บทที่ 6 ความว้าวุ่นใจของวัยเยาว์

พี่เสี่ยวจวินดูกระตือรือร้นกว่ามาก เขาเข้ามายืนเคียงข้างเธอพลางเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง "ได้ข่าวว่าเธอป่วย พวกเพื่อนร่วมชั้นตั้งใจจะไปเยี่ยมเธอพร้อมกันน่ะ อีกไม่นานทุกคนก็ต้องแยกย้ายกันไปตามทางของตัวเองแล้ว รุ่นเราหาที่ทำงานได้ไม่กี่คนหรอก ส่วนใหญ่ก็ต้องถูกส่งตัวไปชนบทกันทั้งนั้นแหละ"

กัวโย่วหนิงไม่อยากจะใส่ใจเขาเท่าไหร่นัก แต่เมื่อเห็นสายตาที่จริงใจและความห่วงใยอย่างแท้จริงของเขา เธอจึงทำได้เพียงตอบกลับไปอย่างสุภาพว่า "ขอบใจที่เป็นห่วงนะ ฉันดีขึ้นมากแล้ว ไม่ต้องลำบากมาเยี่ยมหรอก มะรืนนี้ฉันก็ต้องออกเดินทางไปมณฑลเฮยหลงเจียงแล้ว"

พี่เสี่ยวจวินมีสีหน้าอาลัยอาวรณ์ "พ่อฉันฝากฝังงานชั่วคราวให้ฉันที่โรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์ ให้ทำหน้าที่ล้างเครื่องในหมูน่ะ ต้องทนดมกลิ่นเหม็นแปลกๆ ทุกวันเลย ทรมานสุดๆ! เฮ้อ! ฉันยอมไปอยู่ชนบทกับพวกเธอซะยังจะดีกว่า"

เมื่อกัวโย่วหนิงนึกภาพสภาพแวดล้อมในการทำงานของเขา เธอก็อดไม่ได้ที่จะอยากหัวเราะออกมา เธอสงสัยจริงๆ ว่าจะมีงานไหนที่น่ารันทดไปกว่านี้อีกไหม มิน่าล่ะ ถึงได้มีกลิ่นคาวจางๆ โชยมาจากตัวเขา

เธอลูบจมูกตัวเองโดยสัญชาตญาณ มุมปากยกยิ้มขึ้นขณะเอ่ยปลอบใจเขา "การมีงานทำแถมยังได้อยู่ในเมืองหลวงนี่ถือว่าดีกว่าอะไรทั้งหมดแล้วนะ อย่าเลือกงานนักเลย"

"อีกอย่าง ก็ยังมีโอกาสขอย้ายงานได้นี่นา แต่ถ้าลงไปอยู่ชนบทแล้ว ใครจะรู้ล่ะว่าจะมีโอกาสได้กลับมาเมื่อไหร่ อาจจะต้องก้มหน้าสู้ดินเงยหน้าสู้ฟ้าไปตลอดชีวิตเลยก็ได้ พอใจในสิ่งที่มีเถอะน่า"

ประกายความประหลาดใจพาดผ่านดวงตาของพี่เสี่ยวจวิน เขาสงสัยเหลือเกินว่าคนที่ปกติแค่พูดเกินมาคำเดียวก็หน้าแดงเถือกไปถึงไหนต่อไหน ทำไมตอนนี้ถึงพูดจาฉะฉานน้ำไหลไฟดับได้ขนาดนี้! การป่วยหนักบวกกับเรื่องที่กำลังจะต้องถูกส่งตัวไปชนบท สามารถเปลี่ยนนิสัยคนได้ถึงขนาดนี้เชียวหรือ?

ด้วยเวลาที่กระชั้นชิดก่อนจะต้องจากกัน เขาจึงไม่มีเวลาไปสืบสาวราวเรื่อง แววตาของเขาหม่นแสงลงเล็กน้อยขณะขยับเข้าไปใกล้แล้วกระซิบว่า "ไม่ต้องรอคิวตรงนี้หรอกนะ ที่แผงนั่นมีเนื้อเหลือไม่เยอะแล้วล่ะ กว่าจะถึงคิวเธอคงหมดเกลี้ยงพอดี ตามฉันไปที่โรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์ดีกว่า ฉันมีวิธีซื้อเนื้อได้ เรากำลังจะต้องแยกย้ายกันแล้ว เดินไปคุยไปก็แล้วกัน"

เธอรู้สึกลังเลใจเล็กน้อยแต่ก็กลัวว่าจะก่อเรื่องวุ่นวายตามมา อย่างไรก็ตาม การเปิดอกพูดคุยกันเรื่องความรู้สึกของวัยหนุ่มสาวให้ชัดเจนไปเลยน่าจะดีกว่า จะได้ไม่เป็นการให้ความหวังใครลมๆ แล้งๆ

กัวโย่วหนิงพยักหน้าแล้วเดินออกจากแถวไปพร้อมกับเขา มุ่งหน้าไปยังโรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์ที่อยู่ใกล้ๆ

ทั้งสองเดินห่างกันประมาณสองฉื่อ เมื่อมาถึงถนนที่ไร้ผู้คน พี่เสี่ยวจวินก็รวบรวมความกล้าแล้วเอ่ยขึ้นด้วยความขัดเขินเล็กน้อย "หลังจากเธอไปอยู่ชนบทแล้ว เขียนจดหมายหาฉันได้ไหม ฉันจะรอเธอตลอดไปเลยนะ"

กัวโย่วหนิงพิจารณาเขาอย่างจริงจัง เขาสูงประมาณร้อยเจ็ดสิบห้าเซนติเมตร รูปร่างผอมเพรียว หน้าตาดี และดูร่าเริงสดใส แฝงไปด้วยกลิ่นอายของบัณฑิตที่ดูบอบบาง เขาไม่ใช่สเปกของเธอเลยสักนิด

เธอชอบผู้ชายไหล่กว้าง เอวสอบ ตัวสูง ขายาว หน้าตาหล่อเหลาคมคาย และถ้ามีซิกซ์แพ็กด้วยจะยิ่งดี... ชอบผู้ชายที่เต็มไปด้วยพลังงานบวกและมีชีวิตชีวาแบบนั้นแหละ

ด้วยความที่ไม่อยากเข้าไปพัวพันกับเด็กหนุ่มที่ยังไม่โตเต็มวัย เธอจึงหัวเราะแห้งๆ ออกมาสองที "เราเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันมาตั้งหลายปี ก็สมควรที่จะต้องติดต่อกันอยู่แล้วล่ะ ส่วนเรื่องรอน่ะ ไม่จำเป็นหรอก ฉันยังไม่รู้เลยว่าจะมีโอกาสได้กลับมาไหม อย่ามาเสียเวลาชีวิตวัยหนุ่มของนายไปเปล่าๆ เลย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ขอบตาของพี่เสี่ยวจวินก็แดงก่ำด้วยความร้อนใจ เขาพูดติดอ่าง "ฉะ...ฉันแค่อยากจะรอเธอ ฉะ...ฉันชอบเธอนะ!"

พูดจบ เขาก็หน้าแดงก่ำแล้วล้วงเอาปากกาหมึกซึมยี่ห้อฮีโร่ออกจากกระเป๋าเสื้อ ยัดใส่มือของเธอ

กัวโย่วหนิงรีบถอยกรูด เธอไม่ใช่พวกชอบทำอะไรคาราคาซังเสียด้วย

เธอโบกมือปฏิเสธพัลวันแล้วพูดอย่างตรงไปตรงมา "อย่าเลย! ถ้านายยังเห็นฉันเป็นเพื่อนที่ดีอยู่ ก็เอาปากกากับคำพูดพวกนั้นกลับไปซะ ไม่อย่างนั้น ฉันจะหันหลังกลับเดี๋ยวนี้แหละ"

เมื่อเห็นเธอปฏิเสธอย่างเด็ดขาดและหันหลังเตรียมจะเดินจากไป พี่เสี่ยวจวินก็ถึงกับอึ้งกิมกี่ ก่อนหน้านี้เธอยังดูมีใจให้เขาอยู่เลย แล้วทำไมจู่ๆ ถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้! หรือว่าเขาคิดไปเอง? นี่เขาแอบรักเขาข้างเดียวงั้นเหรอ?

เขาเจ็บปวดใจอย่างหนัก เขาก้มหน้าหน้างุด เอื้อมมือไปคว้าแขนเสื้อของกัวโย่วหนิงไว้อย่างไม่ยินยอม "เมื่อก่อนเรายังเข้ากันได้ดีอยู่เลย ทำไมจู่ๆ เธอถึงเปลี่ยนไปได้ล่ะ"

แม้กัวโย่วหนิงจะไม่อยากทำร้ายจิตใจอันเปราะบางของเด็กหนุ่ม แต่การทำตัวคลุมเครือก็ไม่ใช่สไตล์ของเธออยู่ดี

"เข้ากันได้ดีอะไรกัน ฉันน่ะตั้งใจเรียนมาตลอด ฉันเห็นนายเป็นเหมือนพี่ชายคนหนึ่ง นายอยากจะเป็นพี่ชายฉันไหมล่ะ ถ้าไม่อยาก งั้นเราก็แยกย้ายกันตรงนี้แหละ!"

เมื่อเห็นเธอพูดจาหนักแน่นโดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย พี่เสี่ยวจวินก็รู้สึกหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ

ดูเหมือนว่าเขาจะคิดเข้าข้างตัวเองไปฝ่ายเดียวจริงๆ เขากล้ำกลืนความเศร้าลงไป สูบหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า "ตกลง เป็นพี่น้องกันก็ได้ แต่ฉันอายุมากกว่าเธอ เพราะงั้นฉันต้องเป็นพี่ชายนะ"

กัวโย่วหนิงดึงแขนเสื้อของตัวเองกลับมา แล้วตบไหล่เขาอย่างว่าง่าย "ได้สิ เป็นพี่ชายก็เป็นพี่ชาย แล้วพี่เสี่ยวจวินจะพาฉันไปซื้อเนื้ออยู่ไหม ถ้าไม่ไป ฉันจะกลับแล้วนะ"

กัวโย่วหนิงคนที่พี่เสี่ยวจวินเคยชอบนั้นเป็นคนอ่อนโยน อ่อนหวาน และมักจะหน้าแดงก่อนที่จะได้เอ่ยปากพูดเสียด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้ พอได้เห็นเธอในมุมที่โผงผางและตรงไปตรงมา ความรู้สึกในใจของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ราวกับว่าเขาเพิ่งจะได้รู้จักตัวตนที่แท้จริงของเธอเป็นครั้งแรก และความรู้สึกชอบพอมัวๆ ที่เคยมีก็เริ่มจางหายไป

จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าการเป็นพี่น้องกันนี่แหละคือทางเลือกที่ถูกต้องที่สุด เขากลับมาร่าเริงอีกครั้งแล้วพูดอย่างฮึกเหิม "พี่ชายของเธอเป็นคนพูดคำไหนคำนั้นอยู่แล้ว รีบตามมาเร็วเข้า"

กัวโย่วหนิงค้นพบข้อดีอีกอย่างหนึ่งของพี่เสี่ยวจวิน นั่นคือเขาเป็นคนยืดหยุ่นและไม่ยึดติดกับอะไรเดิมๆ

หลังจากนั้น ทั้งสองก็คุยกันเรื่องเพื่อนร่วมชั้น คุณครู และเรื่องการไปอยู่ชนบท... พวกเขาเข้ากันได้ดีมาก และเธอยังสามารถตะล่อมถามข้อมูลจากเขาเกี่ยวกับตลาดมืดที่สามารถหาซื้อธูปและเทียนได้อีกด้วย

สมกับคำกล่าวที่ว่า 'มีเพื่อนเพิ่มหนึ่งคน ก็มีหนทางเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งสาย' จริงๆ สิบนาทีต่อมา ทั้งสองก็มาถึงประตูหลังของโรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์

พี่เสี่ยวจวินทักทายลุงยามอย่างเป็นกันเอง ยื่นบุหรี่ให้อย่างชำนาญ แล้วพวกเขาก็เดินเข้าไปได้อย่างราบรื่น

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในบริเวณโรงงาน พวกเขาก็ได้กลิ่นสาบสัตว์ลอยคละคลุ้ง อาคารโรงงานถูกสร้างขึ้นอย่างแข็งแรงทนทาน ดูเหมือนจะเป็นสถานที่ทำงานที่ดีเลยทีเดียว ขอเพียงแค่ปรับตัวให้ชินกับกลิ่นได้ อนาคตก็สดใส แถมยังไม่มีวันอดตายเรื่องเนื้อสัตว์อีกด้วย

พี่เสี่ยวจวินพาเธอเดินไปที่ห้องเล็กๆ ห้องหนึ่ง พอเข้าไปปุ๊บ เขาก็แจกจ่ายบุหรี่ก่อนเป็นอันดับแรก แล้วร้องเรียกอย่างนอบน้อม "อาจารย์หลี่ อาจารย์คนเก่งของผม วันนี้อาจารย์ต้องแบ่งเนื้อให้ผมหน่อยนะครับ เพื่อนร่วมชั้นของผมมีความจำเป็นต้องใช้ด่วนจริงๆ"

ชายวัยกลางคนร่างบึกบึน ศีรษะล้านเลี่ยน อายุราวๆ สี่สิบกว่าปี รับบุหรี่ไปอย่างว่าง่ายแล้วหัวเราะร่วน "ฉันดื่มเหล้าสูบบุหรี่ของแกมาตั้งเยอะ นานๆ ทีแกจะเอ่ยปากขออะไรสักอย่าง ยิ่งต่อหน้าเพื่อนร่วมชั้นสาวสวยด้วยแล้ว อาจารย์คนนี้ไม่ยอมเสียหน้าหรอกน่า"

เขาหันไปมองกัวโย่วหนิง ดวงตาเป็นประกายวิบวับอย่างคนชอบสอดรู้สอดเห็น ก่อนจะพูดอย่างมีความหมาย "แม่หนูนี่หน้าตาจิ้มลิ้มไม่เบานะ ฉันยังมีหมูสามชั้นชั้นดีเหลืออยู่อีกสองชั่ง มีคากิสองขา แล้วก็ไส้ใหญ่ไส้อ่อนอีกอย่างละชุด ลองดูสิว่าอยากได้อะไร"

ดวงตาของกัวโย่วหนิงเป็นประกาย "ขอซื้อหมดเลยได้ไหมคะ"

เธอไม่ได้ขาดแคลนเงินหรือคูปอง โอกาสดีๆ แบบนี้จะปล่อยให้หลุดมือไปได้อย่างไร แต่เธอก็ไม่อาจจะเอาเปรียบเขาฝ่ายเดียวโดยไม่ให้อะไรตอบแทนได้หรอกนะ

พูดจบ เธอก็หยิบบุหรี่ตงฟางหงออกมาจากตะกร้าที่ถือมาหนึ่งซอง ซึ่งอันที่จริง เธอแอบลักลอบเอามันออกมาจากโกดังในมิติของเธอต่างหาก

กัวโย่วหนิงยื่นให้ลุงหลี่อย่างสุภาพ "รบกวนด้วยนะคะ!"

ลุงหลี่เห็นว่าเธอเป็นคนรู้มารยาทสังคม จึงอารมณ์ดีเป็นพิเศษ เนื้อส่วนที่กั๊กไว้พวกนี้ยังไงก็ต้องขายให้คนอื่นอยู่แล้ว การได้บุหรี่ตงฟางหงมูลค่าสามเหมาเศษๆ มาฟรีๆ แบบนี้ ถือว่ากำไรเห็นๆ

เขาคิดในใจว่าเด็กสาวคนนี้น่าคบหาทีเดียว แถมยังใจป้ำกว่าเสี่ยวจวินเสียอีก เล่นให้มาทั้งซองแบบนี้เลย

เขาแสร้งทำเป็นปฏิเสธ "จะให้เพื่อนของเสี่ยวจวินต้องมาสิ้นเปลืองได้ยังไงกัน!" แต่มือกลับไวปานวอกรีบคว้าหมับไปทันที ชัดเจนเลยว่าเก๋าเกมสุดๆ

ด้วยความที่มีคนรู้จักพามาและมีบุหรี่เบิกทาง กัวโย่วหนิงจึงใช้คูปองเนื้อสองชั่งกับเงินอีกหนึ่งหยวนหกเหมาซื้อหมูสามชั้นเกรดพรีเมียมมาได้สองชั่ง ส่วนคากิกับไส้หมูไม่ต้องใช้คูปอง เขาเหมาขายให้เธอในราคาแค่หนึ่งหยวน แถมยังใจดีแถมกระดูกซุปชิ้นโตให้อีกสองชิ้นด้วย

กัวโย่วหนิงดีใจมาก ดูท่าวันนี้ครอบครัวของเธอคงจะได้กินอาหารมื้อใหญ่ที่อร่อยกว่าเดิมแน่นอน

ตอนที่พวกเขากำลังจะกลับ เธอก็ยัดบุหรี่ตงฟางหงใส่มือลุงหลี่ไปอีกหนึ่งซอง ทั้งสองคนพูดคุยกันอย่างเป็นกันเองสุดๆ ใครบ้างล่ะจะไม่ชอบเด็กสาวที่ทั้งสวย ปากหวาน แถมยังรู้ธรรมเนียมปฏิบัติในการเข้าสังคมแบบนี้? ในเวลานี้ เธอป๊อปปูลาร์ยิ่งกว่าพี่เสี่ยวจวินเสียอีก

แม้แต่สรรพนามที่ใช้เรียกขานก็ยังเปลี่ยนไป กลายเป็น 'ลุงหลี่' กับ 'หลานสาว' คุยกันกระหนุงกระหนิงเชียวล่ะ

พฤติกรรมของกัวโย่วหนิงทำให้พี่เสี่ยวจวินต้องอัปเดตมุมมองที่มีต่อเธอใหม่อีกครั้ง คนที่เจนโลกและเข้าสังคมเก่งขนาดนี้ ใช่เด็กสาวที่เคยหน้าบางและขี้อายคนเดิมจริงๆ หรือ?