไปถึงหน้าบ้านแล้ว
เขามองดูสามพี่น้องตระกูลฟางที่เดินเข้ามาใกล้ จึงรีบปั้นหน้ายิ้มระรื่นเข้าไปขวางไว้: “อาหยาง อาหรง
เจ้าสาม... จะไปไหนกันเหรอจ๊ะ?”
“หึๆ...”
ฟางหยางและฟางหรงไม่พูดอะไร ส่วนฟางเหยียนที่เดินนำหน้าบอกสั้นๆ ว่า: “ออกมาเดินเล่นครับ” พูดจบก็ชวนพี่ๆ เดินต่อไปข้างหน้า เห็นท่าทางนิ่งเฉยแบบนั้น
เหยียนปู้กุ้ยยิ่งลนลาน รีบกางแขนขวางทางไว้: “เดี๋ยวๆๆ... เดี๋ยวก่อนสิ...”
เขาเริ่มหวาดกลัวจนใจสั่นไปหมด ขืนหัวหน้าหวังรู้เรื่องเข้า เขาต้องโดนด่าเปิงแน่ๆ และถ้าเกิดมีการเรียกประชุมลูกบ้านขึ้นมาเพื่อตำหนิเขาล่ะก็
เขาคงไม่มีหน้าจะอยู่ในลานบ้านนี้ต่อไป ดังนั้นเมื่อเห็นว่ารอบๆ ไม่มีคนอื่นอยู่ เขาจึงรีบกระซิบกระซาบกับทั้งสามคนว่า: “คือว่านะ... เมื่อกี้ลุงสามผิดไปแล้ว!”
“ขอโทษด้วยนะ!”
พอเขาพูดจบ ฟางเหยียนก็หันไปปรายตามองพี่ใหญ่และพี่รอง สายตานั้นเหมือนกำลังจะบอกว่า: เห็นไหม! ผมพูดผิดที่ไหนล่ะ?
เมื่อเห็นรอยยิ้มที่มีเลศนัยบนใบหน้าของฟางเหยียน
เหยียนปู้กุ้ยยิ่งขวัญหนีดีฝ่อ เขาพนมมือขึ้นแล้วก้มตัวลงไหว้ปลกๆ ใส่สามพี่น้องไม่หยุด: “ลุงขอโทษ ลุง
ขอโทษพวกแกจริงๆ จากใจเลย!”
“มันเป็นเรื่องเข้าใจผิด! เข้าใจผิดทั้งนั้น!”
“เข้าใจผิดเหรอ?” ฟางเหยียนแสยะยิ้มอย่างดูหมิ่น
เหยียนปู้กุ้ยยิ่งลนลานหนักกว่าเดิม รีบกล่าวอ้อนวอน: “เจ้าสาม ลุงเห็นพวกแกมาตั้งแต่ตีนเท่าฝาหอยนะ คนในลานบ้านเดียวกันแท้ๆ มีอะไรก็คุยกันได้ ไม่เห็นต้องถึงขั้นไปสำนักงานเขตเลยนี่นา”
“ลุง... ลุงยังเคยเป็นครูสอนพวกแกมาด้วยนะ!” เขาพยายามยิ้มประจบพลางไหว้ไม่หยุด ท่าทางนั้นเกือบจะลงไปกราบที่พื้นอยู่แล้ว
ปากก็พร่ำบอกว่า: “ให้โอกาสลุงเถอะนะ ให้โอกาสลุงสักครั้ง!”
“หึๆๆ...” ฟางหยางเริ่มกลั้นขำไว้ไม่อยู่ ฟางหรงเองก็หลุดขำ "พรืด" ออกมา นี่น่ะเหรอลุงสามผู้ทรงอิทธิพล? ที่แท้ก็แค่เสือกระดาษ! เจ้าสามพูดถูกเป๊ะเลย!
ฟางเหยียนจ้องมองเขาแล้วพูดนิ่งๆ ว่า: “ลุงสามครับ พวกเราออกมาเดินเล่นจริงๆ” “รบกวนท่านช่วยถอยไปหน่อยครับ”
เหยียนปู้กุ้ยมองดูฟางเหยียนที่ท่าทางนิ่งลึกเดาใจยาก เขาแทบจะร้องไห้ออกมา รีบกางแขนขวางทางไว้สุดชีวิตพลางพูดว่า: “อย่ามาหลอกลุงเลย ลุงรู้ว่าพวกแกกำลังจะไปทำอะไร!”
“พวกแกต้องไปหาหัวหน้าหวังแน่ๆ! ลุงก็ยอมรับผิดแล้วนี่ไง... พวกแก... เมตตาลุงสักครั้งเถอะ!”
เมื่อเห็นเขามีสภาพน่าสมเพชขนาดนี้ ทั้งสามคนก็หันมาสบตากัน ฟางเหยียนถามย้ำ: “ท่านรู้ตัวแล้วจริงๆ ใช่ไหมว่าท่านผิด?”
เหยียนปู้กุ้ยพยักหน้ารัวเหมือนไก่จิกข้าว: “รู้แล้วๆ จริงๆ นะ!”