บทที่ 19 ชั่วร้าย

บทที่ 19 ชั่วร้าย

.

“พี่… พี่หลิว?”

ฉันตะโกนด้วยความตกใจ

ในขณะนี้หัวใจของฉันเกือบหยุดเต้น

หลิวปินบนหน้าจอดูไม่เหมือนคนมีชีวิตเลย ใบหน้าของเขาบวมราวกับแช่น้ำมาเป็นเวลานาน ผิวหนังเป็นแผล และดูเหมือนมีหนอนบางตัวกำลังคืบคลานอยู่บนนั้น ถ้าใบหน้านี้ไม่ใช่คนรู้จัก ฉันคงจำเขาไม่ได้เลย

ดวงตาของหลิวปินมองฉันเขม็ง ปากเปิดปิดเล็กน้อยราวกับต้องการพูดอะไรบางอย่าง

ฉันหยิบรีโมตคอนโทรลขึ้นมา แล้วปรับระดับเสียงให้ดังที่สุด แต่ก็ยังฟังไม่ออกว่าเขาพูดอะไร มีเพียงเสียงลมหวีดหวิว ราวกับอยู่ในทะเลทรายรกร้าง

“จื่อ… จื่อหยง”

หลังจากนั้นไม่นาน ลำคอของหลิวปินก็มีเสียงหนึ่งหลุดออกมา

กระท่อนกระแท่น เสียดสีราวกับเครื่องบดเนื้อ

“พี่หลิว คุณต้องการพูดอะไรกับผม? ผมกำลังฟังอยู่!” ฉันพูดอย่างเร่งรีบ

ในเวลานี้ ฉันไม่สนใจความกลัวของตัวเองแม้แต่น้อย

ไม่รู้ว่าทำไม แต่ฉันมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าหลิวปินจะไม่ทำร้ายฉัน

“ระ…ระวัง ดะ… เด็กชุดดำ”

หลิวปินพูดประโยคนี้ด้วยความยากลำบากอย่างยิ่ง

หัวใจของฉันสั่น

ระวังเด็กชุดดำ?

คำเหล่านี้ฟังดูคุ้นเคยอย่างน่าประหลาด ฉันคิดอย่างรอบคอบ แล้วจำได้ว่า เหล่าเหอ คนไข้ที่อยู่ในอาคาร D เป็นเวลาสองปีเคยพูดแบบนี้เช่นกัน

ทำไม?

ทำไมหลิวปินถึงบอกให้ฉันระวังเด็กชุดดำด้วย?

“พี่หลิว เด็กชุดดำเป็นอะไรกันแน่?” ฉันถามอย่างเร่งรีบ

“เป็น…

เขายังคงขยับปาก แต่ราวกับลำคอติดขัด ไม่สามารถพูดอะไรได้เป็นเวลานาน

ฉันมีลางสังหรณ์ว่า หลิวปินอาจจากไปอีกครั้งในเร็วๆนี้ ฉันไม่สนใจเด็กชุดดำอีกต่อไป และถามขึ้นอีกครั้ง “พี่หลิว ตอนนี้คุณอยู่ที่ไหน? ที่… ที่นั่นคุณยังมีชีวิตอยู่ไหม?”

ฉันไม่สามารถบอกได้ว่า ทำไมถึงได้ถามแบบนั้น

หลิวปินดูเหมือนคนมีชีวิต

“ผมอยู่ในสถานที่ ที่หนาวมาก”

คราวนี้ การออกเสียงของหลิวปินมีความชัดเจนมากขึ้น

โดยไม่รอให้ฉันถามต่อไป หน้าจอทีวีก็กลายเป็นเกล็ดหิมะสีขาวอีกครั้ง…

หลังจากนั้นไม่กี่วินาที หน้าจอก็กลับมาเป็นปกติ และละครโทรทัศน์ที่หยุดไปก่อนหน้านี้ก็เริ่มเล่นอีกครั้ง

ฉันนั่งอยู่บนโซฟา เหงื่อแตกพลั่ก หายใจหอบถี่

เห็นได้ชัดว่าฉากเมื่อครู่ไม่ใช่อาการประสาทหลอน

หลิวปินปรากฏตัวบนทีวีจริงๆ!

แม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่าเขาทำได้อย่างไร แต่คำเตือนซ้ำๆ นี้ ก็ทำให้ฉันรู้สึกตื่นตัว

แต่ฉันไม่สามารถเดาได้

เขาพยายามจะบอกอะไรกันแน่?

อันดับแรก เขาบอกให้ฉันอยู่ให้ห่างจากผู้หญิงคนนั้น จากนั้นก็พูดบางอย่างเกี่ยวกับเด็กชุดดำ… ซึ่งทำให้จิตใจของฉันสับสนวุ่นวายมาก

จริงด้วย!

ทันใดนั้นฉันก็นึกขึ้นได้ว่า ฉันสามารถถามเหล่าเหอได้ เขาเป็นคนไข้เก่าแก่ของอาคาร D เขาจะต้องรู้ว่าเด็กชุดดำคืออะไร

เมื่อดูเวลา ตอนนี้ก็ตีหนึ่งสี่สิบสี่นาทีแล้ว

ฉันปิดทีวีแล้วเดินออกจากห้องพักพนักงาน

เมื่อเดินออกจากห้องพักพนักงานอันอบอุ่นมายังทางเดิน มันก็เหมือนกับเดินเข้าสู่ห้องใต้ดินเก็บน้ำแข็ง เส้นขนบนร่างกายลุกเกรียวด้วยความหนาว

เมื่อเดินผ่านห้องพักของพยาบาลอ้วน ฉันก็เห็นแสงไฟและเสียงดนตรีมาจากข้างใน อาจเป็นเพราะกลัวว่าจะเรียกหาความเดือดร้อน และประตูห้องปิดไม่สนิท ฉันจึงแค่มองเข้าไปข้างใน แล้วเห็นว่าเธอนอนพังพาบอยู่บนเตียง เลื่อนดูTikTok บนมือถือ และแสดงรอยยิ้มโง่ๆ ราวกับคนปัญญาอ่อนออกมาเป็นครั้งคราว

ฉันขมวดคิ้ว รังเกียจเธอจนถึงขีดสุด

บอกว่าจะนอน แต่ปรากฏว่าอู้งานมาเล่น TikTok โดยไม่ใส่ใจความเป็นความตายของผู้ป่วย แถมยังใช้ถ้อยคำหยาบคายกับผู้ป่วยอีกด้วย… ชั่วร้ายเกินไปแล้ว มันเป็นอาชญากรรมจริงๆ ที่โรงพยาบาลให้เธอมาอยู่ที่นี่

เมื่อมาถึงวอร์ด 108 ฉันก็เคาะประตูอย่างลังเล

แต่ฉันไม่กังวลว่าจะไปรบกวนการพักผ่อนของผู้ป่วย นั่นเป็นเพราะพวกเขานอนหลับตื้นมาก และส่วนใหญ่ก็ถูกความทรมานด้วยความเจ็บปวดจนนอนไม่หลับตลอดทั้งคืน

ไม่นานฉันก็เปิดประตู และพบกับคนไข้หญิงร่างผอมที่มองฉันอย่างระมัดระวัง และถามฉันว่า มีอะไร?

ฉันบอกว่ามาหาเหล่าเหอ เธอก็ไม่ได้พูดอะไร และหันหลังกลับเข้าไปข้างใน

หลังจากนั้นไม่นาน เหล่าเหอก็เดินสวมแว่นตาอ่านหนังสือออกมาหาอย่างค่อนข้างกระตือรือร้น เขายิ้มและพูดว่า “คุณมาตามผมไปดื่มด้วยกันใช่ไหม?”

ฉันรู้สึกอายเล็กน้อย และรู้สึกผิดที่ทำให้เขาผิดหวัง แล้วพูดว่า: “ผมยังไม่ได้ไปซื้อเลย ทำไมคุณไม่ไปที่ห้องพักของผม และรอสักครู่ล่ะ ผมจะออกไปซื้อมาให้คุณดื่ม”

“ไป ไป ไป” เหล่าเหอถูมือด้วยความตื่นเต้น

ความจริงเหล่าเหอป่วยเป็นโรคเบาหวาน ไม่สามารถดื่มแอลกอฮอล์ได้ แต่เวลาของคนไข้ที่อยู่ที่นี่กำลังจะหมดลง ต่อให้วันนี้เขาจะดื่มจนเมา แต่เมื่อใกล้จะถึงวาระสุดท้ายของชีวิตแล้ว การตามใจตัวเองสักหน่อย มันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ฉันก็แค่คอยดูแลไม่ให้เขาดื่มมากเกินไปก็พอ

ฉันออกไปซื้อถั่วลิสงหนึ่งถุงกับไวน์ซีเฟิงราคาประมาณ 300 หยวนหนึ่งขวด ฉันเคยดื่มไวน์นี้มาก่อน จึงรู้ว่าระดับแอลกอฮอล์ของมันไม่สูงนัก ซึ่งเหมาะกับเหล่าเหอมากทีเดียว

เมื่อฉันกลับมาก็เห็นเหล่าเหอนั่งบนโซฟาดูทีวีอยู่

“หมอเถียน คุณช่วยบอกโรงพยาบาลให้ติดตั้งทีวีในวอร์ดของเราได้ไหม? ความเจ็บปวดจากอาการป่วยทุกคืนยากพอแล้ว ถ้ามีทีวีก็อาจเบี่ยงเบนความสนใจได้บ้าง” เหล่าเหอกล่าว

ฉันครุ่นคิดและรู้สึกว่าคำขอนี้ไม่มากเกินไป

แม้ว่าการรักษาพยาบาลในอาคาร D จะแตกต่างจากวอร์ดอื่นๆ แต่ในสถานที่แห่งความสิ้นหวังเช่นนี้ การติดตั้งทีวีสามารถหันเหความสนใจและช่วยผู้ป่วยให้หลุดพ้นจากทะเลแห่งความทุกข์ได้ชั่วคราวอย่างแน่นอน

“ได้ ผมจะบอกทางโรงพยาบาลให้” ฉันพยักหน้า

อันที่จริง ฉันไม่รู้ว่าจะสำเร็จหรือไม่ ยังไงซะ ฉันก็เป็นเพียงพนักงานชั่วคราวเท่านั้น

ฉันเปิดไวน์ที่ซื้อมาแล้วรินใส่แก้วใช้แล้วทิ้งสองใบ จากนั้นทั้งสองคนก็ดื่มไวน์กินถั่วด้วยกัน

“จิ๊จิ๊ ผมไม่ได้ลิ้มรสไวน์มานานแล้ว…หมอเถียน คุณเป็นคนดีมาก” เหล่าเหอส่ายศีรษะ แววตาแห่งความเพลิดเพลินปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

“ความจริง ผมก็อยากดื่มเหมือนกัน” ฉันยิ้ม “ว่าแต่ เหล่าเหอ เด็กชุดดำที่คุณพูดครั้งก่อนหมายถึงอะไร?”

ฉันคิดว่าเหล่าเหอเมาแล้ว การเปลี่ยนหัวข้อสนทนาอย่างกะทันหันจะทำให้ทุกอย่างดำเนินไปอย่างเป็นธรรมชาติ แต่คิดไม่ถึงว่าเหล่าเหอที่ถือแก้วไวน์กลับตัวแข็งขึ้นมาอย่างฉับพลัน เหล่าเหอยิ้มบิดเบี้ยวและพูดว่า:

“หมอเถียน เรามาดื่มกันต่อเถอะ อย่าพูดถึงเรื่องนี้เลย”

ฉันไม่รีบและพูดว่า: โอเค มาดื่มกันต่อเถอะ

ถั่วลิสงถุงใหญ่หมดภายในเวลาอันสั้น และไวน์ก็เกือบจะหมด

ฉันนั่งคุยเรื่องไร้สาระกับเหล่าเหอ และเห็นว่าเหล่าเหอเริ่มลิ้นไก่สั้น คำพูดก็ไม่สอดคล้องกันเล็กน้อย

ฉันคิดว่าถ้าไม่ถามเขาตอนนี้ เขาก็อาจเผลอหลับก็ได้ จึงรีบพูดว่า “เหล่าเหอ เด็กชุดดำคืออะไรกันแน่?”

ทันใดนั้น เหล่าเหอก็ดวงตาเบิกกว้าง และเผยให้เห็นความสยดสยองบนใบหน้าที่ไม่สามารถบรรยายได้ เขาตัวสั่นเทาและพูดว่า:

“มันเป็นปีศาจ! ปีศาจที่ชั่วร้ายมาก!”

ฉันตกใจมากและพูดว่า: ปีศาจเหรอ?

“ยาม…ยามกะกลางคืนและพยาบาลไม่น้อย โดนสิ่งนี้ฆ่า… มันชั่วร้าย ชั่วร้ายมากเหลือเกิน!”

“ถ้าเจอ… ต้องหนีให้ไกล… จำไว้… อย่า… อย่าเข้าใกล้มัน!”

ร่างกายของเหล่าเหอเริ่มกระสับกระส่าย แม้สภาพจิตใจจะไม่ชัดเจนเล็กน้อย แต่ความหวาดกลัวในน้ำเสียงไม่ผิดพลาดแน่นอน

“แต่ มันค่อนข้างน่าเศร้า ตอนแรกถ้าไม่ ถ้าไม่…”

“ถ้าไม่อะไร?” ฉันรีบถาม

แว้~แว้~แว้~แว้…

ในเวลานั้นเอง จู่ๆ เสียงร้องไห้ของทารกที่น่าขนลุกก็ดังขึ้นข้างนอก…