บทที่ 30: ความสามารถใหม่

บทที่ 30: ความสามารถใหม่

หลังจากมื้ออาหารอันรื่นรมย์ เย่ว์สือก็เอ่ยลาจงโม่ พร้อมกับตกลงกันว่าจะหาโอกาสมาเจอกันใหม่

เย่ว์สือเดินทอดน่องไปตามท้องถนนอย่างสบายอารมณ์ รับลมเย็นเยียบในฤดูใบไม้ร่วง ก่อนจะเดินเรื่อยเปื่อยกลับมาถึงอพาร์ตเมนต์แห่งความสุข

เขาไขกุญแจเปิดประตูห้องพัก ทิ้งตัวลงนอนแผ่หราบนเตียง ดวงตาจ้องมองเพดานที่มีรอยเชื้อราจางๆ อย่างเงียบเชียบ

เสียงแมวจรจัดดังแว่วมาจากนอกหน้าต่าง รถยนต์แล่นฉิวไปตามท้องถนนอันห่างไกล ทว่าสรรพเสียงความวุ่นวายเหล่านั้นกลับไม่ได้รบกวนความสงบภายในห้องเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน มันยิ่งขับเน้นให้เห็นถึงความเงียบสงัดราวกับป่าช้า ตัดขาดจากโลกภายนอกอย่างสิ้นเชิง

เย่ว์สือหลับตาลง

ทุกสรรพสิ่งรอบกายคล้ายกับหยุดนิ่ง ในชั่วพริบตา สติสัมปชัญญะของเขาก็หลุดลอยออกจากโลกแห่งความเป็นจริง และจมดิ่งลงสู่มิติลึกลับ

ศิลาทมิฬตั้งตระหง่านราวกับเป็นนิรันดร์ ยืนหยัดอยู่ที่เดิมไม่แปรเปลี่ยน บนนั้นมีภาพแกะสลักนูนต่ำรูปหนวดจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังปกปักรักษาจันทร์เพ็ญที่อยู่บนยอดสุด

บนหนวดเพียงเส้นเดียวที่ถูกปลดล็อก ดวงตาสีทองทั้งสี่ดวงเบิกกว้างและเปล่งประกายเจิดจ้า สายตาของเย่ว์สือประสานเข้ากับดวงตาที่สี่ พร้อมกับบรรทัดตัวอักษรเล็กๆ ที่ปรากฏขึ้นกลางอากาศ เขาเริ่มตรวจสอบความสามารถใหม่ที่เพิ่งได้รับมา...

【หมอโรคระบาด】

【เขาคือแพทย์เทวดา】

【เขาก็คือหมอเถื่อนเช่นกัน】

【ชุบชีวิตคนตาย ถ่ายโอนความเจ็บไข้และโรคภัย】

【"โรคของนายไม่ได้หายไปไหน มันก็แค่มุดไปอยู่บนตัวคนอื่น"】

ชัดเจนเลยว่านี่คือความสามารถสายรักษาเยียวยา แต่... ไม่ใช่การ 'รักษา' ในความหมายแบบปกติทั่วไป

ปัจจุบัน ความสามารถทั้งสี่อย่างที่เย่ว์สือครอบครอง เสียงกระซิบแห่งอีกา กรงเล็บแห่งความเสื่อมสลาย ทหารเงา และหมอโรคระบาด สามในสี่เป็นสกิลที่ค่อนไปทางสายซัพพอร์ต สกิลโจมตีเพียงหนึ่งเดียวของเขาแม้จะทรงพลัง แต่ก็ถูกจำกัดด้วยระยะทำการอย่างหนัก

อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่ศิลาลึกลับก้อนนี้ยังอยู่ อนาคตเขาย่อมได้รับความสามารถใหม่ๆ เพิ่มขึ้นอีก ศักยภาพของเขาไม่มีทางหยุดอยู่แค่นี้แน่

หนวดที่ยื่นออกมาจากศิลาทมิฬสามารถสกัด 'ออร่า' บางอย่างออกมาจากซากศพของสิ่งวิปลาสได้ ตอนแรกเขาไม่รู้หรอกว่ามันคืออะไร แต่ตั้งแต่ได้ยินคำอธิบายเรื่องต้นกำเนิดจากปากของจงโม่ เย่ว์สือก็รู้สึกสังหรณ์ใจว่าออร่านั่นน่าจะเป็นสิ่งที่เรียกว่า 'ต้นกำเนิด'

ปล้นชิงและกลืนกินต้นกำเนิดของคนอื่นเพื่อนำมาพัฒนาตัวเอง... ถ้าข้อสันนิษฐานนี้เป็นจริง...

เขาจะให้ใครล่วงรู้เรื่องนี้ไม่ได้เด็ดขาด!

ทุกครั้งที่หนวดทำการ 'กิน' มันจะอยู่ในสถานะที่ไม่มีใครสังเกตเห็นได้ มีเพียงเย่ว์สือคนเดียวที่มองเห็น แต่นั่นก็ไม่อาจตัดความเป็นไปได้ที่ผู้มีพลังพิเศษบางคนอาจจะสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

นอกจากนี้ยังมีภัยแฝงที่สำคัญมากๆ อีกอย่างหนึ่ง นั่นก็คือ ซากศพของสิ่งวิปลาส

ต้นกำเนิดของสิ่งวิปลาสที่ถูกเย่ว์สือฆ่าล้วนอันตรธานหายไป ซากศพของพวกมันถูกบริษัททิวลิปเก็บกู้ไป และเขาก็ไม่รู้ด้วยว่าท้ายที่สุดแล้วศพพวกนั้นถูกส่งไปไว้ที่ไหน

ถ้าเกิดมีใครตรวจสอบพบความผิดปกตินี้ แล้วสาวไส้ตามรอยกลับมาล่ะ...

เย่ว์สือขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่เขาครุ่นคิดอยู่เพียงครู่เดียวก็ปัดความกังวลนี้ทิ้งไปจากหัว

เพราะสิ่งที่เกิดขึ้นไปแล้วย่อมไม่อาจย้อนกลับไปแก้ไขได้ ไม่มีประโยชน์ที่จะต้องมานั่งหวาดระแวงและบั่นทอนตัวเอง ยังไงซะเขาก็หยุดไม่ได้ ต้นกำเนิดที่ต้องกลืนกินก็ยังต้องกลืนกินต่อไป เพราะมันเชื่อมโยงกับการพัฒนาความแข็งแกร่งของเขาโดยตรง

การรีบเก่งขึ้นให้เร็วที่สุดเท่านั้น ถึงจะรับมือกับวิกฤตที่อาจจะเกิดขึ้นในอนาคตได้ดีที่สุด

แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะงอมืองอเท้าปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามยถากรรมโดยไม่ป้องกันอะไรเลย

"คราวหน้าเวลาจัดการกับสิ่งวิปลาส ต้องพยายามทำลายศพทิ้งให้สิ้นซาก แล้วก็... ต้องหาแพะรับบาปที่เหมาะสมไว้สักคน!"

เถ้าแก่พี!

...

เมื่อเขาหลุดออกจากมิติลึกลับ แสงอัสดงก็สาดส่องกระทบหมู่เมฆแล้ว เมฆสีเพลิงเจิดจ้าเปลี่ยนผืนฟ้าให้กลายเป็นจานสีขนาดยักษ์

ตามหลักการแล้ว ตอนนี้เย่ว์สือควรจะเริ่มทดสอบความสามารถใหม่ ทำความคุ้นเคยและหาวิธีใช้หมอโรคระบาดให้เชี่ยวชาญโดยเร็วที่สุด

แต่เขาเหนื่อยล้าเกินไปจริงๆ ปวดหัวตุบๆ ราวกับอดนอนมาหลายคืนรวด รู้สึกเหมือนหน้าจะมืดสลบไปได้ทุกเมื่อ

เย่ว์สือเรียกอีกาเงาสองตัวออกมาเฝ้ายาม เขาไม่มีกะจิตกะใจจะถอดเสื้อผ้าด้วยซ้ำ แค่ขยับหมอนให้อยู่ในมุมที่สบายขึ้นนิดหน่อย หัวถึงหมอนปุ๊บก็หลับสนิทไปในทันที

เหมียว~

เมี้ยว เมี้ยว~

เช้าวันรุ่งขึ้น เย่ว์สือถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงแมวร้องหง่าวๆ ที่ดังกระท่อนกระแท่น

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูเวลา เพิ่งจะเจ็ดโมงกว่าๆ

มีข้อความที่ยังไม่ได้อ่านหลายข้อความในมือถือ พอเปิดดูก็พบว่าเป็นข้อความจากโจวจื้อเหิงที่ส่งมาตั้งแต่เมื่อคืน เนื้อหาเกี่ยวกับการเคลียร์คดีโจรขโมยหัวใจเสร็จสิ้น และการโอนเงินโบนัสภารกิจ

มีข้อความแจ้งเตือนจากธนาคารด้วย ยอดเงินโอนเข้า 200,000 เครดิต ยอดคงเหลือที่ใช้ได้คือ 451,273.65 เครดิต

บริษัทรักษาความปลอดภัยทิวลิปทำงานไวและตรงไปตรงมาเรื่องเงินเสมอ ไม่เคยมีประวัติจ่ายเงินล่าช้า

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ คงไม่มีองค์กรเอกชนหน้าโง่ที่ไหนกล้าเบี้ยวหรือจ่ายเงินเดือนผู้มีพลังพิเศษช้าหรอก

โจวจื้อเหิงยังแจ้งอีกว่า ทางบริษัทอนุมัติวันหยุดให้เขากับจงโม่สองวัน แต่ทีมอื่นที่รับผิดชอบสืบคดีนางพญาผึ้งยังไม่มีความคืบหน้าเท่าที่ควร และอาจต้องการกำลังเสริมเมื่อไหร่ก็ได้ ขอให้เขาเปิดโทรศัพท์เตรียมพร้อมรับการติดต่อไว้เสมอ

เย่ว์สือพิมพ์ตอบกลับไปสั้นๆ ช้ากว่าความเป็นจริงไปมาก "ตกลง"

หลังจากลุกจากเตียง เขาต้มบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสองถ้วยยัดลงท้องเพื่อประทังหิว ล้างหน้าล้างตา แล้วเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ตั้งแต่สากเบือยันเรือรบ

เย่ว์สือสังเกตเห็นรอยฟกช้ำบวมแดงหลายแห่งบนหน้าอก และรอยเขียวคล้ำรอบๆ ข้อเท้า นี่คือของฝากจากการต่อสู้เมื่อวาน แต่มันไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนไหว เขาจึงเมินมันไปอย่างไม่ใส่ใจ

วันนี้ เขาตั้งใจจะออกไปทดสอบผลลัพธ์การใช้งานของสกิลหมอโรคระบาด เดิมทีเขากะจะมุ่งหน้าไปที่โรงพยาบาล แต่พอเดินลงบันไดมาถึงชั้นล่าง เขาก็เหลือบไปเห็นแมวจรจัดตัวหนึ่งนอนขดตัวอยู่ตรงมุมตึก ส่งเสียงร้องแผ่วเบาออกมาเป็นระยะ

หนูทดลองตัวแรกของเขามาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าอย่างพอดิบพอดี

"จุ๊ๆๆ~" เย่ว์สือส่งเสียงเรียกเบาๆ

เมื่อได้ยินเสียง แมวจรจัดเพียงแค่ปรายตามองเขาด้วยความเหยียดหยาม แล้วเมินหน้าหนีอย่างไม่ไยดี

เมื่อไม่มีทางเลือก เย่ว์สือจึงต้องเป็นฝ่ายเดินเข้าไปหาเอง

พอเข้าไปใกล้ เขาถึงได้เห็นชัดๆ ว่าแมวจรจัดตัวนี้เป็นแมวส้มที่ผอมโซจนหนังหุ้มกระดูก สภาพมอมแมมคลุกฝุ่นไปทั้งตัวจนแทบจะกลบสีขนเดิม

ขาหลังของแมวส้มมีบาดแผล มันไม่กลัวคนแปลกหน้า และไม่คิดจะวิ่งหนีตอนที่เห็นเย่ว์สือเดินเข้ามาใกล้ มันเพียงแค่ส่งเสียงร้องหง่าวๆ อย่างอ่อนแรง

เย่ว์สือย่อตัวลงและเปิดใช้งานสกิลหมอโรคระบาด เมื่อปลายนิ้วของเขาอยู่ห่างจากตัวแมวส้มประมาณยี่สิบเซนติเมตร จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึง 'ความเจ็บป่วย' บนร่างกายของมัน!

มันเป็นความรู้สึกที่ประหลาดและยากจะอธิบาย ไม่ได้มองเห็นด้วยตาหรือได้ยินด้วยหู แต่มันคล้ายกับสัมผัสของหมอแผนโบราณที่สามารถวินิจฉัยอาการของคนไข้ได้เพียงแค่จับชีพจร

ในวินาทีนี้ เย่ว์สือรู้ซึ้งอย่างถ่องแท้เลยว่าแมวส้มตัวนี้ 'ป่วย' ตรงไหนบ้าง

แม้เขาจะไม่รู้ชื่อเรียกทางการแพทย์ของอาการป่วยเหล่านั้น แต่เย่ว์สือสามารถควบคุมมันได้

เขาไม่ได้รีบร้อนลงมือ แต่เริ่มทำการทดสอบระยะทำการก่อนเป็นอันดับแรก

ลูกแมวตัวนี้ว่าง่ายมาก มันนอนนิ่งอยู่กับที่ ปล่อยให้เย่ว์สือเดินวนไปวนมาทำเรื่องงี่เง่ารอบตัวมันด้วยแววตาประหลาดใจ

ไม่นานนัก เย่ว์สือก็ยืนยันได้ว่าระยะทำการสูงสุดของสกิลหมอโรคระบาดคือยี่สิบเซนติเมตรจริงๆ

ภายในรัศมียี่สิบเซนติเมตร เขาสามารถควบคุม 'ความเจ็บป่วย' บนตัวลูกแมวได้ แต่มันไม่ใช่การรักษา หากเป็นการ... ถ่ายโอน

เริ่มจากการถ่ายโอนในตัวเองก่อน ลูกแมวมีโรคผิวหนังอยู่ที่ใบหน้า เย่ว์สือเพียงแค่ดีดนิ้วเบาๆ โรคผิวหนังนั้นก็ถูกย้ายไปอยู่บนหลังของมันแทน

กระบวนการทั้งหมดนั้นง่ายดายและราบรื่นมาก แทบจะไม่สูญเสียพลังงานใดๆ เลย

การทดสอบถ่ายโอนข้ามสิ่งมีชีวิตในลำดับถัดมาต่างหากที่เป็นประเด็นหลัก

เย่ว์สือไปไล่จับแมลง นกกระจอก หรือแม้กระทั่งแมวจรจัดอีกตัวมาทดลอง แต่มันก็ไร้ผล

'ความเจ็บป่วย' ของแมวส้มไม่สามารถถ่ายโอนไปยังสิ่งมีชีวิตอื่นได้โดยตรง ไม่ว่าเย่ว์สือจะพยายามรีดเค้นพลังความสามารถมากแค่ไหน ทิศทางการถ่ายโอนของ 'ความเจ็บป่วย' ก็ชี้ไปที่จุดหมายเพียงสองแห่งเท่านั้น—

แห่งแรกคือตัวแมวส้มเอง และอีกแห่งก็คือ... ตัวเย่ว์สือเอง