บทที่ 90 เทศกาลผี (ปลาย)

บทที่ 90 เทศกาลผี (ปลาย)

.

เด็กน้อยเอาหัวทั้งหัวมุดเข้าไปในเตาไฟ แต่แปลกที่หัวกลับไม่ไหม้เลย เขาเปิดปากและดูดเทียนจนหมด

ไม่นาน เด็กคนอื่นๆ ก็เข้ามาสมทบกับเขา โดยนอนลงบนพื้น เอาหัวมุดเข้าไปในเตาไฟ กินเทียน เนื้อดิบ และอาหารอื่นๆ เหมือนลูกหมาน้อยที่หิวโหย

เมื่อเห็นฉากที่เหลือเชื่อนี้ จิตใจของฉันก็ว่างเปล่า ขาของฉันสั่น และมองดูพวกเขาด้วยความสยดสยอง

ในขณะนั้นเอง เด็กคนหนึ่งเงยหน้าขึ้นมาและเผชิญหน้ากับฉัน

ฉันไม่เคยเห็นใบหน้าที่ขาวซีดราวกับว่าถูกปกคลุมด้วยแป้ง แต่ริมฝีปากกลับเป็นสีม่วงเข้ม เช่นนี้มาก่อน ริ้วรอยรอบดวงตาขยายไปถึงข้างจมูก ดูน่ากลัวมาก

จู่ๆ เขาก็ยิ้มและหัวเราะเยาะฉัน

เสียงหัวเราะนั้นช่างน่าขนลุกและเย็นชาอย่างบอกไม่ถูก...

เส้นผมของฉันลุกชัน ฉันรีบหันหลังกลับและวิ่งกลับไปที่อาคาร D ทันที

ฉันปิดประตูแล้วเอนตัวพิงประตู หัวใจของฉันยังคงเต้นแรงและยังคงตกใจอยู่

เด็กพวกนั้นเป็นใครกัน?

พวกเขาเป็นผีจากเทศกาลผีหรือเปล่า?

หลังจากผ่านไปนานพอสมควร ในที่สุดฉันก็มองออกไปนอกประตูด้วยมือที่สั่นเทา

ไม่มีอะไรเลย

เด็กๆ หายตัวไปแล้ว

ยกเว้นเตาไฟที่ยังลุกไหม้อยู่ ทุกอย่างที่เกิดขึ้นเมื่อกี้ดูเหมือนเป็นภาพลวงตา

ฉันขยี้ตา เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นจริงๆ

“แง๊ แง๊~”

จู่ๆ เสียงร้องของทารกที่หายไปนานก็ดังขึ้นในทางเดิน

ฉันตัวสั่น

บ้าเอ้ย ฉันรู้ว่ามันจะต้องออกมาร่วมสนุกในเทศกาลแบบนี้แน่ๆ!

เมื่อไหร่ก็ตามที่ทารกร้องไห้ จะต้องมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นในอาคาร D!

ฉันยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นด้วยแววตาสับสน กำลังคิดว่าจะขึ้นไปดีหรือไม่?

ในที่สุด ฉันก็ตัดสินใจขึ้นไปดู

ท้ายที่สุดแล้ว ฉันก็คือยามกะกลางคืน และชีวิตของผู้ป่วยในอาคาร D แทบจะถูกฝากไว้กับฉัน ถ้าฉันไม่ลงนรก ใครจะลงนรก

ฉันมาถึงชั้นสี่ เสียงร้องไห้ก็ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ เห็นได้ชัดว่ามาจากห้อง 404

ฉันไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาหรือเปล่า ประตูสีแดงเข้มของ 404 ดูแดงสดขึ้นกว่าเดิม  ในคืนนี้ ราวกับว่ามันถูกปกคลุมไปด้วยเลือด และเผยให้เห็นกลิ่นเลือด

ฉันลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเดินไปที่ประตู และพยายามเคาะประตู

ก๊อก ก๊อก ก๊อก!

เสียงร้องไห้หยุดลงอย่างกะทันหัน

ก่อนที่ฉันจะทันได้ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก็มีเสียง ‘ปัง ปัง ปัง’ ดังขึ้นจากประตูอย่างกะทันหัน

ราวกับว่าสิ่งที่อยู่ข้างในกำลังตอบสนองต่อฉัน!

สีหน้าของฉันเปลี่ยนไป และถอยหลังไปสองสามก้าวโดยสัญชาตญาณ

ปัง ปัง ปัง!

ปัง ปัง ปัง!

เสียงเคาะประตูดังขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่ามีคนจำนวนมากเคาะประตูพร้อมๆ กัน...

ตอนนี้เองที่ฉันสังเกตเห็นว่ากระจกบรอนซ์ปากัวที่แขวนอยู่บนประตู 404 กำลังเปล่งแสงสีเขียวออกมา

ฉันคิดว่ากำลังมองเห็นบางสิ่งบางอย่าง หรือเป็นปัญหาด้านแสงสะท้อน แต่เมื่อมองดูอย่างใกล้ชิด กลับพบว่ามีแสงวูบวาบอยู่บนกระจกบรอนซ์ปากัวจริงๆ

ฉันเคยเดินตรวจตรา 404 มาแล้วนับไม่ถ้วนครั้ง แต่ไม่เคยเห็นปรากฏการณ์แปลกประหลาดเช่นนี้มาก่อน ดังนั้นจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากรู้อยากเห็น

แสงบนกระจกสีบรอนซ์ของปากัวสว่างขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์... เสียงทารกร้องไห้และเสียงเคาะประตูก็หายไปหมด

และไม่ปรากฏขึ้นอีกเลย

ฉันแอบประหลาดใจเมื่อคิดว่ากระจกนี้คงถูกทิ้งไว้โดยปรมาจารย์ มันน่าทึ่งจริงๆ

ถ้าไม่มีกระจก สิ่งสกปรกในห้อง 404 คงหลุดออกมานานแล้วใช่ไหม?

ฉันไม่กล้าอยู่ต่ออีกแล้ว และรีบออกจากชั้น 4 ทันที

หลังจากกลับมาที่ห้องพักพนักงาน ฉันเปิดก๊อกน้ำแล้วราดน้ำเย็นลงบนใบหน้าเป็นเวลานาน ฉันมองดูตัวเองในกระจก แล้วยิ้มขมขื่นและพูดว่า “เถียนจื่อหยง เถียนจื่อหยง ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น นายต้องผ่านคืนนี้ไปให้ได้”

เมื่อดูเวลาก็เหลือเวลาอีกไม่กี่นาทีก็จะตีสองแล้ว

ตามกฎทั่วไปของอาคาร D จะมีความแปลกประหลาดที่สุดในเวลาตีสอง และแม้แต่ห้องน้ำก็ใช้ไม่ได้…

ฉันเปิดทีวีแล้วนั่งลงบนโซฟา พร้อมที่จะนอนดูทีวีทั้งคืน

บนหน้าจอมีการแข่งขันฟุตบอลลาลีการะหว่างเรอัลมาดริดกับบาร์เซโลน่า

ฉันไม่สนใจเกมนี้เลยหยิบรีโมตขึ้นมาแล้วเปลี่ยนช่อง

อย่างไรก็ตาม ฉันไม่รู้ว่ารีโมตเสียหรือเปล่า ไม่ว่าจะเปลี่ยนช่องยังไงก็ยังเป็น CCTV5 อยู่ดี

“บ้าเอ้ย ทีวีพังนี่!”

ฉันด่า แต่ในใจกลับรู้สึกไม่ดี

“ทะเลหัวเราะ น้ำขึ้นน้ำลงทั้งสองฝั่ง คลื่นขึ้นลงตามคลื่น จำไว้แค่ว่าวันนี้ท้องฟ้าหัวเราะ...”

ทันใดนั้น โทรศัพท์มือถือบนโต๊ะก็ดังขึ้น

ฉันหยิบมันขึ้นมาและเห็นว่าเป็นหมายเลขโทรศัพท์ที่ไม่รู้จัก อยู่ๆ ก็มีคนโทรเข้ามา และยังมีแต่ตัวอักษรที่อ่านไม่ชัด

ฉันตกใจมาก

คงไม่ใช่พี่หลิวหรอกนะ?

ฉันกลืนน้ำลายแล้วกดปุ่มรับสาย

“สะ... สวัสดี?”

เสียงของฉันสั่นเครือ

“จื่อหยง ขอบคุณสำหรับไวน์นะ…”

เสียงแหบพร่าของหลิวปินดังออกมาจากโทรศัพท์

เป็นเขาจริงๆ!

หัวใจของฉันเต้นแรงขึ้นทันที

แม้ว่าฉันจะรู้ว่าหลิวปินจะไม่ทำร้ายฉัน แต่ในขณะนี้ฉันก็ยังคงหวาดหวั่นอย่างมาก

“ไม่ ไม่เป็นไร เราสองคนเป็นอะไรกัน พี่... พี่หลิว ถ้าพี่ชอบ ผมจะเอาขวดใหม่มาให้อีกขวด” ฉันรีบพูด

“โอเค แต่ว่า... ให้ผมดูเกมสักพักได้ไหม?” หลิวปินพูดอย่างหดหู่

ดูเกมเหรอ?

โอเค ในที่สุดฉันก็เข้าใจแล้ว ไม่แปลกใจเลยที่การเปลี่ยนช่องจะไม่ได้ ปรากฏว่าหลิวปินกำลังเล่นตลก

บ้าเอ้ย เขาจะไม่นั่งข้างๆ ฉันใช่มั้ย?

ฉันมองไปที่โซฟาว่างๆ ข้างๆ แล้วหนังศีรษะของฉันก็ชาไปหมด

“พี่ชาย ผมจะให้ไวน์อีกขวดกับคุณ แต่คุณควรกลับไปพักผ่อนก่อนนะ...” ฉันพูดด้วยใบหน้าเศร้าๆ

“โอเค…”

ตู๊ด ตู๊ด ตู๊ด…

โทรศัพท์ถูกวางสาย

ฉันไม่กล้าอยู่ต่ออีกต่อไป ฉันจึงรีบหยิบขวดเหล้าที่ยังไม่ได้เปิดแล้วเดินออกไปข้างนอก

ฮู่ ฮู่ ฮู่ —

ลมหนาวพัดกระโชก และร่างกายของฉันที่เพิ่งอุ่นขึ้นเล็กน้อยก็เย็นลงทันที

เตาไฟนอกประตูดับหมดแล้ว และอากาศก็เต็มไปด้วยกลิ่นไหม้

“พี่หลิว นี่คือของขวัญจากผมที่มอบให้คุณ ดื่มมันแล้วออกไปซะ เราเป็นมนุษย์กับผีที่อยู่คนละเส้นทางกัน ดังนั้นอย่าออกมาทำให้ผมตกใจอีกเลย”

ฉันเปิดฝาขวดแล้วเทมันลงบนพื้น

“ขอบคุณ”

ทันใดนั้นก็มีเสียงดังขึ้นจากด้านหลังของฉัน

ฉันเกือบจะกระโดดขึ้นด้วยความตกใจ และเมื่อฉันหันกลับไปมอง ก็พบว่าเป็นเสียงของหลิวปิน

เขายืนอยู่ในความมืด ไร้ความรู้สึก ใบหน้าของเขาราวกับว่าถูกปกคลุมด้วยปูนขาว ไม่มีร่องรอยของเลือดเลย

ฉันเกือบจะร้องไห้ออกมา: “หลิว พี่หลิว ผมบอกคุณแล้วว่าอย่าออกมา คุณ คุณยัง --”

“ไม่ พวกเขาต้องการพบคุณ”

หลิวปินพูดอย่างมึนงง

พวกเขา?

“ออกมาเถอะ จื่อหยงอยู่ที่นี่” หลิวปินกล่าว

ตอนนั้นเอง ฉันถึงได้รู้ว่ามีมากกว่าแค่หลิวปิน! !

ในความมืดมิด มี ‘คน’ เจ็ดหรือแปดคนเดินเข้ามาหาฉัน

ฉันเบิกตากว้างและตัวสั่นไปทั้งตัว

เพราะฉันคุ้นเคยกับใบหน้าของพวกเขาเป็นอย่างดี...

เจียเจีย หมออ้วน เหล่าจาง ชายชรา และชายแปลกหน้าอีกหลายคนที่สวมชุดทำงานสีดำแบบเดียวกับฉัน

ถ้าเดาไม่ผิดน่าจะเป็นพวกยามกะกลางคืนที่ตายไปก่อนหน้านี้ใช่ไหม?

“ลุงเถียน เล่นบอลกับหนูหน่อยสิ ฮิฮิฮิ…”

“จื่อหยง คอฉันเจ็บนะ เอายามาให้ฉันหน่อยสิ...”

“ถึงเวลาฉีดยาแล้ว มาที่นี่สิ...”

“ไอ้หนู ถ้าแกมานั่งที่นั่งของพวกเรา แกตายแน่!”

ท่าทางเป็นมิตรที่พวกเขามีเมื่อยังมีชีวิตอยู่ก็หายไปจากใบหน้าของพวกเขาแล้ว – พวกเขากลายเป็นคนน่าเกลียดและดุร้าย!

เหมือนกับฝูงหมาจิ้งจอก เสือ และเสือดาว ที่เต็มไปด้วยความโหดร้าย ราวกับว่าอยากจะหั่นฉันเป็นชิ้น ๆ

“ไม่ ไม่! อย่าเข้ามา!”

เมื่อเห็นว่าพวกเขาเข้ามาใกล้ฉันมากขึ้นเรื่อยๆ ฉันก็ตะโกนออกไปอย่างช่วยไม่ได้ หัวใจของฉันเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและเศร้าโศก

ยากที่จะยอมรับว่า ‘เพื่อน’ ในอดีตเหล่านี้กำลังพยายามทำร้ายฉันอยู่

หรือจะเป็นว่า... หลังจากที่คนๆ หนึ่งกลายเป็นผี นิสัยของเขาจะกลายเป็นปีศาจไปด้วย?

ประตูของอาคาร D ปิดลงอย่างอัตโนมัติในบางจุด

และพวกเขาก็เข้ามาใกล้ฉันมากขึ้นเรื่อยๆ…

ฉันไม่มีที่ให้ถอยหนีอีกแล้ว…

ในขณะนี้ จู่ๆ ก็มีเสียงซูโอน่าดังขึ้นจากทิศทางหนึ่ง

เสียงนี้ช่างเงียบเหงา ยาวนาน และยังมีการสั่นสะเทือนที่น่าขนลุก ที่ส่งมาจากอากาศเย็น มันลึกซึ้งมากจนทำให้ผู้คนรู้สึกไม่สบายใจ...

อุณหภูมิลดลงอย่างกะทันหัน!

อุณหภูมิที่ปกติก่อนหน้านี้ ตอนนี้รู้สึกเหมือนเป็นฤดูหนาว กระดูกของฉันสั่นเพราะความหนาวเย็น

เห็นได้ชัดว่ามีบางอย่างที่ชั่วร้ายกำลังมา…