บทที่ 260 - เงินหลวงแบ่งกันคนละครึ่ง

บทที่ 260 - เงินหลวงแบ่งกันคนละครึ่ง

พันโทวินเซนต์และซุนจื้อเหว่ยบรรลุข้อตกลงร่วมกันในการซื้อขายครั้งนี้แล้ว แต่รายละเอียดการจัดสรรผลประโยชน์ยังต้องหารือกันต่อ

ในเวลานี้ไม่มีใครต้องรักษาท่าที ทั้งสองคนโต้เถียงกันในห้องทำงานอย่างดุเดือดจนเกือบจะตบโต๊ะวางมวยกันจริงๆ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ไปถึงจุดนั้น

ทุกครั้งที่คนใดคนหนึ่งทำท่าจะคุมสติไม่อยู่และจะระเบิดอารมณ์ อีกฝ่ายหนึ่งก็จะยอมผ่อนปรนให้เล็กน้อย

ทั้งสองคนถกเถียงกันทุกรายละเอียด ยื้อแย่งผลประโยชน์กันอย่างสุดกำลัง จนในที่สุดก็ได้ข้อสรุป

สัญญาการรับซื้อคืนเครื่องบินรบที่เสียหายในครั้งนี้ จะมีการเสนอราคาแยกเป็นรายลำ เมื่อรวมกันแล้ว ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยในการรับซื้อเครื่องบินเพื่อกำจัดอยู่ที่ลำละ 1.74 ล้านเหรียญ

เงินจำนวนนี้ย่อมต้องเบิกมาจากงบประมาณทางการทหารของกองเรือ วินเซนต์จะเป็นคนจัดการเคลียร์ทางด้านบน ส่วนซุนจื้อเหว่ยจะเป็นคนจัดการเรื่องเครื่องบิน

ผลประโยชน์ที่ได้รับหลังจากหักค่าใช้จ่ายในการกำจัด 300,000 เหรียญต่อลำและภาษีแล้ว ทั้งสองคนจะแบ่งกันคนละครึ่ง นั่นคือจะได้เงินคนละ 720,000 เหรียญต่อลำ

ซุนจื้อเหว่ยยังได้บอกเรื่องข้อตกลงที่เขาทำกับร้อยเอก เซียน คาร์ล ให้วินเซนต์ฟังด้วย ซึ่งพันโทวินเซนต์ไม่ได้ใส่ใจเรื่องการแบ่งเงินเล็กๆ น้อยๆ ให้ร้อยเอกคนนี้เลย กลับกันเขายังรู้สึกยินดีเสียด้วยซ้ำ

เพราะทุกครั้งที่มีเครื่องบินรบถูกตีเป็นของเสียเพิ่มขึ้นหนึ่งลำ เขาจะได้รับเงินเพิ่มถึง 670,000 เหรียญ

หลังจากบรรลุข้อตกลงด้วยปากเปล่า ซุนจื้อเหว่ยก็รีบไปซื้อบริษัทรีไซเคิลร้างจากสำนักงานกฎหมายในท้องถิ่นทันที

จากนั้นจึงใช้บริษัทร้างแห่งนี้เซ็นสัญญารับซื้อของกับกองเรือที่สาม

ในท้ายที่สุด มีเครื่องบินรบถูกรับซื้อไปทั้งหมด 14 ลำ ในจำนวนนั้นเป็นเครื่องบินที่เสียหายจริง 10 ลำ ซุนจื้อเหว่ยและพันโทวินเซนต์แบ่งเงินกันคนละ 7.2 ล้านเหรียญ

ส่วนอีก 4 ลำที่เป็นเครื่องบินชำรุดเล็กน้อย ทั้งสองคนแบ่งกันคนละ 2.68 ล้านเหรียญ และจ่ายเงินค่าดำเนินการทางเทคนิคให้เซียน คาร์ล อีก 400,000 เหรียญ

ส่วนข้อตกลงเดิมที่จะซื้อซากเครื่องบินในราคา 200,000 เหรียญย่อมถูกยกเลิกไปโดยปริยาย

เครื่องบินที่เสียหายทั้ง 14 ลำนี้ แม้จะมีน้ำหนักเพียงไม่กี่ร้อยตัน แต่ก็กินพื้นที่ไม่น้อยเลย

ซุนจื้อเหว่ยจำต้องเช่าเรือบรรทุกสินค้าแบบเปิดขนาด 3,000 ตันเป็นการชั่วคราว เพื่อมาขนซากเครื่องบินที่ท่าเรือของฐานทัพเรือนอร์ฟอล์ก

คืนวันที่สาม เรือบรรทุกสินค้าแบบเปิดที่บรรทุกซากเครื่องบินได้แล่นออกจากฐานทัพเรือนอร์ฟอล์ก และไปจอดพักที่ท่าเรือเก่าแก่แห่งหนึ่งห่างออกไปหลายร้อยไมล์

ในคืนนั้น ลูกเรือทั้งหมดพากันออกไปเที่ยวหาความสำราญข้างนอก ซุนจื้อเหว่ยจึงฉวยโอกาสเก็บซากเครื่องบินทั้งหมดเข้ามิติไป

เมื่อบรรลุเป้าหมายไปอีกอย่าง ซุนจื้อเหว่ยก็รู้สึกโล่งใจ

ส่วนเงิน 9.88 ล้านเหรียญที่หาได้มาเป็นผลพลอยได้นั้น เขาถือว่าเป็นเงินทุนส่วนตัวของเขา ซึ่งเงินจำนวนนี้ส่วนใหญ่จะถูกนำไปใช้ในภารกิจต่างๆ ในอนาคต

เงินเกือบสิบล้านเหรียญดูเหมือนจะมาก แต่สำหรับระดับประเทศแล้วมันไม่ได้สลักสำคัญอะไรเลย สมัยที่ต้องสร้างสำนักงานติดต่อในนิวยอร์ก ทางเบื้องบนยังอนุมัติงบครั้งเดียวถึง 8 ล้านเหรียญเพื่อซื้อบ้าน

ไม่ใช่ว่าเขาโลภ แต่เป็นเพราะการปฏิบัติภารกิจของเขามักจะต้องใช้เงินจำนวนมาก และงบประมาณภารกิจที่ทางประเทศจัดสรรมาให้นั้นไม่เคยเพียงพอต่อการใช้งานเลย

การส่งมอบเงินจำนวนนี้ให้เบื้องบนอาจจะได้เพียงคำชมเชย แต่ถ้าเก็บไว้ในมือเขา ในอนาคตมันจะต่อยอดเงินต่อเงิน

และสุดท้ายมันจะกลายเป็นผลสำเร็จของภารกิจที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิมเพื่อตอบแทนประเทศชาติ

ในคืนที่เสร็จสิ้นภารกิจรับซื้อเครื่องบิน ซุนจื้อเหว่ยส่งโทรเลขแจ้งข่าวไปยัง สวี่อี้หมิน ที่อยู่ภายในประเทศด้วยตัวเอง

เขารายงานข้อมูลเหตุการณ์เครื่องบินชนกันบนเรือนิมิตซ์อย่างเร่งด่วน และขอคำสั่งว่าควรพยายามชิงซากเครื่องบินมาหรือไม่

ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ทางประเทศส่งโทรเลขตอบกลับมาว่า: ภายใต้เงื่อนไขที่ต้องรับรองความปลอดภัย ให้พยายามชิงซากเครื่องบินมาให้ได้

นั่นเพราะซุนจื้อเหว่ยได้รายงานไปแล้วว่าในซากเครื่องบินมีทั้งรุ่น เอฟ-14 และ อีเอ-6บี

ในบรรดาเครื่องบินทั้งสองรุ่นนี้ เอฟ-14 เป็นเครื่องบินที่เอาชนะเครื่องบินรบในประเทศเราได้ราบคาบ และเป็นจุดสูงสุดของเครื่องบินขับไล่ในยุคนี้ มีค่าต่อการอ้างอิงในการวิจัยและพัฒนาเครื่องบินรบของไทยอย่างมหาศาล

ส่วน อีเอ-6บี เป็นเครื่องบินรบกวนสัญญาณ ซึ่งเครื่องบินประเภทนี้ในประเทศเรายังเป็นศูนย์ และการวิจัยพัฒนายังไม่เริ่มขึ้นเลยด้วยซ้ำ เพราะไม่มีแม้แต่ข้อมูลอ้างอิง เหล่านักวิทยาศาสตร์จึงไม่มีแนวทางในการเริ่มต้น

หากตอนนี้มีโอกาสได้ซากเครื่องบินมา มันจะช่วยส่งเสริมงานวิจัยและพัฒนาภายในประเทศได้อย่างมหาศาล

งานด้านข่าวกรองของประเทศเรา ยึดถือคติที่เน้นทรัพยากรมนุษย์เป็นสำคัญมาตั้งแต่รุ่นแรก ไม่เคยปล่อยให้สายลับต้องเอาชีวิตไปแลกกับข่าวกรอง

แม้ความจริงแล้ว หากมีความจำเป็น ทุกคนก็พร้อมจะสละชีพเพื่อข่าวกรองที่สำคัญก็ตาม

นอกจากนี้ หน่วยงานข่าวกรองยังมีกฎเหล็กอีกสองข้อ หนึ่งคือห้ามใช้แผนนารีพิฆาต และสองคือห้ามทำการลอบสังหาร

นี่ไม่เกี่ยวกับอุดมการณ์ใดๆ ทั้งสิ้น แต่มันเป็นกฎที่เราตั้งขึ้นมาเพื่อตัวเราเอง ซึ่งขัดต่อหลักการพื้นฐานของงานข่าวกรองโดยสิ้นเชิง

การรักษาคุณธรรมและจริยธรรมในสงครามข่าวกรองเช่นนี้ ถือเป็นกระแสธารที่ใสสะอาดท่ามกลางวงการข่าวกรองโลกเลยทีเดียว

แต่ในความเป็นจริง ในขณะปฏิบัติงานจริง งานข่าวกรองของเราไม่ได้ถูกจำกัดด้วยข้อห้ามทั้งสองนี้เลย กลับกันมันกลับทำให้งานของเราทำได้ดียิ่งขึ้น

หลังจากได้รับภารกิจใหม่ ซุนจื้อเหว่ยคำนวณเวลาอย่างดี และในอีก 5 วันต่อมาเขาก็ได้ติดต่อคุณโฮ่วอีกครั้ง

"คุณโฮ่ว ยังจำผมได้ไหมครับ ซุนเหว่ย พ่อค้าข้าวสารน่ะครับ"

เมื่อได้ยินว่าเป็นคุณซุนผู้ลึกลับคนนี้ คุณโฮ่วก็เข้าใจทันทีว่านี่คือภารกิจใหม่

"อ๋อ คุณนั่นเอง ครั้งที่แล้วเราคุ้มค่าร่วมกันได้ดีมาก ครั้งนี้คุณซุนมีธุรกิจอะไรจะแนะนำผมอีกล่ะครับ?"

ครั้งที่แล้วเขาได้รับคำชมจากทางประเทศอย่างน่าประหลาดใจ เขาคิดทบทวนอยู่นานจึงเข้าใจว่าเป็นเพราะข้าวสารเรือนั้น

แน่นอนเขาย่อมเข้าใจดีว่าเหตุผลที่แท้จริงไม่ใช่เรื่องข้าวสารหรอก แต่เรื่องนั้นเขาไม่จำเป็นต้องรู้

"คุณโฮ่วช่างปราดเปรื่องจริงๆ ครับ ครั้งนี้เป็นแป้งสาลี 10,000 ตันครับ ปีนี้ทางอเมริกาเหนือเก็บเกี่ยวได้ผลดีมาก ราคาแป้งสาลีที่นี่ถูกมาก คุณโฮ่วสนใจไหมครับ?"

ครั้งนี้ ซุนจื้อเหว่ยติดต่อเขาและยังคงขอยืมเรือบรรทุกสินค้าแบบเทกองขนาดหมื่นตันเหมือนเดิม เห็นได้ชัดว่านี่เป็นภารกิจระดับชาติอีกครั้ง

สำหรับคุณโฮ่วแล้ว การได้หาเงินและได้ช่วยเหลือประเทศชาติไปพร้อมกัน ย่อมเป็นสิ่งที่เขาต้องสนับสนุนอย่างเต็มที่

"แน่นอนว่าสนใจครับ เรายังใช้กฎเดิมเหมือนครั้งที่แล้วใช่ไหม?"

"แน่นอนครับ ใช้กฎเดิมเลย"

"เข้าใจแล้วครับ ผมจะรีบจัดเตรียมเรือให้ อย่างเร็วที่สุด 3 วัน อย่างช้าไม่เกิน 10 วันจะมีเรือเข้าเทียบท่าครับ"

"คุณโฮ่วช่างใจกว้างจริงๆ ครับ เพียงแต่ครั้งนี้มีคนไม่กี่คนที่อยากจะติดเรือกลับไปด้วย ไม่ทราบว่าจะสะดวกไหมครับ?"

ครั้งที่แล้วสวี่อี้หมินเพิ่งจะตำหนิเขาไปว่า ของสำคัญขนาดนั้นแต่กลับไม่มีคนคุ้มกันเลย ทำเอาสวี่อี้หมินโกรธมาก

ครั้งนี้ ซุนจื้อเหว่ยย่อมต้องถอดบทเรียน

"มีอะไรไม่สะดวกกันล่ะครับ ผมจะบอกกัปตันเรือให้ กัปตันจะให้ความร่วมมือกับแขกเป็นอย่างดีครับ"

"คุณโฮ่ว ขอบคุณสำหรับการเสียสละของคุณครับ มาตุภูมิจะไม่ลืมเลือน"

"เกรงใจไปแล้วครับ แม้เราจะอยู่คนละที่ แต่แท้จริงแล้วเราเป็นพี่น้องร่วมชาติ การช่วยเหลือกันไม่ใช่สิ่งที่ควรทำอยู่แล้วเหรอครับ"

"คุณโฮ่ว ผมขอเลื่อมใสครับ ไว้มีเวลาเราไปจิบน้ำชากันนะครับ"

"ตกลงตามนั้นครับ ครั้งหน้าคุณกลับมาเทียบท่า ผมจะเป็นเจ้ามือเลี้ยงเอง"

หลังจากนั้นไม่นาน คุณโฮ่วก็ได้ระงับกำหนดการเดินเรือของเรือบรรทุกสินค้าลำหนึ่งในอเมริกาเหนือเป็นการชั่วคราว เพื่อตอบสนองความต้องการของซุนจื้อเหว่ยเป็นลำดับแรก

หลังจากซุนจื้อเหว่ยติดต่อคุณโฮ่วเสร็จ เขาก็รายงานความคืบหน้าของภารกิจให้สวี่อี้หมินทราบ และขอให้ทางเบื้องบนส่งคนมาเพื่อทำหน้าที่คุ้มกันเรือบรรทุกสินค้าอย่างลับๆ

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา เรือบรรทุกสินค้าของคุณโฮ่วเข้าเทียบท่า ในเวลาเดียวกัน ก็มีเพื่อนร่วมงานกลุ่มหนึ่งจากนิวยอร์กแอบมาหาเขา

ซุนจื้อเหว่ยเข้าใจทันทีว่าคนกลุ่มนี้มาเพื่อคุ้มกันเรือ ดังนั้นเขาจึงแนะนำคนเหล่านี้ให้กัปตันเรือของตระกูลโฮ่วรู้จัก

จุดประสงค์ของคนกลุ่มนี้คือการปกป้องเรือ ส่วนเรื่องอื่นพวกเขาไม่จำเป็นต้องรับรู้

ครั้งนี้ซุนจื้อเหว่ยยังคงใช้วิธีการเดิมเหมือนครั้งที่แล้ว: บรรทุกเสบียงอาหารให้เรียบร้อยก่อน และหลังจากผ่านการตรวจคนเข้าเมืองเสร็จสิ้นแล้ว เขาจึงค่อยแอบสลับเปลี่ยนแป้งสาลีบางส่วนออกไป

(จบแล้ว)