บทที่ 72 มุ่งสู่เทวสถานวิชาจิต

เยี่ยเทียนจองอันดับหนึ่งไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาถอนตัวจากการแย่งชิงที่เหลือทันที ปล่อยสนามรบให้เป็นของพวกมู่เฉิน

มู่เฉินได้ยินดังนั้นก็นิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มขื่นพลางส่ายหน้า: "เจ้านี่... ทำเอาคนอื่นแทบไม่กล้ามีความกล้าที่จะวิ่งตามเลยจริงๆ"

ทว่า เจตจำนงการต่อสู้ในดวงตามู่เฉินกลับไม่มอดลง ตรงกันข้ามมันยิ่งลุกโชนขึ้น ลั่วหลีที่อยู่ข้างกายเขาก็มีแววตาไหววูบในดวงตาประดุจแก้วหลอม

"ในเมื่อรุ่นพี่เยี่ยเทียนจัดเตรียมเวทีไว้ให้แล้ว พวกเราก็ไม่ควรทำให้ความหวังของเขาเสียเปล่า"

มู่เฉินสูดลมหายใจลึก จ้องมองไปยังหยางหงและพวกที่พยายามพยุงตัวลุกขึ้นด้วยสายตาเฉียบคม ปกติแล้วหากสู้กับหยางหงในช่วงที่สมบูรณ์ มู่เฉินอาจจะต้องเหนื่อยหนัก แต่ตอนนี้หยางหงถูกเยี่ยเทียนซัดจนบาดเจ็บ พลังลดลงไปอย่างน้อย 3 ส่วน นี่คือ "ของขวัญชิ้นใหญ่" ที่เยี่ยเทียนมอบให้เขาชัดๆ

"หยางหง ดูเหมือนบัญชีระหว่างเรา ถึงเวลาต้องสะสางกันแล้ว"

มู่เฉินก้าวเดินออกไป พลังวิญญาณควบแน่นในฝ่ามือ หยางหงหน้าเขียวคล้ำ เขามองไปยังเยี่ยเทียนที่นั่งดูการต่อสู้อยู่ไกลๆ ด้วยความรู้สึกอัปยศอดสู ตัวเขาที่เป็นถึงอัจฉริยะแห่งเส้นทางวิญญาณ กลับต้องมาตกที่นั่งลำบาก ถูกมองเหมือนสัตว์ที่กำลังสู้กันเพื่อแย่งชิง "อันดับสอง"! แต่เขาก็รู้ดีว่านี่คือโอกาสสุดท้าย หากแม้แต่อันดับท็อป 3 ยังเข้าไม่ได้ จุดเริ่มต้นของเขาในวิทยาลัยจะล้าหลังทันที

"มู่เฉิน อย่าได้ใจไป! ต่อให้ข้าบาดเจ็บ ก็ไม่ใช่คนที่คนอย่างเจ้าจะมาดูหมิ่นได้!"

หยางหงคำรามลั่น ฝืนรีดเค้นพลังเฮือกสุดท้ายพุ่งเข้าหามู่เฉิน การต่อสู้บนยอดเขาปะทุขึ้นอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ตัวเอกไม่ใช่เยี่ยเทียนอีกต่อไป

เยี่ยเทียนนั่งนิ่งอยู่บนซากศพงูยักษ์กลืนสวรรค์ ดวงตาสีทองสะท้อนภาพความชุลมุนเบื้องหน้า ทั้งวิชาค่ายกลของมู่เฉิน เพลงดาบอันงดงามของลั่วหลี และการดิ้นรนครั้งสุดท้ายของหยางหง ทั้งหมดอยู่ในสายตาเขา แต่ใจเขานิ่งสงบดุจน้ำ

ในสนามรบ พายุพลังวิญญาณพัดกระหน่ำ แต่ตาชั่งแห่งชัยชนะได้เอนเอียงไปนานแล้ว หยางหงบาดเจ็บอยู่ก่อน พลังวิญญาณไหลเวียนติดขัด เมื่อต้องเจอกับค่ายกลนับไม่ถ้วนของมู่เฉินและพลังวิญญาณสีดำทมิฬที่กัดกร่อนอย่างดุดัน สุดท้ายเขาก็ถึงขีดจำกัด

"มหาพุทธสูตร, ฝ่ามือพุทธะวัชระ!"

สิ้นเสียงคำรามของมู่เฉิน เงาหอคอยสีดำทมิฬควบแน่นในฝ่ามือ หอบเอาแรงกดดันสยบทุกสรรพสิ่งประทับลงบนหน้าอกของหยางหงอย่างจัง

"อั้ก!"

หยางหงกระอักเลือดกระเด็นออกไป ร่างกระแทกเข้ากับโขดหินอย่างหมดสภาพ กลิ่นอายพลังโรยราถึงขีดสุด ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอมและสิ้นหวัง แต่เขาลุกขึ้นมาไม่ได้อีกแล้ว

ในเวลาเดียวกัน การต่อสู้อีกด้านก็จบลง ไม่มีระเบิดสะเทือนเลื่อนลั่น มีเพียงประกายดาบสีดำที่งดงามถึงขีดสุดพาดผ่านอากาศ พลังป้องกันน้ำแข็งที่ปิงชิงแสนภาคภูมิใจกลับแตกละเอียดดุจกระดาษภายใต้คมดาบสีดำนั้น ปลายดาบหยุดนิ่งอยู่ที่ลำคอของปิงชิงเพียงครึ่งนิ้ว เจตจำนงดาบอันเฉียบคมบาดผิวเธอจนแสบแปลบ

"ขออภัย"

ลั่วหลีสะบัดข้อมือเบาๆ เก็บดาบเข้าฝัก สีหน้าเรียบเฉย ผลแพ้ชนะถูกตัดสินแล้ว

ณ ยอดเขาที่พังทลายแห่งนี้ นอกจากผู้แพ้ที่นอนเกลื่อนพื้นแล้ว ผู้ที่ยังยืนหยัดอยู่มีเพียงสามคน เยี่ยเทียนเห็นดังนั้นก็ยกยิ้มจางๆ เขาค่อยๆ ลุกขึ้นจากซากงูยักษ์ ปัดฝุ่นที่ชายเสื้อ

"ในเมื่อจบแล้ว ก็อย่าเสียเวลาเลย"

สิ้นคำ ร่างของเขาก็ไหววูบ วินาทีต่อมาเขามาปรากฏตัวข้างธงวิญญาณยักษ์ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งเกียรติยศสูงสุดของงานชุมนุมนักศึกษาใหม่ ภายใต้สายตาที่ยำเกรงนับไม่ถ้วน เยี่ยเทียนยื่นมือออกไปคว้าคันธงแล้วดึงขึ้นมาตรงๆ

"พรึ่บ!"

ธงวิญญาณโบกสะบัดเสียงดังตามแรงเหวี่ยงที่เขาชูขึ้นเหนือหัว วินาทีนั้น บรรยากาศบนยอดเขาพุ่งสู่จุดสูงสุด

ผู้อาวุโสจู๋เทียนที่เฝ้าดูอยู่กลางอากาศมีแววตาชื่นชม เขาค่อยๆ ร่อนลงมาพร้อมส่งเสียงกึกก้องไปทั่วบริเวณ:

"งานชุมนุมนักศึกษาใหม่ สิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์ ณ บัดนี้!"

"อันดับท็อป 5 ได้ถือกำเนิดขึ้นแล้ว!"

"แชมป์: เยี่ยเทียน!"

"อันดับ 2: มู่เฉิน!"

"อันดับ 3: ลั่วหลี!"

"อันดับ 4: มู่ขุย... อันดับ 5: ปิงชิง..."

เมื่อผู้อาวุโสประกาศผล พื้นที่นักศึกษาใหม่ของวิทยาลัยเหนือเมฆาก็ระเบิดเสียงโห่ร้องยินดีจนหูอื้อ แม้กระบวนการจะพลิกผันไปมา แต่ท่าทางอันไร้เทียมทานที่บดขยี้ทุกสิ่งของเยี่ยเทียน รวมถึงการแสดงที่ยอดเยี่ยมของมู่เฉินและลั่วหลี ได้ประทับลงในใจของนักศึกษาใหม่ทุกคนอย่างไม่มีวันลบเลือน

เยี่ยเทียนถือธงวิญญาณ กวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความสงบนิ่ง...

......

หลังงานชุมนุมนักศึกษาใหม่ผ่านพ้นไป บรรยากาศการฝึกตนของเหล่าน้องใหม่ก็เริ่มผ่อนคลายลงเล็กน้อย ตอนนี้พวกเขาอยู่ในช่วงปรับตัวเพื่อหลอมรวมเข้ากับวิทยาลัย หลังจากนี้พวกเขาจะเริ่มทำความคุ้นเคยกับสถาบันอันยิ่งใหญ่แห่งนี้และกลายเป็นส่วนหนึ่งของมันอย่างแท้จริง

เรื่องราวระหว่างมู่เฉินและหลี่เสวียนทงยังคงดำเนินไปตามครรลองเดิม ทว่าเยี่ยเทียนกลับแสดงท่าทีไม่ค่อยสนใจนัก เขามั่นใจในตัวมู่เฉินที่เป็น "บุตรแห่งโชคชะตา" ว่าอุปสรรคเหล่านี้มีแต่จะทำให้มู่เฉินแข็งแกร่งขึ้น

สองวันต่อมา ณ วิหารวิชาจิต (หลิงเจว๋เตี้ยน) วิทยาลัยเหนือเมฆา

วิหารแห่งนี้เป็นสถานที่เก็บรวบรวมวิชาจิตที่สำคัญที่สุดของวิทยาลัย ตัวอาคารโอ่อ่าโบราณ ถูกปกคลุมด้วยแสงวิญญาณเจิดจ้าตลอดปี มีคลื่นพลังวิญญาณอันทรงพลังกระเพื่อมไหวอยู่โดยรอบ ชวนให้ผู้คนรู้สึกยำเกรง

เยี่ยเทียน มู่เฉิน และลั่วหลี พร้อมด้วยอีกสองคน รวมเป็นห้าคน มาหยุดยืนอยู่ที่หน้าวิหาร วันนี้คือวันที่รางวัลของท็อป 3—การเลือกวิชาจิต—จะถูกมอบให้

"พวกเจ้าหนูตัวน้อย มากันเร็วเหลือเกินนะ ข้ายังพักผ่อนไม่เต็มที่เลย"

ในขณะที่ทั้งห้าคนมาถึง เสียงที่ดูเกียจคร้านก็ดังมาจากทางวิหาร เห็นผู้อาวุโสจู๋เทียนปรากฏกายอยู่เหนือวิหารยักษ์ตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ เขานั่งขัดสมาธิอยู่ที่นั่น ดวงตาปรือปรอยเหมือนคนเพิ่งตื่น

"คารวะผู้อาวุโสจู๋เทียน" ทั้งห้าคนทำความเคารพพร้อมกัน สำหรับผู้อาวุโสระดับเทวะที่มีสถานะสูงส่งในวิทยาลัย การแสดงความเคารพตามมารยาทเป็นสิ่งจำเป็น

ผู้อาวุโสจู๋เทียนยิ้มพลางพยักหน้า วินาทีต่อมาร่างเขาก็หายวับมาปรากฏตรงหน้าทั้งห้าคนดุจภูตผี

"ระดับจื้อจุน (มหาเทพ) แน่นอน!" เยี่ยเทียนแอบตกใจในใจ เขามั่นใจในข้อนี้แล้ว

จู๋เทียนกวาดสายตามองทั้งห้าคน แล้วหยุดสายตาอยู่ที่เยี่ยเทียนนานเป็นพิเศษ ภายใต้สายตาที่ตรวจสอบนั้น เยี่ยเทียนเพียงแค่ยักไหล่อย่างไม่ยี่หระ

"เอาละ ในเมื่อมากันครบแล้ว ก็เตรียมตัวเข้าสู่เทวสถานวิชาจิตกันเถอะ" จู๋เทียนไม่มองนานนัก เขาโบกมือแล้วหันไปหาประตูวิหารยักษ์ที่ปิดสนิท เขาดีดนิ้วหนึ่งครั้ง ลำแสงสายหนึ่งพุ่งออกไปกระทบประตูทองแดงอันหนาหนัก

ชิ้ง

ทันทีที่แสงปะทะ ประตูทองแดงก็ระเบิดแสงเจิดจ้าออกมา เส้นแสงจำนวนมากถักทอกันบนบานประตู ก่อตัวเป็นวงจรค่ายกลที่สลับซับซ้อนอย่างยิ่ง แผ่ซ่านคลื่นพลังที่ลึกลับทว่าทรงพลังมหาศาลออกมาเป็นระลอก