บทที่ 17 สมาพันธ์กุหลาบโลหิต ลากน้าสาวเข้าห้อง

บนดาดฟ้าเรือ ด้วยความร่วมแรงร่วมใจของเหล่าลูกเรือใหม่ วัสดุส่วนหนึ่งถูกจัดหมวดหมู่และวางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ไม้ พลาสติก ก้อนเหล็ก อาหาร น้ำจืด...

ของจำเป็นในการดำรงชีวิตที่ในสายตาคนอื่นมีค่ามากกว่าทองคำ แต่บนเรือโนอาห์ กลับมีมากจนเหมือนขยะ

พอเห็นซูโม่เดินออกมา ทุกคนก็หยุดมือ ยืดตัวตรงเป๊ะโดยพร้อมเพรียง มองเขาด้วยสายตาที่ผสมปนเปไปด้วยความเคารพยำเกรงและความคลั่งไคล้

"บอส"

"ดีมาก"

ซูโม่พยักหน้าอย่างพอใจ "พวกคุณทำได้ดี"

สายตาเขากวาดมองทุกคน สุดท้ายไปหยุดที่หญิงวัยกลางคนผู้แนะนำตัวว่าเป็นครูสอนฟิตเนส และเด็กสาวพยาบาลที่มีพรสวรรค์ระดับ D [ทำแผลด่วน]

"คุณ ชื่ออะไร" ซูโม่ชี้ไปที่ครูสอนฟิตเนส

"รายงานบอส ฉันชื่อจ้าวเถียหลินค่ะ" หญิงวัยกลางคนยืดอกตอบอย่างตื่นเต้น

"เธอ มานี่ซิ" ซูโม่ชี้ไปที่เด็กสาวพยาบาล

"บอสคะ... หนูชื่อโจวเสี่ยวเสี่ยวค่ะ" เด็กสาวเดินเข้ามาอย่างกล้าๆ กลัวๆ

ซูโม่มองทั้งสองคนนี้ ในใจวางแผนงานไว้แล้ว

"ตั้งแต่วันนี้ไป จ้าวเถียหลิน คุณคือหัวหน้าช่างซ่อมบำรุงของเรือลำนี้ รับผิดชอบงานบำรุงรักษาและซ่อมแซมตัวเรือประจำวัน ผมจะจัดหาเครื่องมือและวัสดุที่ดีที่สุดให้"

"โจวเสี่ยวเสี่ยว เธอเป็นแพทย์ประจำเรือ รับผิดชอบสุขภาพของทุกคน ผมจะหาทางเอายามาให้"

"ส่วนคนอื่นๆ..." สายตาของซูโม่กวาดมองลูกเรือที่เหลืออีก 10 คน "หน่วยอารักขาหญิง อยู่ภายใต้การดูแลของเสิ่นอวี้ฟูและซาแมนธาโดยตรง รับผิดชอบเวรยามและการต่อสู้"

"หน่วยแบกหาม ให้จ้าวเถียหลินควบตำแหน่งหัวหน้า รับผิดชอบงานใช้แรงงานทั้งหมด"

"กฎของผมง่ายมาก มีผลงานก็ให้รางวัล ทำผิดก็ลงโทษ ขอแค่พวกคุณซื่อสัตย์และทำงานให้ผม ผมรับรองว่าพวกคุณทุกคน จะรอดชีวิตไปจนจบเกมได้อย่างปลอดภัย"

คำพูดของซูโม่ปลุกไฟในใจทุกคนให้ลุกโชน

"พวกเราขอสาบานว่าจะภักดีต่อบอสจนตัวตาย"

จ้าวเถียหลินคุกเข่าข้างหนึ่งลงเป็นคนแรก ตะโกนเสียงดัง

คนอื่นๆ ก็ทำตาม คุกเข่าลงกันพรึ่บพรั่บ

"ขอสาบานว่าจะภักดีต่อบอสจนตัวตาย"

เสียงคำรามกึกก้องสะท้อนไปไกลในท้องทะเล

ซูโม่มองภาพตรงหน้า ในใจรู้สึกฮึกเหิมเปี่ยมล้น

ตั้งแต่วันนี้ไป เขาไม่ใช่แค่ผู้เล่นที่ดิ้นรนเอาชีวิตรอดคนหนึ่งอีกแล้ว

แต่เป็น... จ้าวสมุทร ผู้มีกองกำลังเป็นของตัวเอง และกำลังจะสร้างคลื่นยักษ์ถล่มโลกมหาสมุทรแห่งนี้

...

ราตรีมาเยือน

บนดาดฟ้าเรือโนอาห์ กองไฟถูกจุดขึ้น

ซูโม่สั่งให้ตั้งเตาบาร์บีคิวหลายเตา เนื้อเค็มและปลาตากแห้งจากมิติเก็บของถูกนำออกมาปิ้งย่างจนน้ำมันหยดติ๋งๆ กลิ่นหอมฟุ้งไปทั่ว

"กินข้าวได้"

สิ้นเสียงซูโม่ ลูกเรือทุกคนก็โห่ร้องด้วยความยินดี

เขาไม่ลำเอียง แจกจ่ายอาหารและน้ำจืดให้ทุกคนในปริมาณที่กินไปได้ถึงครึ่งเดือน

"ขอบคุณค่ะบอส"

"บอสจงเจริญ"

เหล่าลูกเรือประคองอาหารไว้ในมือ น้ำตาไหลพรากด้วยความซาบซึ้ง

พวกเธอไม่เคยคิดเลยว่า ในวันสิ้นโลกที่คนกินคนแบบนี้ จะได้มาใช้ชีวิตดั่งเทพเซียน มีเนื้อกินทุกมื้อ มีน้ำกินไม่อั้นแบบนี้

ลูกเรือหญิงรุ่นใหญ่บางคนถึงกับประกาศว่า ชีวิตนี้มอบให้บอสแล้ว ต่อไปบอสสั่งให้ไปซ้าย พวกเธอจะไม่มีวันไปขวา

ส่วนลูกเรือสาวๆ ที่หน้าตาดีหน่อย สายตาที่มองซูโม่ยิ่งร้อนแรงและกล้าได้กล้าเสีย

โดยเฉพาะพยาบาลสาวโจวเสี่ยวเสี่ยวและสาวสวยอีกสองคน พวกเธอจับกลุ่มกินเนื้อย่างไปพลาง แอบเหล่ซูโม่ไปพลาง กระซิบกระซาบกัน

"บอสหล่อจัง แถมยังเก่งขนาดนี้..."

"นั่นสิ ถ้าได้... ได้เป็นผู้หญิงของบอส จะมีความสุขขนาดไหนนะ"

"เสี่ยวเสี่ยว พรสวรรค์เธอมีประโยชน์ที่สุด ไม่แน่บอสอาจจะถูกใจเธอก็ได้นะ"

หน้าโจวเสี่ยวเสี่ยวแดงก่ำ รีบปฏิเสธเสียงเบา

"ยะ... อย่าพูดเหลวไหลสิ ข้างกายบอสมีคุณเสิ่นอวี้ฟูกับคุณซาแมนธาอยู่แล้ว บอสจะมามองเราได้ยังไง..."

ปากพูดแบบนั้น แต่แววตาคาดหวังกลับปิดไม่มิด

ซูโม่เห็นปฏิกิริยาเหล่านั้นทั้งหมด แต่ไม่ได้พูดอะไร

เขานั่งข้างกองไฟ กินปลาย่างอย่างสบายใจพลางเปิดช่องแชตโลก

ในช่องแชตตอนนี้ ยังคงเต็มไปด้วยเสียงโหยหวน

"ช่วยด้วย ไอ้สารเลวสมาพันธ์เรือใบดำโดนกวาดล้างไปแล้ว ดันมี 'กลุ่มฉลามเลือด' โผล่มาอีก โหดพอๆ กันเลย พวกมันไล่ปล้นฆ่าไปทั่ว เพื่อนร่วมทีมฉันโดนฆ่าหมดแล้ว"

"ใครก็ได้ช่วยพวกเราที พวกเราติดอยู่บนเกาะเล็กๆ เกาะหนึ่ง บนเกาะมีแต่สัตว์ประหลาด พวกเราจะต้านไม่ไหวแล้ว"

"@ซูโม่ ขาใหญ่ ได้โปรดเถอะ รับพวกเราไปด้วยเถอะ พวกเรายอมทำทุกอย่าง ขอแค่ได้ขึ้นเรือท่าน ท่านจะให้ทำอะไรก็ได้"

"@ซูโม่ ขาใหญ่มองทางนี้ หนูเป็นดาวคณะศิลปะการแสดง หุ่นดีมาก ฉีกขาได้ 180 องศานะคะ ขอกรุณารับขึ้นเรือด้วย"

เพื่อดึงดูดความสนใจซูโม่ ผู้เล่นหญิงจำนวนมากถึงกับยอมทุ่มสุดตัว โพสต์รูป "วาบหวิว" ของตัวเองลงในช่องแชตโลก

ชั่วพริบตา หน้าจอเต็มไปด้วยรูปถุงน่องดำ ถุงน่องขาว บิกินี ชุดนักเรียนกะลาสี ทำเอาผู้เล่นชายที่กำลังดิ้นรนหนีตายได้อาหารตาไปเต็มๆ พร้อมกับความอิจฉาริษยาจนแทบกระอักเลือด

"เชรด เพื่อจะมีชีวิตรอด ต้องทำถึงขนาดนี้เลยเหรอ"

"ขาใหญ่ซูโม่มีความสุขเกินไปแล้ว นี่มันฮ่องเต้เลือกสนมชัดๆ"

"บัดซบ คนเหมือนกันทำไมมันต่างกันงี้วะ กูยังแทะเปลือกไม้อยู่เลย ไอ้หมอนั่นเริ่มคัดนางสนมเข้าฮาเร็มแล้ว"

ซูโม่ไล่ดูรูปพวกนั้นอย่างเพลิดเพลิน ต้องยอมรับว่ามีสวยๆ หลายคนจริงๆ มีกระทั่งแอร์โฮสเตสและพริตตี้มอเตอร์โชว์

แต่เขาแค่ยิ้ม แล้วปิดหน้าต่างลง

ผู้หญิงน่ะเหรอ

มีแม่สาวฝรั่ง "เร่อปา" หุ่นระเบิดที่เร่าร้อน กับน้าสาวแห่งชาติผิวเนียนนุ่มสวยสะกด

แค่สองคนนี้เขาก็ "วิจัย" แทบไม่ทันแล้ว ขืนมีเยอะกว่านี้ ร่างกายจะรับไม่ไหวเอา

เขาไม่ใช่พวกผีอดอยากที่เห็นผู้หญิงสวยแล้วขาอ่อน

สำหรับเขา คุณค่าของผู้หญิง ไม่ได้อยู่ที่รูปร่างหน้าตาอย่างเดียว

ความภักดีและความสามารถ ต้องมีครบทั้งสองอย่าง

ที่สำคัญที่สุด... ใต้ทะเลอันกว้างใหญ่นี้ เต็มไปด้วยอันตรายรอบด้าน การจะไปตระเวนช่วยพวกเธอก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องพึ่งวาสนาล้วนๆ

"บอส ไม่ช่วยพวกเธอเหรอคะ"

ซาแมนธาขยับเข้ามาถามด้วยความอยากรู้

ซูโม่แค่นเสียง "ทำไมต้องช่วย ที่นี่คือเรือโนอาห์ ไม่ใช่สถานสงเคราะห์ผู้ลี้ภัย ช่วยขยะไร้ประโยชน์ขึ้นมาเปลืองข้าวเปลืองน้ำทำไม"

"โลกนี้ สิ่งที่มีเยอะที่สุดคือพวกเนรคุณ วันนี้ผมช่วยพวกมัน พรุ่งนี้พวกมันอาจจะอิจฉาจนเอามีดแทงข้างหลังผมก็ได้"

"ผมไม่มีอารมณ์หาเหาใส่หัวหรอก"

ซาแมนธาพยักหน้าอย่างเห็นด้วย

เธอเชื่อในกฎปลาใหญ่กินปลาเล็กอยู่แล้ว การตัดสินใจที่เด็ดขาดและมีเหตุผลของซูโม่ ยิ่งทำให้เธอชื่นชมเขามากขึ้นไปอีก

เสิ่นอวี้ฟูฟังเงียบๆ ไม่พูดอะไร

ซูโม่พูดถูก

ในโลกที่โหดร้ายใบนี้ ความใจดี คือสิ่งที่ราคาถูกที่สุด และอันตรายที่สุด

ทันใดนั้น ข้อความส่วนตัวก็เด้งขึ้นมา

[สมาพันธ์กุหลาบโลหิต - เฉียงเว่ย: "สวัสดีค่ะคุณซูโม่ ฉันคือ 'เฉียงเว่ย' หัวหน้าสมาพันธ์ 'กุหลาบโลหิต' สมาพันธ์ของเราประกอบด้วยผู้เล่นหญิงกว่า 200 คน เราหวังว่าจะได้ร่วมมือกับคุณ เพื่อเอาชีวิตรอดในทะเลแห่งนี้ ไม่ทราบว่าคุณสนใจไหมคะ"]

กุหลาบโลหิต?

ซูโม่เลิกคิ้ว เขาคุ้นๆ ชื่อนี้อยู่ เป็นสมาพันธ์หญิงล้วนเพียงกลุ่มเดียวในตอนนี้ที่มีชื่อเสียงพอๆ กับสมาพันธ์ชายฉกรรจ์กลุ่มใหญ่ๆ

ได้ยินว่าพวกเธอเน้นความเป็นอิสระของผู้หญิง และพลังรบก็ไม่ด้อยไปกว่าสมาพันธ์เรือใบดำเลย

น่าสนใจ

มองดูข้อความนั้น ซูโม่ครุ่นคิด

สมาพันธ์หญิงล้วนที่อยู่รอดและขยายขนาดจนมีสมาชิก 200 คนในสภาพแวดล้อมโหดร้ายแบบนี้ได้ หัวหน้าสมาพันธ์ที่ชื่อ "เฉียงเว่ย" คนนี้ ต้องไม่ธรรมดาแน่

ร่วมมือเหรอ

ตอนนี้เขามีกำลังพลเข้มแข็ง เสบียงเหลือเฟือ ไม่จำเป็นต้องร่วมมือกับใคร

แต่ว่า...

สมาพันธ์ที่มีแต่ผู้หญิง ก็ทำให้เขาสนใจอยู่บ้าง

ในนั้นน่าจะมีสาวงามระดับเทพธิดาที่เข้าเงื่อนไข [เจ้าแห่งความโลภ] สักคนสองคนแหละน่า

ถ้าขุดตัวมาได้

ค่าสถานะของซูโม่คงพุ่งทะลุร้อยได้ในพริบตา

"บอสคะ ใช่ 'กุหลาบโลหิต' กลุ่มนั้นหรือเปล่า ฉันเคยได้ยินชื่อพวกเธอนะ เห็นว่าหัวหน้าเป็นสาวแกร่งระดับตัวแม่ คุมกองทัพหญิงล้วน ถือว่าเป็นอิทธิพลกลุ่มใหญ่ในน่านน้ำนี้เลยล่ะ"

ซาแมนธาชะโงกหน้ามาดู แล้วเม้าท์มอยอย่างออกรส

เสิ่นอวี้ฟูเองก็มองมาด้วยความสนใจ เห็นได้ชัดว่าเธอเองก็สนใจกลุ่มผู้หญิงกลุ่มนี้เหมือนกัน

"ปล่อยทิ้งไว้ก่อน"

ซูโม่ปัดนิ้ว ปิดหน้าต่างแชตทันที

ตอนนี้เขาเป็นฝ่ายได้เปรียบ ต้องเล่นตัวหน่อย

อยากร่วมมือก็ได้ แต่ต้องดูว่าพวกเธอมี "ความจริงใจ" แค่ไหน

นอกจาก "กุหลาบโลหิต" ยังมีสมาพันธ์ใหญ่อื่นๆ อย่าง "ผู้พิชิตมังกร", "นภา" ส่งคำเชิญมาเหมือนกัน

ซูโม่เมินเฉยทั้งหมดแบบไม่ไยดี

ล้อเล่นน่า จะไปจับมือกับกลุ่มผู้ชายเหม็นโฉ่ทำไม

จะหอมเหมือนสองสาวบนเรือนี้เรอะ

เมื่อกินอิ่มดื่มเสร็จ ซูโม่ก็ลุกขึ้น บิดขี้เกียจ

"เอาล่ะ จัดเวรยามคืนนี้กัน"

เขาหันไปทางซาแมนธา "คุณ นำลูกเรือหญิง 6 คน รับผิดชอบเวรครึ่งคืนแรก"

"รับทราบค่ะ บอส"

ซาแมนธารับคำแข็งขัน แถมขยิบตาให้ซูโม่

"รับรองภารกิจสำเร็จค่ะ บอสรีบไปพักผ่อนเถอะนะคะ"

สั่งงานเสร็จ สายตาของซูโม่ก็หยุดลงที่เสิ่นอวี้ฟูซึ่งกำลังเก็บจานชามเงียบๆ อยู่ข้างๆ

เขาเดินเข้าไป ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของเสิ่นอวี้ฟู คว้ามือเล็กนุ่มนิ่มไร้กระดูกของเธอมากุมไว้

"ไปเถอะ คุณน้าคนสวย เหนื่อยมาทั้งวันแล้ว ไปพักผ่อนกัน"

"!!"

"นะ... นายปล่อยนะ ใครจะไปพักผ่อนกับนาย"

เสิ่นอวี้ฟูทั้งอายทั้งโกรธ กระซิบดุเสียงเบา

"ทำไม หรืออยากตากลมหนาวบนดาดฟ้าทั้งคืน"

ซูโม่ยิ้มเจ้าเล่ห์ ลากเธอเดินตรงไปที่ห้องกัปตันชั้นบนสุดโดยไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ

"ฉันมีห้องของฉันนะ รีบปล่อย เดี๋ยวคนอื่นเห็นเข้าจะดูไม่งาม"

เสิ่นอวี้ฟูรู้สึกเหมือนหน้าจะระเบิดเพราะความร้อน

ไอ้คนเลว ชักจะกำเริบเสิบสานขึ้นทุกวัน

กล้าลวนลามเธอต่อหน้าลูกเรือใหม่ตั้งเยอะแยะขนาดนี้

"ผมเป็นกัปตัน คำพูดผมคือคำสั่ง"

ซูโม่พูดโดยไม่หันกลับมามอง "อีกอย่าง พวกนั้นเห็นแล้วไง ก็มีแต่อิจฉาคุณทั้งนั้นแหละ"

"นาย... หน้าด้าน"

เสิ่นอวี้ฟูตัวสั่นด้วยความโมโหแต่ทำอะไรไม่ได้

เรื่องแรง เธอสู้ซูโม่ไม่ได้แม้แต่ปลายเล็บ

เรื่องสถานะ ตอนนี้เธอก็เป็นแค่ "ลูกเรือระดับสูง" บนเรือซูโม่เท่านั้น

ไม่นาน ทั้งสองก็หายเข้าไปในห้องกัปตันที่กว้างขวางและหรูหรา