บทที่ 16: สำรวจค่ายโจรลมดำครั้งแรก

บทที่ 16: สำรวจค่ายโจรลมดำครั้งแรก

ฉันหวังว่าประสบการณ์จะถูกส่งมอบมาให้พร้อมกันเลยนะ จะได้ไม่ต้องเสียเวลาไปทำความคุ้นเคยกับมันอีก

ก็เหมือนกับทักษะกระสุนพลังงานนั่นแหละ การมีประสบการณ์ที่เชี่ยวชาญในการใช้มัน แตกต่างจากการไม่มีประสบการณ์เลยอย่างสิ้นเชิง

ทั้งความเร็วและความแม่นยำในการร่ายก็แตกต่างกัน

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เย่เทียนเจ๋อก็ดึงสติกลับมา ข่มความรู้สึกอึดอัดในใจ และเริ่มค้นตัวศพ

ของที่ได้มาก็ยังเป็นของสองสามอย่างเหมือนเดิม: ชุดผ้าป่านหยาบเปื้อนเลือด ดาบเหล็ก ถุงน้ำหนัง และถุงเสบียงแห้ง

แต่คราวนี้ เสื้อผ้ามีรูขนาดใหญ่ที่หน้าอก แต่ก็ยังพอใช้งานได้อยู่

เย่เทียนเจ๋อเก็บของทีละชิ้นและเริ่มครุ่นคิด

จะไปสำรวจค่ายโจรต่อดีไหม หรือว่าตัดต้นไม้ต่อดีกว่า?

โล่ไม้ที่หัวหน้าหมู่บ้านรับปากไว้ก็ยังทำไม่เสร็จ การไปสำรวจค่ายโจรอาจเป็นอันตรายได้ง่ายๆ

แต่การตัดต้นไม้ก็เป็นอะไรที่น่าเบื่อเกินไปจริงๆ แถมดาบเหล็กแบบนี้ก็แทบจะกลายเป็นเศษเหล็กหลังจากตัดต้นไม้ไปได้แค่อย่างมากสองต้น

พูดอีกอย่างก็คือ ถ้าฉันเลือกที่จะตัดต้นไม้ ฉันก็ตัดได้แค่ต้นสองต้นก่อนจะต้องออกจากความฝัน

ดังนั้น เย่เทียนเจ๋อจึงตัดสินใจไปดูที่ค่ายโจรก่อน

แม้จะเป็นแค่การมองจากระยะไกลก็ตาม

เขาเก็บดาบเหล็กที่พังยับเยินในมือและเปลี่ยนเป็นดาบเหล็กเล่มใหม่เอี่ยมที่เพิ่งยึดมาจากลูกสมุนคนนั้น

จากนั้น เขาก็เริ่มออกเดินตามทางที่มุ่งหน้าสู่ยอดเขาทันที

ระยะทางสองสามร้อยเมตรไม่ได้ไกลนัก เย่เทียนเจ๋อมาถึงบริเวณใกล้ยอดเขาในเวลาไม่ถึงสิบนาที

ที่นี่ไม่มีทางเดินบนภูเขาที่ชัดเจนอีกต่อไป แต่กลับเป็นพื้นที่ราบกว้างขวาง

เย่เทียนเจ๋อซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้และมองไปข้างหน้า

ตามที่คาดไว้ ค่ายโจรลมดำอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

กำแพงไม้ล้อมรอบสูงสามเมตรล้อมรอบพื้นที่ขนาดใหญ่ และสามารถมองเห็นหลังคาของอาคารหลายหลังอยู่ภายใน

แต่ที่สูงกว่าหลังคาเหล่านั้นคือหอสังเกตการณ์สี่แห่ง

หอสังเกตการณ์เหล่านี้ถูกสร้างขึ้นที่ด้านในของกำแพงไม้ หันหน้าไปทางทิศหลักทั้งสี่ทิศ และสูงประมาณห้าเมตร

มีพลธนูยืนอยู่บนหอสังเกตการณ์ละสองคน คอยจับตาดูบริเวณรอบๆ ค่ายโจรลมดำโดยไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

เย่เทียนเจ๋ออยู่ไกลเกินไปหน่อย เขามองเห็นแค่ข้อความสีแดงเล็กๆ บรรทัดหนึ่งเหนือหัวพวกเขา แต่ก็อ่านไม่ออกว่าเขียนว่าอะไร

พวกนี้คงจะเป็นพลธนูของค่ายโจรลมดำสินะ?

หอสังเกตการณ์สี่แห่งและพลธนูทั้งหมดแปดคน ตรงตามที่คำใบ้แห่งโชคชะตาบอกไว้เป๊ะ

เย่เทียนเจ๋อไม่กล้าเข้าใกล้กว่านี้ เพราะกลัวจะถูกจับได้

เขาเลือกที่จะเดินอ้อมค่ายโจรลมดำจากระยะไกลเพื่อดูว่ามีจุดบอดหรือมุมอับสายตาบ้างหรือไม่

แต่ปรากฏว่าการเดินอ้อมครั้งนี้ไม่ได้อะไรเลย

ค่ายโจรลมดำแห่งนี้มีประตูหลักเพียงบานเดียวที่หันหน้าไปทางทางลงเขา ส่วนทิศอื่นๆ ล้วนเป็นกำแพงทึบ

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เย่เทียนเจ๋อก็ลองพยายามเข้าใกล้ค่ายโจรลมดำดู

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เขาเข้าใกล้ในระยะห้าสิบเมตร พลธนูบนหอสังเกตการณ์ก็สังเกตเห็นเขาทันทีและง้างธนูเตรียมยิง

เย่เทียนเจ๋อรีบถอยหลังไปสองก้าวทันที

เรื่องเสี่ยงๆ แบบนี้ทำให้น้อยลงหน่อยจะดีกว่า

ท้ายที่สุด โลกแห่งความฝันก็ไม่ใช่เกม การบาดเจ็บคือการบาดเจ็บจริงๆ

แม้จะออกจากความฝันแล้ว อาการบาดเจ็บก็ยังคงอยู่

ตอนนี้เขาไม่มียารักษา ร่างกายก็อ่อนแอมาก แถมสภาพแวดล้อมภายนอกก็สกปรกสุดๆ

ถ้าเขาเกิดโดนลูกศรยิงเข้าโดยไม่ได้ตั้งใจ แล้วแผลเกิดติดเชื้อหรืออักเสบขึ้นมา เขาอาจจะถึงตายได้

ดังนั้น เย่เทียนเจ๋อจึงล้มเลิกความคิดที่จะสำรวจเพิ่มเติม

เขาเดินออกจากบริเวณค่ายโจรลมดำ

ตอนแรกเขากังวลว่าค่ายโจรลมดำอาจจะส่งคนมาตามล่าเขา แต่ภายหลังก็ตระหนักได้ว่าเขาคิดมากไปเอง

พวกโจรพวกนี้ก็เป็นแค่กลุ่ม NPC พวกเขาจะไม่ออกมาจากค่ายเลย

ตราบใดที่เขาไม่เข้าใกล้ ก็จะไม่มีอันตรายใดๆ ทั้งสิ้น

ดังนั้น เย่เทียนเจ๋อจึงเริ่มเดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ ภูเขาด้วยความมั่นใจ

การเดินเล่นครั้งนี้ทำให้เขาได้อะไรบางอย่างกลับมาด้วย

อย่างแรกคือแหล่งน้ำ

เขาพบลำธารบนภูเขาที่เต็มไปด้วยน้ำพุภูเขาที่ใสสะอาด

ข้อความแจ้งเตือนจากความฝันระบุว่าสามารถดื่มได้โดยตรงอย่างปลอดภัย

เขาจึงดื่มจนพอใจ จากนั้นก็หยิบถุงน้ำหนังที่ได้มา ล้างให้สะอาด และเติมน้ำพุสดชื่นลงไปจนเต็ม

เย่เทียนเจ๋อยังเห็นสัตว์กินพืชสองสามตัว เช่น กระต่ายและกระรอก

แต่สัตว์พวกนี้ตอบสนองเร็วมาก และประสาทสัมผัสการได้ยินของพวกมันก็ไวเป็นพิเศษ

พวกมันสามารถได้ยินเสียงฝีเท้าของเย่เทียนเจ๋อจากระยะไกลหลายสิบเมตรและจะวิ่งหนีไปทันที

นับประสาอะไรกับการจับพวกมัน เย่เทียนเจ๋อไม่สามารถแม้แต่จะเข้าใกล้พวกมันได้ด้วยซ้ำ

เขาเป็นเหมือนหนุ่มหงอๆ ที่กำลังแอบรักนางฟ้าไม่มีผิด

"ช่างเถอะ ฉันไปตัดต้นไม้ต่อดีกว่า"

ในที่สุด เย่เทียนเจ๋อก็กลับไปทำอาชีพเก่าของเขา

เขาเลือกต้นไม้ที่มีขนาดพอๆ กับต้นที่แล้ว จากนั้นก็ชักดาบเหล็กที่ใกล้จะหักจากเมื่อวานออกมาและเริ่มฟันไปที่ลำต้น

ปรากฏว่าดาบพังก่อนที่ต้นไม้จะโค่นลงเสียอีก

แม้ว่ามันจะยังไม่หักสองท่อน แต่ใบมีดก็พังยับเยินจนใช้งานไม่ได้ เต็มไปด้วยรอยบิ่น

ต่อให้เขาออกแรงฟันสุดชีวิต มันก็แค่ติดแหง็กอยู่ในลำต้น ไม่สามารถตัดลึกเข้าไปได้เลย

เขาจึงเก็บดาบเหล็กเล่มนั้นไปและเปลี่ยนมาใช้ดาบเล่มใหม่ของวันนี้แทน

เล่มนี้ใช้งานได้ง่ายกว่ามาก หลายสิบนาทีต่อมา ต้นไม้ก็ค่อยๆ โค่นลงมา

เย่เทียนเจ๋อไม่ได้ไปตัดต้นไม้ต้นที่สอง เขาเลือกที่จะนั่งยองๆ ลงและเก็บต้นไม้ต้นนี้แทน

มาถึงตอนนี้ เขาสามารถออกจากความฝันได้แล้ว แต่เขาไม่รีบร้อนที่จะไปและเดินกลับไปที่ลำธารแห่งนั้นแทน

ลำธารนั้นตื้นมาก ไม่มีปลาให้เห็น แต่น้ำใสสะอาดและมีรสหวาน

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้เย่เทียนเจ๋อไม่ได้มาเพราะหิวน้ำ แต่เขามาเพื่ออาบน้ำ

ใช่แล้ว อาบน้ำ

ตลอดหลายเดือนตั้งแต่มาถึงโลกนี้ เขาไม่เคยได้อาบน้ำดีๆ เลยสักครั้ง

ประการแรก เพราะน้ำเป็นของค่อนข้างหายากและการตักน้ำก็เป็นเรื่องยุ่งยาก

ประการที่สอง เพราะอากาศในโลกนี้หนาวเกินไป การอาบน้ำอาจทำให้เป็นหวัดได้ง่าย

แต่ในความฝัน เรื่องพวกนี้ไม่ใช่ปัญหาเลย

ท้ายที่สุด สภาพอากาศในความฝันก็น่าอยู่ และน้ำในลำธารก็มีให้ใช้อย่างไม่จำกัด

เย่เทียนเจ๋อถอดเสื้อผ้าออก

เสื้อผ้าที่เขาสวมใส่นั้นแปลกประหลาด มันเป็นชุดเดียวกันทุกครั้งที่เขาเข้ามา และเขาไม่สามารถนำมันออกจากความฝันได้

เย่เทียนเจ๋อเดาว่านี่อาจจะเหมือนกับชุดเกราะผ้าสำหรับผู้เล่นใหม่ในเกม

เขาพับ "ชุดเกราะผ้าสำหรับผู้เล่นใหม่" วางไว้ริมลำธาร แล้วค่อยๆ ก้าวลงไปในน้ำ

น้ำในลำธารไม่เย็นมาก แต่ตอนที่เขาก้าวลงไปครั้งแรก เย่เทียนเจ๋อก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน

หลังจากปรับตัวได้สักพัก เขาก็เดินไปตรงกลาง

ส่วนที่ลึกที่สุดตรงนี้สูงเลยเข่าของเย่เทียนเจ๋อมานิดเดียวเท่านั้น

เขาจึงนั่งยองๆ ลงและเริ่มขัดถูทุกซอกทุกมุมของร่างกาย

การขัดถูครั้งนี้มันสุดยอดจริงๆ

สีของน้ำเปลี่ยนไปทันทีที่คราบขี้ไคลสีดำก้อนใหญ่หลุดลอกออก

ถ้าเย่เทียนเจ๋อเป็นจี้กง (พระอรหันต์จี้กง ผู้มีชื่อเสียงเรื่องความสกปรก) ยาลูกกลอนเสินทุยเติ้งเหยียนจากตัวเขาคงมากพอที่จะเปิดโรงงานผลิตยาได้เลย... ผมบนหัวของเขายิ่งแย่กว่า ถึงแม้เขาจะไม่ได้ไว้ผมยาว แต่มันก็ยาวเกือบสิบเซนติเมตร

หลังจากแช่น้ำ คราบน้ำมันใส่ผมหลากสีก็ลอยเป็นฝ้าอยู่บนผิวน้ำ

เย่เทียนเจ๋อขัดตัวอยู่ประมาณสิบนาทีก่อนจะสะอาดหมดจดในที่สุด

หลังจากนั้น เขาก็กลับขึ้นฝั่ง ยืดเส้นยืดสายให้สบายตัว และสะบัดตัวให้แห้ง

จากนั้น เขาก็หยิบชุดผ้าป่านหยาบเปื้อนเลือดของลูกสมุนออกจากกระเป๋าเป้ โยนลงไปในน้ำ และซักจนสะอาดเช่นกัน

แล้วเขาก็เก็บมันกลับเข้าไปในกระเป๋าเป้

เมื่อนั้น เย่เทียนเจ๋อถึงได้เปลี่ยนกลับไปใส่ "ชุดเกราะผ้าสำหรับผู้เล่นใหม่" ของเขา

จากนั้นเขาก็เลือกที่จะออกจากความฝัน

ภาพตรงหน้าพร่ามัวไปชั่วขณะ ก่อนที่เย่เทียนเจ๋อจะกลับมาที่กระท่อมไม้ของเขา

ไฟตรงหน้ายังคงลุกโชนอยู่

หม้อโจ๊กที่อยู่ข้างๆ เย็นลงเล็กน้อย แต่เนื่องจากมันอยู่ใกล้ไฟ จึงยังพอมีความร้อนอยู่บ้าง

ทันทีที่ออกจากความฝัน เย่เทียนเจ๋อก็สัมผัสได้ถึงความหนาวเย็นระลอกหนึ่ง เป็นความหนาวเหน็บที่รุนแรงกว่าครั้งไหนๆ ที่เขาเคยออกจากความฝัน

"ซี๊ด ทำไมครั้งนี้มันหนาวจังวะ?"

เขากระชับเสื้อผ้าบางๆ บนตัวให้แน่น เสื้อผ้าพวกนี้เป็นชุดเดียวที่เขามีในโลกความเป็นจริง ทั้งสกปรกและบางเฉียบ แทบจะไม่ให้ความอบอุ่นใดๆ เลย

"หรือว่าเป็นเพราะขี้ไคลบนตัวฉันถูกขัดออกไปหมดแล้ว? ฉันเลยเสียเกราะป้องกันไปชั้นนึงงั้นเหรอ?"