บทที่ 4 ครอบครัว

"คุณกัว ขอบคุณที่เห็นคุณค่าในการทำงานของข้านะครับ ข้าต้องการจดหมายชื่นชมด่วนเลยเพื่อเอาชีวิตรอด ได้โปรดช่วยเขียนแล้วจุดธูปสามดอก นึกถึงหน้าข้าตอนเผาด้วยนะครับ แล้วข้าจะได้รับมันแน่นอน ขอร้องล่ะครับ! ได้โปรดเถอะ! ไม่อย่างนั้นอนาคตการทำงานของข้าจบเห่แน่!"

กัวโย่วหนิงถึงกับพูดไม่ออก มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอเนี่ย? นี่มันจะแฟนตาซีเกินไปแล้ว

แต่ก็นะ มีเพื่อนเยอะก็ยิ่งมีหนทางในชีวิตเยอะตามไปด้วย ถ้าเธอสามารถติดต่อสื่อสารข้ามภพข้ามชาติระหว่างโลกคนเป็นกับคนตายได้ มันจะไม่เจ๋งสุดๆ ไปเลยหรือไง!

ด้วยคติประจำใจที่ว่า 'ช่วยเหลือผู้อื่นก็เหมือนช่วยเหลือตัวเอง' เธอจึงรวบรวมสมาธิแล้วตอบกลับไปว่า "ไว้ฉันหาธูปได้เมื่อไหร่ จะรีบส่งจดหมายไปให้ทันทีเลย"

เสียงตื่นเต้นดีใจดังก้องขึ้นในหัวของเธอ "ขอบคุณมากครับ ขอบคุณจริงๆ!" จากนั้นเสียงก็เงียบหายไป

ความสนใจของกัวโย่วหนิงกลับมาอยู่ที่กองเสบียงตรงหน้าอีกครั้ง คราวนี้เธอรู้สึกเบาใจอย่างบอกไม่ถูก

เธอคิดว่าด้วยมิติและข้าวของมากมายมหาศาลที่เป็นเหมือนกองหนุนชั้นดีเหล่านี้ ขอเพียงแค่เธอไม่รนหาที่ตายและใช้ชีวิตอย่างเจียมเนื้อเจียมตัว เธอก็ต้องเอาชีวิตรอดไปจนถึงวันสอบเข้ามหาวิทยาลัย และรอจนกว่าจะถึงยุคปฏิรูปและเปิดประเทศได้อย่างแน่นอน

ถึงตอนนั้น เธอค่อยงัดเอาทักษะความสามารถทั้งหมดที่มีออกมาใช้ให้เต็มที่ แล้วกลายเป็น 'หมูที่บินได้เมื่อลมพัดมา'* —เผลอๆ ตำแหน่งบุคคลที่รวยที่สุดในหัวกั๋วในอนาคตอาจตกเป็นของเธอก็ได้!

ยิ่งคิด กัวโย่วหนิงก็ยิ่งเห็นอนาคตอันสดใสสวยงาม เธอเริ่มร้องเพลงเสียงดังลั่น "วันนี้ช่างเป็นวันดีๆ ปรารถนาสิ่งใดก็สมดั่งใจหมาย..." แต่อยู่ในมิติได้ไม่นาน เธอก็ต้องรีบออกไป เพราะอีกเดี๋ยวคนในครอบครัวก็จะเลิกงานและเลิกเรียนกลับมาแล้ว

เธอรีบดึงผักกวางตุ้งจากแปลงมาสองสามกำ โยนเข้าไปในเล้าไก่และคอกหมู แล้วนึกในใจว่า 'ออก' เพียงพริบตาเดียว เธอก็กลับมายืนอยู่ในห้องนอนอันแสนคับแคบของตัวเอง

จังหวะเดียวกันนั้น เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เมื่อร่างกายแข็งแรงขึ้นและท้องก็อิ่มแล้ว กัวโย่วหนิงจึงพยายามกลั้นรอยยิ้มที่มุมปาก แล้วค่อยๆ แง้มประตูออก กัวโย่วถิง น้องสาวคนเล็กที่มีผิวคล้ำและผอมบางก็พุ่งพรวดเข้ามาในห้อง

เธอเหวี่ยงกระเป๋านักเรียนลงบนโต๊ะ แล้วทิ้งตัวลงนั่งบนขอบเตียงข้างๆ กัวโย่วหนิง

เมื่อเห็นว่าสีหน้าของพี่สาวดูดีขึ้นกว่าเมื่อเช้ามาก รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ ปากเล็กๆ นั่นก็เริ่มเจื้อยแจ้วไม่หยุด "พี่รอง อาการดีขึ้นแล้วเหรอคะ สีหน้าพี่ดูดีขึ้นตั้งเยอะเลย ว้าว วันนี้พี่ถักเปียสวยจัง!

พี่รอง พี่ไม่รู้หรอกว่าตอนนี้ที่โรงเรียนมันอยู่ไม่ได้แล้ว บ่ายนี้พวกเราไม่ได้เรียนหนังสือกันเลย เอาแต่นั่งดูพวกยุวชนแดงอวดเบ่งอำนาจ

ครูหลัว รองอาจารย์ใหญ่ผู้แสนดีของเรา ยังถูกพวกนั้นลากไปประจานที่สนามหญ้าเลย ไม่มียุติธรรมเอาซะเลย..."

พูดไม่ทันขาดคำ เสียงท้องร้องโครกครากก็ดังขัดจังหวะ เธอลูบท้องแบนราบของตัวเองพลางเอ่ยอย่างขึงขัง "ศาลเจ้าแห่งอวัยวะภายในทั้งห้า โปรดอดทนอีกนิดเถอะ เดี๋ยวฉันจะเอาของเซ่นไหว้ไปถวายให้"

กัวโย่วหนิงนั่งฟังอยู่ข้างๆ ด้วยความขบขัน เจ้าของร่างเดิมสนิทกับน้องสาวคนนี้มากที่สุด พวกเธอกินนอนด้วยกันทุกวัน และน้องสาวคนนี้ก็เป็นคนที่เธอพูดคุยด้วยบ่อยที่สุดในบ้าน

น้องสาวของเธอเป็นคนร่าเริงแจ่มใส ใครเห็นใครก็รัก แต่ติดตรงที่พูดจาโผงผางไปหน่อย

เธอเลียนแบบน้ำเสียงของเจ้าของร่างเดิม แล้วเอื้อมมือไปเคาะหน้าผากน้องสาวเบาๆ เป็นการตักเตือน "ระวังปากหน่อย คำว่า 'ศาลเจ้า' กับ 'ของเซ่นไหว้' เป็นคำที่พูดเล่นได้งั้นเหรอ ระวังเถอะ เดี๋ยวพวกยุวชนแดงก็มาแห่แกไปประจานเป็นรายต่อไปหรอก"

กัวโย่วถิงหดคอวูบ เมื่อนึกถึงภาพเหตุการณ์อันน่าสยดสยองตอนที่รองอาจารย์ใหญ่ถูกประจานกลางสนามหญ้า เธอก็รีบยกมือขึ้นปิดปากทันที

เธอพูดเสียงอู้อี้ "หนูไม่กล้าพูดแบบนั้นอีกแล้วค่ะ พี่รอง พี่ห้ามเอาไปฟ้องใครนะ"

เมื่อเห็นท่าทางหวาดกลัวของน้องสาว หัวใจของกัวโย่วหนิงก็หล่นวูบ เฮ้อ... เมืองหลวงเป็นทั้งศูนย์กลางอำนาจทางการเมืองและใจกลางพายุ สถานการณ์ตอนนี้ไม่สู้ดีนัก

ในช่วงเวลานี้ ผู้คนจำนวนมากมีสภาพจิตใจที่บิดเบี้ยวและไร้ซึ่งศีลธรรมจรรยา

ลูกชายแจ้งจับพ่อแท้ๆ ลูกศิษย์แจ้งจับครูบาอาจารย์ ลูกจ้างแจ้งจับนายจ้าง... ความวุ่นวายสารพัดรูปแบบกลายเป็นเรื่องปกติธรรมดาไปแล้ว การถูกส่งตัวไปชนบทก็มีข้อดีเหมือนกัน อย่างน้อยที่นั่นก็ยังสงบสุขกว่ามาก

เธอถลึงตาใส่น้องสาวตัวแสบแล้วแกล้งดุด้วยรอยยิ้ม "พี่ไม่ใช่คนแบบนั้นซะหน่อย แต่คนอื่นน่ะไม่แน่ แกต้องระวังตัวให้มากนะรู้ไหม"

กัวโย่วถิงเข้ามากอดแขนพี่สาวอย่างออดอ้อน "หนูรู้ว่าพี่รองรักหนูที่สุด หนูไม่เคยไปพูดจาแบบนี้ข้างนอกหรอกน่า"

จังหวะนั้นเอง เสียงท้องร้องก็ดังขึ้นอีกครั้ง กัวโย่วหนิงลุกขึ้นไปแง้มประตูให้ปิดลงครึ่งหนึ่ง หยิบถุงกระดาษใส่เกลียวแป้งทอดออกมาจากหัวเตียง แล้วหยิบออกมาส่งให้น้องสาวสองชิ้น

เธอกระซิบ "กินรองท้องไปก่อนเถอะ กระเพาะแกคงทรมานแย่ที่มีแกเป็นเจ้านายเนี่ย!"

กัวโย่วถิงเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจระคนดีใจ ของทอดถือเป็นของกินหายากในยุคข้าวยากหมากแพงแบบนี้

สายตาของเธอจับจ้องสลับไปมาระหว่างกัวโย่วหนิงกับเกลียวแป้งทอด "พี่รอง ไปเอาของพวกนี้มาจากไหนคะ พี่จะให้หนูจริงๆ เหรอ พี่ป่วยอยู่นะ เก็บไว้บำรุงตัวเองเถอะ หนูรอได้ อีกเดี๋ยวกับข้าวก็เสร็จแล้ว"

เมื่อเห็นสายตาที่เอาแต่จ้องเกลียวแป้งทอดตาเป็นมันพลางกลืนน้ำลายเอื้อกๆ แต่ปากกลับปฏิเสธ กัวโย่วหนิงก็รู้สึกหลากหลายอารมณ์ปะปนกันไป

เธอพูดเสียงนุ่ม "พี่หายดีแล้ว บอกให้กินก็กินเถอะน่ะ พี่ยังไม่ได้ไปไหนเลย แกก็ทำตัวเหินห่างกับพี่ซะแล้ว!"

ถิงถิงหัวเราะคิกคัก พอได้ยินกัวโย่วหนิงพูดแบบนั้นก็ยอมรับเกลียวแป้งทอดมาทั้งสองชิ้น แล้วออดอ้อนต่อ "พี่รอง หนูรักพี่ที่สุดเลย หนูไม่อยากให้พี่ไปเลยจริงๆ หนูจะกินชิ้นนี้ ส่วนอีกชิ้นจะเก็บไว้ให้น้องเล็ก ตอนเดินกลับมาบ้าน เขาบ่นหิวจนแทบไม่มีแรงเดินแน่ะ"

เด็กผู้ชายวัยสิบเอ็ดขวบกำลังอยู่ในวัยกำลังกินกำลังนอน เด็กวัยนี้กินเก่งจนแทบจะกินบ้านกินเมืองได้เลย ด้วยวัยของพวกเขา หมั่นโถวแป้งหยาบสองลูกกับผักกาดดองหยิบมือเดียวที่ห่อไปกินเป็นมื้อเที่ยง คงอยู่ท้องได้แค่ช่วงบ่ายๆ เท่านั้นแหละ

กัวโย่วหนิงจึงยัดถุงกระดาษใส่มือเธอไปเลย แล้วกำชับว่า "เอาไปแบ่งกันกินกับน้องเถอะ"

ถิงถิงยิ้มจนตาหยีเป็นรูปสระอิ แต่ก็ยังดันถุงกระดาษกลับคืนมาอย่างหนักแน่น "สองชิ้นก็พอแล้วค่ะ หนูเดาว่าแม่คงตั้งใจทำของอร่อยๆ มาบำรุงพี่ตอนป่วยแน่ๆ ถ้าหนูเอาไปหมด มีหวังโดนแม่ด่าเปิงแหงๆ พี่รอง ไว้ชีวิตหนูเถอะนะ!"

พูดจบ เธอก็รีบผลุบออกจากห้องไปพร้อมกับเกลียวแป้งทอดในมือทันที

น้องสาวคนนี้ไม่ใช่คนตะกละตะกลาม แถมยังรู้จักห่วงใยพี่น้อง ช่างเป็นเด็กที่น่าคบหาเสียนี่กระไร

หลังจากนั้นไม่นาน กัวโย่วหราน น้องชายคนเล็กร่างเตี้ยม่อต้อ ก็เดินเข้ามาตามเธอไปกินข้าว เขาทำตาปริบๆ แล้วพูดว่า "ขอบคุณครับพี่รอง! เกลียวแป้งทอดหอมกรอบอร่อยมากเลย! เฮ้อ... เสียดายที่มีแค่ชิ้นเดียว กินไม่อิ่มเลย"

พูดจบเขาก็เลียริมฝีปากแผล็บๆ กลืนน้ำลายดังเอื้อก

กัวโย่วหนิงมองแผนการเล็กๆ ของเขาออกทะลุปรุโปร่ง เขามันก็แค่เด็กตะกละคนหนึ่ง แต่ในยุคสมัยนี้สิ ถ้าไม่ตะกละต่างหากถึงจะแปลก

เธอชี้มือไปที่ถุงกระดาษบนหัวเตียงอย่างใจป้ำ "ไปกินข้าวเย็นก่อนเถอะ กินเสร็จแล้วค่อยมาเอาไปกิน"

รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าของกัวโย่วหรานทันที สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่ถุงกระดาษตาไม่กะพริบอยู่นานสองนาน ก่อนจะยอมเดินออกจากห้องไปอย่างอ้อยอิ่ง

สมาชิกในครอบครัวทยอยกลับมากันจนครบ ในห้องนั่งเล่นขนาดเล็ก ทุกคนนั่งล้อมวงกันอยู่ที่โต๊ะโป๊ยเซียนเก่าๆ คร่ำคร่า

อาหารเย็นมื้อนี้ประกอบไปด้วยข้าวกล้องต้ม หมั่นโถวแป้งผสม หนังหมูผัดพริกหยวก และผักกวางตุ้งต้มหนึ่งจาน

อาหารเย็นแบบนี้ถือว่าหรูหรามากแล้ว เป็นเพราะมีคนหาเงินเข้าบ้านได้ถึงสี่คน หลายครอบครัวยังต้องทนกินแต่ข้าวต้มใสแจ๋วอยู่เลย

ทุกคนต่างดีใจที่ในที่สุดกัวโย่วหนิงก็ยอมก้าวออกจากห้องเสียที โดยเฉพาะกัวอ้ายกั๋วผู้เป็นพ่อ และกัวโย่วเจี๋ย พี่ชายคนโต

พวกเขาไม่ได้เห็นหน้าเธอมาหลายวันแล้ว เมื่อวันเดินทางใกล้เข้ามา พวกเขาก็ยิ่งเป็นห่วงสุขภาพของเธอมาก พอเห็นว่าเธออาการดีขึ้นแล้ว ภูเขาที่ทับอกอยู่ก็ถูกยกออกไปเสียที

กัวอ้ายกั๋วส่งยิ้มกว้างแล้วกวักมือเรียกเธอ "หนิงหนิง มานั่งข้างพ่อนี่มา"

พี่ชายคนโตก็รีบขยับตัวเว้นที่ว่างให้ "หนิงหนิง นั่งตรงนี้สิ"

ทันทีที่เธอนั่งลง กัวโย่วเหยียน พี่สาวคนโตก็ชะโงกหน้าเข้ามาใกล้ เอามือทาบหน้าผากเธอแล้วยิ้ม "อาการดีขึ้นมากจริงๆ ด้วย ไข้ลดแล้วนี่"

ความอบอุ่นสายหนึ่ง ซาบซ่านขึ้นมาในหัวใจของกัวโย่วหนิง สมาชิกในครอบครัวนี้ดูเป็นคนดีกันทุกคน คำว่า 'ครอบครัวรักใคร่กลมเกลียว' ช่างเหมาะเจาะเสียจริงๆ

เธอแอบขอบคุณสามเทพแห่งยมโลกอยู่ในใจ เดี๋ยวค่อยไปถามถังซินว่าที่บ้านมีธูปเทียนบ้างไหม เธอต้องตั้งใจเขียนจดหมายชื่นชมเหล่านั้นให้ดี... แถมต้องเขียนตั้งสามฉบับแน่ะ!

(*หมายเหตุผู้แปล: 'หมูที่บินได้เมื่อลมพัดมา' เป็นสำนวนจีน หมายถึง คนที่ประสบความสำเร็จได้เพราะจังหวะและโอกาสที่เอื้ออำนวย มากกว่าความสามารถของตัวเองเพียงอย่างเดียว)