บทที่ 1 ทะลุมิติมาผิดเล่มหรือเปล่า

บทที่ 1 ทะลุมิติมาผิดเล่มหรือเปล่า

[ระบบติดตั้งเสร็จสิ้น กำลังดำเนินการส่งถ่ายความทรงจำ...]

เฉินซีลืมตาขึ้นท่ามกลางอาการเวียนศีรษะ เมื่อสติฟื้นคืนกลับมาอย่างเต็มที่ เธอจึงได้รับความทรงจำทั้งหมดของร่างเดิมมาไว้ในครอบครอง

เจ้าของร่างเดิมมีชื่อว่าเฉินซีเช่นเดียวกัน ปัจจุบันเป็นนักศึกษาชั้นปีที่สามในเมืองเอส เธออาศัยอยู่ในห้องเช่าขนาดหนึ่งห้องนอนที่เช่าไว้นอกมหาวิทยาลัย

เนื่องจากเจ้าของร่างเดิมเป็นเด็กกำพร้าที่ไม่มีครอบครัวหรือมิตรสหาย หลังจากสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ เธอจึงต้องหาเงินส่งตัวเองเรียนและรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันทั้งหมด

ด้วยความที่ต้องออกไปทำงานพิเศษ บางครั้งเธอก็ต้องทำงานจนดึกดื่น ซึ่งเป็นเวลาที่หอพักในมหาวิทยาลัยปิดประตูลงกลอนไปแล้ว เพื่อตัดปัญหาความยุ่งยาก เจ้าของร่างเดิมจึงตัดสินใจเช่าห้องพักขนาดเล็กในย่านที่พักอาศัยเก่าแห่งหนึ่งด้านนอก

ด้วยความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลที่ไม่ซับซ้อนและไม่มีเรื่องราววุ่นวาย ประกอบกับเป็นโลกยุคปัจจุบัน เฉินซีจึงมีความมั่นใจในภารกิจนี้เป็นอย่างมาก

เฉินซีเป็นพนักงานฝึกหัดหน้าใหม่ของสำนักงานทะลุมิติ หลังจากผ่านการประเมินและการฝึกอบรมมานับครั้งไม่ถ้วน เธอขอเพียงแค่ทำภารกิจทะลุมิตินี้ให้สำเร็จเพียงครั้งเดียว ก็จะได้บรรจุเป็นพนักงานอย่างเป็นทางการเสียที

โลกใบเล็กบางแห่งมักจะเกิดความคลาดเคลื่อนไปจากโครงเรื่องเดิมด้วยเหตุผลนานาประการ และหน้าที่ของสำนักงานทะลุมิติก็คือการรักษาความมั่นคงของโลกใบเล็กเหล่านี้ไว้

เช่นเคย ภารกิจของพนักงานฝึกหัดมักจะไม่ยากเย็นนัก งานของเฉินซีในครั้งนี้คือการเข้าไปอยู่ในร่างของตัวประกอบหญิงหรือตัวผ่านทางในโลกใบเล็ก เพื่อช่วยให้พระเอกและนางเอกในโลกที่กำลังพังทลายได้ครองคู่กันอย่างมีความสุข

"ระบบ ตอนนี้พระเอกกับนางเอกอยู่ที่ไหน" เธอเริ่มร้อนใจอยากจะเริ่มทำภารกิจเต็มทีแล้ว

[กำลังดำเนินการโหลดโครงเรื่องของโลกใบเล็ก...]

เมื่อได้รับรู้เนื้อเรื่องทั้งหมดอย่างครบถ้วน เฉินซีก็แทบอยากจะทุบตีตัวเองในอดีตให้ตายเสียตรงนั้น นี่มันโลกยุคปัจจุบันที่ไหนกัน นี่มันโลกวันสิ้นโลกชัดๆ แถมยังมีพวกซอมบี้อีกด้วย

และที่สำคัญ... เฉินซีเหลือบมองนาฬิกาปลุกบนผนัง ขณะนี้เวลาล่วงเลยผ่านสองทุ่มไปแล้ว และวันสิ้นโลกกำลังจะมาเยือนในอีกไม่ถึงสามชั่วโมงข้างหน้า

"อา ระบบ ทำไมไม่เตือนกันให้เร็วกว่านี้"

เฉินซีรีบคว้าโทรศัพท์และกระเป๋าสตางค์ โดยไม่ทันแม้แต่จะเปลี่ยนรองเท้า เธอวิ่งพรวดออกไปจากประตูและมุ่งหน้าไปยังร้านสะดวกซื้อที่ตั้งอยู่หน้าปากซอยทางเข้าย่านที่พักอาศัยทันที

โชคดีที่นี่เป็นย่านเก่าแก่ซึ่งมีผู้สูงอายุอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก ในเวลานี้ส่วนใหญ่คงจะเข้านอนกันหมดแล้ว ภายในร้านสะดวกซื้อจึงมีคนไม่มากนัก

บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ขนมปัง ขนมปังกรอบ หม้อไฟกึ่งสำเร็จรูปและข้าวกล่องร้อนเองได้หลากหลายรสชาติ... เธอยังหยิบน้ำดื่มถังขนาดสิบแปดจุดเก้าลิตรมาอีกสามถัง

เธอแบกรับภาระมากกว่านี้ไม่ไหวแล้ว ในขณะที่กำลังจ่ายเงิน เฉินซีเหลือบมองเวลาในโทรศัพท์ ซึ่งเป็นเวลาสี่โมงครึ่ง

"ต้องการให้ไปส่งที่บ้านไหมครับ" เมื่อเห็นเฉินซีซื้อของมากมายขนาดนี้ พนักงานแคชเชียร์จึงเอ่ยถามด้วยความกังวลว่าเธอจะขนกลับไปไม่หมด

"ไม่เป็นไรค่ะ ขอบคุณมาก" ล้อกันเล่นหรือเปล่า ถ้าให้ไปส่งตอนนี้ มีหวังขากลับพนักงานคนนี้ได้วิ่งไปชนกับพวกซอมบี้เข้าพอดี แบบนั้นไม่ดีแน่

หลังจากยัดของกินของใช้ลงในรถเข็นคันเล็ก เฉินซีก็เข็นมันออกมา ก่อนจะจากไป เธออดไม่ได้ที่จะเตือนพนักงานแคชเชียร์ว่า

"ช่วงนี้ดูเหมือนจะมีพวกมิจฉาชีพป้วนเปี้ยนอยู่ในแถบนี้ ถ้าเห็นคนท่าทางแปลกๆ เดินเข้ามา ก็รีบปิดประตูร้านเสียนะคะ อยู่ข้างในแล้วอย่าเปิดประตูให้ใครเด็ดขาด"

"...ตกลงครับ" พนักงานแคชเชียร์ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวขอบคุณด้วยความซาบซึ้ง "ขอบคุณที่ช่วยเตือนนะครับ"

เฉินซีเช็กเวลาอีกครั้ง อีกห้านาทีจะห้าโมงเย็น เธอต้องรีบแล้ว

เธอออกตัววิ่งเหยาะๆ พร้อมเข็นรถเข็นมาจนถึงใต้ตึก ย่านที่พักอาศัยเก่าแห่งนี้มีเพียงห้าชั้น และห้องที่ร่างเดิมเช่าไว้อยู่ที่ชั้นห้า

หลังจากเดินขึ้นลงอยู่ห้าถึงหกรอบ ในที่สุดเธอก็ขนของทุกอย่างเข้าไปในห้องจนครบ จากนั้นจึงลงกลอนประตูและตรวจสอบหน้าต่างทุกบานว่าปิดสนิทดีแล้ว

ตรวจสอบเวลาอีกครั้ง เป็นเวลาห้าโมงยี่สิบห้านาที เหลือเวลาอีกไม่ถึงครึ่งชั่วโมง

จริงด้วย น้ำ

เฉินซีรีบรองน้ำใส่กะละมัง ถังน้ำ และแก้วทุกใบที่มีอยู่ในห้องจนเต็ม

เธอไม่รู้ว่าหลังจากวันสิ้นโลกมาถึง ระบบน้ำประปาจะถูกตัดตอนไหน ต่อให้มีน้ำไหล เธอก็เกรงว่าน้ำจะปนเปื้อนจนไม่กล้าดื่ม ดังนั้นจึงต้องรีบสำรองน้ำเอาไว้ตั้งแต่ตอนนี้

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เฉินซีตัดสินใจโพสต์กระทู้เตือนภัยเรื่องวันสิ้นโลกบนโลกออนไลน์โดยไม่ระบุตัวตน แม้เวลาจะกระชั้นชิดจนเตรียมตัวไม่ทัน แต่อย่างน้อยถ้ามีคนเห็นและเชื่อสักคนสองคนก็ยังดี ถือว่าช่วยเท่าที่ช่วยได้

เวลาห้าโมงห้าสิบนาที เฉินซีนั่งลงริมหน้าต่างและทบทวนเนื้อเรื่อง

นี่คือโลกที่สร้างมาจากนิยาย ซึ่งเดิมทีเป็นเรื่องราวรักหวานชื่นในวันสิ้นโลก พระเอกเป็นประธานบริหารบริษัทอินเทอร์เน็ตยักษ์ใหญ่ในเมืองเอส ส่วนนางเอกเป็นพนักงานในบริษัทของเขา

เนื่องจากต้องเร่งทำโครงการให้เสร็จ ในคืนที่วันสิ้นโลกมาเยือน ทั้งพระเอก นางเอก และพนักงานคนอื่นๆ จึงต้องอยู่ทำงานล่วงเวลาที่บริษัทจนเลยเที่ยงคืน

เมื่อวันสิ้นโลกปะทุขึ้น ผู้คนรอบข้างหลายคนกลายเป็นซอมบี้ พระเอกยังคงความเยือกเย็นท่ามกลางวิกฤต เขาและกลุ่มผู้รอดชีวิตช่วยกันจัดการกับคนที่กลายร่างเป็นพวกแรก

จากนั้นพวกเขาก็ปิดล้อมอาคารสำนักงานและกบดานอยู่ภายในอย่างปลอดภัยได้หลายวัน พระเอกยังได้รับพลังพิเศษธาตุน้ำแข็ง และพนักงานคนอื่นๆ ก็เริ่มมีพลังพิเศษตามกันมา

ต่อมาเมื่ออาหารเริ่มร่อยหรอ กลุ่มคนเหล่านั้นภายใต้การนำของพระเอกจึงออกไปเสาะหาเสบียง

แม้ว่านางเอกจะไม่มีพลังพิเศษ แต่หยกบรรพบุรุษที่เธอสวมคออยู่นั้นมีมิติวิเศษซ่อนอยู่ น้ำพุวิญญาณภายในมิติยังมีคุณสมบัติในการรักษาไวรัสซอมบี้ได้ตามระดับที่เพิ่มขึ้น

ด้วยเหตุนี้ พระเอกและนางเอกจึงร่วมมือกันเสาะหาอาหารและน้ำ... ขยายกลุ่มผู้ติดตาม และในภายหลังก็ได้ก่อตั้งฐานที่มั่น... ทั้งสองร่วมทุกข์ร่วมสุขและพัฒนาความสัมพันธ์ผ่านวิกฤตการณ์ครั้งแล้วครั้งเล่า จนในตอนจบ น้ำพุวิญญาณจากมิติของนางเอกถูกนำมาใช้พัฒนาวัคซีนป้องกันการติดเชื้อไวรัสซอมบี้ และพวกซอมบี้ก็ถูกกำจัดไปจนหมดสิ้นโดยกลุ่มของพวกตัวเอก

วันสิ้นโลกสิ้นสุดลง และโลกก็ก้าวเข้าสู่ยุคสมัยใหม่

ทว่าในตอนนี้ ไม่เพียงแต่พระเอกกับนางเอกจะไม่ได้ครองคู่กัน แต่นางเอกยังถูกสังหารจนเสียชีวิตก่อนที่เรื่องจะจบลง ส่งผลให้โลกใบเล็กพังทลายลงโดยตรง

ด้วยเหตุนี้ สำนักงานทะลุมิติจึงต้องย้อนเวลาของโลกใบนี้กลับไป และส่งเจ้าหน้าที่มาเพื่อทำการแก้ไข

"แต่ระดับความยากนี้มันสำหรับพนักงานระดับกลางขึ้นไปไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงส่งมาให้พนักงานฝึกหัดอย่างฉันล่ะ" เฉินซีเอ่ยถามระบบด้วยความขุ่นเคือง

[ขออภัยด้วยครับโฮสต์ ระบบเกิดข้อผิดพลาดเล็กน้อยในการตั้งค่าภารกิจของคุณให้กลายเป็นโหมดระดับยาก...]

"คุณเรียกสิ่งนี้ว่าข้อผิดพลาดเล็กน้อยเหรอ นี่มันวันสิ้นโลกนะ ถ้าเกิดอะไรผิดพลาดขึ้นมา ฉันได้ตายจริงๆ แน่ แล้วฉันจะทำภารกิจให้สำเร็จได้ยังไง"

แม้ว่าการตายโดยอุบัติเหตุในโลกใบเล็กจะไม่ส่งผลกระทบที่รุนแรงต่อร่างจริงของเธอ แต่การตายหมายถึงภารกิจล้มเหลว ซึ่งนั่นหมายความว่าเธอจะไม่ผ่านการประเมินช่วงฝึกงาน และต้องกลับไปเป็นวิญญาณเร่ร่อนในห้วงมิติต่อไป... นี่เป็นเรื่องคอขาดบาดตายเชียวนะ

ระบบอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิด จึงตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

[ผมจะรีบส่งรายงานคำร้องไปยังระบบหลักทันที เพื่อดูว่าจะสามารถเปลี่ยนโลกใบเล็กใบใหม่ให้คุณได้หรือไม่ครับ]

"ก็ได้ ฝากด้วยแล้วกัน" ทันทีที่เฉินซีพูดจบ เธอก็ไม่สามารถสัมผัสถึงตัวตนของระบบได้อีก ดูเหมือนว่ามันจะไปพบเบื้องบนเสียแล้ว

อย่างไรก็ตาม เฉินซีต้องปักหลักและเอาชีวิตรอดให้ได้ในช่วงไม่กี่วันนี้ระหว่างที่รอผลสรุป

เมื่อถึงเวลาเที่ยงคืนตรง อุกกาบาตลูกหนึ่งพลันเปลี่ยนทิศทาง พุ่งทะลุชั้นบรรยากาศและตกลงสู่พื้นโลก มันแตกออกเป็นเสี่ยงๆ กลางอากาศ กระจัดกระจายไปทั่ว... ราวกับฝนดาวตกที่พาดผ่าน ท้องฟ้าทั้งผืนถูกย้อมด้วยสีแดงฉานประดุจเลือด ผู้คนมากมายต่างถูกดึงดูดด้วยปรากฏการณ์นี้และพากันเงยหน้ามองท้องฟ้า... ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องก็ดังระงมไปทั่วทุกมุมโลก

ผู้คนล้มพับลงทีละคนโดยไร้คำเตือน ก่อนจะหยัดยืนขึ้นมาอีกครั้งด้วยผิวหนังที่เน่าเปื่อยและดวงตาสีขาวขุ่น พวกเขาพุ่งเข้ากัดคนที่อยู่ข้างกายในทันที เลือดสาดกระจายและเสียงกรีดร้องดังโหยหวนไม่ขาดสาย... คนที่ถูกกัดค่อยๆ สิ้นใจ ก่อนจะโซซัดโซเซลุกขึ้นมาและออกไปกัดคนต่อไป... โลกทั้งใบไม่ต่างอะไรกับขุมนรกบนดิน

เฉินซีกำลังเฝ้ามองเหตุการณ์ภายนอกผ่านทางหน้าต่าง ทันใดนั้นเธอก็ได้ยินเสียงขูดประตู ตามมาด้วยเสียงหอบหายใจที่แหบพร่าและติดขัดเป็นชุด หัวใจของเฉินซีเต้นระรัวด้วยความตื่นตระหนกจนแทบจะมาจุกอยู่ที่ลำคอ...