บทที่ 7: ลูกเปิดของเขาแม่นยำราวจรวดร่อน!

บทที่ 7: ลูกเปิดของเขาแม่นยำราวจรวดร่อน! 

ครึ่งแรกเริ่มต้นขึ้นโดยทีมชุดสำรองเป็นฝ่ายเขี่ยบอลเริ่มเล่น

หลังจากที่ อูยัว กองหน้าตัวเป้า เขี่ยบอลส่งคืนหลังให้กับ ก็องเต้ ซึ่งยืนประจำการอยู่ในแดนกลาง แมตช์การแข่งขันกระชับมิตรภายในทีมก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

ทีมชุดตัวจริงในชุดเอี๊ยมสีแดงพากันดันขึ้นมาข้ามเส้นแบ่งครึ่งสนามอย่างรวดเร็ว และเริ่มบีบพื้นที่กดดันทีมชุดสำรองอย่างหนักหน่วง

แน่นอนว่าพวกเขาไม่มีทางออมมือในการซ้อมแข่งภายในแบบนี้หรอก ทุกคนที่ลงเล่นต่างก็สัมผัสได้ถึงความกดดัน พวกเขาไม่รู้สึกเลยว่าตัวเองกำลังอยู่ในจุดที่ปลอดภัย

ขอเพียงแค่ทำผลงานได้ย่ำแย่แม้เพียงช่วงเวลาสั้นๆ ตำแหน่งของพวกเขาก็อาจถูกแทนที่ได้ทุกเมื่อ! ที่นี่ไม่มีใครหรอกที่ขาดไม่ได้!

เพราะฉะนั้น ในทุกวินาที พวกเขาจึงต้องทุ่มเทอย่างสุดกำลัง!

"ตัดเส้นทางส่งบอลคืนหลัง บีบให้บอลออกไปทางริมเส้นซะ!"

มอร์แกน กัปตันทีมที่คุมจังหวะอยู่ในแดนหลังตะโกนสั่งการ ในขณะที่ วาร์ดี้ และ โอกาซากิ ชินจิ พากันวิ่งบีบพื้นที่ในแดนหน้าอย่างรวดเร็ว บังคับให้ทีมชุดสำรองต้องพาบอลออกไปทางริมเส้น

เพื่อนร่วมทีมในตำแหน่งกองกลางตัวกลางและตัวรับก็ขยับตามมาติดๆ คอยประกบติดทุกจุดที่อาจจะรับบอลได้

"ปัง!"

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น แดนนี่ ซิมป์สัน ฟูลแบ็คจึงจำใจต้องเปิดบอลยาวโด่งขึ้นไปแดนหน้าตรงตำแหน่งของอูยัว

หลังจากที่อูยัวกระโดดแย่งโหม่งไม่สำเร็จ บอลก็ตกไปอยู่ในการครอบครองของทีมชุดตัวจริง

จากนั้น เกมรุกและรับแบบครึ่งสนามก็อุบัติขึ้น

ทีมชุดตัวจริงจัดการขึงเกมรุกกดดันให้ทีมชุดสำรองต้องถอยร่นไปตั้งรับในแดนของตัวเองอย่างรวดเร็ว และเริ่มต่อบอลบุกเข้าใส่เป็นระบบ

ทีมชุดสำรองยังหาทางออกไม่ได้ไปชั่วขณะ ทำได้เพียงเน้นตั้งรับและค่อยๆ มองหาจังหวะสวนกลับ

ในสถานการณ์รุกรับเช่นนี้ บทบาทของก็องเต้ก็โดดเด่นขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

พื้นที่การเล่นของเขานั้นกว้างขวางมาก เขากัดฟันวิ่งไล่กวดตามประกบในจังหวะเล่นเกมรับจนสุดทาง และพุ่งเติมเกมรุกขึ้นไปข้างหน้าอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

ดูเหมือนว่าเขาจะกระตือรือร้นเป็นอย่างมากที่จะสร้างความประทับใจให้กับทีมสตาฟฟ์โค้ชของสโมสรแห่งใหม่

ด้วยความทุ่มเทเกินร้อยของเขา แดนกลางของทีมชุดสำรองจึงเริ่มทรงตัวได้ชั่วคราว ทำให้ทีมชุดตัวจริงไม่สามารถหาจังหวะจบสกอร์ได้มากนัก

"เขาวิ่งพล่านไปทั่วเลย! นั่นแหละคือสิ่งที่ผมเห็นในตัวเขา พูดจริงๆ นะคุณรานิเอรี่ เมื่อไหร่ที่เขาปรับตัวเข้ากับทีมได้ คุณต้องเชื่อมั่นเลยว่าเขาจะสามารถรับมือกับตำแหน่งกองกลางตัวรับได้อย่างแน่นอน"

ที่ข้างสนาม สตีฟ วอลช์ ซึ่งยืนอยู่ข้างๆ รานิเอรี่ เอ่ยปากพูดเป็นต่อยหอย "คุณก็รู้ ผมไม่เคยเซ็นสัญญานักเตะส่งเดชหรอกนะ"

"การยอมทุ่มเงินก้อนโตขนาดนี้ แน่นอนว่าเราต้องซุ่มดูฟอร์มของเขามาอย่างยาวนานแล้ว"

"ดูจังหวะเข้าปะทะ ดูการแย่งบอลของเขาสิ เขาเหนือกว่ากองกลางคนอื่นๆ ไปอีกขั้นเลยล่ะ!"

รานิเอรี่ที่ยืนอยู่ข้างๆ เผยสีหน้ารำคาญใจออกมาเล็กน้อย

วอลช์คนนี้ทำตัวราวกับเป็นแมลงวัน มัวแต่บินหึ่งๆ คอยกรอกหูเขาอยู่ตลอดเวลาว่าก็องเต้เก่งกาจแค่ไหน

หากเขายังขืนพูดเจื้อยแจ้วแบบนี้ต่อไป รานิเอรี่คงอยากจะแนะนำให้เขาเปลี่ยนอาชีพไปขายประกันเสียเลย รับรองว่าเขาจะต้องประสบความสำเร็จในวงการนั้นแน่ๆ

อย่างไรก็ตาม หากประเมินจากสายตาของรานิเอรี่ที่มองไปยังก็องเต้ เขาก็ค่อนข้างพึงพอใจและชื่นชอบนักเตะรายนี้อยู่ไม่น้อย

นับว่าเป็นเรื่องที่สร้างความประหลาดใจในทางที่ดีจริงๆ

"ดูจังหวะนี้สิ!"

วอลช์ร้องอุทานขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อเห็นก็องเต้ฉกบอลไปจากเท้าของดริงค์วอเตอร์ที่พยายามจะพลิกบอลในแดนกลางได้อีกหน ก่อนจะเปิดเกมสวนกลับเร็ว พาบอลกระชากขึ้นไปแดนหน้า

รานิเอรี่มองไปในสนาม ก็องเต้เลี้ยงจี้ข้ามแดนกลางมาจนถึงพื้นที่สุดท้ายของฝั่งตรงข้ามแล้ว

ทว่ากองหน้าสองคนที่ประจำการอยู่ตรงกลางกลับถูกประกบติดหมด และเพื่อนร่วมทีมทางปีกซ้ายก็ยังเติมเกมขึ้นมาไม่ทัน

พยายามจะจัดการกับมันยังไงล่ะทีนี้...

สีหน้าของรานิเอรี่เริ่มฉายแววคาดหวัง เขาอยากจะเห็นเหมือนกันว่านักเตะชาวเอเชียคนนั้น ที่ประธานสโมสรเรียกว่าเป็นแค่ตัวเลือกทางธุรกิจ จะมีฝีเท้าที่ใช้การได้จริงๆ หรือเปล่า

"ปัง!"

ก็องเต้จ่ายบอลออกไปทันที ลูกฟุตบอลกลิ้งไหลไปทางกราบขวา

เฉินอวี่เฟิงซึ่งยืนประจำการอยู่ในตำแหน่งปีกขวา เผยให้เห็นแววตาที่จดจ่อและจริงจังในทันที เขารู้ดีว่านี่คือหนึ่งในโอกาสเพียงหยิบมือที่เขาจะได้สัมผัสบอล

เมื่อมองไปที่ชลุปป์ ฟูลแบ็คที่โดดเด่นเกมรุกแต่เกมรับกลับหละหลวม ซึ่งกำลังวิ่งเข้ามาประกบเขาอย่างรวดเร็ว

เฉินอวี่เฟิงก็ขยับร่างกายทำท่าราวกับจะลากเลื้อยตัดเข้าใน และหลังจากที่หลอกล่อชลุปป์ได้สำเร็จ เขาก็แตะบอลไปทางด้านหน้าฝั่งขวาของตัวเองหนึ่งก้าว

"ส่งคืนหลังมา!"

ไม่ไกลออกไปด้านหลัง ก็องเต้ซึ่งสังเกตเห็นว่าในกรอบเขตโทษมีเพียงอูยัวแค่คนเดียว รีบตะโกนสั่งด้วยความร้อนรน

ลึกๆ ในใจแล้ว เขาไม่ค่อยเชื่อมั่นในคุณภาพการเปิดบอลของเฉินอวี่เฟิงสักเท่าไหร่

เขาไม่อยากให้เกมบุกที่อุตส่าห์ต่อกรมาอย่างยากลำบากจนมาถึงแดนสุดท้ายของคู่แข่ง ต้องมาจบลงง่ายๆ แบบนี้

"ปัง!"

แน่นอนว่าเฉินอวี่เฟิงไม่มีทางฟังเขา หลังจากที่ยืดตัวออก แขนซ้ายของเขาก็วาดไปด้านหลัง จากนั้นต้นขาขวาก็ส่งแรงเหวี่ยงไปยังน่อง เตะสวนลูกฟุตบอลออกไป

ในวินาทีที่เท้าสัมผัสบอล หลังเท้าของเขาก็งัดลูกฟุตบอลขึ้นอย่างรวดเร็ว ในขณะที่จุดศูนย์ถ่วงของร่างกายเอนเอียงไปด้านหลัง!

นี่คือท่าทางการเปิดบอลยาวอันเป็นเอกลักษณ์ของเบ็คแฮม เท้าหลักของเขาจะเอียงลงมากกว่าปกติ และจุดศูนย์ถ่วงก็จะเทไปด้านหลังในจังหวะที่จ่ายบอล

สำหรับคนนอก การจ่ายบอลในลักษณะนี้อาจมีความเสี่ยงที่จะได้รับบาดเจ็บสูงกว่า

แต่ในขณะเดียวกัน วิถีโค้งและการฮุคลงของลูกบอลก็จะถูกยกระดับขึ้นอย่างเห็นได้ชัด!

ที่บริเวณริมเส้น ลูกฟุตบอลลอยละลิ่วขึ้นจากพื้นอย่างรวดเร็ว ตีวงโค้งม้วนเข้าหาประตูอย่างสวยงาม ย้อยจากที่สูงตกลงสู่เสาสอง

"ของฉัน!"

มอร์แกน กัปตันทีมตะโกนลั่น หมายมั่นจะกระโดดโหม่งสกัดบอลทิ้ง

แต่เมื่อเห็นวิถีลูกฟุตบอลที่เอาแน่เอานอนไม่ได้ ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นด้วยความตกตะลึง คุณภาพของการเปิดบอลลูกนี้ดูเหมือนจะสูงกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

และไม่ใช่แค่สูงกว่าเพียงเล็กน้อยด้วย!

มอร์แกนเกิดอาการลังเล ไม่แน่ใจว่าจะถอยหลังไปสองสามก้าวดี หรือจะกระโดดโหม่งทันทีดี

แต่ลูกฟุตบอลที่พุ่งมาอย่างรวดเร็วก็ไม่ปล่อยให้เขามีเวลามากนัก ในขณะที่เขากำลังชะงักงัน ลูกบอลก็ลอยข้ามหัวเขาไปอย่างง่ายดาย!

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าท่าทางของมอร์แกนในตอนนี้นั้นดูตลกขบขันไม่น้อย เขาทำท่าเหมือนจะกระโดดแบบกล้าๆ กลัวๆ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้กระโดด ราวกับว่าเขากำลังหลอกตัวเองอยู่

และในขณะเดียวกัน เขาก็หลอกเพื่อนร่วมทีมที่อยู่ใกล้ๆ ไปด้วย

"เปิดได้สวย!"

เมื่ออูยัวที่อยู่ตรงกลางตอบสนองได้ ลูกบอลก็ลอยข้ามหัวแนวรับทุกคน และกำลังจะตกลงมาตรงหน้าเขาแล้ว

ลูกบอลใบนี้เปิดมาได้พอดิบพอดีจนเขาแทบไม่ต้องขยับตัวปรับแต่งท่าทางอะไรเลย เขาแค่ยืนอยู่เฉยๆ บอลก็ลอยมาหาเขาเอง!

อูยัวเหลือบมองชไมเคิลที่ยืนเฝ้าอยู่บนเส้นปากประตู ก่อนจะเทคตัวโหม่งลูกฟุตบอลอย่างทรงพลัง อัดเข้าใส่เสาไกลของประตูเต็มแรง!

"สวบ!"

ลูกบอลไม่ทันได้กระดอนพื้นก็พุ่งวาบเสียบตาข่ายด้านข้างจนเกิดเสียงดังฟังชัด

ด้วยระยะเผาขนขนาดนี้ ชไมเคิลย่อมไม่มีเวลาตอบสนอง

เขาทำได้เพียงยอมจำนนแต่โดยดี

"เยส...!"

อูยัวกำหมัดแน่นและตะโกนลั่นทันที ก่อนจะรีบวิ่งด้วยความตื่นเต้นไปหาเฉินอวี่เฟิง ผู้ซึ่งเป็นคนแอสซิสต์ให้เขาจากริมเส้น

"น้องชาย! เปิดบอลได้สวยมาก!"

อูยัวสวมกอดเฉินอวี่เฟิงแน่น

ต่อให้เขายังไม่ค่อยคุ้นเคยกับนักเตะเอเชียหน้าใหม่คนนี้มากนัก แล้วมันจะทำไมล่ะ?

สำหรับศูนย์หน้าแล้ว เพื่อนร่วมทีมที่สามารถป้อนแอสซิสต์ให้ได้ ถือเป็นเพื่อนร่วมทีมที่ดี เป็นผู้ชี้เป้าชั้นยอดเลยล่ะ!

"โอ้ ให้ตายเถอะ"

ไม่ไกลออกไปด้านหลัง ก็องเต้ที่เพิ่งจะตะโกนเตือนเฉินอวี่เฟิงว่าอย่าผลีผลามเปิดบอลเข้าไป ถึงกับอึ้งกิมกี่เมื่อเห็นภาพตรงหน้า และเผลอสบถออกมาอย่างลืมตัว

เขาตบปากตัวเองเบาๆ อย่างน่าเอ็นดู ก่อนจะวิ่งปรี่เข้าไปหาเฉินอวี่เฟิง เพื่อร่วมเฉลิมฉลองกับแอสซิสต์อันยอดเยี่ยมนี้ด้วย

เพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ เองก็พากันวิ่งเข้ามาจากทุกสารทิศ ต่างก็มีรอยยิ้มเปื้อนใบหน้า

ใครจะไปคิดล่ะ?

ว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับทีมชุดตัวจริง พวกเขาจะเป็นฝ่ายได้ประตูขึ้นนำไปก่อนจากการสวนกลับเร็ว!

นี่คือการสวนกลับเร็วที่มีคุณภาพสูงอย่างไม่ต้องสงสัย ผู้เล่นทุกคนในทุกๆ ตำแหน่งต่างทำหน้าที่ตามแผนการเล่นได้อย่างสมบูรณ์แบบ!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักเตะชาวเอเชียคนนั้น ลูกเปิดของเขามันช่างแม่นยำราวกับจรวดร่อนไม่มีผิด!

และในห้วงเวลานั้นเอง ณ บริเวณข้างสนาม

บรรยากาศดูเหมือนจะเงียบงันลงไปถนัดตา

รานิเอรี่หันขวับไปมอง สตีฟ วอลช์ ผู้อำนวยการฟุตบอลของสโมสร พร้อมกับเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ

วอลช์เองก็หันหน้ามามองด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา สบเข้ากับแววตาของรานิเอรี่พอดี