บทที่ 49: ก้าวเข้าสู่สถานพักฟื้น

บทที่ 49: ก้าวเข้าสู่สถานพักฟื้น

"ถึงแล้ว" ไอ้จมูกเหยี่ยวชี้ไปที่อาคารสี่ชั้นข้างหน้า กำแพงเต็มไปด้วยรอยด่างดำ รั้วพังทลาย ประตูใหญ่พังไปครึ่งซีก ป้ายเหนือประตูยังพออ่านออกรางๆ ว่า "สถานพักฟื้นชิงซาน"

การที่เย่ว์สือเดินทางรอนแรมในเขตโกลาหลมาได้นานขนาดนี้โดยไม่บุบสลาย ถือเป็นเรื่องที่คนในพื้นที่หลายคนคาดไม่ถึง

ในสายตาพวกมัน ลูกแกะหลงฝูงจากในเมืองอย่างเย่ว์สือ ถือว่าตายไปแล้วตั้งแต่ก้าวเท้าเหยียบเข้ามาในเขตโกลาหล

ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ ใครจะเป็นคนฆ่าเขา เขาจะตายยังไง และเขาจะสร้างมูลค่าได้มากแค่ไหนทั้งก่อนและหลังความตาย

ตอนแรกพวกมันคิดว่าแก๊งเด็กแว้นของไอ้จมูกเหยี่ยวจะรุมทึ้งเขา กลืนกินจนหมดจดและสูบเลือดสูบเนื้อจนหยดสุดท้าย แต่พอเห็นว่าจุดหมายปลายทางของเย่ว์สือคือสถานพักฟื้นชิงซาน ก็ไม่มีใครหน้าไหนกล้าเฉียดเข้ามาใกล้เลยสักคน

พวกที่หัวไวหน่อยตระหนักได้แล้วว่าเย่ว์สือไม่ใช่หมูให้เคี้ยวเล่นง่ายๆ รวมถึงไอ้จมูกเหยี่ยววัยกลางคนนั่นด้วย ตอนแรกมันโดนสะกดจิตจนเบลอ แต่พอได้สติกลับมา เหงื่อเย็นๆ ก็ไหลอาบแผ่นหลัง และยังคงสงวนท่าทีนอบน้อมต่อเย่ว์สืออย่างเจี๋ยมเจี้ยม

มอเตอร์ไซค์นับสิบคันจอดอยู่ห่างจากสถานพักฟื้นชิงซานราวสองร้อยเมตร ไม่กล้าขยับเข้าไปใกล้กว่านั้น ถนนรอบๆ สถานพักฟื้นเต็มไปด้วยกิ่งไม้แห้ง ใบไม้ร่วง และกองขยะ แต่กลับแทบไม่มีร่องรอยของสิ่งมีชีวิตเลย แม้แต่ในเขตโกลาหล ก็ไม่มีใครกล้าย่างกรายเข้าไปล่วงล้ำ

เย่ว์สือเมินเฉยต่อคนอื่นๆ แล้วหันมาสังเกตสถานพักฟื้นชิงซานอย่างละเอียด ดูจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้ว มันเหมือนโรงพยาบาลร้างผีสิงในหนังสยองขวัญไม่มีผิด

หน้าต่างทุกบานมืดมิดและกลวงโบ๋ ราวกับมีสิ่งวิปลาสปริศนากำลังแอบจ้องมองออกมาจากข้างใน

กำแพงสกปรกและด่างดำ คล้ายรอยแผลเป็นน่าสะอิดสะเอียนที่หลงเหลือจากแผลพุพองเป็นหนอง

ข้อมูลในฟอรัมสิ่งวิปลาสระบุว่า อาจจะมีคนอยู่ข้างในสถานพักฟื้นชิงซาน ทั้งอดีตบุคลากรทางการแพทย์และคนไข้ แต่พวกเขาน่าจะกลายพันธุ์เป็นสิ่งวิปลาสที่น่าสะพรึงกลัวไปหมดแล้ว

เย่ว์สือกระแอมไอ ไล่พวกแก๊งเด็กแว้นข้างๆ ให้ไสหัวไปพ้นๆ จากนั้นก็ค่อยๆ ขับมอเตอร์ไซค์มุ่งหน้าเข้าไปในสถานพักฟื้น

เมื่อเห็นเย่ว์สือขยับเข้าไปใกล้สถานพักฟื้นชิงซานเรื่อยๆ ผู้หญิงผมแดงที่นั่งซ้อนท้ายไอ้จมูกเหยี่ยวก็เต็มไปด้วยความสงสัย ไม่เข้าใจว่าทำไมลูกพี่ของเธอถึงยอมปล่อยหมูอ้วนที่มาประเคนให้ถึงหน้าประตูไปง่ายๆ แบบนี้

ไอ้จมูกเหยี่ยววัยกลางคนไม่ได้อธิบายอะไรมากนัก มันแค่พูดสั้นๆ "คนคนนี้เราตอแยไม่ได้หรอก รีบถอยกันเถอะ"

เสียงกระหึ่มของเครื่องยนต์มอเตอร์ไซค์ค่อยๆ จางหายไปในระยะไกล ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่ามีอีกาสีดำสนิทตัวหนึ่งกำลังกระพือปีกบินตามพวกมันไปติดๆ กลางอากาศ

เย่ว์สือมาถึงหน้าประตูใหญ่ของสถานพักฟื้นชิงซาน ประตูเหล็กขึ้นสนิมเขรอะ บานประตูด้านหนึ่งพังยับเยินหลุดออกมา

เขาขับรถมาอย่างช้าๆ ตลอดทาง และเปิดใช้งานบาเรียขนนกมารไว้ล่วงหน้าแล้ว ยิ่งเข้าใกล้สถานพักฟื้น เขาก็ยิ่งสัมผัสได้ว่าเกราะป้องกันของเขากำลังถูกกัดกร่อนลงเรื่อยๆ

มลพิษวิปลาสที่มองไม่เห็นแทรกซึมอยู่ทุกอณู คนธรรมดาถ้าเดินเฉียดเข้ามาแถวนี้คงได้สติแตกเป็นบ้าไปในทันที

เมื่อผ่านประตูใหญ่ของสถานพักฟื้นเข้ามา เย่ว์สือก็เห็นลานจอดรถอยู่ไม่ไกล เขาจอดมอเตอร์ไซค์สับปะรังเคที่ปล้นมาทิ้งไว้ตรงนั้น ยังไงซะก็ไม่มีใครกล้าทะเล่อทะล่าเข้ามาแถวนี้อยู่แล้ว ไม่ต้องกลัวรถหายหรอก

เย่ว์สือสะพายเป้ขึ้นบ่า เดินตรงดิ่งไปยังอาคารสถานพักฟื้น

ประตูทางเข้าหลักของอาคารกว้างขวาง มีประตูเหล็กดัดที่ถูกเชื่อมติดตาย ถูกล็อกด้วยโซ่และแม่กุญแจตัวเขื่อง มันคงถูกสร้างมาเพื่อป้องกันไม่ให้คนไข้หลบหนี แต่ตอนนี้เพราะขาดการดูแลมาหลายปี มันจึงถูกสนิมกัดกินจนดูไม่จืด

จังหวะที่เย่ว์สือกำลังจะลงมือพังแม่กุญแจ หางตาของเขาก็พลันเหลือบไปเห็นเงาร่างหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากที่สูง

ตุบ— เสียงหล่นกระแทกพื้นดังทึบๆ

เย่ว์สือหันขวับไปมอง และเห็นคนในชุดผู้ป่วยนอนแอ้งแม้งอยู่บนพื้นห่างออกไปราวสิบเมตรด้วยท่วงท่าพิสดารผิดมนุษย์มนา

"มีคนพยายามกระโดดตึกฆ่าตัวตายงั้นเหรอ?"

การมีฉากผิดปกติโผล่ขึ้นมาในสถานที่ผิดปกติแบบนี้ ทำให้เย่ว์สือรู้สึกว่าทุกอย่างมันโคตรจะสมเหตุสมผลเลย

ดังนั้นเขาจึงเมินไอ้ศพกระโดดตึกนั่นไปอย่างสมบูรณ์แบบ เขาเดินสำรวจรอบๆ อาคารสถานพักฟื้นก่อน และเมื่อพบว่าตึกทั้งตึกมีประตูเข้าออกแค่บานเดียว เขาก็ตัดสินใจกระชากแม่กุญแจตรงประตูใหญ่ทิ้งอย่างเด็ดขาด

แม่กุญแจที่สนิมเขรอะถูกทำลายอย่างง่ายดาย โซ่เส้นหนาถูกปลดออกทีละทบ เย่ว์สือยกเท้าถีบประตูอาคารให้เปิดออก เสียงบานพับลั่นเอี๊ยดอ๊าดดังก้อง พร้อมกับกลิ่นเหม็นอับระคนเน่าชวนแหวะที่ลอยคลุ้งออกมา ทำเอาเขาต้องก้าวถอยหลังไปสองก้าว

ด้านใน ทั้งสองฝั่งเป็นโถงทางเดินทอดยาว มีประตูห้องพักผู้ป่วยเรียงรายเป็นระเบียบ ห้องพวกนั้นปิดสนิทหมด ไม่รู้ว่ามีอะไรซ่อนอยู่ข้างในบ้าง

ตรงหน้าคือบันไดทางขึ้นไปชั้นสอง พื้นปูลาดไปด้วยฝุ่นหนาเตอะ มีกระจกแตกๆ บานหนึ่งแขวนอยู่บนกำแพงฝั่งซ้ายของบันได ไม่รู้ว่าเอาไว้ทำอะไร

เย่ว์สือรอจนกลิ่นเหม็นประหลาดนั่นจางลงไปบ้าง ถึงได้ก้าวเท้าเดินเข้าไปข้างใน

แต่จังหวะนั้นเอง เสียงโลหะกระทบกันก็ดังขึ้นจากพื้น โซ่เหล็กที่ถูกทิ้งไว้เมื่อครู่จู่ๆ ก็บิดตัวไปมาอย่างยืดหยุ่นราวกับงู พยายามจะเข้ามารัดตัวเย่ว์สือ

มันเลื้อยเข้ามาพันรอบข้อเท้าของเย่ว์สือ รัดตรึงการเคลื่อนไหวของเขาเอาไว้

"โย่... โฮะ โฮะ โฮะ..."

จากส่วนลึกของโถงทางเดิน เสียงหัวเราะชวนขนลุกดังก้องออกมาจากห้องพักผู้ป่วยห้องหนึ่ง คล้ายกับมีใครบางคนกำลังปรบมือโห่ร้องด้วยความดีใจ

เย่ว์สือไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย เขาแค่รู้สึกสงสัยนิดหน่อยว่าไอ้โซ่เหล็กนี่มันคือตัวอะไรกันแน่?

โซ่เหล็กเริ่มรัดแน่นและหดตัวด้วยพละกำลังมหาศาล ดูเหมือนมันกะจะบดขยี้กระดูกข้อเท้าของเขาให้แหลกละเอียดเลยทีเดียว

แต่น่าเสียดาย แรงรัดของโซ่ถูกสกัดกั้นไว้ด้วยบาเรียขนนกมาร ทำให้มันไม่อาจเจาะทะลวงเข้ามาได้แม้แต่นิ้วเดียว

เย่ว์สือก้มตัวลง ปลายนิ้วแหลมคมกรีดกรายไปตามสายโซ่ คำสาปแห่งความเสื่อมสลายทำให้โซ่เหล็กสูญเสียพละกำลังและฤทธิ์เดชไปจนหมดสิ้น มันร่วงหล่นลงไปกองกับพื้นเสียงดังแกรก

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า..."

จากส่วนลึกของโถงทางเดิน เสียงหัวเราะดังระเบิดขึ้นอีกระลอก

เย่ว์สือเดินไปทางโถงทางเดินฝั่งซ้าย เมื่อเขาหยุดยืนอยู่หน้าประตูห้องผู้ป่วยห้องแรก เสียงหัวเราะวิปริตก็หยุดชะงักลงกะทันหัน ตึกทั้งตึกคล้ายกับถูกกดปุ่มหยุดชั่วคราว ตกอยู่ในความมืดมิดและเงียบสงัดราวกับป่าช้า

"มีใครอยู่ไหม?" เย่ว์สือลองเอ่ยปากถาม

"มีใครอยู่ไหม..."

"ใครอยู่ไหม..."

"อยู่ไหม..."

เสียงสะท้อนที่ถูกดัดแปลงดังลอดออกมาจากในห้อง แต่ละเสียงแผ่วเบาลงเรื่อยๆ ราวกับถูกเลียนแบบและเปล่งออกมาโดยคนหลายคน แต่กลับดังต่อเนื่องไม่ยอมหยุด

เย่ว์สือยกเท้าถีบประตูห้องพักจนเปิดผาง ห้องขนาดเล็กปรากฏแก่สายตา มีเพียงเตียงโครงเหล็ก อ่างล้างหน้า และโถส้วม แต่กลับไร้เงาผู้คน

เขาเดินไปที่ห้องผู้ป่วยห้องที่สองแล้วเคาะประตูเบาๆ

เสียงหัวเราะเยาะเย้ยคือคำตอบเดียวที่เขาได้รับ หลังจากถีบประตูเปิดออก มันก็ว่างเปล่าเหมือนเดิม

ห้องที่สาม ห้องที่สี่... เป็นแบบนี้ไปตลอดทาง มีแต่เสียง แต่ไม่มีตัวคน

"นี่คืออาณาเขตวิปลาสสินะ? มีแต่เรื่องพิลึกพิลั่นเกิดขึ้นไม่หยุดเลยแฮะ" เย่ว์สือสัมผัสได้ว่าอัตราการกินพลังงานของบาเรียขนนกมารกำลังเร่งความเร็วขึ้น เพื่อความปลอดภัย เขาจึงเปิดใช้งานสกิลซ้ำเพื่อชาร์จพลังงานของเกราะใหม่อีกครั้ง

เมื่อไม่พบวี่แววของสิ่งมีชีวิตบนชั้นหนึ่ง เขาก็เตรียมตัวเดินขึ้นไปบนชั้นสอง

กระจกแตกๆ บานหนึ่งแขวนอยู่ตรงโถงบันได ขณะที่เดินผ่าน เขาเผลอเหลือบมองมันตามสัญชาตญาณ และก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า เงาสะท้อนของเขาในกระจกกำลังสวมชุดคนไข้ของโรงพยาบาลอยู่!

เย่ว์สือชะงัก ยืนนิ่งอยู่กับที่และเพ่งมองมันอยู่นานสองนาน

ในโลกความจริง ตอนนี้เขาสะพายเป้ สวมแว่นตา และใส่หน้ากากอนามัย ทว่าคนในกระจกกลับมือเปล่า ไม่ได้สวมแว่น แต่ครึ่งล่างของใบหน้าถูกปิดทับด้วยหน้ากากอนามัยสกปรกๆ เผยให้เห็นดวงตาและคิ้วที่เหมือนกับเย่ว์สือเป๊ะๆ รวมถึงสีหน้าที่ลอกเลียนแบบกันมาแบบไร้ที่ติ