บทที่ 85 คนกระดาษ

บทที่ 85 คนกระดาษ

.

ฉันส่ายหัว คิดว่าผู้หญิงคนนี้สวย แต่ทำไมสมองของเธอถึงผิดปกติเล็กน้อย

ชั่วขณะหนึ่ง เธอพูดว่าชายชราที่เกิดในศตวรรษที่แล้วคนนี้เป็นแฟนของเธอ และชั่วขณะต่อมา เธอก็พูดว่าแฟนของเธอถูกสัตว์ประหลาดกัดจนตาย มันเกี่ยวอะไรด้วย

“ทำไม ไม่เชื่อเหรอ” เธอจ้องมาที่ฉันอย่างเย็นชา

สายตาของเธอราวกับดาบ ทำให้ฉันรู้สึกอึดอัด

ฉันหัวเราะแห้งๆ แล้วพูดว่า “ผมเชื่อ ผมเชื่อ”

“จะเชื่อหรือไม่ก็ตามใจ?”

เธอขมวดคิ้วและเพิกเฉยต่อฉัน หลับตาลง และพึมพำอะไรบางอย่าง

ฉันคิดกับตัวเองว่าหญิงสาวคนนี้ยังเด็ก แต่เธอก็มีอารมณ์ร้าย เธอค่อนข้างคล้ายกับเฉิงเซียวหยาน หญิงสาวหน้าตาดีทุกคนหยิ่งยโสขนาดนั้นเลยเหรอ?

หลังจากเทียนแท่งถูกเผาจนหมดแล้ว ฉันก็ก้มหัวลงอีกสองสามครั้ง แล้วหยิบประทัดออกมาจากกระเป๋า และกำลังจะจุดมัน แต่ทันใดนั้น ฉันก็ได้ยินเสียงร้องด้วยความตกใจ:

“อย่าจุดมัน!”

เป็นผู้หญิงคนนั้น

เธอมองมาที่ฉันอย่างหวาดหวั่นและพูดว่า “อย่าจุดประทัด!”

“ทำไม?” ฉันถามด้วยความสับสน

“เอาล่ะ...เอาล่ะ อย่าจุดมันเลย!” เธอกระทืบเท้าอย่างกระวนกระวาย “วันนี้เป็นเทศกาลผี ถ้าเราดึงดูดสิ่งสกปรกมาล่ะจะเกิดอะไรขึ้น?”

ฉันรู้สึกขบขันและพูดว่า “ประทัดไม่ใช่มีไว้เพื่อไล่สิ่งสกปรกพวกนั้นออกไปเหรอ?”

ขณะที่พูด ฉันก็หยิบไฟแช็กออกมาและกำลังจะจุดมัน

“อย่า อย่าจุดมัน! ถ้าคุณกล้าจุดมัน ฉันจะทำให้คุณต้องชดใช้!”

หญิงสาวพูดด้วยความโกรธ

ฉันขมวดคิ้ว รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย

แม้แต่พระพุทธรูปดินเผาก็ยังโกรธได้

ใช่ คุณสวย แต่แล้วไง แค่เพราะคุณสวย ฉัน เถียนจื่อหยง จะต้องเลียคุณงั้นเหรอ?

“ผมจะจุดมันแล้วนะ!”

ฉันหัวเราะเยาะ กดปุ่มไฟแช็ก และเล็งไปที่ประทัด

“อ๊า——”

หญิงสาวปิดหูและกรีดร้องด้วยความกลัว

ปัง ปัง——

เสียงประทัดดังขึ้น และภูเขาจันทร์สว่างที่ว่างเปล่า ราวกับเกิดสงครามขึ้น โดยมีเสียงระเบิดดังก้องไปทั้งภูเขา…

หลังจากทุกอย่างจบลง ฉันมองไปที่หญิงสาวและรู้สึกขบขันทันที

ฉันเห็นเธอนอนอยู่บนพื้นในลักษณะที่ไม่น่าดู เอามือปิดหู ร่างกายที่สง่างามของเธอเกร็ง ไม่กล้าที่จะขยับ เช่นเดียวกับ ‘โวลเดอมอร์ต’ ที่ซุ่มซ่อนตั้งแต่ต้นจนจบในเกม ซึ่งทำให้ผู้คนหัวเราะ

ฉันอดกลั้นไว้ไม่ได้และหัวเราะออกมาดังๆ

ดูเหมือนว่าความหงุดหงิดทั้งหมดที่สะสมอยู่ในใจของฉันในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาจะถูกปลดปล่อยออกมาในขณะนี้

สดชื่น!

ช่างสดชื่นจริงๆ!

เธอเงยหน้าขึ้น ใบหน้าสวยของนางกลายเป็นน่าเกลียด เธอกัดฟันแน่นมองมาที่ฉันและพูดว่า “โอเค รอก่อนเถอะ!”

ฉันอารมณ์ดี ชี้ไปที่ใบหน้าของเธอแล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “มาเลย มากัดผมสิ!”

เธอโกรธมากจนตัวสั่นไปทั้งตัว ราวกับลูกแมวขี้โมโหที่จะกระโจนใส่และกัดใครก็ได้ทุกเมื่อ

ฉันกลัวว่าเธอจะบ้าไปหน่อย เพราะถ้าผู้หญิงโรคจิตคนนี้ฆ่าฉัน กฎหมายก็คงไม่ลงโทษเธอ ฉันจึงรีบเก็บของแล้วกลับบ้าน

อย่างไรก็ตาม ถนนบนภูเขาที่คุ้นเคยกลับดูแปลกเล็กน้อยเมื่อฉันเดินลงมา

ฉันเดินต่อไปนานกว่าสิบนาที ยิ่งเดินต่อไปก็ยิ่งพบว่ามีบางอย่างผิดปกติ ฉันจำได้ว่ามีต้นสนใหญ่ไม่ไกลข้างหน้า และน่าจะมีแม่น้ำเล็กๆ ไหลเฉียงอยู่ใต้ต้นสน

แม่น้ำเล็กๆ สายนี้ไหลตรงไปยังถนนรอบภูเขาที่อยู่รอบๆ ไม่ว่าจะขึ้นหรือลงภูเขาก็สามารถมองเห็นแม่น้ำเล็กๆ ได้ ตอนเด็กๆ ฉันมักจะกระโดดลงไปในแม่น้ำกับเพื่อนๆ เพื่อว่ายน้ำและจับปลาตัวเล็ก แต่ตอนนี้ทำไมต้นสนใหญ่และแม่น้ำเล็กๆ ถึงหายไปล่ะ

ฉันตบหัวตัวเองและพยายามให้ตัวเองตื่น ฉันเดินไปสักพัก แต่ก็ยังไม่เห็นทิวทัศน์ที่คุ้นเคย

ไม่ใช่ทางนี้เหรอ?

ฉันหลงทางหลังจากไม่ได้อยู่ที่นี่มานานเหรอ?

ขณะที่ฉันกำลังคิดอยู่ก็มีบางอย่างมาฟาดที่ท้ายทอยของฉัน ฉันมองไปรอบๆ และก็พบว่าไม่มีใครอยู่เลย ฉันรู้สึกกลัวเล็กน้อย ตอนนี้เป็นเวลากลางวันแสกๆ มันแปลกขนาดนั้นเลยเหรอ? ถ้าเป็นสิ่งสกปรก แต่ทำไมมันถึงออกมาอย่างโจ่งแจ้งขนาดนั้น?

ฉันไม่กล้าอยู่ต่ออีกแล้ว และรีบเดินลงจากภูเขาอย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม หลังจากเดินมานานกว่าครึ่งชั่วโมง ฉันก็ยังมองไม่เห็นทางที่มา ฉันมองลงไปที่หน้าผาและพบว่ามีหมอกขาวอยู่ที่นั่น ตึกสูง ยานพาหนะ และถนนในระยะไกลก็มองไม่เห็นเลย...

มันเกิดขึ้นได้อย่างไร?

ฉันตกตะลึง

ทันใดนั้น เท้าของฉันก็เหมือนถูกอะไรบางอย่างรัดไว้ ฉันเสียหลักและล้มลงกับพื้น

“ใคร?”

ฉันตะโกนอย่างหวาดหวั่น ลูบก้นที่เจ็บ และมองไปรอบๆ

ไม่มีใคร...

มันว่างเปล่า ราวกับว่าฉันมาถึงสถานที่ที่ตายแล้ว…

ฉันรู้ทันทีว่าฉันอาจอยู่ในสถานการณ์เดียวกันกับตอนที่อยู่ในอาคาร D—กำแพงผี

บ้าเอ้ย ฉันคงไม่โชคร้ายขนาดนั้นจริงๆใช่ไหม?

ฉันยังจะเจอกำแพงผีตอนที่มาเยี่ยมหลุมฝังศพได้ด้วยเหรอ?

ฉันร้องตะโกนในใจว่า โชคร้ายจริงๆ แล้วอดทนต่อความเจ็บปวดทั่วร่างกาย ลุกขึ้นยืน และเดินต่อไป

หลังจากเดินไปได้สักพักก็เห็นคนๆ หนึ่งยืนอยู่ที่สี่แยกข้างหน้า

คนๆ นั้นหันหลังให้ฉัน สวมหมวกประหลาดบนหัวและสวมเสื้อคลุมสีขาวคล้ายกับของสมัยโบราณ เขาผอมและบอบบางมาก เหมือนกับกระดาษแผ่นหนึ่ง ราวกับว่าแค่ลมพัดก็ปลิวได้แล้ว

เมื่อเห็นใครคนหนึ่ง ฉันก็รู้สึกสบายใจขึ้นเล็กน้อย จึงเดินไปหา ตบไหล่เขาเบาๆ แล้วพูดว่า “พี่ชาย?”

ไม่มีการตอบสนอง

ฉันร้องเรียกอีกครั้ง และในที่สุดร่างนั้นก็หันหัวมา ใบหน้านั้นซีดเผือดราวกับถูกโรยแป้ง และสีหน้าก็หมองมัว ไม่มีสีหน้าใดๆ บนใบหน้า และไม่พูดอะไรเลย

“พี่ชาย ดูเหมือนผมจะหลงทาง คุณ--”

ก่อนที่ฉันจะพูดจบ ชายคนนั้นก็หัวเราะอย่างประหลาดขึ้นมาทันที

ฉันถามเขาว่า หัวเราะอะไร?

เขายังคงหัวเราะอยู่ และเสียงหัวเราะของเขาค่อนข้างรุนแรงและน่าอึดอัด

“คนโรคจิตอีกคนเหรอ?”

ฉันส่ายหัวและกำลังจะออกไป แต่ทันใดนั้น ชายคนนั้นก็ส่งเสียงหอนยาวๆ กางแขนออก และกระโจนใส่ฉัน

ฉันสังเกตเห็นแล้วว่ามีบางอย่างผิดปกติ และฉันก็เตรียมตัวไว้แล้ว ทันทีที่มันกระโจนเข้ามา ฉันก็หลบมันและยกเท้าขึ้นเตะที่ท้องน้อยของมัน

พัฟ——

การเตะครั้งนี้แย่มาก ฉันเตะเข้าที่ลำตัวของมันโดยตรง และมันทำให้ฉันรู้สึกหนาวสั่น...

ฉันเบิกตากว้างและหน้าซีดด้วยความกลัว

บ้าเอ้ย ทำไมถึงเปราะบางได้ขนาดนั้น?

ฉันเอนตัวเข้าไปใกล้เพื่อตรวจดูให้ละเอียดขึ้น และแปลกใจที่พบว่าไม่มีเลือดไหลออกมาจากมันเลย และแม้แต่จาก ‘บาดแผล’ ที่ถูกเตะจนเปิดออก ฉันก็มองไม่เห็นอวัยวะภายในของมันเลย

คนปลอมเหรอ?

ฉันกลืนน้ำลาย เอื้อมมือออกไป และสัมผัสมัน…

ความรู้สึกย่นๆ ลอยออกมาจากระหว่างนิ้วของฉัน

สิ่งนี้คือคนกระดาษจริงๆ!

คนกระดาษสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างไร? และหัวเราะได้อย่างไร?

หัวใจของฉันเต้นเร็วขึ้น และความเย็นยะเยือกก็พุ่งพล่านไปทั่วร่างกาย ...

แน่นอน – ฉันเจอกับสิ่งสกปรกอีกแล้ว

ฉันดึงเท้ากลับอย่างบ้าคลั่ง หันหลังแล้ววิ่งหนีด้วยความตื่นตระหนก

ระหว่างทาง ฉันได้ยินเสียงหัวเราะเป็นระยะๆ ร่างกายของฉันสัมผัสได้ถึงสิ่งที่มองไม่เห็นอยู่ตลอดเวลา แต่เมื่อมองดูก็พบว่าไม่มีอะไร

ใบหน้าของฉันเริ่มหม่นหมองมากขึ้นเรื่อยๆ

ไม่แปลกใจเลยที่ก่อนออกมา เหล่าเหอจะบอกว่าหน้าผากฉันคล้ำและบอกให้ระวังตัว

ดูเหมือนเขาจะพูดถูก…