บทที่ 253 - ประเดิมธุรกิจแรกของออโต้แช็ค

บทที่ 253 - ประเดิมธุรกิจแรกของออโต้แช็ค

เมื่อเห็นเจ้าพวกนี้ได้รับบาดเจ็บสาหัสแต่ยังไม่ยอมวางมือจากภารกิจชั่วร้าย เขาถึงกับรู้สึกตื้นตันจนอยากจะมอบรางวัลพนักงานดีเด่นให้พวกมันคนละใบจริงๆ

ในเมื่อพวกมันเตรียมสถานที่ตายไว้ให้ตัวเองเรียบร้อยแล้ว ซุนจื้อเหว่ยก็ทำได้เพียงสนองความต้องการให้เท่านั้น

ภายใต้ความผันผวนของมิติ ทั้งสี่คนพร้อมกับอาวุธปืนได้หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย ซุนจื้อเหว่ยจึงเดินลงจากรถแล้วเปิดประตูเข้าไปนั่งในตำแหน่งคนขับ

เขาถอยรถแท็กซี่ออกจากซอยตัน จากนั้นก็มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกต่อ และเพราะกลัวว่าจะหลงทาง เขาจึงไม่กล้าขับลัดเลาะตามซอยเล็กซอยน้อยเพื่อเลี่ยงรถติดเหมือนคนขับคนก่อน

เขาขับรถไปหยุดพักไปอยู่ครึ่งชั่วโมงเศษ ในที่สุดเขาก็เห็นป้ายบอกทางที่ข้างถนน: ตลาดตะวันออก อีก 1 กิโลเมตรข้างหน้า

เมื่อเห็นว่าใกล้ถึงที่หมายแล้ว เขารีบสำรวจรอบข้าง และเมื่อเห็นซอกซอยเปลี่ยวซอยหนึ่งเขาก็เลี้ยวรถเข้าไปทันที

ไม่นานนัก ซุนจื้อเหว่ยก็เดินออกมาจากซอย ทิ้งรถแท็กซี่ที่เปิดประตูทิ้งไว้ในซอยนั้น

เพียงไม่นาน ก็มีชายพเนจรคนหนึ่งเดินผ่านมา เขาพบรถยนต์ที่ไม่ได้ล็อคประตูเข้า จึงหยิบข้าวของในรถไปหลายอย่าง

หลังจากนั้นก็มีคนเดินผ่านไปมาไม่ขาดสาย ข้าวของบนรถก็ค่อยๆ หายไปทีละอย่างสองอย่าง จนกระทั่งตกค่ำ รถทั้งคันก็ถูกถอดชิ้นส่วนออกจนเหลือเพียงโครงรถเท่านั้น

เช้าวันต่อมา มีคนติดยาคนหนึ่งเดินผ่านมาเห็นโครงรถคันนั้นเข้า เขาตาเป็นประกายทันทีแล้วรีบโทรศัพท์ไปที่โรงงานรับซื้อของเก่าในระแวกนั้น

ไม่นานนัก รถลากจากโรงงานก็มาลากโครงรถนี้ไป พร้อมกับโยนเงินให้คนติดยาคนนั้นสองดอลลาร์

ไม่ถึงยี่สิบสี่ชั่วโมง รถแท็กซี่สภาพสมบูรณ์หนึ่งคันก็ได้หายสาบสูญไปจากวอชิงตัน ดี.ซี. เมืองที่ขึ้นชื่อว่ามีระเบียบวินัยดีที่สุดในอเมริกา

สิ่งที่ทุกคนไม่รู้ก็คือ ชิ้นส่วนต่างๆ ของรถคันนี้ ในอีกสามเดือนต่อมา กว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์ได้กลับมารวมตัวกันอีกครั้งในอู่ซ่อมรถขนาดเล็กที่ห่างไกลผู้คนแห่งหนึ่ง

ที่นั่น พวกมันถูกประกอบเข้าด้วยกันใหม่ แปลงโฉมจนจำไม่ได้ และกลายเป็นรถแท็กซี่มือสองที่มีทะเบียนถูกต้อง แล้วถูกส่งกลับเข้าสู่ตลาดอีกครั้ง

ย้อนกลับมาที่ซุนจื้อเหว่ย หลังจากลงจากรถแท็กซี่ เขามุ่งตรงไปยังร้านที่กำลังตกแต่งอยู่แห่งหนึ่ง ป้ายร้านเขียนว่า ออโต้ แช็ค

ซุนจื้อเหว่ยเดินเข้าไปสอบถามเรื่องการซื้อรถ และมีชายผิวขาววัยประมาณสี่สิบปีเศษเดินออกมาต้อนรับเขา

"ร้านของคุณเปิดทำการหรือยังครับ?"

"ตราบใดที่คุณมีความต้องการ พวกเราก็เปิดทำการเดี๋ยวนี้เลยครับ"

เมื่อได้ยินคำตอบของอีกฝ่าย ซุนจื้อเหว่ยก็รู้สึกประหลาดใจมาก

คนคนนี้ไม่ธรรมดาเลย ไม่ว่าใครก็ตามที่ได้ยินประโยคนี้ แม้ตอนแรกจะลังเลว่าจะซื้อดีหรือไม่ ย่อมต้องเกิดความเชื่อมั่นที่จะซื้อขึ้นมาทันที

"โจเซฟ พิตต์ ไฮด์ ที่สาม ยินดีให้บริการครับ" เป็นผู้ก่อตั้งเองเลยหรือนี่ มิน่าล่ะ แม้ชื่อจะฟังดูเรียกยากไปหน่อย แต่ดูท่าทางการให้บริการคงจะดีมากทีเดียว

"ผมต้องการรถบ้านสักคัน คุณมีคำแนะนำไหม?"

"ขอทราบงบประมาณของคุณ และความต้องการเฉพาะเจาะจงหน่อยครับ?"

"ไม่เกินห้าแสนดอลลาร์ ขอคันใหญ่หน่อย มีอุปกรณ์อัตโนมัติให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และถังน้ำมันต้องใหญ่ด้วย"

โจเซฟนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วขอให้เขารอสักครู่ จากนั้นจึงเดินไปหยิบอัลบั้มรูปออกมาจากด้านใน

"ในนี้คือรูปถ่ายของรถทุกรุ่นที่ผมเคยเห็นมา รุ่นล่าสุดที่เพิ่งวางตลาดในช่วงสามเดือนนี้ผมก็มีรูปอยู่ที่นี่หมดครับ"

ซุนจื้อเหว่ยสนใจเรื่องนี้มาก จึงไปนั่งลงข้างๆ และเริ่มเปิดดูอย่างละเอียด

"งบประมาณของคุณสามารถซื้อเครื่องบินส่วนตัวขนาดเล็กได้เลยล่ะครับ รถบ้านน่ะใช้เงินไม่ถึงขนาดนั้นหรอก ตามความต้องการของคุณ ผมมีข้อเสนอสองอย่างครับ"

"คุณดูคันนี้สิครับ นี่คือ คาเมล็อต ครูเซอร์ ของบริษัท เอ็ดเลอร์ แอนด์ คอมพานี ยาวสิบสองเมตร กว้างสี่เมตร สูงสามเมตร เป็นรถบ้านที่ใหญ่ที่สุดในท้องตลาดตอนนี้ครับ"

"รถรุ่นนี้มีห้องน้ำขนาดเต็มพื้นที่ ห้องครัวที่มีอุปกรณ์ครบครัน ห้องนอนและห้องนั่งเล่นที่หรูหรา และมีห้องเก็บของใต้ดินอีกสองห้อง"

"มันถูกขับเคลื่อนด้วยหัวลากรถบรรทุก ฟอร์ด ซี-750 เครื่องยนต์ วี-แปด มีกำลังขับเคลื่อนมหาศาล และถังน้ำมันขนาดใหญ่ที่วิ่งได้ไกลถึงหนึ่งพันกิโลเมตร"

"รถรุ่นนี้ถูกพัฒนาขึ้นโดย ดิ๊ก เอ็ดเลอร์ จากรัฐอิลลินอยส์ เพราะความต้องการใช้งานส่วนตัวของเขาเอง แต่ผลปรากฏว่ามีมหาเศรษฐีจำนวนมากมาขอซื้อ"

"เขาจึงตัดสินใจตั้งบริษัทขึ้นมาเพื่อผลิตรถรุ่นนี้ในจำนวนจำกัด เขายังมีบริการปรับแต่งส่วนตัว สามารถเพิ่มอุปกรณ์ได้ตามความต้องการอีกด้วย"

"รถรุ่นนี้ราคาขายอยู่ที่หนึ่งแสนห้าหมื่นดอลลาร์ ส่วนอุปกรณ์ที่เพิ่มขึ้นมาจะคิดราคาแยกต่างหากครับ"

ซุนจื้อเหว่ยค่อนข้างพอใจกับขนาดของรถ แต่สีเขียวอื๋อของมันนั้นทำให้เขาแทบจะรับไม่ได้จริงๆ

ยังดีที่สามารถสั่งปรับแต่งได้ หากเลือกคันนี้จริงๆ เขาต้องสั่งเปลี่ยนสีแน่นอน

"การตกแต่งภายในมันดูโบราณไปหน่อย แถมห้องโดยสารหน้าหลังก็ไม่เชื่อมต่อกัน ลองดูคันอื่นเถอะครับ"

เมื่อเห็นเขาไม่ค่อยพอใจ โจเซฟก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร ใครจะซื้อรถย่อมไม่มีทางตัดสินใจได้ในครั้งเดียว ลูกค้าที่เรื่องมากยิ่งกว่าซุนจื้อเหว่ยเขาก็เจอมานักต่อนักแล้ว

ดังนั้น เขาจึงเปิดอัลบั้มรูปต่อไป และหยุดลงที่รถคันใหญ่สีแชมเปญ

"นี่คือรถบ้านรุ่นคลาสสิกที่ จีเอ็มซี เปิดตัวในปีเจ็ดสิบสาม ชื่อ จีเอ็มซี มอเตอร์โฮม ยาวแปดเมตร ตำแหน่งคนขับและห้องโดยสารเชื่อมต่อเป็นเนื้อเดียวกันครับ"

"รถคันนี้ใช้เครื่องยนต์ วี-แปด เช่นกัน แต่กระบอกสูบจะเล็กกว่าหน่อย วิ่งได้ไกลแปดร้อยกิโลเมตรครับ"

"มันดูเล็กไปนิดนะ เมื่อก่อนคุณดิ๊ก เอ็ดเลอร์ ก็คงจะไม่พอใจรถคันนี้เหมือนกัน ถึงได้พัฒนา คาเมล็อต ครูเซอร์ ขึ้นมาเองสินะครับ"

"หึๆ เป็นไปได้สูงครับ แต่รุ่นนี้ก็ถือเป็นรถบ้านที่ดีที่สุดในตอนนั้นแล้ว แม้แต่ในท้องตลาดตอนนี้ นอกจาก คาเมล็อต ครูเซอร์ แล้วก็ไม่มีคู่แข่งอื่นเลยครับ"

"แถมราคาขายยังถูกกว่ามาก แค่แปดหมื่นดอลลาร์ ดาราดังหลายคนชอบรุ่นนี้มาก เป็นรุ่นยอดนิยมของดาราเลยล่ะครับ"

ซุนจื้อเหว่ยครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "รถสองรุ่นนี้มีรถพร้อมส่งไหม พาผมไปดูหน่อยสิ"

"ได้ครับเจ้านาย ผมจะพาคุณไปดูรถเดี๋ยวนี้เลย"

จากนั้น โจเซฟก็ขับรถพาซุนจื้อเหว่ยตระเวนดูรถตามโชว์รูมต่างๆ ในระแวกนั้น ดูรถบ้านไปห้าหกลำ

ปรากฏว่ามีเพียงสองรุ่นที่โจเซฟแนะนำเท่านั้นที่ใกล้เคียงกับความต้องการของซุนจื้อเหว่ยมากที่สุด

โดย คาเมล็อต ครูเซอร์ มีเพียงรุ่นพื้นฐานเท่านั้น การตกแต่งภายในยังไม่ตรงตามความต้องการของซุนจื้อเหว่ย จึงต้องมีการปรับแต่งใหม่

ส่วน จีเอ็มซี มอเตอร์โฮม มีสไตล์การตกแต่งที่ทันสมัยกว่าและมีรถพร้อมส่งทันที

หลังจากนั้น พวกเขาก็กลับมาที่ ออโต้ แช็ค ซุนจื้อเหว่ยจึงพูดกับโจเซฟว่า

"ตกลงตามนี้ เอา จีเอ็มซี มอเตอร์โฮม ราคาแปดหมื่น และ คาเมล็อต ครูเซอร์ ราคาหนึ่งแสนห้าหมื่นเป็นเกณฑ์"

"ถ้าราคาลดลงทุกๆ หนึ่งร้อยดอลลาร์ คุณก็เอาเงินห้าสิบดอลลาร์ไปเป็นค่าคอมมิชชั่น ส่วนค่าปรับแต่ง คาเมล็อต ครูเซอร์ ผมจะจ่ายแยกต่างหากเอง"

"คุณหมายความว่าจะซื้อรถทั้งสองคันเลยเหรอครับ?"

"ใช่ ไม่ได้เหรอ?"

"ได้แน่นอนครับ ตราบใดที่คุณพอใจ"

"เจ้านาย โปรดรอสักครู่ อีกครึ่งชั่วโมงคุณก็สามารถขับ จีเอ็มซี มอเตอร์โฮม ออกไปได้เลยครับ"

"ส่วนการปรับแต่ง คาเมล็อต ครูเซอร์ จะใช้เวลาประมาณสิบวัน คุณสามารถออกไปเที่ยวเล่นรอบๆ ก่อนแล้วค่อยกลับมารับรถครับ"

ซุนจื้อเหว่ยพอใจกับการให้บริการของโจเซฟมาก หากไม่มีคำแนะนำจากโจเซฟ เขาคงต้องตระเวนหาอยู่หลายวันกว่าจะตัดสินใจซื้อรถได้

ดังนั้น เขาจึงเขียนเช็คจำนวนสองแสนสามหมื่นดอลลาร์ส่งให้โจเซฟโดยตรง

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ซุนจื้อเหว่ยก็ขับรถ จีเอ็มซี มอเตอร์โฮม ของเขาออกสู่ท้องถนน

ที่ต้องเสียเวลาเพิ่มอีกครึ่งชั่วโมงนั้น เป็นเพราะโจเซฟอาสาจัดเตรียมข้าวของเครื่องใช้ที่จำเป็นในการดำรงชีวิตมาให้เต็มคันรถ ซึ่งช่วยประหยัดเวลาของซุนจื้อเหว่ยไปได้มาก

การบริการที่ใส่ใจเช่นนี้ ทำให้ซุนจื้อเหว่ยรู้สึกโชคดีที่วันนี้ได้พบกับโจเซฟ และอดไม่ได้ที่จะชื่นชมความเก่งกาจของนักธุรกิจชาวอเมริกันในยุคสมัยนี้

โจเซฟคนนี้สามารถทำให้ ออโต้ แช็ค มีสาขาถึงหกพันห้าร้อยสี่สิบเก้าแห่งในปี 2020 และก้าวขึ้นสู่อันดับที่ 258 ของมหาเศรษฐีในอเมริกาได้อย่างรวดเร็ว ย่อมไม่ใช่เพราะโชคช่วยแน่นอน

(จบแล้ว)