บทที่ 4 ครอบครัวที่รักใคร่ปรองดอง

บทที่ 4 ครอบครัวที่รักใคร่ปรองดอง

ราวๆ บ่ายโมง แสงแดดกำลังแผดเผา คลื่นความร้อนพัดโหมกระหน่ำ ให้ความรู้สึกเหมือนอยู่กลางฤดูร้อนไม่มีผิด

หลี่เหวยพักไปครึ่งชั่วโมง พูดให้ถูกคือ เขาใช้วิธีดูความเปลี่ยนแปลงของค่าสถานะในหน้าต่างเพื่อกะเวลา

พอค่าพละกำลังฟื้นฟูมาที่ 80 แต้ม และความแข็งแกร่งฟื้นมาที่ 7 แต้ม เขาก็รีบถือขวานตรงดิ่งไปที่ฝั่งตะวันออกของลำธารทันที

แต่ความรู้สึกทางร่างกายก็ยังย่ำแย่สุดๆ ปวดเมื่อยไปหมดทั้งตัว แขนบวมเป่งจนแทบจะจับขวานไม่อยู่

มือทั้งสองข้างถลอกปอกเปิกจนเนื้อแดงเถือก บางจุดถึงขั้นเริ่มเปื่อยยุ่ยและอักเสบ

ถ้าเป็นเมื่อก่อน สภาพแบบนี้คงทำให้เขาท้อถอยและวิตกกังวล แต่ตอนนี้เขาไม่สนอะไรทั้งนั้นแล้ว

เพราะเขารู้สึกว่า หลังจากนี้อาจจะมีเรื่องสำคัญกว่าเกิดขึ้น มีผลประโยชน์ที่ใหญ่กว่าให้ต้องช่วงชิง

หรือต่อให้ถอยมาหมื่นก้าว เขาก็ทนดูแม่กำมะลอคนนั้นต้องทนอยู่ในเพิงที่มืดมิดและชื้นแฉะทุกวันไม่ได้หรอก ดังนั้นการรีบสร้างบ้านไม้หลังเล็กๆ ให้เสร็จเร็วที่สุดก็เป็นเรื่องสมเหตุสมผลแล้ว

"ปัง!"

ขวานจามสับลงไปอย่างแรง ไม่มีอาการสั่นคลอนแม้แต่น้อย หลี่เหวยเจ็บจนหน้าบิดเบี้ยว แต่ก็ยังกัดฟันแน่น ไม่ปริปากร้องสักแอะ ปล่อยให้เลือดไหลซึมออกมา

เขายอมทุ่มสุดตัวแล้ว

แต่จากที่ได้เหวี่ยงขวานฟันต้นไม้มาทั้งเมื่อวานและวันนี้ อย่างน้อยเขาก็เริ่มจับจุดพื้นฐานของการใช้ขวานตัดไม้ได้บ้างแล้ว ประสิทธิภาพและผลลัพธ์ในการฟันดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ถ้าไม่นับเรื่องความเจ็บปวดที่ฝ่ามือ วิธีนี้ช่วยประหยัดแรงได้เยอะเลยทีเดียว

ก่อนหน้านี้ เขาเสียแรงไปเปล่าๆ ปลี้ๆ กับการฟันแบบไม่ถูกวิธีตั้งเยอะ

เขาถึงขั้นเริ่มจับทางได้แล้วว่าต้องรวบรวมแรงแค่ไหน ต้องง้างขวานขึ้นสูงระดับไหน ใช้แรงเท่าไหร่ ถึงจะสอดประสานกับร่างกายตอนฟันลงมาได้พอดี

เขาตั้งใจและจดจ่อกับการคำนวณเรื่องพวกนี้แบบสุดตัวจริงๆ

ช่วยไม่ได้นี่นา มันเจ็บจะตายชัก เขาต้องมั่นใจว่าการฟันแต่ละครั้งจะได้ผลลัพธ์คุ้มค่าที่สุด

และผลที่ได้ก็ชัดเจนมาก ตอนที่เขาตัดต้นแรกโค่นลงมา เขาเสียพละกำลังไปแค่ 15 แต้ม แต่พอต้นที่สองโค่นลง พละกำลังก็หายไป 20 แต้ม ความแข็งแกร่งก็ลดลงเหลือ 5 แต้ม สถานะหิวเล็กน้อยเริ่มขยับเป็นหิวระดับปานกลาง

ถ้าเป็นเมื่อก่อน เวลานี้เขาคงใกล้จะหมดแรงข้าวต้มแล้ว

ความพยายามของเขาทำให้ผลลัพธ์ดีขึ้นมาแค่นิดหน่อยเท่านั้น ระยะห่างกว่าจะตัดต้นที่สามได้ยังคงห่างไกลลิบลับ

แต่ตอนนี้ จิตใจของหลี่เหวยกลับแน่วแน่สุดๆ เขากัดฟันสู้ ต่อให้ฟันฉับนึงแล้วต้องพักแป๊บนึง เขาก็ไม่ยอมแพ้เด็ดขาด

ฝืนทนจนตัดต้นไม้โค่นลงมาได้ก่อนพระอาทิตย์จะตกดิน พอถึงตอนนี้เขาก็ตัวสั่นงันงกจนแทบจะยืนไม่อยู่แล้ว

เพนนีจูงวัวแก่ผอมโซข้ามลำธารมา หล่อนมองเขาด้วยสายตาที่ซับซ้อน แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร แค่เอาเชือกมัดท่อนซุงแล้วลากกลับไป

หลี่เหวยนั่งแหมะอยู่ที่เดิม พักอยู่ตั้งนานกว่าจะอุ้มขวานเดินขากะเผลกๆ กลับค่ายพักได้

ฟีล่าต้มซุปผักป่าเสร็จแล้ว หล่อนดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาก แสงไฟสีแดงอาบไล้ใบหน้าหล่อน ดูสงบสุขดีทีเดียว

แต่ในตอนนั้นเอง หลี่เหวยก็สะดุ้งโหยง

การ์ดสีเทาในมือโผล่ขึ้นมาแล้วก็แวบหายไป

จากนั้น ข้อความหลายบรรทัดก็เลื่อนผ่านสายตาไปอย่างเงียบเชียบ

【เนื้อเรื่องการก่อสร้างบ้านที่ริเริ่มโดยช่างฝีมือฝึกหัด* มีความคืบหน้าถึงหนึ่งในสามแล้ว รายละเอียดมีดังนี้: เลือกสถานที่เสร็จสิ้น, ปรับพื้นที่เสร็จสิ้น, ก่อฐานหินเสร็จสิ้น, เตรียมท่อนซุงเสร็จสิ้น】

【กำลังคำนวณรางวัล รางวัลรวมปัจจุบันคือ ประสบการณ์ก่อสร้าง 30 แต้ม】

【เจ้าตัดท่อนซุงสำหรับสร้างบ้านไม้ครบ 10 ท่อน ได้รับประสบการณ์ก่อสร้าง 10 แต้ม】

【เนื่องจากเจ้าไม่ได้มีส่วนร่วมในการขนย้ายท่อนซุง จึงถูกหักประสบการณ์ก่อสร้าง 1 แต้ม】

【ปัจจุบันเจ้ามีประสบการณ์ตัดไม้ 10 แต้ม, ประสบการณ์ก่อสร้าง 9 แต้ม】

【คำเตือน: สามารถนำประสบการณ์การทำงานต่างๆ ไปอัปเกรดการ์ดชาวนาได้ เกณฑ์การอัปเกรดมีดังนี้——ประสบการณ์ทำนา 100 แต้ม สามารถอัปเกรดการ์ดชาวนา 1 ดาวเป็น 2 ดาวได้ หรือสะสมประสบการณ์ตัดไม้ 200 แต้ม หรือประสบการณ์ก่อสร้าง 200 แต้ม ก็สามารถอัปเกรดการ์ดชาวนาเป็น 2 ดาวได้เช่นกัน】

【คำเตือน: เนื่องจากขาดหัวหน้าครอบครัว กิจการภายในครอบครัวจึงอยู่ในสภาวะวุ่นวาย กรรมสิทธิ์ของบ้านหลังนี้จะเป็นของเจ้าและช่างฝีมือฝึกหัด* โดยสัดส่วนการครอบครองจะขึ้นอยู่กับระดับการมีส่วนร่วม】

——

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง

หลี่เหวยมองเพนนีด้วยสายตาตกตะลึง ดูเหมือนหล่อนจะรู้สึกตัว รีบหันขวับมามองแวบหนึ่ง แล้วก็เบือนหน้าหนีทันที ซดซุปผักป่าต่อหน้าตาเฉย

วินาทีนี้ เขาเข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว พี่สาวกำมะลออย่างเพนนี ก็มีสถานะเหมือนเขานั่นแหละ ไม่ใช่คนพื้นเมืองหรอก

แค่ว่าเขาผูกมัดกับการ์ดชาวนา 1 ดาว ส่วนเพนนีน่าจะผูกมัดกับการ์ดช่างฝีมือ 1 ดาว

อีกอย่างที่แน่ชัดก็คือ เทียบกับเขาแล้ว เพนนีน่าจะเป็นผู้เล่นระดับโปรชัวร์

ไม่งั้นก็อธิบายยากว่า ทำไมหล่อนที่ดูผอมโซอ่อนแอขนาดนั้น ถึงสามารถโกยประสบการณ์ก่อสร้างไปได้ถึง 20 แต้มในเวลาไม่ถึงสองวัน

ก็นะ ทั้งเกลี่ยดิน ขนหิน ก่อฐานราก งานพวกนี้มันใช่งานเบาๆ ซะที่ไหนล่ะ

หลี่เหวยอยากจะถามใจจะขาด แต่สุดท้ายก็คิดว่าอย่าทำอะไรบุ่มบ่ามดีกว่า

เขายังไม่ลืมคำเตือนแรกสุด ที่ห้ามเปิดเผยรายละเอียดที่แปลกแยกจากโลกใบนี้เด็ดขาด

อีกด้านหนึ่ง ถ้าเพนนีไม่ใช่คนพื้นเมือง แต่เป็นผู้เล่นที่มีการ์ดเหมือนกัน หล่อนก็น่าจะเดาสถานะของเขาออกตั้งนานแล้ว แต่กลับไม่ปริปากพูดอะไรเลย นี่แหละที่น่าสงสัย

แล้วกลไกหลักของภารกิจนี้คืออะไรกันแน่ พวกเขาดูเหมือนครอบครัวเดียวกันก็จริง แต่จะไม่มีระบบการแข่งขันเลยงั้นเหรอ?

อย่างตอนที่เพนนีใช้วัวช่วยเขาขนท่อนซุง หล่อนยังฉกประสบการณ์ก่อสร้างของเขาไปได้ตั้ง 1 แต้มเลย

แบบนี้มันหาแต้มง่ายเกินไปแล้ว

นอกจากนี้ ในภารกิจนี้ต้องมีกลไกอื่นๆ ซ่อนอยู่อีกแน่ๆ

ตัวอย่างเช่น ก่อนหน้านี้เพนนีก็เป็นคนทำอาหาร ถ้างั้นจะมีประสบการณ์ทำอาหารให้เก็บด้วยรึเปล่า?

ยิ่งไปกว่านั้น แม่กำมะลออย่างฟีล่าล่ะ ใครจะกล้ารับประกัน ใครจะกล้ายืนยันว่าหล่อนคือคนพื้นเมืองจริงๆ?

ซดซุปผักป่าทีละคำจนหมดไปสองชาม หลี่เหวยก็ยังหิวอยู่ดี ร่างกายก็เหนื่อยล้าเต็มทน มีแต่จิตใจเท่านั้นที่ยังตื่นตัวสุดๆ ในขณะที่เขากำลังจะลองเอ่ยปากคุยกับฟีล่าดู พี่สาวกำมะลออย่างเพนนีกลับลุกพรวดขึ้นมา หยิบห่อเล็กๆ ออกมา แล้วเดินมาหาเขา

"วันนี้ข้าปลีกตัวไปเก็บสมุนไพรมาได้สองสามอย่าง ตุ่มพองที่มือเจ้าใกล้จะเปื่อยแล้ว ข้าจะพอกยาให้นะ"

น้ำเสียงหล่อนช่างอ่อนโยน ดูเหมือนจะห่วงใยน้องชายคนนี้ซะเหลือเกิน

แต่ในความเป็นจริง ข้อความบรรทัดหนึ่งก็เด้งขึ้นมาตรงหน้าหลี่เหวยทันที

【ช่างฝีมือฝึกหัด* เสนอขายสมุนไพรรักษาแผลให้เจ้า จะยอมจ่ายประสบการณ์ก่อสร้าง 1 แต้มเพื่อซื้อหรือไม่?】

——

เชี่ยเอ๊ย!

ช่างเป็นฉากพี่น้องรักใคร่กลมเกลียวกันซะจริงๆ

หลี่เหวยมองเพนนีด้วยสายตาตกตะลึง ก่อนจะกดตกลง เขาปฏิเสธไม่ได้หรอก

นี่มันหยั่งกะรุ่นพี่รีดไถค่าคุ้มครองจากเด็กรุ่นน้องไม่มีผิด

แต่เขาก็ต้องยอมจ่ายค่าคุ้มครองไป แถมยังต้องพยายามรักษาสุขภาพร่างกายให้แข็งแรงที่สุดเท่าที่จะทำได้ด้วย ขืนปล่อยให้มือสองข้างนี้อักเสบต่อไป มีหวังได้เปื่อยเน่าของจริงแน่

การทำธุรกรรมสำเร็จ ประสบการณ์ก่อสร้าง 1 แต้มปลิวไปแล้ว

ส่วนเพนนีก็ทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ มือไม้ก็ยังทำงานไม่หยุด หล่อนเปิดห่อผ้า เอาสมุนไพรมาตำจนแหลก แล้วก็พอกมือให้หลี่เหวยอย่างเบามือ ไม่รู้ว่ามันจะได้ผลรึเปล่านะ?

"รีบนอนซะ พรุ่งนี้จะได้รีบสร้างบ้านให้เสร็จ"

ทิ้งท้ายไว้แค่นั้น เพนนีก็เดินจากไปอย่างเป็นธรรมชาติ หลี่เหวยยังคงจมอยู่ในห้วงความคิด จู่ๆ ก็มีข้อความอีกหลายบรรทัดเด้งขึ้นมา

【พ่อครัวฝึกหัด* ทวงถามค่าอาหารในช่วงสองวันที่ผ่านมา คำเตือน: ปัจจุบันอาหารทั้งหมดและทรัพย์สินบางส่วนของครอบครัวนี้เป็นของหล่อน เจ้าจำเป็นต้องจ่ายค่าตอบแทน รายการค่าใช้จ่ายมีดังนี้】

【ข้าวต้มข้าวสาลีเละๆ ×3 ต้องจ่ายประสบการณ์ใดๆ ก็ได้ 3 แต้ม】

【ซุปผักป่าแสนอร่อย ×4 ต้องจ่ายประสบการณ์ใดๆ ก็ได้ 2 แต้ม】

【เจ้าชำระด้วยประสบการณ์ตัดไม้ 5 แต้มเรียบร้อยแล้ว】

——

นี่มันเรื่องบ้าอะไรวะเนี่ย?

หลี่เหวยมองฟีล่าที่สัปหงกอยู่ข้างกองไฟด้วยความตกตะลึงสุดขีด พระเจ้ายอด หล่อนก็เป็นผู้เล่นด้วยเหรอเนี่ย

ถ้าคิดตามตรรกะนี้ พ่อกำมะลอที่ม่องเท่งไปเมื่อวาน ก็เป็นผู้เล่นด้วยงั้นสิ?

นี่มันครอบครัวที่รักใคร่ปรองดองกันสุดๆ ไปเลยว่ะ

แม่งเอ๊ย สองวันนี้เขาเหนื่อยแทบตาย สุดท้ายดันเหลือแค่ประสบการณ์ตัดไม้ 5 แต้ม กับประสบการณ์ก่อสร้าง 8 แต้มเนี่ยนะ!

ในที่สุดหลี่เหวยก็ตระหนักได้ว่า ภารกิจที่ดูเหมือนจะง่ายนี้ ความจริงแล้วมันไม่ได้หมูเลยสักนิด

(จบตอน)