EP.8 Danny Phantom

EP.8 Danny Phantom

[มุมมองบุคคลที่ 3]

สถานที่ : เฟนตันเวิร์ค

วันที่ : 14 มกราคม

เวลา : 23:36 น.

แดนนี่ยืนอยู่หน้าประตูผีที่หมุนวนไปมา แสงสีเขียวน่าขนลุกทอดเงายาวไปทั่วห้องทดลองที่มืดมิด อากาศอบอวลไปด้วยพลังงาน และเสียงคร่ำครวญแผ่วเบาดูเหมือนจะดังก้องมาจากส่วนลึกของมัน เขากำกระติกน้ำร้อนเฟนตันไว้แน่นในมือ โลหะเย็นสบายผิว และเล็งไปที่ประตูผี กดปุ่มปล่อยผีข้างใน เขาเตรียมตัวรับมือขณะที่อุปกรณ์เริ่มทำงาน

ผีแม่ครัวกรีดร้องขณะที่เธอถูกเหวี่ยงออกจากกระติกน้ำร้อนและถูกเหวี่ยงเข้าไปในกระแสน้ำวนของประตูผี เสียงร้องของเธอจางหายไปเมื่อเธอหายไปในเหวสีเขียว แดนนี่ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว เขาปิดประตูผีด้วยการกดปุ่มควบคุมอย่างแรง ความเงียบเข้าปกคลุม ยกเว้นเสียงหึ่งเบาๆของเครื่องจักรที่ปิดใช้งานแล้ว

ชั่วครู่นึง เขายืนอยู่ตรงนั้น จ้องมองกระติกน้ำร้อนในมือของเขา นิ้วโป้งของเขาลากไปตามส่วนโค้งเรียบของพื้นผิวอย่างเหม่อลอย จิตใจของเขาลอยไปที่อื่น

มือที่แข็งแรงแตะที่ไหล่ของเขาทำให้เขาสะดุ้งจากความคิด เขาหันไปมองด้วยความตกใจและเห็นแบทแมนยืนอยู่ด้านหลังเขา ร่างใหญ่โตของเขาถูกล้อมกรอบด้วยแสงสลัวของห้องทดลอง

“ไปพักผ่อนคืนนี้เถอะ” แบทแมนพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและทรงอำนาจ “พรุ่งนี้ เธอจะได้ไปลาดตระเวนกับโรบินและฉัน”

แดนนี่กระพริบตาด้วยความประหลาดใจ “จริงเหรอ ?” เขาถามพลางเลิกคิ้ว “มันเร็วไปหน่อยไหม ? ผมเพิ่งฝึกและศึกษามาแค่สัปดาห์เดียว ผมคิดว่าอย่างน้อยก็ควรจะเป็นเดือนกว่าๆ ก่อนที่ผมจะได้ไปลาดตระเวนจริงๆกับพวกคุณ”

“เธอจะไม่เข้าไปอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายหรอก” แบทแมนตอบด้วยน้ำเสียงที่สงบแต่หนักแน่น "เธอจะคอยติดตามพวกเรา สังเกตวิธีการทำงานของเรา นี่เป็นโอกาสที่จะได้เก็บเกี่ยวประสบการณ์ปกติแล้วใช่ มันอาจจะใช้เวลานานกว่านี้ แต่พลังพิเศษของเธอทำให้ได้เปรียบ อย่าคาดหวังอะไรที่เข้มข้นเกินไป มันเป็นการลาดตระเวนตามปกติ"

แดนนี่พยักหน้า สีหน้าจริงจัง แต่ข้างในเขากลับตื่นเต้นสุดๆ การลาดตระเวนกับแบทแมนและโรบิน ? มันคือความฝันที่เป็นจริง เขาพยายามอย่างหนักที่จะไม่ให้รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า

...

สถานที่ : ถ้ำค้างคาว

วันที่ : 15 มกราคม

เวลา : 18:01 น.

แดนนี่นั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้นในร่างวิญญาณ แสงเรืองรองจางๆของพลังงานเอ็กโทพลาสมิกแผ่กระจายรอบตัวเขาเหมือนออร่าที่ริบหรี่ เขาจดจ่ออยู่กับพลังงานสีเขียวที่รวมตัวกันรอบกำปั้น พลังงานนั้นเปลี่ยนแปลงและบิดเบี้ยวขณะที่เขาฝึกฝนการควบคุมมัน

โรบินพิงราวบันไดอยู่ใกล้ๆ กอดอก มองดูด้วยความสงสัยเล็กน้อย “เอาล่ะ” เขาเริ่มพูดทำลายความเงียบ “ฉันคิดว่าเวลาผ่านไปนานพอแล้วที่จะถามว่า—นายคิดชื่อฮีโร่ของตัวเองได้หรือยัง ?”

แดนนี่แสยะยิ้ม ดวงตาสีเขียวเรืองแสงของเขาสบกับโรบิน เขาบีบกำปั้นแน่นขึ้น ทำให้พลังงานปะทุขึ้นชั่วครู่ “ใช่” เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงความภาคภูมิใจ “ฉันคิดออกแล้ว”

โรบินเลิกคิ้วขึ้นด้วยความสนใจ “แล้วไงล่ะ ? อย่าทำให้เรารอนานเลย”

แม้แต่แบทแมนที่กำลังง่วนอยู่กับคอมพิวเตอร์แบทก็ยังหันมามองเล็กน้อยด้วยความอยากรู้ว่าแดนนี่คิดอะไรออกมา

“มันคือแดนนี่… แดนนี่ แฟนทอม”

โรบินรู้สึกมุมปากกระตุก “นี่… นี่นายพูดจริงเหรอเนี่ย ?”

แดนนี่กลอกตา “เปล่า พรุ่งนี้ฉันจะพูดจริงจัง” เขาพูดประชดประชัน

“ใช่ ฉันพูดจริง แดนนี่ เฟนตันตายไปแล้วในวันที่ฉันกลายเป็นครึ่งผี เฟนตันเลยกลายเป็นแฟนทอม มันเข้ากันดี แถมแดนนี่ก็เป็นชื่อที่ธรรมดามาก ไม่มีใครจะเชื่อมโยงกับฉันได้หรอก และอย่าลืมนะ” เขาชี้ไปที่ดวงตาสีเขียวเรืองแสงและผมสีขาวของเขา “ฉันดูแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง”

โรบินหันไปมองแบทแมน “ช่วยจัดการกับเขาหน่อยเถอะ ดูเหมือนเขาจะจริงจังกับเรื่องนี้มาก”

ก่อนที่แบทแมนจะตอบ แดนนี่ก็พูดแทรกขึ้นมา “ดูสิ พวกคุณมีเพื่อนซุปเปอร์ฮีโร่เยอะแยะเลยใช่ไหม ? ผมพนันได้เลยว่าบางคนมีตัวตนที่ชัดเจนมากจนไม่มีใครสนใจจะตั้งคำถามด้วยซ้ำ ผมพูดผิดหรือเปล่า?”

ความคิดของแบทแมนแล่นไปที่ชื่อนึงทันที คลาร์ก

เขาหรี่ตาลงและพูดกับแดนนี่ตรงๆ “ทำไมเธอถึงยึดมั่นกับชื่อนี้นัก ?”

แดนนี่ชี้ไปที่หน้าอกของเขา ที่ซึ่งสัญลักษณ์วิญญาณเรืองแสงจางๆ “ผมควรจะบอกว่าตัว D นี้หมายถึงอะไร ? 'ไม่ใช่ผีแน่นอน' ?” เขาพูดติดตลกก่อนที่สีหน้าของเขาจะเปลี่ยนเป็นจริงจัง

“ยังไงก็ตาม มีเหตุผลมากมาย” แดนนี่เริ่มพูด “ผมไม่อยากให้คนกลัวผม… อย่างน้อยก็คนที่สำคัญกับผม ผมอยากให้พวกเขารู้ว่าผมเป็นใครจริงๆ ไม่ใช่แค่ชื่อซุปเปอร์ฮีโร่ มันยังเชื่อมโยงกับตัวตนของผมด้วย : ครึ่งมนุษย์ ครึ่งผี แดนนี่ เพราะยังมีชีวิตอยู่ แฟนทอมเพราะ… ก็ตายไปแล้วนั่นแหละ”

“อีกอย่าง ผมเป็นผี ใครจะมาตั้งคำถามว่าผมมีตัวตนลับหรือเปล่า ? คนตายที่มีใบหน้าให้เห็นจะมีตัวตนลับแบบไหนกัน ? ไม่มีใครจะมาพยายามหาคำตอบหรอก” แดนนี่อธิบายเหตุผลของเขา

โรบินกระพริบตา พยายามทำความเข้าใจคำอธิบาย “ผม… ผมจะพูดอะไรดีล่ะ ? มันก็มีเหตุผลนะ” เขาพึมพำพลางเหลือบมองแบทแมนเพื่อขอความช่วยเหลือ

แบทแมนหรี่ตาลงเล็กน้อยขณะครุ่นคิดถึงข้อดีข้อเสีย “แล้วถ้ามีใครรู้ล่ะ ?”

“ไม่มีใครรู้หรอก” แดนนี่พูดอย่างมั่นใจพร้อมกับยิ้มกว้าง “เพราะผมทำได้!”

ทันใดนั้น พลังงานเอ็กโทพลาสมิกสีเขียวของเขาก็ลุกโชนขึ้นรอบตัว เขาหลับตาลง ตั้งสมาธิด้วยสีหน้าแน่วแน่ที่บิดเบี้ยวอย่างรวดเร็วกลายเป็นเหมือนอาการท้องผูก

จากนั้น ด้วยเสียงป๊อปเบาๆ จมูกที่สองก็ปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเขา

“...”

“ฮึ่ม—” โรบินรีบปิดปาก “นาย—นายสามารถงอกจมูกที่สองได้… น-น่ากลัวจัง” โรบินพูดพลางพยายามกลั้นหัวเราะ “ฮึ่ม—ฮ่าฮ่าฮ่า ตอนนี้ไม่มีใครรู้แล้วว่านายเป็นใครกันแน่ ปลอมตัวได้ยอดเยี่ยมจริงๆ—ขอโทษนะ ฉันมองหน้านายตอนนี้ไม่ได้จริงๆ” เขาหันหน้าหนีไปทั้งที่ยังหัวเราะไม่หยุด

ใบหน้าของแดนนี่แดงก่ำด้วยความอับอาย เขาอยากหายตัวไป—แล้วเขาก็นึกขึ้นได้ว่าเขาสามารถทำได้ โดยไม่พูดอะไรสักคำ เขาก็หายไปจากสายตา

แบทแมนเอียงศีรษะเล็กน้อยและพูดกับอากาศว่างเปล่า “เธอพยายามจะทำอะไรกันแน่ ?”

“ผมพยายามจะสร้างร่างจำลองของตัวเอง…” เสียงของแดนนี่ก้องกังวานเจือไปด้วยความอับอาย “ผมรู้ว่าผมทำได้ แต่ผมยังไม่เชี่ยวชาญความสามารถของตัวเองมากพอ”

แบทแมนพยักหน้าด้วยความเข้าใจ ลูบคางอย่างครุ่นคิด “ก็ได้” เขาพูดในที่สุด “เธอเป็นแดนนี่ แฟนทอมก็ได้”

“เยส!” แดนนี่ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งพร้อมกำหมัดด้วยความตื่นเต้น

โรบินที่สงบสติอารมณ์แล้วมองแบทแมนด้วยความสงสัย “นายแน่ใจเหรอ ?”

แบทแมนพยักหน้า “ฉันจะวางแผนสำรองไว้ในกรณีที่ตัวตนของเขาถูกเปิดเผย”

โรบินขมวดคิ้ว “ปกตินายไม่เคยเสี่ยงแบบนี้ ทำไมถึงยอมให้เกิดขึ้นตอนนี้ล่ะ ?”

น้ำเสียงของแบทแมนอ่อนลงขณะตอบ “ชื่อที่เราเลือก—หรือที่ได้รับ—สำหรับภารกิจของเรานั้นกำหนดว่าเราเป็นใคร มันมากกว่าแค่หน้ากากหรือตำแหน่ง ยกตัวอย่างเช่นฉัน ฉันเลือกชื่อแบทแมนเพราะฉันมีคุณสมบัติของสิ่งมีชีวิตแห่งรัตติกาล มันแสดงถึงตัวตนของฉัน แดนนี่เลือกชื่อของเขาเพื่อแสดงถึงสิ่งที่เขาเป็น : ส่วนนึงเป็นชีวิต ส่วนนึงเป็นวิญญาณ ฉันแค่เคารพการเลือกของเขา”

“เข้าใจแล้ว…” โรบินพึมพำพลางมองลงไปที่มือของตัวเองและกำมือแน่น “ฉันเลือกชื่อโรบิน เพราะนั่นคือชื่อที่แม่เรียกฉันตอนที่เธอยังมีชีวิตอยู่… และเพราะฉันอยากเป็นวีรบุรุษเหมือนโรบินฮู้ด ต่อสู้กับอาชญากรรมและการทุจริต ไม่เคยหันเหออกจากเส้นทางแห่งความถูกต้อง” เขาเตือนตัวเอง

“ฉันคิดว่าฉันเข้าใจแล้ว” โรบินพยักหน้า เขาถอนหายใจและเกาหัวก่อนจะหันไปทางแดนนี่ “ฉันว่ายินดีต้อนรับสู่แดนนี่ แฟนทอมนะ~”

แดนนี่ยิ้มเล็กน้อย “ขอบคุณที่ต้อนรับเช่นกัน”

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________