บทที่ 39 เข้าร่วมกับโลก

บทที่ 39 เข้าร่วมกับโลก

“เมื่อผีขาวพบว่าผู้นำทั้งสองตายแล้ว ก็น่าจะกลับสู่สภาพเดิม” หานเจียงเสวี่ยบดขยี้ลูกปัดดาว และใช้ทักษะดาวลมป่าเถื่อนอย่างต่อเนื่อง เพื่อผลักดันทั้งสองให้เคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว “ทีมผู้พิทักษ์ที่ได้รับสัญญาณขอความช่วยเหลือ อาจมาถึงที่นี่ในไม่ช้า เรามีเวลาไม่มาก”

“คนกลุ่มนั้นมีวิธีการติดตามผีขาวที่แข็งแกร่งมาก แต่ตอนนี้เราสามารถไม่สนใจพวกเขาได้ชั่วคราว คาดว่าตอนนี้พวกเขาคงพบและช่วยเหลือผู้ตื่นโลภมากคนนั้นแล้ว” เซี่ยหยานกล่าวบางอย่าง ซึ่งทำให้เจียงเสี่ยวรู้สึกสบายใจ

“แต่เราต้องเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ยิ่งเร็วได้เท่าไหร่ก็ยิ่งดี” หานเจียงเสวี่ยพูดขณะผลักดันคนด้วยสายลมป่าเถื่อน ในที่สุดพวกเขาก็เข้าสู่เส้นทางเดินทัพของกองทัพผีขาว

มันยากมากที่จะไม่ทิ้งร่องรอยไว้บนหิมะ

โดยเฉพาะรอยเท้ายุ่งเหยิงของกองทัพผีขาวหลายร้อยตัว

ทุกที่ในป่าหิมะ บนต้นไม้ กิ่งก้านกระจัดกระจาย มีรอยเท้าผีขาวอยู่เต็มไปหมด ทำให้ง่ายต่อการติดตามร่องรอย

แต่ก็มีปัญหาเกิดขึ้น เนื่องจากจำนวนพลของกองทัพนี้มีมากเกินไป แม้ว่าทั้งสามคนจะเดินทางตามรอยเส้นทางเดินทัพแล้วก็ตาม แต่เส้นทางก็กว้างเกินไป

จู่ๆ เจียงเสี่ยวก็ตระหนักถึงปัญหาและถามว่า “ถ้ามนุษย์ผู้ตื่นตาย พวกเขาจะมีลูกปัดดาวไหม?”

“มีแน่นอน ตั้งแต่วินาทีที่กลายเป็นผู้ตื่น นั่นหมายความว่าคนผู้นั้นได้เข้าร่วมกับโลกที่แปลกประหลาดนี้แล้ว และลูกปัดดาวก็จะก่อตัวขึ้นในหัว” หานเจียงเสวี่ยสำรวจบริเวณโดยรอบที่ยุ่งเหยิงอย่างระมัดระวัง

ดวงตาของเจียงเสี่ยวเป็นประกายและถามต่อไปว่า “แล้ว… ลูกปัดดาวในหัวของผู้ตื่นจะมีทักษะดาวไหม?”

“เหอ เหอ” เซี่ยหยานส่ายหน้าและหัวเราะ “ตามทฤษฎีแล้ว มันจะเป็นไปแบบนั้น แต่มนุษย์ต่างจากเผ่าพันธุ์อื่น หากสิ่งมีชีวิตต่างมิติถูกอธิบายด้วยน้ำธรรมชาติบริสุทธิ์ มนุษย์ก็จะเป็นเครื่องดื่มผสมที่เต็มไปด้วยสารเติมแต่งมากมาย หากต้องการเก็บเกี่ยวทักษะดาวจากลูกปัดดาวของมนุษย์ ความน่าจะเป็นก็จะเป็นศูนย์”

หานเจียงเสวี่ยถอนหายใจและพยักหน้า “มนุษย์ไม่ได้บริสุทธิ์เหมือนสิ่งมีชีวิตต่างมิติอื่นๆ จากมุมมองของเผ่าพันธุ์ มนุษย์ไม่ได้มีลักษณะเฉพาะเหมือนกับสิ่งมีชีวิตต่างมิติประเภทใดๆ และมนุษย์ก็ไม่ได้มีทักษะดาวโดยกำเนิด”

เซี่ยหยานที่กลับมาสู่ตำแหน่งผู้นำอีกครั้ง ได้วิ่งไปตามเส้นทางอย่างรวดเร็ว ในขณะที่อธิบายว่า “สำหรับผีขาว พวกเราก็เป็นสิ่งมีชีวิตต่างมิติในสายตาของพวกมันเช่นกัน แต่ทักษะดาวของมนุษย์คืออะไร?”

“พี่สาวของนายพูดถูก ถ้าดูจากมุมมองของทักษะดาวแล้ว มนุษย์ไม่มีลักษณะทางเผ่าพันธุ์ที่โดดเด่น ไม่มีทักษะดาวโดยกำเนิด ทักษะดาวที่เรามี เพียงได้รับมาจากการปล้นชิงมาจากสิ่งมีชีวิตต่างมิติอื่นๆเท่านั้น”

“ดังนั้นแม้ว่าผู้ตื่นจะมีทักษะดาวนับไม่ถ้วน แต่ถ้าจะไปดูดซับลูกปัดดาวของผู้ตื่นเหล่านั้น มันจะไม่ประสบความสำเร็จอย่างแน่นอน สิ่งนี้ไม่เคยเกิดขึ้นในประวัติศาสตร์” เซี่ยหยานสั่นหัวอย่างเด็ดขาด

หานเจียงเสวี่ยกล่าวว่า “แต่นี่ก็เป็นสิ่งดีเช่นกัน มันทำให้พวกเราสามารถหลีกเลี่ยงจากการกินเนื้อมนุษย์”

“มันสมเหตุสมผล” เซี่ยหยานพยายามทำให้หานเจียงเสวี่ยพอใจอย่างมีสติ เธอเห็นด้วยและกล่าวว่า “ถ้ามนุษย์สามารถดูดซับลูกปัดดาวในสมองของมนุษย์พวกเดียวกัน แล้วได้รับทักษะดาวของอีกฝ่ายมาครองได้แล้วล่ะก็ โลกคงต้องวุ่นวายจริงๆ”

เจียงเสี่ยวกล่าว “แต่ในทางทฤษฎีลูกปัดดาวของมนุษย์ก็ยังคงมีทักษะดาวที่พวกเขาดูดซับมาตลอดชีวิต ทำไมความเป็นไปได้ของการดูดซับถึงได้น้อยมากล่ะ”

“มันไม่ได้น้อยมาก แต่มันคือศูนย์” ดวงตาของเซี่ยหยานหยุดลงบนต้นไม้และกล่าวว่า “ละทิ้งจินตนาการที่ไม่สมจริงของนายได้แล้ว เพราะนี่คือข้อสรุปที่ได้จากการปฏิบัติมานับครั้งไม่ถ้วน”

หานเจียงเสวี่ยก็เงยหน้าขึ้นมองเช่นกัน บนกิ่งของต้นไม้ต้นนั้น มีแขนครึ่งท่อนแขวนอยู่ เมื่อมองไกลออกไป ก็เห็นรอยเลือดและรอยหิมะที่ถูกเหยียบย่ำ

“ถูกแยกส่วน เหลือแขนแค่ข้างเดียว” เซี่ยหยานถอนหายใจ

เจียงเสี่ยวรู้สึกเย็นวาบไปทั้งตัว ถ้าหานเจียงเสวี่ยไม่ได้สั่งให้นอนลงซ่อนตัวในจุดนั้น แต่นำทีมหลบหนี เขาจะถูกไล่ล่าและแยกชิ้นส่วนแบบนี้ด้วยหรือไม่?

ไม่แน่ เพราะพวกมันไม่ได้เกลียดชังทีมของพวกเขา เหมือนกับทีมนี้

“กระเป๋า กระเป๋าเป้!” ฝีเท้าของเซี่ยหยานหยุดอย่างกะทันหัน จนเธอลื่นไถลไปบนหิมะหลายเมตร และชี้ไปยังกระเป๋าเป้ลายพรางที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นในระยะไกล

เจียงเสี่ยวกลับมารู้สึกตัวอีกครั้ง

ในที่สุดก็ถึงเวลาฉกทรัพย์คนตายที่น่าตื่นเต้นแล้วหรือ?

สิ่งที่เห็นคือกระเป๋าเป้ลายพรางขาดรุ่งริ่งที่มีช่องกระเป๋าหลายช่อง มีบางช่องที่เปิดออกจนขวดน้ำ ถุงนอนและอาหารข้างในกระจัดกระจายไปทั่วพื้น

ก่อนที่เจียงเสี่ยวจะลงมือฉกทรัพย์ในกระเป๋า หานเจียงเสวี่ยที่เดินผ่านมาก็เปิดโลงศพพื้นที่มิติ เก็บกระเป๋าเป้ทหารโยนเข้าไปในโลงศพพื้นที่มิติโดยตรง

“ไปเถอะ” หานเจียงเสวี่ยพูด และเซี่ยหยานก็ออกตัววิ่งไปอย่างรวดเร็ว

เจียงเสี่ยว “…”

หลังจากเดินมาได้ 300 เมตร เซี่ยหยานก็เห็นรอยเลือดอีกครั้ง

เธอรีบตามรอยเลือดไปทางสุดขอบด้านซ้ายของเส้นทางเดินทัพอันกว้างใหญ่ และก็พบกับเศษชิ้นส่วนของลำไส้

เจียงเสี่ยวรู้สึกท้องไส้ปั่นป่วน เขายังอ่อนโยนเกินไป

แม้เขาจะฆ่าผีขาวไปจำนวนมาก แต่โดยพื้นฐานแล้ว เขาก็ยังเป็น ‘สุภาพบุรุษ’ เขาแค่ตัดหัว แทงหน้า แทงหัวใจ แต่ไม่เคยแยกชิ้นส่วนผีขาวจนกระจัดกระจายแบบนี้

มันเป็นฉากนองเลือดเล็กน้อย

“ตรงนั้นมีซีกร่างเล็กๆ” เซี่ยหยานดูเหมือนสัตว์เลือดเย็นไร้อารมณ์ เมื่อเธอเห็นเศษซากศพมนุษย์ คำพูดของเธอก็มีความตื่นเต้นเล็กน้อย

การแสดงออกของเจียงเสี่ยวดูแปลกมาก เกิดอะไรขึ้นกับผู้หญิงสองคนนี้?

การเก็บศพเป็นกิจกรรมทั่วไปของพวกเธอเหรอเนี่ย?

“ผู้ที่สามารถบุกเข้ามาในเส้นทางตะวันออกเฉียงใต้นี้ได้อย่างมั่นใจ ความแข็งแกร่งต้องไม่เลวอย่างแน่นอน แม้ลูกปัดดาวของพวกเขาจะไม่สามารถสกัดทักษะดาวได้ แต่พลังดาวที่อยู่ในนั้นมีอยู่จริง มันจะช่วยให้เซี่ยหยานทะลวงผ่าน วัฏจักรเนบิลลาช่วงกลางได้” หานเจียงเสวี่ยยังคงห่วงใยเจียงเสี่ยว แม้เสียงจะเย็นชา แต่การอธิบายก็อบอุ่น

เป็นเช่นนี้นี่เอง

เมื่อคิดดูพวกเธอทั้งคู่ก็ติดอยู่ที่ช่วงกลางของวัฏจักรเนบิลล่ามานานแล้ว พวกเธอต้องใช้ลูกปัดดาวที่มีพลังดาวสูงเพื่อฟันผ่าอุปสรรค จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกเธอจะตื่นเต้นมาก

“มีลูกปัดดาวแน่นอน!” เซี่ยหยานรีบวิ่งไปคว้าหัวของเศษซากศพผู้ตื่นแล้วโยนมาทางหานเจียงเสวี่ย

หัวถูกฉีกกระชากออก มันจึงไม่ราบเรียบเหมือนการถูกตัดแบบปกติ ยังมีคอ และครึ่งหน้าอกเล็กๆที่มีเศษเลือดเนื้อติดอยู่ รูปลักษณ์ของศพดูน่าสังเวชอย่างยิ่ง และการแสดงออกทางสีหน้าก็ยิ่งดูน่าสะพรึงกลัวมาก

ดวงตาเบิกกว้างแสดงถึงความหวาดกลัวสุดขีด ดูเหมือนจะแสดงให้เห็นถึงสิ่งที่เขาประสบในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต

หานเจียงเสวี่ยโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ โลงศพพื้นที่มิติก็เปิดออกอีกครั้ง เศษซากศพก็ถูกโยนเข้าไปภายในโลงศพพื้นที่มิติและหายไปทันที

“โชคดีจริงๆที่ไม่ถูกกินจนหมด” เซี่ยหยานพูดอย่างตื่นเต้น และวิ่งไปตามเส้นทางอีกครั้ง

รู้หน้าไม่รู้ใจ

ยิ่งติดต่อกับผู้หญิงสองคนนี้มากขึ้นเท่าไหร่ เจียงเสี่ยวก็ยิ่งค้นพบความน่ากลัวของโลกนี้มากขึ้นเท่านั้น

ในวันปกติ ทั้งเซี่ยหยานและหานเจียงเสวี่ยก็เหมือนเด็กสาวธรรมดาๆ ทั่วไป

นอกจากนี้ เจียงเสี่ยวยังได้รับการดูแลเอาใจใส่จากพวกเธอทั้งคู่เป็นอย่างดี แม้ว่าหานเจียงเสวี่ยจะเย็นชาไปสักหน่อย และเซี่ยหยานจะอารมณ์ร้อนไปสักนิดก็ตาม

แต่การกระทำและพฤติกรรมของพวกเธอในเวลานี้ ทำให้เจียงเสี่ยวเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่าอาชีพผู้ตื่นเป็นเช่นไร

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือเขาเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่าโลกที่แปลกประหลาดนี้เป็นอย่างไร

ท้ายที่สุดแล้วเจียงเสี่ยวก็มาที่โลกนี้ได้เพียงไม่กี่วัน ได้สัมผัสกับโลกที่แปลกประหลาดนี้น้อยมาก ในฐานะคนธรรมดาที่ข้ามมาจากโลกธรรมดา แนวคิดตามจิตสำนึกของเขายังไม่สอดคล้องกับโลกนี้

“ผิดหวังกับฉันไหม?” เสียงเบาๆของหานเจียงเสวี่ยดังมาจากทางด้านหลัง

เจียงเสี่ยวตัวสั่นด้วยความตกใจ ไม่ใช่เพราะหานเจียงเสวี่ย แต่เป็นเพราะเขาเพิ่งเห็นใบหน้าที่น่าสะพรึงกลัวของเศษซากศพนั้น

เจียงเสี่ยวเดินต่อไป ขณะที่ครุ่นคิดไปด้วย แล้วเขาก็กล่าวว่า “ถ้าเราไม่ทำ ทีมผู้พิทักษ์ก็จะทำ หรือไม่ผีขาวก็จะกลับมากินเขาจนหมด”

“เป็นเหตุผลที่ใช้ปลอบใจตัวเองได้ไม่เลว” หานเจียงเสวี่ยก้าวขึ้นมาวิ่งเคียงข้างกันไปบนเส้นทางหิมะ และกล่าวกับเจียงเสี่ยวผีว่า “แต่จริงๆแล้ว พวกเรากำลังขโมยศพมนุษย์พวกเดียวกัน เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับตัวเอง”

“ดีกว่าปล่อยให้ซากศพของเขากระจัดกระจายอยู่ในถิ่นทุรกันดาร” เจียงเสี่ยวดูเหมือนจะเข้าใจแล้ว เขากล่าวต่อไปว่า “และดีกว่าถูกผีขาวกิน”

“ฮ่าฮ่า” หานเจียงเสวี่ยหัวเราะและหยุดพูด

“พี่พยายามจะพูดเรื่องอะไร?” เจียงเสี่ยวอดถามไม่ได้

“สำหรับผู้ตื่นแล้ว การเริ่มต้นที่ดีและมีจุดจบที่ดีคือความหรูหรา” หานเจียงเสวี่ยหันมามองเจียงเสี่ยวผี และกล่าวต่อไปว่า “ฉันแค่อยากบอกกับนายว่า อย่าตาย มิฉะนั้น หัวของนายจะถูกฉีกเป็นชิ้นๆ และถูกควักเอาลูกปัดดาวออกมา”

“โลกนี้ไม่ได้สวยงาม อย่างน้อยก็ไม่ได้ดีอย่างที่นายคิด ผู้ตื่นมีเพียงรูปลักษณ์ที่สดใส แต่ไม่ว่าผู้มีอำนาจใดๆก็ตาม ล้วนเดินออกมาจากกองซากศพ” หานเจียงเสวี่ยกล่าวอย่างเคร่งขรึม “ในหัวเซี่ย หน่วยงานของรัฐทรงพลังแห่งความรุนแรง และมีการลงโทษที่รุนแรงอย่างยิ่ง จนสามารถข่มขวัญผู้คนได้”

“แม้รัฐจะปกป้องผู้ตื่นในระดับสูงสุดเพื่อรักษาเสถียรภาพทางสังคม” หานเจียงเสวี่ยกล่าวเบาๆ “แต่ในพื้นที่ต่างมิติ แม้จะมีทีมผู้พิทักษ์   แต่พวกเขาก็ไม่สามารถควบคุมกฎระเบียบได้อย่างเต็มที่ อย่างไรก็ตาม นี่คือโลกต่างมิติระดับต่ำสุด จึงค่อนข้างปลอดภัย แต่ในอนาคต เมื่อเราเข้าสู่โลกต่างมิติอื่น ฉันแค่อยากให้นายระวังตัวไว้ ถ้าจะให้ดีก็ให้นายจัดการกับสิ่งเหล่านี้ก่อนเป็นอันดับแรก”

เจียงเสี่ยวเลียริมฝีปากและพยักหน้าเงียบๆ

วันนี้เขาได้เห็นอีกด้านของหานเจียงเสวี่ย และได้ยินอีกด้านของโลกนี้

บทเรียนนี้สมจริงมาก

หลังจากเรียนบทเรียนนี้ เจียงเสี่ยวรู้สึกจริงๆว่า เขาเริ่มรวมเข้ากับโลกที่น่าสนใจนี้แล้ว