ตอนที่ 20 จิตสังหารของถังเฮ่า

ตอนที่ 20 จิตสังหารของถังเฮ่า

บนท้องถนนของเมืองสั่วทัว ผู้คนสัญจรไปมาอย่างคับคั่ง

นิ่งหรงหรงไม่ได้เดินเที่ยวเล่นในเมือง แต่นางมุ่งหน้าตรงไปยังสถานีส่งสารที่มีชื่อเสียงที่สุดในเมืองทันที

ที่นี่เป็นหน่วยงานที่ขึ้นตรงกับทางการของจักรวรรดิเทียนโต่ว ขึ้นชื่อเรื่องความรวดเร็วและความลับที่เป็นยอด

แน่นอนว่าราคาย่อมแพงหูฉี่

นิ่งหรงหรงจ่ายค่าธรรมเนียมจำนวนมหาศาลโดยไม่เสียเวลาคิด และขอใช้ห้องส่วนตัวที่เงียบสงบที่สุด

นางปิดประตูและหยิบกระดาษกับปากกาที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณ

นิ้วเรียวขาวผ่องถือปากกาไว้ แต่นิ่งหรงหรงกลับลังเลที่จะเริ่มเขียน

ในหัวของนางมีแต่ภาพของซูไป๋ผุดขึ้นมาไม่หยุด

ชายหนุ่มที่สำแดงพลังเหนือชั้นในการทดสอบ และช่วยชีวิตนางกับจูจู๋ชิงไว้

ชายหนุ่มที่จูบนางอย่างเผด็จการตรงโถงทางเดินหอพัก

ชายหนุ่มที่สามารถหยิบยื่นอุปกรณ์วิญญาณที่อาจเปลี่ยนโครงสร้างอำนาจของทวีปออกมาได้อย่างหน้าตาเฉย แต่กลับมอบมันให้นางเพียงเพื่อใช้เป็นของเล่นป้องกันตัว

ผู้ชายคนนี้ลึกลับ แข็งแกร่ง ดุดัน แต่แฝงไว้ด้วยความใส่ใจในแบบของตนเอง

ซูไป๋เปรียบเสมือนหลุมวนที่ทำให้นางจมลึกลงไปโดยไม่รู้ตัว

นิ่งหรงหรงเม้มริมฝีปาก

นางรู้ดีว่าตนเองหวั่นไหวเข้าจริงๆ แล้ว และมันไม่ใช่แค่การประชดประชันหรือการแข่งขันกับเขาเหมือนตอนแรก

ยิ่งไปกว่านั้น นิ่งหรงหรงรู้ชัดแจ้งว่าชายคนนี้คือผู้ที่เหมาะสมที่สุดในการเป็นคู่ครองของศิษย์สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

วิญญาณยุทธ์กิเลนคุณภาพสูงสุด ระดับ 35 ในวัยเพียงสิบสองปี อนาคตของเขาไร้ซึ่งขีดจำกัด

ยังไม่นับรวมตระกูลอุปกรณ์วิญญาณอันลึกลับที่หนุนหลังเขาอยู่อีก

หากสามารถดึงเขาเข้าสู่สำนักได้... ลมหายใจของนิ่งหรงหรงเริ่มหอบถี่เล็กน้อย

นางไม่ลังเลอีกต่อไป เริ่มจรดปากกาเขียนลงบนกระดาษอย่างรวดเร็ว

จดหมายฉบับนี้เขียนถึงนิ่งเฟิงจื้อ บิดาของนาง ผู้เป็นเจ้าสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

ในเนื้อความ นางบรรยายรายละเอียดสิ่งที่พบเห็นในโรงเรียนสื่อไหลเค่อ โดยเน้นย้ำไปที่เด็กหนุ่มที่ชื่อ "ซูไป๋"

นิ่งหรงหรงใช้คำชมเชยทุกคำที่นางนึกออกเพื่อบรรยายพรสวรรค์และความแข็งแกร่งของซูไป๋

ตั้งแต่รูปแบบวงแหวนวิญญาณที่เหลือเชื่อ ไปจนถึงพลังการต่อสู้ที่เหนือกว่าคนในรุ่นเดียวกันอย่างเทียบไม่ติด และวิญญาณยุทธ์กิเลนอันลึกลับนั่น

สุดท้าย นางได้เอ่ยถึง "ปืนทะลวงวิญญาณ"

นิ่งหรงหรงบรรยายอานุภาพของมันอย่างละเอียด ว่ามันช่วยให้มหาวิญญาจารย์สายสนับสนุนระดับ 26 สามารถระเบิดพลังโจมตีที่ทัดเทียมกับอัคราจารย์วิญญาณสายโจมตีได้

นางเชื่อว่าเพียงข้อนี้ข้อเดียว ก็เพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจจากท่านพ่อของนางได้แล้ว

เมื่อเขียนถึงตรงนี้ นิ่งหรงหรงก็หยุดชะงัก แก้มของนางร้อนผ่าวราวกับจะไหม้

ที่ตอนท้ายของจดหมาย นิ่งหรงหรงได้เพิ่มประโยคหนึ่งด้วยตัวอักษรเล็กจิ๋ว

"ท่านพ่อ ลูกสาวของท่านดูเหมือนจะพบคนที่ถูกใจเข้าให้แล้ว"

หลังเขียนเสร็จ นิ่งหรงหรงพับกระดาษอย่างประณีต บรรจุลงในซองจดหมายกันน้ำชนิดพิเศษ และผนึกมันด้วยพลังวิญญาณ

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น นิ่งหรงหรงก็ลอบระบายลมหายใจยาวด้วยความโล่งอก

นางเดินออกจากห้องส่วนตัว มอบจดหมายให้เจ้าหน้าที่สถานีส่งสาร พร้อมกำชับให้ส่งด่วนที่สุดไปยังสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ ณ เมืองเทียนโต่ว

เมื่อเสร็จธุระ นิ่งหรงหรงรู้สึกราวกับยกภูเขาออกจากอก

นางเดินออกจากสถานีส่งสารด้วยฝีเท้าเบาสบาย เตรียมจะกลับโรงเรียนไปหาซูไป๋

ทว่า ไม่ถึงนาทีหลังจากที่นางจากไป

ร่างหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบที่หน้าเคาน์เตอร์สถานีส่งสาร

คนผู้นั้นสวมชุดผ้าสีเทาธรรมดา หน้าตาทั่วไปชนิดที่ว่าเดินปะปนในฝูงชนก็คงไม่มีใครจำได้

เขาไม่พูดอะไร เพียงแค่แสดงเหรียญตราให้เจ้าหน้าที่ดู

เหรียญตรานั้นทำจากทองคำบริสุทธิ์ สลักรูปหอคอยเจ็ดชั้นอันวิจิตร

เมื่อเห็นเหรียญตรา เจ้าหน้าที่ก็เปลี่ยนท่าทีเป็นนอบน้อมสูงสุดในทันที

โดยไม่ต้องเอ่ยปาก เจ้าหน้าที่รีบประคองจดหมายที่นิ่งหรงหรงเพิ่งส่งมามอบให้ด้วยสองมือ

ชายชุดเทารับจดหมายไปแล้วจากไปทันที เขาแผ่ปีกบินมุ่งหน้าไปยังสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ...

ในเงามืดของป่าทึบนอกโรงเรียนสื่อไหลเค่อ

ร่างของถังเฮ่ากลมกลืนไปกับความมืดมิด

เขาเฝ้ามองทุกอย่างที่เกิดขึ้นบนลานกว้างของโรงเรียนตั้งแต่ต้นจนจบ

"ตระกูลอุปกรณ์วิญญาณเร้นลับงั้นหรือ?" ถังเฮ่าพึมพำกับตัวเอง

คำอธิบายของซูไป๋ฟังดูไร้รอยต่อ

เด็กอายุสิบสองปี ระดับ 35 วงแหวนเหลืองม่วงม่วง และอุปกรณ์วิญญาณที่มีอานุภาพน่าตกใจ

ทุกอย่างชี้ไปที่ความเป็นไปได้เดียว คือมีขุมกำลังที่แข็งแกร่งและไม่เปิดเผยตัวตนหนุนหลังเขาอยู่จริงๆ

ทว่า ถังเฮ่ากลับรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

ในฐานะพรหมยุทธ์เฮ่าเทียนผู้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของพีระมิดในโลกใบนี้ เขาเชื่อว่าตนเองรู้จักขุมกำลังสำคัญทุกแห่งบนทวีปอย่างทะลุปรุโปร่ง

ไม่ว่าจะเป็นสามสำนักระดับบน สองจักรวรรดิใหญ่ หรือสำนักวิญญาณยุทธ์ เขาไม่เคยได้ยินชื่อตระกูลอุปกรณ์วิญญาณเร้นลับที่ไหนเลย

เทคโนโลยีอุปกรณ์วิญญาณสาบสูญไปตั้งแต่อดีตกาล

ต่อให้มีการสืบทอด ก็ไม่มีทางจะก้าวล้ำถึงระดับที่น่าตกใจเช่นนี้ได้

"หรือว่าจะเป็นศิษย์ปิดประตูป่าที่ตาแก่วิกลจริตบางคนรับไว้ด้วยความนึกสนุก?"

ถังเฮ่านึกถึงความเป็นไปได้อีกทาง

แต่ไม่ว่าจะเป็นทางไหน มันก็ทำให้เรื่องนี้ยุ่งยากสำหรับเขา

หากเบื้องหลังซูไป๋มีตัวตนที่เขาไม่ควรไปล่วงเกินจริงๆ การแตะต้องซูไป๋ก็เท่ากับเป็นการนำหายนะมาสู่ถังซานและสำนักเฮ่าเทียน

ตัวถังเฮ่าเองไม่กลัวหรอก อย่างมากเขาก็แค่ใช้ชีวิตหลบๆ ซ่อนๆ ต่อไป

แต่ถังซานทำไม่ได้

เสี่ยวซานยังต้องเติบโตและกอบกู้เกียรติยศของสำนักเฮ่าเทียนคืนมา

หมัดของถังเฮ่าค่อยๆ กำแน่นขึ้นในเงามืด

เขาจะยอมให้ตัวแปรที่ไม่อาจควบคุมได้อย่างซูไป๋ ปรากฏขึ้นบนเส้นทางการเติบโตของถังซานไม่ได้

ซูไป๋คนนี้ไม่เพียงแต่มีพรสวรรค์สูงกว่าเสี่ยวซาน แต่ยังมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวเกินกว่าที่เสี่ยวซานจะรับมือไหว

ที่สำคัญที่สุดคือ ซูไป๋ได้ชิงหัวใจของเสียวอู่ไปแล้ว

นี่เป็นการฟาดฟันที่รุนแรงเกินไปสำหรับเสี่ยวซาน

การที่เห็นถังซานมีสภาพหมดอาลัยตายอยากอยู่ที่หน้าหอพักในวันนี้ ทำให้หัวใจของผู้เป็นพ่ออย่างเขารู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง

เดิมทีถังเฮ่าอยากให้ซูไป๋เป็นหินลับมีดให้กับเสี่ยวซาน

แต่ตอนนี้ดูเหมือนหินก้อนนี้จะแข็งเกินไป แข็งเสียจนอาจจะทำลายใบมีดที่ชื่อเสี่ยวซานจนแตกสลายได้

จิตสังหารพุ่งพล่านขึ้นในใจถังเฮ่าอีกครั้ง

ต้องกำจัดทิ้ง!

อย่างไรก็ตาม เขาจะลงมือด้วยตัวเองไม่ได้

เมื่อใดที่เขาลงมือ ไม่ว่าจะสำเร็จหรือล้มเหลว ย่อมต้องทิ้งร่องรอยไว้

หากขุมกำลังเบื้องหลังซูไป๋สืบทราบมาถึงตัวเขา ผลลัพธ์ที่ตามมาจะเกินกว่าจะจินตนาการได้

เขาต้องคิดแผนการที่รัดกุมที่สุด วิธีที่จะทำให้มันตายอย่าง "สมเหตุสมผล" และ "เงียบเชียบ"

สมองของถังเฮ่าเริ่มคำนวณอย่างรวดเร็ว

อัจฉริยะวิญญาณจารย์ที่โชคร้ายเจอสัตว์ร้ายคลั่งขณะออกไปล่าวงแหวนวิญญาณจนเสียชีวิตด้วยอุบัติเหตุ

จะไม่มีใครสามารถหาช่องโหว่เจอได้

แผนนี้ไร้ที่ติ

น่าเสียดายที่ถังเฮ่าไม่รู้เลยว่า วิญญาณยุทธ์กิเลนของซูไป๋คือสัตว์นำโชค แผนการของเขาจึงถูกกำหนดให้ล้มเหลวตั้งแต่แรก

"ซูไป๋..."

ถังเฮ่าพึมพำชื่อนั้น จิตสังหารไม่ปิดบังอีกต่อไป

"จงมาเป็นหินปูทางก้อนแรก เพื่อให้เสี่ยวซานก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดเถอะ"

ถังเฮ่าตัดสินใจเด็ดขาดและไม่ลังเลอีกต่อไป

ร่างของเขาค่อยๆ เลือนรางลงจนหายไปในที่สุด

เขาไม่ได้จากไปไหน แต่เขาเปลี่ยนไปอยู่ในตำแหน่งที่มิดชิดกว่าเดิมเพื่อเฝ้ารอต่อไป

ถังเฮ่ากำลังรอ รอจังหวะที่นักเรียนสื่อไหลเค่อจะเข้าสู่ป่าซิงโต้ว

ในเวลานี้ ซูไป๋ยังคงไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย

เขาเพิ่งกลับมาถึงหอพัก และกำลังเตรียมตัวที่จะ "ชี้แนะ" วิธีการฝึกฝนวิญญาณยุทธ์กระต่ายอรชรที่ถูกต้องให้แก่เสียวอู่เป็นอย่างดี

จบตอน