บทที่ 10: นั่งรถไฟไปชนบท

หลังจากนั้น เจียงอวี่ม่านก็เดินเตร็ดเตร่ต่อไปอีกพักใหญ่ แต่เธอกลับไม่เห็นวี่แววของคนขายเมล็ดพันธุ์เลย

ใจจริงเธออยากจะหาซื้อเมล็ดพันธุ์ไปลองปลูกในมิติวิเศษดูสักหน่อย แต่เดินหาจนทั่วก็ไม่ยักกะมี

เมื่อเงยหน้ามองดูดวงอาทิตย์ ก็พบว่าปาเข้าไปเที่ยงวันแล้ว หากไม่รีบกลับไปตอนนี้ คนที่บ้านคงจะเป็นห่วงแย่

เธอคิดว่าไม่ต้องรีบร้อนไปหรอก เมื่อไปถึงชนบทแล้ว ย่อมมีโอกาสได้เจอเมล็ดพันธุ์ถมเถไป คิดได้ดังนั้น เธอจึงมุ่งหน้ากลับบ้าน

เมื่อมาถึงหน้าประตู เธอบังเอิญสวนทางกับฟู่จิ่งเฉินที่กำลังจะออกไปข้างนอกพอดี

วันนี้ฟู่จิ่งเฉินสวมเสื้อเชิ้ตแขนสั้นสีเทาอ่อน รูปร่างที่ถูกซ่อนอยู่ภายใต้เนื้อผ้านั้นดูตั้งตรง เย็นชา และเฉียบขาดเป็นพิเศษ

เจียงอวี่ม่านอดไม่ได้ที่จะลอบมองเขาอยู่หลายครั้งก่อนจะเอ่ยถาม "ป่านนี้แล้วคุณยังจะออกไปไหนอีกคะ"

"เปล่าครับ ผมกำลังจะออกไปตามหาคุณนั่นแหละ เห็นยังไม่กลับมาสักที" ฟู่จิ่งเฉินอธิบาย

เขารู้ว่าวันนี้เธอออกไปซื้อพวกครีมทาผิวกับน้ำมันหอยมุก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงอวี่ม่านก็คลี่ยิ้มพร้อมกับยื่นตะกร้าให้เขา ซ้ำยังขยิบตาให้ฟู่จิ่งเฉินอีกด้วย "ที่แท้ก็กลัวฉันหนีไปนี่เอง"

สายตาของฟู่จิ่งเฉินจับจ้องอยู่ที่ใบหน้าของเจียงอวี่ม่าน น้ำเสียงของเขาอ่อนลงเล็กน้อย "ผมไม่ได้กลัวหรอก"

ถ้าเธอคิดจะหนีไปจริงๆ เธอคงหนีไปตั้งแต่เมื่อเช้าแล้ว การที่เธอกลับมา ย่อมเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเธอพูดความจริงและไม่ได้มีความคิดที่จะตีจากไปเลยแม้แต่น้อย

เจียงอวี่ม่านมองเขาด้วยดวงตาที่หยีโค้งเป็นรูปสระอิ ก่อนจะเดินตามเขาเข้าไปในบ้าน

"ว่าแต่ เมื่อเช้าคุณออกไปทำอะไรมาเหรอคะ" เจียงอวี่ม่านเอ่ยถามอย่างไม่ใส่ใจขณะที่พวกเขากำลังเดินเข้าไปข้างใน

ฟู่จิ่งเฉินตอบว่า "ผมไปเอาตั๋วรถไฟมาน่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความสนใจของเจียงอวี่ม่านก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที "พรุ่งนี้เราเดินทางกี่โมงคะ ขอดูตั๋วหน่อยสิ"

สมัยนี้มีแต่รถไฟขบวนตู้เขียวแบบโบราณทั้งนั้น มันไม่ได้วิ่งฉิวเหมือนรถไฟในอนาคตหรอกนะ การเดินทางแต่ละครั้งต้องใช้เวลายาวนานเอาเรื่องเลยล่ะ

เธอสงสัยว่าที่นั่งของพวกเขาจะอยู่ติดกันหรือเปล่า จะได้คอยดูแลกันและกันได้สะดวก

"รถไฟออกตอนเจ็ดโมงเช้าครับ" ฟู่จิ่งเฉินยื่นตั๋วรถไฟห้าใบให้เธอ

มันเป็นตั๋วกระดาษแข็งทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่ไม่มีชื่อระบุไว้—มีเพียงสถานีต้นทาง สถานีปลายทาง ประเภทที่นั่ง (ที่นั่งแบบแข็ง) และหมายเลขที่นั่งเท่านั้น

เจียงอวี่ม่านเพ่งมองดูใกล้ๆ สถานีปลายทางของรถไฟขบวนนี้คือเมือง S

เธอถามด้วยความสงสัย "เมือง S อยู่ที่ไหนคะ แล้วเราต้องนั่งรถไฟนานแค่ไหน"

ฟู่จิ่งเฉินตอบว่า "อยู่ทางตอนเหนือครับ เราต้องอยู่บนรถไฟสองวันหนึ่งคืน"

"นานขนาดนั้นเลยเหรอ" แม้จะเตรียมใจไว้บ้างแล้ว แต่เจียงอวี่ม่านก็ยังอดตกใจไม่ได้ แค่คิดเธอก็รู้สึกปวดเมื่อยบั้นท้ายขึ้นมาตงิดๆ แล้ว

คนปกติยังแทบจะทนนั่งนานขนาดนั้นไม่ไหว นับประสาอะไรกับคนท้องแก่ใกล้คลอดอย่างเธอ

"ที่นั่งของเราอยู่ติดกันหมด ถึงเวลาคุณก็มานอนหนุนตักผมได้เลย" ฟู่จิ่งเฉินเอ่ยพลางเม้มริมฝีปาก

เขารู้สึกไม่ค่อยสบายใจนักที่จะปล่อยให้ภรรยาที่กำลังตั้งครรภ์ต้องมาตกระกำลำบากเช่นนี้

"ตกลงค่ะ" เจียงอวี่ม่านไม่คิดจะเกรงใจเขาอยู่แล้ว

ถึงอย่างไรเขาก็เป็นพ่อของเด็กในท้องเธอนี่นา การเป็นพ่อคนมันเคยเป็นเรื่องง่ายเสียที่ไหนกันล่ะ

ระหว่างที่พวกเขากำลังคุยกัน มารดาฟู่ก็นำอาหารมาตั้งโต๊ะ ทุกคนในครอบครัวรีบจัดการมื้ออาหารจนเสร็จสรรพ ก่อนจะแยกย้ายกลับเข้าห้องไปเก็บสัมภาระ... เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อท้องฟ้าเพิ่งจะเริ่มทอแสงสีรุ้งจางๆ ทุกคนในครอบครัวก็ตื่นนอนและเดินทางมาถึงสถานีรถไฟพร้อมกับกระเป๋าและสัมภาระพะรุงพะรัง

รถไฟขบวนที่พวกเขาต้องโดยสารจอดเทียบชานชาลาอยู่แล้ว เมื่อมองดูรถไฟตู้เขียวขบวนยาวเหยียดนี้ เจียงอวี่ม่านก็เพิ่งจะสัมผัสได้ถึงความจริงที่ว่าเธอกำลังจะเดินทางไปชนบทเป็นครั้งแรก

ไม่มีทางให้หันหลังกลับอีกต่อไปแล้ว ทันทีที่เธอก้าวขึ้นรถไฟขบวนนี้ เธอจะต้องไปใช้ชีวิตอยู่ในพื้นที่ทุรกันดารและยากจนข้นแค้นเป็นเวลาถึงสองปีเต็ม

แต่ในใจของเธอกลับไม่มีความรู้สึกท้อถอยหรือต่อต้านเลยแม้แต่น้อย

เธอประจักษ์แก่สายตาแล้วว่าครอบครัวฟู่ปฏิบัติต่อเธอดีเพียงใด

ด้วยครอบครัวที่จิตใจดีงามเช่นนี้ เมื่อพวกเขาได้รับการล้างมลทินและได้คืนสู่ตำแหน่งเดิมในอนาคต วันชื่นคืนสุขของเธอก็จะยังคงรออยู่เบื้องหน้า

เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอจึงเดินตามหลังคนอื่นๆ ขึ้นรถไฟไปอย่างไม่ลังเล

มีผู้คนจำนวนไม่น้อยที่โดยสารรถไฟขบวนนี้ ครอบครัวของเธอต้องเบียดเสียดฝ่าฝูงชนอยู่นานกว่าจะหาที่นั่งตามตั๋วพบ

ที่นั่งของพวกเขาสองคนเป็นแบบเบาะคู่ ฟู่จิ่งเฉินจงใจให้เจียงอวี่ม่านนั่งด้านในเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกรบกวนจากผู้โดยสารคนอื่นๆ

ในขณะเดียวกัน เขาก็วุ่นวายอยู่กับการเดินไปเดินมาเพื่อยกสัมภาระขึ้นไปเก็บบนชั้นวางเหนือศีรษะ ขณะที่เจียงอวี่ม่านมองดูเขาจากที่นั่ง เธอก็พบว่าแผ่นหลังที่กว้างขวางและแข็งแรงของเขานั้นช่างดึงดูดสายตาเหลือเกิน

หลังจากเก็บสัมภาระเรียบร้อยได้ไม่นาน รถไฟก็เริ่มเคลื่อนตัวออกไปพร้อมกับเสียงฉึกฉักเป็นจังหวะ

บนรถไฟทั้งเสียงดังอึกทึกและมีกลิ่นเหม็นอับไม่น้อย แต่เนื่องจากเจียงอวี่ม่านตื่นเช้ามาก หลังจากรถไฟออกตัวได้ไม่นาน เธอจึงเริ่มรู้สึกง่วงเหงาหาวนอน

เมื่อเห็นเธอสัปหงกหัวผงก ฟู่จิ่งเฉินจึงประคองเธอให้มานอนหนุนตักของเขา

ในภวังค์กึ่งหลับกึ่งตื่น เจียงอวี่ม่านรู้สึกราวกับว่าเธอกำลังนอนอยู่ในที่ที่ปลอดภัยและอบอุ่น และนั่นก็ทำให้เธอจมดิ่งสู่นิทราอันแสนสงบในที่สุด

การงีบหลับครั้งนี้กินเวลาไปร่วมชั่วโมง เจียงอวี่ม่านถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงเจี๊ยวจ๊าวของเด็กที่อยู่ใกล้ๆ

"ตื่นแล้วเหรอ หิวหรือเปล่า" ฟู่จิ่งเฉินสังเกตเห็นทันทีว่าเธอตื่นแล้ว จึงเอ่ยถาม

"ไม่หิวค่ะ ฉันอยากลุกขึ้นนั่ง" เจียงอวี่ม่านรู้สึกเหมือนเอวจะหักหลังจากนอนขดตัวบนที่นั่งสองตัวมาเป็นเวลานาน

ฟู่จิ่งเฉินจึงช่วยพยุงเธอให้ลุกขึ้นนั่งพิงพนัก

"ศีลธรรมจรรยาเสื่อมทรามลงทุกวันจริงๆ! ถึงเมียจะท้องจะไส้ ก็ไม่เห็นต้องทำตัวอ่อนแอซะขนาดนั้นเลยไม่ใช่หรือไง อดใจรอจนลงจากรถไฟแล้วค่อยกลับไปกอดรัดฟัดเหวี่ยงกันที่บ้านไม่ได้หรือไงกัน"

จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งแว่วมาเข้าหู

เจียงอวี่ม่านหันไปตามเสียง หญิงที่กำลังพูดนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกับพวกเขา โดยมีเด็กน้อยคนหนึ่งนั่งอยู่บนตัก

หญิงคนนั้นอายุราวๆ สามสิบปี ถักเปียสีดำหนาเตอะ สวมเสื้อแจ็คเก็ตมีปกสีเทาคู่กับกางเกงผ้าใยสังเคราะห์

ขณะนี้ ผู้หญิงคนนั้นกำลังจ้องมองพวกเขาด้วยสีหน้าเหยียดหยามและขยะแขยงอย่างปิดไม่มิด

ส่วนเด็กชายตัวน้อยในอ้อมแขนของหล่อนก็ยังคงจ้องมองเจียงอวี่ม่านพลางหัวเราะเอิ๊กอ๊าก สองมือเล็กๆ ตบลงบนเบาะที่นั่งอย่างตื่นเต้น—นี่แหละคือเสียงที่ปลุกให้เจียงอวี่ม่านตื่นขึ้นมาก่อนหน้านี้

"ถ้ามีเวลาว่างมาแส่เรื่องของคนอื่น เอาเวลาไปอบรมสั่งสอนลูกตัวเองให้ดีก่อนดีกว่าไหมคะ" เจียงอวี่ม่านสวนกลับอย่างไม่ยอมอ่อนข้อ

ใบหน้าของหญิงคนนั้นมืดครึ้มลงทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของเจียงอวี่ม่าน "สั่งสอนลูกฉันงั้นเหรอ ลูกฉันไปทำอะไรให้หล่อนไม่ทราบ ลูกฉันไปกวนใจหล่อนตรงไหน ฉันแค่เตือนหล่อนนิดๆ หน่อยๆ หล่อนก็มาพาลใส่ลูกฉันเลยเรอะ!"

"เอาล่ะๆ โจวอวิ๋น พูดให้น้อยลงหน่อยเถอะ!" ชายที่นั่งอยู่ข้างๆ หญิงคนนั้นเห็นรูปร่างสูงใหญ่และสายตาอันคมกริบของฟู่จิ่งเฉินที่นั่งอยู่ข้างๆ เจียงอวี่ม่าน เขาก็รีบสะกิดเตือนหล่อนทันที

แววตาของชายคนนั้นฉายแววหวาดหวั่น เห็นได้ชัดว่าเขาไม่อยากจะหาเรื่องใส่ตัว แม้ผู้หญิงที่ชื่อโจวอวิ๋นจะยังคงมีท่าทีฮึดฮัด แต่หล่อนก็จำใจต้องหุบปากลงอย่างเสียไม่ได้

เจียงอวี่ม่านลอบกลอกตา เธอไม่อยากจะลดตัวลงไปเกลือกกลั้วกับคนประเภทนี้เลยจริงๆ

การต่อล้อต่อเถียงกับคนพรรค์นี้มีแต่จะเปลืองน้ำลาย และทำให้เธอรู้สึกหงุดหงิดใจเปล่าๆ

ตลอดเวลาที่เหลือ เจียงอวี่ม่านรู้สึกได้ตลอดเวลาว่าสายตาของโจวอวิ๋นกำลังจับจ้องมาที่พวกเขา

เมื่อไหร่ก็ตามที่เธอกับฟู่จิ่งเฉินมีท่าทีใกล้ชิดกันแม้แต่นิดเดียว ผู้หญิงคนนั้นก็จะทำหน้าทำตาราวกับเห็นสิ่งปฏิกูลโสโครก ซึ่งมันน่ารำคาญเป็นบ้า

หลังจากได้เผชิญกับพฤติกรรมไร้เหตุผลของผู้หญิงคนนี้แล้ว เจียงอวี่ม่านก็คร้านที่จะต่อปากต่อคำด้วย และได้แต่ภาวนาเงียบๆ ขอให้รถไฟไปถึงสถานีปลายทางไวๆ

เวลาบนรถไฟผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในที่สุด ในช่วงบ่ายของวันที่สอง รถไฟก็แล่นเข้าเทียบชานชาลาสถานีเมือง S—