บทที่ 3 - วิกฤตตระกูลซูและการท้าทายหน้าประตู

บทที่ 3 - วิกฤตตระกูลซูและการท้าทายหน้าประตู

ที่หน้าประตูตระกูลซูมีชายหนุ่มใบหน้าเย็นชายืนอยู่ ข้างกายเขายังมีชายวัยกลางคนคนหนึ่ง จ้องมองตระกูลซูอย่างระแวดระวังราวกับเป็นผู้พิทักษ์

แม้ซูเฉินจะกลายเป็นคนพิการไปแล้ว แต่ตระกูลซูยังไม่สิ้นลาย ผู้เฒ่าระดับแปลงจิตทั้งสองท่านยังคงมีชีวิตอยู่

“หลี่ไห่ซาน ไอ้คนชั่วช้า ตอนนายน้อยข้ายังมีวรยุทธ์เจ้าไม่กล้าแม้แต่จะผายลม พอตอนนี้เขาประสบภัย เจ้ากลับกล้าเสนอหน้าออกมา”

“นั่นสิ ไม่มีความเป็นลูกผู้ชายเอาเสียเลย”

“คนอย่างเจ้ามีค่าคู่ควรเป็นศัตรูกับนายน้อยข้าด้วยหรือ ถุย!”

คนของตระกูลซูต่างพากันด่าทอหลี่ไห่ซาน

ส่วนหลี่ไห่ซานยังคงยืนนิ่ง ไม่สนใจคำด่าทอเหล่านั้นแม้แต่น้อย

ตระกูลหลี่ คือหนึ่งในห้าตระกูลใหญ่แห่งเมืองจันทรา ภายในตระกูลมีผู้แข็งแกร่งระดับแปลงจิตอยู่หนึ่งท่าน

สมัยที่ซูเฉินอยู่ระดับสร้างรากฐาน เขาได้ไล่ท้าประลองกับคนรุ่นใหม่ของตระกูลต่างๆ ในเมือง หลี่ไห่ซานในฐานะผู้มีพรสวรรค์สูงที่สุดของตระกูลหลี่ ย่อมถูกระบุชื่อท้าดวลอย่างเลี่ยงไม่ได้

ผลก็คือเขาแพ้ยับเยิน ถูกบดขยี้อย่างหมดรูป

เพราะเหตุการณ์นั้น หลี่ไห่ซานจึงเสียหน้าอย่างหนัก และเกลียดแค้นซูเฉินเข้ากระดูกดำ

ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้ดีว่าตัวเองไม่มีทางเป็นคู่มือของซูเฉินได้

ดังนั้นหลี่ไห่ซานจึงทำได้เพียงรอให้ซูเฉินถูกทำลายวรยุทธ์เสียก่อน ถึงจะกล้าออกมาแก้แค้น แม้จะดูน่ารังเกียจไปบ้าง แต่ขอแค่ทำให้ซูเฉินเสียหน้า และตอกย้ำชื่อเสียงขยะเปียกให้ติดตัวซูเฉินไปตลอดกาลได้ ทุกอย่างก็คุ้มค่า

หลี่ไห่ซานพูดเสียงเย็น “อัจฉริยะที่พวกเจ้าตระกูลซูภาคภูมิใจนักหนา ตอนนี้ก็เป็นแค่ขยะไร้วรยุทธ์ ตัวตนที่ไร้ค่าอย่างแท้จริงคือมันต่างหาก”

“ถ้ายังพอมีความกล้าเหลืออยู่ ก็ออกมาสู้กับข้า หรือว่านายน้อยตระกูลซูผู้ยิ่งใหญ่ จะขี้ขลาดตาขาวถึงเพียงนี้?”

เสียงของเขาไม่ได้เบาลงเลยแม้แต่น้อย มันลอยเข้าไปในตระกูลซูอย่างต่อเนื่อง

บริเวณรอบตระกูลซูมีผู้คนมารวมตัวกันมากมาย พวกเขาเห็นหลี่ไห่ซานมายืนตะโกนด่า ต่างก็วิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา

“หลี่ไห่ซานนี่หน้าด้านเกินไปไหม รอให้ซูเฉินโดนทำลายวรยุทธ์ก่อนถึงค่อยมาท้า ก่อนหน้านี้มัวไปทำอะไรอยู่?”

“พูดแบบนี้ก็ไม่ถูก ปฏิเสธไม่ได้ว่าซูเฉินพรสวรรค์ดีจริง แต่อายุสั้น อัจฉริยะที่เติบโตไม่ได้จะเรียกว่าอัจฉริยะได้หรือ?”

“ข้าก็เห็นด้วยกับเหตุผลนี้ แม้หลี่ไห่ซานจะดูไม่ค่อยลูกผู้ชายเท่าไหร่ แต่ตอนนี้ซูเฉินก็เป็นขยะจริงๆ ไม่มีฝีมือแล้วโดนดูถูกก็สมควรแล้ว”

ในฝูงชน ส่วนใหญ่ต่างพูดจาเหน็บแนมซูเฉิน

อย่างว่ากำแพงพังคนรุมผลัก อัจฉริยะที่พวกเขาอิจฉาล้มลง ใครๆ ก็อยากจะเหยียบซ้ำสักที

ใครใช้ให้เมื่อก่อนทำตัวเป็นอัจฉริยะผู้สูงส่ง แต่ตอนนี้กลับแย่ยิ่งกว่าคนที่มีรากปราณระดับต่ำอย่างพวกเขาเสียอีกเล่า?

……

ภายในตระกูลซู

นอกจากผู้อาวุโสใหญ่ซูอวิ๋นเชียนที่ไม่อยู่แล้ว ผู้อาวุโสอีกสี่ท่านที่เหลือต่างมารวมตัวกันที่นี่

ซูหยวนป้าตะโกนก้องด้วยความโกรธ “ไอ้สารเลว ตระกูลหลี่มันรังแกกันเกินไปแล้ว ออกไปฆ่าไอ้หลี่ไห่ซานทิ้งเลยดีไหม?”

ซูเฉินคือหน้าตาของตระกูลซู การที่หลี่ไห่ซานมาดูถูกซูเฉิน ก็ไม่ต่างอะไรกับการชี้หน้าด่าตระกูลซู

ผู้อาวุโสรองซูชิงอวิ๋นยิ้มขื่น “ท่านประมุขกับพี่ใหญ่ต่างก็ออกไปหาวิธีรักษาเสี่ยวเฉินกันหมด ช่วงเวลานี้อย่าเพิ่งไปมีเรื่องกับตระกูลหลี่จะดีกว่า”

ผู้อาวุโสใหญ่และท่านประมุขต่างก็เป็นระดับแปลงจิต ตอนที่พวกเขาไม่อยู่ตระกูล หากไปปะทะกับตระกูลหลี่ฝ่ายเราย่อมเสียเปรียบ

ผู้อาวุโสห้าซูอวิ๋นเผิงพูดเสียงขรึมกับซูหยวนป้า “พี่สี่ ตอนนี้สามตระกูลใหญ่ในเมืองจันทราเริ่มมีท่าทีเอนเอียงไปทางตระกูลหวัง ช่วงเวลาสำคัญแบบนี้จะวู่วามไม่ได้”

ในเมืองจันทรามีตระกูลที่มีผู้ฝึกยุทธ์ระดับแปลงจิตอยู่ห้าตระกูล ได้แก่ ตระกูลหวัง ตระกูลซู ตระกูลหลี่ ตระกูลหยวน และตระกูลเหอ

ในจำนวนนี้ตระกูลหวังมีระดับแปลงจิตถึงสามคน นับเป็นตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุด แต่ตระกูลหวังนั้นไม่ถูกกับตระกูลซูมาแต่ไหนแต่ไร

นอกจากนี้ ตระกูลหลี่กับตระกูลเหอมีระดับแปลงจิตตระกูลละหนึ่งคน ส่วนตระกูลซูและตระกูลหยวนมีระดับแปลงจิตตระกูลละสองคน

เดิมทีตอนที่มีซูเฉินอยู่ ตระกูลเหอจับมือเป็นพันธมิตรกับตระกูลซูมาตลอด

แต่การจับมือนั้นเพราะเห็นแก่อนาคตของซูเฉิน ตอนนี้ซูเฉินกลายเป็นคนพิการ พันธมิตรนี้ย่อมแตกหักไปโดยปริยาย

แถมยังทำให้ตระกูลเหอหันไปเข้าหาตระกูลหวังมากขึ้นอีกด้วย

ซูหยวนป้าพูดด้วยความโมโห “หรือเราจะต้องนั่งรอความตายอยู่อย่างนี้?”

“ตระกูลซูเดิมทีก็ไม่ได้มีสมบัติอะไรมาก ยิ่งเอามารักษาเสี่ยวเฉิน หินปราณในคลังเหลือไม่ถึงหนึ่งล้านก้อน ต่อให้ประหยัดกินประหยัดใช้ก็อยู่ได้อีกแค่สามเดือน”

“แล้วอีกสามเดือนข้างหน้าเราจะทำยังไง?”

“พวกท่านอย่าลืมนะว่าอีกสิบวันจะมีการประมูลใหญ่ของหอหมื่นสมบัติ ครั้งนี้มีของวิเศษชิ้นนั้นด้วย ตระกูลหวังมีระดับแปลงจิตสามคนอยู่แล้ว หากได้เพิ่มมาอีกหนึ่ง ตระกูลซูของเราคงถึงคราวพินาศแน่”

เหล่าผู้อาวุโสได้ยินดังนั้น ใบหน้าต่างเคร่งเครียดจริงจัง

สถานการณ์ของตระกูลซู ไม่สู้ดีจริงๆ หรืออาจเรียกได้ว่าเลวร้ายมาก

และทั้งหมดนี้ เป็นปฏิกิริยาลูกโซ่ที่เกิดจากการที่ซูเฉินถูกทำลายวรยุทธ์

ตระกูลซูตอนนี้ จนกรอบจริงๆ

ศึกในก็แย่ ศึกนอกก็รุมเร้า!

ผู้อาวุโสแต่ละคนหน้าตาเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม แววตาฉายแววกังวล

ซูชิงอวิ๋นส่ายหน้า น้ำเสียงเจือความจนปัญญา “เสี่ยวเฉินนิสัยแข็งกร้าว พอโดนทำลายวรยุทธ์ต้องรู้สึกแย่แน่ๆ ไปกางค่ายกลกันเสียงที่เรือนของเขาเถอะ อย่าให้ได้ยินคำพูดของหลี่ไห่ซานเลย”

“ส่วนวิกฤตของตระกูลซูเรา......”

ดวงตาของซูชิงอวิ๋นพลันเปล่งประกายอำมหิตน่าสะพรึงกลัว เขาพูดเสียงเย็น “น้องๆ ทุกท่าน อย่าลืมรากเหง้าของพวกเราสิ ตระกูลซูเราเมื่อก่อนเป็นโจรป่ามาก่อนนะ ที่ไต่เต้าจนมาเป็นหนึ่งในห้าตระกูลใหญ่ของเมืองจันทราได้ ไม่ได้ใช้ฝีปากสักหน่อย”

“ถ้าบีบคั้นกันจนตรอก อย่างมากก็ฆ่ามันให้ฟ้าถล่มดินทลาย ปลาตายตาข่ายขาดกันไปข้าง”

อีกสามคนได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นเหี้ยมเกรียมขึ้นมา

ทันใดนั้นเอง เสียงร้อนรนก็ดังขึ้น

“ผู้อาวุโสสาม แย่แล้วขอรับ! นายน้อยกำลังจะออกไปรับคำท้าหลี่ไห่ซาน”

อะไรนะ!

ซูหยวนป้าลุกพรวดพราด อาการของซูเฉินเขาเพิ่งไปดูมา แค่เดินยังลำบาก จะไปสู้กับหลี่ไห่ซานนั่นมันหาที่ตายชัดๆ

“แล้วทำไมเจ้าไม่ห้ามเขาไว้!”

เจอคำถามของซูหยวนป้าเข้าไป บ่าวรับใช้คนนั้นหน้าตาตื่นตระหนก เขารีบคุกเข่าลงกับพื้น พูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่เข้าใจสุดขีด

“ผู้อาวุโสสี่ ข้า...ข้าห้ามนายน้อยไม่อยู่ขอรับ เขาผลักข้าทีเดียวกระเด็นเลย”

“เอ็งจะผายลมรึไง?”

ซูหยวนป้าโกรธจัด สภาพซูเฉินเป็นยังไงเขารู้ดีที่สุด จะไปผลักเจ้าที่มีวรยุทธ์ระดับรวบรวมลมปราณขั้นเจ็ดกระเด็นได้ยังไง

“เอาล่ะ น้องสี่ รีบไปดูดีกว่าว่าเกิดอะไรขึ้น พี่ใหญ่กลุ้มใจเรื่องนี้มาตลอด อย่าให้เสี่ยวเฉินเป็นอะไรไปเด็ดขาด”

ซูชิงอวิ๋นรีบลุกขึ้นเดินออกไปข้างนอก ผู้อาวุโสอีกสามคนก็รีบตามไปติดๆ

หน้าตระกูลซู

หลี่ไห่ซานตะโกนท้าทายเป็นระยะ “ซูเฉิน ไอ้เต่าหดหัว หรือเจ้าคิดจะมุดหัวอยู่ในตระกูลซูไปตลอดชีวิต?”

“เอางี้ไหม เจ้ามาโขกหัวขอขมาต่อหน้าข้า ข้าจะยอมปล่อยเจ้าไป วันหลังจะไม่มาหาเรื่องที่ตระกูลซูอีก”

ในฝูงชน คนของตระกูลหลี่ก็มีไม่น้อย พวกเขาต่างพากันส่งเสียงสนับสนุน

“นายน้อย ข้าว่าไอ้หนูซูเฉินมันกลัวหัวหดแล้ว แค่ขยะเปียก จะกล้ามาเสนอหน้าต่อหน้านายน้อยได้ยังไง”

“นายน้อยแข็งแกร่งที่สุด!”

เสียงเยาะเย้ยถากถางดังระงม คำด่าทอซูเฉินยิ่งฟังยิ่งหยาบคาย ฟังไม่ได้ศัพท์

ทันใดนั้นเอง เสียงเย็นชาที่คุ้นหูก็ดังออกมาจากภายในตระกูลซู

“ตลกดีนี่ หลี่ไห่ซาน ขยะอย่างแกไปเอาความกล้ามาจากไหนถึงกล้ามาเห่าหน้าบ้านตระกูลซูของฉัน?”

......

[จบแล้ว]