บทที่ 8 เซ็นชื่อประทับตรา

บทที่ 8 เซ็นชื่อประทับตรา

แม้ว่าการประชุมครอบครัวครั้งนี้จะจบลงด้วยชัยชนะของหวังเฉิงเผิง แต่มันก็เป็นหมัดฮุกที่ซัดเข้าอย่างจังจนหวัง เถี่ยซานผู้กตัญญูถึงกับทรุด

เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมคนซื่อสัตย์และทำตามหน้าที่อย่างเขา ถึงได้ลงเอยด้วยการถูกตราหน้าว่าเป็นคนเจ้าเล่ห์เพทุบายไปได้

ทว่า ถ้าเขาตามทันเล่ห์เหลี่ยมพวกนั้นตั้งแต่แรก เขาก็คงไม่ถูกคนอื่นหลอกใช้หรอก สุดท้ายเขาก็ทำได้แค่นั่งซึมอยู่ปลายเตียง

เมื่อเห็นพ่ออยู่ในสภาพนั้น หวังเฉิงเผิงก็รู้สึกปวดใจ เขาก้มหน้าลงและพูดว่า:

"พ่อครับ ผมขอโทษ"

"ถ้าไม่ใช่เพราะผมวู่วาม เรื่องมันคงไม่บานปลายมาถึงขั้นนี้"

เมื่อมองร่างสูงใหญ่ของหวังเฉิงเผิงที่สูงกว่าเขาเสียอีก หวัง เถี่ยซานไม่ได้ตำหนิอะไร กลับรู้สึกอิ่มเอมใจอย่างบอกไม่ถูก

เขาเป็นคนซื่อ แต่ไม่ได้โง่ เขารู้ตัวดีว่ามักจะเสียเปรียบอยู่บ่อยๆ เพียงแต่เขาไม่รู้ว่าจะลุกขึ้นสู้ยังไงต่างหาก

เขาไม่คาดคิดเลยว่าลูกชายที่ปกติเงียบเป็นเป่าสาก จู่ๆ จะลุกขึ้นมาตอกกลับฉาดใหญ่กลางที่ประชุมครอบครัวภายใต้แรงกดดันขนาดนั้น

หวัง เถี่ยซานไม่รู้หรอกว่าการแยกบ้านมันจะดีหรือร้าย แต่เขารู้แค่ว่าตั้งแต่นี้ไป เขาต้องดูแลครอบครัวของตัวเองให้ดีที่สุด

คิดได้ดังนั้น หวัง เถี่ยซานก็พูดด้วยความโล่งใจว่า "ลูกชายพ่อโตเป็นผู้ใหญ่ มีความคิดเป็นของตัวเองแล้ว พ่อเข้าใจ"

"พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน มีอะไรก็พูดออกมาตรงๆ ไม่ต้องเก็บไว้หรอก"

"สิ่งที่ลูกพูดมันไม่จำเป็นต้องผิดเสมอไปหรอกนะ และต่อให้มันผิด พ่อกับแม่ก็จะคอยสนับสนุนลูกเอง"

"คนหนุ่มคนสาวอย่างพวกแก ถ้าไม่เคยล้มลุกคลุกคลานบ้าง จะเติบโตอย่างแข็งแกร่งได้ยังไง?"

"ไม่ว่ามันจะดีหรือร้าย เรื่องแยกบ้านมันก็ตัดสินไปแล้ว"

"รีบเข้านอนแต่หัวค่ำเถอะ พรุ่งนี้เราต้องแยกบ้าน คงมีเรื่องให้ยุ่งอีกเยอะ"

แม้ตัวเองจะยังอมทุกข์อยู่ แต่หวัง เถี่ยซานก็เลือกที่จะปลอบใจหวังเฉิงเผิงก่อนเป็นอันดับแรก

ในยุคนี้ แม้โทรทัศน์ขาวดำจะเริ่มมีให้เห็นบ้างแล้ว แต่มันก็ยังเป็นของหายากในชนบท มีเพียงบ้านของหัวหน้าฝ่ายผลิตที่มีฐานะดีที่สุดเท่านั้นที่มีไว้ครอบครอง

เพื่อประหยัดน้ำมันตะเกียง พอตกดึก คนส่วนใหญ่จึงเลือกที่จะเข้านอนทันทีเพื่อเก็บแรงไว้ทำงานหนักในวันรุ่งขึ้น... ในขณะที่ครอบครัวหวังเฉิงเผิงหลับสนิท ห้องหนึ่งในบ้านตระกูลหวังกลับยังมีแสงตะเกียงริบหรี่ลอดออกมา

หากเงี่ยหูฟังดีๆ จะได้ยินเสียงหวัง จินซานและจ้าว ยวี่จวีกำลังปรึกษาหารือกันอยู่ข้างใน

แม้เรื่องแยกบ้านจะฟันธงไปแล้ว แต่จ้าว ยวี่จวีก็ยังคงว้าวุ่นใจ นางถามด้วยความสงสัยว่า:

"เจ้าใหญ่ ทำไมแกถึงเปลี่ยนข้างไปช่วยตาเฒ่าให้ตกลงเรื่องแยกบ้านของเจ้าสามล่ะ?"

"นั่นมันแรงงานหลักตั้งสามคนเลยนะ พอมันแยกออกไป รายได้ครอบครัวเราก็หายฮวบเลยสิ"

เมื่อมองจ้าว ยวี่จวีที่ยังคงดื้อดึง หวัง จินซานก็คิดในใจว่าเขานี่แหละที่ฉลาดที่สุดในบ้าน เขาอธิบายว่า:

"ทำไมฉันจะไม่รู้ล่ะแม่ ว่าการแยกบ้านมันทำให้เราเสียผลประโยชน์มหาศาล?"

"แต่แม่ก็เห็นสถานการณ์ตอนนั้นแล้วนี่ เจ้าสามมันต้อนเราซะจนมุมขนาดนั้น ถ้าเราไม่ยอมเลี้ยงดูครอบครัวมันฟรีๆ ไปอีกหลายปี เราก็ไม่มีทางปฏิเสธคำขอแยกบ้านของมันได้หรอก"

พอได้ฟังคำอธิบายของหวัง จินซาน ความสับสนในดวงตาของจ้าว ยวี่จวีก็ยิ่งลึกล้ำ นางพูดด้วยความงุนงงว่า:

"คนอื่นอาจจะไม่รู้ แต่แกจะไม่รู้เชียวเหรอ?"

"น้ำดีอย่าให้ไหลเข้าหนองคนอื่นสิ เงินก้อนนั้นยังไงก็ต้องให้เจ้าสามยืมในชื่อคนอื่นอยู่แล้ว แล้วสุดท้ายดอกเบี้ยที่เราได้มันก็ต้องตกเป็นของเราอยู่ดี"

"ถ้าเป็นแบบนั้น ต่อให้เราปล่อยให้เจ้าสามมันกินอยู่ฟรีๆ ไปสักสองสามปี เราก็ยังกำไรอยู่ดีไม่ใช่เหรอ"

โง่เง่าเต่าตุ่นสิ้นดี!

แม้ในใจจะรู้สึกดูแคลน แต่หวัง จินซานก็ยังคงอธิบายอย่างใจเย็นว่า:

"ถ้ามองในระยะยาว การรั้งครอบครัวเจ้าสามไว้มันคุ้มกว่าจริงๆ นั่นแหละ"

"แต่แม่ก็รู้สถานะครอบครัวเราดี ย่าฟางก็ใกล้จะคลอดแล้ว ส่วนเจ้าสอง ซีอัน ก็ถึงวัยแต่งงาน บ้านเราที่แคบลงทุกวันมาตั้งนานแล้วนะ"

"เพราะงั้น การเตะครอบครัวเจ้าสามออกไปจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด ถึงเวลาที่เรายึดห้องพวกมันมาได้ ครอบครัวเราก็จะอยู่กันสบายขึ้นไงล่ะ"

"อีกอย่าง ถึงครอบครัวเจ้าสามจะออกไปแล้ว แต่มันก็ยังต้องจ่ายดอกเบี้ยให้เราอยู่ดี"

"นั่นมันดอกเบี้ยตั้ง 96 หยวนต่อปีเชียวนะ ได้เงินก้อนโตมาฟรีๆ แบบนี้ ยังไงเราก็ไม่มีทางขาดทุนหรอก"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ สีหน้าของหวัง จินซานก็ยิ่งลำพองใจมากขึ้นไปอีก

แยกบ้านงั้นเหรอ? ต่อให้แยกไป ครอบครัวเจ้าสามก็หนีไม่พ้นเงื้อมมือฉันหรอกน่า

ทว่า หวัง จินซานที่กำลังหลงระเริงไม่ได้รู้ตัวเลยว่า สาเหตุที่เรื่องราวมันลงเอยแบบนี้ ล้วนเป็นเพราะฝีมือของหวังเฉิงเผิงทั้งสิ้น

เขาที่ทะนงตนว่าฉลาดนักหนา กลับกลายเป็นเพียงแค่เบี้ยตัวหนึ่งให้หวังเฉิงเผิงใช้เป็นเครื่องมือเพื่อบรรลุเป้าหมายในการแยกบ้านเท่านั้น

ด้วยคำอธิบายอย่างละเอียดยิบของหวัง จินซาน ในที่สุดจ้าว ยวี่จวีก็กระจ่างแจ้งและเข้าใจถึงผลประโยชน์ที่ซ่อนอยู่

ถ้าการแยกบ้านมันทำให้ชีวิตพวกเขาสบายขึ้น งั้นบ้านนี้ก็สมควรจะต้องแยกจริงๆ

ในชาติก่อน แม้ครอบครัวของหวัง จินซานจะแออัดยัดเยียดพอๆ กัน แต่ก็ไม่มีการแยกบ้านเกิดขึ้น สาเหตุหลักก็เพราะครอบครัวหวังเฉิงเผิงถูกสูบเลือดสูบเนื้อจนผลิต 'เหรียญทอง' ออกมาเป็นกอบเป็นกำ

ด้วยความลำเอียงของจ้าว ยวี่จวี 'เหรียญทอง' พวกนี้ก็ตกเป็นของครอบครัวหวัง จินซานไปโดยปริยาย

ไม่นานพวกเขาก็หาข้ออ้างย้ายไปอยู่ที่ที่สะดวกสบายกว่าได้

ต่างจากการแยกบ้านของครอบครัวหวังเฉิงเผิงที่เหมือนถูกเตะโด่งออกมา การย้ายออกของหวัง จินซานนั้นช่างยิ่งใหญ่และน่าเกรงขาม

คฤหาสน์หรูหราหลังโตนั่นทำเอาญาติมิตรและเพื่อนฝูงอิจฉาตาร้อนกันเป็นแถบ

พอเข้าใจแจ่มแจ้ง จ้าว ยวี่จวีก็อารมณ์ดีขึ้นเป็นกอง นางออกแรงลากกระสอบใบใหญ่จากด้านหลังมาวางแหมะไว้ตรงหน้าหวัง จินซาน แล้วพูดว่า:

"ในนี้มีแป้งสาลี ข้าวสาร แล้วก็เนื้อหมู ฉันเพิ่งซื้อมา ยังไม่มีเวลาเอามาให้แกเลย"

"เจ้าใหญ่ เก็บไว้ให้ดีๆ ล่ะ ช่วงนี้ฉันเห็นแกผอมลงไปเยอะเลยนะ มัวแต่อดข้าวล่ะสิ"

"โชคดีนะที่การแยกบ้านจัดพรุ่งนี้เช้า ไม่งั้นถ้าเจ้าสามรู้เข้าแล้วมาแย่งไป เราคงขาดทุนย่อยยับแน่"

"มีตาเฒ่าหวัง เต๋อกงคอยจับตาดูอยู่ ฉันจะเอาของมาให้พวกแกโต้งๆ มันก็ลำบาก"

ภายใต้แสงตะเกียงสลัวๆ ยังพอมองเห็นใบหน้าที่อิ่มเอิบและออกจะอวบอั๋นของหวัง จินซานได้อย่างลางๆ

คิดดูสิ ขนาดนี้ยังเรียกว่า 'ผอมเพราะอดข้าว' ได้อีกนะเนี่ย คนโปรดนี่ทำอะไรก็ไม่ผิดจริงๆ

รับกระสอบมาโดยไม่ลังเล เมื่อสัมผัสได้ถึงน้ำหนักที่หนักอึ้งในมือ หวัง จินซานก็ยิ้มอย่างรู้ทันและพูดอย่างมีความสุขว่า:

"แม่นี่ดีกับฉันจริงๆ เลย"

"ไม่ต้องห่วงนะ วันข้างหน้าตอนแม่แก่ตัวลง ฉันก็จะดูแลแม่ให้ดีเหมือนกัน"

"เรื่องดูแลตอนแก่เฒ่าน่ะปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง ฉันจะให้แม่ได้ใช้บั้นปลายชีวิตอย่างมีความสุข สบายใจไร้กังวล มีลูกเต็มบ้านหลานเต็มเมืองเลย"

พอได้ยินคำหวานหูของหวัง จินซาน จ้าว ยวี่จวีก็ยิ้มแก้มแทบปริ รีบพูดว่า:

"เจ้าใหญ่ แม่รู้ว่าแกน่ะกตัญญูที่สุด ไม่เสียแรงที่แม่รักและเอ็นดูแกมาตลอด"

"เอาล่ะ แม่ต้องไปแล้ว ขืนอยู่นานกว่านี้เดี๋ยวมีคนมาเห็นเข้าจะไม่ดี"

"แกรีบพักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้ยังมีศึกหนักเรื่องแยกบ้านเจ้าสามรออยู่อีก"

"เพื่อป้องกันไม่ให้มีอะไรผิดพลาด พรุ่งนี้ก่อนฟ้าสางแม่จะไปตามคนมาเป็นพยานเรื่องแยกบ้าน เราจะปล่อยให้มันเปลี่ยนใจไม่ได้เด็ดขาด"

...ทันทีที่ท้องฟ้าเริ่มสาง เสียงไก่ขันก็ดังกังวานไปทั่วทั้งหมู่บ้านตระกูลหวัง

หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ ครอบครัวหวังเฉิงเผิงก็มุ่งหน้าไปยังลานบ้านหลัก เตรียมพร้อมสำหรับพิธีแยกบ้านครั้งสุดท้าย

ดูเหมือนว่าจะมีใครบางคนร้อนใจเป็นพิเศษ เพราะเล่นเชิญผู้นำหมู่บ้านและสหายอาวุโสที่เคารพนับถือหลายคนในหมู่บ้านมารอตั้งแต่ไก่โห่

เนื่องจากทั้งสองฝ่ายไม่มีใครคัดค้าน การแยกบ้านจึงดำเนินไปอย่างราบรื่น

แต่พอถึงขั้นตอนสุดท้ายที่ต้องเซ็นชื่อและประทับตรา จู่ๆ หวัง เต๋อกงก็เหมือนถูกผีเข้า เอ่ยถามหวัง เถี่ยซานก่อนจรดปากกาลงไปว่า:

"เจ้าสาม แกแน่ใจแล้วจริงๆ ใช่ไหมว่าจะแยกบ้าน?"

หวัง เต๋อกงก็ไม่ใช่คนโง่ หลังจากกลับไปคืนนั้น เขาก็เริ่มตะหงิดๆ ว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

มีหรือเขาจะไม่รู้นิสัยใจคอลูกชายตัวเอง?

ถ้าหวัง เถี่ยซานซ่อนเขี้ยวเล็บไว้ลึกขนาดนั้นจริงๆ เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะมาโป๊ะแตกเอาเรื่องเล็กๆ อย่างการแยกบ้านแบบนี้

ดังนั้น ในจังหวะที่กำลังจะเซ็นชื่อและประทับตรา จู่ๆ เขาก็เกิดลังเลขึ้นมา

แต่เรื่องใหญ่ระดับแยกบ้านที่เกี่ยวพันกับผลประโยชน์ของคนมากมายขนาดนี้ จะมาเปลี่ยนใจเอาดื้อๆ ได้ยังไง?

จ้าว ยวี่จวีรีบสวนขึ้นมาทันที "ตาเฒ่า แกพูดบ้าอะไรของแกเนี่ย?"

"เรื่องแยกบ้านมันเป็นเรื่องใหญ่ที่ตกลงกันในที่ประชุมครอบครัวเมื่อคืนแล้วนะ จะมาเปลี่ยนใจปุบปับได้ยังไง?"

"รีบๆ เซ็นไปเถอะน่า!"

สมาชิกตระกูลหวังทุกคนที่มารวมตัวกันล้วนมีวาระซ่อนเร้นของตัวเอง มีเพียงหวัง เถี่ยซานเท่านั้นที่รู้สึกอาลัยอาวรณ์ไม่อยากจากพ่อแม่ไปจริงๆ

แต่เมื่อนึกถึงลูกเมีย ไม่ว่าหวัง เถี่ยซานจะรู้สึกลังเลแค่ไหน สุดท้ายเขาก็ทำได้เพียงตอบอย่างหนักแน่นว่า "ผมแน่ใจครับ"

"พ่อไม่ต้องเสียใจไปหรอกครับ การแยกบ้านก็แค่ย้ายออกไปอยู่ที่อื่น ไม่ได้แปลว่าเราจะตัดขาดความเป็นพ่อลูกกันสักหน่อย"

"ช่วงเทศกาล ผมก็จะยังพาลูกเมียมากราบไหว้พ่อกับแม่เหมือนเดิมแหละครับ"

ฟังดูมีเหตุผล แต่ทุกคนต่างก็รู้ดีว่าทันทีที่แยกบ้านกันไป ความสัมพันธ์ย่อมเหินห่างลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

พร้อมกับเสียงถอนหายใจ หวัง เต๋อกงก็จรดปากกาเซ็นชื่อลงบนสัญญาแยกบ้าน และประทับรอยนิ้วหัวแม่มือลงไปในที่สุด

นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกไร้เรี่ยวแรงขนาดนี้

ไม่เพียงแต่หวัง เถี่ยซานที่อยากจะแยกบ้าน แต่แม้กระทั่งสายตาของหวัง จินซานและหวัง อิ๋นซานที่มองมาที่เขาก็ยังเต็มเปี่ยมไปด้วยความ 'รักใคร่' ไม่แพ้กัน

ในที่สุดครอบครัวใหญ่ที่สุดของตระกูลหวังในหมู่บ้านตระกูลหวังก็แตกสลายลง เขาทำได้เพียงพูดกับหวัง เถี่ยซานด้วยสีหน้าอาลัยอาวรณ์สุดซึ้งว่า:

"เจ้าสาม ถ้าเกิด..."

ทว่า ก่อนที่เขาจะทันพูดจบ หวัง เต๋อกงก็ชะงักงันอยู่กับที่ ไม่สามารถเอ่ยคำพูดตามมารยาทอะไรออกมาได้อีก

ที่ตระกูลหวังต้องมาถึงจุดที่ต้องแยกบ้านกัน ไม่ใช่เพราะหวัง เถี่ยซานต้องการความช่วยเหลือจากครอบครัวหรอกหรือ?

แล้วเขามีสิทธิ์อะไรมาพูดคำตามมารยาทพวกนี้? ไม่กลัวคนที่รู้ความจริงจะหัวเราะเยาะเอาหรือไง

ท้ายที่สุด หลังจากอัดอั้นอยู่นาน หวัง เต๋อกงก็เค้นคำพูดออกมาได้เพียงว่า: "เจ้าสาม ขอให้ครอบครัวของแกมีชีวิตที่ดีขึ้นเรื่อยๆ นะ"

พูดจบ หวัง เต๋อกงก็เซ็นชื่อลงบนใบรับรองการแยกบ้านและประทับรอยนิ้วหัวแม่มือลงไป

ท่ามกลางฝูงชน หวังเฉิงเผิงเผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา ในที่สุดเขาก็ก้าวเดินก้าวแรกในการเปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตของครอบครัวได้สำเร็จ

จบบท