ตอนที่ 7 ไล่ล่าสังหารผู้กลับชาติมาเกิด

ตอนที่ 7 ไล่ล่าสังหารผู้กลับชาติมาเกิด

ซูเย่เลื้อยตามกระแสน้ำตกมาเรื่อยๆ แกะรอยตามกลิ่นจนกระทั่งพบกลุ่มตัวเอกที่กำลังต่อสู้พัวพันอยู่กับฝูงงูหลามเลือดเมื่อพวกเขาเข้ามาในขอบเขตการรับรู้

ซูเย่ซุ่มซ่อนตัวอยู่ในน้ำ สังเกตการณ์อย่างเงียบเชียบ พลางมองหาผู้กลับชาติมาเกิดอีกสามคน เขาโผล่หัวออกมาจากดงต้นอ้อเล็กน้อย ด้วยสายตาที่ผ่านการวิวัฒนาการมาแล้วถึงสองครั้ง ประสิทธิภาพการมองเห็นของเขาในตอนนี้เทียบเท่ากับมนุษย์ปกติแล้ว

ดังนั้น ความเปลี่ยนแปลงบนใบหน้าของผู้คนเหล่านี้จึงอยู่ในสายตาของเขาทั้งหมด

หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียด ซูเย่ก็สังเกตเห็นว่าชายชาวเอเชียอีกสามคนไม่ได้แสดงอาการตื่นตระหนกต่อการปรากฏตัวของงูหลามเลือด ตรงกันข้าม พวกเขากลับหลบหลีกอย่างมีแบบแผน ไม่ยอมเข้าใกล้งูหลามเลือดเหล่านั้น และพยายามรักษาระยะห่างให้อยู่นอกรัศมีการโจมตี

"ตรวจสอบ!"

"ระดับชีวิต: 1"

"ระดับเดียวกับข้างั้นรึ...?"

ซูเย่พึมพำในใจ เขาตรวจสอบระดับชีวิตของคนอื่นๆ ซึ่งก็อยู่ที่ระดับ 1 เช่นกัน แม้เขาจะไม่รู้ว่าความแตกต่างของระดับ 1 นั้นมีช่วงกว้างแค่ไหน

แต่เขากลับไม่สัมผัสถึงอันตรายใดๆ จากผู้กลับชาติมาเกิดทั้งสามคนนี้เลย เขารู้สึกเพียงแค่กลิ่นฉุนกึกที่ทำให้ไม่อยากเข้าใกล้พวกเขา

และกลิ่นฉุนที่ว่านี้ ก็เป็นไปตามคาด มันคือ กำมะถันแดง

แม้ว่ากำมะถันแดงจะทำอันตรายงูไม่ได้ แต่งูส่วนใหญ่ก็ไม่ชอบกลิ่นนี้ รวมถึงตัวซูเย่ในตอนนี้ด้วย

ด้วยการป้องกันนี้ งูหลามเลือดเหล่านั้นคงไม่เลือกโจมตีพวกเขาเป็นเป้าหมายแรก จนกว่ามนุษย์คนอื่นๆ จะถูกกินจนหมด

"ที่แท้ก็มีของดีติดตัวนี่เอง..."

ซูเย่แลบลิ้น ส่งเสียงฟ่อแผ่วเบา เขาจ้องมองไปยังนักรบผู้กลับชาติมาเกิดอีกคนอย่างมาดร้าย จากนั้นจึงจุ่มหัวลงน้ำและว่ายพุ่งตรงเข้าไปหาเป้าหมายอย่างรวดเร็ว

ความเคลื่อนไหวในดงต้นอ้อและผิวน้ำทำให้ชายทั้งสามคนตื่นตัวทันที พวกเขาชักมีดสั้นที่เหน็บเอวออกมาและกำไว้แน่น สายตาจ้องเขม็งไปยังต้นอ้อที่สั่นไหวอย่างรุนแรง

งูหลามเลือดแม้จะมีพละกำลังมหาศาล แต่ก็ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่ไร้สมอง ชายทั้งสามคนผ่านโลกในมิติมหาเทพมาแล้วสองโลก สมรรถภาพทางกายของพวกเขาได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ไปนานแล้ว แม้ต้องเผชิญกับการจ่อยิงด้วยปืนพก เนื้อเยื่อกล้ามเนื้อและผิวหนังที่แข็งแกร่งของพวกเขาก็เพียงพอที่จะต้านทานได้

ขอเพียงแค่ฉวยโอกาสได้ การร่วมมือกันของพวกเขาทั้งสามคนก็สามารถสังหารงูหลามเลือดได้ในพริบตา

แต่ความผิดพลาดเดียวของพวกเขาคือ การเข้าใจผิดคิดว่าซูเย่เป็นเพียงงูหลามเลือดธรรมดาตัวหนึ่ง

เมื่อร่างสีแดงเลือดของซูเย่ที่มีขนาดมหึมาถึง 9 เมตรโผล่พ้นน้ำ กลิ่นอายอันดุร้ายก็พุ่งเข้าปะทะใบหน้า จิตสังหารอันเข้มข้นปกคลุมชายทั้งสามคนในทันที

เพื่อความไม่ประมาท ซูเย่เปิดใช้งาน พละกำลังมหาศาล ทันทีเพื่อรับมือการต่อต้านของทั้งสามคน ด้วยร่างกายปัจจุบัน พละกำลังที่เพิ่มขึ้น 50 เท่าช่วยให้เขารักษาสถานะนี้ได้นานถึง 150 วินาที

เวลา 150 วินาทีนี้ เพียงพอแล้วที่เขาจะกวาดล้างทีมสำรวจทีมนี้ให้ราบคาบ

ก่อนที่ชายทั้งสามจะทันได้ตอบสนอง ปากขนาดมหึมาของซูเย่ก็พุ่งเข้าใส่ กัดกระชากศีรษะของชายคนหนึ่งหลุดกระเด็นในทันที

ร่างยักษ์ของเขาเคลื่อนผ่านสายตาของชายอีกสองคนและพุ่งลงสู่ผิวน้ำเบื้องหน้า ซูเย่ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย ก่อนที่พวกเขาจะตั้งตัวติด เขาก็ฟาดหางเข้าใส่อย่างรุนแรง หางสีแดงหนาทึบแหวกอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิว ทำให้สีหน้าของชายทั้งสองเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ความเร็วและพละกำลังของงูยักษ์ตรงหน้าเกินความคาดหมายของพวกเขาไปไกล

เมื่อเห็นว่าหลบไม่ทัน พวกเขาจึงรีบยกมีดสั้นขึ้นต้านรับ

"เคร้ง—!"

เสียงโลหะปะทะกันดึงดูดสายตาของทุกคนในที่นั้นให้หันมามองที่ซูเย่

ภาพที่เห็นคือชายชาวเอเชียที่เคยคุยโวว่ามีวิชาตัวเบาและศิลปะการต่อสู้โบราณ ถูกแรงกระแทกอันมหาศาลซัดจนตัวปลิว ร่างกายท่อนล่างถูกฟาดจนแหลกละเอียด ร่างขาดครึ่งท่อน แขนขาบิดเบี้ยวผิดรูป โลหิตสาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณ

พลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวและแรงกดดันมหาศาลนั้น เทียบไม่ได้เลยกับงูหลามเลือดที่พวกเขาเผชิญหน้ามาก่อนหน้านี้ ทุกคนอ้าปากค้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว หญิงสาวสองคนในกลุ่มกรีดร้องเสียงหลงและวิ่งหนีขึ้นฝั่งอย่างบ้าคลั่ง

เสียงกรีดร้องที่บาดแก้วหูสร้างความรำคาญใจให้แก่ซูเย่อย่างยิ่ง เขามองไปที่หญิงสาวสองคนที่กำลังวิ่งหนี แววตาเผยจิตสังหารอำมหิต

ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมในหนังสัตว์ประหลาดหลายเรื่อง เวลาสัตว์ประหลาดจะฆ่าตัวเอก มันมักจะถูกดึงดูดด้วยเสียงกรีดร้องอย่างไม่มีเหตุผล

ไม่มีเหตุผลอื่นใด นอกจากเสียงกรีดร้องแหลมสูงเช่นนี้มันน่ารำคาญจนกระตุ้นโทสะนั่นเอง

ร่างของเขาจมลงไปในน้ำอีกครั้ง ซูเย่ว่ายน้ำด้วยความเร็วสูงมุ่งหน้าไปยังหญิงสาวทั้งสอง ในน้ำคืออาณาเขตของเขา และด้วยการเสริมพลัง 50 เท่า เพียงพริบตาเดียว ซูเย่ก็โผล่ขึ้นที่ด้านหลังของพวกเธอ

ร่างยักษ์โอบรัดร่างของพวกเธอและบดขยี้จนแหลกเหลว กลุ่มตัวเอกที่เดิมทีคิดจะเข้ามาช่วย เมื่อเห็นภาพสยดสยองตรงหน้าก็ล้มเลิกความคิดทันทีและเลือกวิ่งหนีไปทางลัดอีกฝั่งหนึ่ง

หลังจากสังหารสองคนนี้แล้ว ซูเย่ไม่ได้ไล่ตามต่อ ในเมื่อสังหารผู้กลับชาติมาเกิดครบทั้งสามคนแล้ว เขาถือว่าภารกิจสำเร็จลุล่วง สิ่งที่เหลือคือการตามหาบึงลึกที่เต็มไปด้วยกล้วยไม้สีเลือด และกลืนกินกล้วยไม้เหล่านั้นพร้อมกับงูหลามเลือดที่นั่นให้หมด

เมื่อมองดูฉากนองเลือดตรงหน้า ซูเย่ก็ดำดิ่งลงสู่ก้นน้ำ เริ่มต้นค้นหาตำแหน่งของกล้วยไม้สีเลือด

อ้างอิงจากตำแหน่งปัจจุบันของกลุ่มตัวเอก เป้าหมายต่อไปของพวกเขาคือการหาหมู่บ้านชนเผ่าพื้นเมือง จากนั้นจึงเดินทางไปยังจุดหมายตามแผนที่ ดังนั้น กล้วยไม้สีเลือดไม่น่าจะอยู่ไกลจากตำแหน่งปัจจุบันของเขามากนัก

...

ทางด้านหนึ่ง กลุ่มคนที่หนีรอดขึ้นฝั่งมาได้สำเร็จต่างทรุดตัวลงกับพื้น ใบหน้ายังคงเต็มไปด้วยความหวาดผวา พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าจะมีงูที่น่ากลัวยิ่งกว่างูหลามเลือดซ่อนอยู่อีก

พลังการต่อสู้ของอีกฝ่ายเกินกว่าที่พวกเขาจะรับมือได้ มีดสั้นของผู้ฝึกยุทธหักสะบั้นเมื่อปะทะกับเกล็ดของงูยักษ์ แม้แต่อาวุธปืนธรรมดาก็คงไม่ระคายผิวมันแม้แต่น้อย

ตอนนี้ประเด็นไม่ได้อยู่ที่การตามหากล้วยไม้สีเลือดอีกต่อไป แต่อยู่ที่ว่าพวกเขาจะหนีรอดจากเงื้อมมือของงูยักษ์ตัวนี้ได้อย่างไร

ชายผิวสีคนหนึ่งลุกขึ้นยืนด้วยใบหน้าโกรธเกรี้ยว เขามองไปที่คนอื่นๆ

"ใครอยากจะหากล้วยไม้บ้าบอนั่นก็เชิญหาไปคนเดียวเถอะ ฉันขอถอนตัว!"

สิ้นเสียงของเขา คนอื่นๆ ต่างมองหน้ากันและเห็นด้วยกับการตัดสินใจของชายผิวสี ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีความจำเป็นต้องเสี่ยงตายเพื่อกล้วยไม้ สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องหาทางออกจากนรกแห่งนี้ให้ได้

ทุกคนต้องการถอย ยกเว้นไรอัน ที่นั่งกุมขมับอยู่บนพื้น

เขาสูดหายใจเข้าลึก ลุกขึ้นยืนกวาดสายตามองทุกคน หลังจากไตร่ตรองครู่หนึ่ง เขาก็เอ่ยขึ้น

"ไม่ เรายังมีโอกาส การที่งูหลามเลือดตัวนั้นไม่ไล่ตามเรามา พิสูจน์ได้ว่ามันกำลังกินศพทั้งห้าคนนั้นอยู่ ห้าศพเพียงพอที่จะทำให้มันอิ่มไปได้นาน ตอนนี้มันน่าจะกำลังหาที่ย่อยอาหารอยู่"

เรื่องราวมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาไม่อยากยอมแพ้กลางคัน หากงูหลามธรรมดาสามารถวิวัฒนาการจนถึงระดับนี้ได้ด้วยกล้วยไม้สีเลือด นั่นยิ่งพิสูจน์ถึงสรรพคุณอันล้ำเลิศของมัน หากพวกเขาเก็บเกี่ยวกล้วยไม้สีเลือดได้และเปิดเผยข่าวเรื่องงูยักษ์เหล่านี้ มูลค่าของกล้วยไม้สีเลือดจะประเมินค่าไม่ได้

เมื่อถึงตอนนั้น ความมั่งคั่งมหาศาลจะตกอยู่ในกำมือของพวกเขา

"คนกล้าเท่านั้นที่รวย ฉันคิดว่าทุกคนคงเห็นผลลัพธ์ของกล้วยไม้สีเลือดกันแล้ว การยืดอายุขัยอาจเป็นเพียงแค่หนึ่งในสรรพคุณของมัน ตอนนี้เราต้องรีบหากล้วยไม้สีเลือดให้เจอโดยเร็วที่สุด ก่อนที่เจ้างูยักษ์นั่นจะย่อยอาหารเสร็จ แล้วทรัพย์สินมหาศาลจะรอเราอยู่"

"อีกอย่าง ตอนนี้การจะออกไปจากที่นี่ก็ยากลำบากเหลือเกิน สู้เสี่ยงดวงกันสักตั้งไม่ดีกว่าหรือ"

ไรอันกล่าวด้วยน้ำเสียงดุดันและมุ่งมั่น การหากล้วยไม้สีเลือดเป็นเพียงส่วนหนึ่ง หากเขาสามารถไขความลับที่แท้จริงของกล้วยไม้สีเลือดได้ มันจะเป็นโอกาสเปลี่ยนชีวิตครั้งสำคัญของเขา

เมื่อเผชิญกับคำชักจูงของไรอัน คนอื่นๆ เริ่มมีท่าทีลังเล แต่เมื่อนึกถึงป่าดงดิบอันเต็มไปด้วยอันตราย พวกเขาก็รักชีวิตตัวเองมากกว่า

ในขณะนั้นเอง ชายชุดขาวก็ลุกขึ้นยืน เขามองไปที่ไรอันและกล่าวว่า

"ไม่ต้องหารือเรื่องนี้กันอีก ถ้าพวกคุณเห็นด้วยกับเขา จะอยู่หรือจะไปผมไม่ขัดข้อง แต่ผมจะพาลูกเรือของผมออกไปจากที่นี่อย่างปลอดภัย"

กล่าวจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป และทุกคนก็รีบเดินตามหลังเขาไปทันที ทิ้งให้ไรอันยืนทำหน้าทะมึนด้วยความไม่พอใจอยู่เพียงลำพัง

[จบตอน]