บทที่ 102 ความสำคัญของรูปลักษณ์ภายนอกของอาหาร

บทที่ 102 ความสำคัญของรูปลักษณ์ภายนอกของอาหาร

.

หลังจากที่เสี่ยวหลานวางจานทั้งหมดลงบนโต๊ะแล้ว เธอก็บอกว่า “โปรดเพลิดเพลินกับมื้ออาหารนะคะทุกคน” ด้วยน้ำเสียงที่เป็นมืออาชีพมาก และออกจากห้องส่วนตัวไป

อย่างไรก็ตาม อาหารทุกจานที่เสิร์ฟบนโต๊ะ ไม่ว่าจะใส่ภาชนะอะไรก็ตาม ก็ถูกปิดด้วยฝาสแตนเลสที่สวยงามไม่แพ้ภาชนะที่ปิดสนิท ทำให้ไม่มีกลิ่นใดเล็ดลอดออกมาจากภายนอกได้

มันก็เหมือนกับมารยาทบนโต๊ะอาหารของขุนนางตะวันตก ที่คุณไม่สามารถมองเห็นหรือได้กลิ่นสิ่งที่จะกินก่อนที่มื้ออาหารจะเริ่ม

“เจ้านาย! นี่มันแค่มื้ออาหารไม่ใช่เหรอ? จำเป็นต้องทำให้มันลึกลับขนาดนี้เลยเหรอ?” ฉ่วยเผิงพูดอย่างสงสัย

คนๆ นี้อยู่กับหลี่ซวนมานานที่สุด และรู้ดีว่าหลี่ซวนไม่ใช่คนแข็งกร้าว แต่เป็นคนสบายๆ ดังนั้นเมื่อเขาพูด เขาจึงไม่สงวนท่าทีเหมือนคนอื่น และพูดอย่างสบายๆ มากกว่า

หลี่ซวนไม่สนใจฉ่วยเผิงอีกครั้งและหันไปถามคนอายุน้อยที่สุดในกลุ่ม: “เสี่ยวเว่ย! ผมได้ยินมาว่าคุณมุ่งมั่นเพื่อความสมบูรณ์แบบ! ดังนั้น หลังจากที่ผมเปิดฝาของจานเหล่านี้แล้ว ผมจะขอให้คุณแสดงความคิดเห็นของคุณ!”

ชื่อเต็มของเสี่ยวเว่ยคนนี้คือเว่ยตงฟู่ เขาอายุ 23 ปีในปีนี้ เขาเพิ่งเรียนจบจากวิทยาลัยและเพิ่งเข้าสังคม ดังนั้นเขาจึงมีมาตรฐานค่อนข้างสูงและต้องการอะไรมากกว่า

“ผมเหรอ?” เว่ยตงฟู่คิดไม่ถึงว่าเจ้านายจะคุยกับเขาอย่างกะทันหัน ชายขี้อายคนนี้ในเวลาปกติก็ไม่ค่อยพูดจาอะไรมากนัก และจะพูดแค่คำหรือสองคำเมื่อถูกถามเท่านั้น เพราะฉะนั้นในตอนนี้ เขาจึงไม่รู้จะตอบว่าอย่างไรดี “ผม...ผมจะแสดงความคิดเห็นอะไรได้?”

“ผ่อนคลายหน่อยสิ ฮ่าฮ่า ไม่มีอะไรต้องกังวลหรอก!” หลี่ซวนแนะนำด้วยรอยยิ้ม จากนั้นจึงหันไปหาคนอื่นๆ แล้วพูดว่า:

“นอกจากนี้ พวกคุณต้องพยายามปรับเปลี่ยนความคิดของตัวเองด้วย ให้ปฏิบัติตัวเหมือนเป็นคนร่ำรวยที่เข้ามาใช้เงินเป็นจำนวนมากที่นี่! หลังจากเห็นจานอาหารเหล่านี้แล้ว ก็แสดงความคิดเห็นของคุณ!”

หลังจากที่ทุกคนพยักหน้าแล้ว หลี่ซวนก็ไม่ได้พูดอะไรอีก และรีบเปิดฝาจานที่ปิดสนิททีละใบ

“นี่……”

ทุกคนที่อยู่ที่นั่น รวมไปถึงฉินติ้งกั๋ว ยกเว้นหลี่ซวน ต่างรู้สึกถูกดึงดูดด้วยกลิ่นหอมที่โชยออกมาหลังจากเปิดฝาจานแรก

หลังจากนั้น ทุกครั้งที่หลี่ซวนเปิดฝา จะมีเสียงสูดหายใจดังฟืด ไม่ชัดเจนว่าเป็นเสียงอุทาน หรือเป็นเสียงสูดหายใจด้วยความอยากกิน

หลังจากที่หลี่ซวนเปิดฝาทั้งหมด ห้องส่วนตัวทั้งหมดก็ถูกโอบล้อมไปด้วยกลิ่นหอมที่ไม่อาจต้านทานได้ของอาหารอันแสนอร่อย ยกเว้นหลี่ซวนที่คุ้นเคยกับกลิ่นแล้ว ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะน้ำลายไหล เลียริมฝีปาก หรือกลืนน้ำลาย

นี่เป็นมื้ออาหารที่เป็นทางการที่สุดที่หลี่ซวนเคยเตรียมมา นับตั้งแต่ที่เขาได้รับเพลนฟาร์มมา

แปดเมนูและสองซุป โดยแต่ละเมนูจะมีส่วนผสมหลักและวิธีการปรุงที่แตกต่างกัน เข้มข้นสุดๆ! กลิ่นหอมต่างๆ มากมายผสมผสานกันราวกับซิมโฟนีอันน่าหลงใหล ช่างน่าหลงใหลจริงๆ! แม้แต่หลี่ซวนที่กินอิ่มมาก่อนหน้านี้แล้ว ยังอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย

เนื้อหน้าอกตุ๋นกับหัวไชเท้า อาหารที่หลี่ซวนคุ้นเคยที่สุดก็เป็นหนึ่งในนั้น อาหารจานอื่นๆ ยกเว้นผักใบเขียวสองชนิดจะเป็นการผสมผสานระหว่างเนื้อสัตว์และผัก เช่น แครอทหั่นเต๋า พริกเขียว หมูผัดถั่วลิสง หรือซุปข้าวโพดและซี่โครงหมู...

โดยสรุปแล้วอาหารเหล่านี้ดูเหมือนจะมีส่วนประกอบหลักเป็นเนื้อสัตว์เป็นส่วนใหญ่ แต่ที่จริงแล้วรสชาติถูกดึงออกมาโดยพืชผัก แม้จะลองลิ้มรสและดมกลิ่นดูก็ไม่สามารถสัมผัสได้ว่ากลิ่นหอมในอากาศมาจากไหน

ไม่มีทางเลือก เขาจำเป็นต้องจับคู่พวกมันแบบนี้! หลี่ซวนยังไม่ถึงเลเวล 30 จึงยังไม่มีคุณสมบัติที่จะเปิดฟาร์มปศุสัตว์ มิฉะนั้น ด้วยวัตถุดิบที่เพลนฟาร์มจัดให้ กลิ่นหอมของเมนูนี้จะน่าเย้ายวนใจมากขึ้นไปอีกใช่ไหม?

หลี่ซวนตั้งตารอฟาร์มปศุสัตว์นี้มาก!

แม้จะละทิ้งความต้องการที่จะตอบสนองความอยากอาหารของตัวเองไว้ แต่เขายังคงกระตือรือร้นที่จะเปิดฟาร์มปศุสัตว์ให้ได้โดยเร็วที่สุด ด้วยวิธีนี้ เขาจะมีอีกหนึ่งวิธีในการรับเหรียญทอง!

มีอีกประเด็นหนึ่งที่สำคัญมาก นั่นคือ ในเมื่อเขาสามารถขโมยผลไม้ที่มีฟังก์ชันพิเศษจากมิติอื่นในฟาร์มได้ ดังนั้น เขาก็สามารถขโมยสัตว์เล็ก ๆ ที่มีฟังก์ชันพิเศษในฟาร์มได้ด้วยไม่ใช่เหรอ?

ตัวอย่างเช่น สัตว์ปีศาจและสัตว์อมตะจากแดนการฝึกฝน หรือ สัตว์ปีศาจจากแดนเวทมนตร์…

หลี่ซวนเคยถามเฟลิกซ์เกี่ยวกับเรื่องพวกนี้ และมันมีอยู่จริง! เช่นเดียวกับเฟลิกซ์ ฟาร์มของเขาเลี้ยงสัตว์วิเศษชนิดหนึ่งที่มีวงจรชีวิตสั้นมาก ซึ่งใช้ในการฝึกฝนแกนเวทย์มนตร์โดยเฉพาะ

“ทุกคน!” หลี่ซวนดึงความสนใจของทุกคนและถาม “ฮ่าฮ่า จานพวกนี้มีกลิ่นยังไงบ้าง?”

“หอม!”

“มีกลิ่นหอมมาก!”

“กลิ่นหอมมากเลย!”

“ผมอยากกินมัน!”

“……”

คำตอบของทุกคนล้วนเป็นปกติ แต่คำตอบของฉินติ้งกั๋ว สัตว์ประหลาดเจ้าหลักการกลับแตกต่างออกไป: “มีอะไรเพิ่มเข้าไปในอาหารพวกนี้? คงจะไม่ใช่สารเคมีที่ผิดกฎหมายหรืออะไรสักอย่างหรอกนะ? มิฉะนั้นคงไม่หอมขนาดนี้! ผมไม่เคยได้กลิ่นหอมอร่อยขนาดนี้มาก่อนในชีวิต!”

หลังจากนั้น เขาก็จ้องไปที่หลี่ซวนอย่างจริงจังและพูดว่า “ซวนจื่อ! หากคุณเพิ่มอะไรบางอย่างที่ขัดต่อเจตนาของสวรรค์หรือมโนธรรมจริงๆ ผมก็จะไม่ช่วยคุณ! นอกจากนี้ ผมก็ไม่สามารถเก็บความลับนี้ของคุณไว้ได้! ผมอธิบายเรื่องนี้ไว้ล่วงหน้าแล้ว!”

“ไม่ต้องกังวล นี่เป็นสิ่งที่ผมกินเป็นประจำ!” หลี่ซวนตอบ

พูดจบ เขาก็หยิบตะเกียบที่อยู่ตรงหน้าเขา แล้วคีบอาหารในจานแต่ละใบขึ้นมาหนึ่งชิ้น และใส่เข้าปาก เคี้ยวและกลืนลงไปอย่างมีความสุข จากนั้นก็จิบซุปไปหลายคำด้วยสีหน้ารื่นรมย์เหมือนเดิม

คนอื่นแทบจะอาเจียนเป็นเลือดเมื่อเห็นมัน!

มารยาทการกินของหมอนี่น่าโดนตีจริงๆ ตั้งแต่เขากินอาหารคำแรก คนอื่นก็ต้องรอเขากินกันหมด ผลลัพธ์เป็นอย่างไรบ้าง? หมอนี่ชิมอาหารทีละชิ้นราวกับว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้นเลย และเขาก็ไม่ได้คิดที่จะขอให้ทุกคนกินกับเขาเลยด้วยซ้ำ และเขายังทำเหมือนมัวเมากับอาหารด้วย ซึ่งทำให้คนอื่นๆ เกลียดเขามาก!

หลังจากเช็ดปากด้วยกระดาษทิชชู่และจิบชาแล้ว หลี่ซวนก็เงยหน้าขึ้นอีกครั้ง มองดูใบหน้าที่น้ำลายไหลของคนเหล่านี้ และพูดด้วยรอยยิ้ม “ไม่ต้องกังวลนะทุกคน! ฮ่าฮ่า! นี่เป็นอาหารที่จะเสิร์ฟเร็วๆ นี้ ดังนั้น ผมจึงอยากถามว่าพวกคุณคิดอย่างไรกับการนำเสนออาหารเหล่านี้”

“ดูเป็นไงน่ะเหรอ? ดูไม่ดีเลย!” ผู้ที่พูดเป็นคนแรกคือเว่ยตงฟู่ผู้รักความสมบูรณ์แบบ ดูเหมือนเขาจะตื่นตัวจากกลิ่นและอยากพูดคุย

หรืออาจเป็นเพราะเขาหงุดหงิดกับท่าทางกวนๆ ของหลี่ซวน เขาจึงไม่เขินอายอีกต่อไป

เมื่อเห็นว่าทุกคนกำลังฟังอยู่ เขาก็แสดงความคิดเห็นของตัวเองว่า “เดิมทีของอร่อยแบบนี้ต้องคู่กับความสวยงามสิ เจ้านาย ดูจานนี้สิ มันเป็นก้อนๆ ทั้งนั้นเลย ทำให้คนรู้สึกว่ามันเป็นการสิ้นเปลืองอาหาร และความอยากอาหารของพวกเขาก็ลดลงหลายระดับ จริงๆ แล้ว... และนี่คือจานอาหารดีๆ ที่กระจัดกระจายไปหมด! มันน่าอึดอัดจริงๆ ที่จะวางอาหารเหล่านี้บนจานที่สวยงามเช่นนี้! จานอาหารทั้งแปดจานดูไม่สวยเลย ยกเว้นซุปสองอย่าง ดีกว่าเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ซุปไม่ได้มีข้อกำหนดเรื่องรูปลักษณ์มากนัก…”

“ถูกต้อง! นี่คือวิธีการจัดจานอาหารธรรมดาๆ ทั่วไป มันอาจจะไม่ใช่เรื่องใหญ่โตนักในสถานที่อื่น แต่สำหรับร้านอาหารของเราคงไม่เหมาะ! ผมจัดจานแบบนี้ขึ้นมาเป็นพิเศษเพื่อให้คุณได้ทราบถึงคุณค่าของจานอาหารที่สวยงาม” หลี่ซวนพยักหน้า และหันไปหาคนอื่น แล้วถามว่า “คุณคิดอย่างไร? จานพวกนี้ดูเป็นอย่างไรบ้าง?”

“ผมไม่รู้สึกอะไรเลย!” เซียงเว่ยที่ผอมและเตี้ยพูดอย่างเฉยเมย: “ขอให้รสชาติดีก็พอ!”

“ผมไม่สนใจ! แต่มันดูน่าเกลียดนิดหน่อย! ถ้าผมรวย บางทีผมอาจหวังว่ามันจะดูดีขึ้น มิฉะนั้น บางทีผมอาจจะรู้สึกว่าไม่คุ้มค่าเงิน…” ขณะที่เขากำลังพูด สายตาของฉ่วยเผิงยังคงจ้องไปที่จาน และกลืนน้ำลายอย่างสิ้นหวัง

“เอาล่ะ!” หลี่ซวนมองเห็นการแสดงออกของกลุ่มคนนี้ และรู้ว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมที่จะพูดคุยหัวข้อใดๆ จากนั้นเขาก็โบกมือ: “ทุกคน กินข้าวกันเถอะ! กินเสร็จค่อยคุยกันใหม่…”

แล้ว……

ยกเว้นฉินติ้งกั๋วที่ยังคงพยายามลองชิมบางอย่างอย่างสงสัย ส่วนคนอื่นๆ ก็เหมือนคนบ้า โดยไม่รับรู้ว่าตัวเองเป็นพนักงานแต่อย่างใด!

มากกว่าสิบนาทีต่อมา ก็มีชามและจานเปล่าเหลืออยู่เป็นกองบนโต๊ะ และกลิ่นหอมในอากาศก็หายไปอย่างรวดเร็วด้วยอุปกรณ์ระบายอากาศที่ดี

ถ้าไม่มีซุปหรืออะไรทำนองนั้นเหลืออยู่บนกองชามและจานเปล่าที่ยังคงส่งกลิ่นหอมเย้ายวน คนพวกนี้ที่อิ่มอยู่ 80% คงสงสัยว่าตัวเองกำลังฝันอยู่!

หลังจากทานอาหารเสร็จ พวกเขาจำได้ว่าเจ้านายยังอยู่แถวนั้น เมื่อนึกถึงพฤติกรรมการกินที่ไม่ค่อยน่าพึงใจของพวกเขาเมื่อสักครู่ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างเคอะเขิน

โดยเฉพาะฉ่วยเผิง เขาไม่รู้จักมารยาทเอาเสียเลย หลังจากกินเสร็จ เขายังหยิบชามขึ้นมาและเลียซุปใส่ชามของตัวเองอีกด้วย

“อิอิ…เจ้านาย! ช่วยไม่ได้ก็มันอร่อยมาก…” ฉ่วยเผิงเลียริมฝีปากอย่างพึงพอใจและกล่าวขอโทษ

“เอาล่ะ!” หลี่ซวนที่เฝ้าดูอยู่ด้านข้างมานานกว่าสิบนาที ยิ้มและกล่าวว่า: “ไม่ต้องสุภาพกับผม! แต่ วิธีการกินของพวกคุณมัน…น่าเกลียดจริงๆ! บอกไม่ถูกว่าสีหน้าของพวกคุณเป็นอย่างไรบ้าง? ยังไง?

อาหารไม่กี่จานนี้ไม่พอใช่ไหม? เหอ เหอ! กินมากเกินไปไม่ดีนะ! ไม่ต้องห่วง ตราบใดที่คุณยังคงทำงานที่นี่กับเรา ทั้งหมดนี้ก็คืออาหารของคุณ!”

“เหอ เหอ...เจ้านายใจดีมาก! แต่ทำไมผมถึงรู้สึกเหมือนคุณพยายามจะเอาชนะใจพวกเราอยู่ล่ะ?” ฉ่วยเผิงกล่าวอย่างตรงไปตรงมา

แน่นอนว่าหลี่ซวนไม่สนใจผู้ชายซึ่งสมควรจะถูกเพิกเฉยคนนี้

หลังจากเหลือบมองเขาแล้ว หลี่ซวนก็หันไปหาทุกคนแล้วพูดว่า:

“สิ่งที่คุณเพิ่งกิน มันไม่ใช่ผลงานชิ้นเอกของเชฟที่มีชื่อเสียง

แต่เป็นอาหารบ้านๆ ที่ไม่ธรรมดาจริงๆ ถึงจะเป็นแค่การทำของแม่บ้านก็ตาม ก็ยังทำอร่อยได้ขนาดนี้! คุณเพียงแค่ต้องฝึกฝนนิดหน่อย ก็ทำอร่อยได้เช่นกัน! ส่วนทำไมมันถึงอร่อยขนาดนี้ ผมมีสูตรลับของตัวเอง ผมจะพูดเรื่องนี้ในภายหลัง! ผมแค่อยากบอกคุณว่า คุณไม่ต้องสนใจเรื่องรสชาติ รูปลักษณ์ของอาหารเป็นเรื่องสำคัญมาก! แน่นอนว่า ต้องทำให้ดูเหมาะสมกับความหรูหราของร้านอาหารของเรา!”

“จริง ๆ นะ ไม่แปลกใจเลยที่เจ้านายจะขอให้เรามุ่งเน้นไปที่การเรียนรู้สุนทรียศาสตร์ตั้งแต่เริ่มต้น...” เว่ยตงฟู่ตอบ “อย่างไรก็ตาม... รสชาติแบบนี้หาได้ยากในโลก ผมสงสัยว่าผมที่ไม่เคยทำอาหารมาก่อน จะปรุงอาหารแบบนี้ได้ไหม?”

“เอาล่ะ! ผมจะไม่ทำให้คุณรู้สึกสงสัยอีกต่อไป ทุกคนจำคำสัญญาที่เราให้กันไว้เมื่อกี้นี้ไว้! ไม่ว่าอะไรที่เกิดขึ้นในคืนนี้ ห้ามบอกใครเด็ดขาด!” หลี่ซวนกล่าวพร้อมกดปุ่มไฟเรียกเข้าที่ผนังอีกครั้ง

หลังจากนั้นไม่นาน เสี่ยวหลานก็เข็นรถเข็นอาหารเล็กๆ อีกคันเข้ามา คราวนี้บนรถเข็นอาหารเต็มไปด้วยหัวไชเท้าขนาดใหญ่ ข้าวโพด แครอท พริกเขียวขนาดใหญ่ มะเขือเทศ มันฝรั่ง ฯลฯ และยังมีเตาแม่เหล็กไฟฟ้าพร้อมหม้อซุปด้วย

ภายใต้สายตาที่สับสนของทุกคน เสี่ยวหลานกับหลี่ซวนก็นำผักและเตาแม่เหล็กไฟฟ้าไปวางไว้บนโต๊ะ และนำจานเปล่าบนโต๊ะไปไว้บนรถเข็นอาหาร

เสี่ยวหลานผลักรถเข็นอาหารแล้วพูดก่อนที่จะออกไปว่า “โปรดเพลิดเพลินกับมื้ออาหารนะคะทุกคน”

ทุกคนก็ยิ่งแปลกใจมากขึ้นกว่าเดิม!