บทที่ 4 ซากศพแห้ง

บทที่ 4 ซากศพแห้ง

หยางอี้เงยหน้าขึ้นมองเศษซากโครงกระดูกที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วบริเวณ พลางก่นด่าตัวเองในใจ

"จะคิดอะไรให้มากความ? ลงมือเลยก็แล้วกัน!"

"ยังมีศพอีกตั้งมากมายให้ค้น ยังไม่ถึงเวลามานั่งท้อแท้เสียหน่อย"

หยางอี้รวบรวมสมาธิและสานต่อภารกิจอันยิ่งใหญ่ในการค้นศพต่อไป

"สุ่มค้นศพ ได้รับไอเทม: เสื้อกันหนาวบุนวมขาดวิ่นหนึ่งตัว สภาพถูกมอดกิน หนูแทะ หลุดลุ่ยและไร้ขน"

"สุ่มค้นศพ ได้รับไอเทม: ตั๋วเงินสิบตำลึงหนึ่งใบ"

"สุ่มค้นศพ ได้รับไอเทม: ถุงเงินขาดๆ หนึ่งใบ"

"สุ่มค้นศพ ได้รับไอเทม: เงินสองตำลึง"

"สุ่มค้นศพ ได้รับไอเทม: ทักษะช่างไม้สิบปี"

เมื่อมองดูข้อมูลที่ระบบฉายออกมา หยางอี้ก็ท่องคำว่า "สกัดรับ" ในใจ

ฉับพลันนั้น ความรู้และประสบการณ์ด้านช่างไม้ตลอดสิบปีก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองของหยางอี้ราวกับกระแสน้ำ

หยางอี้รู้สึกเพียงว่าศีรษะพองโตขึ้นชั่วขณะ

ครู่ต่อมา เขาก็พบว่าตนเองเชี่ยวชาญทักษะช่างไม้เหล่านี้อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว

ริมฝีปากของหยางอี้ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

นี่สินะคือความรู้สึกของการได้รับไอเทมประเภททักษะ

การที่สามารถเชี่ยวชาญได้อย่างสมบูรณ์แบบในทันที ช่างถูกใจเขายิ่งนัก

หากเขาได้รับเคล็ดวิชาบ่มเพาะหรือทักษะยุทธ์ เขาก็น่าจะเชี่ยวชาญมันได้ในพริบตาเช่นกันใช่หรือไม่?

หยางอี้ไม่ได้รังเกียจทักษะช่างไม้แต่อย่างใด อย่างน้อยมันก็เป็นเครื่องมือทำมาหากินเลี้ยงชีพได้

หยางอี้พักผ่อนอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ก้มหน้าก้มตาค้นศพต่อไป

หลังจากค้นโครงกระดูกไปกว่าห้าสิบซากติดต่อกัน เขาก็ยังไม่พบของดีอะไรเลย

ตอนนี้หยางอี้เหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ แถมท้องก็ร้องประท้วงด้วยความหิวโหย

เขามองหาที่ว่างสักแห่งเพื่อนั่งลงพักเหนื่อย พลางหยิบแป้งรำข้าวสองก้อนสุดท้ายออกมาประทังความหิว

จากนั้นก็แหงนหน้ามองท้องฟ้า

ดวงอาทิตย์ค่อยๆ คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตกแล้ว

อีกประมาณสองสามชั่วยามฟ้าก็คงจะมืดสนิท

หลังจากจัดการแป้งรำข้าวเสร็จ หยางอี้ก็ไม่ยอมเสียเวลาพักอีก เขารีบลุกขึ้นไปค้นศพต่อ

ที่นี่คือป่าช้าไร้ญาติ บรรยากาศของมันชวนขนลุกขนพองยิ่งนัก

เขาไม่ได้ตั้งใจจะรั้งอยู่ที่นี่จนฟ้ามืดหรอก

หลังจากค้นซากกระดูกไปได้อีกราวๆ สิบกว่าซาก ในที่สุดหยางอี้ก็ได้ในสิ่งที่ต้องการ

"โฮสต์สัมผัสศพ ผ่านการสุ่มค้นศพ ได้รับไอเทม: เคล็ดวิชาบ่มเพาะวิถียุทธ์ 'พฤกษาคราม'"

หยางอี้สกัดรับวิชาพฤกษาครามทันทีโดยไม่ลังเล

ชั่วพริบตา ข้อมูลจำนวนมหาศาลเกี่ยวกับวิชาพฤกษาครามก็หลอมรวมเข้าสู่ห้วงความทรงจำของหยางอี้

วิชาพฤกษาครามเป็นเคล็ดวิชาบ่มเพาะระดับเหลืองขั้นสูง มีทั้งหมดห้าระดับ สามารถบ่มเพาะได้สูงสุดจนถึงผู้ฝึกยุทธ์ระดับสาม

ในวินาทีนี้ ความเข้าใจและการควบคุมวิชาพฤกษาครามของหยางอี้ได้บรรลุถึงขั้นสูงสุดแล้ว

ต่อให้หลังจากนี้จะไม่ได้อะไรเพิ่มเติมอีก หยางอี้ก็ยังสามารถก้าวขึ้นเป็นผู้ฝึกยุทธ์ได้ด้วยการฝึกฝนด้วยตนเอง

การได้รับวิชาพฤกษาครามในครั้งนี้ ราวกับเป็นการเบิกทางสู่วิถียุทธ์

การค้นศพในครั้งต่อๆ มาของหยางอี้...

สิ่งที่เขาได้รับเกือบทั้งหมดล้วนเป็นเคล็ดวิชาบ่มเพาะและทักษะที่เกี่ยวข้องกับวิถียุทธ์

"สุ่มค้นศพ ได้รับไอเทม: ทักษะยุทธ์ 'เพลงกระบี่คลื่นคราม'"

"สุ่มค้นศพ ได้รับไอเทม: ท่าร่าง 'ก้าววายุ'"

"สุ่มค้นศพ ได้รับไอเทม: เหรียญทองแดงยี่สิบห้าอีแปะ"

"สุ่มค้นศพ ได้รับไอเทม: ทักษะยุทธ์ 'เคล็ดสังหารเงา'"

"สุ่มค้นศพ ได้รับไอเทม: พลังตบะวิถียุทธ์หนึ่งปี"

"สุ่มค้นศพ ได้รับไอเทม: พลังตบะวิถียุทธ์สองปี"

"สุ่มค้นศพ ได้รับไอเทม: กริชเหล็กกล้าชั้นดีหนึ่งเล่ม"

หลังจากสกัดรับทั้งหมด พลังปราณจำนวนมหาศาลก็พลุ่งพล่านขึ้นภายในร่างของหยางอี้ มันไหลเวียนไปทั่วร่างอย่างรวดเร็วตามเส้นทางเดินปราณของเคล็ดวิชาพฤกษาคราม

หยางอี้มีพลังบ่มเพาะวิถียุทธ์ในพริบตา และก้าวขึ้นเป็นผู้ฝึกยุทธ์อย่างเป็นทางการ

พลังตบะวิถียุทธ์สามปีหลอมรวมเข้าด้วยกัน

ระดับการบ่มเพาะวิถียุทธ์ของหยางอี้หยุดนิ่งอยู่ที่ระดับหนึ่งขั้นปลาย

ทักษะยุทธ์และท่าร่างทั้งหมดที่ได้จากการค้นศพ หยางอี้ล้วนเชี่ยวชาญอย่างทะลุปรุโปร่งแล้ว

เขากลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์อย่างแท้จริง

ความหม่นหมองในใจของหยางอี้ถูกปัดเป่าไปจนสิ้น แม้ว่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งจะเป็นระดับที่ต่ำต้อยที่สุดในโลกใบนี้ แต่หยางอี้ก็พึงพอใจมากแล้ว

หลังจากความตื่นเต้นผ่านพ้นไป หยางอี้ก็มองไปรอบๆ

ดวงตะวันยามเย็นค่อยๆ ลับขอบฟ้า แสงสว่างในหุบเขาเริ่มสลัวลง

เมื่อตะวันชิงพลบ สายลมบนภูเขาก็พัดกรรโชกผ่านแอ่งหุบเขา ก่อให้เกิดเสียงหวีดหวิวราวกับเสียงคร่ำครวญของวิญญาณอาฆาต ชวนให้หนาวเหน็บสะท้านไปถึงขั้วหัวใจจนขนลุกซู่

หยางอี้สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าหุบเขาแห่งนี้ทวีความหนาวเย็นยะเยือกขึ้นมาก

เขารู้ดีว่าถึงเวลาต้องไปแล้ว

ทว่าในจังหวะที่เขากำลังจะหมุนตัวเดินจากไป หางตากลับเหลือบไปเห็นจุดๆ หนึ่งเข้า

ไม่น่าเชื่อว่าจะมีซากศพแห้งกรังอยู่ในหุบเขาแห่งนี้ด้วย

ศพแห้งนี้ถูกฝังอยู่ครึ่งตัว หากไม่สังเกตดูให้ดีก็คงไม่มีทางมองเห็น

ในขณะที่ดวงอาทิตย์ยังไม่ตกดินสนิท

หยางอี้ก้าวไปไม่กี่ก้าวก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าซากศพแห้งนั้น

ทันทีที่เข้าใกล้ซากศพ หยางอี้ก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้านไปทั้งร่าง

เมื่ออยู่ข้างๆ ศพแห้งนี้ หยางอี้รู้สึกได้ว่าบรรยากาศรอบข้างเย็นยะเยือกขึ้นไปอีก และเขามั่นใจมากว่านี่ไม่ใช่อาการอุปาทานไปเอง

หยางอี้จ้องมองศพแห้ง ความรู้สึกเย็นวาบแล่นปราดไปตามกระดูกสันหลัง ขนลุกเกรียวไปทั้งตัว

"ศพนี้มีปัญหาแล้ว ไม่ใช่ว่ามันคือสิ่งอัปมงคลหรอกนะ?"

หยางอี้อยากจะถอยหนีโดยสัญชาตญาณ

แต่เมื่อเห็นว่าศพแห้งยังคงนอนนิ่งไม่ไหวติง

เขาก็พยายามข่มความกลัวในใจและยืนสังเกตการณ์ต่อไป

เผื่อว่าเขาอาจจะได้ของล้ำค่าอะไรจากศพแห้งนี่ก็ได้นี่นา?

นี่คือศพของบุรุษผู้หนึ่ง แต่งกายเรียบร้อย นอนอยู่บนพื้นอย่างสงบราวกับหลับสนิท

มีสิ่งของไร้นามบางอย่างห้อยอยู่บนหน้าอกของศพ

ดูไม่เหมือนถูกนำมาทิ้งไว้ที่นี่ แต่เหมือนจงใจนำมาวางไว้เสียมากกว่า

หยางอี้กระชับกระบี่ขึ้นสนิมในมือขวาแน่น แล้วค่อยๆ เอื้อมมือซ้ายออกไปแตะที่ซากศพแห้ง

วินาทีที่ปลายนิ้วสัมผัสโดนศพแห้ง หยางอี้ก็สัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บที่เสียดแทงทะลุกระดูก ราวกับมีสิ่งมีชีวิตบางอย่างกำลังมุดไชเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง

หยางอี้ตกใจสุดขีดจนกระโดดโหยงสูงกว่าสามฟุต

"ศพแห้งนี่มีปัญหา มีปัญหาแน่ๆ!"

หยางอี้ไม่สนแล้วว่าจะได้อะไรจากการค้นศพ เขาเพียงแค่อยากจะหันหลังกลับแล้ววิ่งหนีออกไปจากป่าช้าไร้ญาติแห่งนี้ให้เร็วที่สุด

แต่ก่อนที่หยางอี้จะได้ทำตามใจคิด เขากลับเห็นศพแห้งที่เดิมทีไร้ซึ่งสัญญาณชีพ จู่ๆ ก็เบิกตากว้างขึ้น

มันดิ้นรนไปมา พยายามจะตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้นดิน ลำคอเปล่งเสียงแหบพร่าฟืดฟาด

"คนเป็น... ปราณโลหิต... ข้าต้องการ!"

หยางอี้อกสั่นขวัญแขวน "นี่มันโลกบ้าอะไรกันเนี่ย? มีผู้ฝึกยุทธ์ยังไม่พอ ยังจะมีพวกสิ่งอัปมงคลกับภูตผีปีศาจโผล่ออกมาอีกงั้นเรอะ"

"นี่จะไม่ให้คนธรรมดาได้มีชีวิตรอดเลยหรือไง?"

แม้จะหวาดกลัวจนแทบสิ้นสติ แต่หยางอี้ก็ยังไม่ถึงกับเสียอาการจนควบคุมตัวเองไม่ได้

เมื่อเห็นว่าศพแห้งยังไม่สามารถสลัดหลุดจากการถูกฝังดินได้ทั้งหมด เขาจึงตัดใจเด็ดขาด เงื้อกระบี่ขึ้นสนิมในมือขึ้น แล้วใช้ออกด้วยเพลงกระบี่คลื่นคราม แทงสวนเข้าที่กลางอกของศพแห้งอย่างจัง

ฉากที่ไม่คาดคิดพลันบังเกิดขึ้นตรงหน้าหยางอี้

ขณะที่กระบี่สนิมกรังเข้าใกล้ศพแห้ง จู่ๆ มันก็ส่องประกายแสงสีทองอร่ามทะลวงเข้าสู่ร่างของศพอย่างง่ายดายดุจพลิกฝ่ามือ ราวกับกระบี่เหล็กร้อนระอุที่แทงทะลุธารน้ำแข็ง หลอมละลายแผ่นอกของศพแห้งจนเกิดเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่

ซากศพแห้งล้มตึงลงกับพื้น ร่วงกลับลงไปในหลุมโคลนเดิม และหยุดนิ่งไม่ไหวติงอีก

ทว่าหลังจากฟาดฟันออกไปหนึ่งกระบี่ กระบี่ขึ้นสนิมเล่มนั้นก็หักสะบั้นออกเป็นสองท่อนเช่นกัน

หยางอี้รีบคว้าชิ้นส่วนทั้งสองของกระบี่ขึ้นมา แล้วใช้ผ้ากระสอบห่อเอาไว้ด้วยกันอย่างลวกๆ

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เอื้อมมือไปกระชากสิ่งของที่ห้อยอยู่บนคอของศพแห้งติดมือมาด้วย จากนั้นก็ใส่เกียร์หมาเผ่นแน่บไปทันที

ขืนอยู่ต่อไม่ได้แล้ว ฟ้ากำลังจะมืด

ใครจะไปรู้ว่านอกจากศพแห้งนี่แล้ว ในป่าช้าไร้ญาติแห่งนี้ยังมีสิ่งอัปมงคลอย่างอื่นซ่อนอยู่อีกหรือไม่?

เขาไม่มีกระบี่ขึ้นสนิมเล่มที่สองเอาไว้จัดการกับสิ่งอัปมงคลพวกนั้นแล้วนะ

หยางอี้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่าหลังจากออกไปได้ในวันนี้ เขาจะไม่มีวันเหยียบย่างกลับมาที่ป่าช้าไร้ญาติแห่งนี้อีกเป็นอันขาด

อย่างน้อยก็ในช่วงระยะเวลานี้ล่ะนะ สถานที่บ้าๆ นี่ยอมรับเลยว่าชั่วร้ายเกินไปแล้ว!