บทที่ 9 - การฟื้นฟูของปราณวิญญาณ
บทที่ 9 - การฟื้นฟูของปราณวิญญาณ
บทที่ 9 - การฟื้นฟูของปราณวิญญาณ
หลินเนี่ยชิวเดินจากไปแล้ว
ทิ้งไว้เพียงกลุ่มไทยมุงที่ยืนอึ้งตะลึง
สมองของพวกเขาดูเหมือนจะหมุนตามไม่ทัน ทั้งตกใจกับท่าทีที่ดาวโรงเรียนหลินเป็นฝ่ายรุก และการทิ้งบัตรธนาคารอย่างเท่ๆ
และยังทึ่งในความนิ่งของเฉินอันที่เหนือชั้นเกินบรรยาย หากเป็นพวกเขาเอง คาดว่าคงหน้าแดงก่ำจนพูดไม่ออกไปนานแล้ว
เมื่อเห็นหลินเนี่ยชิวเดินห่างออกไปแล้ว เจ้าของทรงผมโมฮอว์กสุดล้ำก็ขยับเข้ามาหาทันที
เหลียงปู้ฟานใช้มือสะกิดแขนเฉินอัน ดวงตาเบิกกว้างเท่าไข่ห่าน “เฮ้ย พี่อัน นั่นมันหลินเนี่ยชิวนะ พี่ไปทำท่าทางแบบนั้นใส่เธอได้ยังไง?”
เขาพูดพลางขยับคิ้ว เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “ถ้าพี่คว้าโอกาสนี้ไว้ได้ล่ะก็ ด้วยภูมิหลังของหลินเนี่ยชิว พี่ได้เจอเศรษฐินีตัวจริงเข้าให้แล้ว! ถ้าพี่เกาะแข้งเกาะขานางได้ พี่ประหยัดเวลาสร้างตัวไปได้อย่างน้อยห้าร้อยปีเลยนะโว้ย!”
เฉินอันเก็บบัตรธนาคารใส่กระเป๋าอย่างไม่ใส่ใจ แล้วตอบส่งๆ ว่า “ก็แค่การแลกเปลี่ยนน่ะครับ ผมช่วยชีวิตนาง นางให้เงินผม ก็แค่นั้นเอง”
เหลียงปู้ฟานได้ยินก็รู้สึกเสียดายแทนจนตัวสั่น “พี่อัน อย่าไปมองแค่ผลประโยชน์เล็กน้อยตรงหน้าสิวะ! เราต้องมองการณ์ไกล มีวิสัยทัศน์เชิงยุทธศาสตร์หน่อย เข้าใจไหม?”
เฉินอันขี้เกียจจะเสวนากับเขาต่อ จึงก้มหน้าลง ดำดิ่งจิตสำนึกเข้าไปในฐานรากวิญญาณ เพื่อศึกษาพลังปราณขนาดเท่าเส้นผมเส้นนั้นต่อไป
แน่นอนว่าขนาดเท่าเส้นผมนั้นก็เป็นเพียงการเปรียบเทียบ
หากเป็นฐานรากวิญญาณของนักพรตขั้นสร้างรากฐาน คาดว่ามันคงจะกว้างใหญ่ไพศาลเท่ากับมหาสมุทรแปซิฟิกเลยทีเดียว
และการสนทนาระหว่างเขากับเหลียงปู้ฟาน ก็ค่อยๆ แพร่กระจายไปทั่วห้องเรียน
หลายคนได้ยินแล้วก็อดไม่ได้ที่จะแอบหัวเราะเยาะอยู่ในใจ สุดท้ายก็เป็นแค่เด็กยากจนที่มีวิสัยทัศน์จำกัดจริงๆ
เขารู้ไหมว่าการได้มีความสัมพันธ์กับหลินเนี่ยชิวนั้น เป็นสิ่งที่คนในโรงเรียนกี่คนใฝ่ฝันหา?
แต่สุดท้ายเขากลับคิดแต่เรื่องเงิน ช่างน่าขันสิ้นดี
ช่างเป็นคนหยาบช้าจริงๆ!
...
ช่วงเที่ยงหลังเลิกเรียน เฉินอันถูกอาจารย์ประจำชั้นหลิวเมิ่งจูเรียกไปพบที่ห้องพักครู นางเอาแต่ถอนหายใจและตำหนิเฉินอันอยู่นาน
บอกว่าคราวหน้าอย่ามุทะลุแบบนี้อีก ต่อให้จะชอบเขาแค่ไหน ก็เอาชีวิตตัวเองไปเสี่ยงไม่ได้
ยิ่งไปกว่านั้นเธอเป็นโรคหัวใจอยู่แล้ว ถ้าเกิดตกใจจนเป็นอะไรขึ้นมา จะทำอย่างไร?
เฉินอันได้แต่ยิ้มรับ ไม่ได้เถียงหรือแย้งอะไรทั้งสิ้น
ดังนั้นหลิวเมิ่งจูพูดไปตั้งนาน สุดท้ายก็รู้สึกเบื่อไปเอง นางตรวจดูมือและสีหน้าของเฉินอันอย่างละเอียดอีกครั้ง เมื่อยืนยันว่าไม่มีอะไรผิดปกติ จึงยอมปล่อยเขาไป
พอเฉินอันเดินพ้นประตูห้องพักครู ร่างที่สวยสง่าร่างหนึ่งซึ่งยืนรออยู่ด้านข้างก็เดินเข้ามาหา
จะไม่ใช่หลินเนี่ยชิว แล้วจะเป็นใครได้อีก?
ตอนนี้เด็กสาวหายโกรธแล้ว นางกลับมายิ้มแย้มแจ่มใสตามเดิม ยืนเอามือไพล่หลัง จ้องมองเฉินอันตาไม่กะพริบ
นางคิดในใจว่า ทำไมก่อนหน้านี้ไม่ทันสังเกตนะว่าในโรงเรียนจะมีคนที่หน้าตาดีขนาดนี้อยู่ด้วย?
เฉินอันถูกจ้องจนต้องถอยหลังไปครึ่งก้าว “มีอะไรหรือเปล่าครับ?”
หลินเนี่ยชิวเขย่งเท้าเล็กน้อย แสร้งทำเป็นละสายตาอย่างไม่ใส่ใจ “ตามฉันมาหน่อย ฉันมีเรื่องอยากจะคุยกับนาย”
เฉินอันขมวดคิ้ว “แล้วตอนเช้าทำไมไม่พูดล่ะครับ?”
“ตอนเช้าในห้องคนมันเยอะ ไม่สะดวกน่ะสิ แล้วนายไม่อยากรู้เหรอว่าคนคนนั้นต้องการฆ่าฉันทำไม?”
“ไม่อยากครับ”
คราวนี้เฉินอันตอบกลับอย่างรวดเร็ว
หลินเนี่ยชิวถึงกับชะงักไป สีหน้าดูอึ้งไปเลย นางกัดฟันกรอดด้วยความโมโห “ไม่อยากก็ต้องอยาก!”
นางยื่นมือไปจับแขนเฉินอัน “ไป ตามฉันมา”
เฉินอันไม่ได้ขัดขืน ปล่อยให้นางลากไปตามใจชอบ
จริงๆ เขาก็พอจะเดาอะไรได้รางๆ แล้ว เพียงแต่ขี้เกียจจะเข้าไปยุ่ง
ในเมื่อหลินเนี่ยชิวยืนกรานจะพูด จะฟังดูหน่อยก็คงไม่เสียหาย
หลินเนี่ยชิวลากเฉินอันขึ้นบันไดไปจนถึงดาดฟ้า
วันนี้อากาศแจ่มใส ท้องฟ้าสีครามไร้เมฆหมอก
นางปล่อยมือแล้วหันมามองเฉินอัน สีหน้าเริ่มจริงจังขึ้น
“เดิมทีการพูดคุยในวันนี้ ควรจะเป็นหน้าที่ของเจ้าหน้าที่รัฐที่จะมาหานาย แต่ฉันปฏิเสธไป เพราะฉันอยากจะพูดกับนายด้วยตัวเอง”
“เฉินอัน นายช่วยชีวิตฉันไว้”
“นายอาจจะยังไม่รู้ว่า เรื่องนี้มันหมายความว่าอย่างไร”
เด็กสาวพูดพลางแสดงความภาคภูมิใจออกมาอย่างไม่รู้ตัว มันคือความรู้สึกเหนือกว่าที่มีมาแต่กำเนิด
“ฉันคืออัจฉริยะที่แท้จริง ไม่ว่าจะในด้านไหน ฉันก็คู่ควรกับคำว่าพรสวรรค์อันโดดเด่น”
นางมีความมั่นใจในตัวเองอย่างเต็มเปี่ยมจริงๆ
อย่าคิดว่าตอนนี้เธอยังเพิ่งจะเริ่มก้าวเข้าสู่หนทางแห่งการบำเพ็ญเพียรได้ไม่นาน และยังไม่ถึงขั้นเริ่มต้นเลยด้วยซ้ำ
แต่ท่านอาจารย์ฟู่อวิ๋นเต้าเหรินของเธอ เคยประกาศต่อหน้าสาธารณชนแล้ว
‘ศิษย์หลินเนี่ยชิวของข้า มีศักยภาพถึงขั้นสร้างรากฐาน!’
ควรจะรู้ว่าตั้งแต่ปรากฏการณ์ปราณวิญญาณฟื้นฟูเกิดขึ้นจนถึงตอนนี้ ก็เพิ่งจะผ่านไปเพียงปีเศษๆ และนักพรตขั้นสร้างรากฐานทั่วประเทศก็มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้น
แถมยังเป็นเหล่าผู้อาวุโสจากสำนักใหญ่ๆ ทั้งนั้นอีกด้วย
“เฉินอัน นายเคยอ่านนิยายกำลังภายในไหม?”
เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาของหลินเนี่ยชิว เฉินอันก็เลิกคิ้วขึ้นพลางตอบว่า “เคยอ่านนิดหน่อยครับ”
หลินเนี่ยชิวกัดปลายนิ้ว สีหน้าของเธอดูลลังเล เธอยังไม่ได้คิดให้ดีว่าจะดึงเด็กหนุ่มตรงหน้าเข้ามาเกี่ยวด้วยดีหรือไม่
เพราะในฐานะคนธรรมดา การใช้ชีวิตจนสิ้นอายุขัยไปอย่างปกตินั้น ดูเหมือนจะเป็นความสุขอย่างหนึ่ง
แต่เธอก็ส่ายหน้าในทันที ตั้งแต่ปราณวิญญาณฟื้นฟูมาได้ปีกว่า ต่อให้ทั่วโลกพยายามจะปิดข่าวแค่ไหน สุดท้ายความลับก็ต้องเปิดเผยออกมาอยู่ดี
ในเมื่อเป็นแบบนั้น สู้ให้เฉินอันได้รับรู้ความลับเหล่านี้ไว้ก่อนจะดีกว่า บางทีในอนาคตเขาอาจจะได้รับวาสนาอะไรบ้างก็ได้
“งั้นเรื่องที่ฉันจะพูดต่อไปนี้ นายก็น่าจะเข้าใจได้ง่ายขึ้น”
นางค่อยๆ กล่าวว่า “วัฒนธรรมของประเทศเซี่ยเรานั้นสืบทอดมายาวนานและต่อเนื่องถึงห้าพันปี ในเรื่องที่เกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนนั้น มีบันทึกไว้เก่าแก่ที่สุดย้อนกลับไปได้ถึงเหล่านักพรตผู้บำเพ็ญปราณในยุคจิ๋นซีฮ่องเต้เลยทีเดียว”
“และด้วยการพัฒนาของเทคโนโลยีและการเปลี่ยนแปลงของยุคสมัย ผู้คนดูเหมือนจะลืมเลือนเรื่องเหล่านี้ไปสิ้น สำนักลัทธิเต๋าที่เคยรุ่งเรืองและมีศิษย์นับหมื่นก็นับวันจะจางหายไปจากสายตาผู้คน”
นางจ้องมองเฉินอัน แล้วพูดเน้นทีละคำ “แต่เรื่องที่ฉันจะบอกนายก็คือ เรื่องการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนนั้นไม่ใช่เรื่องเพ้อฝันที่คนสมัยใหม่คิดขึ้นมา แต่มันมีอยู่จริง”
หลินเนี่ยชิวพูดรวดเดียวจบ นางนึกว่าเด็กหนุ่มจะอ้าปากค้างและมีสีหน้าตกตะลึง เพราะตอนที่นางได้ยินข่าวนี้ครั้งแรก นางก็มีปฏิกิริยาแบบนั้นเหมือนกัน
ทว่าเด็กหนุ่มกลับเพียงแค่ตอบรับสั้นๆ ว่า “อ้อ” อย่างเรียบเฉย แถมยังไม่คิดจะเงยหน้ามองเสียด้วยซ้ำ
ราวกับว่าเรื่องที่หลินเนี่ยชิวพูดไม่ใช่ความลับสะเทือนโลก แต่เป็นการถามว่า ‘กินข้าวหรือยัง’ ซึ่งเป็นคำถามที่ไร้สาระเสียเหลือเกิน
“นี่ นายคิดว่าฉันกำลังล้อเล่นอยู่ใช่ไหม?”
หลินเนี่ยชิวอดไม่ได้ที่จะโวยวายออกมา ท่าทางนิ่งเฉยของเฉินอันทำให้นางรู้สึกอึดอัดไปหมด
หรือว่าฉันจะพูดได้ไม่น่าตื่นเต้นพอ เลยทำให้เฉินอันคิดว่าฉันกำลังล้อเล่น?
เมื่อเห็นเฉินอันส่ายหัว
มุมปากของหลินเนี่ยชิวก็กระตุกทีหนึ่ง
มันไม่ถูกต้องสิ!
นายไม่ควรจะสูดหายใจเข้าลึก ๆ ด้วยความตกตะลึง แล้วมองฉันอย่างเลื่อมใสหรอกเหรอ?!
ทำไมนายถึงนิ่งได้ขนาดนี้ล่ะ?
ทำยังกับว่านายเคยบำเพ็ญเซียนมาอย่างนั้นแหละ!
หลินเนี่ยชิวเม้มปากมองเขา “งั้นนายไม่รู้สึกตกใจสักนิดเลยเหรอ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินอันก็นิ่งไปสองวินาที จากนั้นก็ทำท่าเอนหลังยุทธศาสตร์แบบเหลียงปู้ฟาน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์ว่า “ว้าว สุดยอดไปเลย นึกไม่ถึงเลยว่าการบำเพ็ญเซียนจะมีอยู่จริง!”
หลินเนี่ยชิวถึงกับหน้ามืด “ช่างเถอะ ฉันไม่อยากจะเถียงกับนายแล้ว”
นางตบหน้าอกตัวเองจนกระเพื่อมไหว “ตอนนี้ฉันยังบอกรายละเอียดนายมากไม่ได้ เดิมทีเรื่องที่พูดไปวันนี้นายก็ไม่ควรรู้ด้วยซ้ำ”
“ส่วนเรื่องลอบสังหารนั้น มันเกี่ยวพันกับอิทธิพลหลายฝ่ายที่ซับซ้อนมาก อธิบายไปตอนนี้คงไม่เข้าใจ แต่นายไม่ต้องไปสนใจหรอก ตระกูลของฉันกับสำนักชิงเฉิงซานจะจัดการเรื่องนี้เอง”
“นายน่าจะรู้จักชิงเฉิงซานใช่ไหม? มันอยู่ที่เมืองชิ่งนี่แหละ นั่นคือสาเหตุที่ฉันย้ายโรงเรียนมาที่นี่ ที่นั่นกับหลงหู่ซานที่เมืองหลวงเป็นสำนักพรตระดับแนวหน้าในตอนนี้ พวกเขามีประวัติศาสตร์ยาวนาน มีมรดกตกทอดมากมาย และเป็นผู้ได้รับผลประโยชน์สูงสุดจากการฟื้นฟูของปราณวิญญาณ ตอนนี้แม้แต่ทางรัฐบาลก็ยังไม่กล้ามีปัญหากับพวกเขาตรงๆ”
นางพูดจบก็กุมมือเฉินอันไว้ “เรื่องที่ฉันบอกนายมาทั้งหมด จริงๆ แล้วมีจุดประสงค์เดียว”
“นายช่วยชีวิตฉันไว้ และพอดีฉันก็รู้ว่านายเป็นโรคหัวใจร้ายแรง เพราะฉะนั้นฉันไม่มีทางเห็นคนตายแล้วไม่ช่วยเข้าใจไหม?”
“เพราะฉะนั้น ไปเมืองหลวงกับฉันเถอะ ต่อให้หมอจะไร้ความสามารถ ฉันก็สามารถพานายไปขอร้องท่านอาจารย์ได้ ท่านจะต้องมีวิธีช่วยแน่นอน!”
เฉินอันฟังแล้วก็รู้สึกนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง
เขาไม่คาดคิดเลยจริงๆ ว่าเพียงแค่การไปขวางมีดส่งๆ เพราะอยากจะหาเงินเข้ากระเป๋า จะทำให้เด็กสาวเป็นเดือดเป็นร้อนเพื่อเขาขนาดนี้
ไม่เพียงแต่จะเสนอตัวพาเขาไปตรวจที่เมืองหลวง แต่ยังเตรียมแผนรับมือกรณีเลวร้ายที่สุดถึงขั้นจะไปขอร้องท่านอาจารย์ให้ลงมือช่วยเลยด้วย
จะว่าไป หลินเนี่ยชิวนี่เป็นคนดีจริงๆ นั่นแหละ
แต่ประเด็นสำคัญคือ ตอนนี้เฉินอันไม่ได้ป่วยอะไรเลยนี่สิ...
เฉินอันถอนหายใจ “ผมรับน้ำใจของคุณไว้นะครับ แต่ตอนนี้ผมไม่ได้ป่วยจริงๆ หมอฉินก็บอกแล้วไงว่าสภาพร่างกายผมดีมาก”
หลินเนี่ยชิวเลิกคิ้วสูง “แต่เขาก็บอกว่าไม่แน่ใจนี่นา!”
(จบแล้ว)