บทที่ 3 ภรรยาคนแรกและภรรยาคนที่สี่

ตลอดหลายวันที่ผ่านมาพฤติกรรมของหลินเฉินทำให้ทุกคนในจวนต่างพากันงุนงง

เขายังคงนอนตื่นสายทุกวันหลังจากตื่นขึ้นมาไม่เล่นกับนกในสวนก็ออกไปเดินเล่นข้างนอก

แต่ความแตกต่างคือเขาไม่ไปหาความสำราญที่หอร้อยบุปผาและผลาญเงินอย่างบ้าคลั่งอีกต่อไป

เขากลับเข้าโรงน้ำชาเพื่อฟังการเล่านิทานไปทานอาหารตามเหลาอาหารและบางครั้งก็ซื้อของเล่นเล็กๆน้อยๆกลับมาที่จวน

"คุณชาย8กลับตัวกลับใจแล้วรึ"

แม่นมหลิวจากห้องครัวแอบกระซิบกระซาบ

"ข้าว่าเขาแค่แสร้งทำต่อหน้าผู้อาวุโสหญิงมากกว่า"

ผู้ดูแลหลี่จากหอบัญชีกล่าวอย่างไม่แยแส

"สันดานสุนัขอย่างไรก็เปลี่ยนไม่ได้"

บทสนทนาเหล่านี้ย่อมไม่เล็ดลอดหูของหลินเฉิน

องครักษ์เหล่าร้ายที่ปลอมตัวเป็นบ่าวรับใช้ได้จับตาดูทุกคนในจวนอย่างละเอียดแล้ว

คนที่มีพิรุธต่างถูกกำจัดออกไปอย่างเงียบเชียบ

ในช่วงบ่ายของวันที่3หลินเฉิน"บังเอิญ"พบกับหลิวหรูเยียนในสวนนางกำลังสอนหลินเนี่ยนเอ๋ออ่านหนังสือ

"หรูเยียนเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง"

หลินเฉินทักทายด้วยรอยยิ้ม

เขาคือผู้ข้ามมิติอายุที่แท้จริงของเขามิได้น้อยกว่าหลิวหรูเยียนดังนั้นการเรียกชื่อของนางจึงไม่ใช่เรื่องแปลก

อีกทั้งในอนาคตเขาต้องรับผิดชอบทั้ง8สาขาเขาจึงไม่อาจเรียกขานนางอย่างผิดฐานะได้

ยิ่งไปกว่านั้นเขาคือทายาทชายเพียงคนเดียวของตระกูลหลินในโลกที่ยึดถือวิทยายุทธ์เป็นใหญ่สถานะของเขาจึงสูงกว่าสตรีโดยธรรมชาติ

ความประหลาดใจพาดผ่านดวงตาของหลิวหรูเยียนแต่สีหน้าของนางยังคงเฉยเมยนางเพียงพยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะดึงเนี่ยนเอ๋อมาไว้ข้างหลังในท่าทางป้องกัน

หลินเฉินไม่ได้ถือสาเขาหยิบห่อกระดาษไขออกมาจากแขนเสื้อ

"ข้าเพิ่งผ่านถนนตะวันตกเลยซื้อขนมดอกกุ้ยจากร้านตระกูลหลี่มาเนี่ยนเอ๋ออยากลองชิมดูไหม"

ดวงตาของหลินเนี่ยนเอ๋อเป็นประกายนางมองมารดาอย่างกล้าๆกลัวๆ

หลิวหรูเยียนขมวดคิ้วเล็กน้อย

"หลินเฉินเนี่ยนเอ๋อยังเด็กกินขนมหวานมากไปจะไม่ดีต่อฟัน"

"เพียงชิ้นเดียวเท่านั้น"

หลินเฉินย่อตัวลงยิ้มให้เนี่ยนเอ๋อ

"แต่เนี่ยนเอ๋อต้องสัญญากับอาแปดนะว่ากินขนมแล้วต้องตั้งใจเรียนเติบโตไปเป็นหญิงสาวที่มีความรู้ตกลงไหม"

หลินเนี่ยนเอ๋อพยักหน้าอย่างแรง

เมื่อเห็นดังนั้นหลิวหรูเยียนก็ไม่กล้าห้ามอีก

นางมองหลินเฉินแกะห่อขนมอย่างระมัดระวังและส่งให้เนี่ยนเอ๋อดวงตาของนางสั่นไหวเล็กน้อย

หลินเฉินลุกขึ้นยืนพลันลดเสียงต่ำลงและกล่าวว่า

"ข้ารู้ว่าข้อเสนอของท่านย่านั้นน่าตกใจแต่ไม่ต้องกังวลไปแม้ข้าหลินเฉินจะเป็นคนเสเพลแต่ข้าจะไม่บังคับขืนใจสตรี

ข้าจะหาทางจัดการกับท่านย่าเอง"

หลิวหรูเยียนตะลึงงันนางไม่คาดคิดว่าหลินเฉินจะคิดเช่นนี้

"แน่นอน"

หลินเฉินชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ

"ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคตข้าจะดูแลเนี่ยนเอ๋อให้ดีปฏิบัติกับนางเหมือนลูกสาวของข้าเองและจะไม่ยอมให้ใครมารังแกนางได้"

สีหน้าของหลิวหรูเยียนซับซ้อนนางมองหลินเฉินอย่างลึกซึ้งก่อนจะอุ้มหลินเนี่ยนเอ๋อจากไป

หลินเฉินมองตามหลังนางไปพลางลูบจมูกตัวเอง

"การแสดงของข้าเมื่อครู่พอใช้ได้หรือไม่นะ"

แต่มันไม่สำคัญหรอกอนาคตยังอีกยาวไกล

ทันใดนั้นเสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้น

"ติ้งตรวจพบเหตุการณ์สำคัญของตระกูลมีการตัดสินใจแบกรับ8สาขาของตระกูลเปิดใช้งานรางวัล"

"ได้รับ:วิทยายุทธ์-เพลงกระบี่วิวัฒน์นภา(วิชาระดับดินขั้นสูงบรรลุขั้นสูงสุดโดยอัตโนมัติ)"

"ได้รับ:ไอเทม-ยาชำระไขกระดูก10เม็ด(ช่วยปรับปรุงร่างกายไร้ผลข้างเคียง)"

"ได้รับ:ตั๋วเงิน10,000ตำลึง"

หลินเฉินเม้มปากเล็กน้อยระบบนี้ช่างล่าช้านัก

อย่างไรก็ตามยาชำระไขกระดูกมาได้ถูกจังหวะพอดีเขาสามารถมอบให้คนของสาขาที่7และเนี่ยนเอ๋อได้

เขาเพียงต้องหาข้ออ้างที่เหมาะสมในการส่งมอบมัน

ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิดหลินฝูพ่อบ้านก็รีบเข้ามารายงาน

"คุณชาย8เทียบเชิญจากจวนเสนาบดีหลี่มาถึงแล้วขอรับ"

หลินเฉินรับเทียบเชิญขลิบทองมาเปิดดูแล้วยิ้มออกมา

หลี่เยียนรันคู่หมั้นของเขาเชิญเขาไปที่จวนในวันพรุ่งนี้

"บทละครขอถอนหมั้นมาถึงเสียที"

หลินเฉินโยนเทียบเชิญทิ้งอย่างไม่ใส่ใจ

"ไปตอบตระกูลหลี่ว่าข้าจะไปถึงตามนัดในวันพรุ่งนี้"

หลินฝูกล่าวอย่างกังวล

"คุณชาย8ช่วงนี้เสนาบดีหลี่ใกล้ชิดกับองค์ชายรองมากบ่าวเกรงว่าเขาจะมีเจตนาไม่ดี..."

"มีอะไรต้องกลัว"

หลินเฉินบิดขี้เกียจ

"ข้ากำลังหาโอกาสแสดงอำนาจอยู่พอดีบอกห้องครัวคืนนี้เพิ่มกับข้าวให้มากหน่อยข้าจะกินให้เต็มคราบเพื่อเตรียมไปตบหน้าคนในวันพรุ่งนี้"

หลินฝูมองแผ่นหลังที่ดูไม่ทุกข์ร้อนของหลินเฉินแล้วส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้มขมขื่น

คุณชายแปดคนนี้ไม่รู้จักความกลัวจริงๆ

แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างหลินฝูรู้สึกว่าดวงตาของคุณชายแปดในวันนี้ดูเหมือนจะมีบางอย่างที่แตกต่างออกไป

ราวกับ...พยัคฆ์ที่กำลังหลับใหลและเริ่มจะลืมตาขึ้น

...

เช้าวันต่อมาหลินเฉินตื่นเช้าเป็นพิเศษ

ไม่ใช่เพราะเขาให้ความสำคัญกับการไปพบหลี่เยียนรัน

ในทางตรงกันข้ามเขาถูกปลุกด้วยเสียงแจ้งเตือนจากระบบ

"ติ้งลงชื่อเข้าใช้รายวันสำเร็จ"

"ได้รับ:ตั๋วเงิน100ตำลึง"

"ได้รับ:ไอเทม-หน้ากากพันหน้า1ชิ้น(เปลี่ยนโครงหน้าคงอยู่ได้3ชั่วโมง)"

"ได้รับ:ข้อมูลลับ-ความเคลื่อนไหวล่าสุดของจวนเสนาบดีหลี่1ชุด"

หลินเฉินขยี้ตาและลุกขึ้นนั่งเพียงชั่วพริบตาข้อมูลลับก็ปรากฏขึ้นในหัว

"น่าสนใจ"

ริมฝีปากของเขายกยิ้ม

ข้อมูลระบุว่าเสนาบดีหลี่ฉงหมิงแอบติดต่อกับจวนองค์ชายรองอย่างใกล้ชิดมาตลอด3เดือนนี้

บุตรสาวของเขาหลี่เยียนรันเพิ่งจะสนทนาอย่างออกรสกับหวังอวิ๋นบุตรชายเสนาบดีกรมมหาดเล็กในงานเลี้ยงบทกวีเมื่อครึ่งเดือนก่อน

เทียบเชิญให้ไปเยือนจวนในวันนี้ถูกจัดเตรียมโดยหลี่ฉงหมิง

เป้าหมายมี2ประการคือหนึ่งเพื่อถอนหมั้นและสองเพื่อหยั่งเชิงความเข้มแข็งของจวนเจิ้นกั๋วกง

"เห็นข้าเป็นหมูในอวยสินะ"

หลินเฉินบิดขี้เกียจเรียกสาวใช้มาช่วยแต่งตัว

วันนี้เขาจงใจเลือกชุดคลุมผ้าไหมสีขาวนวลคาดเข็มขัดหยกสวมกงสีเงินประกอบกับใบหน้าที่หล่อเหลาทำให้เขาดูเหมือนคุณชายผู้สูงศักดิ์และสุภาพ

หากมองข้ามดวงตาที่แฝงไปด้วยความเย้ยหยันอยู่เสมอ

"คุณชายแปดวันนี้ดูสง่างามมากเจ้าค่ะ"

เสี่ยวชุ่ยสาวใช้เอ่ยชมพลางหน้าแดง

หลินเฉินโยนตั๋วเงินเล็กๆให้นาง

"เจ้าปากหวานนี่คือรางวัล"

ก่อนออกเดินทางเขาไปที่โถงหลักเพื่อคำนับผู้อาวุโสหญิง

หญิงชรากำลังรับประทานอาหารเช้าเมื่อเห็นการแต่งกายของหลินเฉินนางก็เลิกคิ้วขึ้น

"จะไปตระกูลหลี่รึ"

"ขอรับ"

หลินเฉินคำนับอย่างนอบน้อม

"หลานจะไปจัดการเรื่องถอนหมั้น"

หญิงชราชะงัก

"เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าเขาจะถอนหมั้น"

"หลานเดาเอาขอรับ"

หลินเฉินฉีกยิ้ม

"ตอนนี้ตระกูลหลี่ปีนขึ้นไปเกาะองค์ชายรองได้แล้วเขาจะยังเห็นจวนกงที่ตกต่ำของเราอยู่ในสายตาได้อย่างไรหลานเองก็เจียมเนื้อเจียมตัวไม่ขอขัดขวางอนาคตที่สดใสของคุณหนูหลี่หรอกขอรับ"

ผู้อาวุโสหญิงมองหลินเฉินอย่างลึกซึ้ง

"เจ้าช่างสังเกตนักแต่จำไว้การถอนหมั้นน่ะได้แต่ห้ามทำให้ชื่อเสียงตระกูลหลินต้องมัวหมอง"

"หลานเข้าใจแล้วขอรับ"

"อีกอย่าง"

หญิงชราวางตะเกียบลง

"พ่อของเจ้าทำสัญญาหมั้นหมายกับหลี่ฉงหมิงเพราะเห็นว่าเขาเป็นคนใช้ได้

ในเมื่อตอนนี้เขาผิดคำสัญญาเจ้าก็ไม่ต้องเกรงใจเมื่อถึงเวลาที่ต้องตบหน้าก็อย่าได้ลังเล"

ดวงตาของหลินเฉินเป็นประกาย

"ท่านย่าหมายความว่า..."

"ข้าไม่ได้พูดอะไรทั้งนั้น"

หญิงชรายกถ้วยน้ำชาขึ้นมา

"ไปเถอะรีบกลับมาล่ะมื้อเที่ยงห้องครัวทำซุปไก่ใส่โสมไว้บำรุงเจ้า"

"ตกลงขอรับ"

เมื่อก้าวออกจากโถงหลักหลินเฉินก็อารมณ์ดีอย่างยิ่ง

เมื่อมีคำพูดของหญิงชราวันนี้เขาก็สามารถละเลงได้อย่างเต็มที่

ทันทีที่เขาถึงลานหน้าบ้านเขาก็พบกับพี่สะใภ้4เซียวอวี่โหลวที่เพิ่งกลับมาจากลานฝึกยุทธ์

นางสวมชุดนักรบมีหยาดเหงื่อผุดพรายบนหน้าผากมัดผมหางม้าสูงดูองอาจและกล้าหาญ

"อรุณสวัสดิ์"

หลินเฉินทักทายพร้อมรอยยิ้ม

เซียวอวี่โหลวมองหลินเฉินและแค่นเสียง

"แต่งตัวเสียดูดีจะไปหอคณิกาอีกแล้วรึ"

"อิจฉารึ"

หลินเฉินเดินเข้าไปใกล้สองก้าวลดเสียงต่ำลง

"ถ้าอย่างนั้นข้าไม่ไปแล้วมาฝึกยุทธ์กับเจ้าแทนดีไหม"

"ไปให้พ้น"

เซียวอวี่โหลวเตะเข้าใส่เขาแต่หลินเฉินหลบได้อย่างง่ายดาย

ความประหลาดใจพาดผ่านดวงตาของนาง

แม้ไม่ได้ใช้กำลังทั้งหมดแต่ลูกเตะนั้นก็รวดเร็วราวสายฟ้าเจ้าแปดผู้เสเพลคนนี้กลับหลบมันได้รึ

"เซียวอวี่โหลวเจ้าช่างใจดำนัก"

หลินเฉินแสร้งลูบแผลที่ไม่มีอยู่จริง

"หากข้าพิการไปใครจะดูแลเจ้าเล่า"

ใบหน้าสวยของเซียวอวี่โหลวแดงระเรื่อด้วยความโกรธนางเตะใส่เขาอีกครั้ง

"ใครต้องการให้เจ้าดูแลหากเจ้ายังพูดจาเหลวไหลอีกข้าจะจับเจ้าโยนลงสระน้ำ"

หลินเฉินหัวเราะร่างของเขาพลิ้วไหวถอยห่างออกไปหลายเมตร

"ใจเย็นก่อนข้าแค่ล้อเล่นเท่านั้น"

มองตามหลังหลินเฉินที่เดินจากไปเซียวอวี่โหลวขมวดคิ้วแน่น

ท่าร่างเมื่อครู่นี้...เป็นเรื่องบังเอิญรึเปล่านะ