บทที่ 18 ออกเดินทางอีกครั้ง

บทที่ 18 ออกเดินทางอีกครั้ง

บางทีอาจเป็นเพราะทุกคนหวาดกลัวจนเกินไป หรือบางทีอาจเป็นเพราะอวี้เหยาทำให้พวกเขารู้สึกอุ่นใจมากเกินไป

ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม แม้ว่าทุกคนจะมีความไม่พอใจอยู่บ้างกับลั่วเหมยที่ 'ได้รับบาดเจ็บ' แต่พวกเขาก็ยังคงอดไม่ได้ที่จะเดินตามอวี้เหยาเข้าไปในสำนักงานขาย

ท้ายที่สุดแล้ว ระหว่างซอมบี้เพียงตัวเดียวกับฝูงซอมบี้นับไม่ถ้วนที่อยู่ข้างนอก พวกเขาย่อมรู้ดีว่าควรเลือกทางไหน!

...อวี้เหยาไม่ได้สนใจเลยว่าหลังจากนั้นจะเกิดอะไรขึ้น

หลังจากพยุงลั่วเหมยเข้ามาในสำนักงานขาย เธอก็จัดการกับซอมบี้สองสามตัวที่อยู่ข้างในซึ่งพุ่งเข้ามาหาพวกเธอตามกลิ่นคนเป็น ด้วยดาบในมือเพียงลำพัง

จากนั้นเธอก็มุ่งตรงไปยังห้องรับรอง VIP บนชั้นสอง และปิดประตูลงอย่างไม่เกรงใจใคร เป็นการปฏิเสธไม่ให้คนอื่นเข้ามา

จ้าวหานมองดูประตูที่ปิดสนิทแล้วกระทืบเท้าด้วยความหงุดหงิด "อวี้เหยานี่มันยังไงกัน ไม่ไว้หน้าพวกเราเลยสักนิด!"

ฟางเหลียนเจียวเอ่ยปลอบใจ "เธออาจจะกลัวว่าเพื่อนของเธอจะทำร้ายพวกเราก็ได้ อย่าโกรธไปเลย ที่นี่ออกจะกว้างขวาง เธอกลัวว่าจะไม่มีที่พักหรือไง?"

ถานเฮ่อก็พูดขึ้นเช่นกัน "ใช่แล้ว เพื่อนของเธอตอนนี้ก็เหมือนระเบิดเวลา เลี่ยงได้ก็เลี่ยงดีกว่า ไปเถอะ ไปดูว่ามีห้องพักห้องอื่นที่ดีกว่านี้ไหม"

พูดจบ เขาก็ดึงจ้าวหานให้เดินไปหาห้องพักด้วยกัน

จ้าวหานเหลือบมองจี้เหยียนโดยสัญชาตญาณ พยายามจะดึงมือของตัวเองออก แต่หลังจากพยายามอยู่หลายครั้งไม่สำเร็จ เธอก็ยอมแพ้ไปในที่สุด

ในตอนนี้ ถานเฮ่อคือคนที่ใจดีกับเธอมากที่สุดในกลุ่ม หากเธอทำให้เขาโกรธ แล้วเธอจะทำอย่างไรถ้าไม่มีใครคอยดูแล?

...ภายในห้องพัก

อวี้เหยาพยุงลั่วเหมยไปนั่งบนโซฟาในห้องพักและเอ่ยอย่างจนใจ "ไปขู่พวกเขาทำไม? ไม่กลัวพวกเขาจะหาทางลอบกัดเอาหรือไง?"

ลั่วเหมยเชิดคางขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม "หึ ก็ลองดูสิ!"

อวี้เหยาปรายตามองเธอแต่ไม่ได้พูดอะไรตอบ

ลั่วเหมยหัวเราะเบาๆ นัยน์ตาเป็นประกายวาววับ

"ก็เพราะฉันไม่อยากให้พวกเขามายุ่งวุ่นวายไงล่ะ? ยัยดอกบัวขาวนั่นดูยังไงก็ไม่ใช่คนดี ถ้ามีหล่อนอยู่ด้วย พวกเราจะใช้ชีวิตสงบสุขได้ยังไง? แล้วก็คนอื่นๆ ที่ตามหลังหล่อนมา มีใครบ้างที่ไม่ได้คิดจะหาบอดี้การ์ดฟรีๆ? แต่ละคนหน้าตาก็ดูไม่ได้เรื่อง แต่ความคิดนี่ช่างสวยหรูซะเหลือเกิน! มีฉันอยู่ตรงนี้ทั้งคน อย่าได้หวังเลย!"

"ก็แค่เลิกสนใจพวกเขาก็สิ้นเรื่อง"

ทำไมอวี้เหยาจะไม่รู้ว่าคนพวกนั้นกำลังคิดอะไรอยู่?

ทว่าเธอเป็นคนเย็นชาและไม่มีทางเอาชีวิตไปเสี่ยงเพื่อคนที่ไม่เกี่ยวข้องเด็ดขาด ทั้งยังไม่ยอมถูกแบล็กเมล์ทางศีลธรรมอีกด้วย

หากพวกเขาคิดจะมาเล่นตุกติกกับเธอ พวกเขาก็คิดผิดถนัดแล้ว

ทั้งสองคนนั่งคุยกัน ทานอาหารกันอย่างสบายใจในห้องพัก จากนั้นก็เอนหลังพิงโซฟาและหลับตาลงเพื่อพักผ่อน

โดยเฉพาะลั่วเหมยที่พลังจิตได้รับความเสียหายและต้องการการพักผ่อนอย่างเต็มที่เพื่อฟื้นฟู

โชคดีที่ความสามารถในการฟื้นฟูของเธอค่อนข้างดีทีเดียว

พอถึงเช้าวันรุ่งขึ้น เธอก็หายเป็นปกติแทบจะร้อยเปอร์เซ็นต์แล้ว

แต่เพื่อเป็นการข่มขวัญคนอื่นๆ เธอก็ยังคงแสร้งทำเป็นบาดเจ็บสาหัสและหายใจรวยรินอยู่

อวี้เหยาถึงขั้นลงทุนเอาแป้งพัฟมาแต่งหน้าให้ลั่วเหมยดูซีดเซียว เพื่อให้การแสดงของเธอแนบเนียนยิ่งขึ้น

เมื่อลั่วเหมยปรากฏตัวขึ้น ผู้คนที่แอบลอบสังเกตการณ์อยู่ก็พากันใจหายวาบ

แต่ก็ยังมีคนใจกล้าอยู่บ้าง อย่างเช่นคู่รักคู่หนึ่ง ซึ่งก็คือสองคนที่เคยพักอยู่ในห้อง B-3 ก่อนหน้านี้

ผู้หญิงคนนั้นเห็นอวี้เหยาจึงรีบดึงคุณลุงหน้าตาดีที่ถือขนมปังสองก้อนเดินตามมาให้ทัน

เธอพูดกับอวี้เหยาว่า "สวัสดีจ้ะ น้องสาว ฉันชื่อเหลียนเฉียวนะ เพื่อนร่วมชั้นของน้องบอกว่าน้องแซ่อวี้ ถ้างั้นพี่ขอเรียกว่าน้องอวี้ได้ไหมจ๊ะ?"

แววตาของลั่วเหมยเย็นเยียบลงทันที เธอจ้องมองเหลียนเฉียวเขม็งจนเหลียนเฉียวใจเต้นผิดจังหวะ

"โธ่ น้องสาว อย่ามองพี่แบบนั้นสิ พวกเราแค่อยากจะเป็นเพื่อนกับพวกน้องเท่านั้นเองนะ พี่ปลุกพลังพิเศษขึ้นมาได้แล้ว พี่สามารถสร้างกรวยสีทองเพื่อใช้ฆ่าพวก... พวกสัตว์ประหลาดนั่นได้"

พอพูดมาถึงตรงนี้ น้ำเสียงของเธอก็ดูมีความมั่นใจมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ราวกับมั่นใจว่าอวี้เหยาจะต้องมองเธอด้วยความชื่นชม

แต่ผิดคาด สิ่งที่เธอได้รับกลับเป็นเสียงหัวเราะเยาะเบาๆ จากลั่วเหมย

"พี่สาวเก่งจังเลย พี่ต้องพยายามฆ่าซอมบี้เยอะๆ และปกป้องคุณลุงรูปหล่อของพี่ให้ดีนะ~"

เมื่อวานตอนที่ลั่วเหมยกำลังเบื่อๆ เธอได้ยินเรื่องซุบซิบจากข้างนอกและรู้มาว่าคุณลุงรูปหล่อคนนี้เคยเป็นข้าราชการระดับสูงก่อนวันสิ้นโลก

และผู้หญิงที่ชื่อเหลียนเฉียวคนนี้ก็คือเมียน้อยของเขา

แต่เดิม เธอเป็นคู่ควงที่อ่อนหวาน เอาใจใส่ และเข้าใจเขาเป็นอย่างดี แต่หลังจากวันสิ้นโลก บทบาทของพวกเขาก็สลับกัน

เธอกลายเป็นผู้ใช้พลังพิเศษ ในขณะที่อดีตเสี่ยเลี้ยงของเธอยังคงเป็นเพียงคนธรรมดา

ดังนั้น ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองจึงเปลี่ยนไปอย่างแยบยล

เมื่อได้ยินความหมายแฝงในคำพูดของลั่วเหมย ชายวัยกลางคนท่าทางภูมิฐานข้างๆ เหลียนเฉียวก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แววตาฉายความรู้สึกซับซ้อนออกมา

จากนั้นเขาก็รีบปรับสีหน้าให้เป็นปกติและยื่นขนมปังในมือให้กับอวี้เหยาและลั่วเหมย พลางกล่าวว่า "ขอบคุณมากครับ นี่คือน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากเฉียวเฉียวและผม หวังว่าพวกคุณจะไม่รังเกียจนะครับ"

เหลียนเฉียวพูดเสริมขึ้นว่า "ไม่รู้ว่าพวกน้องกินข้าวเช้ากันหรือยัง พวกพี่เหลือขนมปังแค่สองก้อนนี้ อย่ารังเกียจเลยนะจ๊ะ"

อวี้เหยาปฏิเสธอย่างตรงไปตรงมา "ในเมื่อมันเป็นสองก้อนสุดท้าย พวกคุณก็เก็บไว้กินเองเถอะ"

เหลียนเฉียวยิ้มอ่อนหวานและโบกมือปฏิเสธ "ไม่เป็นไรหรอกจ้ะ กินเถอะ อย่างมากเดี๋ยวพวกเราค่อยออกไปหาเสบียงด้วยกันก็ได้"

คำพูดเหล่านี้ช่างดูดีเสียเหลือเกิน ลั่วเหมยแค่นเสียง "เหอะ" ออกมาอย่างเห็นได้ชัดว่าขำเพราะความโกรธ

"ใจดีจังเลยนะ ในขณะที่คนอื่นๆ พยายามจะเกาะกินฟรีๆ เธอยังอุตส่าห์คิดจะแบ่งขนมปังให้เราตั้งสองก้อนแน่ะ?"

สีหน้าของเหลียนเฉียวเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด เธอรีบพูดขึ้นว่า "ไม่ๆๆ น้องเข้าใจผิดแล้ว พี่ก็แค่พูดไปอย่างนั้นเอง ไม่ได้มีความหมายอื่นแฝงเลยนะ"

"อ้อ หรอ? พวกเราเข้าใจแล้วล่ะ แต่ก็ขอบคุณสำหรับความหวังดีนะ เก็บขนมปังไว้กินเองเถอะ" ลั่วเหมยตอบกลับอย่างเฉยเมย ก่อนจะหันไปมองอวี้เหยา

"อาเหยา? ไปกันเถอะ?"

"อืม"

ทั้งสองคนไม่ได้สนใจขนมปังสองก้อนนั้นเลยแม้แต่น้อย แต่กลับหันหลังเดินลงบันไดไปท่ามกลางสายตานับสิบสิบคู่ และเดินอาดๆ ออกจากสำนักงานขายไปอย่างหน้าตาเฉย... รถที่พวกเธอขับมาเมื่อวานถูกฝนกรดกัดกร่อนจนเสียหายอย่างหนัก แต่อวี้เหยาไม่อยากทำตัวอวดรวย เธอจึงตัดสินใจขึ้นไปนั่งบนรถสภาพซอมซ่อคันนั้นอย่างไม่ลังเล

คนที่นั่งประจำตำแหน่งคนขับยังคงเป็นลั่วเหมย ซึ่งคุ้นเคยกับการซิ่งรถในสถานการณ์ต่างๆ และมีทักษะการขับขี่ที่เหนือกว่าอวี้เหยาอย่างเทียบไม่ติด

ในตอนนั้นเอง จี้เหยียนก็เคาะกระจกรถ หลังจากอวี้เหยาลดกระจกลง เขาก็ชะโงกหน้าเข้ามาและยื่นวิทยุสื่อสารให้เธอ

เขาเอ่ยขึ้นว่า "ในประกาศบอกว่าเมืองนี้ได้จัดตั้งเขตปลอดภัยขึ้นแล้ว แต่สัญญาณไม่ค่อยดี พวกเราเลยไม่ได้ยินตำแหน่งที่แน่ชัด อย่างไรก็ตาม จะมีทหารออกค้นหาและช่วยเหลือผู้รอดชีวิต หากพวกเธอหรือพวกเราบังเอิญเจอทหารพวกนั้น หวังว่าเราจะส่งข่าวบอกกันบ้างนะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น อวี้เหยาก็ก้มหน้าลงมองและพลิกวิทยุสื่อสารในมือเล่น พลางเอ่ยถามว่า "ระยะสื่อสารสูงสุดคือเท่าไหร่?"

"สิบกิโลเมตร"

พ่อของเยี่ยจื่ออ๋างชื่นชอบการสะสมของพวกนี้เป็นชีวิตจิตใจ และของที่เขาสะสมล้วนแต่เป็นของชั้นยอดทั้งสิ้น

ปกติแล้ว จื่ออ๋างมักจะชอบล้อเลียนงานอดิเรกของพ่อเขาอยู่เสมอ แต่นึกไม่ถึงเลยว่าของพวกนี้จะช่วยชีวิตพวกเขาเอาไว้ครั้งแล้วครั้งเล่า

อวี้เหยาพยักหน้า "เข้าใจแล้ว พวกเรากำลังจะไปที่ห้างสรรพสินค้าซินซิน"

มุมปากของจี้เหยียนยกขึ้นเล็กน้อย และเขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "ตกลง พวกเราจะไม่รบกวนพวกเธอแล้ว"

"อืม"

ทันทีที่อวี้เหยาพูดจบ ลั่วเหมยก็เหยียบคันเร่งพุ่งทะยานออกไปในทันที

เหตุการณ์นี้ทำให้คนที่คิดจะขับรถตามต้องตกตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนจะกัดฟันและรีบขับตามไปอย่างไม่คิดชีวิต

ทว่า ความเร็วของลั่วเหมยนั้นเร็วเกินไป และเธอก็ขับรถได้อย่างบ้าบิ่นสุดๆ

หากเจอซอมบี้ขวางทาง เธอจะพุ่งชนมันกระเด็นไปเลยโดยไม่แตะเบรกแม้แต่น้อย ถึงแม้ว่าเลือดเน่าๆ เศษเนื้อเน่าเปื่อย และสมองของพวกมันจะสาดกระเซ็นเปรอะเปื้อนรถไปหมดก็ตาม

แม้จะต้องเผชิญกับภาพอันน่าสยดสยองเช่นนี้ แต่ลั่วเหมยกลับไม่รู้สึกสะอิดสะเอียนเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เธอกลับรู้สึกตื่นเต้นนิดๆ ด้วยซ้ำ

ทั้งสองคนขับรถตะบึงอย่างบ้าคลั่งอยู่ครึ่งชั่วโมง ในที่สุดก็มองเห็นอาคารของห้างสรรพสินค้าซินซิน

ห้างสรรพสินค้าซินซินมีอาณาบริเวณกว้างขวางมาก มีถึงหกชั้นทั้งบนดินและใต้ดิน และมีร้านค้าริมถนนตั้งอยู่รอบๆ มากมาย

ตามหลักแล้ว สถานที่แบบนี้ควรจะเต็มไปด้วยฝูงซอมบี้ตั้งนานแล้ว

แต่โชคดีที่ตึกระฟ้าในบริเวณใกล้เคียงส่วนใหญ่เพิ่งจะสร้างเสร็จและยังอยู่ในระหว่างการตกแต่งภายใน จึงยังไม่ค่อยมีผู้คนพลุกพล่านมากนัก

ลั่วเหมยเลือกจอดรถที่บริเวณทางเข้าหลักของห้าง และทั้งสองก็ลงจากรถทันที

บริเวณนี้มีซอมบี้อยู่ไม่มากนัก แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีเลย

เนื่องจากพวกมันได้กลิ่นเนื้อคนเป็น ซอมบี้สองสามตัวจึงส่งเสียงคำรามและพุ่งเข้าใส่เป็นระยะๆ ซึ่งอวี้เหยาและลั่วเหมยก็จัดการพวกมันได้อย่างง่ายดาย

ทักษะของลั่วเหมยนั้นยอดเยี่ยมและโหดเหี้ยมสมกับที่อวี้เหยาคาดการณ์ไว้ไม่มีผิด

มีดคูกรีเนปาลในมือของเธอตวัดวูบวาบราวกับภูตผี ปลิดชีพซอมบี้ตัวเล็กๆ ตัวแล้วตัวเล่า

เธอดูราวกับสัตว์ร้ายที่เกิดมาเพื่อเข่นฆ่าโดยเฉพาะ!

...ก่อนที่จะเข้าไปในห้าง อวี้เหยาได้ตรวจสอบสถานการณ์ภายในห้างแล้ว พบว่ามีซอมบี้อยู่ข้างใน และยังมีผู้รอดชีวิตอีกจำนวนหนึ่ง

ลั่วเหมยเองก็สังเกตเห็นเช่นกัน และในขณะที่สายตายังคงระแวดระวังรอบด้าน เธอก็ไม่ลืมที่จะชะโงกหน้ามากระซิบที่ข้างหูของอวี้เหยา "ข้างในมีซอมบี้อยู่เยอะเหมือนกันนะ แล้วก็มีคนเป็นๆ ด้วย"

"อืม หลีกเลี่ยงพวกเขาก็แล้วกัน พวกเราจะลงไปที่ซูเปอร์มาร์เก็ตชั้นใต้ดิน เก็บเสบียงเสร็จแล้วก็ค่อยออกมา"

"ตกลง"

ลั่วเหมยรับคำ ก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง และผลักประตูบานกระจกของซูเปอร์มาร์เก็ตออกไป