บทที่ 19 - พลังแห่งหงสาปรากฏ เจ้าก้อนแป้งคนที่สองถือกำเนิด

บทที่ 19 - พลังแห่งหงสาปรากฏ เจ้าก้อนแป้งคนที่สองถือกำเนิด

จ้าวเยว่เยว่อาเจียนจนหน้ามืดตาลาย น้ำดีแทบจะพุ่งออกมา

เป็นอีกครั้งที่ต้องสังหารผู้คน แตกต่างจากครั้งก่อน ครั้งนี้เธอลงมือตอนที่มีสติสัมปชัญญะครบถ้วน

ห้าชีวิตถูกพรากไปอย่างง่ายดาย เมื่อคิดถึงจุดนี้และได้กลิ่นคาวเลือดที่ลอยคละคลุ้ง ปฏิกิริยาต่อต้านทางร่างกายและแรงกดดันทางจิตใจก็ตีตื้นขึ้นมาจุกอยู่ที่คอหอย ทำให้อาการแพ้ท้องของเธอยิ่งรุนแรงขึ้น

น้ำตาไหลพรากปะปนไปกับการอาเจียน สภาพของเธอช่างดูไม่ได้เลยจริงๆ

กว่าจะสะกดกลั้นอาการแพ้ท้องลงไปได้ จ้าวเยว่เยว่ก็ต้องรีบใช้กระบี่ยันร่างอันอ่อนระโหยโรยแรง พยุงตัวเองเดินกลับไปยังสถานที่เกิดเหตุ

"เกิดเรื่องวุ่นวายใหญ่โตขนาดนี้ อีกเดี๋ยวคงมีคนแห่กันมาดูแน่ หากคนของสำนักเทียนเหยี่ยนถูกส่งมาตรวจสอบเข้าล่ะก็แย่แน่ ข้าต้องรีบทำลายหลักฐานแล้วเผ่นไปจากสถานที่อัปมงคลนี่ให้เร็วที่สุด"

เมื่อมองไปยังจุดเกิดเหตุ บริเวณที่คนเหล่านั้นเคยยืนอยู่กลายเป็นรอยไหม้เกรียมสีดำสนิท มีเถ้าถ่านปลิวว่อนอยู่ประปราย จ้าวเยว่เยว่พยายามไม่คิดว่าเถ้าถ่านเหล่านั้นคืออะไร เธอฝืนทนต่อความสะอิดสะเอียน เร่งจัดการสถานที่เกิดเหตุให้เรียบร้อย และเก็บแหวนมิติสองสามวงที่ยังไม่ถูกเผาทำลายมาไว้กับตัว

จากนั้นเธอก็รีบหันหลังหนีไปทันที

และก็เป็นอย่างที่คิด จ้าวเยว่เยว่จากไปได้ไม่นาน ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นก็ดึงดูดผู้คนมากมายให้เข้ามาตรวจสอบ

แต่เพราะจ้าวเยว่เยว่ทำลายหลักฐานไปจนหมด คนที่เข้ามาตรวจสอบจึงไม่พบสิ่งใดผิดปกติ

"แปลกจัง เมื่อกี้เสียงระเบิดไม่ได้ดังมาจากตรงนี้หรอกหรือ"

"ไม่แน่ใจเหมือนกัน อาจจะใช่กระมัง"

"ข้าว่าต้องเป็นที่นี่แน่ๆ บังอาจนัก กล้ามาเหิมเกริมในอาณาเขตของสำนักเทียนเหยี่ยน รอเดี๋ยวนะ ข้าจะไปรายงานเบื้องบนให้ส่งคนมาตรวจสอบอย่างละเอียด"

"ศิษย์พี่ฉลาดหลักแหลมยิ่งนัก"

ชายที่ถูกประจบสอพลอยืดอกด้วยความภาคภูมิใจ ก่อนจะนำเรื่องไปรายงานเบื้องบนจริงๆ

เดิมทีเขาคิดว่าต่อให้รายงานไป อย่างมากก็แค่มีหัวหน้างานระดับสูงลงมาตรวจสอบ แต่ใครจะรู้ว่าเรื่องนี้กลับดึงดูดบรรดาผู้อาวุโสระดับสูงให้ลงมาดูด้วยตนเอง ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากตรวจสอบเสร็จ พวกเขากลับกำชับอย่างเด็ดขาดให้ปิดปากเงียบ ห้ามนำเรื่องนี้ไปแพร่งพรายโดยเด็ดขาด หากฝ่าฝืนจะถูกลงโทษตามกฎของสำนัก

ทำเอาทั้งสองคนสะดุ้งโหยง นึกว่าตัวเองเผลอไปล่วงรู้ความลับดำมืดอะไรเข้า หวาดกลัวจนไม่กล้ามาป้วนเปี้ยนแถวนี้อีกเลย

และสาเหตุที่ทำให้เกิดเรื่องวุ่นวายทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะ

"อึก"

ภายในยอดเขากระบี่ หลินซางที่กำลังนั่งทำสมาธิบำเพ็ญเพียรจู่ๆ ก็เบิกตากว้าง ก่อนจะยกมือกุมหน้าอกแล้วล้มพับลงไป ใบหน้าของนางบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดทรมาน

"อ๊าก นี่ นี่มันเกิดอะไรขึ้น ทำไมเลือดในกายข้าถึงเดือดพล่านราวกับถูกไฟแผดเผา ข้าสัมผัสได้เลยว่ามันกำลังพยายามจะแยกตัวออกไปจากร่างของข้า"

หลินซางเจ็บปวดจนเหงื่อกาฬแตกพลั่ก ใบหน้าซีดเซียวราวกับกระดาษ

"แย่แล้ว เจ้าของสายเลือดกำลังพยายามเรียกหาและทวงคืนพลังสายเลือดของนาง หลินเยว่ต้องใช้พลังหงสาออกมาแน่ๆ เจ้าถึงได้มีสภาพเช่นนี้"

"อะไรนะ" หลินซางเอ่ยถามเจ้าของเสียงนั้นอย่างอ่อนแรง

"จะเป็นไปได้อย่างไร ในเมื่อข้าแย่งชิงสายเลือดของนางมาจนหมดสิ้นแล้ว นางไม่มีกายาหงสาสวรรค์หลงเหลืออยู่เลย แล้วนางจะใช้พลังหงสาออกมาได้อย่างไร" หลินซางไม่อยากจะเชื่อว่านี่คือเรื่องจริง

"นังโง่ สิ่งที่เจ้าแย่งชิงมาเป็นเพียงสายเลือดของนาง แต่กระดูกหงสาของนางยังคงอยู่ และนางก็ยังไม่ตาย แม้โอกาสจะริบหรี่เพียงใด แต่ถ้านางพยายามฟื้นฟูสายเลือด มันก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

ถึงเวลานั้น หากสายเลือดสะท้อนกลับ เจ้าจะต้องมีจุดจบที่อนาถกว่าตอนนี้หลายเท่านัก ข้าเคยเตือนเจ้าแล้วว่าความใจอ่อนเยี่ยงอิสตรีไม่มีทางทำการใหญ่ได้สำเร็จ หากเจ้าฆ่านางทิ้งเสียตั้งแต่แรก เรื่องวุ่นวายพวกนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น"

คำขู่ถึงอนาคตอันน่าสะพรึงกลัวทำเอาหลินซางขนลุกซู่ เหงื่อเย็นเยียบไหลซึมเต็มแผ่นหลัง นางกัดฟันเถียงกลับไป

"เจ้าคิดว่าข้าไม่อยากทำหรือไง ตอนนั้นรอบตัวข้ากับนางมีแต่หูตาของผู้คน การหาจังหวะลงมือแย่งชิงสายเลือดมาได้ก็นับว่าโชคดีมากแล้ว หากข้าฆ่านางจนเรื่องแดงไปถึงหูเบื้องบนของสำนักเทียนเหยี่ยน แล้วถูกจับได้ขึ้นมาจะทำอย่างไร แล้วทำไมเจ้าไม่ด่าตัวเองบ้างล่ะว่าไร้น้ำยา แค่เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนเดียวยังฆ่าไม่ตาย"

คำเถียงฉอดๆ นี้ทำเอาเจ้าของเสียงถึงกับพูดไม่ออก เพราะมันคือความจริงที่เถียงไม่ได้

"แล้วตอนนี้เจ้าจะเอายังไง จากอาการของเจ้าในตอนนี้ นางคงเพิ่งจะใช้พลังหงสาออกมาเพียงเสี้ยวเดียว ยังไม่ถึงขั้นเป็นอันตราย แต่หากปล่อยกบฏไว้ ไม่ช้าก็เร็วจะต้องกลายเป็นเสี้ยนหนามชิ้นโต ยิ่งสำนักเทียนเหยี่ยนมีแต่ยอดฝีมือ ป่านนี้พวกเขาคงเริ่มเคลื่อนไหวกันแล้ว"

คำพูดนี้ยิ่งกระพือโหมความเกลียดชังที่หลินซางมีต่อหลินเยว่ให้ลุกโชนขึ้นไปอีก

"หลินเยว่"

ทำไมเจ้าถึงไม่อยู่อย่างเจียมเนื้อเจียมตัว ทำไมทุกครั้งที่ข้าเหยียบย่ำเจ้าจมลงไปในโคลนตม เจ้าถึงต้องดิ้นรนตะเกียกตะกายขึ้นมา ต่อให้ต้องแปดเปื้อนสิ่งสกปรกไปทั้งตัวเจ้าก็ไม่ยอมแพ้ ทำไมกัน

ทำไมเจ้าถึงไม่ตายๆ ไปซะ หากเจ้าตาย ไม่ใช่แค่ข้าหรอก แต่ทุกคนก็จะมีความสุขกันทั้งหมดไม่ใช่หรือ

ใบหน้าของหลินซางบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้นอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ปรับสีหน้าให้เป็นปกติ

"ไม่เป็นไร เรื่องนี้ข้ายังพอปกปิดได้ ต่อให้พวกเขาดูออกว่าเป็นพลังหงสา ก็คงไม่สงสัยไปถึงคนอื่นหรอก ยิ่งไม่มีทางสงสัยหลินเยว่แน่ ขอเพียงข้ายอมรับว่าเป็นฝีมือข้า เรื่องก็จะจบลงแค่นี้ ส่วนหลินเยว่นั้น อีกไม่นานก็จะถึงเวลาเปิดดินแดนลับเมฆาสวรรค์แล้ว ถึงตอนนั้นข้ามีวิธีฆ่านางตั้งมากมาย"

"เจ้าคิดจะทำอย่างไร ดินแดนลับเมฆาสวรรค์เป็นสถานที่ฝึกฝนสำหรับศิษย์ระดับสร้างรากฐานของสำนักเทียนเหยี่ยน เจ้าเข้าไปไม่ได้เสียหน่อย"

"เรื่องนั้นอยู่ที่คนทำต่างหาก แล้วใครบอกล่ะว่าการฆ่าคนจะต้องลงมือด้วยตัวเองเสมอไป นั่นมันวิธีของพวกปลายแถว นักเดินหมากที่เก่งกาจที่สุดย่อมรู้จักใช้ประโยชน์จากหมากทุกตัวในมือ เพื่อให้พวกมันทำงานแทนตนเองต่างหาก"

หลินซางเผยรอยยิ้มชวนขนลุกออกมา แม้แต่เจ้าของเสียงนั้นก็ยังอดสงสัยไม่ได้ว่าตกลงแล้วใครกันแน่ที่เป็นมาร ผู้หญิงคนนี้มีความอำมหิตยิ่งกว่ามารเสียอีก

ทางด้านจ้าวเยว่เยว่ที่หนีรอดมาได้ เธอไม่ได้หยุดพักเลยตลอดทาง

หลังจากบินหนีออกมาจากสถานที่เกิดเหตุ เธอก็ตั้งใจจะพุ่งตรงกลับไปยังสำนักเทียนเหยี่ยนรวดเดียว

แต่ทว่าเมื่อบินผ่านแม่น้ำสายหนึ่งใกล้ๆ กับสำนักเทียนเหยี่ยน

"อุแว้ อุแว้ อุแว้"

เสียงเด็กร้องไห้จ้าดังก้องเข้ามาในโสตประสาทของเธอ

ผู้ฝึกตนมีประสาทสัมผัสที่เฉียบคมยิ่งนัก อย่างจ้าวเยว่เยว่ก็สามารถได้ยินสรรพเสียงในรัศมีห้าร้อยลี้ได้อย่างชัดเจน เธอจึงรีบชะโงกหน้าลงไปมอง

และเธอก็พบว่ามีเด็กทารกคนหนึ่งกำลังลอยตามน้ำมาจากทางต้นน้ำ

เด็กตัวเล็กแค่นั้นถูกจับวางไว้ในอ่างไม้ใบจิ๋ว เพียงแค่เกิดคลื่นเล็กๆ อ่างไม้ใบนั้นก็พร้อมจะพลิกคว่ำได้ทุกเมื่อ

อาจเป็นเพราะตอนลอยมาตามน้ำเด็กคงถูกน้ำสาดจนเปียกปอน หรือไม่ก็คงรับรู้ได้ถึงอันตรายที่กำลังเผชิญ ทารกน้อยจึงส่งเสียงร้องไห้จ้าดังก้องไปทั่ว

แต่ตอนนี้ฟ้ามืดสนิทแล้ว บริเวณนี้ก็แทบจะไม่มีผู้ฝึกตนผ่านไปมา ถึงจะมี การบำเพ็ญเพียรอย่างยาวนานก็ทำให้พวกเขาหล่อหลอมนิสัยเย็นชาไร้ความรู้สึก น้อยคนนักที่จะยอมหยุดฝีเท้า อย่างมากก็แค่ปรายตามองเด็กทารกแวบหนึ่งแล้วก็จากไป

ดังนั้นบริเวณนี้จึงไม่มีใครอยู่เลย

จ้าวเยว่เยว่มองซ้ายมองขวา พยายามต่อสู้กับจิตใจตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่า

นี่ไม่ใช่ลูกของข้า ไม่เห็นต้องไปสนเลย ลำพังตัวข้าเองยังเอาตัวไม่รอด แถมยังมีลูกในท้องต้องเลี้ยงอีก ขืนเอามาเป็นภาระเพิ่มอีกคนมีหวังได้ตายกันพอดี

แม้จะพยายามหาเหตุผลมาอ้างสารพัด แต่กระบี่บินใต้ฝ่าเท้าก็ยังไม่ยอมขยับไปไหน จ้าวเยว่เยว่หยุดนิ่งค้างอยู่กลางอากาศเช่นนั้น

ในที่สุดทารกน้อยก็เหมือนจะร้องไห้จนหมดแรง เสียงร้องเริ่มแผ่วลง จังหวะนั้นเองสายลมก็พัดกระหน่ำ ทำให้เกิดคลื่นซัดอ่างไม้จนลอยกระดอนขึ้นมา จากมุมที่เธอมองลงไป เด็กน้อยกำลังตกอยู่ในอันตราย หัวใจของเธอหล่นวูบ

ร่างกายขยับไปเร็วกว่าความคิด รู้ตัวอีกทีเธอก็พุ่งลงไปอยู่ข้างๆ ทารกน้อย และคว้าอ่างไม้ที่กำลังจะพลิกคว่ำเอาไว้ได้ทันท่วงที

เมื่อไม่ต้องลอยคออยู่กลางแม่น้ำอีกต่อไป ทารกน้อยก็เผยรอยยิ้มอวดเหงือกไร้ฟันออกมาอย่างเริงร่า

วินาทีนั้น จ้าวเยว่เยว่รู้สึกราวกับว่าหัวใจของเธอถูกรอยยิ้มนั้นหลอมละลายจนอ่อนยวบ

เธอเผยรอยยิ้มตอบกลับ ก่อนจะอุ้มทารกน้อยที่ถูกห่อหุ้มด้วยเศษผ้าขาดๆ ขึ้นมาแนบอก

"ช่างเถอะ เห็นแก่ความน่ารักของเจ้า เจ้าจงมาอยู่กับข้าก็แล้วกัน"

[จบแล้ว]