ตอนที่ 3: วาดการ์ตูน

เมื่อเสียงออดบอกเวลาคาบอ่านหนังสือตอนเช้าดังขึ้น ห้องเรียนก็พลันกลายสภาพเป็นตลาดสดแสนวุ่นวาย

เหล่านักเรียนมัธยมต้นต่างพากันส่งเสียงท่องตำราอย่างขยันขันแข็ง เสียงท่องกลอนที่ตีกันมั่วไปหมดทำเอาสถานที่ที่เคยเงียบสงบเหมาะแก่การนอนพักผ่อนเปลี่ยนไปในพริบตา

และวีกัสก็ถูกปลุกให้ตื่นเพราะเสียงอึกทึกนี้

หากเป็นคนที่ห่างหายจากโรงเรียนไปนานมาเห็นภาพนี้ คงจะรู้สึกถวิลหาอดีตและมองด้วยความเอ็นดู แต่สำหรับวีกัสที่เป็นคนชอบเก็บตัวเป็นทุนเดิม บวกกับได้รับนิสัยของเวกซ์มาด้วยแล้ว มันเหมือนกับการราดน้ำมันเข้ากองไฟชัด ๆ

"โรงเรียนนี่มันน่ารำคาญชะมัด"

ร่างกายของวีกัสตอบสนองโดยสัญชาตญาณ อยากจะหนีออกไปจากที่นี่ ความคิดอยากโดดเรียนหรือลาออกผุดขึ้นมาในหัววูบหนึ่ง แต่พอฉุกคิดถึงสิ่งที่คุณน้าและคุณลุงทำให้เธอ แม้จะรู้ว่าเป็นความคิดที่ผิด แต่ก็อดคิดไม่ได้จริง ๆ

"ทรมานชะมัด อยากเปิดเน็ตอ่านการ์ตูนฟังเพลงจะแย่แล้ว"

คาบอ่านหนังสือตอนเช้ากินเวลาครึ่งชั่วโมง วีกัสกัดฟันทนผ่านช่วงเวลาทรมานนั้นมาได้ แล้วก็ฟุบลงกับโต๊ะในสภาพปางตาย เอาแขนก่ายหน้าผากหลับต่อ

โชคดีที่ตลอดช่วงเช้าไม่มีใครมารบกวนการนอนของวีกัสเลย

แม้จะมีอาจารย์ประจำวิชาบางคนหงุดหงิดที่เห็นเด็กนอนในคาบ แต่พอคิดดูดี ๆ ก็ปล่อยผ่านไป เพราะอีกไม่นานก็จะสอบเข้ามัธยมปลายแล้ว พวกเขาชินชากับนักเรียนที่หมดไฟแบบนี้แล้วล่ะ

พอถึงพักเที่ยง วีกัสก็เดินไปร้านสะดวกซื้อ ซื้อขนมปังมากินคู่กับนมที่เหลือจากเมื่อเช้า

ถ้าถามว่าทำไมไม่ไปกินที่โรงอาหาร หลัก ๆ ก็เพราะคนเยอะเกินไป วีกัสเกลียดเรื่องแบบนั้นที่สุด

เวลาแห่งความสุขมักผ่านไปไวเสมอ

โดยเฉพาะเวลาหลับ เผลอแป๊บเดียวก็หมดวันแล้ว

แต่หลังเลิกเรียน ขณะที่วีกัสกำลังเก็บของเตรียมกลับบ้าน เสียงคุยกันอย่างออกรสของเด็กผู้ชายกลุ่มหนึ่งก็ดึงดูดความสนใจของเธอ เพราะสีหน้าของพวกเขาดูมีความสุขเกินเหตุ ซึ่งมันสะดุดตาวีกัสที่ไวต่อความรู้สึกพวกนี้มาก

"เมื่อวานดู 'ยิ้มนี้โลกตะลึง' หรือเปล่า? ชุดจีนโบราณของนางเอกสวยมากเลยนะ!"

"ดูสิ! ฉันเฝ้าหน้าจอมือถือตั้งแต่หกโมงเย็นรออัปเดตเลย ชุดสวยจริง ๆ นั่นแหละ"

"ไม่ถูกนะ ฉันว่าฉากสวีทของพระนางน่ารักจนมดขึ้นต่างหาก เมื่อไหร่จะแต่งงานกันสักทีเนี่ย!"

"นางรองก็ดีนะ ฉันว่านางรองเหมาะกับพระเอก ส่วนนางเอกก็ยกให้ฉันแล้วกัน อิอิ"

"ฝันกลางวันแสก ๆ เลยนะแก กลับบ้านไปกับฉันนี่มา"

"สนองนโยบายความยุติธรรม หนึ่งแลกหนึ่งสินะ!"

เมื่อก่อนวีกัสเคยนอนฝันหวานอยากย้อนเวลากลับมาสมัยเรียน อยากมีกลุ่มเพื่อนไว้เล่นหัวเฮฮา คงจะช่วยเยียวยาชีวิตที่ด้านชาและหนาวเหน็บได้บ้าง

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าความโดดเดี่ยวจะเป็นสันดานเสียแล้ว เธอชอบอยู่คนเดียวมากกว่า

หลังจากถอนหายใจเบา ๆ วีกัสก็แบกกระเป๋านักเรียนอันหนักอึ้งขึ้นหลัง ระบายลมหายใจยาวเหยียด แล้วก้มหน้าก้มตาเดินออกจากโรงเรียนไปทีละก้าว

โดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็นการจากไปของเธอเลย

ระหว่างทางกลับบ้าน วีกัสนึกถึงเรื่องที่ได้ยินเมื่อครู่ด้วยความสงสัย จึงหยิบมือถือขึ้นมาค้นหาละครเรื่องนั้น ในสายตาวีกัส ละครเรื่อง 'ยิ้มนี้โลกตะลึง' ก็แค่นิยายรักวัยรุ่นดาษดื่นที่เคยฮิตในเน็ตเมื่อก่อน

ผ่านตาผลงานชั้นครูมานับไม่ถ้วน เธอจึงรู้สึกเฉยชากับละครที่ลอกเลียนแบบซีรีส์เกาหลีและพล็อตเรื่องซ้ำซากพวกนี้มาก

แต่พอเห็นท่าทางตื่นเต้นของเพื่อนร่วมชั้น เธอก็อดส่ายหน้าไม่ได้ ไม่เข้าใจรสนิยมเด็กสมัยนี้จริง ๆ

รู้ไหมว่าตอนอยู่ ม.ต้น เธอรอดูอะไร?

อุลตร้าแมน, มาสค์ไรเดอร์, นารูโตะ, วันพีซ, บลีช, เทพวิบัติกุเร็นลากันน์

สุดยอดผลงานทั้งนั้น

น่าเสียดายที่คนโลกนี้ไม่มีโอกาสได้ดูผลงานเหล่านั้น

"เดี๋ยวนะ เหมือนฉันจะลืมอะไรไป"

วีกัสฉุกคิดขึ้นได้ วัฒนธรรมโลกนี้ต่างจากโลกเดิมโดยสิ้นเชิง นั่นหมายความว่า...

เธอก็นำผลงานคลาสสิกพวกนั้นมาเผยแพร่ได้สิ?

นี่มันขุมทรัพย์ชัด ๆ

แม้วีกัสจะไม่ค่อยสนใจเรื่องเงิน แต่ถ้าอยากจะปลีกวิเวกไปอยู่ในที่ปลอดภัยคนเดียว ค่าน้ำ ค่าไฟ ค่าเน็ต ค่ากิน ก็เป็นสิ่งจำเป็น เงินทุนจึงสำคัญมาก

ประจวบเหมาะกับงานเก่าในชาติที่แล้วคือการออกแบบคอนเซ็ปต์อาร์ตเกม การวาดผลงานคลาสสิกพวกนั้นออกมาในรูปแบบมังงะจึงเป็นทางเลือกที่สมบูรณ์แบบ

พอคิดถึงชีวิตสันโดษแสนสุขในอนาคต วีกัสก็อดหัวเราะคิกคักไม่ได้

คิดได้ดังนั้นก็ลงมือทันที

วีกัสเปลี่ยนเส้นทางมุ่งหน้าไปยังร้านขายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ใกล้ที่สุด คุณลุงใจดีกับเธอมาก ให้ค่าขนมเดือนละพันหยวน ซึ่งถือว่าเยอะสำหรับเด็ก ม.ต้น

หักค่ากินค่าอยู่แล้ว เหลือเงินในบัญชีประมาณหกเจ็ดร้อยหยวน พอซื้อเมาส์ปากการุ่นถูกที่สุดได้ วีกัสไม่เรื่องมาก เธอคว้ากล่องที่ยังไม่แกะซีลแล้วรีบวิ่งกลับบ้าน

ห้าโมงเย็นกว่าแล้ว ยังไม่มีใครกลับบ้าน คุณลุงออกเช้ากลับดึก ส่วนคุณน้าคงไปรับเว่ยเสี่ยวเทียน จึงไม่มีใครเห็นวีกัสแอบหิ้วกล่องแบนยาวเข้าห้อง

วีกัสวางกระเป๋านักเรียนหนักอึ้งลงกับพื้น ไหล่ที่แบกภาระมาทั้งวันรู้สึกเบาหวิวขึ้นทันตา เธอแกะกล่องเมาส์ปากกาอันใหม่ สัมผัสของปากกาสไตลัสช่างคุ้นมือ

ราวกับได้กลับไปทำงานเก่าอีกครั้ง

แต่ตอนนี้ทุกอย่างไม่เหมือนเดิม เธอไม่ใช่พนักงานกินเงินเดือนอีกต่อไป เป็นแค่เด็กสาว ม.3 คนหนึ่ง

วางเมาส์ปากกาหน้าคอมพิวเตอร์แล้ววีกัสก็เริ่มหนักใจ

ในโลกเดิมมีผลงานชั้นเยี่ยมมากมาย ทั้งแนวเลือดร้อน เรียกน้ำตา โรแมนติก และอีกสารพัด

วีกัสเป็นโรคเลือกยากเสียด้วย

บนใบหน้าน่ารัก ขอบตาคล้ำจางลงไปเยอะหลังจากได้งีบที่โรงเรียน วีกัสหลับตาลง คัดกรองผลงานที่ต้องการในหัว

วาดแนวรักโรแมนติกเหรอ?

ไม่ล่ะ ด้วยนิสัยเธอตอนนี้ ให้วาดแนวนี้ก็เหมือนบังคับคนเกลียดมะเขือเทศให้กินมะเขือเทศนั่นแหละ

แนวเลือดร้อน?

ก็ไม่เวิร์ก วีกัสไม่ชอบการต่อสู้ฟาดฟัน

ถ้ามีผลงานที่อ่านแล้วทำให้คนรู้สึกหดหู่ อึดอัด ปวดตับ เหมือนกำลังจะสูญเสียอะไรบางอย่างไป...

นั่นแหละถึงจะเหมาะกับแนว 'หดหู่แต่ตื่นเต้น'

ทันใดนั้น ชื่อของนักวาดการ์ตูนผู้ถูกขนานนามว่า "คนบ้า" ก็ผุดขึ้นมาในหัววีกัส

นั่นคือ "ฟูจิโมโตะ ทัตสึกิ!"