บทที่ 108 นี่ไม่ใช่เรื่องตลก

บทที่ 108 นี่ไม่ใช่เรื่องตลก

.

บางทีคำพูดเกี่ยวกับ ‘เสื้อกั๊ก’ อาจจะกลายเป็นจริง ก่อนที่หลี่ซวนจะพูดอะไรได้หลังจากหัวเราะ ชายวัยกลางคนดูเหมือนจะทำการตรวจสอบเสร็จเรียบร้อยแล้ว และคิดว่าเขาคงจำคนผิดหรืออะไรสักอย่าง ดังนั้นเขาจึงส่ายศีรษะและมองไปทางอื่นด้วยความมึนงงโดยไม่พูดอะไรเพิ่มเติม ส่วนหลี่ซวนก็กลืนคำพูดที่กำลังจะออกมาจากปากลงไป

“ถ้าอย่างนั้น ซวนจื่อ พาเราขึ้นไปชั้นบนเถอะ!” เจียงเค่อเตรียมจะถามบางอย่างอยู่แต่เดิม แต่เมื่อเห็นว่าชายวัยกลางคนไม่มีความต้องการที่จะพูดอะไร เธอก็เงียบไปอย่างชาญฉลาดและหันไปพูดกับหลี่ซวน

“เสี่ยวเจียง ร้านนี้ก็ไม่เลวนะ ดูจากภายนอกแล้วดูไม่ค่อยดี แต่ด้านในก็โอเคนะ! สายตาของคุณดีมาก! ผมไม่รู้ว่ามีร้านอาหารแบบนี้เปิดที่นี่ตั้งแต่เมื่อไหร่!” หลังจากเข้าไปในร้านแล้ว ชายวัยกลางคนก็มองไปรอบๆ และชื่นชม

“เหอเหอ!” เจียงเค่อไม่ได้ให้คำตอบที่เจาะจง แต่เพียงยิ้มและยังคงเชื้อเชิญอย่างไม่จำเป็นต่อไป: “เชิญค่ะ!”

“เฮ้อ! ผมไม่รู้ว่ารสชาติจะเป็นยังไง! ผม...” ชายวัยกลางคนพูดพลางส่ายศีรษะพร้อมกับยิ้มแห้งๆ และไม่พูดต่อ

เจียงเค่อเองก็ยิ้มขมขื่นและมองไปที่หลี่ซวนที่กำลังเดินนำหน้าอยู่ เธอทั้งรู้สึกหงุดหงิดและหมดหนทาง!

หลังจากนำพวกเขาไปที่ประตูห้องส่วนตัวแล้ว หลี่ซวนก็ส่งพวกเขาให้กับพนักงานเสิร์ฟคนหนึ่ง และภารกิจการต้อนรับก็สิ้นสุดลงเพียงเท่านั้น

แต่ก่อนที่เขาจะหันหลังกลับไปที่ห้องครัว เจียงเค่อที่เพิ่งเข้ามาในห้องส่วนตัวก็เปิดประตูและเดินออกมา แล้วลากหลี่ซวนไปที่ห้องรับรองโดยไม่พูดอะไร

“เกิดอะไรขึ้น? พี่เจียงเค่อ!” หลี่ซวนถามด้วยความงุนงงหลังจากที่เจียงเค่อปล่อยมือ

“ซวนจื่อ! นี่เป็นร้านอาหารของคุณ ทำไมคุณไม่บอกฉันล่วงหน้า? คุณคิดว่าเราควรทำอย่างไรต่อ? หลิว... ฉันบอกคุณไปแล้วว่าคุณหลิวเป็นคนเรื่องมาก! คุณคิดว่าแค่ตกแต่งร้านอาหารของคุณให้หรูหรา ก็พอแล้วเหรอ?”

หลิว...หลิวอะไร? หญิงอ้วนเจียงเค่อคนนี้ดูเหมือนจะพยายามปกปิดอะไรบางอย่าง! แซ่ของชายวัยกลางคนควรจะเป็นหลิว แต่คำพูดนี้ไม่ควรเป็นคุณหลิว! มิฉะนั้นผู้หญิงคนนี้ก็คงไม่ชะงักคำพูดของเธอ

อย่างไรก็ตาม หลี่ซวนไม่ได้สนใจมากนัก ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกว่ามันเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ ชายวัยกลางคนเคยพูดว่าจะต้องมาอุดหนุนร้านของเขาอย่างแน่นอนหลังจากเปิดร้าน คิดไม่ถึงว่าคนจะมาก่อนร้านจะเปิดด้วยซ้ำ!

ส่วนที่เจียงเค่อพูดถึงเรื่องความจู้จี้จุกจิก หลี่ซวนไม่มีอะไรต้องกลัว! ส่วนเรื่องความอร่อยของอาหารนั้น เขามีความมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ แม้แต่ผู้ป่วยโรคเบื่ออาหาร เกรงว่าหลังจากได้กลิ่นหอมชวนรับประทานจากอาหารของเขาแล้ว ก็คงจะเกิดความอยากทานอาหารมื้อใหญ่ขึ้นมาทันที ไม่ต้องพูดถึงคนปกติทั่วไปเลย

หลี่ซวนไม่รู้ว่าชายวัยกลางคนแซ่หลิวเป็นโรคเบื่ออาหารหรือไม่ แต่เขารู้ว่าชายคนนี้เคยกินอาหารเสียบไม้มากกว่าสิบไม้ในคืนเดียว!

อาหารเสียบไม้เหล่านั้นปรุงโดยใช้วัตถุดิบธรรมดาทั่วไป โดยมีแค่ซุปหัวไชเท้าเป็นฉากหลังเท่านั้น ตอนนี้อาหารในร้านของเขาทำโดยการใส่วัตถุดิบหลักโดยตรง และมันต้องอร่อยขึ้นหลายเท่าอย่างแน่นอน

ในกรณีนี้ เขายังต้องกังวลเรื่องความจู้จี้จุกจิกของลูกค้าอยู่ไหม?

สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ ถ้าการคาดเดาของหลี่ซวนถูกต้อง ชายวัยกลางคนแซ่หลิวคนนี้น่าจะเป็นคนที่ไม่สนใจอาหารธรรมดาๆ อีกต่อไปหลังจากที่เคยกินอาหารอร่อยมาแล้ว ดังนั้นเพราะเหตุนี้เขาจึงผอมลงไปมากในเวลาแค่เดือนกว่าๆ!

เช่นเดียวกับหลี่ซวนในตอนนี้ ถ้าหากจู่ๆ ผลไม้และผักในเพลนฟาร์มกลายเป็นสิ่งที่ไม่สามารถกินได้อีกต่อไป ชะตากรรมของเขาคงเลวร้ายยิ่งไปกว่าชายวัยกลางคนแซ่หลิวคนนี้เสียอีก

เฉินเว่ยปินมักพูดตลกกับเสี่ยวหลานว่า เสี่ยวหลานไม่จำเป็นต้องออกกำลังกายหนักขนาดนั้น แค่หยุดกินผักและผลไม้ที่ปลูกจากเมล็ดพันธุ์ล้ำยุคสักพักก็พอ! รับรองว่าเธอจะลดน้ำหนักได้แน่!

“ไม่ต้องกังวล! พี่เจียงเค่อ ร้านอาหารของผมไม่ได้ขึ้นอยู่กับการตกแต่งที่หรูหรา! ความอร่อยของอาหารของเรานั้นหาได้ยากในโลกอย่างแน่นอน! แล้วคุณจะรู้ในภายหลัง!” หลี่ซวนตอบอย่างมั่นใจ

“คุณต้องการให้ฉันมั่นใจ แต่คุณจะให้ฉันมั่นใจได้อย่างไร?” เจียงเคอยิ้มขมขื่น: “คุณคิดว่าการเปิดร้านอาหารเป็นเรื่องตลกเหรอ? บางทีคุณอาจจะจ้างเชฟระดับเทพมาทำอาหารที่อร่อยกว่านี้ได้! แต่เนื่องจาก คุณไม่ได้บอกฉันเรื่องนี้ล่วงหน้า ฉันสงสัยจริงๆ มันไร้สาระมาก คุณรู้มั้ย?”

“ผมบอกคุณล่วงหน้าแล้วนะ ผมยังคิดว่าคุณจะไม่กล้ามาด้วย!” หลี่ซวนยักไหล่

“เอ่อ...” เจียงเค่อดูเหมือนจะถูกตีตรงจุดและพูดไม่ออกชั่วขณะ แต่ไม่นานเธอก็ยิ้มอย่างขมขื่นและพูดว่า “ซวนจื่อ! คุณเปิดร้านอาหารนี้เมื่อไหร่ ดูเหมือนฉันจะเป็นลูกค้าคนเดียว ข้างล่างมีรถอยู่คันเดียว! และประตูห้องส่วนตัวที่เราเพิ่งผ่านมาก็เปิดอยู่ และไม่มีใครอยู่ข้างใน! ทำไมมันถึงร้างผู้คนจัง? อาจเป็นเพราะการตกแต่งอันหรูหราและอาหารอันหายากของคุณหรือเปล่า?”

ร้านยังไม่เปิดเลย ย่อมต้องไม่มีใครอยู่แน่นอน!

แต่เขาพูดแบบนั้นไม่ได้!

ในขณะนี้ หลี่ซวนรู้สึกละอายใจจริงๆ! เจียงเค่อที่เคยไว้วางใจเขามาตลอด ตอนนี้กลับเริ่มสงสัยในตัวเขามากขึ้น นี่ทำให้เขาไตร่ตรองว่าการปกปิดครั้งก่อนของเขาผิดพลาดหรือไม่!

ก่อนที่หลี่ซวนจะตอบ เจียงเค่อก็พูดว่า “เฮ้อ! ซวนจื่อ! คุณไม่รู้หรอกว่าคุณหลิวเป็นคนแปลกมาก! เขาไม่สนใจระดับความหรูหรา! สิ่งที่เขาสนใจจริงๆ คือรสชาติ! รสชาติไม่อร่อย ถึงจะตกแต่งให้เหมือนสวรรค์ก็คงไม่ถูกใจ! ถ้ารสชาติดีพอ แม้จะร้านเล็กๆ ริมถนนก็ยังกินได้เอร็ดอร่อย! ฉันเคยได้ยินมาว่าคุณหลิวเคยกินอาหารเสียบไม้ข้างทางไปเยอะมาก! คุณเข้าใจไหมว่าฉันหมายถึงอะไร?”

ไร้สาระ! ฉันรู้เรื่องนี้ดีกว่าคุณ!

หลี่ซวนส่ายศีรษะอย่างช่วยไม่ได้และยังคงโน้มน้าวต่อไป: “ไม่ต้องกังวล! อาหารที่นี่ดีกว่าที่ถนนบาร์บีคิวแน่นอน!”

“ซวนจื่อ!” เจียงเค่อพูดต่อไปอย่างจริงจัง: “ในความคิดของฉัน คุณเป็นคนค่อนข้างเป็นผู้ใหญ่และมั่นคงเสมอมา ทำไมคราวนี้คุณถึงได้ไร้สาระนัก? อร่อยกว่าที่ถนนบาร์บีคิวอีก คุณคิดจริงเหรอว่าอาหารริมถนนไม่อร่อย? ฉันเคยได้ยินมาว่าตอนนั้นถนนบาร์บีคิวแถวนั้นดังมาก!

ยิ่งกว่านั้น กล่าวกันว่านิสัยจู้จี้ของคุณหลิวได้รับการปลูกฝังมาจากที่นั่น!

นับตั้งแต่ถนนบาร์บีคิวหายไปอย่างไม่มีสาเหตุ เท่าที่ฉันทราบ คุณหลิวก็ไม่เคยแสดงความสนใจในการกินอาหารจากที่อื่นอีกเลย! บอกฉันหน่อยสิว่าคุณสามารถเปรียบเทียบได้อย่างไร? นี่ไม่ใช่สิ่งที่เพียงแค่พ่นออกไปด้วยปากได้! คุณจะล้อเล่นกับฉันก็ได้ แต่ถ้าคุณหลิวคิดว่าฉันกำลังล้อเล่น ฉันคงเดือดร้อนแน่! ฉัน...เฮ้อ!”

เจียงเค่อดูวิตกกังวลและไม่พูดอะไรเพิ่มเติม แต่ในใจเธอได้ตัดสินใจแล้วว่าหลี่ซวนกำลังล้อเล่น

“ผมพูดความจริง...” หลี่ซวนไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี เขาไม่แน่ใจว่ามันดีกว่าที่อื่นหรือเปล่า แต่ถ้าเขายังรู้สึกประหม่าเมื่อต้องเปรียบเทียบกับร้านบาร์บีคิวริมถนน มันก็จะเกินไปแล้ว...นะ!

“โอ้ ลืมมันไปซะ ซวนจื่อ ไปดูแลห้องครัวซะ พยายามทำหน้าที่ให้ดี ฉันจะไปเบี่ยงเบนความสนใจของคุณหลิว...” เจียงเค่อถอนหายใจและเพิกเฉยต่อหลี่ซวนที่มีสีหน้าแปลกๆ เธอส่ายศีรษะอย่างช่วยไม่ได้และหันหลังเดินกลับเข้าไปในห้องส่วนตัว

หลังจากที่เจียงเค่อเข้าไปในห้องส่วนตัวแล้ว หลี่ซวนก็ถอนหายใจเช่นกัน “ดูเหมือนว่าอาหารมื้อนี้จะสำคัญจริงๆ มันทำให้ผู้หญิงที่แข็งแกร่งคนนี้เสียสมาธิจริงๆ! แต่ ‘คุณหลิว’ คนนี้เป็นใคร? สามารถทำให้... ‘ดาวรุ่งอสังหาฯ’ กังวลได้ขนาดนี้เลย?”