บทที่ 6 อาการหิวโหยอย่างหนัก

บทที่ 6 อาการหิวโหยอย่างหนัก

สวี่จิ้นไม่ได้รีบร้อนชักนำแสงดาวจากลานรับดาราเข้าสู่ร่างกายเพื่อใช้ในการฝึกฝนทันที แต่เขาเลือกที่จะฝึกฝนไปพลาง ลอบสังเกตคนอื่นๆ เพื่อสรุปเป็นประสบการณ์ไปพลาง

โดยพื้นฐานแล้ว ความคืบหน้าในการฝึกฝนของเด็กหนุ่มที่จุดประกายดาราสำเร็จแล้ว โดยเฉพาะคนที่ยังไม่ทะลวงเข้าสู่ระดับปราณรุ่งอรุณขั้นที่หนึ่งนั้น นอกจากจะดูจากขนาดของพื้นที่ที่แสงดาวปกคลุมแล้ว ยังมีอีกหนึ่งตัวชี้วัดที่สำคัญและชัดเจนที่สุด นั่นก็คือ ดูว่าเขาสามารถรำเพลงหมัดสังหารห้าดาวต่อเนื่องกันได้กี่รอบ

สิ่งนี้เป็นตัวบ่งบอกถึงขีดจำกัดสูงสุดของพลังดาราที่สามารถกักเก็บไว้ในร่างกายได้

คนที่สามารถรำเพลงหมัดต่อเนื่องกันได้สามรอบ ล้วนเป็นคนที่ใกล้จะทะลวงเข้าสู่ระดับปราณรุ่งอรุณขั้นที่หนึ่งแล้ว ส่วนคนอื่นๆ ส่วนใหญ่รำต่อเนื่องได้แค่รอบสองรอบเท่านั้น

อย่างเช่นหลัวเกิง ก็รำเพลงหมัดต่อเนื่องได้แค่สองรอบ

ส่วนคนที่เพิ่งจุดประกายดาราสำเร็จในช่วงไม่ถึงหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ส่วนใหญ่รำต่อเนื่องได้แค่รอบเดียว หรืออย่างมากก็สองรอบ ก็ต้องกลับไปฝึกกระบวนท่าสูดปราณรุ่งอรุณเพื่อกักเก็บพลังดาราใหม่แล้ว

และอัตราความเร็วในการชักนำและกักเก็บพลังดาราของแต่ละคนก็แตกต่างกันไป เด็กหนุ่มที่รำเพลงหมัดต่อเนื่องได้สองรอบเท่ากัน บางคนก็กักเก็บพลังดาราได้เร็ว บางคนก็ช้า

อย่างสวี่จิ้น เมื่อพลังดาราบริเวณหน้าอกถูกใช้ไปจนหมด การจะชักนำและกักเก็บพลังดาราให้เต็มเปี่ยมอีกครั้ง ต้องใช้เวลาประมาณสิบนาที

หลังจากฝึกฝนหมุนเวียนไปแบบนี้สี่รอบ พื้นที่บริเวณหน้าอกของสวี่จิ้นที่ถูกแสงดาวปกคลุมก็ขยายใหญ่ขึ้นอีกเล็กน้อย และเวลาที่ใช้ในการกักเก็บพลังดาราก็เพิ่มขึ้นเป็นสิบห้านาที

สวี่จิ้นเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้า และรู้สึกว่าพลังสมาธิเริ่มถดถอย

สวี่จิ้นสังเกตเห็นว่า มีเด็กหนุ่มหลายคนหยุดฝึกฝนแล้ว ต่างคนต่างก็หยิบยาเข้าปาก แล้วนั่งสมาธิหลับตา

ยานั่นดูคุ้นตาทีเดียว

ยาตื่นรู้ใช่ไหมนะ?

ไม่กี่นาทีต่อมา เด็กหนุ่มที่กินยาเข้าไปก็มีสีหน้าสดชื่นขึ้น และเริ่มกลับมาฝึกฝนต่อ

ที่แท้สรรพคุณที่แท้จริงของยาตื่นรู้ก็คือเอาไว้ใช้แบบนี้นี่เอง?

หลังจากฝึกฝนจบในรอบที่ห้า สวี่จิ้นก็กลับมาตั้งท่าสูดปราณรุ่งอรุณอีกครั้ง หมายจะกักเก็บพลังดาราเพื่อฝึกฝนในรอบต่อไป

แต่เพิ่งจะเริ่มเดินลมปราณได้ไม่ถึงสองนาที เขาก็รู้สึกได้ว่าอัตราความเร็วในการชักนำพลังดาราเข้าสู่ร่างกายนั้นลดลงอย่างต่อเนื่อง พอฝืนทำต่อไปได้ห้านาที จู่ๆ เขาก็ปวดหัวจี๊ดขึ้นมา แถมยังรู้สึกใจสั่นอีกต่างหาก

หรือว่าโรคจะกำเริบอีกแล้ว?

สวี่จิ้นเบิกตากว้างด้วยความตกใจกลัว แต่สิ่งที่เห็นกลับเป็นเรียวขายาวๆ คู่กับไม้ค้ำยันเหล็กสีเงิน

"ชักนำพลังดาราไม่เข้าแล้วใช่ไหมล่ะ?" หนิงอวี้ฉานเอ่ยถาม

สวี่จิ้นพยักหน้า

"พลังสมาธิของคนเรามีขีดจำกัด การฝึกกระบวนท่าสูดปราณรุ่งอรุณ ก็คือการเผาผลาญพลังสมาธิของเจ้าไปเรื่อยๆ เมื่อใดที่เจ้าไม่สามารถชักนำพลังดาราเข้าสู่ร่างกายได้อีก นั่นก็หมายความว่าพลังสมาธิของเจ้ามาถึงขีดจำกัดแล้ว"

"และนี่ก็คือเหตุผลที่สำนักศึกษาจัดเวลาให้พวกเจ้าได้นอนพักกลางวันเป็นเวลาหนึ่งชั่วยามยังไงล่ะ"

"ยาตื่นรู้ช่วยให้สมองปลอดโปร่ง กินเข้าไปหนึ่งเม็ด จะช่วยฟื้นฟูพลังสมาธิให้กลับมาได้บ้าง ทำให้เจ้าฝึกฝนต่อได้อีกสักพัก"

"แต่จำไว้ให้ดีล่ะ ในช่วงเวลาหนึ่งๆ ยาตื่นรู้เม็ดแรกจะให้ผลลัพธ์ดีที่สุด หากกินเพิ่มเข้าไปอีก ผลลัพธ์ที่ได้ก็จะน้อยลงจนแทบไม่เห็นผล" หลังจากให้คำแนะนำสวี่จิ้นสองสามประโยค ครูฝึกหนิงก็เดินจากไปอีกครั้ง

สวี่จิ้นเพิ่งจะสังเกตเห็นว่า บรรดาศิษย์พี่ที่ฝึกเพลงหมัดสังหารห้าดาวอยู่ทางฝั่งตะวันออก กว่าครึ่งหนึ่งได้เลิกฝึกเช้าและกลับไปพักผ่อนแล้ว

คงเป็นเพราะพลังสมาธิมาถึงขีดจำกัดแล้ว จึงกลับไปพักผ่อนสินะ

สวี่จิ้นหยิบยาตื่นรู้มากินตามคำแนะนำ ไม่ถึงสามนาที อาการปวดหัววิงเวียนก็หายเป็นปลิดทิ้ง เขากลับมาตั้งท่าสูดปราณรุ่งอรุณเพื่อฝึกฝนต่อทันที

ไม่นาน หน้าอกก็รู้สึกตึงแน่นขึ้นมาอีกครั้ง พลังดาราถูกกักเก็บจนเต็มเปี่ยมแล้ว แต่ลึกลงไปในสมอง ก็ยังคงรู้สึกถึงความเหนื่อยล้าแสนสาหัสที่แฝงอยู่ลึกๆ

ยาตื่นรู้หนึ่งเม็ด ช่วยให้สวี่จิ้นฝึกฝนต่อได้อีกแค่รอบเดียวเท่านั้น

ถ้ากินทั้งช่วงฝึกเช้าและฝึกค่ำ รวมเป็นสองเม็ด ก็จะช่วยให้ฝึกฝนต่อได้อีกสองรอบ

โดยปกติแล้ว วันหนึ่งจะฝึกฝนได้ประมาณแปดถึงสิบรอบ

หากกินยาตื่นรู้ต่อเนื่องกันสักสี่ห้าวัน ก็จะเท่ากับว่ามีเวลาฝึกฝนมากกว่าคนอื่นถึงหนึ่งวันเต็มๆ

นับว่าเป็นตัวช่วยที่ดีในการฝึกฝนเลยทีเดียว

แต่ของพรรค์นี้ มันผลาญเงินชัดๆ

วันหนึ่งต้องใช้เงินอย่างน้อยสิบตำลึง

ต่อให้ขายตัวสวี่จิ้นทั้งครอบครัว ก็คงซื้อยามากินต่อเนื่องได้ไม่กี่วันหรอก

หลังจากรำเพลงหมัดสังหารห้าดาวไปได้รอบครึ่ง พลังดาราที่กักเก็บไว้ในร่างกายของสวี่จิ้นก็ถูกเผาผลาญจนหมดเกลี้ยง แต่สวี่จิ้นก็ยังไม่หยุดฝึก เขาใช้นึกคิด ชักนำแสงดาวครึ่งสายจากลานรับดารา เข้าสู่หน้าอกของเขาโดยตรง

ชั่วพริบตา หน้าอกก็รู้สึกตึงแน่นขึ้นมาอีกครั้ง

พลังแสงดาวที่เพิ่งถูกเผาผลาญไปจนหมดเกลี้ยง กลับมาเต็มเปี่ยมอีกครั้งในพริบตา

สิ่งที่ทำให้สวี่จิ้นประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ แสงดาวครึ่งสายจากลานรับดารานั้น ยังถูกใช้ไปไม่หมดเลยด้วยซ้ำ

เมื่อเทียบกับแสงดาวหนึ่งสายเต็มๆ แล้ว ตอนนี้ยังเหลือแสงดาวอยู่อีกเกือบหนึ่งในสาม

ปริมาณพลังงานที่แฝงอยู่ในแสงดาวหนึ่งสายนี้ ไม่ใช่น้อยๆ เลยแฮะ

กะคร่าวๆ แล้ว น่าจะช่วยเติมเต็มพลังดาราให้กับสวี่จิ้นในตอนนี้ได้อย่างต่อเนื่องไม่ต่ำกว่าห้าครั้ง

รำเพลงหมัดสังหารห้าดาวต่อ

ประสานหยินหยาง, ยกศิลาหมื่นชั่ง, กวาดล้างหกทิศ, ทำลายดาวหมาป่า, ศูนย์กลางกำราบแผ่นดิน

ด้วยการเติมพลังจากแสงดาวในลานรับดารา สวี่จิ้นก็สามารถรำเพลงหมัดสังหารห้าดาวต่อเนื่องกันได้ถึงสามรอบรวด และเมื่อรำจบสามรอบ สวี่จิ้นก็พบว่า ผลลัพธ์จากการชุบหลอมร่างกายด้วยการรำเพลงหมัดต่อเนื่องกันนั้น ดูเหมือนจะทวีคูณขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อนึกคิด เขาก็ชักนำแสงดาวอีกหนึ่งในสี่สายเข้าสู่ร่างกายอีกครั้ง และด้วยแสงดาวจากลานรับดารานี้เอง ในการฝึกลมปราณรอบสุดท้าย สวี่จิ้นก็สามารถรำเพลงหมัดสังหารห้าดาวต่อเนื่องกันได้ถึงสี่รอบรวด

พื้นที่บริเวณหน้าอกที่ถูกแสงดาวปกคลุม ขยายใหญ่ขึ้นจนเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า ตอนนี้มันมีขนาดใหญ่กว่ากำปั้นเสียอีก

ความก้าวหน้านี้ช่างน่ายินดีนัก

สวี่จิ้นคิดใคร่ครวญ

ภายใต้การกระตุ้นและชุบหลอมจากการรำเพลงหมัดสังหารห้าดาวในรอบแรก หากรำต่อเนื่องในรอบที่สองและรอบที่สาม ผลลัพธ์ของการชุบหลอมร่างกายก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

ผลลัพธ์จากการชุบหลอมร่างกายด้วยการรำต่อเนื่องสามรอบ เทียบเท่ากับผลลัพธ์จากการรำแยกกันสี่รอบ

ผลลัพธ์จากการชุบหลอมร่างกายในรอบสุดท้าย ที่สวี่จิ้นรำเพลงหมัดสังหารห้าดาวต่อเนื่องกันสี่รอบรวดนั้น มีประสิทธิภาพมากกว่าผลลัพธ์จากการฝึกฝนทั้งห้ารอบในช่วงเช้ารวมกันเสียอีก

หลักการทำงานก็อธิบายได้ง่ายๆ

ปรากฏการณ์สะท้อนกลับ

หรือจะเรียกง่ายๆ ว่า ตีเหล็กต้องตีตอนร้อน ก็ได้

หากรำเพลงหมัดจบหนึ่งรอบ แล้วหยุดพักเพื่อกักเก็บพลังดาราใหม่ บริเวณกล้ามเนื้อและกระดูกที่ได้รับการชุบหลอม จะเกิดการคลายตัวและสะท้อนกลับ แต่หากได้รับการชุบหลอมอย่างต่อเนื่อง บริเวณนั้นก็จะยิ่งแข็งแกร่งและทนทานมากขึ้น ผลลัพธ์จากการชุบหลอมร่างกายก็จะยิ่งทวีคูณ

จากที่สังเกตดู ในหมู่เด็กหนุ่มที่จุดประกายดาราสำเร็จแล้ว คนที่ยังไม่บรรลุระดับปราณรุ่งอรุณขั้นที่หนึ่ง จะสามารถรำเพลงหมัดสังหารห้าดาวต่อเนื่องกันได้มากที่สุดแค่สามรอบเท่านั้น

การที่สวี่จิ้นซัดรวดเดียวสี่รอบแบบนี้ ถือว่าเหนือความคาดหมายของใครหลายคนเลยทีเดียว แต่ก็คงไม่มีใครมานั่งสังเกตสวี่จิ้นหรอกมั้ง

ก็แหงล่ะ สวี่จิ้นใช้เวลาตั้งแปดสิบสามวันกว่าจะจุดประกายดาราสำเร็จ จัดว่าเป็นพวกหางแถวของงานชุมนุมจุดประกายดาราในรอบนี้เลยก็ว่าได้

แทบไม่มีใครสนใจสวี่จิ้นเลย

"ครูฝึก ข้าฝึกจนถึงขีดจำกัดแล้ว ขอตัวกลับไปพักผ่อนก่อนนะขอรับ" แม้การฝึกเช้าจะยังไม่จบ แต่สำหรับคนที่จุดประกายดาราสำเร็จแล้ว หากรู้สึกว่าฝึกจนถึงขีดจำกัดของตัวเองแล้ว ก็สามารถขอตัวกลับไปพักผ่อนก่อนได้เลย

"อืม การฝึกฝนต้องหมั่นเพียร แต่ถ้าถึงขีดจำกัดแล้ว ก็ห้ามฝืนเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นจะเป็นผลเสียต่อทั้งร่างกายและจิตใจ" หนิงอวี้ฉานเตือนสวี่จิ้นอีกครั้ง

ช่างเป็นอาจารย์ที่ประเสริฐแท้ๆ

"ไหนขอดูผลการฝึกเช้าของเจ้าในวันนี้หน่อยสิ" หนิงอวี้ฉานกล่าว

ในยุคปัจจุบันนี้ พรสวรรค์ในการฝึกตนของคนๆ หนึ่ง ส่วนใหญ่จะดูจากระยะเวลาที่ใช้ในการจุดประกายดารา แต่ผลลัพธ์จากการฝึกเช้าและฝึกค่ำในครั้งแรกหลังจากจุดประกายดาราสำเร็จ ก็ถือเป็นตัวชี้วัดที่สำคัญอีกประการหนึ่งเช่นกัน

การสังเกตและประเมินพรสวรรค์ในการฝึกตนของเหล่าเด็กหนุ่ม ก็เป็นหนึ่งในหน้าที่ของครูฝึกอย่างหนิงอวี้ฉาน

สวี่จิ้นพยักหน้ารับคำ พร้อมกับเพ่งจิตดำดิ่งลงไปยังรอยสักดาราบนหน้าอก ชักนำพลังดาราให้ทำงาน

ชั่วพริบตา บริเวณกึ่งกลางหน้าอกและหน้าท้องของสวี่จิ้นก็ถูกปกคลุมไปด้วยแสงดาวที่ส่องประกายสว่างไสว ขนาดใหญ่เท่าผลสับปะรดเลยทีเดียว

หนิงอวี้ฉานเบิกตากว้าง ภายใต้ผ้าคลุมหน้านั้น ใบหน้างามของนางเต็มไปด้วยความตกตะลึง

ความก้าวหน้าในการชุบหลอมร่างกายระดับนี้?

ต่อให้เป็นเย่ว์ต้าชี่ ยอดอัจฉริยะอันดับหนึ่งประจำงานชุมนุมจุดประกายดาราในรอบนี้ ที่จุดประกายดาราสำเร็จภายในสามวัน ก็ยังเทียบไม่ติดเลย!

"เมื่อเช้านี้ เจ้าเพิ่งจะใช้เพลงหมัดสังหารห้าดาวชุบหลอมร่างกายเป็นครั้งแรกใช่หรือไม่? แล้วเจ้าก็กินยาตื่นรู้ไปแค่เม็ดเดียวใช่ไหม?" หนิงอวี้ฉานรัวคำถามเป็นชุด

"ใช่ขอรับ ครูฝึกหนิง มีอะไรผิดปกติหรือขอรับ?" สวี่จิ้นถามด้วยความสงสัย

"ไม่มีอะไรผิดปกติหรอก"

"กลับไปพักผ่อนเถอะ พยายามทะลวงเข้าสู่ระดับปราณรุ่งอรุณขั้นที่หนึ่งให้ได้โดยเร็วนะ"

หนิงอวี้ฉานโบกมือเป็นเชิงอนุญาตให้สวี่จิ้นกลับไปได้

ขณะมองแผ่นหลังของสวี่จิ้นที่เดินจากไป หนิงอวี้ฉานกลับลอบถอนหายใจด้วยความเสียดาย

ดูจากตอนนี้แล้ว ความเร็วในการชุบหลอมร่างกายของสวี่จิ้นนั้นรวดเร็วมาก เร็วพอๆ กับเย่ว์ต้าชี่ ยอดอัจฉริยะอันดับหนึ่งในรอบนี้เลยทีเดียว

น่าเสียดายที่เขาจุดประกายดาราสำเร็จช้าเกินไป

ตั้งแปดสิบสามวันแน่ะ

หากเขาจุดประกายดาราสำเร็จภายในหกสิบวัน และยังสามารถรักษาความเร็วในการชุบหลอมร่างกายได้ในระดับนี้ล่ะก็ นางคงจะไปช่วยแย่งโควตาให้เขาได้เข้าเรียนในสำนักระดับกลางได้สบายๆ และในอนาคต อาจจะมีโอกาสได้เข้าสู่ "วิหารดารา" เพื่อเรียนรู้วิชาดาราที่ทรงอานุภาพระดับพลิกฟ้าคว่ำสมุทรได้เลยทีเดียว

---

หิวโว้ย!

ระหว่างทางเดินกลับหลังจากเสร็จสิ้นการฝึกเช้า ความรู้สึกหิวโหยอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนก็ถาโถมเข้าใส่สวี่จิ้นอย่างจัง

สวี่จิ้นไม่เคยรู้สึกหิวโซขนาดนี้มาก่อนในชีวิตเลย

มันรู้สึกเหมือนไม่ได้กินอะไรมาห้าวันเต็มๆ

หิวจนแทบจะกินวัวได้ทั้งตัว

น่าจะเป็นเพราะการชุบหลอมร่างกายในวันนี้ และนี่ก็น่าจะเป็นสาเหตุที่ทำให้สำนักศึกษาต้องจัดเตรียมอาหารที่แตกต่างกันไว้ให้ศิษย์แต่ละกลุ่ม

เหลือเวลาอีกประมาณครึ่งเค่อกว่าจะถึงเวลาอาหาร แต่สวี่จิ้นไม่ลังเลเลย เขาเดินตรงดิ่งไปยังโรงอาหารเป็นคนแรก

ต้องรีบไปต่อคิวเป็นคนแรก จะได้กินข้าวเร็วๆ หิวจนไส้จะขาดอยู่แล้ว

ถ้าไม่แน่ใจว่าเดี๋ยวจะมีข้าวให้กิน สวี่จิ้นรู้สึกว่าเขาคงจะเด็ดใบไม้ข้างทางมากินประทังหิวไปแล้ว

ตามกฎแล้ว หลังจากที่สวี่จิ้นจุดประกายดาราสำเร็จ เขาก็สามารถไปต่อคิวรับอาหารที่มีเนื้อสัตว์ที่ซุ้มหมายเลขสองได้เลย

เมื่อเห็นอาหารที่ส่งควันกรุ่น สวี่จิ้นแทบอยากจะพุ่งเข้าไปตักเข้าปากสักสองสามคำ ถ้าไม่ติดว่ามีพ่อครัวร่างยักษ์ถือตะหลิวเหล็กอันเบ้อเร่อคุมเชิงอยู่ล่ะก็นะ

เมื่อเห็นสายตาที่หิวโหยราวกับจะกลืนกินหม้อข้าวของสวี่จิ้น พ่อครัวประจำซุ้มหมายเลขสองก็ยิ้มแล้วเอ่ยถาม "หิวมากเลยรึ?"

ก็แหงสิ!

สวี่จิ้นจ้องมองหม้อข้าว ท้องร้องจ๊อกๆ ดังสนั่น พยักหน้ารัวๆ "ใช่ขอรับ ท่านอาจารย์ ข้ารู้สึกว่าตอนนี้ ข้าสามารถกินข้าวหม้อนี้หมดเกลี้ยงได้คนเดียวเลยล่ะขอรับ!"

"เรียกอาจงอาจารย์อะไรกัน ข้าก็เป็นแค่พ่อครัวทำกับข้าวเท่านั้นแหละ"

เมื่อได้ยินสวี่จิ้นเรียกตนว่าอาจารย์ พ่อครัวแซ่หลิวก็รีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน เด็กหนุ่มเหล่านี้จุดประกายดาราสำเร็จแล้ว อนาคตย่อมสดใสรออยู่ อย่างน้อยๆ ก็ต้องได้เป็นนายทหารระดับล่างในกององครักษ์เมือง คำว่าอาจารย์นั้น เขาไม่กล้ารับไว้หรอก พ่อครัวโรงอาหารรีบโบกมือถ่อมตัว พร้อมกับหยิบชามใบเขื่องออกมา

"ในเมื่อหิวขนาดนี้ งั้นก็ตักข้าวให้เจ้าก่อนเลยก็แล้วกัน"

"ขอบคุณขอรับท่านอาจารย์"

"มิกล้าๆ!"

ไม่รอช้า สวี่จิ้นจัดการสวาปามข้าวในชามอย่างตะกละตะกลาม ทั้งเป่าทั้งเคี้ยว ไม่ถึงสองนาที ข้าวพูนชามใบเขื่องนั้นก็หมดเกลี้ยง ชามใบนี้ใหญ่กว่าชามบะหมี่เนื้อหลานโจวในชาติก่อนเสียอีก

กินหมดชามแรก สวี่จิ้นก็ยื่นชามไปให้พ่อครัวอีกครั้ง "ท่านอาจารย์ ขออีกชามขอรับ!"

พูดจาไพเราะย่อมไม่มีใครว่า คราวนี้พ่อครัวแซ่หลิวจงใจตักเนื้อใส่ชามให้สวี่จิ้นเพิ่มอีกหลายชิ้น

สวาปามต่อไป

สวี่จิ้นซัดข้าวพูนชามใบเขื่องไปถึงสี่ชามรวด

สวี่จิ้นมองดูพุงของตัวเองด้วยความประหลาดใจ

ไม่ว่าจะในชาติก่อนหรือชาตินี้ เขาไม่เคยสวาปามข้าวชามโตไปถึงสี่ชามรวดมาก่อนเลย

เขารู้สึกว่าถ้าได้กลับไปชาติก่อน เขาคงมีแววเอาดีทางด้านการเป็นนักกินโชว์ได้เลยนะเนี่ย

สวี่จิ้นเรอออกมาอย่างสบายท้อง แล้วส่งชามคืนให้พ่อครัวที่หน้าเตา พร้อมกับกล่าวขอบคุณพ่อครัวแซ่หลิวอีกครั้ง

แต่จู่ๆ พ่อครัวแซ่หลิวก็เอ่ยถามขึ้นมาว่า "พ่อหนุ่มหน้าตาไม่คุ้นเลยนะ? เพิ่งจะจุดประกายดาราสำเร็จวันนี้ใช่ไหม? เพิ่งจะเริ่มชุบหลอมร่างกายใช่ไหมล่ะ? ถึงได้หิวโซซะขนาดนี้?"

"ใช่ขอรับ หรือว่าทุกคนก็เป็นแบบนี้เหมือนกันหมด?" สวี่จิ้นแอบเขินเล็กน้อยที่ซัดข้าวชามโตไปตั้งสี่ชาม

"นั่นก็ไม่ใช่หรอก"

พ่อครัวแซ่หลิวส่ายหน้า ซึ่งการส่ายหน้านี้ทำให้สวี่จิ้นงุนงงไปเลย อ้าว ไม่เหมือนกันทุกคนหรอกรึ?

"แล้วคนอื่นๆ ล่ะขอรับ?"

"นอกจากเจ้าหนุ่มเย่ว์ ยอดอัจฉริยะอันดับหนึ่งประจำงานชุมนุมจุดประกายดาราในรอบนี้ ที่มีอาการหิวโหยอย่างหนักแบบนี้แล้ว เจ้าก็คือคนที่สองนี่แหละ"

"หืม?"

สวี่จิ้นพลันตระหนักถึงอะไรบางอย่าง และมองพ่อครัวคนนี้ด้วยสายตาครุ่นคิด

พ่อครัวแซ่หลิวยิ้มบางๆ "เจ้าหนุ่มอย่าคิดมากไปเลย ข้าก็แค่ทำงานอยู่ที่นี่มานาน เห็นอะไรมาเยอะ ก็ทำมาสิบกว่าปีแล้วนี่นะ"

"ว่ากันว่า คนที่มีอาการหิวโหยอย่างหนักจากการชุบหลอมร่างกาย มักจะมีความคืบหน้าในการฝึกฝนที่รวดเร็ว"

"เมื่อความคืบหน้าในการชุบหลอมร่างกายรวดเร็ว ภาระและการเผาผลาญของร่างกายก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก จึงจำเป็นต้องใช้ยาบำรุงเข้าช่วย"

"หากไม่ใช้ยาบำรุง ก็จะส่งผลเสียต่อร่างกาย หรืออาจถึงขั้นทำลายรากฐานการฝึกตนได้ ยาบำรุงเลือดและยาเสริมรากฐานจากห้องปรุงยาของสำนักศึกษา คือยาที่มักใช้กันบ่อยๆ"

"แน่นอนว่า ต่อให้ไม่มีอาการหิวโหยอย่างหนักจากการชุบหลอมร่างกาย แต่ถ้ามีเงินเหลือเฟือ การกินยาบำรุงเลือดและยาเสริมรากฐานเป็นประจำในช่วงระดับปราณรุ่งอรุณ ก็จะช่วยเร่งความคืบหน้าในการชุบหลอมร่างกายได้เช่นกัน"

"ไม่อย่างนั้น ก็ต้องยอมลดความเร็วในการชุบหลอมร่างกายลง ขืนฝืนทำไปจนทำลายรากฐานการฝึกตน ก็รังแต่จะเป็นผลเสียเปล่าๆ"

"ขอบคุณท่านอาจารย์หลิวที่ช่วยชี้แนะ ผู้น้อยแซ่สวี่ นามว่าจิ้น ขอรับ"

"มิกล้าๆ"

เมื่อเด็กหนุ่มคนอื่นๆ ทยอยกันมากินข้าว สวี่จิ้นก็เดินจากไปแล้ว แต่ตอนที่เดินจากไป ในใจของสวี่จิ้นกลับรู้สึกหดหู่อยู่บ้าง

การซื้อยาต้องใช้เงินจำนวนมหาศาล

ทำไมไปที่ไหนก็ขาดแต่เงินกันนะ?

จะหาเงินได้จากไหนล่ะเนี่ย?

---