บทที่ 14 เผชิญหน้าสมาพันธ์เรือใบดำ ตัดสินใจยิงปืนใหญ่

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

เสิ่นอวี้ฟูเดินออกจากบ้านไม้ด้วยใบหน้าเย็นชาและขอบตาดำคล้ำจางๆ แต่กลิ่นหอมของปลาย่างก็ลอยมาแตะจมูกทันที

เธอเห็นซูโม่เปลือยท่อนบน อวดกล้ามเนื้อที่เป็นมัดๆ เต็มไปด้วยพลัง นั่งปิ้งปลาอยู่หน้าเตาอย่างสบายอารมณ์ พลิกปลาสีเหลืองทองที่น้ำมันหยดติ๋งๆ อย่างคล่องแคล่ว

"บอสคะ บอสดีที่สุดเลย"

เสียงหวานหยดย้อยดังขึ้นพร้อมกับร่างของซาแมนธาที่โผล่ออกมาจากด้านหลังซูโม่เหมือนแมวขี้อ้อน

เธอสวมแค่เสื้อเชิ้ตตัวโคร่งของซูโม่เพียงตัวเดียว ชายเสื้อเลิกขึ้นสูง เผยให้เห็นขาเรียวยาวขาวจั๊วะสองข้างแบบไม่มีอะไรปกปิด

เธอกอดคอซูโม่จากด้านหลัง หอมแก้มเขาดัง ฟอด แล้วเป่าลมร้อนข้างหูด้วยน้ำเสียงยั่วยวนเหมือนยังไม่หายอยาก

"นึกไม่ถึงเลยว่าบอส นอกจากตอนกลางคืนจะ ดุดันถึงใจ แล้ว กลางวันยังอบอุ่นใส่ใจขนาดนี้ ผู้ชายเพอร์เฟกต์ชัดๆ ฉันจะหลงรักบอสอยู่แล้วนะเนี่ย"

ซูโม่หยิบปลาย่างยัดใส่ปากเธอ

"กินๆ ไปเถอะ พูดมากจริง"

เสิ่นอวี้ฟูยืนดูฉาก อนาจาร นี้อยู่ห่างๆ ใบหน้าสวยเย็นชาจนแทบจะขูดน้ำแข็งออกมาได้

เธอไม่ได้นอนทั้งคืน

ครึ่งคืนแรก หงุดหงิดเพราะเสียง กิจกรรมเข้าจังหวะ ที่ดังมาจากบ้านไม้บ้านั่นจนหน้าร้อนผ่าว

ครึ่งคืนหลัง ยิ่งนอนไม่หลับเพราะโมโหตรรกะวิบัติของซูโม่ที่บอกว่า เพื่อรักษาความเป็นมนุษย์เลยต้องระบายตัณหา

ไอ้คนสารเลว

แถมยังกล้าพูดว่าอยากลองนอนกอดเธอ เพื่อตื่นมาลูบขาเธอเล่นอีก

ไร้ยางอาย ต่ำตม

เสิ่นอวี้ฟูกัดฟันกรอด ถ้าไม่ติดว่าสู้ไม่ได้ เธออยากจะยิงธนูทะลุหัวกะโหลกหมอนี่ แล้วดูซิว่าข้างในมีแต่เรื่องลามกสีอะไรอัดแน่นอยู่

ซูโม่ถือปลาย่าง 3 จานเดินเข้ามา ส่งให้เสิ่นอวี้ฟูจานหนึ่งแล้วแซว

"เป็นไงบ้างครับคุณน้า เมื่อคืนเฝ้ายามเหนื่อยไหม โทษทีนะ ผมลืมเตรียมมื้อดึกไว้ให้"

เสิ่นอวี้ฟูรับปลามา กัดคำโตอย่างดุเดือดเหมือนกำลังเคี้ยวเนื้อซูโม่

"ไม่ต้องมาทำเป็นหวังดี ใครบางคนอย่าเอาแรงไปใช้ผิดที่จนหมดก็พอ ถึงเวลาคับขันจะได้ไม่เป็นภาระ"

"จุ๊ๆ อารมณ์เสียแต่เช้าเลยนะ"

ซูโม่ส่ายหน้า ทำเสียงเหมือนผู้ใหญ่สอนเด็ก "วัยรุ่น ต้องรู้จักควบคุมอารมณ์ ดูซาแมนธาสิ สดชื่นแจ่มใส ผิวพรรณเปล่งปลั่งจะตาย"

ซาแมนธาแอ่นอกรับคำชมอย่างรู้ งาน ส่งสายตาเยาะเย้ยแบบผู้ชนะให้เสิ่นอวี้ฟู

แล้วพูดทับถมว่า "เธอไม่เข้าใจหรอก บอสเขาเรียกว่า Work-Life Balance รักษาสภาพร่างกายให้พร้อมที่สุด ไม่เหมือนบางคน ทำหน้าตึงทั้งคืนเหมือนแม่ม่ายผัวทิ้ง"

"อุ๊บ"

เสิ่นอวี้ฟูแทบสำลักเนื้อปลาตาย

เธอตัดสินใจเลิกคุยกับคู่ชายโฉดหญิงชั่วคู่นี้ พอกินเสร็จก็สวมชุดเกราะเย็นเฉียบเงียบๆ หยิบธนูยาว เดินขึ้นไปบนหอสังเกตการณ์คนเดียว ตัดปัญหาด้วยการไม่มอง

ซูโม่มองแผ่นหลังบอบบางที่เต็มไปด้วยโทสะของเธอ ยิ้มมุมปากอย่างนึกสนุก

แม่น้าสาวคนนี้ เวลาแหย่แล้วสนุกชะมัด

...

เมื่ออิ่มท้องและเตรียมพร้อม ทั้งสามก็ออกเดินทาง

เรือ โนอาห์ สตาร์ตเครื่องอีกครั้ง ราวกับสัตว์ร้ายเหล็กกล้าที่ตื่นจากการหลับใหล แหวกคลื่นออกล่าเหยื่อในวันใหม่

"บอส ซ้ายหน้า 300 เมตร กล่องเงิน 1 ใบ ข้างๆ มีกล่องเทา 2 ใบ"

ที่หัวเรือ ซาแมนธาที่สวมชุดเกราะมิดชิดปิดบังหุ่นแซ่บ กลับมารับบทเรดาร์มนุษย์จอมขยันอีกครั้ง

"เก็บ"

ซูโม่สั่งการโดยไม่ต้องขยับเรือเข้าไปใกล้

เสิ่นอวี้ฟูยืนที่กาบเรือ ง้างสาย เล็ง แล้วยิงอย่างชำนาญ

ฟิ้ว

ลูกธนูเหล็กพิเศษที่ผูกเชือกไว้พุ่งแหวกอากาศ ปักฉึกเข้าที่กล่องเงินไกลสุดอย่างแม่นยำ

"ดึง"

ซูโม่กดปุ่ม กว้านไฟฟ้าข้างเรือทำงานหมุนติ้วทันที

เชือกเส้นหนาตึงเปรี๊ยะ ลากกล่องหนักอึ้งพร้อมกล่องเทาอีกสองใบที่ผูกติดกันมา ขึ้นมาจากทะเลอย่างง่ายดาย

ตึง ตึง ตึง

กล่องสามใบกระแทกพื้นดาดฟ้า

กระบวนการทั้งหมดลื่นไหล ใช้เวลาไม่เกิน 30 วินาที

ไกลออกไป บนแพไม้เลเวล 2 ผู้ชายไม่กี่คนที่เพิ่งจะจ้วงพายแทบตายเพื่อแย่งกล่องเงินใบนั้น ถึงกับอ้าปากค้าง

"เชรด... เล่นงี้เลยเหรอ"

"นั่นมันกว้านไฟฟ้าไม่ใช่เหรอวะ มันไปเอาไฟมาจากไหน"

"อย่ามัวแต่มอง หนีเร็ว นั่นมันเรือ โนอาห์ เรือของขาใหญ่ซูโม่"

พอเห็นรูปร่างของป้อมปราการเหล็กชัดๆ ผู้ชายพวกนั้นก็ขวัญหนีดีฝ่อ กลับหัวเรือจ้วงหนีสุดชีวิต เหมือนกลัวว่าจะโดนสัตว์ร้ายบดขยี้ถ้าช้าไปแม้วินาทีเดียว

นี่คือบารมีของซูโม่ในตอนนี้

เรือ โนอาห์ ของเขา กลายเป็นตัวตนระดับเทพเจ้าในใจผู้รอดชีวิตทุกคนในน่านน้ำนี้

ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้ ไม่มีใครกล้าแย่ง

เรือแล่นไปที่ไหน ผู้เล่นคนอื่นต่างพากันหลบหนี เปิดทางและยกทรัพยากรให้แต่โดยดี

"บอส ขวา 600 เมตร กล่องเงิน 4 ใบ"

"ข้างหน้า 800 เมตร ฉันรู้สึกถึง... เยอะมาก กล่องกองรวมกันเพียบเลย"

พรสวรรค์ล่าสมบัติของซาแมนธาทำงานเต็มประสิทธิภาพ

ดวงตาเธอเป็นประกายตื่นเต้น ปากบอกพิกัดไม่หยุด

เรือซูโม่แล่นเป็นเส้นตรงอย่างอุกอาจ ไม่สนใจจะหักหลบ แพไม้เล็กๆ ที่ขวางทางถูกหัวเรือหุ้มเกราะชนกระเด็นแตกกระจายอย่างโหดร้าย

เสียงกรีดร้องและเสียงขอชีวิตถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง

เสิ่นอวี้ฟูยืนหัวเรือ สีหน้าเย็นชา ธนูในมือแทบไม่ได้พัก

เรือลำไหนที่พยายามตีเนียนเข้ามาใกล้จากด้านข้าง จะถูกเธอยิงทะลุใบเรือ หรือไม่ก็ยิงคนคุมหางเสือทิ้งทันทีอย่างแม่นยำและเลือดเย็น

ความน่ากลัวของพรสวรรค์ระดับ S เทพธิดาสงคราม เผยออกมาให้เห็นเต็มตา

เธอเกิดมาเพื่อการต่อสู้ ทุกดอกรวดเร็ว แม่นยำ รุนแรง แผ่รังสีสังหาร

ซูโม่มองเสี้ยวหน้าเคร่งขรึมของเธอ แล้วแอบพยักหน้าในใจ

แม่น้าสาวคนนี้ ปากบอกไม่เอาๆ แต่ร่างกายตอบสนองดีเยี่ยม

เวลาฆ่าคนนี่ตาไม่กะพริบ ดูเหมือนตัวร้ายยิ่งกว่าเขาซะอีก

...

ตลอดช่วงเช้า พวกเขากวาดล้างน่านน้ำรัศมีสิบกว่ากิโลเมตรจนเกลี้ยงเหมือนตั๊กแตนลง

บนดาดฟ้ามีกล่องเงินกองอยู่ 20 กว่าใบ กล่องเทายิ่งไม่ต้องพูดถึง

แต่ซูโม่กลับไม่มีท่าทีดีใจเท่าไหร่

"ยังไม่มียา แม้แต่ผ้าพันแผลหรือแอลกอฮอล์พื้นฐานก็ไม่มี"

เขาเช็กของเสร็จ คิ้วขมวดมุ่น

บรรยากาศบนเรือเคร่งเครียดลงทันที

การไม่มียา หมายความว่าห้ามบาดเจ็บ ถ้าเจ็บเมื่อไหร่ก็เสี่ยงติดเชื้อ เป็นไข้ และตายอย่างทรมาน

ต่อให้เรือ โนอาห์ แข็งแกร่งแค่ไหน ก็ป้องกันความตายจากภายในร่างกายไม่ได้

"ซาแมนธา"

ซูโม่หันไปสั่งสาวงามผมทองที่หัวเรือ

"เลิกสนใจกล่องเงิน ขยายระยะตรวจจับให้กว้างที่สุด หาแต่กล่องทอง"

"ของพื้นฐานเราพอแล้ว เราต้องการ ปาฏิหาริย์ ที่จะเปลี่ยนสถานการณ์ได้ และมีแค่กล่องทองเท่านั้นที่จะมีของแบบนั้น"

"รับทราบ"

ซาแมนธาทำหน้าจริงจัง หลับตาลง หน้าอกกระเพื่อมไหว พยายามรีดเร้นพลังของพรสวรรค์ [นักล่าสมบัติ] ออกมาจนถึงขีดสุด

ผ่านไปนาทีเต็มๆ

เธอลืมตาโพลง นัยน์ตาสีฟ้าครามส่องประกายเจิดจ้า ชี้ไปทางทิศหนึ่ง มือไม้สั่นด้วยความตื่นเต้น

"เจอแล้ว บอส ตรงหน้า ห่างไปประมาณ 900 เมตร"

"มี 2... ไม่สิ 3 ใบ กล่องทอง 3 ใบ"

"อะไรนะ"

ซูโม่และเสิ่นอวี้ฟูอุทานพร้อมกัน

กล่องทอง 3 ใบกองรวมกัน

นี่มันเรื่องบ้าอะไร

เมื่อวานหากันแทบตายทั้งวันยังเจอแค่ 2 ใบ

แต่ยังไม่ทันได้ดีใจ

หน้าของซาแมนธาก็ซีดเผือด เธอยกมือปิดจมูก คิ้วขมวดแน่น

"แต่ว่า... ตรงนั้น... กลิ่นเลือดแรงมาก"

"ฉันรู้สึกเหมือนมันเป็น... นรกเลือด"

นรกเลือด?

รูม่านตาซูโม่หดลง รีบยกกล้องส่องทางไกลขึ้นส่อง

ภาพที่เห็นคือแพไม้ยักษ์ที่เกิดจากการนำแพนับสิบมาผูกติดกันด้วยโซ่และเชือก ลอยเด่นอยู่กลางทะเล กลายเป็นค่ายลอยน้ำขนาดมหึมา

ใจกลางค่าย มีธงสีดำขนาดใหญ่ที่ย้อมด้วยเลือดจนแดงฉานปักอยู่

สมาพันธ์เรือใบดำ

รอบๆ ค่าย มีเรือเล็กนับสิบลำกำลัง เคลียร์พื้นที่

พวกมันไล่ล่าและล้อมกรอบผู้รอดชีวิตที่ถูกล่อมาด้วยกล่องทองคำเหมือนฝูงหมาป่า

พอตามทัน ก็ระดมยิงธนูใส่ไม่ยั้ง

ผู้รอดชีวิตที่ถูกยิงร้องโหยหวน ตกทะเลไปเป็นอาหารฉลามในพริบตา

ส่วนแพและเสบียง ก็ถูกคนของสมาพันธ์กู้ขึ้นมาอย่างชำนาญ

การสังหารหมู่

นี่คือการสังหารหมู่ที่มีแบบแผนชัดเจน

พวกมันไม่ได้แค่ปล้นทรัพยากร แต่กำลัง... กำจัดคู่แข่งทั้งหมดทิ้ง

"ไอ้พวกเดรัจฉาน"

เสิ่นอวี้ฟูเห็นภาพโหดร้ายผ่านกล้องส่องทางไกล ก็โกรธจนตัวสั่น

"บอส เรา... ยังจะไปอีกเหรอ"

ในค่ายนั้นมีคนอย่างน้อย 50-60 คน ทุกคนถืออาวุธ หน้าตาบอกยี่ห้อโจรชัดเจน

บุกเข้าไปก็เหมือนล้วงคองูเห่า

ซูโม่ลดกล้องลง หันมามองสองสาว แววตาเต็มไปด้วยจิตสังหารอันบ้าคลั่ง

"ทำไมจะไม่ไป"

"คนเยอะกว่าแล้วต้องกลัวเหรอ"

"พวกมันกล้าฆ่าคน แล้วเราไม่เคยฆ่ารึไง"

"กล่องทอง 3 ใบ พอจะทำให้พลังเราเพิ่มขึ้นอีกเท่าตัว โอกาสแบบนี้จะปล่อยไปได้ยังไง"

"อีกอย่าง..."

ซูโม่มองธงเรือใบสีดำที่ดูอวดดีนั่น

"ผมหมั่นไส้ไอ้ สมาพันธ์เรือใบดำ นี่มานานแล้ว"

"วันนี้ ถือโอกาสคิดบัญชีรวบยอดไปเลย"

ซูโม่ผลักคันเร่งจนสุด ตะโกนลั่น

"เดินหน้าเต็มกำลัง เป้าหมาย สมาพันธ์เรือใบดำ"

"วันนี้ เราจะรับบทเป็นตำรวจทะเล ผดุงความยุติธรรมกันสักวัน"

บรื้นนน

เครื่องยนต์ของ โนอาห์ คำรามกึกก้อง ป้อมปืนขนาดเล็กที่หัวเรือค่อยๆ เงยขึ้น ปากกระบอกปืนดำมืด ล็อกเป้าโรงฆ่าสัตว์กลางทะเลนั่นไว้แน่น

บนเรือ เสิ่นอวี้ฟูและซาแมนธาสบตากัน ทั้งคู่เห็นความตกตะลึงและ... ความคลั่งไคล้ ในแววตาของอีกฝ่าย

ผู้ชายคนนี้ บ้าไปแล้ว

แต่แม่ง... โคตรเท่

เรือ โนอาห์ เร่งความเร็วพุ่งทะยานราวกับดาบเหล็กกล้าที่เผาจนร้อนแดง เสียบทะลุเข้าไปในวงล้อมของสมาพันธ์เรือใบดำ

"หืม นั่นเรืออะไรวะ"

"เชรด... เรือใหญ่ชิบหาย สมาพันธ์ไหนส่งมาตายวะเนี่ย"

"หยุด เดี๋ยวนี้ หยุดเรือ ที่นี่ถิ่นสมาพันธ์เรือใบดำ"

เรือลาดตระเวนรอบนอกรีบแล่นเข้ามาขวาง พวกโจรบนเรือชูอาวุธ ตะโกนด่าทออย่างอวดเบ่ง

ซูโม่ยืนอยู่หัวเรือ ไม่แม้แต่จะปรายตามองพวกมัน เขาแค่เอ่ยปากคำเดียวเสียงเย็น

"ยิง"

"รับทราบ กัปตันของฉัน"

ซาแมนธาร้องเสียงหลงด้วยความสะใจ กดปุ่มยิงที่ป้อมปืนเต็มแรง

ตูมมม

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว

กระสุนปืนใหญ่ลากหางไฟยาวเหมือนอุกกาบาต พุ่งเข้าใส่แพไม้ลำหน้าสุดอย่างแม่นยำ

แพไม้พร้อมโจร 5-6 คนบนนั้น ระเบิดกระจุยกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในพริบตา

เศษไม้และแขนขาปลิวว่อน ละอองเลือดฟุ้งกระจายย้อมท้องฟ้า

ทั้งสนามรบตกอยู่ในความเงียบงัน

ทุกคนถูกปืนใหญ่นัดเปิดตัวที่รุนแรงดั่งฟ้าผ่านี้ เล่นเอาเอ๋อรับประทานไปเลย

ใครยิง ปืนใหญ่มาจากไหน