บทที่ 25 อ้างอิง

บทที่ 25 อ้างอิง

"หลินจือ แย่แล้ว!"

ประตูสตูดิโอถูกผลักเปิดออกอย่างแรงเป็นครั้งที่เท่าไหร่แล้วก็ไม่รู้

หลินจือสะดุ้งตกใจกับเสียงนั้น ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองด้วยความหงุดหงิด แล้วก็พบว่าเป็นหลี่อ้ายนั่นเองที่ตะโกนโวยวาย

หลินจือมองหลี่อ้ายพลางเอ่ยถาม "นายจะตื่นตูมอะไรนักหนา"

หลี่อ้ายมองหาเก้าอี้ตัวเล็กในห้อง ลากมันมานั่งข้างๆ หลินจือ จากนั้นก็แย่งเมาส์ไปกดเปิดหน้าเกม 'บันทึกโบราณคดีอียิปต์' บนแพลตฟอร์มเทิงอี้เกมส์

"หลินจือ รีบดูนี่สิ! พวกค่ายเก้าอี้หวายลอกเลียนแบบฉากและระบบเกมของเราไปหน้าด้านๆ เลย!"

ในฐานะทีมงานดูแลระบบของ 'เอาเตอร์ไวลด์ส' หลี่อ้ายไม่ได้มีงานล้นมือในแต่ละวันนัก นอกจากการคอยช่วยเหลืออีกสองทีมแล้ว เขาก็ไม่มีอะไรให้ทำอีก

วันนี้ ระหว่างที่เขากำลังท่องอินเทอร์เน็ตตามปกติ เขาก็เหลือบไปเห็นวิดีโอโปรโมตของ 'บันทึกโบราณคดีอียิปต์' เข้าพอดี

ในฐานะที่เป็นเกมผู้เล่นคนเดียวที่เทิงอี้เกมส์พัฒนาขึ้นเองซึ่งหาได้ยาก แพลตฟอร์มของพวกเขาจึงให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ ไม่เพียงแต่ดันขึ้นหน้าแรกในหมวดเกมแนะนำเท่านั้น แต่ยังไปปรากฏอยู่ในช่องแนะนำและแบนเนอร์ของหน้าอื่นๆ อีกด้วย

ทว่าหลี่อ้ายไม่ได้เห็นวิดีโอนี้จากเว็บไซต์ทางการของค่ายเก้าอี้หวายหรอก เขาไม่สนใจพวกเกมมือถือสายเปย์อยู่แล้ว และแน่นอนว่ารสนิยมของเขาก็เข้ากันไม่ได้กับแพลตฟอร์มนั้น

เขาไปเจอมันบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียต่างหาก เห็นได้ชัดว่าค่ายเก้าอี้หวายทุ่มเทกับมันมาก ถึงได้มีสื่อโปรโมตกระจายอยู่ตามเว็บไซต์ต่างๆ มากมาย

แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่ได้มีอะไรผิดแปลก ถึงอย่างไรมันก็เป็นเกมของค่ายเก้าอี้หวายเอง การโปรโมตอย่างหนักหน่วงจึงเป็นเรื่องปกติ

แต่ปัญหาคือ ทั้งวิดีโอโปรโมตและคำโปรยโฆษณามันดูแปลกทะแม่งพิลึก

อย่างแรก วิดีโอโปรโมตเริ่มต้นด้วยฉากรูปปั้นนกฮูกที่จู่ๆ ก็ลืมตาขึ้น ตามด้วยฉากที่ตัวเอกตื่นจากการหลับใหล กลางวิดีโอยังมีฉากที่ตัวเอกต้องถอดรหัสข้อความอียิปต์โบราณเพื่อไขปริศนาอีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงท้ายยังมีฉากที่ตัวเอกส่งเสียงดังแล้วถูกมัมมี่ที่ตอนแรกยืนนิ่งๆ ไล่ล่า ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามันไม่ต่างอะไรกับปลาแองเกลอร์เลยสักนิด

ใครก็ตามที่เคยเล่น 'เอาเตอร์ไวลด์ส' จะต้องรู้สึกคุ้นตากับฉากพวกนี้อย่างแน่นอน!

ส่วนคำโปรยโฆษณาก็พยายามเกาะกระแสอย่างเห็นได้ชัด

ประโยคจำพวก "สำรวจโลกอียิปต์โบราณที่ยังไม่มีใครค้นพบ" "การเดินทางสำรวจพีระมิดอันวิจิตรตระการตา" และ "ตัวอักษรจะนำทางคุณไปสู่การไขปริศนาแห่งการเวียนว่ายตายเกิดและฟาโรห์"

และส่วนที่น่าเกลียดที่สุดก็คือ พวกเขาดันเติมประโยคปิดท้ายไว้ด้วยว่า:

"ผลงานสร้างสรรค์จากบริษัทชั้นนำ ขอบอกลาโมเดลหยาบๆ ขอบอกลาแอนิเมชันที่กระตุก เพื่อมอบประสบการณ์การเล่นเกมที่สมบูรณ์แบบและน่าตื่นเต้นยิ่งกว่าให้กับคุณ!"

หลี่อ้ายชี้ไปที่คำโปรยโฆษณาพลางหันไปพูดกับหลินจือ "นี่มันด่าว่าเกมของเราห่วยแตกชัดๆ!"

ใครๆ ก็ดูออกว่าค่ายเก้าอี้หวายกำลังเหน็บแนมเกมไหนอยู่

"แปลกจัง เราไปกระตุกหนวดเสือพวกเขาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน"

หลินจือหรี่ตาลง ประกายความคิดบางอย่างแล่นเข้ามาในหัว เขาสลับหน้าจอกลับไปยังบัญชีโซเชียลมีเดียของสตูดิโอจือเยว่ เปิดระบบจัดการข้อความ แล้วเลื่อนลงไปดูข้อความที่ส่งมาจากค่ายเก้าอี้หวาย

"อาจจะเป็นเพราะไอ้นี่ก็ได้"

ข้อความดังกล่าวเป็นจดหมายเชิญเสนอขอซื้อกิจการที่ส่งมาจากค่ายเก้าอี้หวายอย่างชัดเจน

นี่เป็นสไตล์ปกติของค่ายเก้าอี้หวาย เมื่อไหร่ก็ตามที่พวกเขาเห็นเกมของบริษัทไหนกำลังโด่งดังเป็นพลุแตก ปฏิกิริยาแรกของพวกเขาคือพยายามจะกว้านซื้อบริษัทนั้นมาเป็นของตัวเอง

ตอนที่ยอดขายของ 'เอาเตอร์ไวลด์ส' ทะลุหลักล้านเป็นครั้งแรก ค่ายเก้าอี้หวายได้ส่งคำเชิญมา เสนอขอซื้อสตูดิโอจือเยว่รวมถึงลิขสิทธิ์ของ 'เอาเตอร์ไวลด์ส' ในราคาร้อยล้านหยวน

พวกเขายังระบุเงื่อนไขในสัญญาด้วยว่า สตูดิโอจือเยว่จะต้องสร้างเกมที่มีคุณภาพเทียบเท่ากับ 'เอาเตอร์ไวลด์ส' ออกมาให้ได้อย่างน้อยสองเกมภายในระยะเวลาห้าปี

หลินจือรู้สึกว่าคนพวกนี้คงจะป่วยหนักเอาการ เขาจึงไม่ได้อ่านรายละเอียดที่เหลือด้วยซ้ำ และกดปฏิเสธไปอย่างไม่ไยดี

"ค่ายเก้าอี้หวายคำนวณกำไรเก่งเกินไปแล้วมั้ง" หลี่อ้ายทำหน้าเหวอ "แค่กำไรจากยอดขายก็ปาเข้าไปเกินร้อยล้านแล้วนะ!"

ในฐานะไอพีเกมยอดฮิต ผลกำไรที่ได้ย่อมมีมากกว่าแค่รายได้จากยอดขาย ไอพีที่แข็งแกร่งสามารถสร้างเศรษฐีพันล้านได้ง่ายๆ เพียงแค่ขายสินค้าของที่ระลึก

"เราควรแจ้งรายงานพวกเขาไหม"

หลินจือส่ายหน้า แม้ว่าโลกใบนี้จะให้ความสำคัญกับเรื่องลิขสิทธิ์มากขึ้น แต่การละเมิดลิขสิทธิ์เกมนั้นเป็นเรื่องที่กำหนดขอบเขตได้ยาก

นอกเสียจากว่าพวกเขาจะนำทรัพยากรหรือซอร์สโค้ดไปใช้โดยตรง ไม่อย่างนั้นมันก็ยากที่จะชี้ชัดว่าพวกเขากำลังลอกเลียนแบบหรือแค่หยิบยืมไอเดียไปอ้างอิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกมนี้มีพื้นหลังเรื่องราวที่แตกต่างจาก 'เอาเตอร์ไวลด์ส' อย่างชัดเจน ต่อให้กดรายงานไป ก็คงไม่ได้รับการสนับสนุนใดๆ อยู่ดี

"รอดูกันไปก่อนเถอะ เอาไว้เกมเปิดตัวแล้วค่อยว่ากันอีกที" ในที่สุดหลินจือก็ตัดสินใจเช่นนั้น ก่อนที่เกมจะปล่อยออกมา พูดอะไรไปตอนนี้ก็ไร้ประโยชน์

หากมันกลายเป็นการโฆษณาชวนเชื่อที่หลอกลวงผู้บริโภค ถึงตอนนั้นสถานการณ์ก็คงจะเละเทะวุ่นวายน่าดู

หลังจากหลี่อ้ายเดินออกไป หลินจือก็หยิบข้อเสนอแผนงานของเขาขึ้นมาดูอีกครั้ง จากนั้นก็บีบอัดไฟล์แล้วส่งไปยังที่อยู่อีเมลที่หัวหน้าแผนกหลี่ทิ้งไว้ให้...

"ผู้อำนวยการครับ ลองดูนี่สิครับ"

ณ สถาบันการบินและอวกาศสาขาประจำเมือง หลี่จื้อหลงถือเอกสารข้อเสนอโปรเจกต์เกมที่เพิ่งพิมพ์เสร็จหมาดๆ ไปเคาะประตูห้องทำงานของผู้อำนวยการ

ผู้อำนวยการประจำสาขาเป็นหญิงสาววัยสามสิบเศษ เธอเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านอวกาศตัวจริงเสียงจริงที่ทำงานอยู่ในระบบการบินและอวกาศมาตั้งแต่อายุยี่สิบ

เธอขยับแว่นตาไร้กรอบ รับเอกสารข้อเสนอมาจากมือของหลี่จื้อหลง แล้วเอ่ยถาม "หัวหน้าแผนกหลี่ นี่คืออะไรคะ"

หลี่จื้อหลงตอบ "ผู้อำนวยการจำสตูดิโอเกมที่ผมพูดถึงเมื่อสองวันก่อนได้ไหมครับ"

ผู้อำนวยการเลิกคิ้วขึ้น แน่นอนว่าเธอจำได้แม่น

โปรเจกต์นี้จำเป็นต้องใช้ตลับลูกปืนชนิดพิเศษ และในทั่วทั้งอาณาจักรเซี่ย ก็มีเพียงไม่กี่บริษัทเท่านั้นที่สามารถผลิตมันได้ ซึ่งบริษัทของประธานซูก็เป็นผู้นำในกลุ่มนั้น

ด้วยเหตุผลนี้นี่เอง หลี่จื้อหลงจึงถูกส่งตัวไปรับประธานซูถึงสนามบิน

ในทางทฤษฎีแล้ว หากเป็นเพียงชิ้นส่วนอะไหล่ธรรมดาๆ พวกซัพพลายเออร์คงแห่กันมายื่นซองประมูลจนหัวกระไดไม่แห้ง

และการที่หลี่จื้อหลงให้คำมั่นสัญญากับประธานซูว่าสตูดิโอจือเยว่จะมีโอกาสได้เข้าร่วมในแคมเปญโปรโมตอุตสาหกรรมการบินและอวกาศ ก็สืบเนื่องมาจากจุดนี้นี่เอง

พูดตามตรง สำหรับงานโปรโมตชิ้นนี้ มีบริษัทเกม บริษัทบันเทิง และบริษัทโฆษณาจำนวนนับไม่ถ้วนที่อยากจะเข้ามาร่วมวง พวกเขาต่างก็แย่งชิงกันเบียดเสียดเข้ามา มันไม่มีความจำเป็นเลยที่จะต้องใช้บริการสตูดิโอที่เพิ่งก่อตั้งใหม่

"นี่คือแผนงานของพวกเขางั้นเหรอ เร็วขนาดนี้เชียว" ผู้อำนวยการเปิดหน้าปกขึ้นดู "ฉันจำได้ว่าเพิ่งจะผ่านมาแค่สามวันเองไม่ใช่เหรอคะ ทำแบบลวกๆ หรือเปล่าเนี่ย"

หลี่จื้อหลงไม่เห็นด้วย เขาได้ตรวจสอบแผนการทั้งหมดเรียบร้อยแล้ว เขาจึงกล่าวว่า "ผู้อำนวยการครับ มันไม่ได้ทำลวกๆ เลยจริงๆ ผมเพิ่งดูมา แผนงานของพวกเขาเขียนออกมาได้รัดกุมและเป็นรูปเป็นร่างมากทีเดียว"

"ผมกลัวว่าตัวเองจะแก่เกินไปจนตามพวกเกมไม่ทัน ผมก็เลยให้เสี่ยวหวังที่อยู่ข้างล่างช่วยดูให้อีกแรง เอาเป็นว่า ความเห็นของเขาก็คือ ถ้ามีเกมแบบนี้ออกมาจริงๆ เขาจะยอมควักเงินซื้อมาเล่นอย่างแน่นอนครับ"

"เสี่ยวหวังคนนั้นยังเอาแต่เซ้าซี้ถามผมไม่หยุดเลยครับ ว่าบริษัทไหนเป็นคนเขียนแผนงานนี้ขึ้นมา เขาถึงขั้นอยากจะไปเฝ้าจับตาดูความเคลื่อนไหวถึงที่เลยล่ะ"

ผู้อำนวยการเงยหน้าขึ้นมองหลี่จื้อหลงด้วยความประหลาดใจ จากนั้นจึงหันกลับไปให้ความสนใจกับเอกสารในมืออีกครั้ง คราวนี้ เธอแสดงท่าทีจริงจังขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ครู่ต่อมา ผู้อำนวยการก็ปิดแฟ้มข้อเสนอลงและใช้ปลายนิ้วเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ "จากแผนงานนี้ ฉันไม่เห็นปัญหาใหญ่อะไรเลย แต่ฉันก็ยังไม่รู้ซึ้งถึงคุณภาพของเกมอยู่ดี"

"ก่อนหน้านี้ หน่วยงานพันธมิตรของเราก็เคยใช้เกมในการโปรโมตเหมือนกัน ข้อเสนอที่บริษัทนั้นส่งมาก็ดูดีทีเดียว แต่หลังจากเซ็นสัญญาไปแล้ว ผลงานชิ้นสุดท้ายที่ออกมามันห่วยแตกจนดูไม่ได้เลย"

"ท้ายที่สุด หน่วยงานพันธมิตรแห่งนั้นก็ต้องจำใจกลืนเลือดส่งงานชิ้นนั้นออกไป แล้วก็โดนกระแสสังคมวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก"

"เราต้องเรียนรู้จากบทเรียนพวกนั้น เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน คุณลองไปบอกให้พวกเขาทำตัวอย่างสั้นๆ ออกมาให้ดูก่อน ถ้าตัวอย่างเกมทำออกมาได้ดี เราค่อยเซ็นสัญญา"

หลี่จื้อหลงพยักหน้าเห็นด้วย