บทที่ 26 ผู้รอดชีวิตคนใหม่

เจียงเนี่ยนและเหมียวเหมี่ยวรีบวิ่งไปยังห้องโถงของร้านอาหารตามเสียงนั้น

เห็นอาเหว่ยใช้มือข้างเดียวหิ้วเด็กชายตัวเล็กผอมแห้งอายุประมาณเจ็ดแปดขวบไว้ด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์

เด็กชายดิ้นรนสุดชีวิตทั้งมือและเท้าแต่ก็ดิ้นไม่หลุด ปากก็ตะโกนบอกให้อาเหว่ยปล่อยเขาไม่หยุด

“เกิดอะไรขึ้นคะ?” เจียงเนี่ยนถาม

อาเหว่ยเหวี่ยงเด็กชายไปมาเบาๆ “จับขโมยได้น่ะครับ จะมาขโมยผักของพวกเรา”

เด็กชายเถียงกลับอย่างไม่ยอมแพ้ “ผมไม่ใช่ขโมย พวกคุณต่างหากที่เป็นขโมย! นี่เป็นร้านที่พ่อผมเปิด ของในร้านนี้เป็นของบ้านผมทั้งหมด!”

เจียงเนี่ยนอึ้งไปครู่หนึ่ง “นี่เป็นร้านบ้านเธอเหรอ?”

เธอไม่ได้คิดเลยว่าร้านนี้จะมีเจ้าของ ตอนจัดการซอมบี้ก่อนหน้านี้ไม่พบคนเป็นเลยสักคน เด็กคนนี้โผล่มาจากไหนกัน?

แต่เจียงเนี่ยนก็เห็นดวงตาของเด็กชายที่กลอกกลิ้งไปมา จึงเริ่มสงสัยในคำพูดของเขา

“ในเมื่อเป็นร้านที่พ่อเธอเปิด แล้วพ่อเธออยู่ไหนล่ะ? ไม่มีผู้ใหญ่แล้วเด็กอย่างเธอมีชีวิตรอดท่ามกลางซอมบี้เยอะขนาดนี้ได้ยังไง?”

คราวนี้เด็กชายปิดปากเงียบไม่ยอมพูดอะไรอีก

เจียงเนี่ยนเดาได้ทันทีว่าคำพูดเมื่อกี้เก้าในสิบส่วนต้องเป็นเรื่องโกหก เธอให้อาเหว่ยเฝ้าเด็กชายไว้แล้วก็ไม่ได้สนใจอีก

เจียงเนี่ยนเก็บอาหารที่ลุงหลี่ทำเสร็จและวางไว้บนโต๊ะเข้ามิติ จากนั้นก็ไปดูความคืบหน้าการทำอาหารของลุงหลี่ เห็นลุงหลี่ยุ่งอยู่ในครัวจนเหงื่อท่วมตัว

เธอติดต่อเสิ่นอี้ “เสิ่นอี้ ทางลุงหลี่ยังต้องการคนช่วยค่ะ ทางคุณพอจะจัดคนมาเพิ่มได้ไหมคะ?”

ผ่านไปครู่หนึ่งเสิ่นอี้จึงตอบกลับมา: “พวกเราเจอคนในซูเปอร์มาร์เก็ตแล้ว ยังมีผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ อีก ค่อนข้างวุ่นวาย ตอนนี้ยังปลีกตัวไปไม่ได้”

เจียงเนี่ยนคะเนจากความกินจุของทีมปีกปักษ์แล้ว รู้สึกว่าอาหารที่ทำตอนนี้คงกินได้ไม่นาน และหลังจากรวบรวมของที่นี่เสร็จวันนี้อาจจะไม่กลับมาอีก

การไปหาห้องครัวอื่นใช้อีกในภายหลังจะต้องเสียเวลาและแรงกาย สู้ใช้เวลาตอนนี้ทำเพิ่มอีกหน่อยจะดีกว่า

แต่ไม่มีคนช่วยลุงหลี่เตรียมของ ลุงหลี่ต้องทั้งล้างผัก หั่นผัก เตรียมวัตถุดิบ และยังต้องทำหน้าที่ผัดอาหารด้วยตัวเองคนเดียว ความเร็วคงไม่สามารถเพิ่มขึ้นได้

เดิมทีนึกว่าวันนี้คงต้องพาอาหารที่มีอยู่แค่นี้ไปเสียแล้ว แต่เด็กชายดูเหมือนจะสังเกตเห็นว่าเจียงเนี่ยนต้องการคนช่วย จึงเสนอตัวขึ้นมาเองว่าจะพาคนมาช่วย แต่เจียงเนี่ยนต้องให้เสบียงแก่พวกเขาบ้าง

หลังจากเจียงเนี่ยนตกลง เด็กชายก็นำทางอาเหว่ยลงไปข้างล่าง

รอไม่นาน อาเหว่ยก็พาเด็กชายและคนอีกสองสามคนกลับมา

เป็นผู้ชายค่อนข้างอ้วนสองคน ชุดเชฟสีขาวบนตัวสกปรกจนดูไม่ได้

ผู้หญิงสามคน สองคนอายุประมาณสี่สิบกว่าสวมผ้ากันเปื้อน อีกคนอายุสามสิบกว่าสวมชุดพนักงานต้อนรับ

เมื่อดูจากโลโก้บนเสื้อผ้าของพวกเขา น่าจะเป็นพนักงานที่ทำงานในร้านอาหารข้างๆ ก่อนที่วันสิ้นโลกจะระเบิดขึ้น

เมื่อเห็นเด็กชายจูงมือหญิงสาวคนนั้น เจียงเนี่ยนจึงถามเขา “นี่แม่ของเธอเหรอ?”

เด็กชายเม้มปากไม่ปฏิเสธ

คนทั้งห้าเห็นได้ชัดว่าหิวมานาน สีหน้าดูซูบเซียว หญิงสาวถามว่า “พวกคุณจะให้ของกินพวกเราจริงๆ ใช่ไหมคะ?”

เจียงเนี่ยนพยักหน้า “พวกคุณทานให้อิ่มก่อนแล้วค่อยเริ่มงานค่ะ”

ตอนแรกยังกังวลว่าเด็กชายจะพูดเกินจริง แต่เมื่อเห็นคนเหล่านี้เป็นพนักงานร้านอาหารจริงๆ แม้สายตาจะดูหวาดระแวงอยู่บ้างแต่ไม่มีเจตนาร้าย เจียงเนี่ยนจึงวางใจให้พวกเขาช่วยลุงหลี่

หลังจากให้พวกเขาป้อนซาลาเปาจนอิ่มแล้ว เด็กชายที่ฉลาดหลักแหลมก็นำคนเข้าไปในครัว เมื่อเห็นว่าในครัวมีไฟฟ้าและลุงหลี่กำลังผัดอาหารอยู่ พวกเขาก็ตกตะลึงในความสามารถของเจียงเนี่ยนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มเข้าสู่การทำงานในครัวอย่างเป็นระบบ

เจียงเนี่ยนค่อนข้างสงสัยว่าเดิมทีพวกเขาหลบอยู่ที่ไหน เมื่อถามอาเหว่ยจึงได้รู้ว่าเดิมทีพวกเขาจะหนีออกไป แต่ถูกซอมบี้ปิดทางไว้ที่ชั้นหนึ่ง ภายหลังจึงหนีไปหลบอยู่ในโกดังของร้านแบรนด์เนมร้านหนึ่ง

เดิมทีมีของกินติดตัวไปด้วย แต่กลับถูกคนอื่นแย่งไป หิวโซมาสองวันแล้ว วันนี้พบว่ามีคนมาจัดการซอมบี้ในห้าง เด็กชายจึงรวบรวมความกล้าแอบมาที่ชั้นสามเพื่อหาของกินผ่านทางลับที่ไม่มีคนซึ่งเขาเคยพบก่อนหน้านี้

อาเหว่ยยังบอกอีกว่า เด็กชายคนนั้นจำเสียงของเจียงเนี่ยนได้ว่าเป็นคนที่เคยบอกว่าจะเอาน้ำกับขนมปังมาแลกของข้างในตอนที่อยู่หน้าโกดัง

ตอนนั้นพวกเขากลัวว่าจะเกิดเหตุการณ์ซ้ำรอยเหมือนที่เคยหวังดีเปิดประตูให้แล้วถูกแย่งชิงไปจึงไม่กล้าเปิด ไม่นึกเลยว่าจะมาเจอเจียงเนี่ยนที่นี่ และรู้สึกว่าเจียงเนี่ยนไม่ใช่คนเลว จึงเสนอตัวใช้แรงงานแลกเสบียง

หลังจากฟังอาเหว่ยพูด เจียงเนี่ยนเพียงแต่ยิ้มบางๆ จากนั้นก็ไปที่ซอมบี้ตัวใหม่ที่อาลี่จัดการไว้ สวมถุงมือและเริ่มขุดผลึกคริสตัล

เธอก็ไม่ได้คาดคิดว่ากลุ่มคนที่เจอในโกดังที่ชั้นหนึ่งจะเป็นพวกเด็กชายคนนี้นี่เอง

แต่เจียงเนี่ยนก็รู้สึกแปลกใจนิดหน่อย ทำไมพวกเขาไม่ไปซูเปอร์มาร์เก็ตที่ชั้นหนึ่ง แต่กลับต้องยอมลำบากมาหาของกินที่ชั้นสาม?

คำถามนี้ได้รับคำตอบหลังจากเสิ่นอี้พาคนมาที่ชั้นสาม

จากปากของหลวี่สือ เจียงเนี่ยนจึงได้รู้ว่าที่ซูเปอร์มาร์เก็ตชั้นหนึ่งมีกลุ่มผู้รอดชีวิตกว่าสามสิบคนหลบซ่อนอยู่ พวกเขายึดครองซูเปอร์มาร์เก็ตไว้ ใช้ของชิ้นใหญ่ปิดกั้นทางเข้า และไม่ยอมให้ใครเข้าไปเอาของเด็ดขาด

ไม่เพียงเท่านั้น ยังฆ่าคนไปหลายคนแล้วเอาศพไปแขวนไว้ด้านนอกเพื่อข่มขวัญคนอื่นที่คิดจะมาเอาของ

เจียงเนี่ยนถึงได้เข้าใจว่า ทำไมพวกเด็กชายถึงยอมมาหาของกินที่ร้านอาหารชั้นสาม แทนที่จะไปซูเปอร์มาร์เก็ตที่อยู่ใกล้กว่า

เจียงเนี่ยนแนะนำที่มาของเด็กชายและคนกลุ่มนี้สั้นๆ เสิ่นอี้พยักหน้าเล็กน้อย “แบบนี้ก็ดีกว่าให้ทีมปีกปักษ์มาช่วยจริงๆ นั่นแหละ”

คนของทีมปีกปักษ์ช่วยล้างผักเตรียมของได้ แต่ไม่สามารถผัดอาหารได้เหมือนเชฟสองคนนั้น เพราะฝีมือการทำอาหารของพวกเขามีขีดจำกัดแค่ทำให้สุกพอทานได้เท่านั้น

เจียงเนี่ยนถามเสิ่นอี้ว่าคนที่เขาจะมารับอยู่ที่ไหน หลวี่สือชิงตอบว่า:

“พี่เสิ่นบอกว่าไม่ยอมให้พวกเขาขึ้นมาเห็นอาหารที่ลุงหลี่ทำ และไม่ยอมให้พวกเขารู้เรื่องที่คุณกับพี่เสิ่นมีมิติเด็ดขาดครับ”

เจียงเนี่ยนเลิกคิ้วเล็กน้อย เมื่อรวมกับท่าทางที่เสิ่นอี้ดูเหมือนไม่รีบร้อนจะมารับคนก่อนหน้านี้ ดูท่าความสัมพันธ์ระหว่างเขากับคนตระกูลเสิ่นที่จะมารับคงไม่สู้ดีนัก

เจียงเนี่ยนทานข้าวเสร็จก่อนที่ทีมปีกปักษ์จะขึ้นมา เมื่อเห็นว่าพอมีเวลาจึงรีบให้เสิ่นอี้พาเธอไปเดินดูที่อื่นในห้าง

เธอต้องการไปหาร้านขายสัตว์เลี้ยงหรือร้านทำนองนั้น เพื่อทดลองดูว่าจะสามารถใส่สิ่งมีชีวิตเข้ามิติได้หรือไม่

เสิ่นอี้พาเจียงเนี่ยนตรงไปยังซูเปอร์มาร์เก็ต เมื่อเห็นสภาพความวุ่นวายในซูเปอร์มาร์เก็ต เจียงเนี่ยนจึงนึกขึ้นได้และถามเสิ่นอี้ “แล้วพวกที่ยึดซูเปอร์มาร์เก็ตล่ะคะ?”

เสิ่นอี้พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “จัดการไปหมดแล้ว”

จัดการยังไง เจียงเนี่ยนเผลออยากจะถาม แต่คิดแล้วก็ไม่ได้ถามออกไป

ไม่ว่าเสิ่นอี้จะจัดการยังไง ย่อมมีเหตุผลและตรรกะของเขาเอง เธอไม่มีความจำเป็นต้องก้าวก่าย

เมื่อเสิ่นอี้เห็นเจียงเนี่ยนไม่ได้ถามต่อ หางตาของเขาก็ขยับเล็กน้อยและนำทางต่อไป

หลังจากเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ต “ฉันเก็บของที่จำเป็นเข้ามิติของฉันไปบ้างแล้ว ส่วนที่เหลือนี้ คุณลองเลือกเก็บไว้บ้าง ที่เหลือก็เก็บเข้ามิติของคุณให้หมดเถอะ”

เมื่อรู้ว่าในห้างยังมีผู้รอดชีวิต เจียงเนี่ยนจึงเหลือน้ำและอาหารบรรจุภัณฑ์ไว้บางส่วนโดยไม่เก็บไป และหลังจากเหลือของแต่ละประเภทไว้บ้างแล้วจึงเก็บส่วนที่เหลือเข้ามิติ

เมื่อเก็บมาถึงโซนของสด เจียงเนี่ยนมองตู้ปลาใสด้วยความประหลาดใจ “ยังมีปลาเป็นๆ อยู่อีกเหรอเนี่ย?!”

เธอไม่พูดพร่ำทำเพลง เก็บทั้งตู้และปลาเข้ามิติไปพร้อมกัน โดยวางไว้ในพื้นที่ที่มีอากาศรอบๆ น้ำพุวิญญาณ

เสิ่นอี้เลิกคิ้ว “มิติของคุณใส่สิ่งมีชีวิตได้ด้วยเหรอ?”

(จบตอน)