บทที่ 30 ไฟหยินเกล็ดคราม

บทที่ 30 ไฟหยินเกล็ดคราม

ซือเจ๋อมักจะกลืนกิน 'ปราณหยินปฐพี' และ 'สารจันทรา' เป็นหลัก

ตอนนี้ เมื่อมองดู 'ไฟผี' ดวงนี้ เขาก็รู้สึกอยากจะกลืนกินมันเข้าไป อยากรู้ว่ามันจะมีปฏิกิริยาอย่างไร

การทดลองและปรับแต่งวิชาไม่น่าจะสร้างความเสียหายอะไรให้เขา อย่างไรเสีย ร่างกายปัจจุบันของเขาก็เป็นซากศพ ต่อให้มีอะไรผิดพลาด เขาก็รู้สึกว่ามันคงไม่เลวร้ายนักหรอก

เขามาถึงเนินดินที่นูนขึ้นมาเล็กน้อย และพบโครงกระดูกมากมายอยู่ที่นั่น พวกมันถูกสัตว์ป่าบางชนิดขุดขึ้นมา และเห็นได้ชัดว่าทั้งหมดถูกฝังรวมกันอยู่ในหลุมเดียว

ดูเหมือนจะเป็นหลุมฝังศพหมู่ที่มีคนตายอย่างน้อยร้อยคน ส่วนเหตุผลที่คนจำนวนมากถูกฝังอยู่ที่นี่ ซือเจ๋อก็สุดจะคาดเดา ในฐานะคนตาย เขาไม่มีความสนใจที่จะไปค้นหาความจริงของปริศนาเหล่านี้

เขาเดินเข้าไปใกล้กลุ่ม 'ไฟผี' สีเขียวที่ลอยอยู่ นั่งลง เข้าสู่สภาวะเข้าฌาน และเริ่มใช้จิตสำนึกสัมผัสถึง 'ไฟผี' เป็นอันดับแรก

จิตสำนึกของเขาผ่อนคลายและแผ่กระจายออกไป

เขาเรียกความรู้สึกนี้ว่า 'เจตจำนงแผ่ซ่าน แต่จิตวิญญาณไม่แตกสลาย'

ทุกสิ่งรอบตัวสะท้อนอยู่ในใจของเขา รวมถึงกลุ่ม 'ไฟผี' สีเขียวนั้นด้วย

เมื่อเขาสัมผัสได้ เขาก็ใช้วิชา 'เคล็ดกลืนปราณ' เพื่อรับรู้และดึงดูดมันเข้ามา

เขากลืนมันลงไป

ไกลออกไป ลิงทมิฬตัวหนึ่งกำลังหมอบซุ่มอยู่บนต้นไม้

มันได้รับการแต่งตั้งให้เป็น 'ขุนพลลาดตระเวน' โดย 'เฒ่าผีอิน' แต่ในฐานะขุนโจรฝึกหัด มันไม่รู้ว่าต้องทำอะไร จึงแอบเลียนแบบพฤติกรรมของผู้อื่น

เพียงพอนตนนั้นมีลูกหลานมากมายและรับผิดชอบแค่การรักษาความปลอดภัยรอบนอก นางแค่นั่งอยู่ในห้องเฉยๆ มันจึงเรียนรู้จากนางไม่ได้

มันเคยไปแอบดู 'งูขาวขนาดยักษ์' ครั้งหนึ่ง แต่ก็พบว่านางแทบไม่ออกมาเลยหลังจากเลื้อยเข้าไปในถ้ำ มันจึงเรียนรู้จากนางไม่ได้เช่นกัน

สิ่งเดียวที่มันพอจะเรียนรู้ได้ก็คือ 'ปีศาจซากศพ' เหม็นเน่าตนนี้

ภาพจำของปีศาจซากศพค่อนข้างเลือนรางในหัวของมัน หรือจะพูดให้ถูกคือ มันเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ในตอนแรก มันคือปีศาจซากศพอ่อนแอที่เดินงุ่มง่ามและเอาแต่ย้ายก้อนหินไปมาอย่างโง่เขลา

ต่อมา มันก็สามารถเผชิญหน้ากับฝูงเพียงพอนได้อย่างไม่เกรงกลัว และต่อมาอีก มันก็พบว่าปีศาจซากศพตนนี้รู้จักสวมเสื้อผ้าด้วย

เรื่องนี้ทำให้มันรู้สึกมีปมด้อยขึ้นมากะทันหัน ไม่ใช่แค่เรื่องความสามารถ แต่อีกฝ่ายรู้จักสวมเสื้อผ้า—ทำไมมันถึงคิดไม่ได้บ้างนะ?

ดังนั้น มันจึงไปขโมยเสื้อผ้าของปีศาจซากศพ

ตอนที่ปีศาจซากศพไปตามหามัน มันไม่อยากถูกจับได้ จึงเล่นซ่อนหา ปีศาจซากศพหามันไม่พบ ซึ่งทำให้มันรู้สึกกระหยิ่มใจ คิดว่าตัวเองเป็นฝ่ายชนะ

ต่อมา เมื่อปีศาจซากศพกลับไปเฝ้าประตูสุสาน มันก็ปรากฏตัวออกมาต่อหน้าปีศาจซากศพเพียงเพื่อจะบอกว่ามันเป็นฝ่ายชนะ

แต่มันกลับถูก 'ชะแลงเหล็ก' ฟาดเข้าให้ มันโกรธแค้นมากแต่ก็ไม่กล้าสู้กับปีศาจซากศพตอนที่ถือชะแลงเหล็กอยู่ มันเคยเห็นปีศาจซากศพต่อสู้กับปีศาจซากศพตนอื่นๆ ในป่ามาแล้ว โดยการโค่นศัตรูลงด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว มันจึงรู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง

ตอนนี้ มันกำลังหมอบซุ่มอยู่ในความมืด กำ 'ฉมวกเหล็ก' ที่แย่งมาจากปีศาจปลาไว้แน่น

มันตัดสินใจว่าจะเลียนแบบวิธีของปีศาจซากศพ โดยการขว้างฉมวกจากระยะไกล หมายจะแทงปีศาจซากศพตนนี้ให้เป็นรูพรุน

ทว่า เมื่อมันเห็นปีศาจซากศพนั่งอยู่ท่ามกลางกลุ่มไฟสีเขียวเหล่านั้น จู่ๆ มันก็เกิดความสงสัยขึ้นมา ขณะที่เฝ้าสังเกต มันก็เห็น 'ไฟผี' ถูกดึงดูด ล่องลอยไปหาปีศาจซากศพ และกลายเป็นกลุ่มควันสีเขียวพวยพุ่งเข้าไปในปากของปีศาจซากศพ

"นี่มัน... มันกินไฟสีเขียวงั้นรึ?" ลิงทมิฬประหลาดใจอย่างยิ่ง

ภาพที่ปีศาจซากศพกินไฟสีเขียวทำให้ลิงทมิฬรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาบ้าง เพราะมันไม่กล้าทำแบบนั้น มันจึงได้แต่ซ่อนตัวและไม่กล้าลงมือ

เมื่อกลุ่ม 'ไฟผี' สีเขียวลอยเข้าไปในร่างกายของเขา มันก็ไม่ได้ดับลงในทันที

กลับกัน มันดูเหมือนจะเริ่ม 'หลอมรวม' เข้ากับ 'ปราณหยิน' ในร่างกายของเขา แต่เมื่อการหลอมรวมดำเนินไป มันก็ค่อยๆ เริ่มจางหายไป

อย่างไรก็ตาม ซือเจ๋อกลับสัมผัสได้ถึง 'ห้วงคำนึง' บางอย่างที่แฝงอยู่ภายใน

เขาดึงดูดไฟผีเข้ามาอีกกลุ่มหนึ่ง

ไฟผีกลุ่มนี้เข้าไปในช่องท้องและหลอมรวมเข้ากับปราณหยินในร่างกาย เจตจำนงแห่ง 'ไฟหยิน' ภายในไฟผีถูกเขาย่อยสลายไป

เขาลืมตาขึ้นและเริ่มครุ่นคิด ไฟผีถูกเขากินและย่อยสลายไป แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ สิ่งที่เขาต้องการคือการสร้างรอยประทับลงในจิตสำนึกของเขา เหมือนกับตอนที่เขารวบรวมสารจันทรา

หลังจากที่เขารวบรวมสารจันทรา รอยประทับก็ก่อตัวขึ้น เขาจึงรู้สึกว่าการกินไฟผีก็ควรจะให้ผลลัพธ์เช่นเดียวกัน

เพียงแต่ในตอนนั้น เขาไม่ได้ตั้งใจจะทำมัน แต่เขากลับสามารถใช้วิชา 'เด็ดจันทรา' ได้อย่างเป็นธรรมชาติ

ทันใดนั้น หัวใจของเขาก็สั่นไหวเมื่อนึกถึงข้อความหนึ่งจากสิ่งที่ 'นักพรตเฒ่า' เคยกล่าวไว้เกี่ยวกับ 'จักรวาลในอุทรหลอมหยินหยาง' ซึ่งกล่าวถึง 'เรียกเมฆเสกฝน หล่อเลี้ยงห้ายอดเขา...'

เขาเข้าใจว่า 'ห้ายอดเขา' ในที่นี้หมายถึงอวัยวะภายในทั้งห้า และ 'เรียกเมฆเสกฝน' ในมุมมองของเขา หมายถึงปราณวิญญาณที่ถูกหลอมแล้วร่วงหล่นลงมาเป็น 'แก่นแท้ปฐมกาล' ที่แปรสภาพไป

เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็หลับตาลงอีกครั้ง เขาใช้จิตสำนึกดึงกลุ่มไฟผีเข้าไปในช่องท้อง แต่เขาไม่อนุญาตให้มันหลอมรวมกับปราณหยินในร่างกาย

กลับกัน จิตสำนึกของเขาคว้าไฟผีไว้แน่น ห่อหุ้มมันไว้เพื่อไม่ให้แตกซ่าน และควบคุมให้มันลอยต่ำลงไปยังหัวใจของเขา

ตามความรู้ที่จำกัดของเขา หัวใจเป็นธาตุไฟ แม้นี่จะเป็นหัวใจของซากศพและไม่มีไฟอีกต่อไปแล้ว แต่การปลูกฝัง 'ไฟหยิน' ลงไปสักเล็กน้อยก็น่าจะเป็นไปได้

เขาทำตามแผน และกลุ่มไฟผีสีเขียวก็ลอยต่ำลงไปยังหัวใจของเขา

ไฟผีสีเขียวร่วงหล่นลงมา

หากร่างกายของเขาคือโลกใบหนึ่ง หัวใจของเขาก็เปรียบเสมือนเตาหลอมอันเย็นเยียบ และเตาหลอมนี้ก็กำลังเต็มไปด้วย 'ปราณหยินปฐพี'

ในเวลานี้ ประกายไฟเล็กๆ จากภายนอกถูกโยนลงไปในนั้น อย่างไรก็ตาม ปราณหยินปฐพีในหัวใจนั้นทรงพลังเกินไป และยังคงพยายามจะดับไฟผีดวงนี้ เขาจึงพยายามอย่างหนักที่จะห่อหุ้มและยึดเหนี่ยวมันไว้ด้วยจิตสำนึก

ในเวลาเดียวกัน เขาจินตนาการภาพแสงจันทร์จากท้องฟ้าสาดส่องลงมาที่หัวใจ เมื่อความคิดของเขามุ่งไปที่นั่น เขาก็จินตนาการถึงเปลวไฟที่กำลังลุกไหม้

ในวินาทีนั้น เขาสูญเสียความรู้สึกทั้งหมดของร่างกาย จิตสำนึกทั้งหมดของเขาจดจ่ออยู่กับกลุ่มเปลวไฟนั้น

อย่างช้าๆ ไฟผีดูเหมือนจะจุดประกาย 'ปราณหยิน' ในหัวใจ หรือจะพูดให้ถูกคือ มันจุดไฟที่ตัวหัวใจเองต่างหาก

มันเหมือนกับฟืนในเตาที่เย็นเฉียบ ซึ่งในที่สุดก็ถูกจุดให้ติดไฟด้วยไม้ขีดไฟก้านเล็กๆ

จนกระทั่งวินาทีนี้ เขาจึงค่อยๆ ปล่อยให้จิตสำนึกของเขาคลายตัวออก ไฟผีอ่อนกำลังลงเพียงเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ดับลง

ชั่วพริบตาที่ไฟผีดวงนี้หยั่งรากลงในหัวใจของเขา ความรู้แจ้งเสี้ยวหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจ ราวกับว่าจู่ๆ เขาก็เข้าใจความรู้บางอย่างที่ก่อนหน้านี้ไม่อาจเข้าใจได้ แม้จะยากที่จะอธิบายออกมาเป็นคำพูดก็ตาม

ปรากฏการณ์มากมายระหว่างฟ้าดินดูเหมือนจะเกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ และตอนนี้ ไฟผีก็ลุกไหม้อย่างเป็นธรรมชาติในหัวใจของเขา ดำรงอยู่อย่างเป็นธรรมชาติเช่นเดียวกับไฟผีที่อยู่ภายนอก

ร่างกายซากศพมีไฟซุกซ่อนอยู่

เขาลืมตาขึ้นและสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ากลุ่มเปลวไฟที่หยั่งรากลึกนั้นกำลังลุกโชนอยู่ในหัวใจ

เขาจมดิ่งลงสู่จิตสำนึก สัมผัสถึงไฟผีที่หัวใจ และจู่ๆ ก็อ้าปากพ่นลมหายใจออกมา โดยใช้พลังจากวิชา 'พ่นลมหายใจ'

กระแสไฟสีเขียวพุ่งพรวดออกจากปากของเขา

ประกายไฟสีน้ำเงินกระจัดกระจายไปทั่ว 'แดนสูญตา' ดูงดงามเป็นพิเศษภายใต้แสงจันทร์

ลิงทมิฬที่อยู่ไกลออกไปเห็นภาพนี้ก็รีบหดตัวซ่อนหลังต้นไม้อย่างรวดเร็ว

"ตอนนี้มันรู้จักพ่นไฟแล้วรึ" ลิงทมิฬคิดด้วยความตกใจ รู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาล

"ไอ้ปีศาจซากศพเหม็นเน่านี่ ทำไมถึงมีทักษะมากมายขนาดนี้?"

มันรู้สึกเพียงว่ามันพ่ายแพ้ให้กับปีศาจซากศพตนนี้อีกครั้ง และความรู้สึกมีปมด้อยก็เติบโตขึ้นในใจ

ซือเจ๋อลุกขึ้นยืน รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า ความหงุดหงิดที่ถูก 'เจ้าโจรดำ' ขโมยเสื้อผ้าไปดูเหมือนจะถูกพ่นออกไปพร้อมกับไฟสีเขียวอึกนั้นแล้ว

เมื่อนึกถึงภาพไฟสีเขียวที่แตกกระจายเมื่อครู่นี้ เขาก็คิดว่าน่าจะตั้งชื่อให้มันเสียหน่อย

"อืมม เรียกว่า 'ไฟหยินเกล็ดคราม' ก็แล้วกัน อย่างไรก็ตาม สำหรับอานุภาพของมัน ข้าคงต้องหาโอกาสทดสอบดูสักหน่อย"

แต่เขามั่นใจว่า เมื่อเทียบกับไฟผีที่ลอยอยู่ภายนอก ไฟผีที่มาทำรังอยู่ในหัวใจของเขานั้น มีความเปลี่ยนแปลงบางอย่างเกิดขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เพราะ 'ปราณหยิน' และ 'ปราณซากศพ' ในร่างกายของเขาได้หลอมรวมเข้ากับมันไปแล้ว

แน่นอนว่า 'เวทมนตร์' บทนี้ยังคงต้องได้รับการพัฒนาต่อไป

ดวงจันทร์ขึ้นและตก

วันเวลาผ่านไป จู่ๆ วันหนึ่ง เพียงพอนตัวหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบมาหาเขา ทำท่าทางกระวนกระวายแล้วพูดว่า "กลุ่ม 'นักล่าปีศาจ' ลงมาจากภูเขาแล้ว!"