บทที่ 57 เขตสายฟ้าชั้นที่เจ็ด, ปัญหามาเยือน

และกลิ่นอายนี้ยังไม่มีทีท่าว่าจะหยุดลง แต่มันยังคงพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง!

ระดับเสินพั่วช่วงกลาง... ระดับเสินพั่วช่วงกลางขั้นสุดยอด... จนกระทั่งเข้าใกล้ขอบเขตของระดับเสินพั่วช่วงท้าย จึงค่อยๆ สงบลง

แสงอัสนีที่เต็มท้องฟ้าสลายตัวไป

เยี่ยเทียนค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เปรี๊ยะ!

ประกายสายฟ้าสีทองราวกับมีตัวตนพุ่งออกมาจากดวงตาของเขา มันถึงกับฉีกกระชากอากาศเบื้องหน้า ทิ้งรอยไหม้เกรียมไว้ในความว่างเปล่าสองสายและคงอยู่เช่นนั้นเป็นเวลานาน

เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืนและกำหมัดแน่น

เปรี๊ยะๆ!

กระดูกทั่วร่างส่งเสียงลั่นราวกับถั่วคั่ว พลังทำลายล้างมหาศาลไหลเวียนไปทั่วร่าง เขาประจักษ์ถึงพลังวิญญาณที่เชี่ยวกรากประดุจแม่น้ำสายใหญ่ภายในกาย รวมถึงกายาศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลที่เหนียวแน่นยิ่งขึ้นหลังผ่านการขัดเกลาด้วยสายฟ้า มุมปากของเขายกขึ้นเป็นส่วนโค้งที่พึงพอใจ

"ระดับเสินพั่วช่วงกลาง สำเร็จแล้ว"

"นอกจากนี้ ความแข็งแกร่งของร่างกายก็เพิ่มขึ้นไม่น้อย ตอนนี้เพียงแค่พละกำลังทางกาย เกรงว่าฉันคงสามารถปะทะกับผู้แข็งแกร่งระดับหลอมนภาช่วงท้ายได้ตรงๆ"

เยี่ยเทียนพึมพำกับตัวเองเบาๆ ก่อนจะหันไปมองรอบด้าน

ในขณะนี้ รอบกายเงียบสงัดราวกับป่าช้า

เหล่านักศึกษาเก่าระดับหลอมนภาที่ตอนแรกต่างรอหัวเราะเยาะ หรือแม้แต่เอ่ยปากถากถาง

แต่ละคนต่างอ้าปากค้าง สีหน้าแข็งทื่อราวกับถูกสาปเป็นหิน พวกเขามองดูเด็กหนุ่มบนแท่นหินที่ไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำกลิ่นอายยังพุ่งทะยานขึ้นอย่างน่ากลัว จนลำคอแห้งผากและพูดอะไรไม่ออกเป็นเวลานาน

ในเขตสายฟ้าชั้นที่หก ใช้ร่างกายต้านทานสายฟ้าตรงๆ?

แล้วยังทะลวงระดับตรงนั้นเลยเนี่ยนะ?

นี่มันสัตว์ประหลาดจากไหนกันวะ?!

นักศึกษาเก่าร่างกำยำนามว่าเหลยซาน ในตอนนี้ใบหน้าแดงก่ำด้วยความอับอายอย่างยิ่ง เขาเพิ่งบอกว่าอีกฝ่ายหาที่ตาย แต่ผลคืออีกฝ่ายไม่เพียงไม่เป็นอะไร แต่ยังใช้สถานที่ฝึกตนที่เขาสุดแสนจะภูมิใจเป็นเหมือนสวนหลังบ้านเสียอย่างนั้น

"นี่... นี่ไม่ใช่เด็กใหม่ธรรมดาแน่ๆ..."

เหลยซานลอบกลืนน้ำลาย พลางพึมพำด้วยเสียงแหบพร่า "ร่างกายแบบนี้ พลังวิญญาณที่ดุดันแบบนี้... หรือว่าเขาจะเป็นคนที่เป็นข่าวลือหนาหูในช่วงนี้... เยี่ยเทียน?"

เมื่อได้ยินชื่อนี้ ร่างกายของคนรอบข้างพลันสั่นสะท้าน ความตกตะลึงในดวงตาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความยำเกรงอย่างลึกซึ้ง

ผู้ที่ใช้กำลังเพียงคนเดียวเอาชนะรุ่นพี่นับสิบ แล้วยังลบชื่อซูหลิงเอ๋อร์อันดับหนึ่งทำเนียบเสินพั่วออกไป...

ที่แท้ก็คือเจ้าตัวประหลาดคนนี้นี่เอง!

เยี่ยเทียนไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของฝูงชน

เขาสัมผัสได้ถึงพลังที่เปี่ยมล้นในกาย สายตามองไปยังส่วนที่ลึกกว่าของเขตสายฟ้า

"ชั้นที่หกเป็นแค่ของว่าง ในเมื่อมาแล้ว ก็ลองเข้าไปดูส่วนที่ลึกกว่านี้หน่อยแล้วกัน"

สิ้นเสียง ร่างของเขาก็เคลื่อนไหว กลายเป็นแสงสีทอง พุ่งทะยานมุ่งหน้าสู่ทางเข้าเขตสายฟ้าชั้นที่เจ็ดโดยเมินเฉยต่อสายตาทุกคู่

ทิ้งไว้เพียงกลุ่มนักศึกษาเก่าที่ยืนอึ้งท่ามกลางสายลม มองหน้ากันด้วยความรู้สึกพ่ายแพ้ที่ยากจะบรรยาย

...

ในเวลาเดียวกัน ณ วิทยาลัยเหนือเมฆา เขตนักศึกษาใหม่

บรรยากาศการฝึกตนที่เดิมทีสงบสุข พลันถูกฉีกกระชากอย่างรุนแรงด้วยคลื่นพลังวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวที่ร่วงหล่นลงมาจากสรวงสวรรค์

"ตึง!"

พลังวิญญาณอันบ้าคลั่งเปรียบเสมือนพายุที่มองไม่เห็นพัดกระหน่ำลงมา ปกคลุมไปทั่วทั้งเขตนักศึกษาใหม่ในพริบตา

แรงกดดันนี้แข็งแกร่งกว่าระดับเสินพั่วช่วงต้นทั่วไปมากนัก มันแฝงไว้ด้วยความรู้สึกกดทับที่ชวนให้หายใจไม่ออก

นักศึกษาใหม่จำนวนมหาศาลที่กำลังฝึกตนหรือพักผ่อนอยู่ ต่างรู้สึกอึดอัดที่หน้าอก ราวกับมีภูเขาขนาดยักษ์ทับลงบนร่างกาย

"อั่ก!"

นักศึกษาใหม่บางส่วนที่มีพลังเพียงระดับหลงต้ง (ระดับขยับปราณ) ไม่อาจทนรับแรงกดดันมหาศาลที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ได้ ใบหน้าซีดเผือดกระอักเลือดออกมาและล้มลงกับพื้น ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

แม้แต่ผู้โดดเด่นที่ก้าวเข้าสู่ระดับหลิงหลุน (ระดับวงล้อวิญญาณ) ก็ยังขาสั่น กระดูกทั่วร่างส่งเสียงลั่น จนต้องโคจรพลังวิญญาณสุดกำลังเพื่อฝืนยืนอยู่ไม่ให้คุกเข่าลงไปตรงนั้น

"ใครกัน?! บังอาจมาทำร้ายคนในเขตนักศึกษาใหม่!"

โจวหลิงฝืนทนแรงกดดันอันมหาศาล เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าด้วยความโกรธแค้น

บนกึ่งกลางอากาศ เห็นร่างในชุดนักศึกษาชุดสีเขียวเอามือไพร่หลังยืนตระหง่านอยู่

นั่นคือชายหนุ่มที่มีใบหน้าสวยคมแต่อมทุกข์ เขามองลงมายังเหล่านักศึกษาใหม่เบื้องล่างด้วยสายตาที่ดูแคลนและโอหัง พร้อมกับโทสะที่ไม่ได้ปกปิดเลยแม้แต่น้อย

รอบกายของเขา มีคลื่นพลังวิญญาณหนาแน่นซัดสาดประดุจน้ำหลาก กลิ่นอายที่แข็งแกร่งนั้นบรรลุถึงระดับเสินพั่วช่วงท้ายอย่างชัดเจน!

"อันดับสองทำเนียบเสินพั่ว... หวังถ่ง!"

ใครบางคนจำผู้มาเยือนได้ จึงอุทานออกมาด้วยความสิ้นหวัง

หวังถ่ง บุคคลระดับแนวหน้าในหมู่นักศึกษาเก่าชั้นเทียน (ชั้นฟ้า) ของวิทยาลัยเหนือเมฆา ครองตำแหน่งห้าอันดับแรกของทำเนียบเสินพั่วมาอย่างยาวนาน พลังฝีมือเข้าสู่ระดับหลอมนภาช่วงกลางมานานแล้ว

แต่เขายังมีอีกฐานะหนึ่งที่โด่งดังยิ่งกว่า นั่นคือผู้คลั่งไคล้และตามจีบซูหลิงเอ๋อร์!

หวังถ่งมีสายตาดุจสายฟ้า กวาดมองไปทั่วบริเวณ เสียงของเขาดังสนั่นราวกับฟ้าร้องกึกก้องเหนือเขตนักศึกษาใหม่:

"ใครคือเยี่ยเทียน? ไสหัวออกมา!"

คลื่นเสียงดังกัมปนาทปนเปไปด้วยแรงกระแทกของพลังวิญญาณ จนนักศึกษาใหม่หลายคนถึงกับเจ็บแก้วหู

เมื่อต้องเผชิญกับท่าทางคุกคามของหวังถ่ง ทั่วทั้งเขตนักศึกษาใหม่ก็เงียบสนิท

ทันใดนั้น เงาร่างที่งดงามร่างหนึ่งฝืนทนแรงกดดันวิญญาณมหาศาล เดินออกมาจากกลุ่มชนอย่างยากลำบาก

นั่นคือ เยี่ยชิงหลิน

"รุ่นพี่หวังถ่ง เยี่ยเทียนไม่ได้อยู่ที่เขตนักศึกษาใหม่ เขาไปฝึกตนที่เขตสายฟ้าแล้วค่ะ!"

เยี่ยชิงหลินกัดฟันพูดเสียงดัง หวังจะคลี่คลายสถานการณ์ให้กับเพื่อนนักศึกษาใหม่

"ไปเขตสายฟ้าแล้วงั้นรึ?"

หวังถ่งเลิกคิ้วขึ้น ก่อนจะยกยิ้มเย็นที่ดูเหี้ยมเกรียม เจตนาร้ายในดวงตาไม่ได้ลดลงแต่กลับเพิ่มขึ้น

"หลบได้เร็วดีนี่ ในเมื่อเจ้าตัวไม่อยู่ งั้นข้าจะเอาพวกสุนัขรับใช้อย่างพวกเจ้ามาลงทัณฑ์แทน! ข้าอยากจะรู้นักว่า ถ้าข้าซัดคนของมันจนปางตาย มันจะยอมไสหัวออกมาไหม!"

สิ้นคำ แววตาของหวังถ่งก็ทอประกายเย็นเยือก เขาเงื้อมมือขึ้นแล้วฟาดฝ่ามือลงมาทันที

ตูม!

พลังวิญญาณสีเขียวหนาแน่นควบแน่นกลางอากาศกลายเป็นฝ่ามือแสงขนาดมหึมา หอบเอาเสียงลมหวีดหวิว พุ่งเข้าใส่เยี่ยชิงหลินและเหล่านักศึกษาใหม่เบื้องหลังอย่างไร้ความปราณี

หากฝ่ามือนี้ฟาดลงมาจริงๆ เยี่ยชิงหลินและคนอื่นๆ ถ้าไม่ตายก็ต้องบาดเจ็บสาหัส!

"บังอาจ!"

ในเสี้ยววินาทีที่ฝ่ามือแสงสีเขียวกำลังจะตกลงมานั้น—

"ฟึ่บ!"

"วึ้ง!"

ลำแสงพลังวิญญาณสีดำทมิฬสายหนึ่งพร้อมกับปราณกระบี่อันคมกริบไร้ผู้ต้านอีกสายหนึ่ง พุ่งออกมาจากด้านข้างเกือบจะพร้อมกัน ด้วยความเร็วที่น่าตกใจ พุ่งเข้าปะทะกับฝ่ามือแสงสีเขียวนั้นอย่างจัง

ปัง!

เสียงระเบิดดันทึบดังขึ้น คลื่นพลังวิญญาณอันบ้าคลั่งแผ่กระจายออกไป

ฝ่ามือแสงสีเขียวที่ดูเหมือนจะไร้เทียมทานนั้น กลับแตกสลายกลายเป็นจุดแสงมหาศาลภายใต้การจู่โจมประสานของทั้งสองสาย

ฝุ่นควันจางหายไป ปรากฏร่างสองร่างยืนขวางอยู่เบื้องหน้าเยี่ยชิงหลิน

เด็กหนุ่มท่วงท่าสง่างาม ใบหน้าหล่อเหลา รอบกายมีพลังวิญญาณสีดำทมิฬวนเวียนอยู่ แววตาเรียบเฉยแต่ล้ำลึก

เด็กสาวถือกระบี่ยาว ผมสีเงินยาวประดุจน้ำตก กลิ่นอายเย็นเยือกราวกับแก้วหลอม

ใบหน้าอันงดงามนั้นไม่มีระลอกคลื่นความรู้สึกใด มีเพียงกระบี่เทพโล่เสินในมือที่แผ่ไอเย็นจนชวนให้ใจสั่น

พวกเขาคือ มู่เฉิน และ ลั่วหลี!

หวังถ่งมองดูทั้งสองคนที่ปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน หางตาของเขากระตุกเล็กน้อย สีหน้าพลันมืดมนลงทันที:

"หึหึ ดูท่าพวกเด็กใหม่จะยังมีคนพอมีฝีมืออยู่บ้างสินะ..."

มู่เฉินปัดฝุ่นพลังวิญญาณที่ติดบนแขนเสื้อเบาๆ เงยหน้าขึ้นสบตากับหวังถ่งที่อยู่กลางอากาศ

น้ำเสียงเรียบเฉยดังขึ้นอย่างชัดเจนในลานกว้าง:

"รุ่นพี่หวังถ่ง ในฐานะนักศึกษาเก่า กลับมาทำตัวกร่างในเขตนักศึกษาใหม่แบบนี้ ไม่คิดว่ามันจะเสียกิริยาไปหน่อยหรือครับ?"

ลั่วหลีไม่ได้พูดอะไร มีเพียงกระบี่โล่เสินในมือที่เลื่อนออกจากฝักเพียงครึ่งนิ้ว

"เคร้ง!"