บทที่ 37: ต่างคนต่างซ่อนเล่ห์

บทที่ 37: ต่างคนต่างซ่อนเล่ห์

"ทำไมพวกเราไม่แค่ทำให้ทุกคนสลบไปล่ะ?" จูฉวินชิงพูดเสียงอ่อย

"ในสถานการณ์แบบนี้ นั่นเป็นทางเลือกเดียวแล้วล่ะ" หลิงซวินรีบตอบรับทันควัน ไม่เปิดโอกาสให้เว่ยซือฉีได้อ้าปากพูด

ใบหน้าของเว่ยซือฉีถมึงทึง เธอเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ยั้งไว้ และเมื่อโดนสายตาของหลิงซวินปรามเงียบๆ สุดท้ายเธอก็เลือกที่จะรูดซิปปาก

การทำให้คนสลบไม่ใช่แผนการที่ดีที่สุด แต่มันคือทางเลือกสุดท้ายที่สิ้นคิดต่างหาก ดูเผินๆ เหมือนจะง่าย แต่ในความเป็นจริง การกะน้ำหนักมือให้พอดีเป็นเรื่องยากมาก ต่อให้เป็นผู้เชี่ยวชาญที่ผ่านการฝึกฝนมาก็ยังไม่อาจกะเกณฑ์ได้อย่างแม่นยำร้อยเปอร์เซ็นต์

สภาพร่างกายและความทนทานของแต่ละคนไม่เหมือนกัน ลงน้ำหนักเบาไปก็ไม่สลบ แต่ถ้าหนักมือไป... ก็มีสิทธิ์ทิ้งรอยแผลเป็นหรืออาการบาดเจ็บสาหัสอย่างสมองกระทบกระเทือน อัมพาตขั้นรุนแรง หรือเผลอๆ อาจจะฟาดจนตายคาที่ไปเลยก็ได้!

ยิ่งไปกว่านั้น พวกคนที่ถูกความปนเปื้อนเล่นงานจนเสียสติ ล้วนอยู่ในสภาวะตื่นตัวและคุ้มคลั่งผิดปกติ การจะทำให้พวกเขาสลบเหมือดไม่ได้ต่างอะไรกับการลงมือฆ่าทิ้งโดยตรงเลย

คนลงมือจะต้องพะว้าพะวงหน้าหลัง กลายเป็นเรื่องยุ่งยากและเสียเวลาเปล่า

เว่ยซือฉีถอนหายใจ ในเมื่อเธอเข้าใจตรรกะข้อนี้ จิ้งจอกเฒ่าอย่างหลิงซวินก็ต้องเข้าใจทะลุปรุโปร่งอยู่แล้ว แล้วทำไมเขาถึงเออออไปกับข้อเสนอโง่ๆ ของจูฉวินชิงล่ะ?

เมื่อหันไปมองกลุ่มผู้มีพลังพิเศษจากบริษัทรักษาความปลอดภัยทิวลิป พวกเขารวมตัวกันจัดขบวนทัพรูปสามเหลี่ยม คอยระวังหลังให้กันและกันอย่างรู้หน้าที่ ทว่ากลับปิดปากเงียบกริบ ไม่ยอมปริปากออกความเห็นหรือเสนอแนะอะไรเลย ชัดเจนว่าพวกเขาแค่รอทำตามการตัดสินใจของสำนักงานสืบสวนเท่านั้น

ฝูงชนที่บ้าคลั่งถาโถมเข้ามาคล้ายคลื่นมนุษย์ เจ้าหน้าที่ระดับล่างของสำนักงานสืบสวนรีบถอยร่นกลับไปกบดานในรถหุ้มเกราะ ซึ่งมีความแข็งแกร่งพอจะต้านทานไว้ได้ชั่วระยะหนึ่ง

เว่ยซือฉียื่นมือออกไปอย่างใจเย็น หลอดฟางสีเหลืองแห้งกรอบปรากฏขึ้นระหว่างปลายนิ้ว มันดูเรียวเล็กและเปราะบาง ขัดกับสถานการณ์นองเลือดรอบด้านอย่างสิ้นเชิง

แต่เมื่ออยู่ในมือเธอ หลอดฟางเส้นนั้นกลับกลายเป็นไม้กายสิทธิ์ เพียงแค่โบกเบาๆ หลอดฟางที่หน้าตาเหมือนกันเป๊ะจำนวนนับไม่ถ้วนก็ร่วงหล่นลงมาจากกลางอากาศ พวกมันหมุนคว้างและร่ายรำไปมา ก่อนจะตกลงบนร่างของพวกคนบ้าคลั่งแต่ละคน ทว่าน้ำหนักของมันกลับกดทับราวกับหินผาพันชั่ง ตรึงร่างพวกนั้นให้นอนหมอบกระแตขยับเขยื้อนไม่ได้

สกิลควบคุมฝูงชนอันทรงพลังของเธอช่วยให้ทุกคนได้มีเวลาพักหายใจ แต่ไม่รู้ว่าจงใจหรือบังเอิญ เธอกลับปล่อยช่องโหว่ขนาดใหญ่ทิ้งไว้ตรงตำแหน่งที่จูฉวินชิงยืนอยู่พอดี

ผลก็คือ จูฉวินชิงที่บาดเจ็บอยู่แล้วเป็นคนแรกที่เสียหลัก ความเจ็บปวดและการเสียเลือดทำให้เขาไร้เรี่ยวแรงปะทะ แถมเขายังสังเกตเห็นว่าพวกคนที่ถูกซัดจนสลบไปเมื่อครู่ พักเดียวก็ตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาใหม่ได้อีก ซ้ำร้ายบางคนยังเริ่มมีลักษณะของผึ้งงอกออกมา กลายสภาพเป็นสัตว์ประหลาดครึ่งคนครึ่งผึ้งไปเสียแล้ว

เขาอดไม่ได้ที่จะถอยร่นไปทางรถหุ้มเกราะ แต่หลิงซวินกลับขยับตัวมาขวางทางไว้เหมือน 'ไม่ได้ตั้งใจ'

"สถานการณ์ชักจะเลวร้ายลงทุกทีแล้วสิ พวกเราจะเอายังไงต่อดีล่ะ?" หลิงซวินแสร้งทำเป็นถามด้วยสีหน้าร้อนรน

จูฉวินชิงเก็บซ่อนความตื่นตระหนกไว้ไม่มิด ความมั่นใจและท่าทีหยิ่งยโสก่อนหน้านี้อันตรธานหายไปจนหมดสิ้น เขามองไปทางเย่ว์สือตามสัญชาตญาณ

เย่ว์สือสังเกตเห็นสายตานั้น จึงเอ่ยขึ้นด้วยใบหน้าเรียบเฉย "ไม่ต้องห่วง ก่อนหน้านี้ฉันอาจจะไม่ได้ใส่ใจ แต่ตอนนี้ ต้องขอบใจที่นายช่วยเตือนสติ ฉันถึงได้รู้ว่าพวกคนบ้าพวกนี้คือประชาชนผู้บริสุทธิ์ ที่แค่ถูกสิ่งวิปลาสล่อลวงให้เสียสติชั่วคราว พวกเขายังรักษาได้ ฉันจะไม่ทำอันตรายพวกเขาก็แล้วกัน~"

จูฉวินชิงถึงกับสะอึก หน้าดำหน้าแดงจนสีหน้าดูไม่ได้ ในฐานะผู้รับผิดชอบคดีวิปลาสครั้งนี้ เขาย่อมรู้ดีกว่าใครว่าทำไมสถานการณ์ในโรงเรียนถึงได้ลุกลามใหญ่โตมาจนถึงขั้นนี้

เขาคิดเอาไว้ว่าเดี๋ยวต้องมีใครสักคนฟิวส์ขาด แล้วด่าทอว่าเขาโลกสวยเกินเหตุ ก่อนจะพุ่งออกไปเปิดฉากฆ่าฟันอย่างบ้าบิ่น ถ้าเป็นแบบนั้น เขาก็จะได้อาศัยจังหวะชุลมุน โยนความผิดและผลักภาระความรับผิดชอบไปให้คนอื่น...

แต่... พวกผู้มีพลังพิเศษที่อยู่ที่นี่ แม้จะไม่ได้ฉลาดหลักแหลมล้ำลึกอะไร แต่มันก็ระแวดระวังตัวกันสุดๆ ขนาดไอ้คนที่ดูบ้าดีเดือดและหน้าเนื้อใจเสือที่สุด ก็ยังไม่ยอมทำอะไรผลีผลามตามที่เขาคำนวณไว้เลย

เหงื่อกาฬแตกพลั่กเต็มหน้าผากจูฉวินชิง หลิงซวินที่ยืนอยู่ข้างๆ หรี่ตาลงเล็กน้อย ราวกับมองทะลุความตื้นลึกหนาบางในใจของเขาหมดแล้ว

หลังจากเฉียดตายไปหลายรอบ จูฉวินชิงก็มีแผลเพิ่มขึ้นอีกเพียบ ทุกครั้งที่หายใจเข้าออกก็ปวดร้าวไปทั้งอก ท้ายที่สุดเขาก็ทนไม่ไหว หอบหายใจแฮกๆ แล้วพูดตะกุกตะกัก "เรา... เราต้องหาทางจัดการกับต้นตอ ไม่งั้น... โดนตอดจนตายแน่ๆ!"

"แล้วต้นตอมันอยู่ไหนล่ะ? นายเป็นคนคุมคดีนี้ มีเบาะแสอะไรบ้างไหม?" หลิงซวินถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

จูฉวินชิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก้มหน้าหลบสายตาหลิงซวิน "ฉันหาตัวนางพญาผึ้งตัวแรกที่กลายพันธุ์ในโรงเรียนนี้เจอ แต่ว่าเธอก็..."

"เลิกพูดพล่ามทำเพลงได้แล้ว นำทางไป!" หลิงซวินขัดจังหวะด้วยสีหน้าซับซ้อน ไม่ว่าไอ้หมอนี่ตั้งใจจะพล่ามข้อแก้ตัวอะไรออกมา มันต้องเป็นเรื่องที่ชวนให้โมโหแน่ๆ

เว่ยซือฉีแค่นยิ้มหยัน สบตากับหลิงซวินอย่างรู้กัน เธอพยายามระงับความโกรธที่กำลังคุกรุ่น โบกเปิดทางให้อย่างเงียบๆ โดยมีจูฉวินชิงเดินนำหน้ามุ่งตรงไปยังห้องสมุด

เย่ว์สือไม่เข้าใจการสื่อสารทางสายตาของคนทั้งสาม และไม่ได้ใส่ใจพฤติกรรมแปลกๆ ของพวกเขา เขาแค่เดินตามไปเงียบๆ ตอนนี้เขาต้องการล่าสิ่งวิปลาสเพิ่ม เพื่อหวังจะปลดล็อกความสามารถที่หกให้ได้ในรวดเดียว

จงโม่กับฟางเจี้ยนซินลังเลอยู่ชั่วอึดใจ ก่อนจะตัดสินใจเดินตามไปเช่นกัน

ระหว่างเดินผ่านห้องพยาบาลของโรงเรียน ฟางเจี้ยนซินตั้งใจจะพาไป๋ชิงอวี่แวะไปทำแผล แต่จู่ๆ เธอก็สังเกตเห็นว่า รอยบวมเป่งบนหัวของไป๋ชิงอวี่ที่ถูกผึ้งพิษต่อย มันยุบหายไปอย่างน่าอัศจรรย์

จงโม่เองก็สังเกตเห็นความผิดปกตินี้ จึงเอ่ยลอยๆ "หรือว่าเธอจะมีร่างกายพิเศษ?"

ฟางเจี้ยนซินส่ายหน้า "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน"

"หรือจู่ๆ เธอก็ปลุกพลังพิเศษขึ้นมาได้? หรือจริงๆ แล้วเธอเป็นผู้มีพลังพิเศษมาตั้งแต่แรก แค่ซ่อนงำประกายเอาไว้?" จงโม่ตั้งข้อสงสัยอีกครั้ง

ฟางเจี้ยนซินยังคงส่ายหน้า สีหน้าดูงุนงงไม่แพ้กัน

"อ้าว พวกเธอสองคนเป็นเพื่อนสนิทกันไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงไม่รู้อะไรเลยล่ะ?" จงโม่ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"เพิ่งจะรู้จักกันเอง วันที่ฉันเข้ามาทำงานที่บริษัทนั่นแหละคือครั้งแรกที่ได้เจอเธอ" ฟางเจี้ยนซินอธิบาย

เพิ่งรู้จักกันแต่ก็ยอมเอาตัวเข้าแลกเพื่อปกป้องเนี่ยนะ? จงโม่พึมพำในใจ

คล้ายจะอ่านความคิดของเขาออก ฟางเจี้ยนซินจึงเชิดหน้าตอบอย่างมั่นใจ "นายไม่เข้าใจมิตรภาพลูกผู้หญิงหรอกย่ะ~"

จงโม่ยกมือนวดสันจมูกแก้เก้อ

ด้านนอกห้องสมุด ฝูงคนบ้าคลั่งรวมตัวกันหนาแน่นและดุร้ายขึ้นเรื่อยๆ ราวกับจงใจจะขวางทางพวกเขาสุดชีวิต แต่เว่ยซือฉีก็จัดการเคลียร์ทางให้ด้วยตัวคนเดียว ท่วงท่าของเธอเฉียบขาดและดุดัน แผ่กลิ่นอายความห้าวหาญออกมาเต็มเปี่ยม ผิดกับตอนแรกที่จงใจเปิดช่องโหว่เพื่อให้จูฉวินชิงโดนรุมทึ้งอย่างเห็นได้ชัด

มาถึงตอนนี้ จูฉวินชิงตระหนักได้แล้วว่าตัวเองกำลังโดนเอาคืน เขาอยากจะล่าถอย แต่หลิงซวินกลับฉีกยิ้ม คว้าแขนเขาไว้แน่นแล้วลากถูลู่ถูกังให้เดินไปข้างหน้า

เมื่อก้าวเท้าเข้าไปในห้องสมุด อุณหภูมิก็คล้ายจะดิ่งฮวบลงหลายองศา ความหนาวเย็นเยียบแทรกซึมเข้ากระดูก มวลอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดและกลิ่นเน่าเหม็น ผสมปนเปกับกลิ่นหอมหวานเลี่ยนของน้ำผึ้งจนชวนคลื่นไส้

ขี้ผึ้งปริมาณมหาศาลอัดแน่นอยู่เต็มพื้นที่ ทำให้สถานที่ที่เคยสว่างไสวและโอ่โถงดูคับแคบและมืดมิด ซากศพมนุษย์ถูกหุ้มฝังอยู่ในก้อนขี้ผึ้ง คล้ายกับอำพันสีขุ่นมัวจากฝันร้าย ไร้ซึ่งความงดงามใดๆ มีเพียงใบหน้าที่บิดเบี้ยวและสยดสยองซึ่งถูกแช่แข็งไว้ในห้วงวินาทีแห่งความตาย

ยิ่งบุกทะลวงลึกขึ้นไปยังชั้นสาม แสงสว่างก็ยิ่งเลือนราง เว่ยซือฉีเปิดไฟฉายจากโทรศัพท์มือถือ แสงไฟสลัวๆ สาดส่องให้เห็นภาพที่พิลึกพิลั่นและน่าขนลุกเกินบรรยาย