บทที่ 7: พบเจอนางพญาผึ้งอีกครา

บทที่ 7: พบเจอนางพญาผึ้งอีกครา

กลีบส้มที่ถูกปอกเปลือกออกจนเกลี้ยงเกลา ไร้ซึ่งเส้นใยสีขาวหลงเหลืออยู่แม้แต่น้อย วางสงบนิ่งอยู่บนโต๊ะกาแฟราวกับขนมหวานเนื้อนุ่ม

หลิงซวินใช้เวลาปอกมันอยู่นานสองนาน แต่สุดท้ายกลับไม่ได้แตะต้องมันเลยสักคำ ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะเขาลืม หรือเป็นเพราะความระแวดระวังที่มากจนเกินพอดี

หลังจากแขกกลับไป เย่ว์สือก็เก็บกวาดผลไม้และเครื่องดื่มเหล่านั้นทิ้งลงถังขยะอย่างไม่ไยดี

มื้อเย็นวันนั้น เย่ว์สือยืนผัดกับข้าวด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ เขาไม่ได้พิสมัยการทำอาหาร แต่เขาเพียงต้องการใช้กิจกรรมในครัวเรือนที่แสนธรรมดานี้ เป็นเครื่องมือในการข่มกลั้นจิตสังหารที่กำลังพลุ่งพล่านอยู่ในใจ และลดทอนความฟุ้งซ่านภายในให้น้อยลง

...

เช้าวันรุ่งขึ้น ระหว่างที่กำลังทานมื้อเช้า จู่ๆ เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น

เย่ว์สือปรายตามองหน้าจอ... โจวจื้อเหิง

"มีอะไร?"

"เกิดเรื่องใหญ่แล้ว! เราถูกสิ่งวิปลาสโจมตีที่ 'หมู่บ้านคฤหาสน์กุหลาบ' ต้องการกำลังเสริมด่วน รีบมาเร็วเข้า!"

น้ำเสียงของโจวจื้อเหิงร้อนรนอย่างเห็นได้ชัด และหากฟังดีๆ จะได้ยินเสียงหึ่งๆ ของแมลงดังแทรกเข้ามาในสายเป็นระยะ

เย่ว์สือค่อยๆ ลุกขึ้น เดินไปหยิบเสื้อคลุม ปรับน้ำเสียงให้ดูตื่นตระหนกเล็กน้อยเพื่อให้สมบทบาท "สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง?"

"นางพญาผึ้งอีกตัว! ดูเหมือนมันจะมาล้างแค้น มันควบคุม 'ผึ้งพิษ' จำนวนมากเข้าโจมตีพนักงานของเรา จงโม่เองก็ได้รับบาดเจ็บด้วย" โจวจื้อเหิงรวบรัดตัดความ

จงโม่ คือผู้มีพลังพิเศษอีกคนหนึ่งที่สังกัดบริษัทรักษาความปลอดภัยทิวลิปเช่นเดียวกับเย่ว์สือ

"เรากำจัดนางพญาผึ้งไปแล้วตัวหนึ่งไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงมีอีกตัวโผล่มาได้?" เย่ว์สือถามพลางเดินออกจากห้อง

"เป็นไปได้ว่าอาจมีเชื้อวิปลาสที่แพร่กระจายได้แฝงตัวอยู่ในเมืองอำพัน หญิงสาวที่ถูกปนเปื้อนก็จะกลายร่างเป็นนางพญาผึ้ง" โจวจื้อเหิงสันนิษฐาน

ระหว่างคุยโทรศัพท์ เย่ว์สือก็เดินลงมาถึงชั้นล่าง ลุงฉิน รปภ. เอ่ยทักทายอย่างอารมณ์ดี "อ้าวพ่อหนุ่ม ออกไปทำงานเหรอ?"

เย่ว์สือพยักหน้าตอบรับ งานที่บริษัททิวลิปแม้จะไม่ต้องตอกบัตรเข้าออกเหมือนงานประจำ แต่ความเสี่ยงและความกดดันนั้นเทียบกันไม่ติด

เขาเร่งฝีเท้าออกจากอพาร์ตเมนต์แห่งความสุข โบกแท็กซี่ริมถนน แล้วมุ่งหน้าตรงไปยังหมู่บ้านคฤหาสน์กุหลาบ

"ผมอยู่บนรถแล้ว กำลังจะถึง" เย่ว์สือแจ้งปลายสาย

"ตอนนี้จงโม่ต้อนนางพญาผึ้งเข้าไปจนมุมในห้องห้องหนึ่ง ถ้านายมาช้า มันอาจจะแหกวงล้อมหนีไปได้!" โจวจื้อเหิงเร่งเร้า

ครึ่งชั่วโมงต่อมา รถแท็กซี่ก็มาถึงจุดหมาย

เย่ว์สือเห็นจ้าว หลินยืนรอรับอยู่หน้าทางเข้าหมู่บ้าน ทั้งสองไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบพากันตรงดิ่งไปยังจุดเกิดเหตุ

รถตู้ปฏิบัติการพิเศษของบริษัททิวลิปจอดขวางอยู่หน้าวิลล่าหรูหลังเดี่ยว เมื่อเดินเข้าไปใกล้ ก็เห็นพนักงานกว่าสิบคนยืนตรึงกำลังอยู่รอบนอกด้วยความตึงเครียด

ประตูหน้าบ้านพังยับเยิน ผ่านรอยแตกเข้าไปจะเห็นคราบขี้ผึ้งแข็งตัวเกาะเกรอะกรังอยู่ทั่วบริเวณ

"สถานการณ์ตอนนี้เป็นไงบ้าง?" เย่ว์สือเอ่ยถาม

"ศัตรูถูกจงโม่ขังไว้ในห้องรับแขกชั้นล่าง" โจวจื้อเหิงตอบด้วยใบหน้าเคร่งเครียด คิ้วขมวดเป็นปม

เย่ว์สือเลิกคิ้ว "ในเมื่อขังมันได้แล้ว ทำไมพวกคุณถึงไม่เข้าไปจัดการมันล่ะ?"

โจวจื้อเหิงยิ้มขื่นแล้วส่ายหัว

แม้จะเป็นเพียงสิ่งวิปลาสระดับต่ำ แต่สำหรับคนธรรมดามันก็ยังตึงมือเกินไป อาวุธปืนทั่วไปแทบสร้างความเสียหายให้มันไม่ได้ เว้นแต่จะใช้อาวุธหนัก แต่ปัญหาก็คืออาวุธหนักมักใช้ไม่ได้ผลกับสิ่งวิปลาสระดับสูงที่มีความว่องไวหรือมีเกราะป้องกันพิเศษ

"นางพญาผึ้งตัวนี้ควบคุมผึ้งพิษได้มหาศาล นายต้องระวังตัวให้ดีนะ"

เสียงเตือนอู้อี้ฟังไม่ค่อยชัดดังมาจากด้านหลังของโจวจื้อเหิง

เจ้าของเสียงคือชายร่างสูงโปร่งในชุดกางเกงวอร์มคล่องตัว เสื้อฮู้ดสีขาวของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบขี้ผึ้งและรอยขาดวิ่น มีเลือดสดๆ ซึมออกมาจากผิวหนัง

แต่สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือใบหน้าของเขา... มันบวมเป่งจนดูเหมือน "หัวหมู" สภาพดูตลกขบขันอย่างน่าประหลาดขัดกับสถานการณ์ตึงเครียด

เย่ว์สือมองแวบเดียวก็ต้องรีบเบือนหน้าหนี เพราะกลัวว่าจะเผลอหลุดขำออกมา

นี่คือ 'จงโม่' ผู้มีพลังพิเศษอีกคนของบริษัท

"เมื่อกี้ฉันพลาดโดนผึ้งต่อยหน้าไปนิดหน่อย... อยากขำก็ขำเถอะ คนแกร่งจริงเขาไม่ถือเรื่องหยุมหยิมพรรค์นี้หรอก"

น้ำเสียงของจงโม่ยังคงนิ่งสงบ ถ้าไม่นับเสียงพูดที่ฟังดูเหมือนคนอมลูกมะนาวไว้ในปากเพราะปากบวมเจ่อ

ทว่าสายตาของเขากลับจ้องเขม็งมาที่เย่ว์สือ ราวกับจะบอกว่า 'ถ้าเอ็งกล้าขำออกมา ข้าจะพุ่งเข้าไปต่อยปากเอ็งเดี๋ยวนี้แหละ'

"เอาล่ะ สนใจงานตรงหน้าก่อน" โจวจื้อเหิงกระแอมไอแล้วขึ้นเสียงดังตัดบท

ตูมมม—!

ทันใดนั้น เสียงคำรามกึกก้องก็ระเบิดออกมาจากภายในวิลล่า ราวกับเสียงฟ้าผ่าลงกลางวง ฝุ่นละอองในอากาศสั่นไหวรุนแรง

วินาทีต่อมา ร่างเงาหนึ่งก็ถูกเหวี่ยงกระเด็นออกมาจากประตูทางเข้า ร่างนั้นกระแทกพื้นอย่างแรง ไถลไปไกลทิ้งรอยเลือดเป็นทางยาว

มันคือศพ... ที่แทบดูไม่ออกแล้วว่าเป็นมนุษย์ เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งเต็มไปด้วยคราบขี้ผึ้ง ผิวหนังที่โผล่พ้นผ้าออกมาเต็มไปด้วยตุ่มหนองสีม่วงคล้ำ บริเวณหน้าอกและท้องเละเทะราวกับถูกฉีกกระชากทั้งเป็น เป็นการตายที่น่าสยดสยองเกินบรรยาย

ดวงตาของโจวจื้อเหิงแดงก่ำขึ้นทันที พนักงานเสียชีวิต... นั่นหมายถึงเงินชดเชยก้อนโตที่เขาต้องควักจ่าย!

"แย่แล้ว นางพญาผึ้งกำลังจะแหกค่ายกลของฉันออกมา" ดวงตาที่บวมจนเหลือเพียงเส้นขีดของจงโม่ฉายแววดุร้าย ไพ่ประหลาดใบหนึ่งปรากฏขึ้นในมือขวาของเขา ขณะที่เท้าก้าวถอยหลังเพื่อตั้งหลัก

"เร็วเข้า ลงมือเลย!" โจวจื้อเหิงหันมาสั่งเย่ว์สือ

เย่ว์สือยืนนิ่ง "ผมขอค่าตอบแทนเพิ่ม"

โจวจื้อเหิงชะงักกึก "นี่นาย... มาโก่งราคาหน้างานแบบนี้มันไม่เกินไปหน่อยเหรอ?"

เย่ว์สือส่ายหน้าช้าๆ "นางพญาผึ้งตัวนี้แกร่งกว่าตัวก่อน แถมรับมือยากกว่ามาก ความเสี่ยงของผมสูงขึ้น ค่าตอบแทนก็ต้องสูงตาม"

โจวจื้อเหิงกัดฟันกรอด แม้ในใจจะอยากด่ากราดแค่ไหนแต่ก็ต้องข่มกลั้นไว้ "เดี๋ยวจบงานฉันจะทำเรื่องเสนอ 'บอสลู่' ให้ เขา 'น่าจะ' อนุมัติคำขอของนาย"

"น่าจะ?" เย่ว์สือทวนคำเสียงสูง

"อนุมัติแน่นอน! ถ้าเขาไม่จ่าย ฉันจะควักเนื้อตัวเองโปะให้!" มุมปากของโจวจื้อเหิงกระตุกยิกๆ "สถานการณ์ฉุกเฉินขนาดนี้ อย่ามัวแต่ลีลาได้ไหม!"

จงโม่พูดแทรกขึ้นมาด้วยเสียงอู้อี้ "ไม่ต้องฝืนก็ได้นะ ถ้าไม่ไหวก็แจ้งสำนักงานสืบสวนเถอะ"

เขาเว้นจังหวะเล็กน้อย "ชีวิตสำคัญกว่าเงินนะเพื่อน"

เย่ว์สือรู้ว่าอีกฝ่ายเตือนด้วยความหวังดี แต่ครั้งนี้บริษัททิวลิปเสียหายหนัก พนักงานตายไปหลายคน พวกผู้บริหารคงอยากได้ศพของสิ่งวิปลาสกลับไปถอนทุนคืนแน่ๆ

ซากศพหรือตัวอย่างมีชีวิตของสิ่งวิปลาสมีมูลค่าทางการวิจัยสูงมาก ทั้งสถาบันวิจัยของรัฐและเอกชนต่างรับซื้อในราคางาม แต่งานแบบนี้ทำคนเดียวไม่ได้ มันต้องมีทีมคอยแกะรอย เก็บกู้ และขนย้าย

สายตาทุกคู่จับจ้องมาที่เย่ว์สือ บริษัททิวลิปเพิ่งตั้งได้ไม่นาน มีผู้มีพลังพิเศษในสังกัดแค่สามคน ตอนนี้จงโม่บาดเจ็บไปแล้ว ความหวังจึงตกอยู่ที่เด็กใหม่อย่างเขา

ภายใต้ความกดดันและการจับตามอง เย่ว์สือก้าวเท้าเดินเข้าไปในวิลล่าอย่างมั่นคง

เมื่อเข้าสู่ห้องรับแขก เขาชะลอฝีเท้าลง ประสาทสัมผัสตื่นตัวเต็มที่

เท่าที่เขารู้ พลังของจงโม่คือการควบคุม 'ไพ่' ที่มีเอฟเฟกต์เวทมนตร์ต่างๆ และเขาก็มีประสบการณ์ต่อสู้โชกโชน การที่คนระดับนี้ยังพลาดท่าจนหน้าบวมปูด แสดงว่าเจ้าสิ่งวิปลาสตัวนี้ต้องมีดีพอตัว

ภายในวิลล่าที่เคยหรูหรา บัดนี้พรุนไปด้วยรูโหว่และรอยแตกร้าว ผนังและพื้นถูกฉาบด้วยขี้ผึ้งหนาเตอะ ร่องรอยการต่อสู้ดุเดือดปรากฏให้เห็นทั่วทุกมุม

ตู้ปลาขนาดยักษ์แตกกระจาย น้ำไหลนองเต็มพื้น ปลาสวยงามราคาแพงนอนตายเกลื่อนเพราะขาดอากาศหายใจ

เย่ว์สือยังไม่เห็นตัวนางพญาผึ้ง แต่หูของเขากลับได้ยินเสียงหนึ่งชัดเจน...

เสียงหวีดหวิวของปีกแมลงที่ดังประสานกันเป็นท่วงทำนองแห่งความตาย