บทที่ 8 มูอาลานี: ฟาทุยเข้าไปได้ แต่ข้ากลับเข้าไม่ได้งั้นหรือ?

บทที่ 8 มูอาลานี: ฟาทุยเข้าไปได้ แต่ข้ากลับเข้าไม่ได้งั้นหรือ?

หลังจากใช้แต้มอารมณ์เพื่อรักษาการเผาไหม้ของไฟศักดิ์สิทธิ์แล้ว ริออสเริ่มครุ่นคิดถึงหนทางที่จะยกระดับพละกำลังในการต่อสู้ของชาวนาตลัน

อย่างไรเสีย เส้นชีพจรโลกของนาตลันก็กำลังหมิ่นเหม่ต่อการล่มสลาย ต่อให้ไฟศักดิ์สิทธิ์ยังคงลุกโชนอยู่ แต่เหล่าอสุรกายจากขุมนรกก็ยังคงจะรุกรานเข้ามาอยู่ดี

ในผลงานต้นฉบับ การต่อสู้ระหว่างชาวนาตลันและอสุรกายจากขุมนรกก่อให้เกิดความสูญเสียอย่างหนัก เนื่องจากหลายคนไม่ได้คาดคิดว่าสงครามจะมาถึงรวดเร็วเพียงนี้

ยิ่งไปกว่านั้น ในเวลานั้นมาวุยกะได้ใช้พลังทั้งหมดในฐานะเทพแห่งไฟไปกับการรักษาไฟศักดิ์สิทธิ์ ทำให้นางต้องเข้าร่วมสมรภูมิในฐานะผู้ครอบครองวิชั่นธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ก่อนที่มาวุยกะจะได้รับพลังแห่ง "อาณาจักรแห่งความตาย" กลับคืนมา ชาวนาตลันต้องต่อสู้กับอสุรกายขุมนรกโดยปราศจากความช่วยเหลือจากเทพเจ้า

ทว่าสถานการณ์ในปัจจุบันนับว่าดีกว่าในต้นฉบับอยู่บ้าง

ไฟศักดิ์สิทธิ์สามารถลุกโชนต่อไปได้ และริออสก็ไม่ได้สูญเสียพลังในฐานะเทพแห่งไฟไป

ต่อให้ขุมนรกจะเปิดฉากโจมตีครั้งใหญ่ในตอนนี้ ความสูญเสียของนาตลันย่อมจะน้อยกว่าในต้นฉบับมากนัก

อย่างไรก็ตาม ริออสยังคงรู้สึกว่ามีความจำเป็นที่จะต้องเพิ่มความแข็งแกร่งให้แก่ชาวนาตลัน

วิชั่นฉบับผลิตจำนวนมากในร้านค้าของระบบได้ดึงดูดความสนใจของเขา

ประการแรก วิชั่นฉบับผลิตจำนวนมากเหล่านี้ไม่ใช่โนซิสที่แท้จริง

พวกมันเป็นเพียงสิ่งที่ลอกเลียนเทคโนโลยีของเนตรมาร เพื่อให้คนธรรมดาสามารถควบคุมพลังธาตุได้

แต่สิ่งที่ต่างจากเนตรมารก็คือ วิชั่นฉบับผลิตจำนวนมากจะไม่ทำร้ายร่างกายของผู้ใช้

ในระหว่างกระบวนการผลิต ระบบจะดึงเอาพลังส่วนหนึ่งจากโนซิสออกมาเพื่อป้องกันอันตรายที่จะเกิดแก่ผู้ใช้งาน

ตามคำอธิบายของระบบ พลังของโนซิสส่วนที่ถูกดึงออกมานี้สามารถฟื้นฟูใหม่ได้

ตราบใดที่ริออสผู้เป็นเทพแห่งไฟได้พักผ่อนอย่างเพียงพอ พลังนั้นจะกลับคืนมาในไม่ช้า

หรือหากไม่มีเวลาพักผ่อน เขาก็สามารถใช้แต้มอารมณ์ในร้านค้าของระบบเพื่อเร่งการฟื้นฟูพลังได้เช่นกัน

"ข้ามีวิชั่นแล้ว มีโนซิสแล้ว ตอนนี้ข้าขาดเพียงแค่เนตรมารเท่านั้น"

ก่อนหน้านี้ริออสได้ส่งคนไปเจรจากับพวกฟาทุย โดยแจ้งให้พวกเขาส่งมอบเนตรมารเพื่อเป็นการจ่ายค่าเช่าในการปฏิบัติการภายในนาตลัน

เขาไม่รู้ว่าด้วยนิสัยของคาปิตาโน่แล้ว จะยอมรับข้อเสนอของเขาหรือไม่

หากฝ่ายนั้นไม่ตกลง...

ริออสก็คงต้องทำตัวขัดกับพล็อตเรื่องดั้งเดิมเสียหน่อย

มันจะไม่ใช่คาปิตาโน่ ผู้บริหารของฟาทุยที่เป็นฝ่ายมาแย่งชิงโนซิสของเขา

แต่จะเป็นเขาเองที่เป็นฝ่ายบุกไปถึงค่ายฟาทุยเพื่อชิงเอาเนตรมารมาแทน

ในเวลาเดียวกัน

ณ ทางเข้าสำนักงานกิจการทั่วไป

เด็กสาวผมขาวคนหนึ่งกำลังแผดเสียงตะโกนอยู่หน้าประตู

"ข้าต้องการพบริออส!"

"ปล่อยให้ข้าเข้าไปเดี๋ยวนี้!"

มูอาลานีกำลังส่งเสียงโวยวายอยู่ด้านนอก เพื่อขอเข้าพบเทพแห่งไฟ

ทว่าชายร่างกำยำสองคนที่ยืนเฝ้าประตูสำนักงานกลับไม่ได้สะทกสะท้านต่อเสียงของมูอาลานีเลยแม้แต่น้อย พวกเขายังคงยืนนิ่งสนิทดั่งรูปปั้น

"มูอาลานี เลิกตะโกนเถอะ"

"ท่านเทพแห่งไฟเคยสั่งไว้ว่า ไม่ว่าจะอย่างไรก็ห้ามปล่อยให้เจ้าเข้าไปเด็ดขาด"

ชายร่างกำยำเอ่ยด้วยความลำบากใจเล็กน้อย

ตั้งแต่ริออสขึ้นเป็นเทพแห่งไฟ มูอาลานีก็มาโวยวายที่สำนักงานเกือบทุกวัน

สำหรับเรื่องที่ริออสสั่งระงับการแสวงบุญ แม้แต่ทหารยามร่างยักษ์เหล่านี้ก็ยังรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง

แต่เมื่อเห็นว่าไฟศักดิ์สิทธิ์ไม่มีผลกระทบใดๆ และความถี่ของการรุกรานจากขุมนรกก็น้อยลงกว่าปกติมาก ข้อคัดค้านในใจของพวกเขาจึงเริ่มเบาบางลง

แม้พวกเขาจะไม่รู้ว่าริออสทำได้อย่างไร แต่พวกเขารู้ว่าเขาต้องทำบางอย่างที่ทำให้นาตลันสงบสุขยิ่งกว่าในอดีต

ถึงแม้วิธีการของเขาจะต่างจากเทพแห่งไฟรุ่นก่อนๆ อย่างสิ้นเชิง แต่ตราบใดที่เป็นประโยชน์ต่อนางตลัน พวกเขาก็พร้อมจะปฏิบัติตามการตัดสินใจของเทพแห่งไฟ

หลังจากตะโกนจนเหนื่อยเปล่า มูอาลานีก็ได้แต่เดินออกมาด้วยสีหน้าผิดหวัง และไปรวมกลุ่มกับเพื่อนๆ ที่อยู่ไม่ไกลนัก

"เฮ้อ ริออสยังคงปฏิเสธที่จะพบข้า"

มูอาลานีถอนหายใจ ดวงตาฉายแววผิดหวังอย่างชัดเจน ขาดความร่าเริงสดใสที่เคยมี

"ฮ่าๆ ข้าบอกแล้วไง เขาเขี่ยพวกเจ้าทิ้งไปแล้ว"

"เขาได้เป็นถึงเทพแห่งไฟ ส่วนพวกเจ้าพวกเศษสอยมันยังไร้ค่าเหมือนเดิม"

"ถ้าเป็นข้านะ ข้าก็คงจะดูถูกพวกเจ้าแล้วตีตัวออกห่างเหมือนกันนั่นแหละ"

อาจื่อส่ายก้นไปมากลางอากาศพลางตะโกนเสียงดัง ราวกับว่าตัวมันเองนั่นแหละที่เป็นคนได้เป็นเทพแห่งไฟ

วินาทีต่อมา ฝ่ามือของคินิชก็ตะปบลงมา บดขยี้อาจื่อลงกับพื้นจนแบนแต๊ดแต๋

"ขอโทษที อาจื่อพูดจาไม่เข้าหูอีกแล้ว"

คินิชเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ไม่เป็นไรหรอก ข้าชินแล้วละ" มูอาลานีฝืนยิ้ม มุมปากหยักโค้งขึ้นเล็กน้อย แต่รอยยิ้มนั้นกลับดูแห้งแล้งและเหนื่อยล้าเกินไป

เมื่อเห็นดังนั้น คินิชจึงกล่าวว่า "มูอาลานี ข้าเสนอว่าเจ้าควรหยุดคิดเรื่องของท่านเทพแห่งไฟได้แล้ว"

มูอาลานีเบิกตาโตด้วยความประหลาดใจ "คินิช แม้แต่เจ้าก็ยอมแพ้ที่จะคัดค้านแล้วงั้นหรือ?"

"เจ้าเองก็คิดว่าวิธีของริออสถูกต้องอย่างนั้นหรือ?"

เมื่อเผชิญกับคำถามของเด็กสาว คินิชจึงอธิบายอย่างใจเย็น "หลังจากการแสวงบุญถูกระงับ ไฟศักดิ์สิทธิ์ก็ยังไม่ได้รับผลกระทบ และการรุกรานจากขุมนรกก็น้อยลงกว่าในอดีตมาก"

"ถึงพวกเราจะไม่เข้าใจวิธีการของท่านเทพแห่งไฟ แต่เมื่อดูจากสถานการณ์ปัจจุบัน แนวทางของเขาก็นับว่าถูกต้องจริงๆ"

"ตราบใดที่ไม่มีปัญหาใดๆ เกิดขึ้นตามมา ข้าเชื่อว่าชาวนาตลันจะเริ่มสนับสนุนวิธีการของท่านเทพแห่งไฟมากขึ้นเรื่อยๆ"

"มูอาลานี ช่วงนี้สภาพจิตใจของเจ้าไม่ค่อยดีนัก เจ้าควรกลับไปพักผ่อนที่เผ่าบุปผาสนธยาเสียหน่อยจะดีกว่า"

"แต่ว่า..." มูอาลานีเม้มริมฝีปากล่าง "หากวิธีของริออสถูกต้อง เหตุใดเขาถึงไม่บอกเหตุผลที่ทำแบบนี้กับพวกเราล่ะ?"

"ทำไมจนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่ยอมพบพวกเราเลย?"

"พวกเราไม่ใช่คู่หูที่ดีต่อกันหรอกหรือ?"

คินิชไม่อาจหาคำตอบมาให้มูอาลานีได้ในทันที

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ในที่สุดคินิชก็เอ่ยว่า "บางที เขาอาจจะมีเหตุผลที่ต้องพิจารณาในฐานะเทพแห่งไฟกระมัง"

"..."

มูอาลานีก้มหน้าลงและเงียบไป ไม่มีใครรู้ว่านางกำลังคิดอะไรอยู่

ในตอนนั้นเอง คลาชิน่าที่หาจังหวะแทรกบทสนทนาไม่ได้เลย ก็จู่ๆ อุทานขึ้นมาว่า "ดูนั่นสิ พวกฟาทุย!"

"พวกฟาทุยงั้นหรือ?"

มูอาลานีและคินิชต่างตกใจ

ในประเทศใดก็ตาม พวกฟาทุยล้วนไม่มีชื่อเสียงที่ดีนัก

ส่วนใหญ่แล้ว การปฏิบัติกับพวกเขาในฐานะศัตรูโดยตรงมักจะไม่ใช่เรื่องที่ผิดพลาด

"พวกฟาทุยมาทำอะไรที่นี่? หรือว่าพวกมันคิดจะลอบสังหารริออส?!" มูอาลานีเอ่ยด้วยความลนลาน

"คนที่มาคือนักการทูตฟาทุย พวกเขาคงจะมาเพื่อเจรจาเท่านั้น" คินิชผู้ตาคมมองออกถึงตัวตนของอีกฝ่าย

"พวกฟาทุยต่างก็สวมหน้ากากและดูคล้ายกันไปหมด เจ้าจำได้อย่างไรกัน?" มูอาลานีประหลาดใจ

"รายละเอียดบนเสื้อผ้ามีความแตกต่างกันอยู่" คินิชกล่าวพลางกอดอก "ในเมื่อเป็นนักการทูต ก็ไม่จำเป็นต้องตื่นตระหนกจนเกินไปนัก"

"แต่ว่า ท่านเทพแห่งไฟคิดจะร่วมมือกับพวกฟาทุยงั้นหรือ?" คลาชิน่าเอ่ยด้วยความหวาดกลัวเล็กน้อย

นางเคยได้ยินมาจากพ่อแม่ว่าพวกฟาทุยนั้นเลวทรามต่ำช้ามากจริงๆ

"ไม่ต้องห่วงหรอก ริออสไม่มีทางปล่อยให้พวกมันเข้าไปแน่"

มูอาลานีเท้าสะเอวพลางยืดอกกล่าวอย่างมั่นใจ "ขนาดข้าที่โตมาด้วยกันกับริออสยังเข้าสำนักงานไม่ได้เลย นับประสาอะไรกับพวกฟาทุยที่ชั่วร้าย"

"ต่อให้จะเป็นนักการทูตที่เป็นตัวแทนของฟาทุย ก็ต้องโดนทหารยามโยนออกมาแน่นอน"

มูอาลานีฟันธง

"แต่นักการทูตคนนั้นเดินเข้าไปข้างในแล้วนะ"

อาจื่อที่ฟื้นตัวแล้วลอยตัวอยู่กลางอากาศ

"เจ้าว่าอะไรนะ?!"

มูอาลานีมองไปที่สำนักงานกิจการทั่วไปด้วยความตกตะลึง และเห็นว่าประตูเปิดออกจริงๆ และนักการทูตฟาทุยที่สวมหน้ากากก็เดินเข้าไปอย่างองอาจ

"พวกฟาทุยเข้าไปได้ แต่ข้ากลับเข้าไม่ได้งั้นหรือ?"

มูอาลานีอึ้งไปอย่างสมบูรณ์

【แต้มอารมณ์จากมูอาลานี +20】