บทที่ 366: จุดเริ่มต้นของปฏิบัติการกวาดล้าง

บทที่ 366: จุดเริ่มต้นของปฏิบัติการกวาดล้าง (บทฟรี * ขอบคุณที่ติดตาม * ชนต้นฉบับ)

“โรเจอร์ ต่อไปห้ามวิ่งไปแถวนั้นอีกนะ เข้าใจไหม”

เด็กน้อยที่กำลังเตรียมจะออกไปเล่นตามปกติถูกแม่ของเขาขวางไว้ พร้อมกับเอ่ยเตือนด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

【หมายเหตุ: โปรดจำชื่อโดเมนของเรา wkn.com—เชื่อถือได้สุดๆ】

เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของแม่ เด็กชายที่เดิมทีตั้งใจจะดื้อรั้นก็ทำได้เพียงพยักหน้าตกลงไปก่อน

“เข้าใจแล้วครับแม่”

ฉากแบบนี้เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในบ้านเรือนโดยรอบในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

ทุกคนต่างรู้ดีว่าที่ดินว่างเปล่าผืนนั้นบัดนี้มีเจ้าของแล้ว

และในเวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์สั้นๆ อาณาเขตส่วนตัวที่ดูคล้ายกับคฤหาสน์ของขุนนางก็ถูกสร้างขึ้นมาใหม่ทั้งหมด

ว่ากันว่ามีคนจำนวนมากเห็นมังกรแดงอยู่ข้างในนั้น

ด้วยความกังวล พ่อแม่ของครอบครัวในละแวกใกล้เคียงต่างก็ออกคำสั่งกักบริเวณลูกๆ ของตน

พวกเขากลัวว่าเด็กๆ จะไร้เดียงสาและบังเอิญหลงเข้าไปในคฤหาสน์ที่มีรั้วรอบขอบชิด แล้วจะถูกมังกรแดงที่ดุร้ายตัวนั้นจับกินเป็นอาหารว่าง

เกาซีไม่ได้รับรู้ถึงความกังวลของเพื่อนบ้านเลยแม้แต่น้อย

แน่นอนว่าต่อให้เขารู้ เขาก็คงจะแค่หัวเราะผ่านไป

นอกจากความจริงที่ว่าเงื่อนไขข้อหนึ่งในการปล่อยให้เฮเฟสตัสออกไปทำกิจกรรมได้อย่างอิสระคือมันต้องไม่ใช้กำลังโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเขาแล้ว

แม้จะไม่มีข้อตกลงสุภาพบุรุษนั้น เด็กๆ ก็ไม่สามารถปีนข้ามรั้วสูงได้อยู่ดี และยังมีกลุ่มหน่วยสอดแนมสีดำที่ซ่อนตัวอยู่บนท้องฟ้าและรอบๆ ฐานของกลุ่มนักผจญภัยอีกด้วย

พวกมันอยู่บนลำต้นไม้ ตามรั้ว หรือบินวนอยู่เหนือหัว

ฝูงอีกาดำเหล่านี้เปรียบเสมือนดวงตาเคลื่อนที่ที่อยู่ทุกหนทุกแห่ง คอยเฝ้าสังเกตทุกความเคลื่อนไหวทั้งภายในและภายนอกคฤหาสน์ตลอดเวลา

“ในที่สุด ก็มีความสงบสุขเสียที”

เกาซีนั่งอยู่บนระเบียงที่พักของเขา จิบชาขณะสำรวจฐานของกลุ่มมังกรแดงที่ค่อยๆ เข้าที่เข้าทาง

ปัจจุบัน กลุ่มมังกรแดงได้รับสมัครพนักงานรวมแล้วหลายสิบคน

เมื่อสองวันก่อน ครอบครัวของเขาก็มาถึงฟาริมเช่นกัน แต่เขาไม่ได้เลือกให้พวกเขามาตั้งถิ่นฐานในฐานของกลุ่มมังกรแดง

เขากลับเลือกซื้ออสังหาริมทรัพย์เพิ่มเติมเพื่อให้พวกเขาอยู่อาศัยแทน

“ถึงเวลาเริ่มดำเนินการแล้วเหมือนกัน”

ดวงตาของเกาซีหรี่ลงเล็กน้อย

หากจะบอกว่าความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ที่สุดระหว่างกลุ่มนักผจญภัยและหน่วยนักผจญภัยคืออะไร เขาก็เชื่อว่ามันคือระดับของอำนาจหน้าที่

เหมือนกับหน่วยนักผจญภัยเดิมของเขา จำนวนภารกิจที่พวกเขาสามารถรับได้ในแต่ละครั้งมักจะมีจำนวนค่อนข้างน้อย

นี่ไม่ใช่เพราะพนักงานของสมาคมคอยกลั่นแกล้งเขา แต่เป็นเพราะกฎระเบียบ

หน่วยนักผจญภัยนั้นมีขนาดเล็ก ส่วนใหญ่ประกอบด้วยคนเพียงไม่กี่คน หากพวกเขารับภารกิจมากเกินไปในคราวเดียว สมาคมจะกังวลว่าทีมจะกระจายกำลังมากเกินไป และยังกังวลเรื่องความล่าช้าของเวลาปฏิบัติภารกิจ ซึ่งจะทำให้เกิดความสูญเสียที่ไม่จำเป็น

แต่กลุ่มนักผจญภัยนั้นแตกต่างออกไป

กลุ่มนักผจญภัยประกอบด้วยบุคลากรหลากหลายประเภท ตั้งแต่หลักสิบไปจนถึงหลักร้อยหรือมากกว่านั้น

ด้วยพละกำลังเช่นนี้ ทางสมาคมนักผจญภัยย่อมรู้สึกสบายใจมากขึ้นที่จะมอบภารกิจให้พวกเขามากขึ้นและยากขึ้นเรื่อยๆ

ยิ่งไปกว่านั้น หากพวกเขาสร้างความสูญเสียครั้งใหญ่ด้วยเหตุผลของตนเอง สมาคมนักผจญภัยก็สามารถเอาผิดได้ง่ายกว่า เพราะเมื่อมีการจัดตั้งฐานทีมแล้ว พวกเขาก็ไม่สามารถหนีไปไหนได้ง่ายๆ

ในทางกลับกัน หน่วยนักผจญภัยสามารถไปมาได้ตามใจชอบ หากสถานการณ์ย่ำแย่ พวกเขาก็แค่ยุบหน่วยไปเสีย

ที่ด้านนอกฐานของกลุ่มมังกรแดง

เจ้าหน้าที่ในเครื่องแบบหลายคนขี่ม้าเร็วมาหยุดอยู่ที่หน้าประตู

เมื่อเห็นตราสัญลักษณ์มังกรแดงที่สง่างามบนระเบียงทั้งสองด้าน พวกเขาก็หยุดหัวเราะและล้อเล่นกันไปโดยไม่รู้ตัว

“จะว่าไปแล้ว สองสามวันที่ผ่านมานี้ข้ายังไม่ได้ติดต่อกับท่านหัวหน้าแบบใกล้ชิดเลยนะ”

“ข้าสงสัยจังว่าท่านหัวหน้าเป็นคนแบบไหนกัน?”

“นั่นสิ ข้าก็ยังไม่เห็นเขาเหมือนกัน ข้าได้ยินมาว่าท่านหัวหน้ายุ่งกับการจัดการภารกิจในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาเป็นพวกคลั่งไคล้ภารกิจน่ะ”

“ครั้งนี้เขาก็รับภารกิจมามากมายอีกแล้ว”

“ตอนที่ข้าไปรับงานพวกนี้มา พนักงานต้อนรับถึงกับอึ้งและยืนยันกับข้าตั้งหลายครั้ง”

ทั้งสองสามคนคุยกันเองและไม่นานก็เข้าสู่ถนนภายในที่สะอาดสะอ้านของฐาน

พวกเขามาถึงที่หน้าบ้านพักหลังหนึ่ง

หลังจากรายงานต่อพ่อบ้านแล้ว พวกเขาก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และเดินขึ้นบันไดไปยังชั้นสอง

ก่อนที่พวกเขาจะถึงชั้นบน ร่างที่กำยำอย่างยิ่งร่างหนึ่งก็บังเอิญเดินลงมาจากข้างบน

กลุ่มคนรีบพิงกำแพงเพื่อหลีกทางให้

“ขอบใจจ้า”

เสียงขอบคุณที่พวกเขาได้ยินฟังดูเหมือนเสียงของผู้หญิง

พวกเขาตระหนักได้ทันทีว่าคนผู้นี้คือนักรบหญิงร่างยักษ์ที่อยู่ข้างกายท่านหัวหน้า

ต่างจากเกาซีที่ยุ่งอยู่กับภารกิจตลอดทั้งวัน นักรบหญิงร่างยักษ์และช่างตีเหล็กคนนี้มีตัวตนที่ชัดเจนมากในฐานของกลุ่มมังกรแดง

หลายคนที่เดินผ่านร้านตีเหล็กจะเห็นร่างที่วุ่นวายของเธออยู่ข้างในนั้น

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนเธอจะมีเวลาว่างในช่วงสองวันนี้ และเริ่มรับเด็กฝึกงานสองสามคนมาช่วยงาน

แม้จะได้ยินมาว่านิสัยของเธอไม่ได้แย่อะไร แต่ร่างกายที่ดูน่าเกรงขามอย่างยิ่งก็ยังทำให้กลุ่มคนลอบกลืนน้ำลายเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเธอในพื้นที่แคบๆ

แข็งแกร่งมาก...

ก่อนที่จะผ่านการคัดเลือกเพื่อเป็นสมาชิกธรรมดาของกลุ่มมังกรแดงที่เพิ่งจัดตั้งขึ้นใหม่นี้ พวกเขาเองก็เคยเป็นนักผจญภัยมาก่อน

อย่างไรก็ตาม หลังจากดิ้นรนมาเกือบสิบปี พวกเขาก็ยังสร้างชื่อเสียงไม่ได้มากนัก พวกเขาบังเอิญได้ยินว่าที่นี่มีการรับสมัครคนจึงมาลองเสี่ยงโชคดู โชคดีที่พวกเขาทำผลงานได้โดดเด่นในวันนั้นและถูกเลือกโดยนักบวชเผ่ามนุษย์งูที่ทำหน้าที่คัดเลือกให้เป็นสมาชิกของกลุ่มมังกรแดง

แม้ในตอนนี้ พวกเขาก็ยังคงรู้สึกมึนงงอยู่บ้าง

พวกเขาขึ้นมาถึงชั้นสอง

ตามการนำทางของพ่อบ้าน พวกเขามาถึงที่ระเบียง

พวกเขาได้พบกับหัวหน้ากลุ่มมังกรแดง

เขาเป็นชายที่มีรูปลักษณ์หล่อเหลาจนหาที่ติไม่ได้

“ท่าน... ท่านหัวหน้า”

“นี่คือ... ภารกิจที่พวกเราไปรับมาครับ”

ชายวัยกลางคนที่นำกลุ่มพูดด้วยท่าทางตะกุกตะกัก

“พวกเจ้าชื่ออะไรกันบ้าง?”

เกาซีถามขณะรับเอกสารภารกิจมา

“รายงานท่านหัวหน้า ข้าชื่อโดโนแวนครับ”

“ท่านหัวหน้า ข้าชื่อเด็บบี้ค่ะ”

กลุ่มคนเริ่มแนะนำตัวทีละคนทันที

“อืม ข้าจำได้แล้ว”

เกาซีมองดูชายและหญิงที่อยู่ตรงหน้าเขา

ในตอนที่พวกเขากำลังถูกรับสมัคร ความจริงแล้วเขาก็เฝ้ามองอยู่ แม้ว่าเขาจะไม่ได้ปรากฏตัวออกมาก็ตาม

ด้วยความแข็งแกร่งของวิญญาณในปัจจุบันของเขา มันยากมากที่นิสัยดีหรือเลวของคนธรรมดาจะซ่อนเร้นไปจากเขาได้

สำหรับเกณฑ์การคัดเลือกสมาชิกธรรมดาของกลุ่มมังกรแดง นอกจากความสามารถในการทำงานแล้ว เขายังให้ความสำคัญกับนิสัยใจคอมากยิ่งกว่า

หากตัดสินในฐานะนักผจญภัย คนเหล่านี้ชัดเจนว่าไม่ได้โดดเด่น—มิฉะนั้นพวกเขาคงไม่ดิ้นรนเป็นนักผจญภัยระดับต่ำหลังจากผ่านไปสิบปี—แต่ข้อได้เปรียบของพวกเขาคือความมีประสบการณ์ ค่อนข้างซื่อสัตย์และรู้จักหน้าที่ และเป็นคนในพื้นที่ที่มีครอบครัวอยู่ในเมือง

พนักงานที่เขารับสมัครมานั้นโดยพื้นฐานแล้วเป็นคนท้องถิ่น ประเภทที่มีครอบครัวอาศัยอยู่ในฟาริม

สายตาของเกาซีกวาดมองเอกสารภารกิจอย่างรวดเร็ว

ในไม่ช้าเขาก็จดจำเนื้อหาได้ โดยเฉพาะตำแหน่งแผนที่เฉพาะเจาะจงของแต่ละภารกิจ

โดยรวมแล้วไม่มีปัญหาใหญ่อะไร

พวกเขารับภารกิจมาหลายสิบงานในคราวเดียว ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วอยู่ในพื้นที่เดียวกันทั้งหมด ซึ่งตรงตามความต้องการของเกาซี

“พวกเจ้าเองก็ไปเตรียมตัวให้พร้อมด้วยล่ะ”

“ครับ”

เกาซีส่งสัญญาณให้หน่วยของเขาเริ่มรวมตัวกัน

“ในที่สุด พวกเราก็ได้เริ่มทำงานเสียที”

อาลียาบิดขี้เกียจ

การไม่ได้ออกไปทำภารกิจมาหลายวันทำให้เธอรู้สึกไม่ค่อยสบายตัว แต่ก็ช่วยไม่ได้ เธอต้องอยู่ที่ฐานในช่วงหลายวันที่ผ่านมาเพื่อคอยดูแลความคืบหน้าของการก่อสร้าง ไม่เหมือนกับเกาซี เจ้านายที่ลอยตัวเหนือปัญหาคนนั้นที่วิ่งออกไปข้างนอกทุกๆ สองสามวัน

ดวงตาของเธอมองไปที่เกาซีด้วยความขุ่นเคืองที่ยากจะอธิบาย

เกาซีทำเป็นไม่เข้าใจความหมายในดวงตาของเธอ

เฮเฟสตัสสะบัดปีกและร่อนลงบนลานกว้างของฐาน

ในช่วงหลายวันนี้ เขาได้ถือโอกาสเปิดใช้งาน ‘สิทธิ์ในการบิน’ ให้กับตัวเอง ไอค์ และเฮเฟสตัสด้วย

ปัจจุบัน ท้องฟ้ารอบๆ ฐานของกลุ่มมังกรแดงและเส้นทางจากที่นั่นไปยังกำแพงเมืองจะไม่ถูกจำกัดโดยข่ายอาคมต่อต้านอากาศยาน

ข้อจำกัดในพื้นที่ส่วนใหญ่นอกเมืองก็ถูกยกเลิกเช่นกัน ดังนั้นการเข้าและออกจากฟาริมในตอนนี้จึงสะดวกสบายขึ้นมาก

“ถ้าอย่างนั้น พวกเราออกเดินทางกันเถอะ”

สัตว์มังกรแดงค่อยๆ สะบัดปีกของมัน

ในไม่ช้า ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของสมาชิกธรรมดาของกลุ่มมังกรแดงที่อยู่ใกล้เคียง มันก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บินข้ามกำแพงเมือง และหายลับไปจากสายตา

เกาซีนึกถึงที่อยู่จากปึกเอกสารภารกิจในใจของเขา

แม้ว่าจะผ่านไปเพียงไม่กี่วินาที แต่เขาก็ได้ประทับตำแหน่งทั้งหมดลงในแผนที่ในใจของเขาแล้ว และวางแผนเส้นทางตามข้อมูลทั้งหมดที่มี

สถานที่ปฏิบัติภารกิจแห่งแรกอยู่ที่หมู่บ้านแห่งหนึ่งนอกเมืองฟาริม

หมู่บ้านและเมืองเล็กๆ แบบนี้กระจายอยู่ทั่วไปในพื้นที่โดยรอบ

“เผ่าก๊อบลินที่คุกคามหมู่บ้าน มีจำนวนประมาณห้าตัว?”

อาจกล่าวได้ว่าแม้แต่กลุ่มนักผจญภัยที่แย่ที่สุดก็คงไม่เหลียวมองภารกิจเล็กน้อยเช่นนี้ แต่เกาซีนั้นแตกต่างออกไป เขาไม่ได้ใส่ใจ

อย่างที่คำโบราณว่าไว้ เก็บเล็กผสมน้อย ภารกิจประเภทนี้เองไม่มีความเสี่ยง และด้วยความสามารถในการเคลื่อนที่ที่แข็งแกร่งมากของเขา เขาจึงสามารถทำให้เสร็จได้หลายงานในการเดินทางเพียงครั้งเดียว เมื่อรวมกันแล้วมันก็เป็นรายได้ที่ใช้ได้ทีเดียว

เมื่อบินอยู่เหนือหมู่บ้าน

เกาซีไม่มีความตั้งใจที่จะลงจอดและสื่อสารกับชาวบ้าน

นี่เป็นสิทธิประโยชน์ที่ได้จากการจัดตั้งกลุ่มนักผจญภัย โดยเฉพาะสำหรับหมู่บ้านและเมืองรอบๆ ฟาริม เขาเพียงแค่ต้องส่งเอกสารยืนยันภารกิจและไม่จำเป็นต้องใช้ลายเซ็นของชาวบ้านเพื่อยืนยัน

“เวทระบุตำแหน่งสิ่งมีชีวิต: ก๊อบลิน”

เกาซีให้เฮเฟสตัสลดระดับความสูงในการบินลงเหนือพื้นที่ป่าแห่งหนึ่ง จากนั้นก็ปลดปล่อยเวทระบุตำแหน่งสิ่งมีชีวิต

คลื่นพลังงานที่มองไม่เห็นแผ่ออกไปรอบตัวเขาเหมือนระลอกคลื่น

ในป่า เหล่าก๊อบลินที่เดิมทีนอนพักผ่อนอยู่ต่างสัมผัสได้ถึงความไม่สบายใจที่พุ่งพล่านขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ได้

พวกมันรู้สึกโดยสัญชาตญาณว่าอากาศรอบๆ ดูเหมือนจะเปลี่ยนไป ราวกับว่ามีสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งลงมาเยือน

“วาวา!”

เหลือก๊อบลินสื่อสารกัน จากนั้นก็คว้าอาวุธที่อยู่ใกล้ๆ และมองดูป่ารอบข้างอย่างระแวดระวัง

ตึก ตึก ตึก!

ในขณะที่พวกมันกำลังอยู่ในสภาวะตื่นตระหนก

สิ่งมีชีวิตที่ผิดปกติหลายตัวก็กระโดดลงมาจากท้องฟ้าอย่างกะทันหัน

“ย่า!”

พวกมันไม่คาดคิดเลยว่าการเข่นฆ่าจะมาถึงเร็วขนาดนี้

เงาสองร่างเคลื่อนที่ผ่านเผ่าราวกับมือสังหาร พรากชีวิตไปหนึ่งหรือสองชีวิตในทุกๆ การเคลื่อนไหว

นอกจากนี้ พวกมันยังพบด้วยความสยดสยองว่า ‘พรรคพวก’ ที่ทรงพลังและไม่คุ้นหน้าบางตัวก็กำลังโจมตีพวกมันด้วยเช่นกัน

กว่าพวกมันจะรู้ตัวว่าต้องหนี ทั้งเผ่าก็ถูกสังหารจนเหลือเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้น

เมื่อเงาจู่โจม ผู้รอดชีวิตกลุ่มสุดท้ายเหล่านี้ก็ตายไปพร้อมกับความหวาดกลัว

เผ่าก๊อบลินที่มีจำนวนห้าตัวถูกสังหารจนหมดสิ้นในเวลาเพียงไม่กี่สิบวินาที

เฮเฟสตัสที่หิ้วทุกคนอยู่บนฟ้าก็ร่อนลงมา

เกาซีใช้เวทระบุตำแหน่งสิ่งมีชีวิตอีกครั้งเพื่อยืนยันว่าไม่มีผู้รอดชีวิตหลงเหลืออยู่

จากนั้นเขาก็เริ่มจัดระเบียบให้ทุกคนเก็บกวาดสิ่งของในที่เกิดเหตุ

แม้ว่าภาพลักษณ์ภายนอกจะดูน่าประทับใจ แต่บัญชีของกลุ่มมังกรแดงในตอนนี้เหลือเงินเพียงสามร้อยเหรียญทองเท่านั้น มันเป็นช่วงเวลาที่เขาต้องการเติมเงินเข้ากองกลางอย่างเร่งด่วน

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้กลุ่มมังกรแดงสามารถจัดการและย่อยสลายสิ่งที่ได้มาได้อย่างเต็มที่

ดังนั้น...

เก็บทุกอย่างแล้วเอาไปให้หมด

เกาซีเก็บทุกอย่างลงในกระเป๋ามิติของเขา

เภสัชกร ผู้คัดแยก และผู้ประเมินราคาไม่กี่คนที่รับสมัครมาไว้ที่ฐานนั้นมีหน้าที่เพื่อย่อยสลายของรางวัลสงครามเบ็ดเตล็ดเหล่านี้

หากในช่วงที่เป็นหน่วยนักผจญภัย ภารกิจเช่นนี้อาจสร้างรายได้รวม 1-2 เหรียญทอง แต่ตอนนี้เมื่อเขามีทีมเป็นของตัวเอง รายได้ก็อาจเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเป็นหลายเหรียญทอง

จอบเหล็ก ดาบขึ้นสนิม ลูกธนู—เอาไปให้หมด...

รวมไปถึงศพก๊อบลินด้วย หลังจากผ่านการแปรรูปพิเศษ อวัยวะบางส่วนของพวกมันก็สามารถใช้เป็นวัตถุดิบสำหรับยาบางชนิดได้เช่นกัน

หลังจากกวาดล้างค่ายนี้จนสะอาด เกาซีและคนอื่นๆ ก็กระโดดขึ้นหลังมังกรทันทีและเคลื่อนที่ไปยังสถานที่ปฏิบัติภารกิจแห่งที่สอง

จากนั้นมันก็เป็นการทำซ้ำกระบวนการเดิม

ไปถึงเป้าหมาย ใช้เวทระบุตำแหน่งสิ่งมีชีวิตเพื่อตรวจจับศัตรูอย่างแม่นยำ ส่งศัตรูไปลงนรก เก็บกวาดและบรรจุของรางวัล และเคลื่อนที่ต่อไปหลังจากทำความสะอาดทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว

เกาซีและคนอื่นๆ มีประสิทธิภาพอย่างยิ่ง กวาดล้างภารกิจไปมากกว่าสิบงานในเช้าวันเดียว

ในขณะที่พวกเขากำลังทำงาน สมาชิกอีกคนในทีมก็ไม่ได้ว่างงานเช่นกัน

นั่นคืออีกาไอค์

มันคอยหิ้วกระเป๋ามิติบินไปมาที่ฟาริมอย่างต่อเนื่อง

หลังจากลงจอดที่ฐานของกลุ่มมังกรแดงในฟาริม มันจะส่งมอบวัตถุดิบให้กับพ่อบ้านผู้รับของ อีวาน

เขาเป็นวอร์ล็อคที่ทำงานเสริมเป็นเภสัชกร และระดับการปรุงยาของเขาก็ถือว่าค่อนข้างดี

หากพูดตามความเป็นจริง ในเวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์สั้นๆ เกาซีไม่น่าจะสามารถรับสมัครบุคคลที่มีความสามารถหลากหลายเช่นนี้ได้ เพราะสำนักงานจัดหางานของเขานั้นค่อนข้างจะอยู่ในระดับล่าง และผู้คนที่รับสมัครมาก็เพื่อเติมเต็มตำแหน่งพื้นฐานเท่านั้น

แต่เภสัชกรคนนี้กลับมาหาถึงที่เอง

ในตอนแรกที่เกาซีได้ยินเรื่องนี้ เขายังสงสัยว่ามีเงื่อนงำอะไรหรือไม่ที่อีกฝ่ายกระตือรือร้นขนาดนี้ แต่ทันทีที่พบกัน เขาก็เข้าใจเหตุผลของความกระตือรือร้นนั้นได้ในทันที

นั่นคือวอร์ล็อคที่ครอบครองสายเลือดมังกรที่เบาบาง

หลังจากได้ยินว่ากลุ่มมังกรแดงมี ‘มังกรแดง’ เขาก็มาหาถึงที่เพื่อยืนยันว่าเป็นความจริงหรือไม่

อย่างไรก็ตาม หลังจากได้พบเกาซี ความสนใจของเขาก็เปลี่ยนไปจากมังกรแดงมาอยู่ที่หัวหน้าหนุ่มคนนี้อย่างรวดเร็ว

แม้ว่าเกาซีจะรู้สึกว่าสายตาที่อีกฝ่ายมองมาที่เขานั้นดูจะคลั่งไคล้เกินไปหน่อย แต่หลังจากสัมผัสอย่างละเอียดแล้ว เขาก็ไม่รู้สึกถึงสิ่งผิดปกติจากอีกฝ่าย ดังนั้นเขาจึงเก็บ ‘แฟนคลับ’ ที่เข้ามาหาเขาเองคนนี้เอาไว้

หลังจากอีวานจัดการรับวัตถุดิบในกระเป๋ามิติเสร็จ เขาก็รีบส่งกระเป๋ามิติที่ว่างเปล่าคืนให้อีกาไอค์

เขามองไปที่คลังสินค้าที่เคยว่างเปล่าเมื่อไม่นานมานี้ ซึ่งตอนนี้เต็มไปด้วยวัตถุดิบ อาวุธ และศพมากมาย และสีหน้าแห่งความเลื่อมใสก็อดไม่ได้ที่จะปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

นี่หรือคือชายที่สามารถสยบมังกรโลกได้?

เป็นไปตามคาด พละกำลังของเขาช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงฉากการพบกับเกาซีเมื่อหลายวันก่อน

ชายคนนั้นที่ดูหล่อเหลาเอาการ แผ่ซ่านกลิ่นอายความกดดันที่คุ้นเคยแต่ก็น่าประหลาดใจ ซึ่งทำให้ขาของเขาอ่อนแรงลงตามสัญชาตญาณ จนอยากจะหมอบลงกับพื้น

ในตอนที่เขากำลังจะหมดแรง เป็นอีกฝ่ายนั่นเองที่พยุงเขาไว้ ไม่ปล่อยให้เขาต้องขายหน้าต่อหน้าผู้มาสัมภาษณ์คนอื่นๆ

เขารู้ดีว่าพลังของการกดขี่ทางสายเลือดบ่งบอกว่าในแง่ของสายเลือดมังกร อีกฝ่ายถือไพ่เหนือกว่าอย่างเด็ดขาด

แม้แต่ในความรู้สึกของเขา ผลกระทบที่ได้จากการเห็นสัตว์มังกรแดงที่ดูดุร้ายในภายหลังยังมีความน่าตกใจน้อยกว่าสิ่งที่ท่านหัวหน้าสร้างขึ้นเสียอีก

มนุษย์ที่มีสายเลือดบริสุทธิ์ยิ่งกว่าสัตว์มังกร—มันเป็นไปได้ด้วยหรือ?

อีวานอดไม่ได้ที่จะส่ายหัว

ก่อนจะมาที่นี่ เขาได้ใช้ช่องทางของตัวเองเพื่อเรียนรู้ข้อมูลมากมายเกี่ยวกับเกาซี ซึ่งทุกชิ้นฟังดูเกินจริงไปหมดจนดูเหมือนเป็นเรื่องโกหก

บางทีนี่อาจจะเป็นความมหัศจรรย์ของท่านหัวหน้า

หลังจากใช้เวลาร่วมกันหลายวัน เขาก็ตระหนักได้ชัดเจนยิ่งขึ้นว่าพละกำลังที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใดที่ซ่อนอยู่ในร่างกายที่ดูผอมเพรียวนั้น

หากปัจจัยในระดับสายเลือดเพียงแค่ทำให้ร่างกายของเขารู้สึกใกล้ชิดตามสัญชาตญาณ ความเข้าใจต่อเกาซีในเวลาต่อมาก็ทำให้อีวานยิ่งแน่วแน่ที่จะลงหลักปักฐานในกลุ่มมังกรแดง

อนาคตของท่านหัวหน้านั้นช่างเจิดจ้าเสียจนแทบจะแสบตา

“ขยับให้เร็วกว่านี้หน่อย!”

เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็รีบสั่งการให้คนอื่นๆ เริ่มงานและจัดการกับวัตถุดิบชุดนี้ที่มาถึง

เมื่อมองไปที่ฐานแห่งนี้ หัวใจของเขาก็เต้นรัว และร่างกายก็เริ่มร้อนผ่าวขึ้นอย่างเงียบๆ

ปัจจุบันเขามีตำแหน่งเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้ง ในอนาคตเมื่อกลุ่มมังกรแดงขยายตัวขึ้น ย่อมมีสมาชิกเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เขาต้องคว้าโอกาสที่มีเพียงครั้งเดียวในชีวิตนี้เอาไว้และก้าวตามรอยเท้าของท่านหัวหน้าไปอย่างใกล้ชิด