บทที่ 12 - คนที่หน้าหนาไร้ยางอายขนาดนี้

บทที่ 12 - คนที่หน้าหนาไร้ยางอายขนาดนี้

พอได้ยินคำพูดของฉินเซียว สิงลู่หรงก็รีบแย้งขึ้นมาทันที

"ท่านผู้ว่าการ ท่านอย่าไปฟังไอ้เด็กนี่มันพูดจาเหลวไหลนะครับ!"

"ข้า..."

เพียะ!

ทว่าคำพูดของเขายังไม่ทันจบ หานฉู่เค่อก็หันขวับกลับมาตบหน้าเขาอย่างแรงจนหน้าหัน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงดุดัน "ที่นี่ใช่ที่ที่แกจะสอดปากได้งั้นรึ คุกเข่าลง!"

ตุ้บ!

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหานฉู่เค่อที่ปกติมักจะยิ้มแย้มแจ่มใสและอัธยาศัยดีกับทุกคนเสมอ สิงลู่หรงที่เป็นถึงแม่ทัพกรำศึกถึงกับหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว

เขารีบคุกเข่าลงกับพื้นและพึมพำขอความเมตตา

"ท่านผู้ว่าการ ข้าน้อยปากพล่อยเองขอรับ!"

"ข้าน้อยสมควรตาย!"

"ข้าน้อยสมควรตาย!"

พูดจบสิงลู่หรงก็ตบหน้าตัวเองอย่างแรงซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ภาพนี้ทำให้สีหน้าของฉินเซียวเคร่งเครียดขึ้นมา

หานฉู่เค่อคนนี้ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ!

หานฉู่เค่อไม่ได้สนใจสิงลู่หรง และไม่ได้สั่งให้เขาหยุดตบหน้าตัวเอง เขาเพียงแค่มองลงไปที่ฉินเซียวซึ่งอยู่เบื้องล่าง ใบหน้ากลับมายิ้มแย้มอีกครั้ง เขาประสานมือคารวะแล้วพูดว่า "ท่านชาย แม่ทัพสิงทำตัวไม่เหมาะสม ข้าขอเป็นตัวแทนขอโทษท่านด้วยนะ หากท่านยังรู้สึกไม่พอใจ จะฆ่าเขาเสียก็ย่อมได้!"

ปึก ปึก ปึก!

พอสิงลู่หรงได้ยินแบบนั้น เขาก็เริ่มโขกหัวกับพื้นอย่างเอาเป็นเอาตาย

หน้าผากกระแทกกับพื้นอย่างแรง

ไม่นานนักเลือดก็ไหลทะลักออกมา

ฉินเซียวฉีกยิ้มกว้างแล้วพูดว่า "ฮ่าฮ่า ความจริงใจของท่านหานฉันสัมผัสได้แล้ว! เรื่องฆ่าแม่ทัพของราชสำนักฉันคงไม่กล้าหรอก"

"แต่ถ้าวันไหนฉันได้เจอพ่อฉันล่ะก็ ฉันจะเล่าถึงความดีงามของท่านในวันนี้ให้เขาฟังอย่างแน่นอน!"

"ตอนนี้ฉันเข้าเมืองได้แล้วใช่ไหม"

หานฉู่เค่อตอบด้วยความกระตือรือร้น "แน่นอนสิ!"

"จวนตระกูลหานได้จัดเตรียมงานเลี้ยงต้อนรับท่านชายไว้เรียบร้อยแล้ว!"

"เด็กๆ เปิดประตูเมือง!"

มองดูประตูเมืองที่ค่อยๆ เปิดออก ฉินเซียวก็กระซิบกับลิโป้เบาๆ ว่า "เฟิ่งเซียน พอเข้าเมืองไปแล้ว สั่งให้ทุกคนระวังตัวให้ดีด้วย!"

"เมืองปิงโจวกับหานฉู่เค่อ ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ!"

"รับคำสั่ง!"

ลิโป้รับคำเสียงแผ่ว

จากนั้นก็โบกทวนกรีดฟ้าในมือ

ทหารม้าเหล็กแห่งเป่ยเหลียงกว่าร้อยนายจึงควบม้าเข้าเมืองไป

มองดูพวกฉินเซียวเดินเข้าเมือง รอยยิ้มของหานฉู่เค่อก็ค่อยๆ จางหายไป เขาโบกมือแล้วพูดว่า "พอได้แล้ว!"

สิงลู่หรงถึงยอมหยุดโขกหัว

แต่หน้าผากของเขาก็เละเทะจนดูไม่ได้แล้ว

"ขอบ... ขอบพระคุณท่านผู้ว่าการ!"

สิงลู่หรงกล่าวขอบคุณด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

ฉัวะ!

แต่ในวินาทีต่อมา นักดาบลึกลับที่อยู่ข้างกายหานฉู่เค่อก็ตวัดกระบี่ฟันคอสิงลู่หรงขาดกระเด็นอย่างกะทันหัน

ทำเอาพวกทหารบนกำแพงเมืองถึงกับสะดุ้งโหยง

พากันคุกเข่าหมอบลงกับพื้น ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

"แม่ทัพสิงพลีชีพเพื่อปกป้องประตูเมืองจากการถูกแม่ทัพผู้โหดเหี้ยมใต้สังกัดองค์ชายทายาทฉินเซียวแห่งเป่ยเหลียงยิงสังหาร! จงดูแลครอบครัวของเขาให้ดี!"

"จงรายงานเรื่องนี้ให้ราชสำนักทราบ และทูลขอให้ฝ่าบาทพระราชทานยศขุนพลจู่โจมขั้นสี่ให้แก่แม่ทัพสิง เอาตามนี้แหละ!"

หานฉู่เค่อทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

...

จวนตระกูลหานตั้งอยู่ใจกลางเมืองปิงโจว

อยู่ห่างจากประตูเมืองทั้งสี่ทิศในระยะทางที่ใกล้เคียงกัน

ครึ่งชั่วยามต่อมา ฉินเซียวก็พากองทหารม้าหมาป่าเพลิงของเขามาถึงหน้าจวนตระกูลหาน หานฉู่เค่อยืนรออยู่ที่หน้าประตูมาพักใหญ่แล้ว

"ท่านชายให้เกียรติมาเยือน จวนตระกูลหานช่างเป็นเกียรติอย่างยิ่ง!"

หานฉู่เค่อประสานมือต้อนรับ

ไม่ใช่แค่เขาและบ่าวไพร่ในจวนเท่านั้น บรรดาขุนนางบุ๋นบู๊ตั้งแต่ขั้นห้าขึ้นไปของเมืองปิงโจวก็มายืนตั้งแถวรอรับอยู่ที่หน้าจวนตระกูลหานด้วยเช่นกัน

พวกเขายืนรออยู่ที่นี่มานานกว่าครึ่งชั่วยามแล้ว

สายตาที่มองฉินเซียวล้วนเต็มไปด้วยความโกรธแค้น

แต่ฉินเซียวกลับนั่งเชิดหน้าอยู่บนหลังม้า ทำตัวเหมือนพวกลูกผู้ดีเสเพลจากตระกูลใหญ่ในเมืองหลวง เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงยียวนว่า "ท่านหาน ฉันเดินทางมาเหน็ดเหนื่อยแทบแย่ ท่านเตรียมอะไรไว้รับรองฉันบ้างล่ะ"

หางตาของหานฉู่เค่อกระตุกเล็กน้อย ก่อนจะตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า "ท่านชาย เมืองปิงโจวของเราขึ้นชื่อเรื่องความยากจนและผู้คนอ่อนแอ ไม่ได้เจริญรุ่งเรืองเหมือนเป่ยเหลียง จวนผู้ว่าการก็ค่อนข้างจะขัดสนไปบ้าง!"

"แต่ถึงอย่างนั้นเหล้ายาปลาปิ้งข้าก็พอจะมีรับรองอยู่ ข้าได้จัดเตรียมอาหารและสุราไว้ในจวนเพื่อต้อนรับท่านชายและเหล่าแม่ทัพแล้ว"

"หวังว่าท่านชายจะไม่รังเกียจ!"

พอได้ยินแบบนั้น สีหน้าของฉินเซียวก็แสดงความผิดหวังออกมาอย่างชัดเจน เขาถอนหายใจและพูดจาขวานผ่าซากว่า "เฮ้อ เมืองปิงโจวนี่มันห่วยแตกจริงๆ!"

"ฉันเป็นถึงว่าที่ราชบุตรเขยเชียวนะ ท่านจะใช้แค่เหล้าจืดๆ สองสามจอกมาต้อนรับฉันเนี่ย มันไม่ใจจืดใจดำไปหน่อยเหรอ"

"ท่านหาน ท่านดูถูกเป่ยเหลียงของฉันเกินไปหรือเปล่าเนี่ย!"

หานฉู่เค่อรีบทำหน้ายิ้มแย้มแล้วตอบว่า "ท่านชายล้อเล่นแล้ว จวนผู้ว่าการขัดสนจริงๆ!"

"ข้า..."

เขายังพูดไม่ทันจบ ฉินเซียวก็โน้มตัวลงมาพิงคอและพูดด้วยน้ำเสียงเจ้าเล่ห์ว่า "ท่านหาน ฉันได้ยินมาว่าฮูหยินของท่านเป็นสาวงามอันดับสามในทำเนียบสาวงามเลยนี่นา!"

"ฉันยังไม่เคยเห็นผู้หญิงที่สวยขนาดนั้นมาก่อนเลย!"

"เอาแบบนี้สิ ท่านให้ฮูหยินของท่านมานั่งดื่มเหล้าเป็นเพื่อนฉันหน่อยสิ!"

พูดจบฉินเซียวก็ขยิบตาให้

บนใบหน้าเต็มไปด้วยความหื่นกาม

คำพูดที่หลุดโลกของฉินเซียว

ทำเอาขุนนางเมืองปิงโจวหลายสิบคนถึงกับอ้าปากค้าง

รอยยิ้มบนใบหน้าของหานฉู่เค่อก็แข็งค้างไปเช่นกัน

แววตาของเขาปรากฏรังสีอำมหิตพาดผ่านอย่างรวดเร็ว

แต่ก็จางหายไปในพริบตา

รวดเร็วจนแม้แต่ฉินเซียวเองก็ยังไม่ทันสังเกตเห็น

แต่ยังไม่ทันที่หานฉู่เค่อจะได้ตอบโต้อะไร ขุนนางเมืองปิงโจวก็ทนไม่ไหวและกระโดดออกมารุมด่าฉินเซียวเสียก่อน

"ไร้ยางอาย! ไร้ยางอายที่สุด! เป็นถึงองค์ชายทายาทแห่งเป่ยเหลียง กลับกล้าพูดจาลามกต่ำช้าแบบนี้ออกมาได้!"

"คนโสมมไร้ยางอายเยี่ยงนี้กำลังจะได้เป็นราชบุตรเขยของราชวงศ์เรางั้นรึ ช่างน่าอับอายขายหน้าเสียนี่กระไร!"

"ไม่ได้ เพื่อเห็นแก่หน้าตาของราชวงศ์ พวกเราต้องถวายฎีกาต่อฝ่าบาท ขอให้พระองค์ยกเลิกการแต่งงานครั้งนี้ซะ"

"ท่านหาน ไอ้เด็กนี่มันกำลังดูหมิ่นพวกเราขุนนางปิงโจวอย่างโจ่งแจ้ง ท่านจะปล่อยมันไปง่ายๆ ไม่ได้เด็ดขาด!"

"ใช่ ห้ามปล่อยให้มันออกจากเมืองปิงโจวไปได้!"

ขุนนางเมืองปิงโจวต่างพากันโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

แววตาของแต่ละคนแดงก่ำ

ราวกับอยากจะฉีกเนื้อฉินเซียวออกเป็นชิ้นๆ

โดยเฉพาะขุนนางผมขาวคนหนึ่งที่กระโดดออกมาชี้นิ้วด่าฉินเซียวด้วยความเจ็บปวดใจ

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน บังอาจมาลบหลู่ชื่อเสียงของท่านผู้ว่าการเชียวรึ!"

"ผลงานของท่านหานเป็นที่ประจักษ์ ใครๆ ในแคว้นก็รู้กันทั่ว ฮูหยินหานก็เพียบพร้อมไปด้วยคุณธรรมความดี แกจะมาดูถูกเหยียดหยามพล่อยๆ ได้ยังไง!"

"แกมันก็แค่คนเถื่อนจากเป่ยเหลียง กล้าดีมารังแกผู้ว่าการเมืองปิงโจวของเรา!"

"แกคิดว่าเมืองปิงโจวของเราไม่มีคนเก่งแล้วหรือไง"

เมื่อโดนขุนนางเมืองปิงโจวด่าทอด้วยถ้อยคำที่ไร้พิษสงแบบนี้ ฉินเซียวไม่เพียงแค่ไม่โกรธ แต่ดวงตายังเป็นประกายขึ้นมาอีกด้วย

เชี่ยเอ๊ย บทนี้คุ้นๆ แฮะ!

หรือว่าแกก็เป็นคนที่ทะลุมิติมาเหมือนกันวะ

ดูทรงแล้วไม่น่าใช่ คนทะลุมิติมาไม่น่าจะตกอับขนาดนี้นะ

งั้นฉันมีบทด่าแกกลับแล้วล่ะ

"อะแฮ่ม..."

ฉินเซียวแกล้งกระแอมไอ

จากนั้นก็เบิกตากว้างและพูดประโยคที่ทำเอาทุกคนต้องตกตะลึง

"หุบปาก ไอ้แก่ไร้ยางอาย!"

"เป่ยเหลียงของฉันใช้พื้นที่สามแคว้นปกป้องราชวงศ์เทียนอู่ให้สงบสุขมาเป็นร้อยปี ทหารล้มตายไปนับไม่ถ้วน สร้างความดีความชอบให้บ้านเมืองอย่างมหาศาล"

"ฉันฉินเซียวในฐานะองค์ชายทายาทแห่งเป่ยเหลียง อัญเชิญราชโองการของฮ่องเต้ แบกรับความหวังของชาวเป่ยเหลียง เดินทางไปเมืองอู่ตี้เพื่อแต่งงานกับองค์หญิงเจ็ด แต่พวกขุนนางปิงโจวอย่างพวกแกกลับคอยขัดขวางสารพัด!"

"รู้ไหมว่าคนทั้งใต้หล้าอยากจะกินเลือดกินเนื้อแกกันทั้งนั้น!"

"แกยังกล้ามาพ่นน้ำลายอยู่ที่นี่อีกรึ!"

"วันนี้ฉันก็แค่ชื่นชมในความงามของฮูหยินหาน เลยอยากจะขอดื่มเหล้าด้วยในฐานะผู้น้อย แต่แกกลับมาด่าทอฉันเพื่อจะประจบสอพลอท่านผู้ว่าการ"

"ในเมื่อแกเป็นแค่ขุนนางสอพลอ ก็ควรจะมุดหัวอยู่แต่ในกระดองเพื่อรอวันตายไปซะ มีหน้าอะไรมาพูดเรื่องศีลธรรมจรรยาต่อหน้าฉัน!"

"ไอ้แก่หัวหงอก ไอ้เฒ่าเคราขาว อีกไม่นานแกก็จะลงไปนอนในปรโลกแล้ว ถึงตอนนั้นแกจะมีหน้าไปพบอดีตฮ่องเต้แห่งราชวงศ์เทียนอู่ได้ยังไง"

"ทั้งชีวิตแกไม่เคยสร้างความดีความชอบอะไรเลย ดีแต่ใช้ลิ้นตวัดพลิกแพลงไปมา เป็นแค่หมาสันหลังหวะยังกล้ามาเห่าหอนต่อหน้าฉัน"

"ฉันไม่เคยเห็นใครหน้าหนาไร้ยางอายขนาดนี้มาก่อนเลย!"

[จบแล้ว]