6 - ไร้ประโยชน์

6 - ไร้ประโยชน์

เนื่องจากท่านสามมีความเข้าใจแบบนี้ เมื่อเขาเผชิญหน้ากับผู้หญิงหน้าบาก เขาจึงไม่ได้มีความยำเกรงมากนัก

พวกนักล่าอาจจะดูเจ๋งก็จริง แต่การเอาชีวิตเข้าแลกเงินแบบนั้นเรียกว่าการใช้ชีวิตอยู่บนคมดาบ

แต่พวกคุณรู้ไหมว่า ในวงการนักเก็บขยะ หลายครั้งการฆ่าคนก็ไม่จำเป็นต้องให้เลือดตกยางออกด้วยซ้ำ?

ในส่วนลึกของจิตใจพวกระดับสูงของกลุ่มนักเก็บขยะ พวกนักล่า... ก็แค่พวกบ้าบิ่นกลุ่มหนึ่งเท่านั้น

เมื่อเผชิญกับการตั้งคำถามของท่านสาม ท่านไซคนนั้นกลับหัวเราะออกมา เขาถามด้วยความสนใจว่า "คุณไม่พอใจเหรอ?"

"ผมก็แค่ถามดู" ท่านสามตอบกลับเรียบๆ

เขาเชื่อว่าหลังจากที่ฝ่ายนั้นเพิ่งเจอเหตุการณ์ผู้รอดชีวิตระเบิดตัวเองไป อีกฝ่ายก็น่าจะพิจารณาการกระทำบ้าง

แต่ทว่าน่าเสียดายที่ชายหนุ่มท่าทางเจ้าเล่ห์คนนั้นไม่รู้ว่าส่งสัญญาณอะไรออกไป วินาทีต่อมา เสียงปืนก็ดังขึ้นอีกครั้ง

ศีรษะของท่านสามระเบิดกระจาย เศษเนื้อและเลือดกระเด็นไปทั่ว

ร่างกายของเขาเกร็งกระตุกอย่างแรง ขาเทียมไม่สามารถพยุงร่างที่ไร้หัวได้อีกต่อไป ก่อนจะค่อยๆ ล้มลงกับพื้น

"หึหึ" ชายหนุ่มเจ้าเล่ห์หัวเราะเบาๆ "แค่พวกนักเก็บขยะไม่กี่คน คิดว่าตัวเองสำคัญนักหรือไง?"

"พวกนักล่ากล้าเสี่ยงชีวิต... แล้วพวกแกล่ะ?"

ฉู่เจี้ยนเหลยเข้าใจความหมายได้ทันที พวกนักเก็บขยะก็กล้าเสี่ยงชีวิตเหมือนกัน แต่การเสี่ยงชีวิตแต่ละแบบนั้นไม่เหมือนกันจริงๆ

เหตุผลที่ท่านสามถูกฆ่า เป็นเพราะเขาคิดไม่ตกเองว่า หากไม่เกี่ยวกับผลประโยชน์ โดยปกติแล้วพวกนักเก็บขยะจะไม่ยอมเสี่ยงชีวิตเด็ดขาด

และก็เป็นไปตามคาด ไม่มีใครตอบโต้ใดๆ ทั้งสิ้น

ท่านไซหยุดรออยู่ครู่หนึ่ง ชัดเจนว่าเขากำลังดูว่าจะมีใครสวนกลับมาไหม

ขณะที่เจ้าหน้าที่ลาดตระเวนข้างแท่นอาวุธต่างก็เตรียมพร้อมในระดับสูงสุด นิ้วจ่ออยู่ที่ปุ่มควบคุมแล้ว

จากนั้น ท่านไซก็หัวเราะออกมา "หึหึ เพราะงั้นถึงบอกไงว่า ก็แค่พวกนักเก็บขยะชั้นต่ำ จะเอาอะไรมาเทียบกับพวกนักล่า?"

ฉู่เจี้ยนเหลยลดสายตาลง พลางคิดในใจว่านี่คือการวัวหายล้อมคอกสินะ เริ่มตระหนักถึงความจำเป็นในการแบ่งแยกกลุ่มคน?

อย่างไรก็ตาม คำพูดนี้ในที่สุดก็ทำให้ชายที่ชื่อ "เถี่ยโถว" ในกลุ่มนักเก็บขยะเกิดความโกรธขึ้นมา

ชายคนนี้มีชื่อสมตัว กะโหลกของเขาเคยบาดเจ็บสาหัสและถูกแทนที่ส่วนหน้าผากด้วยกะโหลกโลหะผสม

เขาเงยหน้าขึ้นแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ถ้าฆ่านักเก็บขยะทิ้งจนหมด คุณจะได้ข้อมูลเหรอ?"

"ผมแปลกใจจริงๆ... คุณมาเพื่อทำงาน หรือมาเพื่อทำให้งานพังกันแน่?"

ท่านไซชะงักไปครู่หนึ่ง ใบหน้าที่ดูเจ้าเล่ห์ปรากฏแววประหลาดใจ "แกไม่กลัวตาย?"

"ใครบ้างไม่กลัวตาย?" เถี่ยโถวตอบเรียบๆ "แต่หลังจากถามจบแล้ว... พวกเราจะมีชีวิตรอดต่อไปได้ไหมล่ะ?"

พูดความจริงเกินไปแล้ว! ฉู่เจี้ยนเหลยก้มหน้าลง แต่ร่างกายอดไม่ได้ที่จะสั่นเล็กน้อย

หลังจากฝ่ายนั้นถามข้อมูลจบ ความเป็นไปได้ที่จะฆ่าปิดปากนั้นมีอยู่จริง แต่ก็ไม่แน่เสมอไปว่าจะทำ

แต่พอคุณพูดออกมาแบบนี้ ต่อให้ฝ่ายนั้นจะทำเพื่อรักษาหน้า เขาก็ต้องหาวิธีฆ่าปิดปากอยู่ดี ไม่อย่างนั้นจะเสียหน้าขนาดไหน?

ทว่าปฏิกิริยาของอีกฝ่ายกลับเหนือความคาดหมายของเขาจริงๆ

วินาทีถัดมา เสียงปืนดังขึ้นอีกนัด เถี่ยโถวค่อยๆ ล้มลงกับพื้นเช่นกัน

ท่านไซแค่นหัวเราะ "ฆ่าปิดปาก? แกคิดมากไปแล้ว... เรื่องขี้ผงแค่นี้ มีค่าพอให้ผมต้องฆ่าปิดปากด้วยเหรอ?"

แม้จะมีการฆ่าคนเกิดขึ้นอีก แต่คราวนี้เหล่าผู้รอดชีวิตกลับไม่มีท่าทีหวาดกลัว ตรงกันข้าม พวกเขากลับลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ในเมื่อฝ่ายนั้นไม่แคร์หากงานจะไม่สำเร็จ นั่นก็แสดงว่าพวกเขาก็อาจจะไม่ถูกฆ่าปิดปากใช่ไหม?

แต่ฉู่เจี้ยนเหลยไม่ได้มองโลกในแง่ดีขนาดนั้น เขารู้ซึ้งอยู่ในใจดี

นอกจากว่าคนพวกนี้จะไม่ไปตามล่าผู้รอดชีวิตที่หนีไป ไม่อย่างนั้นเขาไม่มีทางเชื่อหรอกว่าจะไม่มีการฆ่าปิดปาก

เขาใช้ชีวิตอยู่บนหลักความจริง ไม่เคยสนใจคำสัญญาใดๆ และเชื่อมั่นในการตัดสินใจของตัวเองมากกว่า

ในวินาทีต่อมา คำพูดของท่านไซก็ทำให้หัวใจของเขาดิ่งลงเหว

คนคนนั้นแสดงสีหน้าเรียบเฉยพลางประกาศว่า "พวกที่แอบซ่อนอยู่ ออกมาแสดงตัวซะดีๆ ไม่อย่างนั้นฉันไม่รังเกียจที่จะฆ่าพวกแกทิ้งให้หมด!"

"ศักดิ์ศรีของจุดรวมพลเขตหงซื่อ ไม่ใช่สิ่งที่พวกมดปลวกอย่างพวกแกจะมาท้าทายได้!"

ทว่า คนที่คว้าโอกาสหนีไปได้ จะมีสักกี่คนที่โง่เขลา?

ผ่านไปประมาณหนึ่งนาที เมื่อเห็นว่าไม่มีเสียงตอบรับ ใบหน้าที่ดูเจ้าเล่ห์ของท่านไซก็เพิ่มความโหดเหี้ยมมากขึ้น

"ไปตามหาพวกที่หนีไปให้เจอ แล้วฆ่าทิ้งซะ ค่าตอบแทนเทียบเท่ากับการฆ่าสัตว์กลายพันธุ์ระดับ C!"

เจ้าหน้าที่ลาดตระเวนยี่สิบกว่าคนขานรับ แล้วรีบกระโดดขึ้นมอเตอร์ไซค์ แยกย้ายออกไปเป็นสี่ทีมย่อยทันที

คนที่หนีไปมีทั้งหมดสี่คน ซึ่งพวกเขาตรวจสอบข้อมูลเรียบร้อยแล้ว

ถ้าเป็นแบบนี้ก็อันตรายแล้วสิ... ฉู่เจี้ยนเหลยอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง

ในที่เกิดเหตุยังเหลือพวกนักเก็บขยะอีกยี่สิบสองคน ท่านไซเริ่มเดินไล่ถามทีละคน

ไม่นานก็ถึงคิวของฉู่เจี้ยนเหลย เขาบอกว่าตัวเองมีหน้าที่แค่ขนขยะ และครั้งนี้ก็เป็นฝ่ายที่ได้รับความช่วยเหลือมา

การที่เขาเข้ามาพัวพันกับเรื่องนี้ถือเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ

ท่านไซนิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะถามด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ "งั้นก็หมายความว่า ตอนนี้แกไม่มีประโยชน์แล้วใช่ไหม?"

ในคำพูดนั้นซ่อนเจตนาฆ่าเอาไว้ แต่ฉู่เจี้ยนเหลยตอบกลับด้วยท่าทางจริงจัง "ผมก็ไม่มีประโยชน์มาตลอดนั่นแหละครับ ข้าวยังแทบไม่มีจะกินเลย"

ท่านไซรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย หลังจากมองเขาแวบหนึ่ง ก็เปลี่ยนไปถามเป้าหมายคนถัดไปทันที

เวลาในการสอบถามไม่ได้ยาวนานนัก ยี่สิบกว่าคนรวมกันแล้วใช้เวลาไม่ถึงชั่วโมง

ความจริงก็คือ ที่เหมืองแห่งนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเห็นหุ่นยนต์รบ อย่างมากก็แค่เศษซาก ชิ้นส่วนดีๆ สักชิ้นยังหาไม่เจอเลย

ตอนนี้กลับมีคนมาถามว่าเคยเห็นหุ่นยนต์รบสีชมพูบ้างไหม คำถามนี้มันดูตลกในตัวของมันเองอยู่แล้ว

แต่เนื่องจากมีผู้รอดชีวิตตายไปแล้วสี่คน คนอื่นๆ จึงต้องตอบตามความจริงอย่างว่าง่าย

และไม่เหนือความคาดหมาย การสอบถามไม่ได้ข้อมูลอะไรเลย

ท่านไซกวาดสายตามองไปรอบๆ พลางกระแอม "พวกแกทำให้ฉันผิดหวังจริงๆ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็สีหน้าเปลี่ยนไปทันที นี่คิดจะกลับคำพูดงั้นเหรอ?

คนที่หนีไปสี่คน ถูกจับกลับมาได้แล้วสามคน ซึ่งตอนนี้กลายเป็นศพไปหมดแล้ว

ในนาทีนี้ ทุกคนต่างหวังว่าคนที่สี่คนนั้นจะต้องไม่ถูกจับได้

ตราบใดที่เขายังมีชีวิตอยู่ ทุกคนถึงจะ... มีโอกาสรอดชีวิต

"กลัวฉันฆ่าปิดปากเหรอ?" เมื่อเห็นที่เกิดเหตุเงียบสงัด ท่านไซก็ระเบิดหัวเราะออกมาดังลั่น หัวเราะจนน้ำตาไหล

สิ่งที่น่าแปลกก็คือ แม้เขาจะดูมีความสุขมาก แต่บรรยากาศความเจ้าเล่ห์ในตัวเขากลับไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย

หลังจากหัวเราะอยู่พักหนึ่ง เขาหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาซับหางตา "เอาละ ไม่ล้อเล่นแล้ว สิ่งที่ฉันสัญญาไว้ ย่อมเป็นไปตามนั้น!"

"แต่การที่พวกแกไม่มีข้อมูลอะไรเลยแบบนี้ มันก็ทำให้ฉันไม่ค่อยพอใจเหมือนกัน"

"เอาเป็นว่า หลังจากพวกแกกลับไปแล้ว ช่วยสังเกตข่าวสารที่เกี่ยวข้องให้ฉันหน่อย... มีปัญหาอะไรไหม?"

"ไม่มีปัญหาครับ/ค่ะ" ทุกคนพากันตอบรับ คำขอนี้ถือว่าปกติมาก

ปกติจน... เมื่อเทียบกับการฆ่าฟันเมื่อครู่ คำขอนี้ถือเป็นการลงโทษที่เบามาก

"แต่ทว่า" ทว่าโชคร้ายอย่างยิ่งที่ท่านไซพูดคำเชื่อมที่เป็นจุดเปลี่ยนออกมา

"แต่ถึงเรื่องจะไม่ใหญ่โต ก็ใช่ว่าจะเที่ยวไปพูดจาเรื่อยเปื่อยได้ และฉันก็ไม่มั่นใจว่าพวกแกจะตั้งใจทำงานหรือเปล่า..."

"เผื่อพวกแกยังแค้นที่ฉันฆ่าคน มันคงไม่ดีแน่ เผลอๆ ได้ข่าวมาก็คงไม่ยอมบอกฉัน..."

"แล้วโอกาสที่ว่านี้ มันสูงไหมล่ะ?"

เมื่อได้ยินแบบนั้น ทุกคนต่างมองไปที่ท่านไซที่มีสีหน้าเย้ยหยัน และพากันหน้าเสียอีกครั้ง

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง นักเก็บขยะหนุ่มคนหนึ่งก็เอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าที่ยังคงสงบ

"ต่อให้พวกเราบอกว่าโอกาสมีไม่มาก ท่านไซก็คงไม่เชื่ออยู่ดี เอาเป็นว่าคุณจะให้พวกเราทำยังไงก็บอกมาเถอะครับ"

"ฉันมียาฉีดชนิดหนึ่ง" ท่านไซพูดตรงๆ "หลังจากฉีดแล้ว จะต้องได้รับยาถอนพิษตามระยะเวลาที่กำหนด"

ทุกคนต่างพูดไม่ออก ในที่สุดคุณก็ยังคิดจะควบคุมพวกเราอยู่ดี!

ท่านไซรออยู่ครู่ใหญ่ สุดท้ายก็ทำสีหน้าเย็นชา "ใครจะฉีดก็เข้ามา ใครไม่ฉีด... ตาย!"

นักเก็บขยะหนุ่มถอนหายใจเบาๆ "ข่าวอาจจะรั่วไหลจากพวกนักล่าก็ได้ พวกเขาต้องฉีดด้วยไหมครับ?"

ชายหนุ่มเจ้าเล่ห์ได้ยินดังนั้นก็โกรธจัดทันที เขาเตะอีกฝ่ายจนล้มลงกับพื้น!

"มดปลวกตัวจ้อย กล้าดียังไงมาเสี้ยม? พวกนักล่า... แน่นอนว่าฉันไว้ใจได้!"

จากนั้นเขาก็ปรายตาไปมองกลุ่มนักล่าที่อยู่ไม่ไกล แล้วพึมพำเบาๆ "แต่ว่า ลงทะเบียนข้อมูลไว้หน่อยคงไม่เป็นไรใช่ไหม?"

พวกนักล่าจะพูดอะไรได้ล่ะ? ลงทะเบียน... ก็ลงทะเบียนสิ

ความจริงนักล่าส่วนใหญ่แม้จะมือหนัก แต่ประวัติค่อนข้างขาวสะอาด ไม่อย่างนั้นจะรับงานล่ารางวัลได้ยังไง?

ส่วนลับหลังพวกเขาจะเป็นยังไง ก็ไม่มีใครสนใจนัก

ตราบใดที่ไม่มีคนเห็น การฆ่าคนไม่กี่คนก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ชีวิตในดินแดนรกร้างเดิมทีก็ไม่มีค่าอยู่แล้ว

อย่างไรก็ตาม พวกเขารู้ดีว่าเจตนาของการลงทะเบียนคือการเตือน—ถ้าข่าวรั่วไหล พวกเขาก็หนีไม่พ้นเช่นกัน

แต่ไม่ว่าจะยังไง สิทธิพิเศษนี้ก็ยังดีกว่าพวกนักเก็บขยะมาก

พวกนักล่าไปรวมตัวกันที่จุดหนึ่งเพื่อลงทะเบียน ส่วนพวกนักเก็บขยะเดินไปยังอีกจุดเพื่อเตรียมรับการฉีดยา

ฉู่เจี้ยนเหลยยังคงนั่งยองๆ อยู่บนพื้น กุมหัวไว้อย่างเรียบร้อย

เจ้าหน้าที่ลาดตระเวนที่ถือดาบยาวสังเกตเห็นเขาอีกครั้ง จึงเดินเข้าไปเตะที่ก้นของเขา "ยังไม่รีบไปเข้าแถวฉีดยาอีก?"

"หัวหน้าครับ ผมไม่ใช่คนเก็บขยะ" ฉู่เจี้ยนเหลยตอบเสียงอู้อี้ เขาไม่อยากฉีดยาประหลาดๆ นั่นเลย

แต่การพูดต้องมีชั้นเชิง "ผมพยายามจะเข้าทำงานในเหมืองมาตลอด แต่เข้าไม่ได้ครับ"

"แค่คิดว่าฉันสนใจเหรอว่าเข้าได้ไม่ได้!" เจ้าหน้าที่ลาดตระเวนแยกเขี้ยว "ยังไงแกก็หากินอยู่แถวเหมืองเหมือนกันนั่นแหละ!"

"ผมรับผิดชอบแค่การขนย้ายข้างนอกเหมืองครับ" ฉู่เจี้ยนเหลยเงยหน้าขึ้นตอบอย่างจริงจัง

"ยาฉีดนี่ คงจะแพงมากใช่ไหมครับ?"

"แล้วแกคิดว่าไง..." เจ้าหน้าที่ลาดตระเวนถึงกับพูดไม่ออก "โง่จริงๆ เลยนะ จะไปสนใจทำไมว่ามันแพงไม่แพง?"

ฉู่เจี้ยนเหลยทำหน้าจริงจัง "ถ้ามันแพง แล้วผมทำงานให้ไม่ได้ผลงาน ผมไม่มีปัญญาชดใช้หรอกครับ!"

"ใครบอกให้แกชดใช้ล่ะ?" เจ้าหน้าที่เริ่มรำคาญ ถ้าเป็นคนอื่นมาเซ้าซี้แบบนี้ เขาคงฟันขาดครึ่งไปนานแล้ว

แต่เจ้านี่มันดูสมองไม่ค่อยดี การรังแกคนโง่... เขาเองก็อายตัวเองเหมือนกัน

ทว่า ฉู่เจี้ยนเหลยจำเป็นต้องดึงดันต่อไป—ถ้าไม่อยากฉีดยา ก็ต้องดึงดันเท่านั้น

"ยานั่นเป็นของท่านไซ หัวหน้าครับ ผมต้องถามเขาก่อนไหม?"

เขาเริ่มจับทางนิสัยบางอย่างของท่านไซได้แล้ว ทั้งความหยิ่งยโส อวดดี สมองดี และรู้จักปรับตัวตามสถานการณ์...

ที่สำคัญคือ คนคนนั้นไม่น่าจะชอบให้ใครมาทำอะไรโดยพลการ

ในขณะที่พวกเขาสื่อสารกัน ท่านไซก็สังเกตเห็นเหตุการณ์นี้ โดยมีหัวหน้าหน่วยย่อยตาเดียวคอยกระซิบอธิบายอยู่ข้างๆ

เมื่อท่านไซได้ยินว่าคนนี้เป็นเด็กปัญญาอ่อน เขาก็เริ่มหมดความสนใจ

เพียงแต่คำพูดของ "เจ้าโง่ฉู่" นั้นดูซื่อตรงและไม่มีเจตนาเสี้ยม เขาจึงยืนฟังอยู่อย่างเงียบๆ

จากนั้น ในดวงตาของเขาก็มีประกายประหลาดพาดผ่าน "คนขนของในเหมือง... ดูเหมือนจะเอามาใช้เป็นเบี้ยได้นะ"

ก็เหมือนกับคนขับแท็กซี่ในโลกเก่า ข้อมูลที่พวกเขารู้มักจะมีความหลากหลายและปนเปกันมากกว่าคนทั่วไป

ฉู่เจี้ยนเหลยเองก็คาดไม่ถึงว่า การแก้ตัวของเขา กลับทำให้อีกฝ่ายเกิดความคิดที่จะใช้ประโยชน์จากเขาขึ้นมา

..............