บทที่ 58 น้ำทิพย์หยกสีม่วง

หลังจากหวังมิงจ้านกลับเข้าที่นั่งของเขา หลินไห่กังก็หยิบเรือลำเล็กสีเขียวขนาดเท่าฝ่ามือออกมา สะบัดเบาๆ เพียงครั้งเดียว เรือสีเขียวก็พุ่งทะยานออกไป ขยายร่างจนยาวประมาณสามถึงสี่เมตร แสงวิญญาณเจิดจ้า หัวเรือสลักลวดลายพระจันทร์เต็มดวง

“สิ่งประดิษฐ์วิญญาณบินชั้นยอด เรือจันทร์สีเขียว ราคาเริ่มต้นสองร้อยหินวิญญาณ เพิ่มราคาแต่ละครั้งไม่ต่ำกว่ายี่สิบหินวิญญาณ”

การกลั่นสร้างอาวุธวิญญาณสำหรับบินนั้นทำได้ยากมาก มีค่ามากกว่าอาวุธวิญญาณประเภทป้องกัน และเป็นพาหนะที่ผู้ฝึกตนขั้นการกลั่นพลังนิยมใช้มากที่สุด

“สองร้อยสามสิบ!” “สองร้อยห้าสิบ!” “สองร้อยเจ็ดสิบ!” ... หลังจากราคาพุ่งขึ้นเจ็ดแปดครั้ง เรือจันทร์สีเขียวลำนี้ก็ถูกประมูลไปโดยแขกผู้มีเกียรติในห้องรับรองชั้นบนด้วยราคาสูงถึงห้าร้อยหินวิญญาณ

หลินไห่กังกระแอมไอเล็กน้อย ใบหน้าฝืนยิ้มออกมาพลางประสานมือกล่าวว่า “ขออภัยที่ให้ทุกท่านรอนาน ต่อไปจะเป็นการประมูลของวิเศษช่วงท้าย” เขานำกล่องไม้สีแดงออกมาจากถุงเก็บของ ภายในมียันต์วิญญาณแสงสีแดงวาบวับสองแผ่น ผิวของยันต์เต็มไปด้วยจุดสีแดงราวกับฝนดาวตก

“ยันต์วิญญาณระดับสองขั้นต่ำ ยันต์ฝนไฟดาวตก อานุภาพเทียบเท่ากับการโจมตีเต็มกำลังของผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานระดับสาม เวทมนตร์ฝนไฟดาวตกเป็นเวทมนตร์โจมตีวงกว้างที่มีพลังรุนแรงอย่างยิ่ง ราคาเริ่มต้นสองร้อยหินวิญญาณ เพิ่มราคาแต่ละครั้งไม่ต่ำกว่ายี่สิบ”

สิ้นเสียงนั้น ห้องรับรองห้องหนึ่งบนชั้นสองก็มีเสียงชายหนุ่มดังขึ้นทันที “สองร้อย” “สองร้อยสามสิบ!” “สองร้อยห้าสิบ!” ... ยันต์ฝนไฟดาวตกสองแผ่นนี้ ในที่สุดก็ถูกประมูลไปโดยแขกผู้มีเกียรติบนชั้นสามในราคาเจ็ดร้อยหินวิญญาณ

บนชั้นสาม ในห้องรับรองห้องหนึ่ง มีผู้ฝึกตนห้าคนนั่งล้อมโต๊ะอยู่ เป็นหญิงสองชายสาม คนที่อายุมากที่สุดคือหญิงชราในชุดขาวผมหงอกขาวใบหน้าเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น เมื่อพิจารณาจากแรงกดดันวิญญาณอันทรงพลังที่แผ่ออกมา เห็นได้ชัดว่านางเป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐาน

หญิงสาวชุดกระโปรงสีแดงถือยันต์ฝนไฟดาวตกสองแผ่นที่เพิ่งประมูลมาได้ด้วยใบหน้าเปี่ยมสุข ชายหนุ่มท่าทางสุภาพในชุดปรมาจารย์สีน้ำเงินถลึงตาใส่หญิงสาวชุดแดงอย่างแรงพลางกล่าวว่า “น้องสาม เจ้าช่างเอาแต่ใจนัก ถึงกับให้ท่านบรรพบุรุษประมูลยันต์ฝนไฟดาวตกให้ถึงสองแผ่น หากพวกเรามีหินวิญญาณไม่พอประมูลน้ำทิพย์หยกสีม่วง กลับไปดูเถอะว่าท่านพ่อจะจัดการเจ้าอย่างไร”

หญิงสาวชุดแดงเบะปากอย่างไม่ใส่ใจ “ตระกูลหยางของเราติดอันดับหนึ่งในสามของตระกูลผู้ฝึกตนในเจียงโจว ไม่ขาดแคลนหินวิญญาณแค่เจ็ดร้อยหรอก อีกอย่างข้าได้ยินว่าน้ำทิพย์หยกสีม่วงไม่ได้มีแค่ขวดเดียว พวกเราต้องประมูลมาได้แน่ และนี่ท่านบรรพบุรุษก็เป็นคนประมูลให้ข้าเอง ไม่ใช่ว่าข้าร้องไห้โยเยอยากได้เสียหน่อย”

หญิงชราในชุดขาวมองทั้งสองด้วยสายตาเอ็นดูและกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “ซือหง เจ้ากังวลเกินไปแล้ว ครั้งนี้ย่าออกโรงเองจะขาดแคลนหินวิญญาณได้อย่างไร นอกจากน้ำทิพย์หยกสีม่วงแล้ว หากเจ้าถูกใจของชิ้นใด ย่าจะประมูลให้เจ้าเอง”

“ขอบพระคุณท่านย่า แต่การประมูลน้ำทิพย์สีหยกม่วงมาให้ได้ก่อนเถิด หากมีน้ำทิพย์หยกสีม่วง ตระกูลหยางของเราอาจมีผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานเพิ่มขึ้นอีกคน นี่จึงเป็นเรื่องที่สำคัญที่สุด” หญิงชราพยักหน้าด้วยความชื่นชมและไม่กล่าวสิ่งใดต่อ

หลินไห่กังพอใจกับราคานี้มาก เขาหยิบของประมูลชิ้นถัดมา เป็นกาเหล้าสีเขียวมรกตสองใบ เมื่อเปิดฝาออก กลิ่นหอมประหลาดเข้มข้นก็ลอยฟุ้งกระจาย หวังฉางเซิงที่นั่งอยู่ด้านหน้าได้กลิ่นเหล้าอันหอมอบอวลก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

“สุราวิญญาณสีม่วงโรยสองกา สุรานี้หมักจากสมุนไพรวิญญาณระดับสองหลายชนิด เก็บไว้ในห้องใต้ดินนานสองปีจึงจะดื่มได้ ผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานหากดื่มสุรานี้จะช่วยเสริมพลังเวท ราคาเริ่มต้นสองร้อยหินวิญญาณ เพิ่มราคาแต่ละครั้งไม่ต่ำกว่ายี่สิบ” หลังจากมีการขยับราคาไปสิบกว่าครั้ง สุราวิญญาณสีม่วงโรยสองกาก็ถูกประมูลไปโดยแขกชั้นสองในราคาเจ็ดร้อยหินวิญญาณ

ในห้องรับรองชั้นสอง ชายหน้ากลมที่มีหนวดยาวมองกาสุราสีเขียวมรกตด้วยสายตาเป็นประกาย เขารินเหล้าใส่จอกแล้วดื่มจนหมดในคร่าวเดียว “เหล้าดี! เจ็ดร้อยหินวิญญาณนี้ช่างคุ้มค่านัก”

ข้างกายเขามีชายหนุ่มอายุราวยี่สิบปีสองคนนั่งอยู่ ทั้งสองมีหน้าตาเหมือนกันทุกประการ “ท่านอาสอง พวกเราเหลือหินวิญญาณไม่มากแล้ว ท่านอย่าได้ประมูลส่งเดชอีกเลย หากประมูลน้ำทิพย์หยกสีม่วงไม่ได้ พวกเราจะกลับไปอธิบายกับท่านพ่อไม่ได้นะขอรับ” ชายหนุ่มชุดปรมาจารย์สีน้ำเงินกล่าวด้วยความอ่อนใจ

“เจ้าพูดอะไรน่ะ ข้าก็แค่เสียหินวิญญาณไปเจ็ดร้อยเพื่อซื้อเหล้าเอง! น้ำทิพย์หยกสีม่วงต้องประมูลได้แน่ ข้าไม่เชื่อว่าจะมีใครกล้าแข่งความมั่งคั่งกับตระกูลเฉียนของเรา ในอวิ๋นโจวถ้าเราบอกว่าเป็นที่สอง ก็ไม่มีใครกล้าเป็นที่หนึ่ง”

ชายหนุ่มชุดเขียวขมวดคิ้วเตือนว่า “ท่านอาสอง นอกจากตระกูลในอวิ๋นโจว เจียงโจว และหนิงโจวแล้ว แม้แต่ตระกูลฉินแห่งอวี่โจวก็มาด้วย ท่านอย่าประมูลตามใจชอบเลย เผื่อหินวิญญาณไม่พอจะแย่เอา”

หลินไห่กังหยิบม้วนภาพสีเขียวออกมา สะบัดข้อมือ ม้วนภาพลอยออกไปพร้อมร่ายอาคมใส่ ภาพนั้นกางออกกลางอากาศ ปรากฏเป็นรูปเหยี่ยวสยายปีกดูราวกับมีชีวิต “ภาพเหยี่ยว อาวุธวิญญาณสำหรับบินระดับต่ำ ความเร็วสูงยิ่ง ราคาเริ่มต้นสองร้อยหินวิญญาณ เพิ่มครั้งละไม่ต่ำกว่าสามสิบ” สุดท้ายถูกประมูลไปในราคาห้าร้อยเจ็ดสิบหินวิญญาณ

จากนั้นเป็นการประมูลกระบี่ชุดชิงหยาง ซึ่งเป็นอาวุธวิญญาณระดับต่ำสี่เล่มที่ทำจากไม้ไผ่วิญญาณชิงหยางร้อยปี กระบี่ชุดนี้ถูกประมูลไปในราคาสูงถึงหนึ่งพันสองร้อยหินวิญญาณโดยแขกชั้นสี่

ที่ชั้นสี่ หญิงวัยกลางคนรูปร่างอวบอิ่มถือกระบี่ชิงหยางด้วยความยินดี ข้างกายนางมีชายหนุ่มชุดเหลืองและหญิงสาวชุดเขียว หญิงสาวชุดเขียวยิ้มหวาน “ยินดีด้วยท่านป้าสาม ดูเหมือนมางานประมูลครั้งนี้จะคุ้มค่าจริงๆ ไม่นึกว่านอกจากน้ำทิพย์หยกสีม่วงแล้ว ยังมีกระบี่ชุดด้วย แม้ระดับจะต่ำไปนิด”

ชายหนุ่มชุดเหลืองกล่าวเสริมว่า “ตระกูลหลินช่างใจกว้างนัก เอาน้ำทิพย์หยกสีม่วงออกมาประมูลตั้งหลายขวด ถึงจะเป็นแบบเจือจางแต่ก็ช่วยเรื่องการสร้างฐานได้”

“หึ ใจกว้าง? เจ้ามองตระกูลหลินง่ายไป ของวิเศษสำหรับสร้างฐานส่วนใหญ่ถูกควบคุมโดยสำนักฝึกตน ตระกูลผู้ฝึกตนถ้าได้มามักไม่นำออกมาขาย ข้าเดาว่าตระกูลหลินต้องมีเรื่องสำคัญจะประกาศ จึงใช้น้ำทิพย์หยกสีม่วงเพื่อดึงดูดขุมกำลังรอบๆ หนิงโจวมาที่ตลาดเทียนเหอแห่งนี้”

เมื่อจบการประมูลกระบี่ หลินไห่กังก็ถอยฉากไป หลินอวี้ซินก้าวออกมารับช่วงต่อเพื่อประมูลของชิ้นสุดท้าย เหล่าผู้ฝึกตนต่างจ้องมองด้วยสายตาเร่าร้อน

“ของประมูลชิ้นสุดท้ายคือน้ำทิพย์หยกสีม่วงห้าขวด เป็นของเหลววิญญาณที่นักปรุงยาระดับสองของสำนักจื่อเซียวปรุงขึ้น แน่นอนว่านี่คือน้ำทิพย์หยกม่วงที่เจือจางแล้ว แบ่งประมูลทีละขวด ราคาเริ่มต้นขวดละสามร้อยหินวิญญาณ เพิ่มราคาแต่ละครั้งไม่ต่ำกว่าหนึ่งร้อย”

เฉินหู่ลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้นทันที “ข้าให้หนึ่งพันหินวิญญาณ!” แต่ทว่าเสียงเสนอราคากลับดังขึ้นไม่ขาดสาย ราคาพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วจนถึงสี่พัน หวังมิงจ้านพยายามสู้ราคาแต่ก็สู้ไม่ไหว สุดท้ายน้ำทิพย์ทั้งห้าขวดถูกประมูลไปในราคาตั้งแต่สี่พันเจ็ดร้อยถึงหกพันห้าร้อยหินวิญญาณ โดยแขกห้องรับรองชั้นบนกวาดไปทั้งหมด

เฉินหู่ซึ่งเป็นผู้ฝึกตนอิสระ มีเงินเก็บเพียงสี่พันหินวิญญาณจากการเสี่ยงตายล่าอสูรและหยิบยืมพรรคพวกมา เมื่อน้ำทิพย์ขวดสุดท้ายถูกขายไป เขาก็ทรุดตัวลงอย่างหมดอาลัย ชายอายุเกือบหกสิบปีผู้นี้ถึงกับร้องไห้ออกมากลางที่สาธารณะ เขาสู้ชีวิตเสี่ยงตายเพื่อให้ไปได้ไกลในเส้นทางเซียน แต่ความจริงช่างโหดร้าย กำลังทรัพย์ของผู้ฝึกตนอิสระไม่อาจเทียบตระกูลใหญ่ได้เลย

สุดท้ายหลินเทียนเฟิงออกมากล่าวปิดงานประมูล และประกาศงานมงคลระหว่างหลินอวี้ซินกับศิษย์สำนักจื่อเซียวที่จะจัดขึ้นในอีกครึ่งปีข้างหน้า งานประมูลจึงจบลงเพียงเท่านี้