บทที่ 21 ไม่มีความอดทนเล็กน้อย จะทำให้แผนใหญ่ล้มเหลว

บทที่ 21 ไม่มีความอดทนเล็กน้อย จะทำให้แผนใหญ่ล้มเหลว

เช้าวันรุ่งขึ้น หลินอี้และผู้เฒ่าหวงเรียกรถม้า มุ่งหน้าไปยังตำหนักซือหนงฝ่ายนอกเพื่อจ่ายค่าเช่า บนถนนบนภูเขา จะเห็นรถม้าเรียงรายไม่ขาดสาย มุ่งไปยังกลางภูเขา ฉากนี้ช่างคล้ายคลึงกับฉากการส่งส่วยข้าวในโลกเดิมของเขา

ความเร็วในการเก็บค่าเช่าของตำหนักซือหนงรวดเร็วมาก ทีมที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด ก็มาถึงหน้าประตูตำหนักในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วยาม หลังจากเข้าไปแล้ว ก็มองเห็นลานกว้างขนาดใหญ่ มีจุดรับค่าเช่าหลายสิบจุด แต่ละจุดก็มีคิวยาวเหยียด

จุดรับค่าเช่าที่อยู่ตรงหน้าหลินอี้ มีผู้คุมตำหนักซือหนงหลายคนกำลังง่วนอยู่ ข้าง ๆ มีถังตวงข้าวสีทองอร่ามวางอยู่ ส่วนด้านล่างเป็นถุงเก็บของใบหนึ่ง ไม่รู้ว่าจะสามารถบรรจุได้มากเพียงใด

เนื่องจากชาวนาวิญญาณฝ่ายนอกล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเซียนระดับรวบรวมปราณขั้นต่ำ พวกเขาต้องคำนวณทรัพยากรบำเพ็ญเพียรอย่างละเอียดอ่อนอยู่แล้ว ไม่ต้องพูดถึงการมีถุงเก็บของ ดังนั้นโดยพื้นฐานแล้วพวกเขาจึงเช่ารถม้ามา

ดังนั้น ข้าง ๆ จุดรับค่าเช่าจึงมีจอมยุทธ์ปราณฟ้าหลายคนทำหน้าที่เป็นแรงงาน ขนย้ายถุงข้าวเปลือกวิญญาณเทลงในถังตวง

ขณะที่กำลังเท ผู้คุมคนหนึ่งจะตรวจสอบคุณภาพของข้าวเปลือกวิญญาณ เพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นใช้ของด้อยคุณภาพ หรือทำให้ข้าวเปลือกวิญญาณเปียกน้ำ อีกคนจะนับน้ำหนัก และผู้คุมคนสุดท้ายจะบันทึกสถานการณ์การจ่ายค่าเช่า

ไม่นานก็ถึงคิวของหลินอี้และหวงเต๋อเซิ่ง พวกเขามีแปลงนาคนละยี่สิบหมู่ ต้องจ่ายข้าวเปลือกวิญญาณคนละห้าพันชั่ง ข้าวเปลือกวิญญาณถูกเทลงในถังตวงทีละถุง เมื่อถึงน้ำหนักที่กำหนด ผู้คุมคนสุดท้ายก็จะบันทึกข้อมูลของผู้จ่ายค่าเช่า

หลังจากจ่ายข้าวเปลือกวิญญาณเสร็จแล้ว หลินอี้และหวงเต๋อเซิ่งก็ใช้ยันต์เร่งความเร็วคนละใบ มุ่งหน้าลงเขาไป

ระหว่างทาง หวงเต๋อเซิ่งกล่าวถาม “ไอ้หนูหลิน เจ้าเรียนวิชาสลายร่าง หรือยัง แม้ว่าข้าวเปลือกวิญญาณจะดูดซับสารอาหารจากแปลงนาวิญญาณไปมาก แต่บนก้านข้าวก็ยังมีสารอาหารบางส่วน การใช้วิชาสลายร่างสลายพวกมันให้กลายเป็นดิน ก็จะเพิ่มความอุดมสมบูรณ์ของแปลงนาวิญญาณได้”

หลินอี้พยักหน้า ก่อนหน้านี้เขาเพิ่งซื้อแผ่นหยกจารึกวิชาสลายร่างมาในเมืองชิงอวิ๋น ใช้หินวิญญาณไปเจ็ดก้อน ถือว่าค่อนข้างถูก เพราะคาถานี้ก็เป็นคาถาที่ไร้ประโยชน์เช่นกัน

เมื่อกลับถึงบ้าน พวกเขาก็ใช้วิชาสลายร่างของตนเอง สลายก้านข้าวในแปลงนาวิญญาณทั้งหมดให้กลายเป็นดิน จากนั้นก็พรวนดินเล็กน้อย เพื่อให้ดินดูดซับสารอาหารอย่างเต็มที่ เตรียมพร้อมสำหรับการหว่านเมล็ดในอีกไม่นาน

หลังจากเสร็จงานก็ใกล้ค่ำแล้ว ผู้เฒ่าหวงหัวเราะแหะ ๆ ขยิบตาให้หลินอี้ “ไอ้หนูหลิน ข้าจะไปหอเซียนฮวน ไม่สู้ไปสนุกด้วยกันหน่อยหรือ ผู้บำเพ็ญเซียนหญิงดีกว่าสาวธรรมดาในหอซวินฟางมากนัก”

“เมื่อสองวันก่อนยังบอกให้ข้าตั้งใจบำเพ็ญเพียรอยู่เลย วันนี้กลับลากข้าไปสนุกอีกแล้ว” หลินอี้กล่าวอย่างพูดไม่ออก ผู้เฒ่าคนนี้มีหินวิญญาณเมื่อไหร่ ก็จะไปสนุกทุกครั้ง

“ฮ่าฮ่าฮ่า ข้าเกือบลืมไปแล้ว ถ้าอย่างนั้นข้าไปเอง เจ้าก็ตั้งใจบำเพ็ญเพียรเถอะ” ผู้เฒ่าหวงหัวเราะเสียงดัง ก่อนจะส่งรอยยิ้มที่ทะเล้นให้หลินอี้ แล้วจากไปเพียงลำพัง

หลินอี้ส่ายหัว ยืนอยู่ข้างแปลงนาวิญญาณของตัวเอง มองท้องฟ้ายามค่ำคืน ทันใดนั้น ร่างสีม่วงสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากบ้านข้างหลัง ตกลงบนไหล่ของเขา

ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอารมณ์ของเขา เจ้าตัวเล็กสีม่วงก็ใช้หัวเล็ก ๆ ถูไถใบหน้า แล้วส่งเสียงร้อง ‘จี๊ จี๊’ สองสามครั้ง

“จื่อหลิง ข้าไม่เป็นไร ไปทำธุระสำคัญกันเถอะ” หลินอี้ลูบหัวเจ้าตัวเล็ก แล้วสั่ง

จื่อหลิงใช้ขาเล็ก ๆ ถีบออกไป พุ่งหายไปในท้องฟ้ายามค่ำคืนทันที จากนั้นร่างสีม่วงของมันก็ปรากฏขึ้นในบ้านของชาวนาวิญญาณบางคน

หลินอี้ยืนอยู่ที่เดิม ไม่เคลื่อนไหว ราวกับกำลังรออะไรบางอย่าง

ไม่นานนัก ร่างที่คุ้นเคยก็เดินเข้ามา กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “หมายเลขสามสิบแปดหมวดปิง แปลงนาวิญญาณของเจ้าสลายร่างเสร็จเรียบร้อยแล้ว ดีจริง ๆ”

“ผู้คุมจาง เรื่องนี้ต้องขอบคุณคำแนะนำของท่านในวันปกติ” หลินอี้กล่าวด้วยรอยยิ้มที่ไม่เข้าถึง เขาทายไว้แล้วว่าเมื่อเก็บเกี่ยวแปลงนาวิญญาณเสร็จสิ้น หมอนี่จะต้องมาหาเรื่องแน่นอน

จางหยวนเฉิงโบกมือ ใบหน้าหยาบกร้านเผยความเจ้าเล่ห์เล็กน้อย “เรื่องเล็กน้อย ก่อนหน้านี้เจ้าบอกว่าจะลดจำนวนแปลงนาวิญญาณที่เช่า ตอนนี้ในเมื่อเก็บเกี่ยวเสร็จสิ้นแล้ว จะลดเหลือสิบหมู่เป็นอย่างไร”

“ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการจัดสรรของผู้คุมจาง ข้าไม่มีความเห็นใด ๆ” หลินอี้ส่ายหัวกล่าว ตอนนี้แหล่งหินวิญญาณหลักของเขามาจากการทำยันต์ จำนวนแปลงนาวิญญาณจึงไม่สำคัญเท่าไหร่

เหมือนกับข้าวเปลือกวิญญาณสองพันกว่าชั่งที่เขาทิ้งไว้ในครั้งนี้ ขายให้กับร้านค้าในเมืองชิงอวิ๋นก็ได้หินวิญญาณไม่ถึงสามสิบก้อนเท่านั้น เพราะร้านค้าซื้อข้าวสารวิญญาณ ไม่ใช่ข้าวเปลือกวิญญาณ ราคาซื้อหนึ่งชั่งจึงอยู่ที่สองมุกวิญญาณ

จางหยวนเฉิงได้ยินคำพูดของหลินอี้ ก็เผยความประหลาดใจ แปลงนาวิญญาณเพิ่งเก็บเกี่ยว ได้ข้าวเปลือกวิญญาณจำนวนมากมา เจ้าเด็กนี่กลับไม่คิดจะปลูกเพิ่ม ไม่สมเหตุสมผลเลย

สำหรับผู้บำเพ็ญเซียนระดับรวบรวมปราณขั้นต่ำ ตราบใดที่อยู่ในขอบเขตความสามารถ พวกเขาต่างก็อยากจะปลูกแปลงนาวิญญาณเพิ่มอีกสองสามหมู่

“ฮ่าฮ่าฮ่า ข้าแค่ล้อเล่นเท่านั้น เจ้าในฐานะชาวนาวิญญาณที่เพิ่งเข้าร่วม แต่สามารถดูแลแปลงนาวิญญาณยี่สิบหมู่ได้ดี มีพรสวรรค์ในการปลูกพืช ถ้าอย่างนั้นข้าจัดให้เจ้าสี่สิบหมู่เป็นอย่างไร” จางหยวนเฉิงหัวเราะเสียงหนึ่ง ก่อนจะเปลี่ยนคำพูด

“ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการจัดสรรของผู้คุมจาง ข้าไม่มีความเห็นใด ๆ” หลินอี้กล่าวซ้ำด้วยสีหน้าที่สงบ วิชานิ้วทองคำเกิงของเขาบรรลุขั้นสูงแล้ว วิชาเมฆาฝนก็ใกล้บรรลุขั้นสูงแล้ว การปลูกเพิ่มอีกยี่สิบหมู่ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่

จางหยวนเฉิงตกตะลึงไปครู่หนึ่ง เต็มไปด้วยความสงสัย เจ้าเด็กนี่ไม่มีปัญหาใช่ไหม เพิ่มอีกเท่าตัวก็ยังไม่มีความเห็น เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหัวเราะแห้ง ๆ สองครั้ง “ข้าก็แค่ล้อเล่นอีกแล้ว เจ้าเพิ่งเข้าร่วม จะให้ภารกิจปลูกพืชที่หนักหน่วงขนาดนี้ได้อย่างไร ก็ปลูกยี่สิบหมู่เหมือนเดิมเถอะ”

“ขอบคุณผู้คุมจาง” หลินอี้กล่าวอย่างสงบ

จางหยวนเฉิงเกาคิ้ว ไม่เข้าใจว่าเจ้าเด็กนี่กำลังเล่นกลอะไร แต่ก็ไม่สำคัญแล้ว เขาเหลียวมองไปรอบ ๆ แล้วกระซิบว่า “ข้าได้ยินมาว่าเจ้ามักจะไปสนุกที่หอซวินฟาง มีข่าวร้ายมาบอก ที่นั่นมีหญิงสาวคนหนึ่งถูกคนหลายคนรุมทำร้ายจนตาย สภาพน่าสังเวชมาก”

“นางดูเหมือนจะหนีตามจอมยุทธ์คนหนึ่งไป สุดท้ายถูกจับกลับมา จึงลงเอยเช่นนี้ ได้ยินมาว่าหญิงสาวคนนี้มีรูปร่างเล็ก ไม่รู้ว่าเป็นแม่นางที่เจ้าหมายปองหรือไม่”

ใจของหลินอี้พลันตึงเครียดขึ้น ความโกรธอย่างที่สุดราวกับกำลังจะพุ่งออกจากร่างกาย เขาไม่คิดว่าจางหยวนเฉิงจะกล้าทำถึงขนาดนี้ ถึงกับลากคนบริสุทธิ์เข้ามาเกี่ยวข้อง

เขามองใบหน้าของจางหยวนเฉิงที่ดูเหมือนยิ้มแต่ไม่ยิ้ม อยากจะฉีกเป็นชิ้น ๆ แต่ทันใดนั้นเขาก็ระงับความโกรธไว้

ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะลงมือ การลงมือกับผู้คุมแปลงนาวิญญาณ จุดจบของเขาย่อมจะน่าสังเวชอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่แน่ใจว่าหมอนี่กำลังขู่เขาอยู่หรือไม่

“โอ้ ข้าทราบแล้ว ขอบคุณผู้คุมจางที่เตือน” หลินอี้กล่าวอย่างราบเรียบ

จางหยวนเฉิงได้ยินปฏิกิริยาที่ราบเรียบของหลินอี้ ก็รู้สึกประหลาดใจ การคาดเดาของเขาคือ เจ้าเด็กนี่ควรจะโกรธจัดและลงมือกับเขาโดยตรงสิ “ไม่ต้องเกรงใจ ทุกคนเป็นคนวงในเหมือนกัน”

“จริงสิ หอซวินฟางมีหญิงสาวหน้าตาบริสุทธิ์คนหนึ่งมาใหม่ ชื่อชุนอิ๋ง ข้าเคยอบรมสั่งสอนนางไปแล้วครั้งหนึ่ง ก่อนจะนำนางเข้าหอซวินฟาง เจ้าจะลองไปดูหน่อยก็ได้ แลกเปลี่ยนประสบการณ์กัน” เขากล่าวด้วยสีหน้าอิ่มเอม

“โอ้ ขอบคุณผู้คุมจาง ข้าจะไปดู” หลินอี้มีสีหน้าที่สงบลงกว่าเดิม

ก่อนหน้านี้เขาเคยแอบถามหลิวต้าเซ่าแล้ว หญิงสาวชื่อชุนอิ๋งคนนั้น แท้จริงแล้วเป็นหญิงสาวในสถานบันเทิงนอกเมือง หลังจากนัดบอดกับเขาแล้ว ก็ถูกจางหยวนเฉิงเลี้ยงไว้ในเมืองชิงอวิ๋น ที่แท้ก็เพื่อวันนี้เอง

“ฮ่าฮ่าฮ่า ถ้าอย่างนั้นก็ไปดูเถอะ จะได้ชมฉากน่าสังเวชของหญิงสาวที่หลบหนีไปด้วย นางถูกแขวนประจานอยู่หน้าประตูหอซวินฟาง ข้าไปก่อน” จางหยวนเฉิงหัวเราะเสียงดัง แผนการเชื่อมโยงของเขาชุดนี้ ไม่เชื่อว่าจิตใจของเจ้าเด็กนี่จะไม่ได้รับความเสียหาย

ขณะที่จางหยวนเฉิงเดินผ่านหน้าประตูบ้านเพื่อนบ้านของหลินอี้ สุนัขใหญ่สองตัวก็พุ่งออกมาจากข้างใน เห่าหอนใส่จางหยวนเฉิง

จางหยวนเฉิงไม่ทันตั้งตัว เสื้อผ้าถูกสุนัขสองตัวกัดเข้าอย่างแรง ฉีกขาดไปส่วนใหญ่

“ไอ้สุนัขตายพวกนี้ ข้าจะสับพวกเจ้าเป็นเนื้อบด” จางหยวนเฉิงตะโกนด้วยความโกรธ พลังวิญญาณในร่างกายพุ่งพล่าน เตรียมลงมือฆ่า

ทันใดนั้น เพื่อนบ้านข้าง ๆ ได้ยินเสียงดัง ก็รีบวิ่งออกมา ตะโกนว่า “ผู้คุมจาง หยุดมือเถอะ”

สุนัขทั้งสองเห็นดังนั้น ก็รีบวิ่งไปข้าง ๆ เขา ส่งเสียงหงิง ๆ ราวกับรู้สึกผิด เมื่อเห็นฉากนี้ เขาจึงกล่าวด้วยสีหน้ามืดมน “ผู้คุมจาง ท่านไม่พอใจข้า ก็มาหาข้าโดยตรง ไม่ควรมายุ่งกับสุนัขของข้า”

สุนัขสองตัวนี้เป็นสัตว์เลี้ยงที่เขาโปรดปรานที่สุด แถมยังกินข้าวสารวิญญาณของเขาไปไม่น้อย จะปล่อยให้จางหยวนเฉิงฆ่าได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้น ค่าตอบแทนที่จางหยวนเฉิงสัญญาไว้ก่อนหน้านี้ ก็ยังไม่ได้จ่ายเลย

“สุนัขชั่วฟ้องก่อนลู่ชิงหมิง เจ้าคอยดูข้าไว้” จางหยวนเฉิงมองเสื้อผ้าที่ขาดวิ่นของตัวเอง กล่าวด้วยความโกรธ ก่อนจะสะบัดมือจากไป

แต่ยังไม่ทันเดินไปไกล เมื่อเดินผ่านหน้าประตูชาวนาวิญญาณอีกราย สุนัขที่หน้าประตูก็พุ่งเข้าใส่เขาเช่นกัน จางหยวนเฉิงที่เดิมทีก็โกรธจัดอยู่แล้ว คราวนี้ก็ไม่สนใจอะไรอีก เตรียมลงมือฆ่าทันที

ทันใดนั้น สุนัขอีกสองตัวก็พุ่งออกมาจากข้าง ๆ กัดแขนเสื้อของเขา แล้วดึงลงมา ขัดขวางการกระทำที่เต็มไปด้วยพลังวิญญาณของเขา

“ผู้คุมจางจะฆ่าสุนัขแล้ว ทุกคนออกมาดูเร็วเข้า สุนัขที่บ้านเราปกติก็เรียบร้อยดี หากท่านไม่ยั่วโมโห มันจะกัดท่านได้อย่างไร”

“ใช่แล้ว คนอื่นเดินผ่านก็ไม่มีอะไร ทำไมถึงมีแต่ท่านที่มีปัญหา”

เมื่อได้ยินเสียงสงสัยจากคนอื่น จางหยวนเฉิงเงยหน้าขึ้นคำรามด้วยความโกรธ ก่อนจะรีบเดินจากไปอย่างรวดเร็ว แต่สุนัขทีละตัวก็ยังคงวิ่งออกมาจากบ้านของชาวนาวิญญาณ พุ่งเข้าใส่เขา

ท้ายที่สุด มีสุนัขถึงยี่สิบถึงสามสิบตัวที่ไล่ตามเขาอยู่ด้านหลัง เสียงเห่าหอนดังไม่ขาดสาย แถมยังมีเสียงตะโกนเรียกของเจ้าของสุนัขด้วย ฉากนี้ช่างอลังการมาก จนทำให้ชาวนาวิญญาณหลายคนหัวเราะเสียงดัง

หลินอี้เห็นฉากนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา ขณะที่กำลังจะเดินทางไปยังเมืองชิงอวิ๋น ทันใดนั้นหน้าต่างก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า “โฮสต์อดกลั้นความโกรธที่ท่วมท้นไว้ได้ ซ่อนเร้นโดยไม่แสดงออก พลังแห่งการกบดานน่าทึ่ง ได้รับฉายา【ไม่มีความอดทนเล็กน้อย จะทำให้แผนใหญ่ล้มเหลว】”